喜寶 第一章
    認識勖聰慧是在飛機上面,七四七大客機,擠得像二輪戲院第一天放映名片。我看到她是因為她長得美,一種厚實的美。她在看一本書。

    客機引擎「隆隆」地響,很明顯地大部分乘客早已累得倒下來,飛機已經連續不停地航行十二個小時。但是她還在看書。我也在看書。

    她在看一部《徐志摩全集》,我在看奧-亨利。

    全世界的名作家最最肉麻的是徐志摩,你知道:我是天空裡的一片雲,偶爾投影在你的心波……多麼可怕。但是這年頭中國學生都努力想做中國人,拿著中國書,忙著學習中國文藝。

    真是疲倦。我打個大大的呵欠。關掉頂上的燈,開始歇睡,奧-亨利的「綠門」——男主角經過站在街邊發廣告卡片的經紀,卡片上寫著:綠門。別人拿到的都是「愛咪公司春季大減價」。他再回頭拿一張,又是「綠門」,終於他走上那間公司的樓上探險,在三樓看到一扇綠門,推門進去,救起一個自殺瀕死的美麗女郎。他發覺「綠門」不過是一間夜總會的名字。他們後來結了婚。

    一切屬於緣分。

    很久很久之後,我隔壁的女孩子還在看徐志摩,她掀到《愛眉小札》。我翻翻白眼,我的天。

    她笑,很友善地問:「你也知道徐志摩?」

    「是,是,」我說,「我可以背出他整本詩集。」「呵!」她驚歎,「真的?」

    我懷疑地看著她,這麼天真。可恥。

    我問:「你幾歲?」

    「十九。」她答,睜大圓圓的眼睛,睫毛又長又鬈。

    十九歲並不算年輕。她一定來自個好家庭,好家庭的孩子多數天真得離譜的。

    她說:「我姓勖,我叫勖聰慧,你呢?」她已經伸出手,準備與我好好地一握。

    「勖?我不知道有人姓這樣的姓,我叫姜喜寶。」

    「真高興認識你。」她看樣子是真的高興。

    我被感動。我問,「從倫敦回香港?」最多餘的問題。

    「是,你呢?」她起勁地問。

    「自地獄回天堂。」我答。

    「哈哈哈。」她大笑。

    鄰座的人都被吵醒。皺眉頭,側身,發出呻吟聲。

    我低聲說:「豬玀。」

    「你幾歲?」她問我。

    「二十一。」我說,「我比你大很多。」

    她問:「你是哪間學校的?」

    啊哈!我就是在等這一句話,我淡淡地答:「劍橋,聖三一學院。」

    勖聰慧睜大了眼睛,「你?劍橋?一個女孩子?」

    「為什麼不?」我仔仔細細地看著她問。

    「我不知道,我並不認識有人真正在劍橋讀書。」她興奮。

    「據我所知,每年在劍橋畢業的都是人,不是鬼。」

    她又忍不住大笑。我真的開始喜歡這個女孩子,她是這麼的愉快開朗,又長得美麗,而且她使我覺得自己充滿幽默感。

    「明天下午可以到達香港。」我說。

    「有人來接你?」她問。

    「不。」我搖搖頭。

    「你的家人呢?」她又問。

    我問:「你姓勖,哪個勖?怎麼寫法?」

    「冒字旁邊一個力。」她說。

    「彷彿有哪一朝的皇帝叫李存勖,這並不是一個姓。」我聳聳肩,「你叫——聰慧?」

    「唔。」她點點頭,微笑,「兩個心,看見沒有?多心的人。」

    我才注意到。兩個心,多麼好,一個人有兩個心。

    「我們睡一會兒。」我掏出一粒安眠藥放進嘴裡。

    「服藥丸慣性之後是不好的。」她勸告我。

    我微笑。「每個人都這樣說。」我戴上眼罩。

    哪天有錢可以乘頭等就好了,膝頭可以伸得直些。

    我昏昏沉沉睡了很久,居然還做了夢,十八歲那年的男朋友是個混血兒,他曾經這樣地愛我,約會的時候他的目光永遠眷戀地逗留在我的臉上,我不看他也懂得他在看我,寸寸微笑都心花怒放。可是後來他還是忘了我。一封信也沒有寫來。這麼愛我尚且忘了我,夢中讀著他的長信,一封又一封,一封沒讀完另外一封又寄到來,每封信都先放在胸前暖一暖才拆開來閱讀。

