到了海岸山脈，高聳的巖壁和綿延不絕的原始林木，令人心生畏懼。
這裡人跡罕至，除了一些駐守的伐木工人和登山專家外，終年與世隔絕。
他們借來兩輛越野車，沿著峭壁鑿的山路開進葛芝湖。轟轟的聲音震破了四周的寧 靜，動物驚跑，人也驚嚇。路不成路，坡不成坡，有幾次還付在漫淹的水中，以為無法 前進了，開車的尚恩和彼得卻都一臉篤定，最後，路又在最奇怪的地方出現。
「千萬別掉下山崖呀！」芷麗叫著。
「這還不算什麼，最怕是熊來擋路。」傑恩故意說。
「傑恩，不要嚇我姊姊！」芷喬連忙說。
「基本上，你不惹態，它就不會惹你。」尚恩說：「一般來說，它看到人就會跑掉 ，反而有時人遠比熊可怕。」
前面帶路的彼得突然詛咒一聲，原來一根粗大的斷木橫在路中間，幾個男人，包括 彼得另外帶的兩個族人路克及馬休，總共七個人才勉強把巨木移向路邊。
像坐了二、三十趟的雲霄飛車，全身的骨頭也震得差不多快散時，終於到了葛芝湖 。
一看到環山之中，如鏡面般平靜的翠藍大湖，人人疲勞一掃而空，全站在那襄望著 這美日仙境的風景。白雲悠悠，棲在山頭；湖水幽幽，無絲無縷。
「那麼大的山，很難相信沒有瀑布。」比爾族長說。
「雨季會有一些，但一下就被泥土吸走。」尚恩說：「我父親所說的不乾涸也不結 冰的大瀑布，一定隱藏在某個角落。」
「我們那些女祭師租先也真奇特，偏偏挑了這麼個神秘難行的地方。」彼得說。
「你別忘了，兩百年前這裹充滿著我們的族人，他們比任何人都瞭解大自然。」
比爾族長說：「對我們困難的，對他們來說都再簡單不過了。」
當晚，他們就圍著營火烤香噴噴的牛肉、青椒和玉米，共同唱著祈福的歌。
大約九點天才真正暗下去。男生各搭簡便的帳篷睡覺，兩個女生則住在湖畔獵人的 小木屋中，除了多幾塊木板外，與餐風露宿沒有兩樣。
睡前，大伙把食物全都密封好，盡量不留氣味，再一包包掛在高高的大樹上。
「這樣熊就構不到了。如果放在帳蓬附近或車內，把熊引來了，可就不得了，他們 連金屬車門都會扯爛。」傑恩對女生們說：「你們身上如果有巧克力，最好也拿出來。 熊喜歡吃甜食，那可不是假的。」
「熊……真會來嗎？」芷麗吞一下口水說。
「誰知道？這是荒野之地，什麼事都可能發生。」傑恩揚揚眉說。
明知道傑恩頑皮愛唬人，但芷麗想到那毛絨絨的巨大動物，就坐立難安，外面只要 有一點風吹草動，她就如臨大敵。
「姊，他們睡帳蓬的都不怕了，我們還怕什麼？」芷喬安撫地說。
「我寧可和他們一起擠帳蓬，我們兩個女流之輩單獨在此，感覺特別危險，就像那 三隻小豬一樣。」芷麗說。
「你一向不是叫顏大膽嗎？而且還買了很多熊玩具，怎麼嚇成這樣？」芷喬說。
「這是真熊耶！被吃了可不是好玩的。」芷麗皺皺眉說：「奇怪，你一向很膽小， 怎麼到這鬼都怕的地方，卻那麼鎮靜？」
「天塌了也不是我們頂呀！有尚恩在，怕什麼？」芷喬笑著說：「這不是你一貫的 口號嗎？」
「唉呀！說歸說，還是怕嘛！」芷麗說。
這時，又一陣強風，松濤一波一波像撞擊聲，屋外似乎有鍋飄落地的聲響，搞得芷 麗猛往妹妹的被窩裹鑽。
山裹的夜並不靜，彷彿有很多野獸在左右走動，她們睜大雙眼，等待外面的慘叫聲 ：但最後仍不敵睡意，進入了沉沉的夢鄉。
幾天過後，搜查工作一直進展不佳，每個人經過蠻荒洗禮，已不如初來時的精神抖 撤，不但外表獵遏，連脾氣也壞起來。
芷麗天天埋怨，她這才徹底瞭解自己是屬於都市的。對於不能好好坐下來吃一頓飯 ，不能舒服地沈一次澡，不能安穩地睡一場覺，在天性樂觀爽朗的她，都是不可思議的 。
「我終於明白，人都是有弱點的。」每晚芷麗都奄奄一息地說。
芷喬倒是頗能適應，她撿柴火、清營地、提水、負責炊事，讓大伙無後顧之憂。
只可惜，林中探險不允許女生參加，怕慢了腳程，不然芷喬也想穿長靴、帶背包， 一起去找那聞名已久的粉紅尖晶鑽石。
又是徒勞無功的一天，眾人圍在溫暖的火旁，討論尋找的結果。
