海盜比爾 第九章
    狄瑞拉著貝兒的手,纖纖玉指雖隔著手套,但他仍感到不盈」握。圍著他們的人群越來越多,不外是說些讚美的話,狄瑞握著貝兒的幹勁加強了,護著貝兒不讓人群碰撞到。

    掌中感覺有個硬塊戳著,他本能的抬起貝兒的手觀看。

    原來是一隻與禮服搭配的翡翠戒指尋細小的碎鑽包圍著翡翠,戴在貝兒手上更顯翠綠。除了頭髮上纏繞的鑽石辣子外,貝兒全身只搭配這戒指。他記得傑斯也有一套翡翠首飾,如果戴在貝兒的身上,寶石與美人二相得益彰。

    他開始幻想它們戴在貝兒身上的模樣工優美的頸項配著項鏈,小巧的耳垂配著耳環,修長的玉手配著手鏈及戒指……狄瑞的腦中突然靈光一閃  咦?那只戒指!

    他又把貝兒的手拉起來看。

    沒錯,真的好像傑斯的那只戒指。怎麼可能?狄瑞再次仔細的審視這只戒指……

    貝兒將手迅速抽回,打斷了狄瑞的思考。他有些驚愕的看向貝兒,而貝兒也看了他一眼,眼神卻有一絲的戒備。她向狄瑞點了個頭,不再理他的走向麥隆。

    望著不遠處的貝兒,麥隆輕扶著她的腰,一股熟悉的感覺再度由狄瑞心中升起  貝兒是比爾嗎?麥隆待她的方式太過親密,實在不像「遠房」親戚。若傑斯在海盜島上沒找到貝兒,那最有可能的就是——比爾離開傑斯後,在倫敦找到另一個更適合她「棲身」的地方就像自己現在看到的.

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    思考了一夜,發覺那只戒指是唯一能讓他找到答案的關鍵。第二天,狄瑞風塵僕僕的一到奧克山莊。

    一個多月不見,傑斯的下巴留起一大片的鬍子,雖然熱誠的歡迎狄瑞,卻少了一絲生氣。

    社交季只剩下一個禮拜不到的時間,若貝兒真的是比爾,他希望能讓傑斯看見比爾現在的模樣,一個情婦,或許傑斯會死了這條心,回復原來的自己。

    他把傑斯拉進書房。「傑斯,我有些話想問你。」狄瑞開門見山的說口.

    傑斯坐回書桌前,繼續剛剛未完成的工作。

    他的動作分明在警告狄瑞,問公事可以,若問私事,他是不會陪狄瑞玩的。

    狄瑞真想一走了之,讓傑斯自生自滅。他在心裡罵了一連串的髒話,按捺住即將出口的抱怨,冷靜的開口:「你那套翡翠是不是少了個戒指?」

    這句話終於吸引了傑斯全部的注意力。

    「你怎麼知道?」傑斯臉色陰沉、語氣危險的低聲問著。

    「哈!我突然想喝杯酒了!」

    傑斯站起來走向狄瑞,隨手抓起一瓶威士忌塞人他手中,雙眼陰鷥的沉聲問道:「你怎麼知道.」

    「嘿!離我遠一點,我會有壓迫感。」狄瑞推了傑斯一把。

    感覺到傑斯好像要動粗了,狄瑞趕忙又說:「我昨天看見她了!!」

    「在哪?」

    「倫敦,巴剋夫人的舞會上」

    「舞會?」

    「對!坎莫公爵及他的兒子是她的監護人。」

    「坎莫公爵?監護人?你在消遣我嗎?」

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    他們在門口受到白夫人熱烈的歡迎,貝兒覺得這是她在整個社交季看到的最大的舞會

    會場光是舞池就可容納上百對的佳偶而不覺擁擠,場地是伯明罕宅邸的大廳,由伯明罕夫人親自主持,聽說王子殿下也會蒞臨。

    面對這麼盛大的場景,貝兒也有些興奮,她柔順的跟著麥隆向一些王公貴族打招呼。未婚男士們的視線則追逐著貝兒的身影,但礙於坎莫伯爵的權勢,皆不敢上前冒犯。

    當然了,因為麥隆.坎莫是未來的公爵繼承者,而坎莫家族對王室的決策是有相當大影響力的,誰敢冒著生命危險在老虎頭上拔毛呢一.

