「燒喔、燒喔！死大頭，還不快閃！」
阿旺端著一鍋子的羊肉爐，大叫大嚷地從廚房裡衝出來，那個被他叫成死大頭的倒霉鬼趕緊跳下板凳，閃到一邊去，手上還端著筷子和碗。
「厚，很危險耶，誰叫你端的啊－－」
「不然你就比較會端喔！」
「起碼比你好一點。」
「好啊，那換你去廚房幫忙！」
「統統不要吵啦－－」筱玲端著火鍋料走來，命令道：「沒地方放了，還不把桌子清一清？」
「喔喔喔－－」兩個大男人於是七手八腳地挪開剛解決完的空盤子。
「茵茵，你不要再弄了，趕快過來吃啊，不然等一下都被這群惡狼分光嘍！」
惠雅婷喊著還在吧檯裡忙東忙西的岑茵。
「來了，來了。」岑茵把一疊疊調好的沙茶醬料，統統擺進大托盤裡，慢條斯理的從吧檯裡出來。
「嘿嘿……開動開動。」士華笑瞇瞇地伸手夾菜，這一桌子的好料，光是看就爽呆了。
「茵茵坐我旁邊，來來來……」筱玲替她挪了一張椅子來，熱情地呼喚她。
岑茵朝她笑笑，也拿了一副免洗餐具向她走去。
其實，孤身一人也有孤身一人的清風明月。
寂寞，不一定是那麼淒苦的事。更何況，無論天涯海角，我們總會再遇到一些人一些事，並非總是一個人的。
去年離開台北後，她並沒有如自己像辜城日說的那樣，四處走走停停。
一來是手上的積蓄不許她到處揮霍，二來，她其實不適合流浪的，她是個寧靜安定的人。
所以她毫不考慮地選擇了台東，有山有海，有她喜歡的溫泉，有適合她的情調。大學時代就和朋友遊覽過一趟，她一直很喜歡這裡。
離台北夠遠。
最後，她果然在一處海邊找到一間小巧的透天屋，屋子是有點老舊，不過浴室接引了溫泉水，而且廚房的空間很明亮，她一眼就喜歡。
她自己裝潢，採買傢俱，買了一台中古摩托車，沒事就四處採訪，找尋離家最近的市場和商店。
沒過多久，新的盆栽移進來了，油漆的顏色令人愉悅，她跑遍購物城找到一張滿意的布沙發，還有一塊擺在廁所前的地毯。
日子被填得滿滿的，也就不再去想台北的種種。
辜城日、言放宇，無論是誰，都漸漸在她腦海中淡去了。
接著有一天，惠雅婷－－她的房東－－突然來拜訪她，原本只是來看看她在這屋子住的習不習慣，沒想到一進門就嗅到一股濃濃的咖啡香氣。
才一下午的時光，她們馬上變成無話不談的好朋友。第二天，她就問她願不願意去她開的咖啡館當咖啡手。
惠雅婷，是個非常慷慨熱情的女人。
岑茵也很喜歡這家店，這裡的氣氛和這裡的人，都讓她覺得舒服自在。
「茵茵啊，快過年了耶，我們要休到初五，你有什麼打算沒有？」老闆娘惠雅婷突然問她。「要留在台東還是回家團圓？」
「過年啊－－」想到要回家過年，岑茵心裡忍不住一陣忐忑。
也許是長久以來，她都太害怕面對母親。
但，任性也得有個底限，她已經整整一年沒回去過，讓母親一個人孤單單的過年，未免太不孝了。
「我會回台北。」她硬著頭皮點頭。
惠雅婷鼓勵地拍拍她，笑道：「回去好啦，你一整年都沒回去，回去給你媽看看也好。既然回家就待久一點，不用急著回來上班。」
岑茵點點頭。「時間我再問問我媽。」
「茵茵姐，」筱玲拉拉她的手。「台北的百貨公司，過年前是不是有很多大打折啊？」
「呃……」岑茵托著下巴想想。「有吧，有週年慶。」
「那你回去可不可以幫我買東西？百貨公司的化妝品有打九折耶。」
「我也要、我也要！」惠雅婷趕緊舉手報名。「我也要買保養品。」
岑茵忍不住噗哧一笑。「好啦，我又不是明天就回家，你們要買什麼，開張單子給我吧！」
「那3C產品可不可以啊？」士華笑瞇瞇地問：「我想要一個新的搖桿耶，可是光華商場才有。」
