一聽見「失火了」三個字，客棧裡的客人無不露出驚慌失措的表情，沒人去分辨失火的真偽，更沒人想到要幫忙滅火，全都你推我擠，爭著奪門而出，客棧裡頓時陷入一片混亂。
「你別擋著路！」
「我先出去！」
「你別擠了行不行？」
「我的銀袋掉了，讓一讓、讓一讓呀！」
「讓我先……」
樓上樓下鬧哄哄的，在樓上的龔璽卻聽得心裡亂烘烘的，他朝樓下一探，發現客人們竟然還沒付錢就想要離開，顧不得人命關天，扯開嗓門便大喊。
「喂！你們還沒付錢哪，別走啊！別走啊！」
可當此生死關頭的，誰還理會龔璽？逃命都來不及了。
冰焱見狀，拍了拍龔璽的眉，勸道：「算了，別管他們了，先滅火吧。」
「這……他們……唉！」
龔璽一方面心疼那些沒收到的錢，一方面又擔心火災的現場，左右為難之餘，終究是忍著痛，飛奔下樓，趕往廚房去了。
「-芸，我們從窗戶出去。」眼見樓下的客人為了逃命擠成一團，冰焱不願涉足其中，決定抄快捷方式。
可-芸聽得花容失色，「從窗戶？」
從這麼高的地方跳下去，不是太危險了嗎？
「放心，我會武功的。」冰焱薄唇一揚，信七十足的道。
「那……好吧。」儘管嚇得臉色發自，儘管內心還有些掙扎，但她相倍他不會害她的。
冰焱見她答應了，拉著她便往窗戶邊走去，瞧她表面故作堅強，身子卻止不住的顫抖著，顯然害怕得緊。
「閉上眼睛吧。」
冰焱說完，輕輕將手覆上她的眼簾，趁地分神之際，攬住她的腰迅速往外一跳，兩人瞬間安全著地。
「你可以睜開眼睛了。」他退離她一步，說道-
芸聽他這麼一說，緩緩睜開眼瞧了瞧周圍，發現自已果然已經在地上了。
她心中一寬，隨即想起了失火的事情，「冰公子，我們快去幫忙龔公子。」
冰焱輕輕搖頭。「我去就好，你留在道兒等我。」顧慮到她的安全問題，他不希望她一同前往。
「不，我跟你去。」-芸拉住他的衣袖，十分堅持。就算她的能力有限，多一個人幫忙也是好的。
「不行，萬一火勢太大，反而危險，你……」
「我跟你去。」她瞧著他，一反平常的柔弱。
經歷過水火無情，她是最能體會受害者的心情的，當年，要不是耶把無情火燒掉了她爹爹的大半心血與財產，她爹爹也不會從此鬱鬱寡歡、一蹶不振啊！
因此她既然知道寶橋客棧失火了，便絕不會袖手旁觀而不去幫忙的。
「好不好？」她瞧著冰焱，央求的目光令人無法拒絕。
「好吧。」冰焱見她這般堅持，也不再多作勸阻，領著她一同趕往廚房。
不料兩人一到了廚房外，不見延燒猛烈的大火，亦不見任何人幫忙滅火，只看見龔璽氣呼呼的站在那兒，正大聲的斥責三個廚子。
一見冰焱過來，龔璽立刻轉向他，氣急敗壞的說：「你來得正好，你說說看，我是不是該各扣他們一個月的薪資來賠償客棧的損失？」
「怎麼了？」冰焱瞅了那三個廚子一眼，發現他們個個低著頭，一副十足委屈的模樣，而龔璽則是得理不饒人似的，扯大了嗓門，開始宣告三個廚子的罪行。
「剛剛他們在燒菜的時候，一下子添了太多柴火，造成悶燒的現象，還來不及搶救，正好一位客人經過，看到廚房裡濃煙瀰漫，以為失火了，便大聲呼叫了起來，搞得全客棧的客人都跑光了！你說，這種要命的錯誤是不是不該犯？是不是不可原諒？」
只要想到那麼多客人來他店裡白吃白喝，他就心疼死了，恐怕往後半個月都吃不下飯、睡不著覺了。
冰焱鬆了口氣，「原來是誤會一場 」
「何止誤會，我簡直損失慘重了。」
龔璽截了冰焱話頭，又叫嚷了起來。
他這一損失，起碼五十兩以上耶！-
芸在一旁聽著，覺得那三個廚子乃是無心之過，若得因此負擔起這次意外的大半損失，實在太可憐了，忍不住開口替他們求情。
