「殿下人呢？」已在書房等候殿下多時的撓郡王府小爺兼太子少傅李玄頤，微微側過俊顏，輕聲問著候在門外的隨侍太監。
「稟、稟少傅，殿下可能是在烙央宮。」太監低下頭囁嚅應道。
「烙央宮。」李玄頤瞇起俊眸，唇邊漾起一抹極其冷淡的微笑，「殿下最近似乎時常往烙央宮跑，怎麼，烙央宮是出了什麼新奇有趣的玩意兒嗎？」而這個玩意兒，竟讓一向好學的殿下連數日忘卻了該學習的功課。
「回、回少傅，殿下喜歡上烙央宮去是因為……」
李玄頤兌銳利的眸子才輕輕一掃，太監即驚慌地趕緊接道：「因為殿下很喜歡烙央宮一名叫襄思的小宮女。」
「說清楚點。」
「是。奴才曾聽殿下提過，自殿下識得這名叫小思兒的宮女後，便察覺人生除了讀書與習武之外，還有好多新奇好玩的事物在等著他學習，所以……」當太監無意中瞥見俊美絕倫的少傅竟冷冷抬起雙眸時，他連大氣都不敢喘一下。
「殿下真這麼說過？」李玄頤再次確認。
「是。」
嘖。一名身份卑微的小宮女，竟有辦法擄獲殿下的心。
他真是佩服。
那名宮女叫襄思是吧，也許他哪天心情好，就去會她一會。
※ ※ ※
當襄思被李玄頤視為貴客迎入撓郡王府時，確實引發府內不少人的議論紛紛。
「喂，你知道嗎，那個女的就是皇上遣送出宮的宮女耶。」
「哼，一個小小的宮女，憑什麼住在紫蝶苑？」
「就是嘛。」
正蹺著腿，手執羅扇扇呀扇的襄思，根本不理會府那些丫鬟們的竊竊私語，她放下扇子，端起蓋碗茶，緩緩地品啜著。
哼，隨她們說去，反正她們這種見不得別人好的心態早在她的預料之中。
「來人。」放下茶碗，襄思嬌嗔地朝外喚了聲。
站在門外的丫環們是你推我、我推你的，誰都不願去服侍一個明明就是與她們同一等級的下人。
不理她是吧！「唉，看來我得親自去找小王爺，請他幫我重新換一批奴才。」襄思故作無奈地撩起裙擺，起身欲走。
她才一說罷，就有一名丫環被眾人推了進來。「姑娘，有什麼吩咐？」丫環不情不願地抿嘴問道。
「替我再沏一壺新茶。」哼，知道害怕了吧！
片刻後。
砰的一聲，丫環不僅把茶壺往襄思身旁的幾上重重一放，還故意從鼻間冷哼了一聲。
襄思眉心一皺，正待教訓這名不知好歹的丫環時，卻眼尖地瞧見一抹朝自己屋內逐漸走近的雪色頎影。
「你這是在做什麼？」襄思萬分委屈地瞅住丫環。
「做什麼？哼，你根本不配住在紫蝶苑，你最好趕快滾出我們撓郡王──」
「菊兒。」
一聲淡漠到幾近冷冽的嗓音驀然介入，駭得菊兒差點咬斷自個兒的舌頭。
「小、小王爺。」菊兒雙膝一軟，跪倒在地。
「日後，誰再敢對襄思姑娘不敬……」
「奴婢再也不敢了，求小王爺恕罪。」菊兒趕緊伏首說道。
「小王爺，菊兒不是有意要冒犯我的，請您原諒她吧！」剛開始，她是想讓小王爺好好教訓這個沒把她放在眼裡的丫環，但仔細一想，她這樣做對自己根本沒好處，所以她乾脆就做個順水人情，好收買這些狗眼看人低的丫環們。
「下去。」
李玄頤這聲斥退，讓菊兒是大大鬆了口氣，因為她的飯碗算是保住了。
「小王爺，其實菊兒說得也沒錯，依我的身份，是不配住在這麼美麗靜謐的院子裡。」襄思噘著嘴，聲音有些悶，也含有一絲委屈。
「咦，你不也說過自己不再是宮女，所以自然就沒有什麼配不配的問題，更何況，我已經把你當成很好的朋友了。」李玄頤溫和地盯著她一副雀躍卻又不敢太過囂張的得意狀。
「很好的朋、朋友？」天哪！能做小王爺的朋友是何等光榮的事。襄思啊，你千萬要鎮定一點，如果太得意忘形，反倒會被小王爺給看輕。
「如果襄思姑娘不嫌棄的話。」李玄頤優閒地凝睇止不住笑意的襄思，口吻甚是客氣，但隱隱含有一絲莫名的嘲意。
「不不不，只要小王爺不嫌棄小思兒的出身就好。」襄思興奮得雙手直發抖，因為她離十指不沾陽春水的目標是愈來愈近了。
