第二天，他獨自去見紀元。
父女一邊下棋一邊談天。
「將來，我不必叫那位姐姐為媽媽吧？」
李育台笑，「一個人只有一個媽媽，你媽媽叫謝雅正。」
「那麼，我稱她為什麼呢？」
「桑琳。」
「我得喜歡她嗎？」
「她不是一個討厭的人。」
「桑琳十分可親。」
「即使如此，你也毋須勉強自己去喜歡她。」
紀元鬆口氣，「謝謝你，爸爸。」
華人所有人際關係惡劣均因勉強所致，李育台決定從這個框框跳出來。
他還不知道他是不是愛郭桑琳，有什麼理由叫李紀元去愛郭桑琳。
當下他問紀元：「溫市的春季來了嗎？」
「各式花卉開得很燦爛。」
「你有幾個男朋友？」
「暫時一名。」
李育台很感寬慰。
這一次，父女並沒有談到過去種種。
育源帶著四隻大箱子回去。
「這可都是得打稅的。」
「又怎麼樣？」
育台搖搖頭，「你不會把這種態度傳授給紀元吧。」
「紀元會做回紀元。」
「看樣子她會在你身邊呆上一段日子。」
「我想替她轉私校，她不允，說與同學混熟了，不捨得。」
「以後再作這種重大決定，請先與我說一聲。」
育源看他一眼，「你的時間還是用來照顧自己吧。」
這個姑姑如此投入，再過十年八載，紀元就會把她當親生母親一樣。
一個人的時間用在哪裡真是看得見的。
紀元臨走時同父親說：「好好享受生活，我會明白，你愛桑琳，不見得就忘了媽媽。」
育台答：「我永遠不會忘記媽媽。」
紀元頷首：「我也不會。」
她跟著姑姑離去。
桑琳在那年秋季入讀建築系。
育台與她見面的時間忽然少了一大截，開頭有點不習慣，新來的助手是名男生，比較粗心，育台覺得要什麼沒什麼，只得把他調到老陳那裡，另外再找人。
老陳問：「為什麼把不合格的人給我？」
「你的要求比較低，對你來講，他已經有八十分。」
「謝謝你！」
「不客氣。」
「我慶幸的是桑琳終於進了大學堂。」
「我瞭解到你的一片丹心。」
「我最反對辦公桌羅曼史，你同桑琳的事若果公開了，同事們該怎麼對她？把她當老闆娘還是當小助手？」
老陳說得很簡單明瞭。
李有台完全明白。
「我想桑琳那麼聰明，她也知道其中巧妙。」
育台答：「她當然曉得。」
老陳鬆了口氣，「她若不是真喜歡你，育合，一定不會接受這種安排：何必這樣麻煩，換份工作不就行了，育台，你要好好對待她。」
育台答：「我不會害人。」
他把老陳當兄弟那樣看待，才會同他討論這種事。
可是他也沒有準備愛人。
他對桑琳，不過比對和平那一分親切加一點點溫柔。
一日深夜，他趕批圖則，弄得累極而眠。
睡了不知多久，忽而聽見客廳有異聲。
驚醒了他，起床摸出去看個究竟。
在寢室門外，他呆住了。
他看到雅正蹲在地上，手中持一枚地球儀，輕輕轉動，口中說：「地球，」而小小的紀元約只有三歲大，愉快地重複：「地球。」
育台又驚又喜，上前問：「雅正，雅正，你回來了，你找到地方了？」
雅正抬起頭，一張臉晶瑩皎潔，「我的病全好了。」
育台忙不迭點頭，「那你就不要走了。」
雅正語氣極之溫柔，「育台，你我早已說過再見。」
「不要離開我雅正。」
「育台，你總知道世上自有不得意之處。」
「不不，雅正——」
這時，小小紀元忽然抱住他腿，大聲說：「地球，地球，」育台叫她一絆，只得低頭，再抬起頭來，雅正已經不在，他撕心裂肺地大叫。
只聽得女傭人用力拍寢室門，「先生，先生。」
育台猛地醒來。
房門被推開，「先生，郭小姐在醫院，陳先生急透了！」育台連忙奔出去聽電話。
「育台，快到聖愛醫院，我在樓下等你。」
「桑琳怎麼樣了？」他一顆心似要自喉嚨躍出。
「今晨自家門出來，她的車子叫醉酒駕駛者碰上了。」