    主廳的四周有許多落地窗直通外面的陽台及花園,一方面是為了讓空氣流通,另一方面則提供玩累的客人一個隱密安靜的喘息空間。主廳的另一側是男士們休閒的地方,裡面提供雪茄、美酒,還有橋牌。二樓則是女士的休息區及補妝區,不過貝兒很少使用這些地方。

    舞會在查理王子蒞臨後正式開鑼,由查理王子及伯明罕夫人開舞,而麥隆與貝兒跟進,帶動一對對的男女加人舞池。

    舞曲結束後,一首輕快的圓舞曲接著響起,查理邀請了貝兒。由於舞曲節奏非常輕快,  整支舞跳下來須費許多體力,以致眾人陸續退出舞池,欣賞著王子與貝兒的表演。

    查理王子個性開朗,有著一頭金髮及淘氣笑容,貝兒在他的帶領下,像個跳出樂譜的音符般輕盈活潑的舞動著。她沒注意到伯明罕夫人喜出望外的迎向大門,歡迎稀客的到來,也沒看見麥隆第一次離開了她的視線範圍。

    刮掉了一臉的鬍子,衣著光鮮的傑斯顯得有些清瘦,卻增加了危險的氣質。身旁的狄瑞全身的白加上無邪的笑容,正調皮的四下張望。

    他們的到來並沒引起多大的騷動,因為四周的人群正注視著舞池中的王子及貝兒。

    「歡迎!歡迎!真是稀客啊!兩位的到來使得令天的舞會可說是圓滿成功了。」

    狄瑞輕吻著伯明罕夫人的手,並讚美她的美麗,惹得夫人咯咯嬌笑。

    狄瑞發覺傑斯根本無視於伯明罕夫人的存在,目光陰沉的直視舞池中的男女,他故意走到傑斯面前,遮住傑斯的視線。

    這個舉動雖惹來傑斯的怒視,但總算使他回過神來。他向伯明罕夫人行禮以示歉意後,  又將目光調向舞池。

    「很出色的一對,是不是?」順著傑斯的目光看過去,伯明罕夫人瞭解的說。

    「她是誰?」

    「貝兒.坎莫小姐,本季的社交之花,是麥隆.坎莫的遠房親戚。」伯明罕夫人故意壓低聲音:「不過,我對這個身份感到懷疑呢!」

    舞曲結束了,四周響起掌聲,查理望向剛剛麥隆站的位置,發現他不在那個地方,因此查理向侍者要了兩杯酒,預著貝兒走向花園。

    眾人失去了注目焦點後,才發現傑斯與狄瑞的到來,霎時驚呼聲此起彼落,少女們興奮得雙頰配紅,而女士們雖故作鎮靜,目光卻大膽的穿梭在兩人之間。

    傑斯與狄瑞黑白色彩的強烈對比,點燃了舞會的最高潮.  

    音樂又響起,可是無人滑人舞池,所有的女士都期待能雀屏中選,與狄瑞共舞一曲,不料狄瑞卻邀請伯明罕夫人走向舞池。失望的眼神再度望向傑斯那不感興趣的酷臉,有些少女們放棄了,只好跟著自己的男伴進人舞池,而女士們直等到麥隆和傑斯寒暄,並走人了男士休息區後,才悵然的想起自己身邊的男伴。

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    明月皎潔,溫暖中帶有一絲涼意。時間尚早,花園內略顯冷清,仍聽得見對方氣喘吁吁的聲音,貝兒與查理對看了一眼,兩人不由得笑了起來。

