姬子夏作夢都沒想到，當她再見到妹妹緋雪時，會是這種情境。
緋雪骨瘦如柴，發著高燒，身上衣服沾了泥漬，細致手臂傷痕累累。
請來了大夫診治過後，姬子夏坐在榻邊，紅著眼凝視著淚水始終沒干過的妹妹。
「我以為你被善待著，怎麼會落得這樣……」姬子夏牢牢握著妹妹的手，哽咽到沒法把話說完。
「完顏-要成親了。」君緋雪說道，偎在姊姊身側。
「所以他將你趕了出來？」姬子夏怒氣攻心。
適才已聽緋雪說了些她的近況，知道完顏-是緋雪的男人。
「不，是我自己跑出來的，我沒法子眼睜睜地看著他迎娶另一個女人。」淚水又無聲地滑落了。
姬子夏鼻尖一酸，心有戚戚焉啊。
「你離開了也好，能放下也是一種福分哪。」姬子夏拿起一方白巾為妹妹拭淚。
君緋雪幽幽歎了口氣，搖了搖頭。「我休息一下，便要回去『雨花院』了。」
「你還回去做什麼？」姬子夏震驚地問道。
「我若不在，他會責罰我身邊的人，我不能害他們受苦。」
「這樣殘酷的男人，你還為他憔悴至此……」姬子夏雙手氣到發抖，恨不得賞給完顏-幾個巴掌。
「愛上了，便身不由己哪。」
「可你逃了，代表了你不想再忍受了，不是嗎？」姬子夏不捨地望著妹妹為情傷神的臉龐。
君緋雪歎了口氣，無言地瞅著姊姊。
「如果不去考慮完顏-是否會責罰僕傭們一事，你想回到他身邊嗎？」
君緋雪默然了許久，終於輕輕地搖了頭。「不想了……」
「那麼，就別回去了，我們從長計議吧。」姬子夏緊握著妹妹的手。「你離開『雨花院』時，除了朱管事之外，有任何人看到你嗎？」
「完顏-正在前頭大發雷霆，所有人都躲了起來。」
「他脾氣向來如此惡劣？」
「他在我面前，脾氣多半是好的。只是，我這回擅自離開北方，逃了五天才被他帶回，他氣得沒了理智。」君緋雪揪著姬子夏的衣襟，不安地說道：「姊姊，我待在你這裡，好嗎？如果完顏-找來的話，會連累到你的。」
姬子夏拍拍她的肩，柔聲說道：「寬心吧，我們莊主不是是非不分之人。」
「難得你竟也有誇贊我的時候。」
門被人推開來，姊妹倆嚇了一跳，姬子夏直覺地便將君緋雪擋在身後。
緋雪膽子小，又有心疾，經不得嚇。
「莊主，請您下回進門前先敲門。」姬子夏板著臉說道。
「皇甫別院內，我有哪個地方去不得？」皇甫昊天一挑眉，走到榻邊。
君緋雪一瞧見陌生人，旋即低下頭，身子發起顫來。
「看來，這位君姑娘確實是你妹妹了。」
「她確實是我妹妹君緋雪。」姬子夏欣慰地牢握了下妹妹的手。
皇甫昊天居高臨下地望著床上那個垂著頭的蒼白紙人兒，微微一怔。
消瘦至此，卻仍然有著驚人的美貌，無怪乎先前君姑娘說他們老爺寵人寵得厲害了。
「聽朱管事說，這位姑娘是逃出來的。」皇甫昊天說道。
「請莊主收留。」姬子夏仰頭看著皇甫昊天，眼裡有著乞求。
此時的她，雖是身著男裝，然則玉容上的女兒嬌態卻是無可隱瞞了。
皇甫昊天看著她，唇角笑意更放肆了。她對他，果然是有些不同了。
