已經十分有涼意了，以淇才匆匆忙忙去置秋裝。
這種時候買衣服最吃虧，式樣好顏色鮮的早已售清，卻尚未減價，冬裝又未上市，好不尷尬。
售貨員說：「甘太太，下次你打個電話來，我們送到府上給你試穿，豈不是更好。」
以淇點點頭。
她胡亂買了三大包拎回家，將就著穿，女傭同她說：「太太，衣櫃放不下了。」
以淇想一想，「把前年去年的衣服捐到慈善機關去。」
「是，我叫救世軍來取。」
她坐下來，傭人給她斟了」杯茶。
以淇吁出一口氣，整個暑假忙著安排孩子們度假補習，之前又得為他們準備考試，忙得團團轉，她是甘家的總打雜，自裝修到訂飛機票都在她一個人身上，做得好，沒功勞，否則，是她不周到。
丈夫甘家榮這幾年頗賺了一點錢，要求更加繁複，從是換房子換車換私立學校，以淇曾經想：幾時把妻子也挨過，那才完成三步曲。
幸虧一次經濟衰退叫甘家榮收斂不少，他做生意的手法穩健，沒多大損失，可是以後的盈利勢必大幅減少，不得不沉著應付。
忙罷一抬頭，已經中秋。
孩子們開了學，她才有自己時間。
這幾年，以淇一直學習法文，應付日常會話，已綽綽有餘，苦無練習機會，去年到巴黎度假，用法語點茶，甘家榮詫異：「他們倒是聽得懂你說什麼」，以淇不出聲，其實，她發音標準，可用法語與學者談論存在主義。
甘家榮太忙了，買衣服給孩子，、水遠不合尺寸，他不知道他們實際上有多大。
物質生活豐盛的以淇心靈卻無比寂寞，像所有良家婦女，她把情緒控制壓抑得很好。
星期三，是她獨自到私人會所游泳的日子。
那日泳罷，她換了衣服，準備跟司機去接放學，在門口，看到一輛紅色小跑車。
噫，這輛車子好不眼熟，喚起以淇記憶。
她探頭一看車牌，不禁呆住，VJS二五八，天下有這麼巧的事。
這時司機喚她：「太太，時間到了。」
以淇只得匆匆上車。
VJS二五八是定方的車子呀，她記得再清楚沒有了，這個舊車牌，怎麼又會出現？
可惜沒有時閒！不能查個究竟。
孩子們見到母親來接，非常雀躍，乘機要求去吃冰淇淋，以淇說：「要補習呢，趕快回家是正經。」
七歲的冠珠與六歲的冠球嘰嘰喳喳說個不休，把以淇的思緒自紅色跑車扯了回來。
她握緊了子女的手。
又一個星期三，以淇自會所泳池出來，再見到那輛跑車停在最當眼處。
她召管理員過來問話：「請問這輛車子屬於誰？」
管理員無奈苦笑，「甘太太，我也想知道，也許是某會員的客人吧，這裡不准停車，可是又不好意思拖車。」
以淇點點頭。
像是定方的作風，車子無論丟在甚麼地方，至要緊方便，無比滿灑。
這當然不是他的車子。
張定方已不在人世。
以淇黯然低頭。
接著，她到宴會部去打點那晚請客的細節。
甘家榮的親戚自美國來度假，總得招呼一兩次。
以淇看過萊單，選了香檳，才離開會所，那輛小跑車已經開走。
她怔怔問：「是你嗎，定方，可是你？」
甘家司機打開車門，「太太，冠球在學校摔傷膝頭，我已接他到醫務所。」
「什麼？」
以淇匆匆趕到家庭醫生處，幸虧冠球無大礙，但是已經哭得一塌糊塗。
以淇輕輕對他說：「真男人不哭泣，男孩子長大了要照顧妻兒，怎麼自己倒先哭起來？」
冠球這才停止流淚，由司機抱著下樓。
那天晚上，甘家榮宜接由辦公室到會所，以淇與他會合，兩人上演一場標準夫妻的好戲，應酬親戚。
以淇喝多了幾杯。