「我們從葛芝湖的柬西邊向北抄包，一寸寸找上去，連螞蟻窩都捅了好幾個了，就 是沒看到瀑布，現在該怎麼辦？」比爾族長說。
「不但沒看到瀑布，連聲音都沒有。」世欽十足地抱怨，「我認為我們在浪費時間 ，再待下去也沒意義了。」
「曾租母說在葛芝湖北岸，絕對沒錯，族裡的長老都可以做證。我們若輕言放棄， 等於把「朝陽」開放給外面的市場，這不是我們所樂見的。」尚恩說。
「或許開放給外面的人是對的。他們有最新的探測方式和儀器，我們只要在旁邊坐 享其成就好了。」世欽說。
「我們為的不是錢！」比爾族長說。
「我們絕不希望「朝陽」被分割成一小塊一小塊的，然後淪落到那些貴夫人脖子及 手指上。」尚恩說：「我們要的是文化的保存和精神象徵。」
「你們這麼做，就等於把「朝陽」貶成廢物。如此一來，「朝陽」就跟我現在屁股 下的石頭沒兩樣，那還費這麼多工夫找什麼？」世欽說。
「叔叔……」尚恩想再說話。
「閉嘴！你只是我晚輩，還輪不到你來教訓我。」世欽打斷他，又說：「你父親剛 死，你就以為你是傅家的老大了？別忘了還有我，我才有資格處置「朝陽」。」
「叔叔，談到真理，是不論年齡大小的。」傑恩說話了，「尚恩也許是晚輩，但是 對的，傅家所有人都會贊同他。」
芷喬驚訝地看著傑恩，他竟然替哥哥說話，這樣齊心向外，還是破天荒的第一。但 她來不及深思，討論的箭頭就直直轉向她。
「我們真要靠你了，Joy。」比爾族長說：「這關鍵時刻，只有你能給我們一點。 索。你對者地圖的任何記憶都能給我們莫大的幫助，德渥族的博物館是否能長久持。， 就端賴你的一句話了。」
芷喬立即感到四面聚集的眼光，那種內外交迫的壓力，真教人想找個地洞鑽進「比 爾族長，這種事怎麼能勉強呢？對於頭腦的運作，Joy自己也是無法控制的。」尚恩先 說。
「Joy想不起來，就是想不起來，能怎麼辦呢？」傑恩緊接著說。
「祖父，你這一說，Joy更難恢復記憶了。」彼得的聲音幾乎與他們同步。
這三個男人不約而同護衛芷喬的口吻，帶來一股奇異的氣氛，比爾族長不禁梭巡他 們的臉，沉默得有些尷尬。
「對不起……我應該更努力的。」芷喬低聲地說。
「努力有什麼用？我們時間緊迫呀！」世欽轉向比爾族長說：「我不覺得她對我們 有任何用處，我從頭到尾就反對她來。你看她既不能幫忙，每天又必須留一個人下來保 護她，這樣反而拖累大家的進度，不如送她回舊金山算了。」
「我們哪裹沒幫忙？你們每天的飯菜是誰準備的？帳蓬是誰整理的？這種說法太過 分了。」芷麗說得面紅耳赤。
「姊，我覺得世欽叔說得沒錯，我在這裹一點用都沒有。」芷喬說出內心的想「可 是卻能保護你的安全。」尚恩看著她說。
「我看不出有誰要害她，都是你們編出來嚇人的而已。」世欽說：「你們看， Joy自己都不想留下來了。」
「你必須留下來。」尚恩不容妥協地說。
「你若要我留下，就讓我參加你們的搜尋，這樣我才不會覺得過意不去。」芷喬說 。
「這山林不是鬧著玩的，一點都不適合你們女孩子。」彼得反對說。
「以前葛芝湖北岸都是女性的祭師在走，為什麼我不能試試看呢？」芷喬反問說。
「這兩件事不可以混為一談。」尚恩立刻否決她的說法。
芷麗聽到妹妹的提議，嚇了一跳。她這髒兮兮的刻苦生活已經忍著過了，若再去披 荊斬棘地開路行車，她可吃不消，更不用說她最懼怕的熊了。於是說：「彼得說得對， 我們去只會添麻煩，不如留在營地。還有守衛的事，由我陪著芷喬就衍了，不必再浪費 人手，這樣你們可以多一分助力，我們也不會覺得心裡不安了。」
尚恩遲疑著，他皺眉望著芷喬，念頭轉了好幾個。
「有時你也太多慮了，現在葛芝湖畔就我們這一夥人，芷喬還會有什麼危險呢？」 傑恩不忍芷喬為難，說：「難不成我們當中有人會害她嗎？」
尚恩彷彿下定決心般說：「好吧！不過，芷喬，你一定要非常小心，凡事都要和芷 麗做伴，知道嗎？」
「我知道。」芷喬柔順地說。