    「這支舞真是暢快!你是第一位能跟得上我的步伐、又能舞完全曲的女人呢!」

    「哦!殿下!您是在暗示我身體『強壯』嗎?這可不是一般淑女應有的特質呢!」貝兒嘟著嘴,引起查理一陣大笑。

    「你真是個有趣的可人兒,這幾年麥隆到底把你藏到哪裡去了?」

    「殿下,我以前可是個專門惹禍的搗蛋鬼呢!麥隆為了幫我處理善後已經自顧不暇了,  根本沒有機會把我引進倫敦的社交圈啊!」

    「哦!」查理故作驚訝的挑起眉。「容我好奇的請問搗蛋小姐,你到底做了哪些驚人的壞事呢?」

    「嗯……」貝兒也假裝的思考著。

    「我私自闖人別人的私有煩地。」她想起第一次到坎莫城堡的情形。「我把獵人捕獲的動物偷放走。」她想起在奧克山莊的一次狩獵。「我搶了別人的東西,」她想著自己的海盜生涯,然後雖語帶玩笑,卻隱含挑戰的轉望查理,「我是海盜比爾。」

    「哈哈哈!」查理爆發了震耳欲聾的笑聲,「如果你是海盜比爾,告訴麥隆,他不用再煩惱了,我將昭告天下,完全赦免你的罪行,還讓你負責督導我們的皇家海軍,哈哈……」

    「殿下,君無戲言。」貝兒露出了慧黠的笑容。

    「當然君無戲言!」查理面帶笑容的牽著貝兒走回廳內,F今天真是愉快!走!再陪我跳支舞吧。」

    「榮幸之至!」

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    合作開發中國的貿易之路是傑斯早就想進行的事。他需要一個夥伴,而論背景、財力,及有條不紊的策略頭腦,眼前的麥隆.坎莫無疑是最佳人選。

    但他現在不想與麥隆有任何的合作,只想質問他跟比爾到底是什麼關係。

    傑斯拚命的尋找對麥隆.坎莫的記憶。他知道麥隆結過婚,卻在結婚前夕逮到未婚妻與情夫身無寸縷的同處一室,事後他將妻子軟禁在一處偏遠的別墅。

    雖然妻子待他如此,卻從沒聽說他鬧過緋聞,他始終執著於著修士般生活的麥隆.坎莫,竟然會為了比爾把時間浪費在整個社交季上。

    他跟比爾是什麼關係?嫉妒啃噬著傑斯的心靈。

    突然感受到危險的氣息,麥隆停止了他的企畫說明,望向傑斯。

    雖然傑斯急忙掩飾,但麥隆仍捕捉到他眼角閃過的殺人目光。

    怎麼回事?對我嗎?

    傑斯被麥隆不解的眼神看得有些不自在。「嗯,呃……這是個很好的點子,但我還必須好好評估一番,給我些時間。」事實上,他根本不曉得麥隆說了些什麼。

    「當然了,」麥隆釋懷的笑了,「有興趣的話,隨時歡迎你來坎莫城堡,我們再商討其他的細節。」

    停止談話的兩個男人一起朝主廳走去。

    「坎莫伯爵,聽說本季的社交之花是你的遠房親戚?」

    「你是說貝兒嗎?」麥隆的表情馬上緩和下來,傑斯將這一切全看在眼裡。「她可真是我們坎莫家的至寶呢!走,我幫你們介紹。」

    「感激不盡。」

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    貝兒又與喜歡跳快舞的查理舞了一曲。她香汗淋漓,查理體貼的引她到人煙較稀少的落地窗邊,讓微風吹散貝兒身上的熱氣。

    其間,狄瑞加入了他倆的談話。查理今天非常愉快,而狄瑞在貝兒的面前終於恢復了平日的水準,表現得風度翩翩。貝兒則是自在的享受兩位男士的陪伴。

    她是背對著舞廳、面向窗外的,談話的當兒,常捕捉到狄瑞環顧大廳、彷彿在尋找什麼的神態。她向白己解釋,可能是某位心儀的淑女尚未出現吧!

