曉潔的屋子是寬敞的兩房兩廳，個性嚴謹的她向來把屋子收拾得有條不紊，臥室、書房、客廳乃至於廚房都是井然有序的，但朱麗葉的行李二搬進來後，立刻破壞了原本的秩序！
她的行李佔據了曉潔大半的屋子，直教曉潔搖頭驚歎！
但不消多久，曉潔即有效率地將朱麗葉的行李理出頭緒。
她指揮朱麗葉將日常必需的用品由行李堆裡找出來，其餘的暫時放進儲藏室內，然後將原本的書房挪給朱麗葉使用。果然，一下子又井然有序了起來。
朱麗葉打從出生到現在，大概都沒像今天這麼累過！平日養尊處優慣了，「勞動」了一整天，整個人竟癱在床上動彈不得……
「怎麼了？不行了？」曉潔推開朱麗葉的房門，瞅著她問。
朱麗葉根本是「無力」回答了。她實在很羨慕曉潔，無論何時何地，曉潔總是神采奕奕，像有用不完的精力似的。
朱麗葉一臉「求饒」地望著曉潔。
「好吧，既然你這麼疲倦，就讓你休息一下好了！」曉潔像是大赦般地說。
「謝謝！」她無力卻由衷地道。
沒想到曉潔卻又說：「你休息個十分鐘大概夠了吧？！」
「幹嗎？」她半睨著眼睛看曉潔。
曉潔繼續剛才還沒有說完的部分：「然後再洗個澡，洗澡要花比較多的時間吧，那就十五分鐘好了，再打扮一下，五分鐘好了，嗯，這樣總共三十分鐘……」
天啊，這是幹嗎？真不曉得曉潔在搞什麼鬼？
曉潔用眼角瞄了一下腕表，若有所思地向朱麗葉宣佈道：「三十分鐘後，我們在客廳集合！」
「曉潔，這是集中營嗎？三十分鐘後客廳集合？你饒了我吧！」朱麗葉叫道，並翻了一個白眼，作昏死狀。
對於朱麗葉的求饒，曉潔一點也不為所動，反而提醒道：「小麗！ 『振作』起來吧，別忘了你許下的『承諾』喔！」
朱麗葉的大眼睛驟然「停格」！
她隱隱約約地感受到壓力了！原本以為這次就像學生時代一樣，只要每學期開始在周記上極為慎重地許下承諾：從這學期開始，我要努力用功讀書！如此而已，再Easy不過了。
然後呢，一學期總是很快就過去了，關於用功讀書這檔事，因為日子過得太快了，還來不及實行，學期就要結束了，心有餘而力不足，只好又順延到下學期了。
反正一「皮」天下無難事嘛！沒想到現在這一招不管用了……
想到這裡，朱麗葉忽然悲從中來，但卻是欲哭無淚；誰教她昨天像發重誓似的狠狠許下承諾，又是一把眼淚、一把鼻涕地說：「從今以後不再浪費生命了，要振作起來，努力地闖出一番名堂，讓老爸對我刮目相看，以洗刷前恥……」
也許是昨天講的話讓曉潔太感動了吧，所以曉潔「收容」了她，也「鞭策」著她，只差沒真的拿一根鞭子在後面追打著她而已。
唉！沒辦法了，只好認了！
上帝說，做人要甘願！不是嗎！
「好吧！三十分鐘後我一定準時出現在客廳。」她認命地說。
「錯！」
「怎麼『錯』了？」朱麗葉由床上彈跳了起來問。
「是二十六分鐘後準時到客廳集合，而不是三十分鐘後。」
「為什麼？」
「因為由剛才開始計時到現在，你已經休息四分鐘了，三十減四是二十六，所以是二十六分鐘以後到客廳集合。」
「0H！My God！」她整個人再度癱在大床上。
二十五分又過五十九秒後，朱麗葉穿戴整齊出現在客廳。
曉潔滿意地點點頭，然後宣佈道：「為了慶視你『喜獲重生』，不再浪費生命、渾渾噩噩地混日子，今天我請客，我們好好的去享受一頓豐盛的佳餚吧！」
朱麗葉一臉喜出望外：「哇，真是太好了！這簡直是喜從天降嘛，我還以為從今以後就要進入『被虐待』的非常時期了！」