芷麗看著他們交換的眼神，有一-那的征愣。尚恩的關心比表面複雜，芷喬的應答 又有暗裹的涵意。聰明的男人自然內斂深沉，但碰上單純可愛的芷喬，又具什麼狀況呢 ？在芷喬面前，尚恩從不表現學識或侃侃而談，沒有智慧火花，只有平常的言語。
麗最初以為那是個性差異及無法溝通，現在看來，似乎不是那回事。比起來，尚恩 自己散文論藝，倒像是一種疏遠的客套了。
芷麗呆呆想著，沒注意營火已熄，食物又被掛在樹上了。
今夜她不再怕熊，因為思緒太亂。尚恩那種男人，她會喜歡，難保芷喬不會受吸但 尚恩怎麼想呢？他的心是在芷喬身上嗎？
四周突然極靜，芷喬的呼吸聲輕輕傳來。這個曾是睡美人的妹妹，好不容易死裹逃 生，得回珍貴的生命，她絕不允許她再受傷害。
芷麗的心逐漸清明，像頓悟般，由自己的迷戀中站出來，她又是那個直覺敏銳、理 智灑脫的女孩了。
他們的搜尋工作已經是第八天了，人疲憊，食物也只剩下淡而無味的罐頭。
「我只能再撐兩天。」世欽不停地說。
昨天下了一場大雨，每個人歡呼地踏著水漬而去，以為瀑布終會現身。黃昏時，濕 漉漉的身影一個個回來，帶著極端的狼狙和沮喪。
「連道路都成河流了，就是沒有瀑布。我懷疑我們根本找錯方向了。」傑恩對她們 說。
眾人雖不再直接指責芷喬，但那種壓力有增無減，她也怪自己，更害怕那部分的記 憶永不再回復了。
今天陽光普照，晴藍的湖面泛著縷縷的白色煙霧，與山中的嵐氣氯氤成一片，葛芝 湖的靈秀更加今人讚歎。
她期待大家的心情會好些，但事與願違，沒有人有欣賞眼前風光的心情。
眾人出發後，她和芷麗做著例行工作。每天就是清理、撿柴、挑水、升火，芷麗已 經很不帶勁了。
「真難想像，我以前還覺得露營很好玩，烤肉、營火、唱歌、跳舞、看星星、講鬼 故事，愛得要命，三不五時就四處招集人馬。」芷麗曬著一些睡袋說：「現在打死我， 我都不去了。」
「以前是玩，只有樂趣：這一次是工作，哪能比呢？」芷喬掛起一條曬衣繩說：「 我敢保證，有人一招手，你還是會馬上出發的，你從不放棄湊熱鬧的機會。」
「那我要先確定隊伍裡沒有尚恩和彼得，他們兩個真是瘋子，上天人地樣樣都來， 存心要把人折磨死。」芷麗說。
芷喬停止手邊的動作，驚訝地問：「咦，你一向不是最崇拜尚恩嗎？你還說過是他 永遠的支持者呢！」
「那是從前呀！」芷麗故意說：「我看哪，現在尚恩的支持者是你了！」
芷喬的臉一下通紅，她心虛地辯著：「胡說，你明知道我最怕他的。」
「怕並不表示沒有好感呀！」芷麗進一步問：「告訴我，你喜歡尚恩嗎？」
芷喬不懂姊姊問話的用意，只覺得愈來愈慌張，她絕對無法像姊姊這樣坦白感情的 。
她若說出來，芷麗會怎麼做？是否會影響她們的姊妹情深呢？
正在左右為難的時候，世欽回到營地。
「有人受傷了。」他樣子十分緊張，「Joy，你拿著醫藥箱恨我來。」
「天呀！是誰呢？」芷喬忙問。
「是尚恩。」世欽催著她，「快一點！」
「嚴不嚴重？我也去！」芷麗跟著他們說。
「不！你留守營地，以防需要支持。」他一口拒絕。
剛開始，芷喬還有些遲疑，因為她並不信任世欽。但一聽到尚恩受傷，她的理智全 飛了，只想到他血流如注的模樣，心早亂成一團。
尚未全干的地處處是泥濘水窪，世欽走得飛快，芷喬的腳程也不弱，她方纔還順手 拿了木娃娃，就在她口袋裡，彷彿這樣才能安心些，畢竟這是尚恩和她長久歲月中的無 聲連繫。
「尚恩還好吧？」她試著問。
「還好！」世欽簡短地說，走得更快了。
深人叢林，濃綠之後仍是濃綠，她的褲管、鞋襪都濕透了。
「還要多久呢？」她喘著息問。
「馬上到了。」他說。
她拭一拭汗，抬頭望太陽。不對呀！現在是上午十點，太陽應該偏東，怎麼會在西 方的樹梢呢？
「世欽叔，你有沒有弄錯？」芷喬急急問：「尚恩他們人在北方，你怎麼往南走呢 ？」
「沒錯，你跟著我就是了，不要廢話那麼多。」他不耐煩地說。
經過一個崖邊小徑，遠遠有澈澈波光，芷喬愈走愈覺得事有蹊蹺。