他在情場打滾過太久，知道她若不是對他真有些情愫，便不會顯露出這番面貌。是故，縱使他仍惱火於她方才在錢府的沒心少肺，也決定暫時先放她一馬。
「沒想到你竟也有求我的一天。」皇甫昊天低笑出聲，伸手撩起姬子夏的一縷發絲。
君緋雪聞言，好奇地抬頭看向皇甫昊天。
皇甫昊天一瞧，一時竟沒法移開目光了。
這君緋雪目若秋波，粉面朱唇，如無瑕之玉讓人驚艷，是位逼得六宮粉黛也要失色的傾城佳人。
姬子夏望著皇甫昊天的無言，僵著身子，她緩緩別開了臉。
緋雪的美貌非同一般，皇甫昊天會因之失神也是意料之事，她只是沒想到自己會心痛罷了……
皇甫昊天挑起姬子夏的下顎，嚴肅地說道：「你這回可惹了個大麻煩。」
見皇甫昊天那麼快自緋雪的美麗上回過神，姬子夏一時之間竟忘了自己要說什麼。
「她的男人不會對她善罷甘休的。你最好對於接下來的危難有所警惕。」
「她是我妹妹，我不可能置之不理。」姬子夏眼神堅定地回看著他。
「沖著她是你妹妹，我是無論如何都會保住你的。況且，你不都說出『我們莊主不是是非不分之人』這話了，我又怎能辜負你的期待呢？」皇甫昊天笑睨了君緋雪一眼，那含笑眉眼照例讓人紅著臉別開了眼。「君姑娘，你寬心待在這好好休息吧。你們兩姊妹好好聊，我先回房了。」
緋雪一楞，怎麼這莊主知道姊姊女扮男裝一事嗎？
「謝莊主。」姬子夏說，起身送著皇甫昊天到門口。
皇甫昊天附耳在姬子夏耳邊說道：「待會兒過來我房間。」
「我要陪我妹妹。」姬子夏紅了耳根，根本不敢回頭看妹妹。
「我只是有些話要同你說，又沒叫你侍寢，你慌什麼？」皇甫昊天的低笑聲搔癢著姬子夏的耳朵。
「快走！」姬子夏怒-皇甫昊天一眼，伸手就將他往門外推。
「砰」地一聲關上門，姬子夏再回身時，玉容已是紅潮一片。
「姊，你和你們莊主……在一起？」君緋雪問道。
「你看出來了。」
「男人看女人的眼神哪。」
姬子夏簡單地將這些時日以來，她的男子身分被拆穿，和皇甫昊天之間的事及約定說了一回。
「說來也真是奇怪，若不是他注意了我，便不會為我搜尋你。我真不知道被他識破了我的女兒身，究竟是好事或是壞事。」姬子夏喃喃低語著，小臉辣紅成一片。
「姊，我真羨慕你。」
「身不由己，有何好羨慕？」唉。
「你比我自由，我肚子裡已經有完顏-的孩子了……」
姬子夏驀抬眸對上妹妹的淚眼，她什麼話也說不出話來。
難怪緋雪的淚沒法子止住，要她懷著身孕，看著完顏-迎娶其他妻子，那會是何種酷刑啊。
「苦了你了、苦了你了……」姬子夏抱緊妹妹，哭得慘烈。
「更苦的是，我愛他啊……他為我做了太多，多到我只能愛上了。我也不想如此啊……」
君緋雪趴在姊姊肩頭，兩姊妹哭成一團。
姬子夏嫵著妹妹的後背，唯一的慶幸竟只是自己沒有孩子，否則現下狀況豈不更加進退兩難嗎？
姬子夏深吸了口氣，拚命忍住淚水。
「我們各自費了九牛二虎之力才活了下來，姊妹既然已經重逢，再怎麼樣也得掙出一條生路，再不讓他人傷害我們。」姬子夏抬起頭，堅強地說道。
「我們能做到嗎？」
