「綠小姐，那個……呃……會長在書房等你，請你立刻過去一趟。」
才剛踏進家門口，澤井綠便碰上正要出門的真琦，平時總是笑臉迎人的他，此刻卻臉色灰敗、欲言又止，僅同情地瞥了她一眼。
發生什麼事了？
對方異於平常的舉止，撩起她不安的情緒，胸口沒來由地一陣氣悶。
忙著應酬的父親鮮少在晚上十點以前回到家裡，今天的情況似乎有些特別。
難道說……是她體弱多病的母親出了什麼狀況？要不然父親怎會趕在此刻回到家？真琦的樣子又怎會如此奇怪？
思及此，她臉色不禁一變。
然而不待自己發問，真琦卻已低著頭，像陣煙似地跑出澤井家大宅。
她心頭狂跳急忙放下背包，衝向父親的書房。
不會的，媽媽不會怎麼樣，早上出門時她還好好的，不會的，不會的……
她一面跑一面安慰著自己，卻抑止不住滿心的焦慮。
來到房門門，她甚至忘了敲門這回事，就直接開門衝了進去。
「嗚……嗚……」
低微的啜泣聲隨即吸引她的注意，只見母親正倚在父親懷中，雙肩抖動地微微哭泣著。
「媽、媽媽……」母親安然無恙，令她鬆了一口氣，然而那隱含悲憤的低啜，卻再次揪緊她的心。
母親雖然外表柔弱、個性卻十分堅強，從小到大自己不曾見她掉過一滴眼淚，為什麼現在……
疑惑迅速取代不安，在心頭滋生蔓延，書房中瀰漫的低氣壓讓她有些喘不過氣，一雙美眸情不自禁地轉移焦點來到父親身上，期盼能得到答案。
意識到澤井綠的闖入，澤井川安撫般溫柔地拍了拍妻子，這才起身轉頭望向自己的女兒。
「小綠，你……過來。」神情嚴肅地，他招了招手。
帶著滿心的疑惑，澤井綠毫不遲疑地來到父親身前。
望著女兒和自己妻子極度相似的雙眼，澤井川暗暗歎了口氣，卻不動聲色。
「過兩天，你就得離開家裡。」他刻意保持語調的平穩，彷彿在敘述一件和自己毫不相關的事。「因為志峰會這次的失敗，我得送你到衛武門求和、利用這兩天時間準備一下吧！」
僅憑著簡單的三言兩語，他即宣告了自己女兒未來的命運。
什麼？她……她要被送到……衛武門？
兩句平淡扼要的話，如同震撼彈在耳邊炸開，震得她耳膜嗡嗡作響，嬌顏瞬間慘白無色。
雖然她不曾接觸幫會事務，但是幫派間的事情，她也聽親友們說了不少，父親所言她不會不明白。只是她從沒想過，有朝一日自己會捲入爭鬥的漩渦裡，成為其中的角色。
怎麼……怎麼會和她扯上關係？這一切實在來得太突然了，她甚至不知道志峰會和衛武門在何時有過衝突啊！
這不是真的，是她聽錯了，一定是她聽錯了！
她暗自否認眼前的一切，然而父親嚴肅的神情和母親哀愁的面容，卻令她不得不相信自己方才聽到的事實。
再過兩天，她就會被送走，被送到一個全然陌生的地方。
最可怕的是，沒有人知道她會遭遇什麼樣的命運，即使是她的父親。
唯一能決定她命運的人，只有那個素未謀面、不知是善是惡的衛武門門主。
她的命運將不再屬於自己。
這一切就因為父親領導的志峰會失敗，而她即將成為代價的一部分。
怎麼會這樣？
在踏進家門前，她還和近籐介開心地道再見，此刻那份甜蜜的喜悅彷彿已是好久以前的事，那一切離她好遠好遠……
或許這是一場夢，抑或是她誤入了時空次元，來錯了地方。
要不然她的世界為何在轉瞬間竟產生如此巨大的變化？
明天的迎新舞會，週日的劍道決賽，她都不能參加了。