「小思兒。」
「嗯。」奇怪，她以前怎麼沒發覺他在喊她名字時，聲音是如此地溫柔動聽。
「你還缺什麼嗎？」他和善地問道。
「這個嘛……」她欠的東西可多著呢。
「別跟我客氣，你盡量開口。」
「既然小王爺都這麼說，那我就不客氣了，是這樣子的，我覺得衣櫃裡的衣裳可能不夠我替換，還有就是能佩戴的首飾太少，對了對了，鞋子也不夠我穿──呃！目前就先這樣子了。」縱使小王爺溫和的俊美臉龐依舊維持著淺淺的笑意，但該有的分寸，襄思也很清楚。
畢竟她可不想一下子就被小王爺一腳踹出王府大門。
「明兒個我就差人送來。」李玄頤優雅地彈彈衣袖，然後在她面前落座。
「謝謝小王爺。」其實，她還真不習慣小王爺對自個兒這麼好。「嘿，小王爺，有件事我可是要事先向您聲明，我已經不在愛貴妃身邊，所以──」襄思的腦袋彷彿在一瞬間被什麼東西給重重劈到似的突然頓了一下。「雖然我已經出了宮，但愛貴妃交代要我隨時捎個信兒給她，所以小王爺待思兒的好，她肯定會知道。」笨啊！你知不知道你剛才差點露餡？襄思在心中罵了自己兩句。
既然小王爺那麼想巴結皇上的寵妃，那就成全他嘛，更何況她就是靠著與愛貴妃之間的關係，才能擁有現在的優勢，如果她還笨到不會利用此次機會躍上枝頭，那她乾脆就打包行李滾出撓郡王府算了。
對於她前後矛盾的說辭，李玄頤只是淺淺一笑，清俊面龐一瞬間掠過一抹詭譎的神色。
「愛貴妃這麼疼愛你，你捎個信給貴妃也是應當的，不過在信中，你最好先別提及你在撓郡王府之事。」李玄頤說得輕描淡寫。
「為什麼？」他要她住進來，無非就是要討好愛貴妃，若不讓她曉得，一切不就都沒意義了？
「小思兒，我知道你心裡在想什麼？但，你真的認為我有必要這麼做嗎？」李玄頤輕輕一歎。
「什麼呀？」她聽不太懂他的意思。
「你難道還感覺不出？」
襄思茫然地對他搖首。
說老實話，她現在滿腦子只想著要如何攀上富貴華。
「嘖，也許是你我相處的時間還太短，所以才會讓你一點都感覺不到。」李玄頤似有感歎地偏頭苦笑。
咦？小王爺該不會是對她──
怦咚、怦咚，襄思的心跳驟然變快。
「小思兒，我之所以留你在我府裡，可不是為了要奉承愛貴妃，我這樣說你明白嗎？」
「小、小王爺，您……」不會吧！小王爺怎麼可能會對她──誰說不可能的？她長得這麼美，又這麼惹人疼愛，小王爺自是難逃她的手掌心……咦！小王爺先前老愛欺負她，莫非就是為了要引起她的注意？
對，一定是這樣沒錯。襄思恍然大悟地擊了一下掌心。
嘻嘻，小王爺居然喜歡上她！天呀，她太高興了，怎麼辦、怎麼辦？她現在好想朝天用力狂吼幾聲來表達她內心無比的喜悅和感謝。襄思一手撫著快要蹦出來的心，另一手則佯裝羞怯地掩住咧得開開的小嘴。
「小思兒，你怎麼了？」李玄頤見她雙肩抖得異常厲害，關心地問道。
「沒、沒什麼啦！」襄思啊襄思，你高興在心裡就好，千萬別表現得太過明顯，以免嚇著人家小王爺。襄思垂下因興奮而紅得一塌糊塗的小臉，小手更是賣力地朝他猛揮著。
「真的沒事？」
「嗯嗯，真的一點事兒都沒有。」她絕對絕對要把握住這個從天上掉下來的好運，只要她牢牢捉住小王爺的心，那撓郡王府少王妃寶座就指日可待了，到那時，榮華富貴可是盡在她襄思之手，哇哈哈……
「小思兒，你好像已經聽懂我的意思了。」李玄頤瞇了瞇眼，笑了。
還不太敢瞧他的襄思，胡亂地點著頭。
「那你願意陪我去花園走走嗎？」李玄頤開口邀請。
「當然好了。」
話一出口，襄思便驚覺自個兒說得太急，於是她又趕緊故作矜持地朝他微微欠身。「小王爺先請。」
然而一隻格外溫暖的大掌毫無預警地握住她擱放在腰間的小手，襄思一愕，霍然抬眼迎向一張盈滿笑意的俊雅清顏。