林子漸稀，她可以看到湖水的反光，耳邊響著類似引擎運轉的鞋隆聲。
「快點！」世欽粗魯地拉著她的手說。
一眨眼，天空降下了一架水上飛機，緩緩地怕在水面，漾起了圈圈波紋，芷喬這才 領悟，她被騙了。
「放開我！」她狠命往後一退，拔腿就跑。
世欽沒防這一遭，讓她脫了手，氣得頓足大叫。
「Joy，你回來，你必須離開，否則會壞了我的計劃！」他邊追邊喊。
她其實已經很累了，但不跑不行，若世欽是整個幕後的陰謀者，前幾次要害它的人 必是他了口
到了岸邊小徑，她幾乎是用爬的，世欽就在她身後不遠處。
她抵住一棵樹，身後是危險的斜坡，眼看要被抓到了，她費盡所有力氣說：「不要 再過來了，你若靠近一步，我就往下跳！」
「你不要命了？那可是會死人的！」他停在原地叫。
「反正跟你去，也是死路一條！」她緊依著樹幹。
「我從來沒有害你的意思。我只希望你別參加這趟行程而已。」
「所以舊金山的汽車追撞和防波堤上的試圖綁架，都是你做的？」她雖害怕，仍要 查出真相。
「是的，但你並沒有真正的危險，我們帶走你，會立刻送你回台灣。」他說：「若 非尚恩堅持要你跟隊，我也不會出此下策。」
「你為什麼要帶走我？」她間。
「我不要你透露「朝陽」的秘密，讓德渥族找到那顆價值連城的晶鑽。他們那群笨 蛋，只會把它供在博物館，所以他們根本不配擁有。」
「我並不知道「朝陽」的秘密，抓不抓我都沒有任何差異。」地放軟聲音說。
「不要騙我，我親眼看到老地圖在你們母女身上，我不相信你什麼都不知道。」
他不高興地說。
「真的！我喪失了記憶，老地圖很可能在那場巴士大火中燒了。」她急急地說：「 你問了也是白問。」
「哼！你以為我會輕易地聽你胡說？」他冷笑一聲，「老地圖本來就不是你們的， 我是這世界上最有資格繼承的人，四年前我在海濱斷崖嚇不倒你母親，今天，同樣的， 我是不會放過你的。」
天呀！四年前那場嚴重的車禍也是世欽的詭計，並不是尚恩……。
世欽又走近一步，芷喬的左腳踏到凸出的樹根。
「別過來！我真的會跳下去，到時你什麼老地圖或瀑布的秘密都挖不到了！」她激 動地說。
「事實上你是記得的，對不對？」他的眼睛發出貪婪的光采，「我們可以合作，我 的夥伴是一家國際知名的珠寶公司，那架水上飛機就是他們的。你若恨我來，就可以得 到幾輩子花不完的金錢，人生還能求什麼呢？」
「不！「朝陽」是屬於德渥族的，它不是你我的私人財產，你沒有資格動它。」她 搖著頭。「我不去，我不能做違背原則的事。」
「別跟我來這一套，我大哥和你母親早就想私吞「朝陽」，賣掉它來過王公貴族的 生活。所謂「有其母必有其女」，我就不信你會清高到哪裹去！」他腿起眼說：「或者 ，你根本想獨吞；或許這是你母親在幕後推動的，先是詐死，再是利用你的失憶：告訴 我，你母親在哪兒？若她肯現身，我自然可以放過你！」
「世欽叔，找我或我母親都沒有用的……」地懇切地請求，「你不如找尚恩談，何 必用這種方式呢？」
「找他談才是浪費時間，他以為他是傅家頂上的一顆珍寶，從不把我看在眼裹。」 他忿忿地說：「你還是乖乖跟我走吧！年紀輕輕，又這麼漂亮，死了不是很可惜嗎？」
芷喬整個人抱住樹幹，騰空在屋外。世欽滿腦子是錢，既是鬼迷了心竅，必不會善 待她。可是她也不想死，生命中還有許多待解的謎，而她才二十一歲……她只能祈求， 崖並不深，頂多斷手斷腳，這些她都經歷過，以前不死，今天也希望能死裡逃生……她 正閉上眼，要放開手腳時，尚恩的吼聲傳來：「芷喬，抓緊！」
她一睜開眼就看見額冒青筋的他，盛怒地對世欽說：「我就知道是你！我早應該牢 牢看住你，免得你對芷喬下手！」
「我……我是你叔叔，你……你要幹什麼？」世欽稍稍後退，神態有些畏懼。
「我要告你試圖搶奪國家文物，其實，我早查出你的那家珠寶公司，你就乖乖束手 就擒吧！」尚恩一邊說，手一邊伸向芷喬，想要拉住她。
「我又沒……真的做……你告不了我的！」世欽結巴地說。
