「老天真是捉弄人啊。」柳依顏低聲呢喃。
年方豆寇的她設想過自己的未來，也許離開這裡後，她會在某個地方遇見一個不在乎她的過去的男子，兩個人共同組織一個家庭，生養幾個小孩，和和樂樂的度過這一生。
她甚至也設想過那個男子的模樣，他必定有著寬闊堅實的臂膀，可以一肩擔起養家活口的重擔，臉上也常會帶著無奈又縱容的笑看著她，寵溺她一如小孩，對她的要求也甚少拒絕。
月光下初初見到閻鷹的時候，她恍惚覺得自己想像中的人成了真，只除了閻鷹臉上冷漠嚴峻的表情，缺少了她想像中的笑容。
卻沒料到芳心初動，已然腰斬，更沒料到，還未離開這裡，她的未來就必須畫上句點。
她不怨其他人。
如果今天死的人是她的母親，堅持「有恩報恩，有仇報仇」的她也絕對會想盡辦法報仇，而閻鷹的態度算是好的了，至少沒有一劍殺了她。
她的命是義父救的，如今這樣，就當是還給義父一條命，她也毫無怨尤。
反覆思索了良久，久到窗外由原先的光亮轉為闃黑，四周也一片靜謐，柳依顏僵直的身子這才動了動。
「我做不到……」
輕喟一聲，她將房裡僅有的一張椅子拖到了牆角，瞧了瞧懸在空中的屋樑，又一聲輕喟，一臉認命的掏出懷裡一匹自百花樓帶出來的花布。
原是想以這布做幾件衣裳，好開始自己另一個人生，沒想到最後竟成了結束自己生命的幫手。
用力一擲，花布穩穩當當的繞過屋樑，她接住另一頭，繞過這頭，打了個結結實實的結，隨後一咬牙，不再遲疑，將脖子架上了花布做成的繩圈中。
留在這裡成為閻鷹的禁臠，光是想像就足以令她全身打顫。到百花樓賣藝是一回事，把自己清白的身子就這麼給了人，又是另一回事，至少她賣藝不賣身，命賤人不賤，否則她也不用趁夜逃離了百花樓，直接接客就是了。
縱使閻鷹曾讓她心中產生一些異樣情愫，但就這麼卑賤的把自己給了他，也絕不是她想要的。
而要她透露義兄流放的地方，又有負義父臨終時的托付。
閻鷹只給了她兩個選擇兩個她做不到的選擇，於是她給了自己第三個選擇。
希望此後閻杜兩家的恩怨能一筆勾消。
只是……
迷迷濛濛、恍恍惚惚之際，閻鷹那張含恨帶怒的臉竟不期然的浮現眼前，伴隨著一個念頭——
如果……這一切沒有發生，義兄沒有殺人，她和閻鷹能在不同的情境下相遇，那她和他是不是就會有不同的發展……
是不是……
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事情的發展出乎他意料，不，該說是她的個性出乎意料。
不出賣身體，也不願意說出杜耀流放的地點，所以選擇了自殺是嗎？
閻鷹看著床上昏迷的人，白皙中透著青紫的臉色說明她方才經歷的事情，而脖子上那一圈如今已然泛紫的瘀痕更是明白道出——這不是演戲，她真的想死!