    醒來以後很惆悵。我忘了他的臉,卻還記得他未曾寫信給我,恐怕是因為恨的緣故。

    身邊兩個心的聰慧說:「每次乘飛機回香港,我都希望能夠把牙齒刷乾淨才下飛機。」

    我很倦,看著她容光煥發的臉,這女孩子是奇跡。我點點頭。是,刷牙。她擔心這種小事。

    「真沒想到在飛機上認識一個朋友。我可以打電話給你嗎?」她問得這麼誠懇,相信我,勖聰慧是另外一個星球的生物,她那種活力與誠意幾乎令人窒息,無法忍受。

    「是,當然。」但是我沒有說出號碼。她把小簿子與筆取出來,「請說。」她真難倒我,只好把號碼給她。

    飛機下降。我們排隊過護照檢查處,勖聰慧與我一起等行李,取行李。我注意到她用整套路易維當的箱子。闊人。

    我只得一件新秀麗。往計程車站張望一下,六十多個人排隊。沒有一輛車,暗暗歎口氣。

    勖聰慧問:「沒有人接你?」

    我搖搖頭。

    「來搭我家的車子,來!」她一把拉我過去。

    車子在等她,白衣黑褲的女傭滿臉笑容替她挽起行李,放入車箱——勞斯萊斯的魅影。這次可好,姜喜寶出門遇貴人。心中千願萬願,我嘴裡問:「真的不麻煩?我可住得很遠。」

    「香港有多大?」她笑得太陽般,「進來。」

    司機關上車門。我說出地址。到家門口勖聰慧又與我握手道別,司機還堅持要替我把箱子挽上樓,我婉拒,自己搭電梯。

    到門口就累垮了,整張臉掛下來。我想如果我擁有勖聰慧一半的那麼多,我也可以像她那麼愉快。

    我長長地按鈴。老媽來開門。

    我疲倦地說:「嗨,老媽。」坐下來。

    「你回來做什麼?」她開口,「有錢買飛機票,不會到歐洲逛?」

    「我想念你,媽媽。」我說,「你或許不相信,但在這個世界上,你只有我,我也只有你。」

    老媽眼淚流下來。「女兒。」

    「媽媽。」我們擁抱在一起。

    哭完一場之後我淋浴,換上乾淨衣服,與老媽在一起吃飯盒。我細細打量她,她也細細打量我。我說:「媽媽你眼睛後有皺紋。」

    「四十歲。」老媽放下筷子,「還想怎麼樣?我年年身材維持三十五、二十五,三十五。瞧你那樣子,你都快比我老啦,再不節食,立刻有士啤呔。」她白我一眼。

    老好媽媽。

    「快樂嗎?」老媽問。

    我聳聳肩,「快樂?我不太想這種問題。媽媽,我都二十一歲了,我還掛慮這種問題?」

    「男朋友呢?」她問,「還是那個?」

    「你總是喜歡問這種事。」我低頭吃飯,「如果我真的嫁皇子爵爺,你看報紙也就曉得。」

    「我倒有件事要告訴你。」她忽然鄭重地說。

    我抬起頭,我聽出她語氣中有不尋常。我母女倆相依為命這許多年,還有什麼不知道的。

    「什麼事?」我問。「爹又要結婚?」

    「不是他,是我。」

    我緩緩吸進一口氣,站起來,「你!姜詠麗女士,你!」

    「是的,我。」她喝一口茶,「是我要結婚。」

    「為什麼不寫信告訴我?」我坐下來。那盒揚州炒飯就此塞在我的胸口中,像塊花崗石。

    「我不敢。」她坦白得要死。

    「他是一個怎麼樣的男人?」我哀傷地問,「媽媽,你己錯過一次,不能再錯。」

    「人家是人老珠黃,女兒,我是什麼?能夠再嫁一次,能夠有機會多錯一次簡直是榮幸。」老媽面不改容,「他是個澳洲人,四十八歲,在奧克蘭略有產業,離婚已五年,三個孩子跟你差不多大。」

    「你要去澳洲?」我不置信,「跟一個澳洲土佬去澳洲?媽媽,你根本不知道澳洲是什麼個樣子!你不會在那種地方活過二十四小時。」我氣憤地,「而且我不會來探訪你,繼父非禮繼女的故事我聽得太多,無意充當主角。」

    媽媽慢慢地答:「你不來也好,我會到香港看你。」

    「為什麼要結婚?」我哀求地問,「為什麼?」母親用手掩住臉,低聲而平靜:「我疲倦。」但是眼淚從她的指縫流下來。

    原來這次回來是替母親送嫁,再也猜不到。

    「什麼時候?」我問,聲音已平靜下來。

    她的手仍然掩著面孔。「下個月。」

    「那時我已經回倫敦了,祝你幸運。」我索然無味,「以後我再也不會回香港。沒有親人,回來幹嗎?購物?」

    「你父親在這裡。」媽媽說,「仍然是中環最活躍的王老五。」

    我冷笑,「哄年齡跟他女兒相仿的女秘書上床,中環的蠢雞比我想像中的還要多!」

    「她們高興。就像我當年,嘿,五十年代當空中小姐是了不起的,身價不下於現在的電影明星。」媽媽臉上閃過一層光輝,「那時候哪裡有人念大學,瑪莉諾念中四已算學貫中西了。」

    「唐璜也會老的,他又沒錢。」我說,「沒錢走不動路。他知道我在劍橋嗎?」

    媽媽搖頭,「不要告訴他,省得他又動歪腦筋。」

    「你防他防得這樣嚴。」我說,「到澳洲去……是避開他吧。他還在那間航空公司?」

    「唔。」老媽用手托頭,「有時候走過中環,看到某個人的背影彷彿像他,都嚇一大跳,急急忙忙避開。奇怪,當初脫離家庭也是為他,結婚生子也是為他。一切過去之後,我只覺得對不起你,女兒。錯在我們,罪在我們,你卻無端端被帶到世界上來受這數十年苦楚。」

    「我的天,又講耶穌。」我打呵欠,「我要睡了。明天的憂慮自有明天擔當。」

    我拿出安眠藥吞下,躺在長沙發上,一忽兒就睡熟。每次都有亂夢。夢見穿著白裙子作客,吃葡萄,吃得一裙是紫色汁液,忙著找地方洗……忽然來到一層襤褸的樓宇,一隻隻櫃子,櫃子上都是考究白銅柄的小抽屜,一格一格,像中藥店那樣,打開來,又不見有什麼東西。嘴裡念念不忘地呢喃,向陌生人細訴:「他那樣愛我,到底也沒有寫信來。」還是忘不了那些信。