「沒真的做？你差點害死芷喬。」尚恩火氣更大。
「她……她也不是無辜的，她和她母親一直想獨吞「朝陽」的……」世欽左右瞄著 ，想伺機逃逸。
說時遲，那時快，大雨後鬆動的泥土，大塊往下滑落，芷喬賴以系命的樹連根拔起 ，她抱著枝枉跌得天昏地暗，以為自己要死了。
「芷喬！」尚恩心神俱制地大叫，「芷喬！」
像一個大煞車，她頭震了幾下，一切都停下來，但出已不是山，天也不是天，大樹 被卡在半山腰，而她卡在大樹中。
「芷喬，你還好嗎？」尚恩喊著，人已準備爬下坡。
隔著枝枝葉葉，她看見尚恩正跨出斷崖，試著立足。但泥塊太鬆，他每一試探，沙 石滾滾，根本撐不住他的重量。
「尚恩，你不要下來。」她努力發出聲音。
「你還好嗎？有沒有受傷？」他不理會她的話，繼續下滑，泥沙更削薄了。
「沒有。」她動動手腳說。
隨即大樹又下落一點，芷喬的魂差點飛了。天呀！這還不是安全之地，樹含在任何 一秒鐘，帶著她摔到谷地。
「芷喬，你鎮靜些，我馬上來。」尚恩又下滑一些。
他的一舉一動牽引了她所有的注意力。她知道他想爬到卡住樹根的大石塊上，但那 幾乎是不可能的事，他無處可攀，每一步都在賭運氣，隨時都有失足落崖之虞，而且大 石塊也不是可靠的。
「尚恩，你回去吧！不要弄得我們兩個都沒命！」她說，一顆心跳得飛快。
「不！我不能讓你這樣掉下去。我若救不了你，活著也沒意思了！」他幾乎用飛的 躍到一棵矮叢旁。
泥土不斷流失。
「別傻了，這種情況任誰也沒有辦法，何必自白犧牲呢？」地懇求地說：「尚恩， 你那麼優秀、那麼聰明，傅家需要你，德渥族需要你，還有你的醫術可以救活許多人。 而我一點都不重要，我生或死，對世界沒有任何影響。可是你不同，看在那麼多需要你 的人份上，你回去吧！」
「你錯了，大錯特錯。」他攀住一個石塊說：「在我心裡，你比誰都重要。別人需 要我，但我只需要你。你生我就生，你死我就死，我不願再到金門大橋哀悼一生，我不 允許命運之神再奪去你，我無法忍受蒼天再活活割宰我的心！」
他的話句句令她驚愕，也充滿感動，能聽到他這番言語，也不枉此生了。淚眼中， 他已來到她身邊的大石塊。
「芷喬，快過來。」尚恩伸出手說。
看他一身的黃土，臉髒得不成樣，淺褐的眸子緊盯著她。
「不！」她搖頭說：「那石頭承受不住兩個人的重量，我一過去，它就會垮。」
「我們必須賭一睹，不是嗎？」他故作冷靜說。
「我不能拿你的命來賭，你比我值得活下去……」她擦去流下的淚水。
「芷喬，我不知道你這些荒謬的想法是哪裡來的，但你再說，我會很生氣。」他的 眼神陰暗下來。
「我真的不行……」她感覺樹幹又往下沉。
「那我就過去你那裹。」他一隻腳要跳過來。
「不！我這裡更撐不住！」她極力阻止。
「那你就過來。」它的手伸得百百的。
芷喬迫不得已，只好把身體前傾，手指才碰到他的，就感到那溫熱又牢而有力的緊 握。
他用盡全力把她拉到石塊上，才擁她人懷，一陣飛沙走石落得他們滿頭滿臉，手腳 都被砸得辣辣地疼。好不容易崩裂停止，他們發現芷喬方才棲身的樹幹已無蹤影，那種 生死交界的千鈞一髮，使他們抱得更緊密。
遠方有水上飛機離開的聲音。
「我堂叔跑掉了。」尚恩說：「這裡也不是我們久留之地，這塊石頭遲早要崩塌的 。」
「我們該怎麼辦？」她緊貼著他問。
「上面泥層太湖，已成口狀，我們是上不去了。」隨即他又鎮靜地說：「崩塌的泥 沙把下面變厚，或許我們可以試著往下爬，山谷其實不深。」
芷喬看那尖尖門山的石頭，有三樓高的崖壁，-點信心都沒有，還沒開始行動就兩 腿發軟。但尚恩沒有她一定不肯出發，為了一條生路，她只好硬著頭皮往下踩。
尚恩找的路都很穩固，他甚至扶住她、背著她，沒讓她感到任何吃力與驚險。
不知多久，谷地終於在安全範圍內，尚恩鼓勵她說：「到了，再一步就好。」
才剛站穩，山又做最後一次攻擊，數十塊大小不等的石子滾落，尚恩用身體護住她 ，邢些亂響令她有種奇怪的感覺，彷彿是人在說話。