曉潔搖搖頭，一副被打敗的模樣。
＊＊＊＊＊
溫莎小鎮西餐廳的氣氛及情調極為優雅及浪漫，不但遠近馳名，更是情侶及夫妻用餐的絕佳地點。曉潔及小麗兩個女人到這兒來用餐，心頭真是別有一番滋味。
餐廳內，燭光映得滿室昏黃及靜謐，曉潔和小麗選了個靠窗的角落坐了下來。曉潔只點了生菜沙拉和一杯黑咖啡，朱麗葉則是無所忌憚地又是沙朗牛排、又是起司蛋糕，還點了一客冰淇淋，大快朵頤地享受了起來……
「你就吃這樣？」朱麗葉不可思議地問曉潔。
曉潔點點頭，順勢優雅地將黑咖啡送入口中。
「你不怕半夜肚子會餓得咕咕叫？」朱麗葉問話的模樣，像極了七歲小女生的直率與純稚。
「習慣就好了！為了維持理想的身材，半飢餓狀況是必須的。」
「喔。」朱麗葉似懂非懂地點點頭，眼光卻被鄰桌的全家福景象所吸引。她竟不由得悲從中來……
「曉潔……」朱麗葉無限淒楚地作勢喊了一聲，樣子還挺誇張的；
曉潔放下手中的刀叉，定定地望著她。
朱麗葉這才繼續道：「我老爸對我真無情，不僅凍結所有金錢支助，連房子也不讓我住；可是你卻二話不說的就收容我，我現在才明白什麼叫做患難見真情！」
「你少誇張了，我還以為你要發表什麼偉大的感想呢！什麼患難見真情？我讓你搬來和我一起住，是有『但書』的，你可別忘了！」曉潔藉機提醒。
朱麗葉微微一楞，不再說話。
「小麗！」曉潔正色地說道，「其實你真正要感謝的人是你爹地。」
「我爹地？」朱麗葉一臉不可思議的表情。
「是啊，是你爹地。」曉潔點點頭後又道，「如果不是你爹地使出殺手簡，一下子斷絕你所有經濟來源，我想你還是會繼續渾渾噩噩地過下去吧？」
這是真的！朱麗葉點點頭。
「我想問你，過去幾年的歲月裡，你真的過得快樂嗎？」曉潔的口吻充滿懇切。
朱麗葉楞住了。
「如果你的回答是『快樂』的話，我覺得你是在逃避，逃避你該面對的生活以及生命。」曉潔單刀直人地說。
這一席話像一針見血似的，說得朱麗葉整個人清醒了起來。而且從沒有這麼清醒過。
曉潔繼續說：「一年逃避過一年，漸漸的，你變成了世人眼中一無是處的傢伙；非但如此，我想你的基本生存能力也會因此而退化……想想看，這是一個很可怕的現象。」
其實，這些問題朱麗葉不是沒有想過，就誠如曉潔所言，她只是一直在逃避而已；過去是這樣，現在也是，將來呢？她茫然了……
「小麗，生命只有一次，不會重來，也沒有人能替代你生活，你要好好為自己而活，開創屬於自己的人生！」
曉潔的話字字鏗鏘有力地擊進她的心，可是老爸的話卻猶然在耳際左右著她。
「我老爸說，最適合我的工作就是『找個人嫁了，換張長期飯票過一生』。」朱麗葉茫然地轉述朱堅壯所說的話。
曉潔聳聳肩說：「所謂『找個人嫁了，換張長期飯票過一生』是你老爸的看法，並不是你的看法，所以無所謂對與錯。事情最重要的是你自己的看法，如果你的看法和你老爸是一致的，那你不妨就照著他的指示『找個人嫁了』；如果不是的話，你何不朝著另一個方向努力呢？」
「什麼方向？我還能朝什麼方向去努力呢？」朱麗葉喃喃地說。
曉潔善解人意地回答了她。
「人生不是只有風花雪月、談情說愛而已，還有許許多多的新領域等著我們去試煉，全看你自己的選擇了……」
朱麗葉越來越能明白曉潔為什麼總是充滿自信、充滿朝氣地面對人生，原來，生命對曉潔而言是如此的多彩多姿，而曉潔更是樂在其中。