育台飛快套上衣服出門，腦筋與四肢均有點麻木，機械式叫車子趕到醫院。
老陳在大門口踱步，一見育台，一把拉住奔上樓去。
桑琳的父母形容憔悴等候在急症室門外。
這種情形何等熟稔，一時育台也分不清病人是誰，只知道那是他所愛。
「怎麼最後才通知我？」
「桑琳叫別驚動你。」
「她能說話？」
老陳點點頭，用手擦去眼角一顆淚水。
他哭了，育台覺得不能再哭。
一見醫生，他迎上去。
醫生說：「幸虧那是一輛有氣袋的車子，她頸部受震盪，不過沒嚴重傷害到脊椎，左邊第四根肋骨折斷，換句話說，她只是受了輕傷，戴上頸箍休養一兩個月，就無大礙了。」
四個人聽了鬆口氣。
育台雙腿發軟，坐倒在長凳上。
老陳過來，看了看他，遞過手帕。
育台還不會意，帶一個詢問臉色抬起頭。
老陳低聲說：「擦擦眼淚。」
眼淚？哪來的眼淚，育台伸手一摸，可不是，整張面孔都是淚水。
他大吃一驚，急急用老陳的手帕去抹。
郭先生太太見到這情形，愁眉面結之下笑了出來。育台訕訕低下頭。
已經失去雅正，不能再失去桑琳。
「你們可以進去看她了。」
育台這次倒是沒有搶先。
可是見到床上的桑琳，又落下淚來。
醫生講得太輕描淡寫了，桑琳額角鼻子嘴唇上都有縫針，一張臉腫得又瘀又青，手上吊著管子，他只得輕輕握住她手。
桑琳一見他，眼睛發出晶瑩的神采來。
其餘三個人識趣地退到窗前去看風景。
她開口，可是語不成聲。
育台把耳朵趨近她嘴邊。
他聽得她說：「豬八戒……」
育台恢復幽默感，裝一個吃驚的樣子，「我，我像豬八戒？」
桑琳露出沒好氣的表情。
郭太太又笑了，笑中流下眼淚。
育台一直逗留到看護來趕才走。
之後，他看著她拆線，消腫，痊癒，出院，康復。
桑琳很沮喪，因為「最狼狽的時候都叫他看過了」，無以為繼，「本來打算一步步露出黃臉，現在他已無所懼」。
一日，育台經過一家珠寶店，考慮半晌，輕輕走過去。
一位年輕的女店員前來與他招呼。
「這位先生，想看些什麼？」
「啊，戒指。」
「是鑲寶石的嗎？」
「是，鑽石。」
這時，有人接上來說：「約多大的鑽石呢？」
聲音好熟，育台抬起頭，發覺自櫃檯後轉出來的是黃主文的母親黃仲苓，她秀麗如故，落落大方招呼李育台。
不過，這個時候看她，又不是那樣像雅正了。
育合見故人，「你轉了行？讀者可要失望極了。」
黃女士笑道：「這是我的副業，我可沒忘記講故事。」
「能者多勞。」
「要找一枚戒指？」
育合點點頭。
黃仲苓轉過頭去同助手說：「給李先生把那兩枚鐵芬尼鑲法的鑽戒給拿出來。」
育台問：「小主文呢，他好嗎？」
「把他送到英國康瓦爾去寄宿了。」
呵他也正規上學了，那好極。
「我一個人沒事做，便回香港來同朋友開家店消遣消遣。」她一貫如此溫文。
「你對珠寶有一定的認識吧？」
「我朋友是專家。」
那兩枚戒子從保險箱內取出來，放在黑絲絨盤托上。
育台一看，式樣簡單寶石剔透，很是喜歡，便選擇那枚方鑽，因為它比較不閃。
黃仲苓微笑，「那位小姐一定異常斯文含蓄。」
育台微笑，「她也不過只有這個好處罷了。」
「恭喜恭喜。」
育台看一看穿著珠灰色絲旗袍的黃仲苓，覺得柔琳還有一個優點，她沒有別人那樣高不可攀，桑琳是那種「喂替我削個梨子」的女伴。
女店員給客人看了證書，「三卡零六分的鑽石，G色，極好切割，價錢折實了是……」
李育台寫了支票。
把絲絨盒子小心翼翼的藏在懷中。
與雅正訂婚時也買了戒子，那一枚收在保險箱中，將來由紀元承繼。
他本想一貫約桑琳到家中晚飯。