「Joy,拿好木娃娃！」母親的聲音在山谷迴盪一遍又一遍，芷喬的頭像被敲撞的鍾 ，噹噹噹彷彿在傳送某種訊息，到達一個封塵已久的時空。
「Joy，拿好木娃娃！」母親淒厲地叫著。
芷喬掉進了虛無，臉色蒼白，兩眼發直，只能呆坐在石堆上。
「芷喬！」尚恩拍拍她的臉，滿心焦急，「告訴我，你怎麼了？是不是受傷了？」
她的面孔逐漸扭曲，像承受極大的痛苦，突然，她哇地一聲哭出來：「我媽媽…… 我媽……她被火吞進去了，好大的人，像可怕的怪獸……她不能死，我不要她死……」
她的手掙扎往前劃，尚恩抓住她，把她按在胸前。她像孩子一樣地伏在他身上大哭 ，哀痛含混地說著往日。
時間靜靜過去，樹不動風亦止。他為她心酸難過，因為記憶恢復了，一切悲傷與痛 苦也回來了。
「芷喬……」他輕撫她的背。
她抬起花成一片的臉，抽噎地由口袋拿出木娃娃說：「老地圖就在這裹。」
他並不接過去，只用衣角輕拭她的臉，極溫柔地說：「你記起所有的事了嗎？」
「所有的事。」她點點頭，有些木然地說：「事實上，我在舊金山的最後一晚已經 恢復大半記憶，只有台灣的那部分始終想不起來，因此我沒有說……」
「你為什麼不說呢？」他問。
「我怕無法對比爾族長做交代。」她擦掉又泛出的淚，「現在我們可以找到「朝陽 」了，對不起，我拖到那麼晚，害大家徒勞無功。」
「我不在乎那些。」尚恩凝視著她說：「你記起了一切，是不是也包括我們之間曾 有的不愉快呢？」
「那些都不重要了。」她閃避地說。
「不！那對我很重要，很多事我必須解釋。」他說。
「我們應該快點去找「朝陽」吧！」她催促他。
「芷喬，你為什麼不聽我說呢？」他急躁地按住她的肩說：「你還記得「好朋友尚 恩」嗎？你記得我說的那些話嗎？我多希望你接納我、屬於我、愛我……」
「尚恩，你何必再拿那些話騙我呢？」她咬著唇說。
「我沒有騙你！」他充滿無奈地說：「天呀！我有這麼多話要說，但時間卻那麼少 。芷喬，你至少想想我在山坡上說的話吧！那都是我的肺俯之言，我真的需要你，全世 界我只在乎你……」
「你需要我什麼呢？我只是個平凡的女孩，只會用眼淚來騙人，讓人蒙了心智。
我一無所有，身邊除了醜聞，仍是醜聞，你在乎我做什麼？」她重複他以前的話。
「我就是在乎你。」他急切地說：「我說過很多可惡的話，也做過很多莫名其妙的 事，但都是因為嫉妒。我嫉妒傑恩，有時你們的笑聲都快把我逼瘋了！我好怕傑恩搶走 你，好怕我的愛不能表達，好怕我一點機會都沒有。」
又是想要說服她的話，他向來是天之驕子，有什麼好怕呢？她用極為疲倦的聲音說 「尚恩，我不要再受傷害了！我才恢復記憶，世界對我仍然在十七歲，很多事情必須先 接受才能思考，你或許會笑我笨，但拜託不要再混淆我的感覺。你的話，我不能當真， 只要你能不討厭我、輕視我，把我當成你的朋友就夠了，但不要再提愛和在乎，好不好 ？」
尚恩幾乎不敢相信自己的耳朵，他這生第一次傾訴內心最深處的感情，卻被直直彈 回來。但他並不怪芷喬，她只是個迷惑的小女孩，需要大量的時間與空間去自我建設， 他不該操之過急。
「好吧！」他歎口氣，「有些事對你是人意外了，我不再逼你去看清楚或接受什麼 ，我會耐心等待的。」
等什麼呢？她沒問，只想停留在「朋友」的階段。
冷靜下來，她用平日認真的態度，遞上木娃娃說：「老地圖就釘在「太陽之女」的 背後，我們非要劈開它不可嗎？」
他看她一眼，拿過木娃娃反覆審視說：「釘子落得很深，不劈開不行。你捨不得， 對不對？我會再雕一個給你，一模一樣的。」
「再一樣，也不是同一個了。」她不自覺地說。
「你真難過，我們就不劈。」他說。
看他不是玩笑的樣子，芷喬又急了，說：「劈吧！我不能害你們永遠找不到「朝陽 」。」
「真的可以？」他再次問。
「真是囉唆！」她踝踝腳，有點氣急，「你是雕刻者，你忘了嗎？要劈要割，全權 在你，還問我做什麼？」