既然都肯為杜耀賣身青樓，那麼以自己的身體贖罪又有何不可？賣身於他難道比不上賣身於青樓？他有那麼不堪嗎？
在關外，他可是人人搶著獻慇勤，個個試圖巴結逢迎的對象，而她，一個該死的青樓女子，竟然用這種方式來表達對他的不屑？
莫非她想為杜耀那個殺人兇手守身？
想著想著，一股怒氣混雜著酸澀衝上腦門，閻鷹幾乎想將自己的手放在床上昏迷的人脖子上，替她完成未完的事。
「哼!一個殺人兇手的幫兇，真要委身於我，我也嫌髒!」
忿忿不平的說著，閻鷹轉身背對她，但思緒仍停留在她身上。
她不過是杜謙之的義女而已不是嗎？
為什麼拼了命的想替杜耀贖罪？
沒有血緣關係的她大可一走了之，何必留下來受他的氣？又何必為了他一時的氣話而自毀生命？
「忠心耿耿，嗯？」閻鷹眼光調回她身上，若有所思的低喃。
一個堂堂男子漢也不見得會如此忠心，而她不過是一個弱女子罷了，竟能如此忠心？
縱使對她的行為不見得讚賞，但對她的忠心程度，閻鷹卻不得不敬佩。
杜家究竟給了她多大的恩惠，讓她不惜犧牲自己的生命，也要保全杜耀的生命？
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火燒似的疼痛不斷侵擾她昏沉的腦袋，她掙扎著想張開眼看看自己究竟怎麼了，無奈眼皮有若千斤重，沉沉的壓著，怎麼也抬不起來。
她究竟是怎麼了？
「幸好及時發現，否則再過一會兒，就算救下來，也沒救了。」
救下來？救什麼？他在說她嗎？！
陌生的聲音在她耳邊響起，她蹙起秀眉，試著去弄懂這聲音在說什麼。
「她什麼時候會醒來？」
又一個聲音響起，她神智依舊恍惚，卻讓這似曾相識的聲音給嚇了一跳，莫名的覺得心裡頭對這聲音有著特別的感覺，既想遠遠逃離又想緊緊靠近，讓她不由屏住氣息，焦急的等待這聲音再出現。
「這個嘛，由於脖子勒住的時間太久，她可能要花上多一點時間才會清醒，快的話三、五天，慢的話十天、半個月。」
「三、五天？」
他在生氣？為什麼？氣她嗎？
她不安的動動身子。
「莊主，關外情況似乎非常緊急……」
他抬手止住楊霆的話，眉一皺，言簡意賅的下達命令。
「叫所有人準備好，一個時辰後動身回關外。」
回關外？不……不行……
她再次不安的動動身子，縱使昏睡，神情已出現焦急，莫名其妙的覺得應該阻止他回關外。
除了雙眼始終未離開她臉上的閻鷹外，在場眾人皆未看見她的動作。
「莊主，那她呢？」楊霆問，語氣忍不住帶著些許埋怨與憐憫。可憐的小姑娘，不要遇見莊主就沒事了。
「你很關心她？」閻鷹淡淡問著，眼睛依舊注視床上的她，注意到她又不安的動動身子時，一雙眼不禁瞇了起來。
「我……」楊霆支吾著。
閻鷹轉頭睨他一眼，立刻讓他閉上嘴，一聲不吭。
「還不去？」閻鷹轉回頭。
「我……我馬上去。」楊霆猶豫的看一眼床上人，立刻往房門走去。
「等一下。」
閻鷹出乎意外的開口，讓在場幾人，包括床上的她都嚇了一跳。
「莊主？」依言停住，卻遲遲等不到閻鷹開口，楊霆不由開口催促。
「準備一頂軟轎，我要帶她走。」
閻鷹一字一字說完，不意外見到床上的她身子明顯一顫，莫測高深的笑容浮上嘴角。
雖還未決定如何對待她，但也不可能如此輕易放過她。
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趁著眾人忙著準備回關外的東西時，一個身影悄悄走到了後院，四下張望，確定無人瞧見他在做什麼後，才自懷裡揣出一隻鴿子，揚手將它拋向空中。