散席後滿以為可以同車回家，誰知甘家榮說，「我還有點事。」
事，什麼事？
問他也不會說，不如不問。
晚風已經很涼冽，以淇拉緊披肩，走出宴會廳，又看到了那輛紅車。
酒氣上湧，以淇忽然淚盈於睫，「定方。」她喃喃說。
猛一抬頭，看見樹下站著一個穿禮服的年輕男子，正對著她笑。
呵烏亮的頭髮，褐色皮膚，會笑的眼睛，高大身段，這不是張定方嗎？
以淇向他招手，「定方，」她追上去，腳下不知絆到什麼，一跤摔在地。她覺得頭先著地，咚地一聲，金星亂冒。
幸虧張定方趕過來扶起她，「以淇，以淇。」
「定方，你看我多狼狽。」
「我在這裡，別怕。」
以淇淚似泉湧，「定方，我不快樂。」
「我明白，你放心，我會照顧你。」
以淇閉上眼睛，心底有一絲清醒：定方，怎麼會是你，你已經不在人間了。她失去知覺。
醒來的時候，已經在醫院裡。
甘家榮站她身旁，「你沒事了，以淇，醫生說你隨時可以回家。」
以淇茫然問，「發生什麼事？」
「你喝多了一點，在停車場跌一跤，幸好司機扶起你，叫救護車，結果額頭縫了兩針。」
「原來如此。」
「以淇，以後小心點，報上會登出來。」
「是，我知道。」
「我回公司去了。」
原來已經是第二天中午。
定方……她閉上眼睛。
司機來接她，「太太，可幸沒事。」
「謝謝你。」
司機連忙說：「應該的。」
「昨晚，你扶起我的時候，有沒有見到什麼人？」
司機搖頭，「只得你一人，太太。」
到家，以淇取來鏡子一看，左額角上疤痕像第三條眼眉。
在這個位置上，定方也有一條細長疤痕，因打架受傷得來。
以淇耳畔彷彿傳來母親的懇求聲：「無論如何不可與張定方在一起，他是個野孩子，性格不羈疏狂，讀書成績差，不務正業，他父親又不喜歡他。」
母親堅決反對他們的會。
「張定方生母是一個舞女，已經失寵，沒有社會地位，以淇，你睜大眼睛看清楚。」
以淇不管，晚上，趁父母睡了，沿水管爬下露台去見張定方，他用來接載她的，正是那輛紅色的小跑車。
他教會她跳舞、逃學、接吻。
以淇睡眠不足，功課一落千丈，受父母嚴重責備，可是，她從來沒有那樣快樂過。
與定方在開篷車內邊聽音樂邊看一天繁星，她說：「定方，這一生我不會愛任何人出愛你更多。」
她知道這是真的。
然後，父親得了癌症。
醫治了半年，壞細胞擴散，垂危時他仍不失尊嚴，非常鎮定。
他召女兒說話。
「爸爸……」以淇哭了。
「別流淚，我有足夠節蓄，你們會生活無憂。」
以淇伏在他身上。
「以淇，爸爸有最後一個請求。」
以淇抬起頭來。
「以淇，為你自己將來，我請求你，與張定方這個人斷絕往來。」
以淇抹乾眼淚，輕輕地說：「爸爸，我答應你。」
她看到父親露出安樂的微笑。
接著的一段日子，她與家人幫父親在生死線上掙扎。
是這個人生中最大痛苦暫時驅逐了張定方的影子，少女的她遵守諾言，再也不與他通音訊。
他打電話來，送信上門，在樓下呆等，以淇統統視若無睹，今日想來，真不知怎樣會做得到。
那個夏天，她瘦了十多磅，大眼睛有點呆，來回跑醫院，但慈父終告不治。
以淇覺得身體某一部價隨父親而去，又像被一隻大手挖走了心臟，每夜驚醒，眼淚汨汨流下。
回憶到這裡，孩子放學回來了，依依膝下，無比親熱。
這幾年生活富裕，家裡有兩個工人，家務不勞以淇操心。