「真的。」姬子夏用力點頭，緊握著妹妹的手。
為了緋雪，為了不讓自己步上妹妹後塵，她決定離開皇甫家，離開皇甫昊天！
她們姊妹該有一番新生活的。
※※ ※※ ※※
看著妹妹入睡，姬子夏在梳洗完畢後，原不想理會先前皇甫昊天要她到房間的命令，尤其在她甫決定了要離開之際，她不想讓他有機會看出端倪。可李五兒三番兩次來叫人，她實在怕吵醒了緋雪，只得依言前往。
每跨一步，她的心就愈往下墜落幾寸。
光是想到要離開他，她的心頭便不停地湧上陣陣空虛與難受。原來，她竟比想象中的還眷戀皇甫昊天。離開除了需要勇氣之外，重要的是要能捨得啊。
能怪她嗎？他了解並欣賞她的才能，這一點可不是尋常男人所能辦到之事。
當姬子夏走入皇甫昊天的院落時，雙唇已被煩愁得咬成血紅。
「我在涼亭這兒。」
姬子夏回過頭，對上皇甫昊天那雙被燭光映得熠惑的黑眸。
他斜倚側躺在涼亭，長發斜披過他的臉龐，那姿態又媚又斜，那笑意亦正亦邪。
她愛這個男人哪……姬子夏的心頭驀地被捅入一刀，刺得她瑟縮了下身子。
她定在原地凝望著他，一時竟忘了要移動腳步。
「過來。」皇甫昊天命令著。
姬子夏慢慢移動著腳步，跨上連接涼亭的石砌小橋。
涼亭倚著石壁而建，石壁下偎著一堵溪流，正好繞了涼亭一圈。陣陣沁涼水氣從溪間飄出，光是走近幾步，便覺得暑氣全消了。
姬子夏跨上涼亭，便看見石幾上一盤以冰塊凍著的冰鎮瓜果。
「好奢侈。」姬子夏低語著，站在離他一步遠的地方。
「努力工作，也該努力犒賞自己。」
皇甫昊天朝她伸出手，她將手放入他的大掌間，由著他拉著往前，直到她整個人站到他的雙膝之間。
姬子夏低頭凝睇著他，心整個揪成一團。她真沒用，還沒離開他，竟已經開始想念他了哪。
「你是有資格犒賞自己的，皇甫老爺一直以你為傲。」總覺得該隨意說點什麼，否則她怕自己會落淚。
「你的爹娘也是，你的聰明才智比多數男人還來得出色。」
「謝謝你。」姬子夏淡淡一笑，眼裡卻有著揮不去的淡淡愁緒。「莊主要我過來，有何事要交代？」
皇甫昊天凝視她一眼，微使巧勁將她整個人扯進懷裡。
「啊……」姬子夏低喊了一聲，落在他的腿上，像個娃兒似地由他摟著。「放開我。」她低喊地掙扎著。
「叫我昊天。」皇甫昊天握住她的下顎，笑眸直逼到她眼前。
「不。」
「很好。從明日起，我便當著外人的面，叫你如畫。」他瞅著她直笑，怎麼瞧她都覺得看不膩。
「昊天。」她馬上改口，卻故意別開臉不看他。
「看著我的眼，再叫一回。」
皇甫昊天見她微惱地微嘟著唇，紅著臉蛋的俏模樣，也不禁失了神。她的風情向來不屬於濃艷，她清雅淡然如空谷幽蘭，禁得住他細細端看上千百年也不倦。
「喚我的名。」皇甫昊天看得癡了，嗄聲要求著。
「昊天。」終於，她輕啟粉唇，桃瓣臉兒灼紅更熾。
皇甫昊天揚眉笑了，白齒黝眸煞是耀眼，手臂攬得她更緊密。
姬子夏雖不明白他為何會這般開心，但他摟得她這麼緊，卻讓她好生不捨起來。
「我喚了你名字，現在可以放開我了嗎？」姬子夏低語道。