    似乎找到了,因為狄瑞笑了起來。貝兒竟發覺狄瑞看她的眼神閃著詭異的光芒,一股涼意從背脊升起,而上次看到這眼神是在傑斯的船上,難道……

    「貝兒.」

    身後傳來麥隆的叫聲,使得貝兒鬆懈下來,原來狄瑞是要找麥隆。她開心的轉過身想招呼麥隆,卻瞥見麥隆旁邊那一張冷酷無情、略帶譏誚的臉。

    原本容光煥發的貝兒瞬間臉色刷白,一陣寒顫從心底向外擴張。她本能的想向麥隆求助,而麥隆正與查理熱終的寒暄,根本沒接收到她的訊息。

    她只能往後退,卻碰上一個結實的胸膛。轉過身,狄瑞正站在她身後,阻擋了她的退路。

    貝兒突然明白旦狄瑞早就等著看這一幕了。又望向傑斯,他的表情仍然不變,雙腿卻向前走,拉近了他們之間的距離。

    貝兒覺得一陣暈眩卻沒有倒下,這時她真恨自己的身體強壯.整個社交季她一直小心翼翼的打探傑斯有無在倫敦,計畫著如何避開與他見面的可能性,然而卻在最不設防的當口,他闖了進來。怎麼辦?

    「貝兒,這位是傑斯.克萊得姆伯爵,王室麾下最得力的大將。」麥隆開心的為他倆介紹,完全忽略了貝兒慘白的臉色。「傑斯上這位是貝兒.坎莫,坎莫家族的至寶。」

    貝兒不知是嚇呆了,還是怎麼的,只能怔怔的死盯著傑斯,任由他執起自己的手俯身親吻。

    麥隆這時才發覺貝兒的不對勁,「貝兒,怎麼了?不舒服嗎?」

    「一定是剛剛與我跳得太累了。」查理王子不好意思的解釋著。「走,我們到外面去吧!這裡的空氣太混濁了。」他帶頭走向外面的陽台。

    外面的夜色使得麥隆無法看清貝兒灰白的臉。上次他派信差告知查理,想徵求王室批准貝兒認祖歸宗的問題,尚未得到查理的回應,因此,當查理暗示麥隆要討論這個問題時,他放心的將貝兒交給傑斯與狄瑞,這兩位極重視個人榮譽的紳士。

    望著麥隆漸行漸遠的身影,貝兒突然回過神來,拔腿往他的方向追,卻被傑斯攔腰一抱,緊緊的箍住。她驚惶的睜大眼睛望著傑斯。

    「貝兒小姐,你怎麼了?好像遇到鬼了?」機誚的雙眸、冷酷的『叩氣,傑斯低沉的說。

    「放開我!」

    「為什麼?我覺得這樣很好啊—.」傑斯低下頭,幾乎碰上貝兒的鼻子。

    「請維持您的風度,爵爺。」她轉頭想躲開傑斯的注視,卻讓他的唇刷上自己的耳朵,酥麻感瞬間擴散至全身。

    傑斯抬頭一陣狂笑,然後靠近貝兒的耳邊,不屑的低語:「我的風度是針對真正的淑女,而不是你這個冒牌貨,海盜比爾。」他毫不憐惜的強吻了貝兒,動作粗魯,毫不溫柔,彷彿在對待一個毫無價值的娼婦。