這麼一瞧，襄思的視線立刻被攫住，一時之間，她只能疑疑地望著他一雙深不見底的幽亮黑眸，直到鼻間陡地聞到一種十分獨特的氣息。「啊！」倏然回神的她，才覺小王爺的臉龐差一點就觸碰到她圓潤的鼻頭。
「我們一塊兒走。」對於她忽然扭捏起來的無措模樣，李玄頤並沒有太多表示，僅僅主動拉過她微顫的小手，一塊兒步出門外。
「小、小王爺，您不用牽著我，我可以一個人走的。」襄思的後腳跟才跨出門檻，就杵在原地不敢動。
「是我太唐突了。」李玄頤旋即放開她的手。
「不不不，我一點都不覺得唐突，只不過小王爺一下子對我這麼好，我還真有點不太習慣呢。」襄思頻頻乾笑。
「日後你就會慢慢習慣了。」李玄頤唇角悠悠勾起一道絕美卻冷漠的弧度，從齒間逸出這句話。
※ ※ ※
哇，這麼多呀！
盯著僕人們送來一箱又一箱的絲綢華衣以及珠寶首飾，襄思簡直是看呆了、也樂翻了。「這些東西全是要給我的嗎？」襄思隨手抓起一把的珍珠翡翠，眼兒晶亮得猶如二塊上等的黑寶石。
「襄思姑娘，這全是小王爺命奴才送來給您的。」僕人回道後，即魚貫退離。
「菊兒，你快幫我看看，這件衣裳穿在我身上美不美？還有這串珍珠是不是很適合我戴？」望著讓她目不暇給的種種珍品。
襄思一方面拿起各式各樣的華麗衣裳往身上比，另一方面又愛不釋手地將金練子直往脖子上套。
而站立在襄思身後一直抿唇不語的菊兒，不斷地對她投以不屑的白眼，當然，她這些小動作都不敢讓襄思看見。
「姑娘不管穿什麼都好看。」菊兒勉強地擠出笑容來。沒辦法，為了自個兒的生計，她只得昧著良心說話。
「那你還杵在那兒幹嘛，快替我換上啊。」襄思眼尖地從衣箱裡挑出一件類似愛貴妃宮裝的雪衫襦裙，然後拉著菊兒就往穿衣間衝去。
頃刻後。
就算菊兒再怎麼討厭她，也不得不承認原本已經長得很標緻的襄思，在換上這件衣裳後，居然可以散發出一股自然的貴氣以及一種難以用筆墨去形容的慵懶美態，一名小小宮女，竟在轉瞬間就蛻變成一位貨真價實的名門千金。
哼，人要衣裝這句話，可說得一點都沒錯。
而且，不僅菊兒有此觀感，就連乍臨紫蝶苑的李玄頤，也頗有同感。
不過，烏鴉就算披上再高貴的羽冀，也永遠成不了鳳凰。
此刻，正興奮地拎著襦裙轉圈兒的襄思，在瞥見到佇立在門口的李玄頤後，「小王爺，小思兒這樣穿好看嗎？」襄思雙頰微紅，眼泛巴望地快步來到他面前，語帶嬌氣地問著一臉莫測高深的李玄頤。
「好看。」李玄頤優雅一笑，淡淡回道。
被他這麼一誇，襄思雙頰益發嫣紅，她怪不好意思地垂下眼，只因李玄頤太過熾烈的幽瞳令她大感無措。
笨啊，她在緊張什麼、慌張什麼？小王爺已經表示得這麼清楚，她就應該要打鐵趁熱呀。
「謝謝小王爺送我這麼多東西，小思兒真不知該如何報答小王爺？」直接說以身相許可能會嚇跑小王爺，所以她還是迂迴一點好。
「只要能博取你歡心那就值得了。」
襄思一聽，心裡更加雀躍，不由自主的，也可以說是情不自禁的，她做了一件自己在事後都覺得挺大逆不道的事，那就是她居然踮起腳尖，迅速啄吻了一下李玄頤的面頰。
見李玄頤微詫地注視她，一抹羞慚冷不防襲上心頭，令她不假思索便脫口而出：「對不起。」
「對不起什麼呀？」李玄頤似是頗覺好笑。然，就在襄思因羞怯而垂下臉蛋之際，他的眸底竟迸射出一道類似輕蔑的冷意，而隨後拱起的指節更迅速抹去她殘留在他頰際的余跡。
「我、我方才……是因為……」襄思登時不知該如何擺放手腳。
一雙大掌驀地搭上她纖細的肩頭，襄思渾身倏然僵住，嬌俏臉蛋更加不知所措地垂得老低。
哇！小王爺的手竟放在她的肩頭上耶，那接下來不就會……怎麼辦？她除了感到口乾舌燥之外，竟還帶著一絲絲的期待。