好友森麻美，男友近籐介，她再也無法輕易見著他們。
一旦她被送走的話……
「我、我不要這樣……」囁嚅著，蒼白的唇瓣艱難地擠出一絲聲音。
不，她真的不要！
原以為未來最糟的情況，是嫁給父親指定的人選，既是父親的指定，她相信對方的條件還不至於太差，即使不愛她，至少會善待她。
可是現在……她竟無端成了求和的貢品！一具徒有呼吸卻沒有尊嚴的肉體。
「可以的話，我也不想。」澤井川神情木然。
「不，你一定有辦法的。」目光中寫滿了渴求，澤井綠依舊抱著一線希望，不相信事情全無挽回的餘地。
自小父親就從未教她失望過，自己所要求的一切，父親總是能為她達成，她一直相信自己的父親無所不能，除了上天所主宰的生老病死之外，她的父親不會沒有辦法的，他一定有辦法讓她逃過這悲慘的命運。
這次，父親的反應卻教她失望了。
除了一聲輕歎，再無其他。
「媽媽……」她忍不住轉頭向自己的母親求援，父親雖然威嚴，卻十分尊重溫柔的母親。
「小綠……」直美紅著眼，輕輕地搖了搖頭，表示自己無能為力。
就連媽媽也幫不了她？
直美搖出了淚，也搖碎了澤井綠的希望。
沒有辦法了嗎？她不禁頹然坐倒在地。
「不、我不要……」破碎的低喃，夾雜著紛落的淚水。
「乖，別哭。」直美心疼地走過去抱緊心愛的女兒，嘴裡雖安慰著她，自己的臉上卻淌著不捨和傷心的眼淚。
看著相擁而泣的妻女，澤井川竟說不出那是什麼樣的滋味。
「痛苦」兩個字，根本不足以形容他此刻的心境。
「事情就是如此，你必須接受它。」如同逃避般，他頭也不回地緩步走向門口。
當他的大手搭上門把之際——
「我沒有做錯事，為什麼是我？」生平第一次，澤井綠質問自己的父親。
這一聲顫抖無力的質問，卻有如青天霹靂。
澤井川大手僵在門把上好一會兒。
「我……很抱歉。」語畢，他拉開門靜靜地離去。
抱歉？一句抱歉就要犧牲她一輩子的幸福？
望著父親隱沒在門後的身影，澤井綠的眼淚再次氾濫開來。
「媽媽，我該怎麼辦？」她抱緊母親哭道：「我好怕，我真的好怕……」
除了不甘心，此刻他心裡還有著更多的恐懼。
「別怕……」直美拭著彼此的眼淚。「沒什麼好怕的，你只要順著對方的意思，我相信衛武門的人應該不至為難你一個女孩子。」事到如今，她也只能這樣安慰女兒和自己。
除此，她什麼也不能做啊！
「小綠，你要堅強起來。」顫著手，她拿下自己頸上的項鏈，仔細地為女兒戴上。「這條項鏈是你的外祖母留給我的，據說可以趨吉避凶，現在我把它送給你。」
將銀鏈上的水晶墜子調整好位置，她再次擁緊哭泣不已的女兒。「就把這條鏈子當作是我，我會一直陪在你身邊守護著你，知道嗎？」
握著溫潤的鏈墜，澤井綠啜泣地和母親靠得更緊些，彷彿想從母親身上得到更多的勇氣相力量。
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澤井綠真的需要更多的勇氣。
自從踏入衛武門的那一刻起，她的身體就不曾停止顫抖。
好、好可怕！
不僅地方陌生得可怕，氣氛凝重得可怕，週遭的目光更教她十足畏懼。
除了門口的守衛外，大堂裡左右分坐了兩排人馬，所有人的視線全數集中在她和父親澤井川身上。
仇恨、鄙視、訕笑、無情……每道目光都像把利刀，企圖將她割碎，即使始終垂首，依然避不開這份可怖的凌遲。