後來想一想，女孩子有權要求比較浪漫的情調，不能在家吃完兩菜一湯一邊看電視新聞一邊接受他的戒指，他於是動腦筋找有利場合。
要待這時才發覺思路生銹。
朋友之間都講坦誠，育台決定做回他自己。
他去接桑琳放學，待她上了車，閒閒地說：「你可願週末陪我去巴黎？」
桑琳一怔，「時間那麼緊湊，是什麼要緊的事？」
「只是去逛逛，吸收浪漫氣息。」
「巴黎浪漫？」桑琳嗤一聲笑出來，「六十年代早期或許。」
育台看著她，因上次車禍桑琳左額角上縫過針，事後留下兩個小小瘢痕，本來可請教整形醫生擺平，可是桑琳一直沒抽空處理，以致現在笑起來，都像是皺著眉頭，別有一番韻味。
育台問：「那，有什麼好地方最適合提出人生最重要的問題？」
桑琳笑一笑，「今夜星光燦爛，隨便把車子停在馬路上，愛怎麼說就怎麼說。」
育台放下心頭一塊大石，他把車子轉過露天停車場，打開天窗，說亮話，自西裝內袋取出小小絲絨盒子，「桑琳，請你戴上這只戒子，成為我的未婚妻。」
桑琳看到戒子，有點訝異，「這真是一隻漂亮的指環，請恕我試戴。」
她把它套在左手無名指上看一看，「嘩，美極了，尺寸大了一點，不過不要緊，可以在指環後沾些藍膠。」
育台笑，「你願意接受？」
「這許是我一生惟一看到這麼大鑽石的機會，我不會脫掉它。」
育台被她逗得笑出來，「謝謝你。」
桑琳放下手來，「我們不會那麼快結婚吧？」
育台不語。
「你想清楚了？」
育台回答：「我不是糊塗人。」
桑琳笑，「等我自建築系出來，還需整整七年。」
「我們不必等什麼，時機成熟，就可以結婚，途中你如覺得不高興，那麼，大家再做商量。」
桑琳側著頭，「這麼文明？」
育台也同意，「會不會好像欠缺了什麼？」
桑琳笑答：「生活永遠給我們這種感覺，有幾個人會覺得他的快樂十分完整。」
「你不介意？」
「細節耳，只要那個人是你，其他不重要。」
育台非常非常的高興，能夠成功地把戒子送出去，夫復何求。
他一直沒有宣揚這件事，但是他通知了育源夫婦。
育源第一個反應是：「你們同居了？」
「狗口長不出象牙。」
「我勸你提出同居，拴住郭桑琳，生米已煮成熟飯，她不得不跟你一輩子。」
育台啼笑皆非，「我何需施這種卑鄙手段。」
「兄台，你已年老色衰，今非昔比，萬事小心點好。」
「不，我們之間沒有詭詐。」
「還那麼驕傲？」
育台笑笑。
「天氣暖和了。」
「十分潮濕。」
雅正最怕這種天氣，急急把攝影機關進一隻隻防潮盒子。
那時紀元小，看見箱子，總想設法打開，取出攝影機，扭動鏡頭，按下快門。
傭人老勸：「太太，不怕弄壞？」
「呵不怕不怕，十分結實。」是雅正的答案。
育台這一輩子無法忘記，相信人人都會明白。
復活節假期，他去探訪紀元。
到之後二天，接到桑琳的電話。
她說：「我在喜來登酒店。」
「你怎麼來了？」
桑琳有點不好意思，「一日不見，如隔三秋。」
育合深受感動，自覺老皮老肉，無以為報。
拿著電話半晌做不了聲，大抵上蕩氣迴腸，也就是這樣了。
晚上他帶著紀元與桑琳吃日本菜。
紀元悄悄的說：「從某些角度看，桑琳很像媽媽。」
育台意外了，這兩年來認識不少異性，他滿以為桑琳是最不像雅正的一個。
他問紀元：「你覺得像？我不認為。」
後來育源說：「不是形像，是氣質像，桑琳像雅正一樣，對你毫無要求，讓你做回自己，光是這一點已經夠像。」
但那個時候，有台還說：「媽媽是長眼睛，桑琳圓眼，媽媽薄嘴唇，桑琳腫嘴，有什麼像。」
紀元仍然說：「不知何處總是像。」
桑琳並無特別討好紀元，故磊落地問：「在說我嗎？」
紀元說：「沒有。」
育台吃一驚，這孩子，為什麼否認？且賴得一乾二淨，如此流利，這是長大成人的先兆嗎？