尚恩被她的表情逗笑了。慢條斯理地拿出小刀，他由背後開始動手。芷喬不想看， 走到一段距離之外。
半晌的寂靜後，有紙張的聲音，尚恩驚呼著：「原來如此！瀑布竟然在山洞裡，難 怪地面上找不到，難怪它可以在漫長的冬季不結冰。芷喬，這太神奇了，那麼簡單的道 理，我居然沒想到。」
見他高興，她也快樂。但看地上一截截的木頭，不免悲傷，「太陽之女」就這麼犧 牲掉了，她的心裡彷彿少了什麼。
「芷喬……」他喊她，邊蹲下來幫她收拾斷木。
「總要好好「安葬」它吧？」她說。
「我現在終於知道童話書為什麼會那麼迷人了。」低聲說。
她不解地看著他，但他不再往下說。
「走吧！我們很快就可以看到「朝陽」的真面目了。」尚恩又露出了笑容。
他們由出的谷地繞回去。任務或許過兩天就結束了，芷喬忽然心生不捨，尚恩和她 的緣分是否就此行到盡頭了？
她隨他的腳步，好希望這美麗的谷地永遠走不完。
這是今人興奮的一天，一早大家就精神百倍準備出發，連兩個女生都被允許同行。
尚恩和彼得昨夜就守在山洞，等著他們一起去取「朝陽」。
山路不再漫長，莽林不再荒涼，連偶爾鑽出的蛇蟲也不冉可怕。他們一路唱歌，傑 恩的高音足以嚇跑鳥獸，芷麗一旁和著，與前幾日的萎靡不振判若兩人。
山洞在一排密密的高厥類後面，排比的葉子一層又一層堆覆，他們幾乎錯過招手的 彼得。
「是你呀！我還以為是什麼九頭怪獸、噴火翼龍，你確定沒找錯地方嗎？」芷麗開 玩笑地說。
「昨天是有一個頭上長滿蛇的女妖，不過被尚恩和我這兩個天下第一戰士降服了。 」彼得順著芷麗的話瞎辦。
「女妖？真酷！你們怎麼降服她的，用美男計嗎？」傑恩擠眉弄眼地也參一腳。
「那只有尚恩夠格，你去問他吧！」彼得眨眨眼說。
「喂，你們！」比爾族長用不以為然的口吻說：「聖地所在，不可以態度輕狂，口 出不敬之語。」
芷喬因為心念著尚恩，趁著他們聊天時，已到洞口。
撥開縱橫生長的枝葉，人口並不大，芷喬循著火光而行，逐漸聽到嘩嘩的水聲，身 體也感覺那份舒適的沁涼。
一個轉彎，山洞突然拔高，眼前豁然開朗，是個可供數百人集會的廣大空間，尚恩 他們已在各處置了火把，所以一點也不陰森可怕。
「看，德渥族的壁畫！」比爾族長在身後說。
每個人都在研究那天然染料畫出的熊、水牛、沅熊、獵人……等圖形，紅黃色彩依 然鮮艷如新。
「來看看我們費盡心思找的瀑布，那才是奇觀。」彼得引他們往更黜暗曲折處走。
「尚恩呢？」芷喬問他。
「在裹面吧！這山洞可深呢！」彼得說。
穿過一個窄道，又到另一處大空問。他們首先被那各形各狀、閃著瑩白光澤的鐘乳 石所吸引。
「哇！太美了！」芷麗忍不住驚歎。
但她的聲音多半破水聲蓋去。
那瀑布其實不大，但因上下的落差，就造成極大的聲勢。往上看是無止盡的黑洞， 往下看也是無止盡的黑洞，傑恩丟一塊石頭下去，久久沒有回音。
「不會是通到地獄之門吧？」傑恩說。
「昨天我們剛一進來，就有一堆蝙蝠衝出來，的確像地獄。」彼得說。
瀑布的一部分水形成小溪，澄靜的水中竟有透明的心蝦小蟲。
「他們久不見天日，都是瞎眼的。」彼得又說。
「據說中國西南也有一群長年住在山洞裹的人，皮膚雪白，眼睛也是盲的，因為不 用嘛！」傑恩說完，見大伙不信，又加一句，「是尚恩告訴我的。」
「沒想到尚恩也會亂蓋。」彼得說。
「他不是亂蓋，而是武俠小說看人多了。」芷喬說。
「嘿！你真是恢復記憶了！」傑恩再一次確定。
因為記掛尚恩，芷喬又率先走過臨時搭建的木橋，往一條清過的小道走去。
幕地，她感到一個移動的身體，伸手不見五指中，那人輕輕靠向她。她知道那是尚 恩，他們應該說話，卻都保持沉默，只面對面，讓心全然去感受彼此的存在。
黑暗狹小的空間裹佈滿了一觸即發的悸動，像隨時可以潦成一片烈焰。她的心狂跳 ，呼吸急促，應和他傳來的熱氣。他幾乎碰到她，但沒有：只是如此近，近到汗毛微繃 ，輕顫似蝶翅般纖銳敏感。
此時無聲勝有聲，相近勝相擁，感情更難自抑了。