「我幾時說過你若喊了我名字，我便會讓你離開？」他耍賴地笑著。
「你——」姬子夏說不過他，掄起拳頭在他肩上揮了一拳。
他笑了，執起柔荑送到唇邊一吻。
「瞧你眼睛腫成這副模樣，你們姊妹剛才究竟哭了多久？」皇甫昊天指尖輕柔畫過她的眼，眼神語氣盡是柔情萬千。「你打算如何安置你妹妹？」
「我還沒想到。」姬子夏垂下眸，屏住呼吸。
「不如，我收了你的妹妹當妾，如何？」皇甫昊天一挑眉，故意試她的反應。
「不！」姬子夏驀抬眸，臉色一白，幽深黑眸狠狠地瞪著他。「除非踩著我的屍體，否則我不會讓你動我妹妹一根汗毛。」怒氣攻心，她直接便拽住他的衣襟。
她的怒氣讓皇甫昊天勾唇一笑，他反掌握住她的手，眼神肅然地盯著她。
「聽著，我對你妹妹沒興趣，方才之提議，不過只是就事論事。你不能否認那確實是一個好方法，誰敢招惹我皇甫昊天的女人？」
「求你別說了，那讓我覺得……」姬子夏側過身，-著唇，干嘔了幾聲。
皇甫昊天摟住她腰，拍撫著她的後背，他將下顎置於她的肩窩，將她整個人攬入懷裡。
「你護妹如此心切，如今就算我要對你予取予求，也未嘗不可吧？」他得意地笑著說道。
「我能給的都給了你，你還想取走什麼？」她嗄聲說道。
「我要你的心。」皇甫昊天扳過她的身子，火熱眼眸直逼到她眼前。
姬子夏胸口一窒，眼睜睜地看著他臉上的正經。
他繃著臉龐，慣常掛在唇邊的玩世不恭笑容早已不見蹤影。他眼也不眨地盯著她，那眼像著了魔似地閃著亮。
她從沒瞧過他對任何人事物如此在意過，怎麼……他……竟也懂得「在意」了嗎？
姬子夏一手撫上他的臉頰，瞧得捨不得挪開眼。
見她始終不語，皇甫昊天怒火又起，他捏住她的下顎，咄咄逼人地問道：「我就這麼不值得你交心信任嗎？」
「別逼我……」姬子夏低頭將臉龐埋到他胸前，用力呼吸著。
「好，我不逼你，但你得先回答我一個問題！錢員外邀我們明日驗船之後，再去錢府一聚，你意下如何？」皇甫昊天握住她的肩，將她推在一臂之外。
「錢員外邀的是他的乘龍快婿，我不過是小小管事一名，沒資格干預莊主決定。」她抿著唇，完全沒法子阻止自己的表情變得陰郁。
「若我允許你干預呢？」他笑望著她的不自在，知道自己押對了寶。
姬子夏雙唇微張，欲言又止著。
若要她開口說出讓他去錢家，她的心裡確實是會不舒服，他鐵定也會不開心。但，若她開口不許他去錢家，那她又把自己置在何等立場？
「為什麼要勉強我回答呢？我什麼都不是啊。」纖細指尖描過他兩道劍眉，手掌卻倏地被扣入他的掌間。
「若你什麼都不是，那麼在乎你的我，又算是什麼！」皇甫昊天忍無可忍地怒吼出聲了。
他在乎她！
姬子夏還沒來得及開口，唇就被占領了。
她整個人正輕飄飄地飛上天，哪來的力氣阻止他。
後頸被他的大掌箝制著，雙唇被他的灼熱糾纏得喘不過氣，身子因為他熾火的溫度而微微顫抖了。
她低喘著，像冬雪融於夏陽之下般地軟化在他的身軀之間。