只見桑琳笑笑，不與紀元計較。
育台感喟，真是，除出親生父親，誰會教訓孩子，心裡忽然希望育源會對紀元嚴謹點。
誰知育源亦猶疑，「我覺得紀元沒有大缺點，況且，教他們也得留個餘地，不好傷了和氣。」
當下育台說：「我們先送紀元回去。」
紀元與父親絮絮說著學校裡的瑣事，某同學穿了雙耳孔戴兩副耳環上學，某同學的要好男朋友比她高一個頭等等。
育台一邊微笑一邊聽，紀元言行不太像神童，不過不要緊，他也不是天才，彼此彼此，做人只要健康快樂就好。
聰明會不會誤一生是個疑問，不過他不介意紀元略為平凡，他喜歡憨孩子。
紀元一聲再見便下了車。
育台在她身後喊：「明天你放學——」
她沒聽見，她已奔進屋內。
育源朝他們招手。
育台喃喃說：「一不親手帶，感情即生疏。」
原本不發一言的桑琳忽然說：「你想把紀元接回身邊？」
育合點頭，「至少下班可以相見。」
桑琳頷首，「要徵詢她的意見。」
「太尊重孩子的意願了，從前，孩子惟一權利是拉著大人衣角走。」
「可是，我們總希望一代一代進步。」
第二天，育台在校門接到紀元，問紀元：「你可願跟爸爸回家生活？」
紀元一聽，哭了，「爸爸，爸爸，我以為你再也不要我。」
這真是天大的誤會，父女當下緊緊擁抱，她以為他不要她，他又以為她不要他，原來是……
算一算，父女分別已有半年。
待情緒平復，紀元說：「我已習慣姑姑家生活。」
「我以為你想回家！」
「想是想，可是姑丈姑姑是真的愛我，他們絕少應酬，即使有，其中一人必定留在家與我做伴，我覺得他們對我好到極點，縱使回到家中，也不可能有同等待遇。」
李育合不語。
紀元試探地問：「你與桑琳，是常常外出的吧？」
李育台點點頭。
「等我大點再回家住。」
「多大？」
「十二，十三。」
「那時，家對你就更加陌生，不如暑假返來往一段時期。」
「可是暑假正是姑姑家最熱鬧最多節目的時候，為了我，姑丈正在後園加建游泳池。」
育台很慶幸女兒找到歸宿。
小紀元最後說：「我真希望吳瑤瑤可以見到我現在這麼快活！」
李育台吃一驚，「你到現在還恨她？」
恨往往比愛來得更有力量更長久。
小紀元咬牙切齒地說：「我永遠不會忘記她，若不是她，我不會被逼離開明輝小學，不會遠赴重洋，不會到外國讀書。」
李育台給女兒接上去：「你也不會像現在這樣快活。」
紀元一怔，半晌才說：「這倒是真的。」
「所以，你要感激吳瑤瑤，她是你的恩人。」
紀元從來沒想過可以用這一個角度看這件事，頓時破涕為笑。
「只不過因為吳瑤瑤長得漂亮——」
紀元答：「我已經忘記她的面孔。」
「你說她長得像冼娜。」
「冼娜正在箍牙，難看極了，她不敢笑。」
「那麼，吳瑤瑤到底是否美女呢？」
紀元想一想，「誰曉得！」這個結終於打開了。
真的，誰關心，也許二十年後李紀元與吳瑤瑤會在社會重逢，也許勢均力敵，可能各領風騷，甚至彼此仰慕，但，那是多年之後之事，難以預料。
「撥時間給父親。」李育台要求。
「你有無時間給我？」紀元反問。
世事就是這麼公平。
育台對桑琳說：「紀元情願跟姑姑生活。」
桑琳頷首：「這是一個有能力的姑姑。」
他偕她飛回去。
在飛機上，他問她：「有無購買飛行保險？」
「一買五十萬美金。」
「誰是受益人？」
「生父。」
「萬一飛機真的墮下海去你會怎麼想？」
桑琳笑笑，「那我短暫無聊的一生就此完結，你呢，你感想如何？」
「我是幸運兒，現在有你陪著，萬一有什麼三長兩短，則可以去見雅正。」
桑琳笑而不語。
「屆時到什麼地方去找雅正？」