如果可以，她好想拔腿就跑，遠遠逃離這個可怕的地方、這些可怕的人。
無奈，她只能乖乖跪坐在父親身後，低頭忍受眾人目光的凌遲，恐懼之情甚至令她聽不清父親的言語。
「還請北野門主原諒志峰會的不自量力，志峰會將本著最大誠意向衛武門致上最深的歉意……」澤井川匍匐在地，必恭必敬地念完一連串輸誠的字眼。「這是志峰會的一點心意，請北野門主過目。」
雙手奉上一紙文書，由緒方搏接下轉交給端坐在正中大位的北野徹。
這紙文書裡頭已清楚載明志峰會準備切讓的利益，除此之外，澤井川並未忘記另一個重點。
「身後這位便是小女澤井綠，亦請北野門主笑納處置。」
笑納？處置？恍惚中，澤井綠似乎聽見這些冷酷的字眼。
一個有血有肉的人現在竟成了一件物品，一件任人宰割的物品。
前方那個身坐大位的男人將宰制她的未來、她的一切。
北野徹接過上呈的文書迅速地過目。
「很好。」自方才一直保持沉默的他，在確定內容之後終於開口。「既然澤井會長展現了和解的誠意，衛武門沒有不接受的理由。」
他的目光終於落到澤井川身後那抹纖細的人影上頭。
「這是你的女兒？幾歲了？」他隨口問道，至於要如何處置這個女人心裡早已有了打算。
就如往常一般，他準備將她賞給這次功勞最大的屬下。
「十九歲。」澤井川答道。
「十九歲？」唔，好年輕的女孩，比自己的妹妹還要年輕。
盯著她始終低垂的螓首，北野徹沉聲道：「把頭抬起來！」
把頭抬起來？是在叫她嗎？
澤井綠猶豫了會兒。
「小綠……」在她未及動作前，澤井川偏過頭低聲提醒她。
啊！
慌亂地抬起螓首，明媚的大眼立時對上北野徹冷厲的眸光。
這、這個男人……
澤井綠心裡打了個突，他、他看起來好嚴厲，也……好危險。
從小她就對父親的威嚴存著幾分忌憚，可是坐在上頭的這個男人渾身散發著比父親更驚人的氣勢，強烈的壓迫感有如要將她整個人撕碎。
他、他會如何處置自己呢？
面對男人無形的壓力，澤井綠直覺地想低頭避開，然而為著澤井家的顏面，她只得鼓起勇氣逼使自己面對他。
她絕不能示弱，絕不能讓衛武門的人看出她的怯懦，絕不能讓澤井家的女兒淪為笑柄。
話雖如此，她的身體卻抖得更厲害，全然不聽大腦使喚。
這個女人……
北野徹微微挑起眉。
秀髮如雲、眉目如畫，在粉紅繡花和服的映襯下，嬌嫩有如春櫻，絕對是個教男人想咬上一口的美麗尤物。
美則美矣，不過似乎美得過火些。
當她抬起螓首的那一刻，原本靜默的大堂突然起了些微的變化。
北野徹並未忽略兩旁部屬們略顯不安的騷動，精於劍道的他，對於週遭環境的變化有著異於常人的敏銳度，即使對方只微微地動了根手指。
今日能夠坐在這大堂之中的部屬，在衛武門中部具有一定的地位，見慣大風大浪的他們，居然因為一個二十歲不到的小女人引發悸動的暗潮，這著實令他訝異。
今日澤井川把擁有傾國之姿的女兒送到衛武門，難道並不純粹為了輸誠？
或者……別有用心？
「請門主把她賞給我吧！」
當紅顏禍水的想法剛閃過腦際，莽撞好色的北野冀卻打算先下手為強，在他還沒開口前，決定先行要人。
此話一出，立時引來眾人不滿的目光。
啐，看什麼看？北野冀暗自咒罵著。