她回到書房，打開鎖著的抽屜，取出舊時的照片簿，還未翻閱，只覺頭暈。
她照鏡子，嚇一大跳，只見頭臉都腫起來，她立刻致電醫生。
余竇珊醫生是她老朋友，立刻自診所趕至二看以淇，馬上決定叫救護車。
以淇＊退不願意，「我剛自醫院出來。」
「我懷疑你腦部有積水，需詳加檢查。」
「孩子們——」
「別擔心，檢查很快有結果，快叫甘家榮來。」
以淇忽然微笑，「他有事，別去麻煩他。」
她向孩子們交待一下，便跟余醫生離去。
以淇在半途已經嘔吐起來，她閉著眼睛強忍痛苦。
余醫生先找到病床，然後才替她登記。
以淇一躺下來，就聽見有人叫她。
她睜開眼睛，又看到張定方，他穿著白襯衫卡其褲，同當年一模一樣。
「定方，」她一點也不怕，「你還是那麼年輕。」
他微笑著走近她，「那是因為我辭世時只得廿二歲。」
以淇怔怔地問：「你已不在人世了？」
定方像是有點意外，「他們沒告訴你？」
以淇答：「我聽說了，只是不相信。」
「以淇，我今日來，是要帶走你。」
「我，」以淇發呆，「你要我跟你走？」
「你一早就應跟我走。」
「定方，我已婚，有兩個孩子需要照顧。」
「我以為在世上你最愛我。」
「但是子女因我來到人間——」
定方笑了，「你諸多藉口。」
以淇落下淚來，「你仍然年輕英俊。」
這時候，以淇忽然聽見身邊人聲嘈雜，她怕定方會離去，搶著說：「定方，我有責任——」
她聽見余醫生叫她：「以淇，馬上替你做手術，以淇，醒醒，以淇。」
以淇勉強睜開雙眼，疲倦地說：「我過不了這關。」
「以淇，振作一點。」
「不必麻煩了。」
「在這裡簽字。」
「不。」
「以淇，冠珠及冠球等你回家。」
提到孩子，以淇混身顫抖，不由得握住筆簽字。
「你還得看著子女人大學以及結婚生子，這麼早想開小差，沒那麼容易。」
這時，有人氣急敗壞跑進來，「到底怎麼一回事？」
一聽是甘家榮的聲音，以淇只覺討厭，她根本不需要他，她別轉面孔。
余醫生告訴他：「在急症室一時沒診斷出來，現在立刻做手術，放心，不是大事。」
甘家榮說：「醫生，請你盡力。」
余醫生這時忽然冷笑，「甘先生，你平時多關心一下妻子，就不用臨急抱佛腳。」
「我——」甘家榮語塞。
「希望這次意外是當頭棒喝，喚醒你的良知。」
余醫生的責備相當嚴厲，可是甘家榮並沒有生氣，他走到妻子身邊，「以淇——」。
以淇從頭到尾一言不發。
她被推進手術室。
以淇喃喃說：「定方，你帶我走吧，生活真叫我煩厭，我後悔做了好女兒，父母不明白我的心，我應聽從自己的心靈。」
父親去世後第二年，她認識了甘家榮，甘家家境、背景，以致籍貫都與她相似，母親很喜歡他，樂於接受他，不久，以淇決定結婚。
母親笑說：「這我可放心了，你爸在天之靈也會覺得安慰。」
以淇覺得安慰，她需要家人支持。
婚後她用心地做一個好妻子，甘家榮承繼了家族事業，生意蒸蒸日上。
以淇卻一天比一天寂寞。
然後，她得到了這個叫她手足冰冷的消息。
冠珠出生後，老同學葉嘉華來采詁她，說起舊時趣事。
「真瘋狂，跳舞到天明，你我總算年輕過。」
以淇不作聲。
「你最乖，最聽父母話，很快修心養性。」
以淇張嘴，又合攏，緒於忍不住問：「張定方最近怎麼樣，仍然那樣不羈？」
嘉華睜大眼睛，錯愕地掩住嘴，「你不知道？」