    醒來的時候,頭痛,眼睛澀,像剛自地獄回來,我的天,一切煩惱紛沓而來,我歎口氣,早知如此,不如不醒。而且老媽已經上班去矣,連早午餐的下落都沒有。

    我想結婚對她來說是好的,可以站在廚房削一整個上午的薯仔皮,夠健康。所有的女人都應該結婚,設法叫她們的丈夫賺錢來養活她們。

    老媽的日子過得很苦,一早嫁給父親這種浪蕩子,專精吃喝嫖賭,標準破落戶,借了錢去麗池跳舞,麗池改金舫的時候母親與他離婚,我大概才學會走路。我並未曾好好與他見面,也沒有遺憾,我姓姜,母親也姓姜。父親姓什麼,對我不起影響。

    真是很悲慘,我知道我有更重要的事去憂慮,譬如說:下學期的學費住宿與零用。

    我不認為韓國泰先生還有興趣負擔我下年度的開銷。我們爭論的次數太多,我太看他不起,對他十分惡劣,現在不是沒有悔意的。

    我的學費,我的頭開始疼。

    電話鈴響,我接聽筒。

    「詠麗?」洋人念成「WingLi」,古古怪怪,聲音倒很和善。

    「詠麗不在。」我說。

    停了一停。「你是誰?」

    「我?我是詠麗的女兒。」

    「噢!嗨!」他很熱誠,「你好嗎?劍橋高材生。」

    「母親告訴你我是劍橋的?」我問。

    「自然」他說,「你是你母親的珍珠!啊,我是鹹密頓。」

    「你好,鹹密頓先生。」我問,「你送我母親的鑽石,是不是很巨型?將來你待她,是否會很仁慈?」

    「是,我會,珍珠,我會。」

    「我的名字不是珍珠。」我歎口氣,「你打到她公司去吧,請愛護她,謝謝。」我掛上電話。

    我走到窗口站在那裡。香港著名的太陽曝曬下來。我們家的客廳緊對著別人的客廳,幾乎可以碰手,對面有個穿汗衫背心底褲的胖子,忽然看見了我,馬上「卡」的一聲拉下百葉簾,聲音這麼清晰,嚇了我一跳。我身上也還穿著內衣,我沒拉簾子,他倒先拉下了,什麼意思?可能他在簾子縫那裡張望著。

    我留在家中做什麼?我是回來度暑假的,我應該趕到淺水灣去曬太陽。

    電話鈴再響,我又接聽,沒想到老媽的交遊竟然如此廣闊。但這一次那頭跟我說:「姜喜寶小姐?」

    「我是。」我很驚異,「誰?」

    「你猜一猜。」

    我的天。猜一猜。

    我想問:伊利莎白二世?愛麗斯谷巴?

    忽然心中溫柔的牽動。很久之前,韓國泰離開倫敦到巴黎去度假,才去了三天,就叫先回來的妹妹打電話問我好。那小妹妹一開口也是「猜我是誰?」

    我曾經被愛過。我想,是的。他們都愛過我,再短暫也是好的。他們愛過我。我的心飛到三千里外。

    電話那邊焦急起來,「喂?喂?」

    「我是姜喜寶。」

    「你忘了?記性真壞,我是勖聰慧。」聰慧說,「昨天我們才分手。」是她,黃金女郎。

    「你好。」我說。實在沒想到她會真的打電話來,我又一次被感動,「你好,聰慧,兩個心的人。」

    「想請你吃飯。」她說,「有空嗎?出來好不好?家裡太靜太靜。」

    「現在?」

    「好不好?」她的懇求柔軟如孩童。

    「當然!」我慷慨地說,「聰慧,為你,什麼都可以。」

    「我開車來接你,我知道你住哪裡,三十分鐘以後,在你樓下見面,OK?一會兒見。」

    看,有誠意請客的人應該如此大方,管接兼管送。

    聰慧準時來到,揮著汗,開一輛黃黑開篷小黑豹跑車,使勁向我揮手。如果我是個男人,我早已經愛上她。

    「我們哪裡去?」我嚷。

    「看這太陽,管到什麼地方去?」聰慧笑,「來!」

    我也喜歡她這一點。

    我們在公路上兜風,沒有說話,只讓風打在臉上,我感到滿足,生命還是好的,活下去單是為這太陽為這風便是充分理由。

    車子停下來,我笑問聰慧道:「你可有男朋友?」

    「嗯,」她點點頭,「他明天從慕尼黑回來。他姓宋,叫家明。我會介紹你們認識。」

    「真的男朋友?」我問。

    「當然是真的。我們就在這幾天訂婚。」她憨笑。

    我把頭俯下,臉貼在表板上,太陽熱辣辣地,聰慧的歡欣被陽光的熱力蒸發出來,洋溢在四周圍。我代她高興——這年頭至少還有一個快樂的人。

    我側著頭問:「告訴我,聰慧,在過去的十九年當中,你嘗試過挫折沒有?」

    她鄭重地想一想,搖頭說:「沒有呢。」非常歉意地。

    我點點頭,我代聰慧高興。

    「我們從這裡又往哪兒去?」我問。

    「回家去。」她問,「在我家吃飯?」

    「好。」我很爽快,總比吃飯盒好。澳洲人也許約了老媽出去。

    「我介紹哥哥給你。」她說。

    「他也口來度暑假?」

    「他一直在香港,從來沒有在外面讀過書,他與我都不是讀書材料。我又比他更糟,一間書院跳著換第二間,年年轉學院:伊令工專轉倫敦,武士德換到雪萊,我在英國六年,年年不同中學與大學,我只是不想回香港。在外頭聽不見母親嚕囌。」