眾人的笑語打破魔咒，火把晃亮時，他們迅速分開。
小道之後是圓形的房間，頂上垂掛著如珠煉的鐘乳石，一串串放著異彩。芷喬專心 欣賞，臉上紅暈始終不敬。
「這就是藥師祈禱的地方。」尚恩的聲音有些不穩，「現在大家滅掉火把。」
火熄後，室內並不暗。遠在石壁的上端，突出幾片扇形的鐘乳石，其間有微微的紅 光發出。
「那是「朝陽」！」比爾族長激動地說。
「那麼高，我們怎麼上去？」路克問。
「有一條小繩梯可以用。」彼得走近石壁說。
「哇！這繩子那麼細，不踩斷才怪！」傑恩叫著。
「你別忘了祭師一向是女的。」尚恩轉向現場的兩個女生說：「這工作就要靠你們 了。」
「我一定會踩斷！」芷麗連忙搖手說：「不要找我，芷喬起碼比我瘦十磅，她上去 還差不多。」
「你總算承認你不瘦了！」尚恩打趣說。
「喂，事關重大，你少貧嘴！」芷麗瞪著他說。
尚恩用力拉扯著繩梯，直到確定，才讓芷喬去踩。
那梯子至少有三、四十格，她一踏就往下陷落，極像柔軟的螂蛛網。眾人怕她掉下 來，全部圍在下方，以防意外發生時，可以接住她。
摒氣凝神之中，芷喬終於爬到頂端。面對那顆紅彩尖晶鑽時，她目眩了好一陣子。 比拳頭稍大的晶鑽呈不規矩形，尖尖的長立方體向上幅射，完美的接合與凝聚，使它的 瑩潤剔透及純度都無與倫比。
最美的是它的顏色，由底部的紫紅，散出大片的玫瑰紅，幾線粉紅，最上面是一點 映著紅光的晶白。
「芷喬，你還好嗎？」尚恩問。
他的聲音奪回她的理智。用事先準備好的袋子，把「朝陽」小心地放進去，再用長 繩慢慢地降下。
下面的人拿到「朝陽」，並不打開，仍圍著讓芷喬能安全落地。
她往下踏之前，由口袋取出她修綁了一夜的「太陽之女」，輕放在扇空中間。它的 臉歪曲，身上傷痕纍纍，項圈斷裂，但一種彼此呼應的乎和感令她安心。
她的最後幾步是被人抱下來的，她直覺是尚恩。
「朝陽」的絕美讓每個人驚歎不已。
「哇！好在我們先拿到手，否則珠寶如美女，會引起戰爭的。」彼得說。
「我看「朝陽」的色澤和純度，雖然只有四百多克拉，恐怕比孔雀王朝那一顆五百 克拉的還值錢吧？」路克評鑒地說。
「管它值多少，反正它是我們德渥族的無價之寶，屬於地球的資產，無論是一千萬 美金或一毛美金，都沒有差別！」比爾族長訓示地說。
離開時，他們一一把火把滅掉，讓山洞又回到原有的黑暗與寧靜，只有飛瀑日夜奔 流，只有盲眼的動物寂寂棲身，再面對光明時，大家都有恍如隔世之感。
「你把「太陽之女」放上去了嗎？」尚恩問。
芷喬點點頭。
「你會造成幾百年後考古學界的混亂。」傑恩笑著說：「他們會探討木娃娃為什麼 殘破不堪？身上為什麼綁鐵絲和繩子？為什麼鄭重其事放在高處？誰放的？是宗教意義 還是社會意義？等等等……」
「看來夠他們寫好幾篇論文，拿幾個博士學位了。」芷麗說。
「他們絕沒想到，那只是一個小女生一時興起，把她壞掉的娃娃放上去而已。」
彼得也扯了一句。
全部人都笑了，歡愉的氣氛直達天際，連芷喬也受到感染，唇邊綻開一抹笑意。
她留在山洞的不僅是「太陽之女」，還有那個小道中令人回味不已的接觸，她將藏 在心底；有還不會忘記。
回程時，兩個女生和比爾族長搭水上飛機離開，其它人則走原路回去。
「芷喬需要到醫院檢查，看看腦部的狀況好不好。」尚恩不斷叮嚀著。
「你自己也受傷了。」芷喬反而擔心他。
「尚恩是粗人，皮厚骨頭硬，拿些印地安草藥隨便抹抹擦擦就夠了。」彼得在一旁 說。
飛機在一片笑聲中出發，危顫顫地轉幾個圈，比爾族長小心翼翼護著那千辛萬苦才 找到的「朝陽」。
山林愈來愈遠，葛芝湖也逐漸縮小，他們在美麗晴藍的陽光下飛向太平洋。
白雲如絮的天空，動人深藍的峽灣，一望無根的大海，一一掠過，芭蕉葉形狀的德 渥島在望，他們繼續飛，直接回到北方半島。
再見了，葛芝湖：再見了，太陽之女；再見了，媽媽；再見了，十七歲……再見了 ，尚恩。
一朵雲緩緩飄來，算是給芷喬一個回答。