    連成一氣似的,狄瑞趕緊關上落地窗,隔絕了窗內的人聲與視線。

    無法掙脫傑斯鐵臂般的鉗制,貝兒屈辱的淚水潸潸而下。

    嘗到她的淚水,使得傑斯更加憤怒。一手緊摟著比爾,另一手粗魯的緊抓著她的秀髮,逼迫她的臉往上揚而對他。  

    「這麼厭惡我的親吻嗎?如果我沒記錯的話,上次你對我的身體還有濃厚的興趣,把我伺候得銷魂蝕骨、難以忘懷呢!」

    「放開我!」比爾啜泣的掙扎。

    「哦!這麼快就忘了我們之間是多麼的契合?還是麥隆的技術比我好,讓你可以離開我,馬上投入他的懷抱?」

    「你怎麼能……說出這種話?」她的心破碎。

    「為什麼不?我還低估了你的廉恥呢工想想,以前是光明正大的搶,現在則是偷偷摸摸.」  

    「情婦?我?哈……」比爾歇斯底里的笑著,「沒錯!我是個情婦!從我離開島上的第一天,我就是個沒有廉恥的女人了!」她撥開散落的頭髮,抹去不斷溢出的淚水。「現在,一高貴的爵爺,請容許我這個身份低下的人離開,新的『東家』搞不好正在等我的『伺候』呢!」

    傑斯仍緊擁著比爾。她果然是麥隆的情婦!他好心痛,但為什麼自己就是愛這個女人?  在他懷中的比爾正不斷的掙扎,想脫離他的懷抱,他怎能讓她走?即使麥隆的地位比他高,  他也不會讓步。

    「麥隆給你多少代價?我出他的兩倍買你!」

    「啪」的一聲,比爾狠狠的摑了傑斯。

    她用雙手摀住自己的嘴,壓抑想嚎啕大哭的衝動。她的心碎了!他竟把她看得如此不堪。

    比爾竟敢打他!傑斯帶著懲罰的意味發狠的吻著懷中的比爾,而比爾不停的閃躲,想掙脫傑斯輕蔑的襲擊。

    突然,她自由了,麥隆狠狠的賞了傑斯一拳。

    「貝兒,他傷到你了嗎?」麥隆摟住比爾著急的審視著。

    「果然是有了新歡就忘了舊愛,嗯?」傑斯抹著嘴角的血跡,諷刺的消遣著。

    「克萊得姆,你說什麼?」麥隆暴戾的問著,他氣瘋了。

    「拜託!麥隆,我要回家!」比爾抓緊麥隆的上衣,阻止了他與傑斯的對峙。

    「回家?哈哈!」傑斯奚落著她,「坎莫城堡已經是你的家了嗎?別忘了,麥隆可是有婦之夫,正主兒還沒允許呢!」

    「傑斯.克萊得姆,你竟敢如此污*坎莫家人,你等著接受我的挑口」

    「麥隆!不要說了,我要回家,現在畫」比爾不要這兩個男人為她而受到任何傷害,地阻止了麥隆對傑斯下戰書的衝動。

    「害怕你的男人受傷嗎?還是——」

    「夠了!傑斯!你說得太過分了!」查理適度的阻止傑斯口無遮攔的侮辱。「麥隆,先帶貝兒離開吧!我保證還你一個公道。」

    麥隆與貝兒漸漸消逝在夜色中,查理轉過身來直視兩位男人。

    「真無法想像全倫敦風評最好、最有價值的兩位單身漢,竟會對一位纖纖弱女子做出有辱風格與名譽的事。」

    「殿下,貝兒小姐可不是高貴的淑女,她是個有野心的投機分子啊!」狄瑞趕緊為他剛剛的旁觀行為解釋。

    「我的狄瑞,」查理有興趣的問著。「你為何認為貝兒是個投機分子?」

    「她原本是傑斯的情婦,現在又挑上麥隆呢!」  

    比爾是我的情婦嗎?他捫心自問。不!她是被他強迫的,她根本就不願意啊!可是現在她卻選上了麥隆。

    「不!」傑斯痛苦的說著,「她根本不願做我的情婦,即使我出了高於麥隆兩倍的價錢,她仍然情願跟著麥隆,而不屑跟我。」

    查理憐憫的看著傑斯痛苦的表情,他這個自視甚高、目空一切的手下大將,竟為了愛情變得如此愚蠢。他決定把嘲笑的話留到以後再說,現在他最不想看到的,就是兩個好男人因為一場誤會而互相殘殺。

