民國八十七年 夏季
七月的艷陽照得滿地亮晃晃的，幾乎教人睜不開眼睛。
午休時刻，四周寂靜的連一絲風都沒有，對沈荷影而言，這個小鎮一直是個廢棄的荒城，死寂且毫無生氣。
沈荷影瞇起了她那對美麗澄澈的雙眸，細細打量著眼前這棟古色古香的建築，似乎想要看出它和從前的不同。
這棟古式宅院打從她曾祖父時就迄立於此。
它躲過了戰火的肆虐、時代的交迭，直到她的父親沈家興從她祖父手中繼承到這棟大宅院，大肆整修一番，將它改成二層樓式融合了西洋風的建築。
為了保持它原來古樸獨特的中國傳統風貌，所有宅院的坐落地點與精神訴求完全沒有被改變。這棟宅院也因此成為鎮上最顯目的建築物，更是沈家的精神象徵。
沈荷影疲累的歎了口氣，她掠了掠已被汗水濡濕的秀髮，手上的行李也沉重的快教她提不住，她提起勇氣按了門鈴。
來幫她應門的是在她家幫傭十多年的趙嫂，當趙嫂一開啟大門，望見門外竟然是已出落得亭亭玉立的沈荷影時，興奮的淚水立刻湧入了她的眼眶。
「荷影小姐，真的是你？先生跟我說你今天就要回來時，我還不大相信呢！」趙嫂喜出望外的說道。
沈荷影經過了偌大的庭院，庭院的所有景致和她離家時一樣，完全沒有改變，白大理石堆砌而成的地磚，兩側種植了各式各樣的中西花卉。
這種處處綠蔭，湖水圍傍的天然景致，頓時消弭了不少炙熱逼人的暑氣，沈荷影居然有種心情放鬆的感受，平靜的尾隨著趙嫂回到了她離家之前所住的房間。
一推開房門，沈荷影禁不住訝異的瞪大了雙眸，房間裡的一切擺設和她離家之前一模一樣，根本沒有任何的變動，所有傢俱也都纖塵不染。
「坐了這麼久的車，你一定很累了吧？你先去浴室洗個澡，睡個午覺，傍晚時我來叫你起來吃晚飯。」趙嫂一邊幫她打理著床鋪和寢具，一邊對她熱絡的說道。
沈荷影不勝感激的對她笑了笑，躊躇了一會兒，終於鼓起勇氣問出盤旋於心的問題，「不知道爸爸和大媽都還好嗎？離家這幾年我並不是那麼常和他們聯繫，所以－－」
趙嫂在心底歎了一口氣，對於沈荷影這個溫柔善良、脾氣內斂的女孩，她永遠多了一股莫名的憐愛和心疼。
「這你可以放心，如果他們還在計較過去的事，就不會把你叫回來，更何況－－」趙嫂輕聲的咕噥了一句，「他們也不應該讓上一代的恩怨，波及到無辜的下一代。」
沈荷影聞言，心頭微微一窒。她也明白趙嫂的意思。
等趙嫂退出她的房間之後，她這才有充分的時間好好打量她的房間。
沈荷影緩緩地推開了落地窗，站在陽台觀望著遠方蒼綠的山林－－這個寧靜而偏僻的小鎮，是她度過十五個年頭的地方．．．．．
喚回逐漸飄遠的思緒，沈荷影回到床沿，打開她的行李箱，開始整理她的所有衣物和私人物品，當她的眼神一觸及到箱底那幀母親的照片時，她的心頭倏然一凜。
在這個古老的家族裡，她的母親被視為一個醜陋而不名譽的禁忌。
十年前，她的母親曾為這個家族帶來了一場浩劫和災難，醜聞像傳染病般蔓延了整個小鎮，讓沈氏家族蒙上了恥辱。
思及此，沈荷影淡淡的歎了口氣，她望向梳妝台鏡中所反射出的纖瘦人影－－
她下意識的走向梳妝台前，審視著自己細緻的五官。
從小她就和母親長得相像，如今愈趨成熟、女性化的她，和母親更像是同一個模子刻出來的。
她全身上下散發著一股神秘的美感，精緻的漂亮五官揉合著清麗與美艷，總可以在最短的時間內，就捕捉住所有人的目光。
一陣突如其來的疲累，使她忍不住躺在床上想休憩片刻，沈荷影用手臂遮住了雙眼，之前的記憶頓時像潮水般朝她湧來－－
首先闖入她腦海中的，是她父親沈家興那張嚴肅、不苟言笑的臉。
記憶中的父親一直是個脾氣古怪、嚴厲易怒的男人，在她的內心深處，她知道自己一直是憎恨父親的。
她痛恨他的權威頑強，更無法諒解他的冷漠固執，他的父親把不該讓一個十四歲女孩承受的罪過，全部硬推向她。
而她的大娘趙雪如的尖銳苛刻，更是她孩提時代的夢魘，雖然將近十年不見，但是她應該仍維持一貫的精明能幹。
朦朧之際，她似乎又回到了她十四歲那年，母親與人私奔，在這個鎮上造成了莫大的醜聞，也在她剛進入青春期的少女心靈裡，蒙上一層痛苦的陰霾。
而鎮民們對她的指指點點，也教她感到羞辱和無地自容。
往後的兩年裡，沈荷影不哭不笑、不聞不問，沒有任何喜怒哀樂。
父親和大娘凝注她的眼神裡，總多了份不屑和憤怒，彷彿她生母的與人私奔，是她從中撮合．．．．．
大人世界裡的恩怨是非，容不得她這個小女孩置喙，在她國中一畢業後，立刻被趙雪如送到北部的親戚家裡去住。