「放心，茫茫人海，芸芸眾生，你都找到了她，將來在天上也是一樣。」
「雅正是在天上吧？」
「絕對。」桑琳肯定地說。
「我也會到那裡嗎？」
桑琳看著育台，「毫無疑問。」
育台放心了，「謝謝你。」
他安然入睡。
飛機毫無意外地飛抵目的地，育台渾忘那番對白，桑琳卻別有一番滋味。
他看樣子永遠不會忘記雅正，她也不想他那樣做，所以，以後的生活當中總會有稍微太多的回憶。
第二天下午，李與陳建築事務所來了一位女客。老陳主外，連忙慇勤招呼，又叫育台出來相見。
育台一看，便笑著趨向前，「我們是認識的，是高美仁小姐是嗎？」
那位高小姐反而不記得育台，她客套地笑。
育台只得提醒她，「在巴黎，開古玩店的蔣薇薇女士家裡，那一晚請留學生吃飯，我也在，你還為我預言過幾句。」
高美仁想來了，咕咕笑，圓面孔更加圓，「是，是。」她看他的臉，忽然十分高興，「那位汪小姐已經出現了吧？」
「是，」育台坦然承認，「已經好些日子了。」
高姑娘接著說：「你們相處比預期還好。」
陳旭明大奇，「誰，誰是姓汪的小組？」
高姑娘笑，「上天公道，終於補償了失意了。」
育台微微笑，「你還在我臉上看到什麼？」
老陳心癢難搔，「臉上有啥好看？」
高姑娘笑說：「我看到幸福、成功。」
老陳幾乎嚷著問：「喂喂喂，葫蘆裡賣什麼藥？」
育台說：「高姑娘，你替他也看一看。」
高姑娘轉過頭去，「好呀。」
她細細看陳旭明的面色，忽然說：「我看到桃花，陳老闆，你在不久將來會遇到一個以上的漂亮女子。」李育合大樂，側過頭笑。
老陳大惑不解，「高姑娘你是預言家？」
擾攘半晌，他們進房去談生意去了。
高姑娘如何在短短時間內從一個美術學生搖身一變成為業主，其中機密，大概可寫一本小說，有無倚賴她的特殊功能成事，不得而知。
她終於離去時，有台問老陳：「有何貴幹？」
「她買下吳景輝在西貢那座別墅，想托我們查查藍圖打算重新裝修。」
「是新貴？」
「毫無疑問。」
都會裡統是傳奇。
「對，」陳旭明問，「何人姓汪？」
「不關你事。」
「育台！桑琳知道這個姓汪女子的存在嗎？」
「她當然知道。」
「好傢伙，你也太有辦法了！」
「不如你，高姑娘說你滿臉桃花。」
「咄！」
那一日，育合額外有信心，開起會來，精神奕奕，一直至回到家中，靜下
來，從頭感覺到那分冷清，才恢復常態。
剛開了啤酒自斟自飲，桑琳來了。
「歡迎歡迎。」
桑琳笑，「今日倒是見外。」
「桑琳，趁下午有空，我打聽過了，麗晶的熟朋友說，明年三月大禮堂有
個別家退出的空檔，可供我倆結婚請客用。」
桑琳說：「我結婚可不打算大排筵席。」
育台笑，「這可是你第一次結婚。」
「這同第幾次沒有關係，」桑琳也笑，「結婚何須大事鋪張，心中高興即可。」
「你的意見深合吾意，不過，總有些大事是屬於可以慶祝類吧。」
「我天天高高興興地生活，慶祝我的幸運與福氣。」有台無話可說。
桑琳是天生低調的那種人，與雅正一樣，無論做什麼都十分私人，不喜張揚。
再度進學校學習使她個性更加成熟老練，斯文大方，沒有什麼事可以叫她揚起一條眉毛。
「雅正，這是什麼，」「這是我新近出版的攝影集」，「一直沒聽你說起」，「我提過一次」，「這還需慶祝」，「什麼？待一百本紀念時再說吧」。
與雅正一樣。
他找到有同樣氣質的女伴。
當下育台問：「你拒絕我的求婚？」
桑琳嗤一聲笑，「我們早已訂婚，你忘了？」
「讓我們結婚吧。」
「你準備好了嗎？」
「這種事同生孩子一樣，誰可以說他已經真正準備妥當？還不是邊做邊學，學到老做到老。」
「再等一年吧。」
「為何推搪？」