「一個人的能力有多少，總要試試看才知道嘛，為什麼要被別人的三言兩語所左右呢？」曉潔像自問自答地說。
她的話讓朱麗葉頓然領悟了不少。從認識曉潔到現在，都已經八年了，曉潔越來越亮麗地活出自我，面對人生的一切也越來越自信。多年前的「婚變」事件，從她身上幾乎是找不到任何的傷痕了。
「就像多年以前，我要是在一念之間做了其他的選擇的話，我就不會是現在的我了！」曉潔笑著露出她淺淺的梨渦後，又繼續道，「幸好我還夠理智，沒被別人的三言兩語所左右。」
曉潔這席話讓朱麗葉陷入記憶深處的某個角落，那是五年前關於曉潔的「婚變」事件……
五年前，曉潔曾有過一段婚約。她與相戀多年的醫生男友，在眾人的祝福聲中訂了婚。但結婚前夕，醫生男友要曉潔把工作辭掉，專心在家當個醫生夫人、家庭主婦。一向有自己生活主張的曉潔，無法對男友的大男人主義妥協，她曾試著與他溝通，但優越感甚重的男友根本無法接受老婆在外工作的事實，甚至還自認為，讓老婆拋頭露面到外面謀職是一件丟人現眼的事。兩人妥協不成，三個月後，男友竟宣佈與她解除婚約，因為他已找到了能夠滿足他大男人主義的小女人。
「曉潔，你已經完全忘記他了？」朱麗葉話甫出口，便覺得自己問得很荒謬。曉潔若是完全忘記那個多年前傷她很重的男友，她怎麼還會在這個時候再把他提出來討論呢？
曉潔永遠記得分手前，男友說的那席話：「曉潔，你是一個非常優秀的女孩子，真的，你真的很優秀！可是，你並不適合我。」
不適合！啊，說得多好，不是否定而是不適合，他並沒有否定她，只是兩人並不適合。
「不，我永遠不會忘記他，其實我反而很感謝他。」曉潔釋然地笑著回答。
「感謝他？」朱麗葉不懂。
「是的，很真誠的感謝他！若不是他及早發現我們兩人不合適，及時煞住，我想，我們現在很可能是一對怨偶呢！是他及時挽救了一樁悲劇婚姻的產生，所以我要感謝他。」曉潔心平氣和且充滿感謝地說。
「喔？！」朱麗葉還是不太懂，畢竟丘比特的箭從未射中她，愛情這兩個字對她來說是既陌生又遙遠的。
「『他』像是一雙不合腳，但卻很好看的鞋子，早一點脫掉的好！」曉潔感觸頗深地說。
朱麗葉似懂非懂地點點頭，一副若有所思的樣子，半晌又問道：「曉潔，你是不是抱著不婚主義？」
「不婚？」這個名詞冠在她身上還挺新鮮的。
「是啊，我的意思是說，你只想當個女強人，對於婚姻毫無興趣。」
「怎麼會呢？」曉潔理所當然地答，但見朱麗葉一副莫名所以的模樣，便試著說明，「小麗，也許你對愛情、婚姻乃至於事業都是懵懵懂懂的，但又有幾個人真正弄得懂呢？我想，連我自己也搞不清楚吧！不過，我惟一知道的是，我要的是什麼，以及我想要的是什麼樣的生活，如此而已。」
朱麗葉認真地盯著曉潔看，並靜靜等候曉潔再往下講下去。
「五年前，我放棄了人人稱羨的醫生夫人頭銜，有很多人說我傻，但我卻一點都不以為然。我很想告訴她們，世事無常啊，就算是白馬王子也會受傷或者有無緣無故的意外發生吧？人生是一連串的意外所組成的，惟有活出真我才是最真切的；無論有沒有結婚，都要活出真正的自我，這樣生命才是有意義的。」
「所以你並不排斥婚姻！」朱麗葉幫她做了結論。
曉潔點點頭，但又補充道：「不過婚姻的前提，還是要能夠遇到一個支持自己的想法且能夠彼此溝通的人。」
「可遇不可求。」