    我點點頭,表示瞭解。「但為什麼不喜歡讀書?」我問,「讀書很好玩的。」

    她聳聳肩,「我不喜歡,甲之熊掌,乙之砒霜。你是喜歡唸書的,我看得出來。」

    「這完全是個人的需要問題。」我說。

    我知道我需要的是什麼,我太知道,是的,我睜著雙眼,「機會」一走過便抓緊它的小辮子。

    「你是怎麼進入劍橋的?」聰慧好奇地問。

    「我跟拜倫是老朋友。」我向她眨眨眼,「他介紹我。」

    聰慧捧住頭大笑,「天啊,你實在太好了,你怎麼會是一個如此開心的人?」

    我反問,「如果我說那是因為『信耶穌』的緣故,你相信嗎?」

    聰慧一怔,伏在駕駛盤上,笑得岔了氣,抬不起頭來。我聳聳肩。其實我說的話有什麼好笑,只不過她特別純情,聽什麼笑什麼。

    聰慧說:「我一定要介紹你給聰恕,他會愛上你,任何男人都會愛上你,真的,你的男朋友一定以噸計算。」

    「我沒有男朋友。」我說。

    「我不信。」

    「如果我有男朋友,」我攤攤手,「我還會在此地出現嗎?」

    「那麼我介紹聰恕給你,他有其他的女友,但是我與姊姊不喜歡她們。喂,你一定要來。」聰慧很堅決。

    「聰恕。」我問,「你們家人人兩條心?姐姐叫什麼?」

    「聰憩。」她答,「就我們三個。」

    「——聰明的人睡著了。」我笑,「這名字舒服。」

    「來,我們回家吃飯。」聰慧發動引擎。

    我按住她的手,「慢一慢,聰慧,你對我完全沒有戒心,你甚至不知我是壞人還是好人。」

    聰慧驚訝地看著我,「壞人?是壞人又怎麼樣?你能怎麼害我?你不過是一個女孩子,能壞到什麼地方去?咱們倆打起架來,說不定還是我贏呢!」

    她並不笨,她只是天真。

    我點點頭。

    車子向石澳駛去。

    聰慧說:「本來我們住淺水灣,但是後來游泳的人多,那條路擠,爹爹說大廈也蓋得太密,失去原來那種風味,所以搬到石澳。我們一嚮往香港這邊,九龍每個地區都雜得很。」

    「你爹爹很有錢?」我問。

    聰慧搖搖頭,「不見得,香港有錢的人太多太多,我們不過吃用不愁,他有生意在做,如此而已。」

    「他多大年紀?」

    「比我媽媽大很多,媽媽是第二任太太,大姊姊的生母去世後,爹爹娶媽媽。媽媽才四十歲。」

    糟老頭子。

    車子駛入石澳。有錢真是好,瞧這條路上的風景,簡直無可比擬。

    聰慧又說:「爹很寵媽媽,媽媽的珠寶都是『辜青斯基』的。」

    我詫異,「卡蒂亞的不好嗎?」

    聰慧笑:「那是暴發戶的珠寶店,暴發戶只懂得卡蒂亞。」她當然是無意的。

    我的臉卻熱辣辣紅起來。

    聰慧問:「在倫敦你住在哪裡?」

    「宿舍。」

    「爹有房子在李琴公園,我有一次看見瑪嘉烈公主,她有所房子在那裡——我直說這些,你不覺老土吧?宋家明最不高興我提著這些事。」聰慧笑。

    車子駛到一層白色洋房前停下,聰慧大力按車號,好幾個男女傭人走出來服侍她。

    黃金女郎。我暗暗歎氣。

    我並沒有妒忌。各人頭上一片天,你知道。不過她是這麼幸運。難得是她還有個叫宋家明的未婚夫,如此懂得君子愛人以德之道。

    勖家美輪美奐,不消多說。佈置得很雅致,名貴的傢俬雜物都放在適當的地位,我與聰慧坐在廚房吃冰。就算是廚房,面積也好幾百。

    我伸個懶腰,抱著水果籃,吃完李子吃蘋果,再吃文丹,再吃橘子、香蕉、葡萄。

    聰慧問女傭人:「少爺回來沒有?」

    女傭搖搖頭,「沒有,少爺叫把船開出去,看樣子不會早回來。」他們家的女傭個個頭髮梳得光亮,筆挺的白衣黑褲。

    廚房窗口看出去都有驚濤拍岸的景色,一道紗門通到後園,後園的小石子路通到石澳沙灘。

    「看到那些白鴿嗎?」聰慧說,「老管家養的。」

    白鴿成群在碧藍的天空上打轉,太美,我說:「像裡維埃拉。」

    「你真說得對,」聰慧笑說,「像意屬裡維埃拉,法國那邊實在太做作,所以爹喜歡這裡。」

    老頭子知道天不假年,能多麼享受就盡量地享受。

    我吸進一口氣,在水果籃裡找萊陽梨。

    一個男孩子走進來,摔下外套,拉開冰箱,看也不向我們看一眼,拉長著臉,生著一桌人的氣那樣。

    聰慧向我吐吐舌頭。「二哥。」她叫他。