「龔公子，我想廚子們是見客人多，急著燒菜煮飯之餘，才會忽略了柴火的。」
說完，她還偷偷扯了扯冰焱的衣角，要他替廚子們緩頰，畢竟他和龔璽有交情，說起話來比較有份量。
冰焱以眼神示意她別擔心後，便轉頭道：「龔璽，我看就原諒他們一次吧。」他也覺得事情並沒有龔璽想得那麼嚴重。
「原諒他們？那我的損失怎麼辦？」眼見冰焱和-芸竟然不站在他這一邊，龔璽的臉色立刻變得難看起來。
這件事不怪廚子們，怪誰？難道要他自認倒霉？一想到「倒霉」兩個字，他突然聯想到了-芸。
是了，不怪廚子們，就得怪-芸，人家說她是絕代楣女，果然沒錯！
要不，客棧自開業至今也一年了，從沒發生什麼事情，今兒個-芸一來，便發生這種賠錢的衰事，要說巧，也太巧了吧？正所謂無風不起浪，-芸肯定就是個不佯之人，才會連累他發生這種倒霉事。
心思翻轉間，龔璽脫口道：「-姑娘，我看畫畫的事，暫時免了吧！」她害他今天賠了幾十兩銀子，他豈能再破費買她的畫。
「龔公子的意思是……」是不想要她的畫了？-芸低聲的問著，一顆心又開始隱隱作痛。
「龔璽，你這話是什麼意思？」冰焱雙眉一攏，有些不悅的問道。他是何等聰明，一聽龔璽這麼說，便知道他一定是遷怒於-芸。
「冰焱啊！我也是逼不得已。」龔璽善於察言觀色，一見冰焱盤眉，立刻裝出愁眉苦臉的模樣，以退為進。「你也知道，自從寶山客棧開了之後，店裡生意便不像從前那麼好了，現在又發生這種事，以後客人們會不會因此不來客棧吃東西也是個未知數，就算我不怪廚子們，可今天的損失是事實，實在沒辦法再騰出銀子來買-姑娘的畫了。」
「是嗎？」冰焱薄唇一抿，一臉不信。
龔璽是何等精打細算又懂得開源節流的人，寶橋客棧營業至今，他不知賺了多少銀子了，豈會連區區幾十兩地賠不起？
要真是如此，寶橋客棧早就關門大吉了-
芸見場面有些不愉快，連忙打圓場，「冰公子，龔公子無端遭受這麼大的損失，確實沒辦法再花銀子買畫了。」更何況，她寧可龔璽不買她的畫，也不要三個廚子的薪資被扣抵的。
冰焱卻不肯妥協，「我一向不喜歡出爾反爾。」
「我沒說不買，只是緩一緩嘛！」龔璽自知不買畫的借口說得有些牽強，因此態度也不敢太強硬。
「緩到何時？」
「唉，這個……」龔璽結結巴巴的，說不出個明確的答案來。
「冰公子，龔公子不買我的畫不要緊，你別為難他了吧。」就算一顆心痛得緊，-芸也不希望冰焱為了她和龔璽反目，更不要龔璽買她的畫時有著一絲絲的勉強，她要保留僅有的一絲尊嚴。
「-芸……」
冰焱轉頭望著她，一雙深邃的眸子蘊藏著複雜的情感，但退了自我與薄怒，剩下的是心疼、憐愛和歎息。
他轉向龔璽，語氣一改，突然道：「-芸的畫由我買下十幅轉贈於你，夠義氣了吧。」
「冰焱……」
「冰公子……」-
芸和龔璽異口同聲，皆有些訝異。
「聽我說。」冰焱做了個噤聲的手勢後，才道：「會發生疑似失火的事情，我也有責任，要不是我差了小二哥為我做事，使得客棧缺少人手，造成廚子們因太忙而釀成了這起意外，龔璽不必遭受損失，而不買-芸的畫，-芸也不會受到波及，少賣了幾幅畫，所以追根究柢，理當由我負起責任買下-芸的畫，既表示一點彌補龔璽的心意，又能讓龔璽不失信於-芸，而三個廚子也可免除賈罰，豈不是很好？」
他說得義正辭嚴，令眾人不約而同的點了點頭。
其實，店小二是負責在外頭招呼客人的，和廚房一點關係也沒有，龔璽是最清楚的，可冰焱既然願意替他出錢買畫，又讓他順理成章的有個台階下，他何必說穿？再說，-芸的十幅畫算算也要一百兩呢！扣抵了今天的損失，他還賺了幾十兩，傻瓜也會接受冰焱這麼一點「彌補的心意」的。