「對！是可遇而不可求，所以我寧缺勿濫，而在等待的過程中，我們還可以有其他的選擇……」
「那就是為自己而活，活出自我，為自己的生命負責。」朱麗葉幫她把話接下去。
「Right！」
兩人的眼神不約而同閃著希望的亮光，並結束這頓特殊的兩個女人的晚餐。
＊＊＊＊＊
小麗花了一整天的時間，看完了曉潔幫她準備的『求職指南』、『就業情報』以及兩大報紙的求職廣告，好像才剛開始進入情況，一天的時光已經無聲無息地溜過了。
唉！以前對時間從沒有這麼深的體認呢！
不但時光溜得快，連肚子也容易餓，不知不覺地竟飢腸轆轆了起來，果真應驗了曉潔所說的：「生活哪裡有許多高低起伏的情感？落實到穿衣吃飯才是真實的生活。」
嗯，對極了！穿衣吃飯才是最踏實、最真切的生活呢！
為了實踐這個理論，最好的辦法就是－－現在立刻吃飯去！
可是，曉潔還沒回來。都七點半了，還沒看見人影，一般上班族的上班時間不都是從上午九點到下午五點嗎？該是朝九晚五吧？就算是到下午六點好了，也應該早就到家了吧？為什麼到現在還不見蹤影呢？
「鈴鈴！鈴鈴！」
電話鈴聲讓她倏地彈了起來，連忙伸手去接起電話。
「喂。」
話筒裡傳來曉潔的聲音，「小麗，我現在還在忙，晚上會很晚才回去，晚餐你自行打發吧！」
「喀」一聲，電話掛斷的聲音清晰得很。
像放連珠炮似的，曉潔一口氣把話說完，沒留任何說話機會給她，唉！這就是忙碌的上班族？分秒必爭？！
看樣子得自行打發晚餐了！
她以極快的速度換了一席純白棉質的長袖短洋裝，再把她飛浪的長髮放了下來，蛾眉淡掃的在臉頰撲了蜜粉，輕輕地點了顏色十分淡薄的桃紅色口紅，輕鬆愜意地準備「覓食」去了！
雖然剛搬新家，但朱麗葉對這一帶可是一點也不陌生；原本她是住在日僑學校旁，跟曉潔的房子所活動區域都是一樣的，所以雖然剛搬新家，她可是對週遭的環境一點也不陌生。
雖然路上餐館林立，她卻是走了一圈仍猶豫不定，不曉得該對自己的肚子「進貢」些什麼食物！
太多的選擇也是一種麻煩？！好吧，就直線往前走五十步，停在哪兒就吃什麼，就這麼辦！
「一、二、三……四九、五十！」呵，剛好停在麥當勞前……好吧，就順天意而行吧！
走進麥當勞買了漢堡及可樂、薯條、奶昔．．．．．兩袋滿滿的食物，朱麗葉大功告成地漫步走回住處。
在進大樓中庭時她差點摔了一跤！
不曉得怎麼搞的，中庭的電燈忽然不亮了，真是傷腦筋！警衛也不曉得跑到哪裡去了，看樣子，得自己小心一點了！
這個念頭才閃過，眼前忽然出現一團白色的不明物體飛竄地直往她跟前撲近。
夜幕裡，這個白色的不明物體格外令人驚慄……
「啊！」她尖叫了起來。
那團毛茸茸的白色物體竟然毫無忌憚地竄過她的腳跟，她嚇得手腳都不聽使喚了！
雙腳一軟，朱麗葉無力地蹲了下來，手上的兩大袋食物也掉落了滿地……
「救命！救……命！」她哽咽地喊道，眼淚也跟著滾了出來。
「不哭，不哭！」
忽然，一雙溫暖的臂膀適時擁住了她，像是在茫茫大海捉到浮板而獲救似的，她不假思索地緊抱住那溫暖的臂膀，眼淚像大雨滂沱似的盡情地宣瀉開來……
半晌，總算是哭夠了，驚魂也定了下來，而她的淚水浸濕了那溫暖的臂膀一大片，朱麗葉才驀然想起什麼似的，急急地推開那溫暖又誘人的臂膀，但鼻涕卻不聽使喚地即將流洩出來……