    「傑斯,你認為麥隆會為了一個情婦而向你挑戰嗎?」彷彿受不了傑斯的愚蠢似的,查理搖搖頭,「知道我剛剛跟麥隆在談些什麼嗎?,是貝兒認祖歸宗的問題。你真是個白癡!難道看不出來嗎一.麥隆與貝兒的氣質與神韻是那麼的相似。笨蛋!他們是同父異母的兄妹。」

    轟—.傑斯的腦中一陣巨響。

    「什麼:….」狄瑞張口結舌。

    「不用睜著銅鈴似的大眼看我。沒錯,就是事實,而你們這兩個男人竟然如此侮辱貝兒小姐,難怪麥隆要向你挑戰了。對貝兒不敬,就等於對整個坎莫家族不敬。」

    「貝兒並不在英國出生,怎麼會跟坎莫家族有關聯?」傑斯訥訥的問。

    「坎莫公爵年輕的時候曾在中國失蹤,被貝兒的母親救起,因此有了這段故事。麥隆愛護他這個妹妹更甚於自己,而你們卻如此對待她。好了,想辦法把事情圓滿的解決吧!」

    查理轉身走回大廳,留下兩個面容呆滯的男人。

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    回到坎莫城堡的感覺真好!

    在貝兒的要求下,麥隆連找傑斯算帳的機會都沒有,就被她強拖著回來。

    父親的身體最近欠安,暫時使麥隆分了心,也讓她有機會躲在這塔樓上,迎著微風,舒解胸中的悶氣。

    父親最近越來越常把她當成母親,她知道這是思念過度了,她能體會這種絕望的感覺,自己現在不也如此嗎?

    聽見大夫馬車離開的聲音,她轉身下樓探望父親。

    「貝兒,你來了。來過來坐在我旁邊,讓我好好的看看你。」

    看著麥隆無奈的表情,貝兒知道父親的心病只有靠他自己克服,否則連醫生也愛莫能助了。「爹地,您感覺好些了嗎?」

    伍德凝視若貝兒。「真的好像。蘇蘇,我們的小寶貝已經亭亭玉立了,你看見了嗎?」

    淚水溢滿了貝兒的眼眶,她摟住父親,忍不住的啜泣。「我也好想媽媽啊!」

    麥隆在兩個人哭成一團之前,帶著貝兒離開,他領著貝兒來到日光室,讓她平息情緒。

    雖然沉默無聲,但貝兒知道麥隆在要求解釋,她也不想再隱瞞下去,便娓娓說出與傑斯的那段經過。

    麥隆氣瘋了。

    傑斯竟如此對待貝兒  威脅、利誘、羞辱又不尊重!雖然如此,貝兒對傑斯那股濃濃的愛意,卻令他無法不重視。這事會如何發展,他只能靜觀其變了。

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    傑斯和狄瑞於第二天要求造訪坎莫城堡,但為麥隆.坎莫伯爵所拒。

    社交季結束後的一個禮拜,麥隆接到王室的來文,查理王子將率領王公大臣到坎莫城堡展開這一季的狩獵節。麥隆知道,查理將藉此機會正式宣佈貝兒為坎莫家的」員。

    坎莫城堡在接到查理王子將來訪的消息後,就開始忙碌了。

    這期間,貝兒唯一能做的就是陪著父親。那天對麥隆的傾吐,使得她繃緊的心情緩和了下來,至少她認為可以面對自己的問題了。

    這一次查理王子的到來,她相信其中也包括了傑斯,她甚至可以勇敢的告訴自己,她已可以很坦然的面對狩獵節的到來。
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