「那你要寫清楚喔，我只能把你的字條拿給老闆看，因為我是計算機白癡。」
「耶耶耶，新搖桿－－」
好一個溫暖的冬至哪，她突然變成聖誕老公公了。
「喂？媽，我是茵茵。」只是很簡單的一句話，岑茵還是事先深吸了口氣，才能順利脫口說出來。
電話那頭，深深靜了幾秒鐘。
「茵茵喔？」
母親的聲音聽起來沒什麼精神，像是……像是突然老了。岑茵心口忍不住緊緊揪了一下。
「過年回不回來吃飯？」岑母問。
「嗯，我要跟你商量一下，過年……我大概可以休息十天到十五天，你覺得我哪一天回家比較好？」
「你好就好了，我又沒什麼事。」
「嗯。」岑茵舔舔乾燥的嘴唇。「那我後天中午左右到家好嗎？」
「要不要煮午餐等你？」
「好啊，那，掰掰。」匆匆掛上電話，岑茵拚命深呼吸，環抱自己的雙臂，胸口一陣一陣的悶，全身上下都被罪惡感包圍。
又來了。
所以她才不喜歡打電話回家，不想面對她。每次聽見她的聲音，她就覺得自己簡直罪大惡極。
她是她最親的母親啊！
岑茵雙手掩著臉，眼淚忍不住滑落。
她並不想傷空口她，其實，她……好想念她……
她一個人，過得可習慣嗎？
要回家過年嗎？
好幾個深夜裡，言放宇也這樣問自己。
還是不了。
縱使美國有他的雙親、有他的孩子，但，他還是覺得自己屬於這裡。
這裡，還有另一個人，跟他一樣寂寞地等待著彼此。
他要留在這裡等待。
輕手輕腳的打開家門，岑茵小心翼翼地脫下鞋子，盡量不發出一點聲音走進家裡。廚房裡傳來切菜剁肉的聲音，岑母顯然正在裡面忙碌著。
她慢慢靠近廚房，母親的背影依舊不變，只是頭髮似乎更白了些。
「媽。」她怯怯地叫了一聲。
「回來嘍？」岑母轉過身看見她。「外面很冷，去泡烏龍茶來喝啦！」
接著，就轉身繼續忙她的麻油雞。
岑茵默默地取出茶葉罐和熱水杯泡茶。熱水瓶的熱氣暖烘烘地冒上來，她心底也是一陣灼熱。
吃飯的時候，岑母顯得特別安靜，沒有炮火隆隆的開罵，也沒有尖酸嚴厲的指責，只問了她住的地方環境好不好、老闆好不好。
跟她想像中很不一樣。
這一年來，她們都改變不少。
「媽，我跟麗兒約好明天要去逛百貨公司，幫我同事他們買些化妝品之類的，因為台北年底有打折，比較便宜。」
「喔，」岑母停下筷子，叮嚀道：「你別只買人家交代的，看看有沒有適合的禮物，要多買一點，出門靠朋友知道嗎？」
「嗯。」眼眶有點發熱，岑茵趕緊低頭吃飯。
為什麼她從沒發現母親也有如此溫情的一面呢？
隔天，岑茵跟麗兒約了在台北車站前的新光三越碰頭。
才一年不見，恍如隔世似的，一見面嘴巴就停不下來。岑茵把所有事情的前因後果統統告訴她，麗兒也有不少收穫發展。兩人找了家餐廳，一路從中午聊到傍晚，幾乎差點忘了出來幹什麼。
「慘，不要再聊了，我什麼也沒買到。」岑茵埋怨地看著手錶。「時間怎麼過這麼快！」
麗兒呵呵笑道：「我們都老了嘛，時間當然是愈走愈快嘍。」
「還說風涼話呢！快走啦！」岑茵笑著拉她起身，付完帳，就匆匆趕著去百貨公司採買。
仗著大馬路上的車陣擁擠，她們沒等綠燈亮起就闖了紅燈過馬路。
那不是岑茵嗎？
言放宇看傻了眼。
那抹疑似岑茵的身影飛快過了馬路，漸走漸遠。他焦急地握緊方向盤，無奈被困在車陣裡，只能眼巴巴地盯著她的背影。
到底是不是呢？
綠燈亮起，前面的車潮總算開始動了。
他拚命跟著往前挪，眼睛不斷追逐岑茵消失的方向，往前、往前、往前、再往前－－
突然，「碰」地一聲巨響。
之後，什麼景象都消失了－－
「我媽好像變了一個人。」岑茵跟麗兒邊買邊聊。「我這次回來，她什麼話也沒說。」
「那很好啊，你以後就解脫了。」