正不知所措時，那臂膀竟伸了回來，把袖長的部分移至她面前。容不得她多考慮什麼了，捉起他的衣袖，朱麗葉將流瀉出的鼻涕背了去……
哇，真舒服！
黑暗中，依稀可以感受到他特有的男性氣味，坦白講，她真的有點迷惑了！
這個人究竟是誰啊？怎麼忽然竄出來呢？像是英雄救美似的，只可惜時代不太相符。但她對他還是存有幾分的好奇……
電燈驟然在此刻亮了起來！這一亮，活像整個世界都亮起來似的，一切都無所遁形了。
朱麗葉望著自己狼狽的模樣，她的短裙已經捲到大腿以上了，迷人雙腿一覽無遺地展現來……還有滿地的食物，漢堡、薯條、奶昔、可樂……全部散落一地！
而眼前這個陌生男人，正用似笑非笑的眼光看著她，大而有神的雙眼，嵌著深深的雙眼，頗高挺薄削的鼻樑，正斜著嘴角的薄唇透著性感，還有瘦長的雙腿．．．．．簡直像極了日本偶像吉田榮作，他的相貌與味道甚至比吉田榮作還迷人！
他正盯著她看！他的眼神充滿著好奇與訝異。
還有它，它正吃著滿地的食物，興致盎然地往散落地面的麥克雞塊移動。
朱麗葉知道了，原來剛才那團白色的不明物體就是它，那是一隻白色的北京狗，而「他」顯然是它的主人。
是它害她跌倒的，是它害她的晚餐泡湯的！是它害她摔得如此狼狽的……
養狗不教，主人之過！
她越想越有氣，又發現他正以有趣的眼光盯著她的窘狀……
哼！她整個人急急地站了起來。
「這隻狗是你的？」她的話由齒縫裡忿忿地送出。
「沒錯，它是我的。」他似笑非笑地點頭道。
「你知不知道養狗不教是主人之過？」她開口質問。
「這句話我倒是沒聽過，不過我知道我救了一個女孩，免得她四腳朝天摔得很難看。」他的臉上仍掛著似笑非笑的笑容。
他越是這麼輕鬆、這麼愉悅，就越是惹她不悅！
他的笑容竟無端地惱怒著她。
「我不管你說什麼了，我只想請你注意，好好地把你家的狗兒管好，不要讓它四處流竄，四處嚇人．．．．．」她說得很認真。
他卻聽得噗哧一聲，笑了起來！
「怎麼，我講話很好笑嗎？」他的笑聲讓她略略不安了起來，但臉上的表情仍是火藥味十足。
「是，是很好笑！」他忍住笑聲回答，「我的狗兒既不是匪諜更不是倭寇，它怎麼會四處『流竄』呢？你是不是弄錯了？」
她又惱又怒地盯著他看，整個臉竟漲紅了起來。
見她惱怒的模樣，他也不想再捉弄她了。
「尼古拉過來，過來向這位美麗的小姐道歉！！」他喊著小狗。
「哼，什麼尼古拉，我看是尼古丁吧？！」朱麗葉不屑地睨著小狗看，卻見小狗聞聲乖乖地抬起它的前腿做出鞠躬的樣子，可愛得不得了！令她原先的氣頓時消了半截。
「啊！好可愛的小狗狗喔！」
她忘情地蹲下身輕撫可愛的尼古拉，尼古拉也撒嬌地癱在地上翻滾，火藥味終於止息了下來！
他見狀也蹲下身並伸出手，自我介紹：「你好，我是羅傑，請多指教！」
她抬起了頭，望著他似笑非笑的神情，無名火竟又惱了起來，一臉「誰理你」的表情，二話不說地站起身來，壓下電梯門火速離去。
她的舉動讓羅傑楞住了！
從來沒有被女性拒絕過的他，對她產生了濃厚的興趣！
她是誰呢？她也住在同一幢大樓裡？為什麼以前從未見過面？
這麼美的女子火氣怎麼會那麼大呢？她剛吃了炸彈嗎？
想著她因惱怒而漲紅的臉頰，還有剛才一把眼淚、一把鼻涕的淒楚狀，還真是可愛啊！
奇怪！他今天怎麼會這麼好心，把身上這件所費不貲的襯衫借給她揩鼻涕？他什麼時候變得這麼慷慨？
為什麼會變成這樣，連他自己也搞不清楚呢？