    「什麼事?」他倒一杯果汁。

    「回來啦?」聰慧問。

    「不回來我能看見你?」她二哥搶白她。

    我心中冷笑,二世祖永遠是這樣子,自尊自大,永遠離不了家,肯讀書的又還好些,不肯讀書的簡直無可救藥,勖聰恕一定是後者。

    聰慧卻不放棄,「二哥,我給你介紹一個朋友。」

    「誰?」他轉過頭來,卻是一張秀氣的臉,漂亮得與聰慧幾乎一樣,因此顯得有點娘娘腔。

    我肆無忌憚地上下左右地打量他。他還只是一個孩子。或許比韓國泰先生更沒有主意,注定一輩子花他老子的錢。

    聰慧詫異,「喂,你們倆這樣互相瞪著眼瞧,是幹嗎呀?」

    勖聰恕伸出手來,「你好,你是誰?彷彿是見過的。」

    聰慧笑出來,側頭掩著嘴,勖聰恕居然漲紅了臉的。

    我驚異,這個男孩子居然對我有興趣,我與他握手。「我姓姜。」我說。我可以感覺得到,女人對這種事往往有莫大的敏感,他對我確是另眼相看。

    「姜小姐。」他搬張椅子坐下來。

    聰慧問道:「這麼早便回來了?」

    「是。」她哥哥說,「有些人船一開出,就是朝九晚五,跟上班似的。如果不能即去即回,要船來幹什麼?」

    我微笑,兄妹倆連口氣都相似。他們的大姐應該稍微有著不同——至少是同父異母。

    勖聰恕猶疑一刻,他問:「姜小姐,你可打網球?」

    聰慧說:「看上帝分上,叫她名字。而且從什麼時候開始,你忽然尊稱人家『小姐』的?」

    勖家有草地網球場。聰慧有球衣球鞋,我們穿同樣號碼。換衣服時聰慧驚訝地說:「嘩!你有這麼大的胸脯!我以為只是厚墊胸罩。」

    我笑笑。她真是可愛。

    我一點兒沒有存心討好勖聰恕。在球場把他殺得片甲不留,面無人色。他打得不錯。我的球技是一流的,痛下過苦功。

    我做事的態度便如此,一種賭氣。含不含銀匙出生不是我自己可以控制,那麼網球學得好一點總不太難吧。

    聰慧說:「老天,你簡直是第二個姬絲愛浮特。」

    「笑話了。」我放下球拍,用毛巾擦汗。

    「淋個浴吧。」聰慧說,「宋家明快來了,我們一起吃晚飯。二哥,你不出去吧?」

    「啊,不不。」聰恕有點緊張。

    「這畢竟是星期日,」聰慧說,「你有約會的話,不要客

    「不不,我沒地方去。」他說,「我與家明陪你們。」

    我上樓淋浴,換回原來衣服,宋家明已經來到了。

    一眼看到宋家明,我心中想:天下竟有聰慧這麼幸運的女孩子,宋家明高大、漂亮、書卷氣,多麼精明的一雙眼睛,富家子的雍容,讀書人的氣質,連衣著都時髦得恰到好處。他與聰慧並沒有表露出太多的親密,但是他們抬眼舉手間,便是情侶。我最欣賞這種默契。

    真是羨慕。

    我坐在一角,忽然索然無味。我還是回到自己的世界去好,當初是怎麼來的?連車子都沒一部,到時又要勞煩他們送,這年頭卻又少有周到人——聰慧怕是例外。

    我對聰慧說,「我有點兒累,出來一整天,想回去。」

    「吃完飯,吃完飯我送你。」她說,「如果真是累,我也不勉強,我們家一向不逼客人多添一碗飯,或是多坐一小時。」她笑。

    宋家明轉過頭來,雙目炯炯。

    回去,回去幹什麼?也不過是看書看雜誌。

    我點點頭,「吃完飯再說。」

    那邊的勖聰恕彷彿鬆了一口氣。

    他喜歡我。當一個男人喜歡一個女人的時候,他可以為她做一切事。只要她存在,他便歡欣。我知道。我愛過好幾次,也被愛過好幾次。

    他說:「吃完飯我送姜小姐回家。」

    菜式並不好。大師傅明顯地沒用心思。宋家明沉默地觀察在座幾個人,令我坐立不安。其實我心中沒有什麼見不得人的事。

    自卑,一定是自卑,所以我想離開這地方。宋家明對我有防備之心,他薄薄的嘴角暗示著:別夢想——仙德瑞拉的故事不是每天發生的。但勖聰恕並不是白馬王子。

    我放下筷子,與宋家明對望一陣,我要讓他明白,我知道他在想什麼。

    聰慧正在訴說她與我認識的過程。

    然後勳太大回來了。

    一個四十歲左右的女人,頭髮做得一絲不亂,鑲滾條的旗袍套裝,優雅的皮鞋手袋,頸項上三串珍珠,手上起碼戴著三隻戒指,寶石都拇指甲大小。國語片中闊太太造型。她很美,那種富態型的俗艷,闊太太做久了,但還是摔不掉她原有的身份——這女人出生不會好。