「我還以為她會痛罵我一頓，然後叫我馬上搬回來，不然就在我眼前死給我看什麼的。」
「你以後真的都要住在台東喔？好遠耶－－」
「其實我沒有想那麼多啦，誰知道，搞不好我明年突然嫁人，然後就全聽老公安排了呢？」岑茵突發奇想地笑說。
「是喔，」麗兒哈哈大笑。「那一定是你頭殼被敲昏了。」
兩人走出百貨公司，迎著大馬路是一片大混亂。
救護車的聲音刺耳地尖叫，車流亂成一團，一大堆警察吹著口哨，舞著指揮棒，正忙著疏導交通。
岑茵和麗兒兩個，也忍不住隨著圍觀人潮一再探頭想看個清楚明白。
「那邊到底出什麼事啦？」
「應該是車禍吧。」
「剛剛這裡不是很擠嗎？大家開得那麼慢，還會出車禍喔！」
「擠歸擠啊，紅綠燈轉換的時候，最前排的車子都是用飆的，有的人趕時間嘛！」
「怎麼辦？看不到！」
「看不到就算了，反正我又不是跑社會版的。」
麗兒聳聳肩，頓時沒了看熱鬧的興致。
「走啦，我請你吃晚餐。」
「好啊，走走走－－」
圍觀的人太多了，岑茵也沒興趣再看下去，於是兩人就走牽手往下個目的地出發。
隔天岑茵起了個大早，走到客廳看見岑母正在挑菜，遂也坐下來跟著一起幫忙挑。
「茵茵哪，台東的空氣很好厚？」
「是啊，我住的那裡沒什麼人，屋子後面還有一塊田，空氣好得不得了。」
「啊你是真的不想嫁喔？」
岑茵歎了口氣。
換做是以前，她會閉上嘴找借口開溜，也不想跟母親討論。不過，可能就這一次，她不想這麼對待她。
「也不是啦，我想要順其自然，如果沒緣份就算了。爸走了這麼多年，媽你一個人不也過得好好的嗎？」
「傻瓜，我有你啊，怎麼會一個人？」
「我就是覺得相親很怪。」
「那……如果不是相親呢？」
「不是相親？」岑茵楞了楞。「那還有什麼？」
「你不在的時候，有一個年輕人常常來看我。你不要生氣，他說他是你大學學長，我才給他進來啦－－」岑母仔細觀察女兒的反應。「你那個學長啊，真的很有心，對我這個老人家也很照顧喔－－」
是言放宇？
岑茵不自在地動動身子，盡量不讓自己去思考這問題。
「媽，我學長有老婆有孩子耶。」
「啊？」岑母著實嚇了一跳。「他沒說啊。」
「他老婆是美國人，跟他分居了，可是他們有生一個孩子。」
「可是……」岑母顯然還處在震驚中，過了好久好久，才失落地歎了口氣。「如果是這樣，那乾脆不要了。」
岑茵總算鬆了口氣。
「啊不然你也要為自己打算打算，如果你真那麼喜歡住台東，不然我們把這間房子賣一賣，我跟你去住啊！」岑母說：「還有一塊田，那是最好了。我也很喜歡自己種點菜，以前啊，我小時候吃的菜都是自己種的，哪像現在的菜都是農藥。」
「媽？你說真的嗎？」岑茵非常訝異。
「如果你不想嫁，我們可以互相依靠啊－－還是你不喜歡跟我住喔？」
「當然不會，怎麼會呢！」
噢，眼眶又紅了，討厭。
她趕緊打開電視轉移一下自己的情緒。
母親的改變實在太大了。到底是經過怎樣的心境轉折，才會逼得一向嚴厲霸道的母親，放棄自己原來的立場，轉成對她全然無條件的支持？
是她對她的思念？自責？後悔傷心嗎？
她怎麼會這麼不孝，讓她一個老人家，獨自經歷這些痛苦。
電視新聞此時正以快報方式播報一條新聞：
「以下為您報導一則最新新聞。昨天傍晚在台北新光三越附近發生一起意外車禍，造成兩人重傷，一人送進加護病房，目前有生命危險。據悉這起車禍是因為號志燈轉換時，兩輛轎車衝出對撞所引起的，警察正在追查肇事責任的歸屬。而令人注目的是，其中一位駕駛人正是ＸＸ企業的總經理言放宇先生。據腦神經外科主任醫師的說法，言先生腦部重創，需要做更進一步的檢查，目前還未脫離險境……」