以淇反問：「不知道什麼？」
「以淇，沒人告訴過你？」
以淇著著嘉華，「什麼事？」
「啊，以淇，定方知道你結婚，央求鄧健欣陪他到你行禮的教堂門外，偷偷看你披著婚紗出來，健欣說他哭泣不已，過不多久，他駕著那輛紅色跑車翻下山坡，車毀人亡。」
以淇全身的血液似在腳底抽走，臉色蒼白，耳畔嗡嗡響。
「已經近一年了，你一直不知道，你沒看報紙，那時你在歐洲度蜜月？」
以淇不出聲，剎那間她淚如泉湧，雙手都掩不住。
她的心已經不能再碎，只得死亡。
「以淇，以淇。」
她與嘉華緊緊擁抱。
「以淇，不關依事，他一向狂野，又愛快車……」
懷第二個孩子的時候，以淇同余寶珊說不想再生養。
余醫生好言勸慰。
「丈夫都不愛回家，孩子再多也沒用。」
「以淇，我替你醫治這抑鬱症。」
服藥一段時期後，以淇情緒略為改善，可是，她更加沉默。
甘家榮回家，只看到一個秀麗的、淡淡的影子，一整個晚上說不上三句話，他覺得無趣，只得繼續往外跑，結婚那麼久，他似乎還未真正認識她，他糊塗了。
昏迷中，以淇聽見定方輕輕的聲音。
「定方，我們去什麼地方？」
「一個無憂無慮的地方。」
「定方，真對不起你——」
「噓，別再提以前的事。」
在手術室中，助手忽然說：「余醫生，病人血壓起變化。」
余寶珊著急，在病人耳邊說：「以淇，孩子們等你出去，以淇，振作。」以淇雙目緊閉。
「傷勢並不嚴重，但是病人似無意志。」
「注射針藥搶救。」
以淇並不知道手術室情況危始。
「定方，告訴我，跑車撞毀，是怎麼一回事。」
「我喝多了酒，與人爭路，是宗意外。」
以淇內心好過一點，又問：「為甚麼狂飲？」
「朋友生日，鬥酒。 以淇點點頭，「是女友嗎？」
「才認識沒多久的一個女孩子。」
以淇伸手去摸他面頰，「你就是那麼任性。」
他握住以淇的手。
「定方，看，現在我比你大這許多，你像我小兄弟。」
「不，以淇，你永遠年輕。」
「再過幾年，我又老又醜，更與你不配。」
「以淇，我愛你。」
以淇流淚，「我有孩子要照顧。」
「他們搶走了你，我不能與他們爭你，你真想清楚了？」
「冠珠十分懦弱，我從未試過離開她超過數小時，她會害怕飲泣，咦，我彷彿聽到她叫媽媽的聲音。」
張定方的面孔漸漸蒼白，「以淇，你已不屬於我。」
以淇擁抱他，「你可明白母親的心？」
他搖搖頭，頹然放開以淇。
以淇微笑，淚如泉湧。
「以淇，再一次與你說再見。」
他低頭轉身離去，正如上一次，背影無限寂寥。
她竟又一次拒絕了他，上一次是為父親，這一次，是為孩子。
不不，以淇忽然同自己說：不是為別人，而是在內心深處，她明白無法與張定方長久相處，這是她的選擇，雖然痛苦，與人無允。
在手術室中，看護報告：「醫生，病人流淚。」
「立刻抹乾。」
「醫生，病人血壓恢復正常。」
余醫生鬆一口氣，「手術順利完成，縫合。」
醫生背脊已被汗濕透。
她走出手術室，甘家榮迎上來。
她諷刺地說：「咦，你有空？居然在這裡等？」
甘家榮不敢出聲，看樣子他天良未泯。
「手術成功。」
他鬆口氣。
「以淇這次情況甚怪，一點小事，卻十分反覆，剛才在手術室，我們幾乎失去她，彷彿有一股不可思議的怪異力量，把她往另一頭吸去，我們需要苦苦拉鋸。」
甘家樂靜靜聆聽。
「甘先生，珍惜身邊人，即使感情無法挽回，也公平給她一個交待。」