    正當我在研究勖太太的時候,猛一抬頭,發覺宋家明在察看我的表情,他並不喜歡我。

    真是奇遇,一天之間便見勻勖家的人。

    勖太太客氣地說:「你們多玩玩。我上去休息。」她上樓,又轉頭問:「姊姊今天會來嗎?」

    「沒說起。」聰慧說。

    「好好好。」勖太太終於走上樓梯。

    我說:「我真要走了。」

    聰慧拉起我的手,「你怎麼沒有今早高興?怎麼了?有人得罪你?」

    「誰會得罪一個無關重要的人?」我笑著反問。

    最後聰恕送我回家,路上一直沒有對白。到家我只說聲謝。他說:「改天見。」我笑笑,我很懷疑再見的可能性,我並不是天香國色,他不討厭我不一定代表會打電話來約會我。

    老媽還沒睡,她看上去很疲倦,正在看電視。

    我洗把臉。

    「人是有命運的吧?」我絞著毛巾問。

    「自然。」媽媽歎口氣。

    「性格能控制命運?」我問。

    「自然。一個女人十八歲便立志要弄點錢,只要先天條件不太壞,總會成功的。」媽媽說,「顧著談戀愛,結果自然啥子也沒有。」

    「有回憶。」我說。

    「回憶有屁用。」媽媽說,「你能靠回憶活命嗎?回憶吃得飽還是穿得暖?」

    我答:「話不能這麼說,」我笑笑,「愛人與被愛都是幸福的,寸寸生命都有意義,人生下來個個都是戲子,非得有個基本觀眾不可,所以要戀愛。」

    「你與韓國泰怎麼樣?」媽媽問。

    「他不是理想觀眾,他是粵語片水準,我這樣的超級演技,瞧得他一頭霧水,七葷八素。」

    媽媽笑。

    「真的,我這個人故事性不強……你能叫瓊瑤的讀者轉行看狄倫湯默斯嗎?完全是兩碼子的事,邊都沾不到,陪韓國泰悶死,格調都降低了不少。」

    「沒有人勉強你與他在一起。」

    「怎麼沒有?我的經濟環境勉強著我跟他在一起,這還不夠?」

    「你確實不能與他結婚?」

    「我?」我指指鼻子,「劍橋讀BAR的學生嫁與唐人街餐館調酒師?」

    「他父親是店主,他也從來沒冒充過他不是唐人街人馬。」母親不以為然,「你就是這一點不好。」

    「媽媽,每個女人一生之中必須有許多男人作踏腳石,如果你以為我利用韓國泰,那麼你就錯了,韓某在被利用期間,他也得到他所需要的一切。他並不是笨人。」

    「我反對你這麼做。」老媽媽說。

    「這是生存之道。」我說,「媽媽,你應該明白,我一個人在倫敦的日子是怎麼過的。」

    「你可以回到香港來,我不相信你找不到工作。」

    我淒涼地微笑。「回香港來?在中環找一份工作?朝九晚六,對牢一隻打字機啪啪啪。度過這麼一輩子?我的要求比這個高很多呢,不幸得很。」

    「如果你可以找到愛人,打字機的啪啪聲也是享受。」

    「愛人?」我歎口氣。

    「我到澳洲去後,這間房子便退掉,以後住在什麼地方,你自己作準備——我對不起你,什麼事大大小小都要你自己作打算——」

    老媽說了眼淚又像要掉下來的樣子,我連忙顧左右而言他,安撫她老人家。

    我們兩個都早早上床。

    我在長沙發上輾轉反側,到清晨三點才吞安眠藥,不知是否心理作用,老覺得天朦朧亮,想到詞裡的「夢長君不知」。真可悲,二十一歲已經靠安眠藥睡眠,我獨個兒坐在沙發上很久,點一支煙。

    以前談戀愛,電話就擱床頭,半夜迷迷濛朦接了電話說的都是真心話,因為說謊需要高度精神集中。有人去了外國,一日早上六點半通話,我在長途電話非常嗚咽地問:「式微、式微,胡不歸?」醒來之後覺得十分肉麻不堪。

    白天工作的時候,穿上無形盔甲,刀槍不入,甭說是區區一個長途電話,白色武士他親自蒞臨,頂多也是上馬一決雌雄。但黎明是不一樣的,人在這陰霧時分特別敏感,一碰就淌眼淚。

    能夠愛人與被愛真是太幸福。像勖聰慧,宋家明堅強有力的擁抱永遠等候著她。離開父母的巢就投入丈夫的窩,玫瑰花瓣的柔軟永遠恭候她。真令人煩躁,到底是什麼原因使她運氣好得這麼樣子。

    聰慧的電話又來了。她說家中有一個宴會,邀我參加。我雖有那個時間,卻沒有好衣服與好興趣。我問:「有特別的事嗎?如果有人生日,最好告訴我,免我空手上門這麼尷尬。」

    她隔半晌說,「是我與宋家明訂婚。」她叫宋家明喜歡連名帶姓,像小孩子喚同班同學,說不出的青梅竹馬,說不出的親呢。

    「呵。」我有點無措。該送什麼禮,我如何送得起體面東西。有錢人從來不懂得體諒窮朋友的心。

    聰慧說:「你來的時候帶一束花給我,我最喜歡人家送花,行不行?」聲音又嗲又膩。

    「好好好。」我一疊聲的應著,這還叫人怎麼拒絕呢,難題都已解決。

    後來我還是到街上四周轉逛一個大圈子,想選禮物送聰慧,市面上看得人眼的東西全貴得離譜,一隻銀煙盒都千多元,送了去他們也不過隨手一擱,耽在那裡發黑,年代一久,順手扔掉。聰慧這種人家什麼都有,想錦上添花也是難的。所以我買了三打玫瑰花,淡黃與白相間,拿著上勖府去。

    聰慧打扮得好不美麗!白色的瑞士點麻紗裙子,燈籠袖,我看得一呆。以前寫小說的人作興形容女孩為「安琪兒」,聰慧不就像個安琪兒?

    她接過花,擁吻我的臉。

    我坦白地說:「不是你建議,真不曉得送什麼才好。」

    「宋家明想得才周到呢。」聰慧笑,「他的主意。」

    我抬頭看宋,他正微笑,黑色的一整套西裝,銀灰色領帶,風度雍容,與聰慧站在一起,正是一對壁人,難為他們什麼都替我想得周到。

    聰慧說:「你來見我們大姊。」她在我耳邊說:「不同母親的。」

    我記得她大姊姊叫聰憩。二十七八歲的少婦,非常精明樣子,端莊,時髦。白色絲襯衫,一串檀香木珠子,金手錶,一條腰頭打沼的黑色諒皮褲子,黑色細跟鞋子,他們一家穿戴考究得這麼厲害,好不叫人驚異。