「小思兒，這沒什麼好害羞的。」一根長指輕輕佻起她的下顎，李玄頤滿是愛憐地凝視她不斷眨動的長眼睫下，一雙含羞的晶亮眸子。
然，襄思以為的向吻動作卻遲遲沒下文，這讓她不禁有些受挫，但她仍相信一切在她的掌控之中，她可以按部就班地來。
「小王爺，您若不讓小思兒報答您，那小思兒在這兒會住得很不安的。」她打算來個以退為進。
「那，不如你陪我去賞荷。」
「就、就這樣？」怎麼跟她所想的差這麼多。她還以為身為男人的小王爺會提出個較為「正常」的要求。
「有問題嗎？」
「不是的。」襄思急急搖頭，「只不過這哪叫報答啊？」
「呵，小思兒，如果我們之間還要談什麼報答，那就不叫知己了。」
「小王爺說的極是，那襄思以後就不再提了。」襄思紅著臉，連忙附和。
唉！對於小王爺這麼不會把握機會，她不知要感到高興還是失望。
與李玄頤一塊賞完荷後，他便領著她前往八角亭稍作休憩，當然，該有的小點、熱茶也迅速地被送至亭中。
襄思生平第一次嘗到被人簇擁著的滋味，此刻，她內心無比激動，這也讓她更加堅定要往上爬的決心。
就見襄思回頭吩咐了聲，馬上有丫頭前來倒茶伺候，而當她想吃什麼精緻小點時，一旁待命的僕人更是趕緊下去張羅。嘻，她好像漸漸不那麼討厭皇帝了。
就在她滿心歡喜地享受著猶如貴族般的優閒生活時，她驀然察覺身旁有一道詭譎的懾人目光正肆無忌憚地朝她投射過來，沒來由的，正低頭啜茶的她竟感到頭皮一陣發麻，她冷不防地抬眼，卻撞進一雙帶有淡淡笑意的溫柔狹眸。
「怎麼了？」面對她乍僵的動作，李玄頤仍報以淺淺微笑。
「沒、沒什麼啦！這茶好喝，好喝。」襄思尷尬一笑，還連續啜了好幾口茶以表示她這句話的真實性，但喝太急的結果，引發她一連串的嗆咳。
「呵，小思兒，這茶可不是這種喝法的。」一隻大掌很快探向她的後背，輕輕拍撫著。
等順過氣，襄思馬上察覺自己出了個大糗，但在眾多僕役面前，她怎麼能夠示弱，尤其她還是要登上少王妃寶座的人耶！
「小王爺，那您說，這茶要怎麼個喝法呀？」襄思嬌嗔一聲，半是耍賴、半是不依地拋給他一記媚眼。
哈哈！她到底跟在愛貴妃身邊多時，該學到的獻媚手段可一樣都沒少。
李玄頤倒也把持得住，沒當下笑出聲給襄思難堪。「隨你怎麼喝都行，不過，這茶若是喝多，恐怕會……」
「會如何？」嘖，她又不是沒喝過上等茶，最多只是勤跑茅房罷了。
「呵，晚上你就曉得了。」
幹嘛這麼神秘。襄思臉兒一皺，待要再問時──
「大哥。」一名美艷少女翩然來到。
襄思一回眸，就見美艷少女盛氣凌人地直衝著她而來。
「你還敢坐在那兒，還不快起身向本郡主行禮。」美艷少女一手叉著腰，一手直指襄思的鼻子斥道。
襄思反應不及，因為她沒預料到在王府裡除了撓郡王爺與王妃之外，她還得向其他人行禮。
「掩映，襄思是大哥的朋友，所以──」
「哼，就算是朋友也得分尊卑，更何況，像『她』這種人，怎麼配當大哥的朋友？」掩映郡主十分不屑地瞟了唇角發顫的襄思一眼，傲然說道。
「掩映，大哥不准你這樣說襄思。」李玄頤冷靜回道。
「大哥，她可是個被遣送出宮的宮女耶，既沒身份又沒地位，你幹嘛要對她這種下人這麼好？」掩映郡主小腳一跺，有點不敢相信大哥交友的眼光，雖然那個卑賤宮女確實長得不錯。
「掩映，別在這兒胡鬧。」李玄頤道。
「可是……」李玄頤瞥了她一眼，掩映郡主便馬上噤聲。
「哼！」掩映見大哥這麼維護她，對襄思重重哼了聲後，隨即氣沖沖地大步離去。
經郡主這麼一鬧，襄思的心情頓時跌入谷底。
「小思兒，別聽掩映胡說，來，再嘗嘗這盤茶點。」李玄頤不知是看不出襄思的落寞，還是不想再刺激到她，仍一派優閒地為她揀了幾塊甜品放在她的小碟上。
襄思勉強地對他漾出一絲笑容，心裡卻不斷在盤算著。
掩映郡主，絕對是她攀上富貴的一大阻礙。