甘家榮低下頭。
「快接孩子們來見她，她甦醒之際，子女在身邊，有助康復。」
甘家榮說：「我立刻叫司機去接他們。」
余醫生點點頭，「我去看看她。」
以淇醒來，看到孩子們站在她身邊。
不顧自身痛苦，她先笑起來。
冠球看著母親：「媽媽，你頭髮少了一塊。」
「別怕，很快會長出來。」
冠珠輕輕問：「媽媽，醫生說你就會痊癒。」
「醫生說得一點不錯。」
以淇兩手握住子女小手，無限寬慰。
她沒注意到甘家榮站在一旁。
他輕輕咳嗽一聲，她卻仍然不想抬頭看他，這麼多年來，她從未試過深情凝視他，也從未想緊緊擁抱他，她也有錯。
終於，甘家榮說：「你想吃什麼，我吩咐他們做。」
以淇不回答，甘家榮只得朝門口走去，他忽然聽見她在他背後說：「上次吃過的清雞湯麵很好，還有，請幫我買束姜蘭」，他鬆了口氣，妻子又與他說話了，他的雙肩顫動。
孩子們又問了一些問題，以淇累了，沉沉睡去。
她再也沒有看到張定方。
這次，她見到父親，不知怎地，夢中的她才得冠珠那麼大，伏到父親膝上，「爸爸。」父親沒有說話，只是輕輕撫她頭髮，然後，夢醒了。
一個星期後甘家榮帶著孩子與工人來接她出院，司機開來一輛七座位客貨車，剛夠坐，甘家榮要周到起來，的確十分體貼。
以淇康復得比較慢，但是進屋不算差，她剪了短髮，聽醫生說，多做運動，多參予社交。
她到社區中心去學電腦動畫，發掘到興趣，與同學們合作攝制了一出十分鐘卡通，豐常有滿足感。
以淇精神獲得釋放，找到機會，她正式向丈夫提出分手。
甘家榮問她：「不能再給我們一次機會？」
以淇不出聲。
「再犧牲一年時間如何？」
「不能說是犧牲，在你家，我與子女在物質上得到最好的照顧，很感激你。」
「我知道我的錯誤，以後，會盡量改正。」
「我也有不對的地方吧。」
甘家榮苦笑，「你肯同我說話，已經很好。」
以淇無限歉意。
每個星期三，她仍然到私人會所游泳，初春，有點涼，她在門口，又看到那輛紅色小跑車。
她走過去，站在跑車旁邊，凝視那熟悉車牌。
管理員向她招呼：「甘太太，我查到這輛車屬於智傑集團的公子姚祖權，剛自美國回來，極英俊的一個年輕人。」
以淇點點頭。
「咦，他來了，那就是他。」管理員伸手一指。
以淇順看手指看過去，不禁呆了。
高大、碩健、微褐色皮膚，白襯衫、卡其褲，與張定方簡宜一個模子裡印出來。
他也看到有人看他，微笑點頭，一雙眼睛似會說話。
竟有這麼相像的人。
他剛要向以淇走過來，忽然有一個長髮少女截住他說話。
少女美麗熱情，握住他的手，直看到他眼裡去，一條花裙襯得她似一隻蝴蝶似，咦，這不是當年的以淇嗎，逃學去跳舞，戀愛當生活。
那年輕人再也無暇理會別人，與少女絮絮細語。
以淇識趣地找到司機，上車回家。
她的頭靠住車窗，不願長大可不是優點，生活在回憶中是一種逃避。
司機問：「太太，去什麼地方？」
「放學時間到了沒有？」
「還早，不過，可以先去替他們買冰淇淋。」
以淇說：「那麼好，就去辦吃的。」
「甘先生說下午同孩子們去科學館，太太，要否同去？」
「啊，他有空？」以淇一怔。
司機的語氣有點寬慰，「甘先生叫我也抽空陪陪孩子們。」
「好，我也去逛逛科學館。」
「是，太太。」
以淇閉目養神，把思潮撥向將來。