    聰慧悄聲說:「她那條褲子是華倫天奴,銀行經理一個月的薪水。」

    我笑,「你怎麼知道銀行經理多少錢一個月?你根本不與社會有任何接觸。」

    聰憩迎出來,毫無顧忌地上上下下打量我,然後笑,「早就聽說有你這麼一個人了,是姜小姐,單聽你名字已經夠別緻。」

    我只能笑。她是個猜明人,不像聰慧那麼隨和。比起他們,我一身普通的服裝忽然顯得極之寒酸。

    我喝著水果酒,聰恕走過來,他對我說道:「我想去接你,怎麼打電話到你家,你已經出了門?」

    我不知道聰恕打算接我,還擠了半日的車。我說:「沒關係。」其實關係大得不得了。

    「今天你是我的舞伴。」他急促地說。

    「還跳舞?」我詫異。

    「是,那邊是個跳舞廳,一面牆壁是鏡子,地下是『柏奇』木地板,灑上粉,跳起舞來很舒服。」聰慧不知什麼時候走過來的。

    我笑說:「我沒跳舞已經多年。」

    勖聰憩笑說:「想是姜小姐讀書用功,不比我這個妹妹。」

    聰慧說:「大姊姊是港大文學士,她也愛讀書。」

    勖聰憩看著我說:「女孩子最好的嫁妝是一張名校文憑,千萬別靠它吃飯,否則也還是苦死。帶著它嫁人,夫家不敢欺侮有學歷的媳婦。」

    我自然地笑,「可不是,真說到我心坎裡去。」索性承認了,她也拿我沒奈何,這個同父異母的姊姊非同小可,要防著點。

    宋家明很少說話,他的沉默並不像金,像劍。我始終認為他也是個厲害角色,在他面前也錯不得。

    聰慧的白紗裙到處飛揚,快樂得像藍鳥。差不多的年齡,我是這麼蒼白,而她是這麼彩艷,人的命運啊。

    天人暮後,水晶杯盞發出晶瑩的光眩,我走到花園一角坐下,避開勖聰恕。

    勖聰恕並不討厭,只是我與他沒有什麼好說的。有些男人給女人的印象就是這麼尷尬。相反地,又有一些男人一看便有親切感,可以與他跳舞擁抱甚至上床的。韓國泰不是太困難的男人,相處一段時間之後,可以成為情侶,但漸漸會覺得疲倦,真可惜。

    我坐著喝水果酒,因為空肚子,有點酒意,勖家吃的不是自助餐,排好位子坐長桌子,八時入席,我伸個懶腰。

    有一個聲音問:「倦了?」很和善。

    我抬頭,是位中年男土,居然是短袖襯衫,普通西裝褲,我有同志了,難得有兩個人同時穿得這麼隨便。

    「嗨!」我說,「請坐。」

    陌生的男人在我身邊坐下來,向我揚揚杯子,他有張很溫和的臉。

    「一個人坐?」他問。

    我看看四周圍,笑著眨眨眼,「我相信是。」

    他也笑,「你是聰慧的朋友?」

    我點點頭。「才認識。」

    「聰慧愛朋友,她就是這點可愛。」陌生人說。

    「那是對的,」我對他說,「當然勖聰慧絕對比我姜喜寶可愛,因為勖聰慧有條件做一個可愛的人,她出生時嘴裡含銀匙羹,她不用掙扎生活,她可以永永遠遠天真下去,因為她有一個富足的父親,現在她將與一個大好青年訂婚……」我滔滔不絕地說下去,「但是我有什麼?我赤手空拳地來到社會,如果我不踩死人,人家就踩死我,人不為己。天誅地滅,情願他死,好過我亡,所以姜喜寶沒有勖聰慧可愛,當然!」

    陌生人呆在那裡,緩緩地打量我的臉。我歎口氣,低下頭。

    我說:「我喝了幾杯,感觸良多,對不起。」

    「不不,」他說,「你說得很對,我喜歡坦白的孩子。」

    「孩子?」我笑,「我可不是孩子。」

    「當然你是,」他溫和地,「在我眼中,你當然是孩子。」

    「你並不是老頭子。」我打量他。

    「謝謝。謝謝。」他笑。

    我喜歡他的笑。

    「你對這個宴會有什麼感想?」他問。

    我聳聳肩,「沒有感覺。」忽然我調皮起來,對他說,「這是有錢人家子弟出沒的場合,我或許有機會釣到一個金龜婿。」我笑,「不然我幹嗎來這裡悶上半天?」

    他也笑,「那麼你看中了誰?」

    「還不知道。」我說,「有錢不肯花的人有什麼用?五百塊鈔票看得比耗子還大。」

    「你是幹哪一行的,小姐?」他很有興趣。

    「十八猜。」我說。

    陌生人笑,「你是學生。」

    我罕納,「真奇怪,我額頭又沒鑿字,你怎麼知道我是學生?」

    「來,喝一杯,姜小姐。」

    我們倆碰杯,一飲而盡。

    花園這角實在很美,喝多水果酒之後,情緒也好,這個中年人又來得個風趣,而我正在香港度假,別去想過去與將來的憂慮,今天還是愉快的呢。

    「你一個人來?沒有男伴?」

    我搖搖頭,抿抿嘴唇,「他們都離開我,我沒有抓住男人的本事,我愛過他們,他們也愛過我,但都不長久。」

    「但你還很年輕。」他歎息。

    「我已說得實在太多,謝謝你做我的聽眾,我想我該去跟聰慧說幾句話。」

    「好,你去吧。」他說。

    我向他笑笑,回轉客廳,聰慧一把拉住我。

    「你到哪裡去了?二哥哥到處找你。」她說。

    我答道:「躲在花園裡吃老酒。」

    聰慧睨我一眼。勖聰恕的座位明顯地安排在我身邊。我客氣地與他說著話:哪種跑車最好。西裝是哪一家做得挺。袖口鈕不流行,男裝襯衫又流行軟領子。打火機還是都彭的管用。

    宋家明也來加入談話,話題開始轉入香港醫生的醫德。宋家明是腦科醫生。我聽得津津有味。他冷靜地描述如何把病人的頭髮剃光,把頭骨鋸開,用手觸摸柔軟跳動的人腦網膜……勖聰憩「嘖嘖」連聲。聰慧阻止他:「宋家明——宋家明——」