將近十年的隔離，她才又重新回到這個小鎮……
「荷影小姐，晚餐時間到了，請你到餐廳和大家一起用餐。」是趙嫂的聲音。
「謝謝你，我這就去。」沈荷影微弱的應了一聲。
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整個晚餐時間充滿著沉滯的氣氛。
沈荷影坐立難安的吃著飯，倒是她那異母妹妹沈梅影熱烈地招呼著她，沖淡了不少尷尬。
沈荷影還是可以敏感的感受到，趙雪如對她的不屑和冷淡，她的父親則象徵性的問了一下她這幾年來的生活後，一切又歸於平靜。
晚餐過後，沈梅影帶著她在沈家庭園內四處閒晃時，她才從沈梅影口中得知，這幾年，沈家並不是那麼的風光得意。
這幾年來，最為轟動的，莫過於是她的大哥沈鼎嵐離家出走的事。
由於和他們的父親沈家興長久以來的水火不容，再加上六年前沈家興擅自為他訂下一門親事後，沈鼎嵐積壓已久的怨氣終於爆發，離家出走。迄今仍無任何音訊。
「為什麼大哥會這麼痛恨這門親事？撇開徐家在鎮上也是富商之一不講，我們也和徐家是好幾代的世交了，不是嗎？」
「這你有所不知，爸爸為大哥擅自訂下婚約的對象，居然是徐亭熙。」沈梅影神秘的笑笑，一副十足八卦的表情，「雖說熙熙從小就是個人見人愛的美人胚子，但是不公平的，是老天爺居然讓她成為啞巴。」
「鼎嵐的未婚妻是個啞巴？！」沈荷影幾乎消化不了這個消息。
沈梅影點點頭，「所以你可以理解大哥所受到的打擊有多大了吧？這六年來，他就是鐵了心不回家，可見他多想拋卻這段過去，甚至把這個婚約當成他畢生的夢魘。」
「徐家的反應呢？」沈荷影忍不住追問道。
「徐家並沒有責怪任何人，他們也知道要大哥那樣心高氣傲的男人，接受一個啞巴當他的老婆，根本是件不可能的事。」
沈荷影聽完這些事後，低首思索著。
沈梅影打斷她的思維，「好了，咱們就別費神去想這些家族恩怨了，過幾天爸爸會請所有的徐家人來吃飯，到時你不僅可以跟他們熱絡一下，也可以見到徐子輅、徐子軒，還有啞女熙熙。」
沈荷影望著梅影那天真爛漫的笑靨時，一種既熟悉又疏離的感覺，在她心頭微漾開來……
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誠如沈梅影所言，沈家興果然不出三天的時間，便將所有的徐家人請到家裡作客。
晚餐時，沈家興和趙雪如不住和客人們寒暄問候，但沈荷影則始終不發一言的端倪著徐家這三個人。
徐子轄是目前徐氏茶廠的負責人，全身上下有種中年男人特有的滄桑和魅力。
沈荷影有些憐憫的望著徐亭熙－－
她長得清麗異常，若論美艷更勝一般女子，這樣的女孩竟是個啞巴？只能說是造化弄人。
從熙熙黑白分明的眸子裡，她可以看到慧黠的光芒在躍動著，也看的出熙熙對她很有好感。
而徐子轄的弟弟徐子軒年齡稍長沈荷影三歲左右，他剛從南部的學府拿到碩士學位回來，未來他也會加入管理徐氏茶廠的行列。
教人意外的是，整個用餐時刻，徐子軒都用著一種溫柔而探索的眼神凝注著她。
而沈荷影也不斷接收到父親對她使來的眼色，她這才恍然明白這場餐聚的主要用意。
看來她的父親正打算亂點鴛鴦譜。
「再過一陣子，就是鎮上一年一度的慶典活動了。」
徐子轄放下碗筷，慢條斯理的說道：「除了我們沈徐兩家，會捐出部分款項贊助慶典活動外，為了能夠募集到更多的款項，這個星期天我們想在家裡的前庭辦場捐助會，也讓鎮民們能夠貢獻自己的心力。」
「這倒是個不錯的主意，有了鎮民們的贊助，今年的慶典活動想必也會增色不少。」
「到時候請沈伯伯和沈伯母務必光臨寒舍，還有請兩位沈小姐也前來幫忙募款事宜。」坐在一旁的徐子軒也跟著說道。
「屆時兩位沈小姐都會前來光臨寒舍吧？」徐子軒緊接著追問，目光卻明顯的停駐在沈荷影的臉龐上。
「這種盛會我和荷影姊當然會去，尤其是荷影姊才剛回到這個鎮上不久，更非得要去看看不可。」沈梅影堆著滿臉天真燦爛的笑容說道。
「那就這麼說定了。」
看在沈家興眼裡更是樂不可支，他意寓深遠的補充了一句：「咱們徐沈兩家也是多代的世交了，在這個鎮上也有著相當程度的聲望，若能好好締結一段姻緣，也可以為這個鎮上增添一段佳話。」
坐在一旁默靜無語的沈荷影，不是沒有聽出他的弦外之音，她看著父親那志得意滿的模樣，又接觸到徐子軒那愛慕的目光時，她這頓晚飯已幾乎食不下嚥了……