桑琳不語。
育台這才想起，她也許想等雅正逝世二週年才論婚事。
可是，育台知道，再等一年同十年完全一樣，雅正在心中影子永遠不會淡卻。
和平歸寧，在公司裡引裡一陣熱鬧。
她事先並無聲張，一日上午忽然在公司出現。
育台連忙撇下寫字檯上一切前去問好，卻絆到椅子險些一跤。
他與和平擁抱。
然後細細看她的臉，找蛛絲馬跡，婚後是否快樂，抑或，還需要熟習新生活。
和平反而先問：「一切都好嗎？」
育台賣口乖，「你不告而別之後，大家也都設法活下來了。」
和平笑道：「聽說你同郭小姐訂婚了？」
育台頷首。
和平說：「郭小姐上來見工的時候，我就知道你會喜歡她。」育台只是笑。
「郭小姐的際遇真叫人羨慕。」
育台詫異，「和平，連你都學會說風涼話？這個地球不能住了。」
和平笑得前仰後合。
她豐碩了，整個人十分亮麗，比從前漂亮，可見今日生活勝舊時。
有台不管三七二十一，單獨與她出去喝茶。
和平現在已為人妻，二人相對已毋須避嫌。
和平看他的眼神一般溫柔。
「紀元一直與我們通信，她的近況我們知得十分詳盡。」
「一定比我知得更多。」
和平忽然問：「你快樂嗎？」也只有她敢那樣問。
育台小心翼翼地回答：「我並非不快樂，你看，別人有的我都有，甚或更多。」
「但是，你快樂嗎？」
「不。」
和平欷噓，「郭小姐知道嗎？」
「我不瞞她。」
和平有點難過，「你不該那麼坦白。」
「她很聰明，她不會相信偽裝。」
「這是她不肯結婚的原因吧？」
「或許，」育台笑笑，「要不，就是嫌我老。」
和平又問：「你要怎麼樣才會快樂？」
「我很知足，目前的情況已令我十分滿意。」
和平鼓勵他說出心事，「告訴我。」
育台看著咖啡室落地長窗外的下班人潮，過片刻，不顧一切說出願望：「讓雅正回來吧。」
和平似乎知道他會那麼說，聽了，只歎一口氣。
育合反而微笑，「自小我是個笨孩子，我一向喜聚不喜散，不懂得說再見，上幼兒班，放學時我往往不捨得走，會放聲痛哭。」
和平伸手過來，握住他的手。
育台仍然笑，「幸虧司徒醫生看不到。」
和平溫柔地說：「管他哩。」
育台靜靜落下淚來。真的管他呢。
和平來了又去了。
謝雅正的攝影集已經重版到十餘版，城內幾乎人手一冊，版稅都照雅正的意思，捐到兒童癌症醫院。
有一個星期日，育台將畫冊取出重讀，翻到一頁，以前多次翻閱，好像都湊巧錯過，是以這一頁圖文是完全新鮮的。
照片是他們父女坐在早餐桌上的背影，育台連照片是什麼時候拍攝都記不清楚，看紀元小小肩膀，可猜想那時她大概只有三歲多點。
短短文字道盡雅正內心苦楚辛酸，但，卻沒有怨懟，她這樣寫：「這是世上我最心愛的兩個人，離開這個世界後，如果可能的話，精魂也許會回來探訪：紀元，鞋子合腳嗎，紀元，同學們對你好嗎，還有，育台，公司利鈿可合理？一年一度看牙醫的時間又到了……世上所有女子都擺脫不了這種瑣碎的心事，可是，我卻不得不提早棄權，然而，在時間無邊無涯荒原裡，十八歲同八十歲是沒有分別吧……」
育台合上冊子。
他的心底出乎意料之外地平靜。
過一刻，桑琳來了，帶著功課，與育台討論，她的講師在某個論點上令她生疑。
育台如此教育她：「他們這種終身在學校裡講理論從不加以實踐的人很有一套怪論，不要去駁斥他，我來告訴你在真實世界裡這種個案的首尾，記住，在他們面前，照樣必恭必敬，切勿露出端倪。」
桑琳笑了，「沒有你真不知怎麼辦。」
半晌，育台說：「我也是。」
可是，他們仍然沒有結婚。
過了一兩年，大家也就接受了他們這種未婚夫妻的關係。
只除了郭氏夫婦。