乍然恢復自由，鴿子猛然踢動雙腳，這才讓人看清楚鴿子右腳上赫然繫著白色的布條，隨即鴿子舞動翅膀，往西飛了去。
他凝視鴿子的身影，漸高漸遠，直到終於看不見，回過身來，望向眾人忙碌的前院，一瞬間臉上閃過痛苦。
他背叛了……
「啟程了！啟程了！」
前院突然傳來大叫，打斷他的思緒。
他連忙雙手抹過臉，整理好自己的心境，隨即一臉平靜的走回前院。
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搖晃震盪的感覺終於將柳依顏搖出了昏睡的夢境。
「醒了？」婢女小綠瞟她一眼，隨即又埋首手中的刺繡。
「呀……呀……」你是誰？
柳依顏一開口，便覺喉頭傳來火燒似的疼痛。
「大夫說，你的脖子吊太久了，所以傷到喉嚨，會有好一陣子沒辦法說話，你最好多休息。」
簡單解釋過後，小綠就不再出聲。
雖然她是莊主買來專門伺候這個病姑娘的女婢，但這幾天下來，她也多多少少自傭人間的閒談瞭解到，這個病姑娘不是什麼重要人物，相反的，她還是莊主的仇人，而莊主帶她回關外不過是想嚴刑逼問，好讓她供出其他共犯的下落。
既然如此，她也無須對這個病姑娘太好，省得惹上麻煩。
傷到喉嚨？
柳依顏伸手撫向脖子，昏沉沉的腦子花了片刻才想起發生了什麼事，也想起了半夢半醒之中，似乎聽見了閻鷹說要帶她回關外。
這麼說，她現在就是在往關外的馬車上了？
「呀……呀……」柳依顏忍不住想問。他難道真的打算將她帶回關外嚴刑拷打？
「什麼？」小綠不耐的放下手中刺繡。「你這個樣子還說什麼？誰聽的懂啊？」
看來她很不受歡迎，沒人會給她好臉色。
柳依顏苦笑了下，不再試圖開口。
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「她醒了？」
閻鷹拍拍身下的馬兒，雙眼直視著前方遠處，漫不經心的問著身旁的楊霆。
「是，聽婢女說她醒來好一會兒了，也咿咿呀呀的說了些話，不過沒人聽的懂，可能是在問我們要去哪兒吧。」「是嗎？」閻鷹揚起一個莫測高深的微笑，突然岔開話題。「我要你辦的事情辦好了嗎？」
「好了。我找人重新整修了老夫人的墓，也請了一個人專門負責打掃閻氏墓地，給了他五十兩，要他每天上香，逢初一、十五或是節日，則另外準備些祭品。」
「你辦的很好。」閻鷹點頭讚許，凝視前方的雙眼不禁泛起哀傷。身為人子的他，不能為母親送終，實屬不該，而如今又得迫於無奈將母親留在這裡，無法日日祭拜，只望母親地下有知，能原諒他這個不孝子。
「可是，莊主……」略一遲疑，楊霆還是開口問出心中疑惑。「您為什麼不把老夫人的墓遷到關外去呢？這樣您也好照顧。」
閻鷹沉默良久，久到楊霆以為莊主不會回答了，才聽見閻鷹低低回答。
「我娘說過，如果有一天她走了，要我把她和爹一起葬在閻氏墓地，她等這一天等很久了。」
從十年前爹過世後，娘就在等這一天了，所以三年前他到關外去的時候，娘說什麼也不願意跟著，因為她希望能守在爹的身邊，為的就是等這一天。
這下換楊霆沉默了。
閻鷹神情突然一變，眼神銳利的掃視四周。
「莊主……」楊霆立刻也感到不對。
「楊霆，你照顧好這些人。」除了楊霆和他之外，其他人都不懂武功，依情況判斷，來的人不只兩個。
「是。」楊霆伸手握住腰間劍柄。
若是想來找他們打劫，只怕這些盜賊是打錯算盤了。