要不是死老頭把門主之位交給了北野徹，今天衛武門的一切，有哪一樣不是他的？自己哪裡還需要忍受這些人的白眼？
「把她賞給我，對大家都有好處。」他不甘示弱地冷笑道：「改天一塊兒喝酒時，我就叫這個小妞跳脫衣舞給大夥兒助興，你們說如何？」
環顧著同僚，他為自己「大方」的想法感到得意。
「就算要賞，也該賞給有功之人才對吧！」
「人人都信口討賞，那門主要怎麼處理？」
反對的聲浪很快扯下他自得的笑容，對於他的建議，似乎無人認同，如此漂亮的女人，誰都想據為已有。就算自己得不到，也絕對輪不到北野冀。
耳中聽著北野冀的囂狂，澤井綠原本毫無血色的小臉變得更加蒼白，交握的小手也因用力過度而浮起了青筋。
如果她真的被「賞」給剛才那個說話的人，被逼著在眾人面前跳脫衣舞……
這樣的羞辱教她怎麼忍受？
思及此，纖細的嬌軀開始搖搖欲墜，浪濤般的恐懼幾乎要淹沒了她。
然而跪坐在她身前的澤井川卻不動如山，彷彿什麼也沒聽見、什麼也沒看見，全然不受他人言語的影響。
她的父親怎麼能夠如此冷靜？
難道他真的能夠眼睜睜看著自己的女兒慘遭羞辱而不為所動？
澤井綠悲憤地想著。
「咳、咳——」緒方搏用力清了清喉嚨，將眾人的聲浪硬生生壓了下來：「所有的事情門主自有主張，大夥兒不必忙著出主意。」
此話一出，所有的目光頓時集中到北野徹身上，等待他對這件事情的裁決。
眾人心裡有數，按慣例，門主不可能將這個女人賞給北野冀，多半是賞給這次出力最多的松若堂的島谷堂主。
島谷似乎也自信滿滿，認為眼前這個漂亮女人最終將屬於他。
眾人的覬覦、女人的恐懼無一逃過北野徹的利眼。
他到底該怎麼處置這個女人？
短短的一瞬間，他的腦袋裡閃過無數的念頭。
如果有心，這個美麗尤物要在衛武門中掀起濤天巨浪亦不是難事；如果無意，將她交給島谷這個有家暴前科的男人，似乎又太過殘忍。
殘忍？對於自己的反應，他微覺吃驚。
處事向來不講情面、只講利弊得失的他，什麼時候開始也替素未謀面、微不足道的女人考慮起處境了？難道說她的美麗也影響了自己？
或者是她太過年輕，讓他想起自己的妹妹……
啐！想到那兒去了？這只不過是個陌生的女人，而且還是澤井川這隻老狐狸的女兒，他可得小心點防備才是。
或許自己該將她原封不動的送回，以絕後患。
可是這麼一來，他便少了一個牽制澤井川的有力籌碼，他日再讓他逮到機會作亂，豈非有恃無恐？
心念電轉之際，他的神情依舊肅然，任憑誰也瞧不出端倪。
「把她送到靜元室。」沒有太多的遲疑，他很快地下令。
聞言，底下所有人幾乎都張大嘴，一片靜寂。
尤其島谷堂主，嘴巴張得尤其大。
誰都知道靜元室是北野徹在衛武門中的休憩室，將女人送到靜元室，就代表門主自己要了這個女人。
這可是破天荒的頭一遭，眾人皆跌破了眼鏡。
北野冀更是忿忿不平地瞪著他。
不過既是門主下達的命令，任誰也不敢再吭一聲。
什麼是靜元室？那是什麼地方？
搞不清楚狀況的澤井綠萬分心驚，卻立時遭北野徹的手下架起，半拖半拉地往大堂後方而去。
她情不自禁地回首望向自己的父親。
爸爸，我不要留在這裡，別把我留在這裡……
淒楚的大眼中泛著淚光，她求救似地望著父親，期待父親能夠及時伸出援手，即使知道這樣的機會萬分渺茫。
果不其然，澤井川依然故我地端坐著，甚至不曾看她一眼。