罷了，既然她無法相信他的專一，既然她對自己和緋雪的遠離已有想法，這段時間，便和他好好相處吧，便把心思全費在他身上吧。
畢竟，這也是她心裡一直真正想做的事哪……
隨著他益發放肆的熱唇和大掌，她的思緒漸漸迷蒙了。直到他的大掌探入她的衣衫裡，急切地想扯開她纏胸的布巾時，她才恍惚地回過神。
姬子夏摟著他的頸子，水眸凝然地看著他。
「別去錢員外那，我不喜歡他和他女兒對你虎視眈眈的樣子。」姬子夏脫口說完，羞澀得想偎入他的胸前，埋住自己的臉龐。
可他不許。
「你知道我等你這句話等了多久嗎？」皇甫昊天捧著她的臉，聲音甚至微微顫抖了。
她瞪大了眼，眼裡水光。
皇甫昊天緊摟她入懷，像個孩子一樣地大笑出聲。他豪爽笑聲飛散於夜空之間，像是一統天下霸業之後的痛快淋漓。
姬子夏聽著耳下他胸膛間震動人心的笑聲——心，不翼而飛了，快到她想拉回都來不及。
「我要你陪在我身邊一生一世。」皇甫昊天輕啄了下她的紅唇，吮著她腴白的頰，觸著她微冷的肌理，愛不釋手哪……
「一生一世？怕你一年兩年便要厭煩。」她無可奈何地笑著，心裡又甜又苦。
「在你身邊，我的心便像找著安居之處。」
「這話聽起來真順耳。」姬子夏淺笑著偎入他臂彎時，也順勢藏住她不定的心緒。
如果不是有緋雪的前車之鑒，她這一回真是要陷入得沒法自拔了。女人的心哪，總是太軟。
她仰頭看他，手指忍不住想碰觸他，姣白臉上的柔情媚態，看得皇甫昊天連眼睛都捨不得眨。
他想擁抱入懷，想讓她雪白身子在他指尖唇下漾著櫻花的粉焰，想在她熱窒體內與她纏綿終夜。
「明天要驗船，我得早點歇息。」姬子夏看出他眼中的火焰，紅著臉嬌嗔地先下手為強。
「今夜，我說什麼都不讓你睡。」皇甫昊天含住她的貝耳，靈滑舌尖於其間滑動著。
姬子夏身子輕顫著，竄過體內的快感讓她連腳趾尖都蜷了起來。
「別……我真累了……」姬子夏柔聲說道，水眸汪汪瞅著人。「況且……緋雪初來乍到，我不放心讓她一人待在房裡。」
「那麼先在這兒休息一會兒，我晚些再抱你回房。」皇甫昊天撫著她發絲，讓她的臉貼在他的胸膛上。
「嗯。」姬子夏點頭，身子往下一滑，躺在皇甫昊天的大腿上。
她紅了臉，因為不好意思而緊緊閉上眼睛，睫毛顫抖地輕眨著。
皇甫昊天震驚地低下頭，望著他腿間的佳人。
她就這麼柔順地偎著他，像是她原就歸屬於他懷裡一般。
她或者還沒法子對他全然放心，但他心裡確實是再也容不下其他女子了。他的心，早已被她徹底地擄獲了。
皇甫昊天眼裡含笑，癡癡地凝視著她絕美的睡顏。
回到京城後，他便要向她義父提親。
但他可沒打算先跟她說個分明，這女人思緒太縝密、考慮得總嫌太多。他得出其不備，才能大獲全勝，一如今日逼問出她的真心一般。
「莊主，您要就寢了嗎？」李五兒一路吆喝著進了別院。
「噓——」皇甫昊天瞪他一眼。「沒瞧見她正在睡嗎？」
李五兒雖然對於莊主和姬管事的親熱早已見怪不怪了。但，這回還是差點被嚇到口吐白。
皇甫昊天沒理會李五兒的瞠目結舌，仍然微笑著望著懷裡的人兒。
他的妻哪……