    我覺得宋家明很偉大,多麼高貴的職業,我傾心地想。

    客人終於全部到齊,數目並不太多,兩條長桌拼成馬蹄型,像征幸運。銀餐具、水晶杯子,紳土淑女輕輕笑聲,緞子衣服「——」作響,這就叫作衣香鬢影吧。但覺豪華而溫馨,我酒後很高興。

    聰慧說:「我爸爸來了,我介紹爸爸給你認識。」

    我連忙站起來,一轉頭,呆在那裡。

    真是五雷轟頂一般,聰慧拖著她的父親,而她的父親正是我在花園中對著大吹法螺的中年人。

    我覺得恐怖,無地自容,連脖子都漲紅。想到我適才說過的話,心突突地跳。我當然知道他是今夜的客人之一,卻沒想到他就是勖某人。

    聰慧一直說她父親年紀比她母親大好一截,我以為勖某是自發蕭蕭的老翁,誰知跑出來這個瀟灑的壯年人。

    地洞,哪裡有地洞可以鑽進去?

    只聽見勖某微笑說:「剛才我已經見過姜小姐。」

    我在心中呻吟一聲,這老奸巨猾。我怕我頭頂會冒出一車青煙昏過去,但我盡量鎮靜下來,坐好,其餘的時間再也沒有說話。

    勖某就坐在我正對面,我臉色轉得雪白,食而不知其味,勖聰恕一直埋怨白酒不夠水果味,魚太老,蔬菜太爛,我巴不得可以匆匆忙忙吃完走人。

    這個故事是告訴我話實在是不能多說,酒不能多喝。但既然已經酒後失言,也不妨開懷大飲。

    我喝得很多。勖聰恕說:「你的酒量真好。」

    其實我已經差不多,身子搖搖晃晃,有人說句什麼半幽默的話,我便咕咕地笑。

    散席時我立刻對聰慧說:「我要走了。」

    「我們還要到圖書室去喝咖啡,你怎麼走了?」聰慧不肯放我,「還沒跳舞呢。」

    宋家明說:「她疲倦了,讓聰恕送她。」

    聰慧說:「可是聰恕又不知走到什麼地方去了。」

    宋家明說道:「有司機,來,姜小姐,請這邊。」

    我還得說些場面話:「我祝你們永遠快樂。」

    聰慧說:「謝謝你,謝謝。」她緊握我的手,然後低聲問:「你沒事吧?」

    「沒有,你放心。」

    宋家明送我到門口。他很和善,一直扶著我左手。

    被風一吹,我醒了一半,也沒有什麼後悔。多年之前,我也常喝得半醉,那時扶我的,是我愛的男孩子——我真不明白,短短二十一年間,我竟可以有那麼多的傷心史——幸虧我如果覺得沒安全感是不會喝醉的。

    勖家的車子停在我們面前。我聽到來家明驚異地說:「勖先生。」

    是勖聰慧他們的父親,他開著車子前來。

    他推開車門說:「請姜小姐進來,我送姜小姐。」

    我只好上車。

    車門被關上,車內一片靜寂。我把頭枕在座椅上,閉上眼睛。

    車駛出一段路,他才開口,「我叫勖存姿。」

    我疲倦地說:「你好,勖老先生。」

    「是不是你不愉快?實在對不起。」

    「不不,是我自己蠢鈍。」

    「你並沒做錯什麼。」

    「我與我的大嘴巴。」我沒有張開眼睛。

    他輕笑。

    我仍然覺得他是個說話的好對象,雖然他太洞悉一切內情。我不會原諒他令我如此出醜。

    「我不會原諒你。」

    「為什麼?你並沒說錯什麼,我剛想介紹自己,你已經站起來走開,我根本沒時間。」

    我睜開眼睛,「什麼?你不認為我離譜?」

    「直爽的年輕人永遠受我歡迎。我在席間發覺你很不開心,所以藉機會送你回家,叫你振作點。」

    我看著他:「你的意思——你不介意?」

    「為什麼要介意?」他問

    「你真開通。」我又閉上眼睛,我覺得好過得多,但又不放心,「你忘了我說過些什麼吧?」

    「我記得每一隻字,但我不介意——沒有什麼好介意的。」

    「謝謝。」我吁出一口氣。

    「你的家到了。」他說。

    「你怎麼知道我住在這裡?」我奇問。

    「呀,這是一個秘密。」

    聰恕與聰慧的臉盤與笑容都像他。

    「再見。」我推開車門。

    「幾時?」他問。

    我回轉頭,「什麼?」

    「你說『再見』,我問『幾時再見』。」他說道。

    我的酒完全醒了。

    我指著自己的鼻子:「我?」

    「是。」他微笑。

    我再問一次:「你說,你要再見我?」

    「為什麼不?我太老了嗎?」他有那份誠意。

    「當然不!但是——」

    「但是什麼?」

    我簡直毫無招架之力。

    「幾時有空?」他打鐵趁熱。

    我睜大著眼,心狂跳。

    「明天下午兩點。」他說,「我的車停在這裡,OK?」

    我呆子似地點頭。

    「你上樓去吧,好好地睡一覺,明天見。」他又微微笑。

    我轉身,騰雲駕霧似地回到家中。
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