「冰焱，我真是沒白交你這個朋友！」龔璽笑著拍了怕冰焱的肩，原先籠罩在臉上的怒氣瞬間消失無蹤了。
「沒什麼。」冰焱扯了抹淡淡的笑，見事情圓滿解決了，便道：「你們去忙你們的，我們先走了。」
「要回去啦？不留下來用膳？」龔璽一聽，立刻裝模作樣的問道。「等我們收拾收拾之後……」
「不用了，下回吧。」冰焱太瞭解他了，直截了斷的拒絕了他的「美意」，何況，他也沒興致再待在這兒了。
「那冰焱、姑姑娘。你們慢走啊！」龔璽向他們道了聲再見，立刻催促著三個廚子收拾殘局去了。
「我們走吧。」
冰焱瞅了-芸一眼，邁開步伐便要離開，-芸卻喚住了他。
「冰公子，我──」
冰焱知道地想說什麼，打斷了她的話，溫柔的道：「邊走邊說吧。」
☆ ☆ ☆
一出了寶橋客棧，迎面而來的是的人的日光，教人瞧了眩目，-芸舉袖遮陽，刻意忽略一掠而過的不適感，或許，只是陽光強了點。
冰無不等她問起，便主動開口道：「你想問我，為什麼要將發生意外的責任攬在身上？」-
芸轉向他，明眸裡有著些許不解。「嗯。」這件意外明明不關他的事呀！
「我的理由你聽見了。」冰焱避重就輕的回答，隱藏了心底最深處的答案，都是為了她-
芸停下腳步，試著讓莫名的暈眩感消退一些，惑覺好一點了才又道：「你沒有錯。」
「你也沒有錯。」冰焱跟著停下腳步，定定的瞧著她，「你答應過我的事。忘了？」她答應他不看輕自已的。
「我沒忘。」-芸低下頭去，說得心虛。
她是真的沒忘，可她的心偏偏違背了她的意志，在瞧見龔璽知道她是-芸的差別態度後，那不善的舉動又讓她疼得幾乎無法忍受，這教她該如何說服自己其實心裡一點傷痕也沒有？
冰焱瞧著她雙眉緊蹙，暗自忍痛的模樣，心疼之餘，忍不住抬起她的下顎，「如果發生這件意外不是因為我的緣故，便同樣不是因為你的緣故。你我心知肚明該擔罪的是誰，你又為何寧願犧牲自己的權益？」
「那三個廚子很可憐……」-
芸小小聲的替自己辯解，可聽在冰焱耳裡，這個理由他不能按受。
「你顧慮到他們，誰顧慮到你？」-
芸吶吶的道：「我……我不要緊。」
「是嗎？」冰焱溥唇一抿，又問道：「你處處為人著想，誰又為你著您？你想過嗎？」
「我……」這個問題，她實在未曾想過，可是被冰焱這麼挑明的問，她心中一震，突然明白了。
是誰為她著想？是他呀！
而她……竟傻到不自覺。
冰焱凝視著她，又道：「龔璽這個人除了唯利是圖、心直口快之外，人並不壞，要是他今天的態度有任何失禮之處，你別放在心上，我會找機會跟他說的。」-
芸默默的聽著，眸子裡隱約又泛起了淚光，好半晌後才道：「冰公子，我明白了。」她現在才領悟到，只要有他的關懷，別人的冷言冷語和異樣眼光，其實都不需要在意。
真的，都可以無所謂了。
「真的明白？」冰焱不確定，再問了一次。
「真的。」
她點了點頭，因釋懷而綻開了清麗的笑容，而那抹笑裡。深藏了她豁然開朗的感激和難以言喻的情懷。
冰焱見了，這才放心的道：「從現在起，你只要專心完成那十幅畫，其它的不用多想，知道嗎？」-
芸沒答應他，卻突然問道：「冰公子，你為何對我這麼好？」她心中有莫名的歡喜與莫名的害怕。
喜的是他真情以待，怕的是她會拖累他……
因為，他是冰家大少爺呀，如今卻和她走在一塊，要是教人瞧見了，他們會不會在背後議論他？
想著想著，-芸忍不住有些心煩氣躁，之前的不適感又襲上心頭。讓她有些昏昏沉沉的。
冰焱沒察覺她的異樣，故意賣關子。
「你以為呢？」一個男人對一個女人好，不是貪圖、不是奢求、不是純粹友誼，那是什麼？