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刀劍交擊的聲音吵醒再次沉入昏睡的柳依顏，眨眨迷濛的雙眼，一時以為聽見的是打鐵的聲音，直到瞧見小綠驚慌恐懼的表情，才覺得不對勁。
「呀……呀……」發生什麼事了？
聽見聲音，小綠嚇得幾乎跳起，等到明白是那個病姑娘在說話，忍不住狠狠瞪她一眼。
「想嚇死我啊？沒看到外面那麼多盜賊？還在那呀什麼呀，怕人家不知道我們在這裡面啊？」小綠不滿的嘀咕。
盜賊？！柳依顏趕忙掀開轎簾，果然瞧見外頭好幾個蒙面黑衣人分成兩對，圍著閻鷹與楊霆正打的不可開交。
突然間，她看見閻鷹背後一個黑衣人，趁著閻鷹不注意，悄悄拉開弓箭，對準閻鷹發射了一箭。
「呀……呀……」小心！
柳依顏激動的站起身，想衝下轎去警告閻鷹。
「你要去哪兒？」小綠慌慌張張的攔下她。「莊主交代過了，沒有他的准許，你哪裡也不可以去。」
「呀……呀……」閻鷹有危險，我要去通知他!柳依顏再次焦急的想離開轎子。
此刻全心全意想救閻鷹的她，全然沒想到為何救閻鷹這件事如此重要，也沒想到其實她大可趁此混亂逃走。
「不行!」小綠依舊不願放行。
一咬牙，柳依顏猛然推開小綠，逕自衝出轎子，張嘴警告閻鷹，卻只發出啞的叫聲，想到那支弓箭射出，可能發生的情況，她也顧不得危險，直接跑向閻鷹。
「該死的，你過來做什麼？」閻鷹自打鬥中分神瞪她一眼。
「呀……呀……」危險！柳依顏焦急的嚷嚷，見閻鷹完全聽不懂，索性身子往前猛力一撞，將閻鷹撞離站的地方。
幾乎是同時，一支箭疾射而來，就插在閻鷹原先站的地方。
「多事!」閻鷹毫不領情的瞪她一眼，隨即又持劍面對眼前蒙著面的黑衣人。
柳依顏一愣，眼神黯然的垂下頭。
是她？怎麼可能？她明明在十二年前就死在自己的刀下了，怎麼可能會出現在這裡？
黑衣人一臉驚詫的瞪著柳依顏，眼中除了不信還是不信，在聽見她只能發出咿咿呀呀的聲音後，眼神一轉為陰狠惡毒。
啞子？那就是她的女兒了？當年那一條漏網之魚？
見黑衣人發愣，閻鷹劍光一揮，打算乘機擒住他。
「啊！」千鈞一髮之際，黑衣人躲了開來，但仍被閻鷹凌厲的劍氣在手臂上劃下了一道口子。
黑衣人眼一瞇，也不急著反擊，反倒凌空一躍，出人意外的砍向一旁的柳依顏。
眼見大刀當面襲來，柳依顏轉身欲逃，卻依舊慢了一步，只覺尖銳冰冷的刀子瞬間劃過她背脊，灼熱的疼痛讓她再也邁不開腳步，軟軟的沿著轎沿癱下。
當年未能斬革除根，如今遇上了，絕不能再錯失機會!
一刀不夠，黑衣人反身，決定再來一刀。
恍恍惚惚中，柳依顏看見黑衣人再度揮刀向她，卻已無力再逃！只能看著閻鷹突然出現，擋下了那把刀，而後便陷入一片黑暗。
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竟然失敗了。
他忿忿的揮退所有人，自個兒在偌大的廳堂走來走去。
為了解決掉閻鷹這個煩人的對手，他好不容易才安排了這次暗殺的計劃，沒想到竟會出現一個早該死掉的臭丫頭，讓他在心悸之餘，失手了！
沒有解決閻鷹那傢伙還其次，倒是那丫頭，十二年前未能斬草除根，已是失策，如今好不容易有她的下落，卻又未能親手送她上黃泉？
縱使刀上抹了毒，萬一他們找到解藥，她還是死不了。
「不行，絕不能讓她活下去！」
現在她與紫藥莊的閻鷹在一起，萬一哪天她決定追查她父母的死因，那時他的麻煩就大了。
絕對不能讓她活下去！
如今與閻鷹那小子之間的恩怨可以暫時放一邊，當務之急是解決這個早該上黃泉的小丫頭！