他們試探著問桑琳：「是因為李育台不願行禮嗎？」
「不是，問題在我。」
「為什麼不結婚？」
「還沒準備好。」
「一下子就三十歲了。」
桑琳微笑，「不會一下子，每年照樣公平地，一天一天過。」
郭太太說：「不聽老人言，吃苦在眼前。」
桑琳卻感慨地想，可是做人總是會吃苦，不管老人怎麼說，年輕人聽不聽，做人總是有些什麼地方意難平，慼慼然。
承認這是個事實，日子也就照過。
與李育台在一起的日子，她長大得特別快。
郭太太問：「你是跟定了他吧？」
第一眼看到李育台，郭桑琳就知道他便是那個他。
他外表英俊斯文，有學識有事業、氣質憂鬱滄桑，正是桑琳自少女時代就喜歡的那種型，她立刻愛上他。
是，他受過重傷，可能永遠不會復元，可是桑琳這樣想，不如此，她說什麼也不會得到他。
想到這裡，桑琳悠然。
時代進步得很厲害，現在，嫁一個帶著孩子的鰥夫，不一定表示要做別人的後母，即使同住，關係也似朋友，談得來便多說兩句，合不來則容客氣氣。
紀元同姑姑說：「桑琳自己也還在讀書，功課緊得很，她說讀得她掉頭髮。」
育源吃驚地問：「為何自討苦吃，未婚夫是建築師還不夠嗎？」
「我也不知道，也許她將來想與爸爸合夥做生意。」
育源說：「畢業可神氣了。」
紀元問：「有無不吃苦便成功的例子？」
「決無。」
紀元氣餒，「我早知道每個大人都會那麼說。」
「這是真的。」
「每個大人都那麼說。」
「下個月你十歲生日，想要什麼，說給姑姑聽。」
「你可否叫媽媽回來？」紀元猶自不心息。
「不，不幸我沒有那樣的本事。」
「可否叫媽媽托夢給我？」
「我也辦不到。」
「那你可以做些什麼？」失望了。
育源笑笑，「一般金錢可以換取的事物，像漂亮衣服、一支金錶、一部腳踏車、歐洲暑假營、寄宿學校學費等。」
「只那麼多羅？」
「嘿！多少人享受不到這等物質。」
紀元笑，「你愛我才最重要。」
有源眼睛紅了，自九歲開始，不知怎地，紀元學會說這種感人肺腑的甜言蜜語，令她感觸良多。
「是的。」育源答，「相愛最重要。」
十歲了，人長高許多，手腳尺寸也相應增加，半年淘汰一批鞋子衣服，在時裝店裡人稱她李小姐，要求戴耳環及項鏈，希望明年可獲准擦淡色口紅，拒絕轉往私校因為「沒有一傢俬家校服有創意」。
仍與司徒啟揚醫生通信，司徒將護理早產兒最新資料灌輸給她，附著照片，有些嬰兒的面孔只有雞蛋大，指環可以給他們當臂鐲戴，以致紀元有「長得像我這樣大真不容易，我一定要快樂」之歎。
育源覺得她已熬過困難時期，已無大礙，小小破碎的心可望慢慢癒合。
全家人都終於承認謝雅正永遠離開了他們，再也不會回來。
在痛苦的餘燼中，帶著創傷，統統蹣跚地站起來，勉為其難地生活下去。
有源還記得紀元剛出生時，她去探訪雅正。
雅正剛做完手術，相貌與精神卻好得出奇，容光煥發，抱著嬰兒與有源合照，她把攝影器材都帶到醫院去。
「孩子太瘦了，才兩個半公斤，需好好護理。」
「一下子就胖嘟嘟，別擔心，他們在一個月內體重可增加一倍。」
「總算有後代了。」
「是呀，每天看她長大，自胎兒變嬰兒，再變兒童，然後是少年、青年、成年……現代人活個六十來歲不稀奇吧，我希望可以看到她的孩子成人。」
「你會替女兒帶孩子嗎？」
「當然會！不用生，有得帶，真是天下至大喜訊，十個我都帶。」
「一個個替他們拍照？」
「那還用說，讀者不要看，我們自家親戚看。」
雅正快樂滿足的音容宛如就在眼前。
她卻提早說了再見。
雖然戀戀不捨，但雍容大方地離去。
對於認識她的人來講，世界永遠不會一樣，不過雅正已盡量教會他們，如何說再見。
－－全書完－－