「我……」-芸還來不及猜測著冰焱眸中那熠熠的光芒代表著什麼，整個人重心不穩，突然眩暈了起來。
「-芸！」冰焱見她臉色突然發白，原先的冷靜自持消失殆盡。「你怎麼了？」
「我……頭好……暈……」-芸站都站不穩，整個人像瞬間被掏空了，輕如柳絮，腳一浮，身子一軟，雪白的額閒冷汗直冒。
冰焱見了，不再多說，抱起她，立刻往冰家宅院奔去。
☆ ☆ ☆
「何叔，她怎麼樣？」冰焱瞅著床上虛弱的人兒，焦急的問道。
他一回到家裡，立刻請來何平晏替-芸診斷病情，何平晏不但是他們冰家的總管，深諳醫術的他更是冰家大大小小的大夫，沒什麼疑難雜症他不能治的。
何平晏診著-芸的脈搏，沉默了半晌，才起身離開床沿。
「少爺，請放心，這位姑娘會暈倒是因為發高燒所引起的身體不適，我給她調一帖退燒藥便行了。」
冰焱聽了，眉頭卻不見舒展。「無緣無故怎會發燒？」-芸剛剛在寶橋客棧的時候，明明還好端端的。
何平晏打開藥箱，一邊調藥一邊道：「她是身子虛弱，加上長期累積壓力無從排解的關係。」
「嗯……」冰焱聽罷，不發一語陷入了沉思，略顯嚴肅的臉龐洩漏了他憂煩的心事。
何平晏見冰焱似乎十分關心床上的姑娘，訝異之餘，心中不禁好奇了起來，他看見他家少爺長大的，卻未曾見他如此在意過一名女子。
究竟，那位姑娘是何身份，又是怎麼結識他家少爺的？竟能讓他為她這般擔憂，真不尋常啊！
冰焱思索了一會，突然問道：「何叔，身體虛弱可有藥方？」
何平晏若有所思的看了冰焱一眼，點了點頭，「只要多吃些補品自然可以改善。」
「補品……例如？」冰焱蹙起濃眉，毫無概念的問。從小他就被伺候得好好的，自然不清楚那些五花八門的補品的功用。
何平晏不解冰焱的心意，老實的回答，「像高麗參便是很好的補品。」
「高麗參……對呀！」冰焱經何平晏這麼一提醒，臉上終於有了一絲笑意。「前陣子你不是才買了十幾盒回來？」
「這……少爺。」何平晏瞧著他，暗自後悔自己一時嘴快，「高麗參很貴的，一盒要──」
冰焱不等何平晏說完便打斷了他的話，「不管一盒要多少銀子，何叔，勞你去幫我拿十盒來，順便吩咐廚房燉鍋參雞湯。」
「十盒？不會吧？」何平晏簡直要懷疑是不是自己聽錯了。「少爺，你要這麼多高麗參做什麼？」
冰焱別過臉去，不願說明，「照做便是，其它的有我擔待。」他用了命令語氣。擺明不想再聽到任何異議。
何平晏聽了，只好點頭同意，可他還是按捺不住好奇心，開口問道：「少爺，這位姑娘是哪戶人家的千金？」
「是-成翰的女兒，-芸。」冰焱直言不諱，不怕何平晏也會和他人一樣投來異樣的眼光。因為，他心中已有了決定。
何平晏聽了，愣了愣，「-芸？該不會是……」該不會是那位絕代楣女吧？
「是又如何？不是又如何？」冰焱盯著何平晏，一抹質問的意味明顯的浮上了他的眸子。
「這……沒什麼、沒什麼。」何平晏瞧見了冰焱的神色，到了嘴邊的話又吞了回去。
唉，街頭巷尾皆傳聞-芸是禍水、是煞星呀！少爺怎麼會這麼糊塗，將她帶回家裡？這事要讓老爺知道，那還得了？可是現在不讓老爺知道，似乎也不行，茲事體大啊！
「何叔，勞你走一趟廚房吧。」冰焱見何平晏欲言又止的模樣，已心裡有數了。
既然如此，他也不想再多費唇舌的想替-芸辯解什麼，反正，他會用行動來證明一切的。
何平晏察言觀色，也知道此刻不宜多言，立刻識相的道：「等會兒我讓丫頭端藥和參雞湯來，沒事的話，我先出去了。」
看來，等老爺和大人回來，他得趕緊找他們商議商議才行啊！
「你去吧。」冰焱微一頷首，目送何平晏出房門。
他在原地佇立了半晌，才在床沿坐了下來，擔心著-芸的情況，他忍不住掀開床簾一瞧。
她醒了。