夏季蟬鳴，正是驪歌初唱時。智泉的畢業典禮，除了父母家人外，還邀請敏貞參加。
敏貞早早就換好一身白衣和淺綠花裙，坐在繡架前等正在束腰的美琴。
「真不公平，你怎麼吃都是二十二寸的細腰，我天天節食卻一點肉也不減，簡直氣死人了！」美琴抱怨說。
「你已經夠瘦了。」敏貞心不在焉地說，她也有自己的問題。」我實在很不想去，今天你爸媽都會到，我怕他們又會產生誤解。」
「你不去，我哥哥一定會抓狂的。」美琴深呼吸扣緊皮帶說：「而且我爸媽早就誤解了，他們到現在還認定你是我哥的台北女朋友呢！」
這都怪敏貞一時太大意了，跑去高家過了幾次節，完全忘了這種女孩子到男方家的探訪，在保守的鄉間代表著某種程度的交往。
「你哥哥沒有解釋清楚嗎？」敏貞急急的說：「那我今天更不能去了。」
「我哥真的一點希望都沒有了嗎？」美琴暫時忘記她的腰，問道：「你確定要選擇馮紹遠嗎？」
這是唯一讓智泉死心的方法，他是個聰明開朗、誠懇認真的好青年，當配一個單純清白的好太太，而不是像她這樣離家出走，又充滿秘密及欺騙的女孩子。
「我們不是說過好幾次了？不管有沒有馮紹遠，我都不可能接受你哥哥的。敏貞說。
「我想我是永遠沒辦法瞭解你的。」美琴忽然憶起什麼，笑著說：「還記得我哥和馮紹遠第一次見面，就在這屋裡，兩人瞪得臉紅脖子粗，你還有心情在那兒繡著你的白蝶花，那場景可比電影還精采呢！」
那天純粹是個意外，好好的一個晴暖週末，他們哪兒不好去，偏偏一前一後踏人她們的陋室。紹遠知道有智泉這一號人物，表情倒沒有太大的變化；智泉則全然地措手不及，還真是吹鬍子瞪眼，把紹遠當敵人來對待。
他們兩個，一是健談、一是爽朗，本來可以成為暢談甚歡的朋友，卻因為個女人弄得像兩隻鬧脾氣的大熊，既幼稚又無聊，想到此，敏貞也不禁笑了。
突然」啵！」一聲，美琴彎下腰大叫：「完了，我的鈕扣被我繃掉了！都是你。害我笑個不停，還不快點幫我找！」
這一來她們慌忙地又尋又縫，延誤了不少時間，最後為了趕上典禮，不得不狠心破費的搭三輪車。
學校內擠滿了人潮，花傘朵朵。智泉早就引頸企盼等著，見了她們就說：「怎麼來這麼晚呢？」
「你只擔心敏貞不來，才不在乎我呢！」美琴回答。
敏貞拉拉她，很有禮貌地和高家人打招呼。
當時大學畢業是很難得的，智泉的父母都穿上最好的衣服來參加，淳樸善良的臉上除了呵呵的笑意外，幾乎沒有說一句話。
典禮在中午結束，拍照和告別時又是一團熱鬧。敏貞被當成智泉的女朋友，有幾次還被迫成對拍照，看智泉興匆匆的模樣，她也不好潑冷水。
如果紹遠看到這些照片，臉恐怕又要綠了，不過，他叨念她的事可多了，加上這一樁亦無差。
午後三點，智泉囑咐美琴送家人到台北車站搭車，硬把敏貞留下來。
他們在校園中散步，穿梭在一棟棟古老的紅磚建築之間，仍有人在徘徊照相，但已經冷清許多，有一種曲終人散的蒼涼感。
後來因為太熱，他們便找個樹蔭覆蓋的台階坐下。敏貞知道他有話說，而她自己也有一些事需要澄清。
「你真的明後天就要回家了嗎？」見他遲遲不開口，敏貞乾脆先說。
「是呀！家裡農事多，等著我回去幫忙。」智泉說，」而且我的兩個弟弟，一個考大學，一個考初中，都需要我加油打氣。」
「你還有一個妹妹不是也要考高中嗎？」她問。
「她決定放棄了，窮苦人家就是這樣，犧牲女兒，成就兒子。」他說，」像你能夠念到高中算是不容易了，而且你的言談氣質都很與眾不同，我對你的家庭始終很好奇，但你總不肯多說。」
「有什麼好說的呢？世間散離的家庭太多了，又哪說得完，只徒增傷感罷了。」她避重就輕地說，你應該慶幸自己有那麼和樂的家，又何須來揭我的痛苦呢？」
「和樂的家卻吸引不了你。」他看著她說，「我很想再問一遍，嫁給我，讓我照顧你一生，好嗎？」
她望著雙手，輕聲說：「我們為什麼要不斷重複這些話題呢？」
「因為我太喜歡你，因為我不認為馮紹遠能帶給你幸福！」他激動地說：「你獨自飄泊，需要的是安全的避風港，而不是更多的驚濤駭浪。馮紹遠不是安分的人，他本身就是浪，只拍岸不上岸，你跟著他會受苦的！」
「你對他又瞭解多少？」她驚訝智泉所用的形容詞。
「我曾經請朋友去打聽他。」他有些不安，「我一直不太信任他，老覺得他出現得很奇怪。我聽我的朋友說，馮紹遠在學校是個很特殊的人物，很受老師同學的歡迎，不但功課常拿獎學金，在校外還兼家教、闖事業；反正他是精力充沛、野心勃勃、一天當兩天用的人，大家都看準以後最有成就的必是他，還有……」
「還有什麼？」她聽得正起勁。
「有不少女同學喜歡他，把他當作偶像來崇拜，這樣的人會隨便在馬路上追起女孩子，你不覺得很詭異嗎？」他說。
她心一緊，表面不動聲色地說：「你的意思是，他有那麼多的大學女生可以挑選，怎麼會看上我這小小的繡花女工，對不對？」
「我絕無此意！」他慌亂地說，汗由臉上滴下，「我說這些，一點也沒有看輕你的意思，否則我自己也不會對你情不自禁；只是……只是，馮紹遠不是像我這樣單純老實、有話直說的人，他精明又世故，我怕你會受到傷害。」
敏貞看他急得臉都紅了，忍不住安慰他說：「你放心，你說的我都知道。馮紹遠的師長同學、你的朋友和那些女同學們，不會有人比我更瞭解他了，要小心什麼，我比任何人都清楚。」
他在視她良久，眼中有著明顯的疑惑，令她心虛地低下頭來。
「你確定？」他問，見她點頭又說：「美琴常說你讓人費解，如今看你處理感情的事，我也不得不承認了。有時候感覺馮紹遠和你很像，我是說對事情的態度、說話的口氣，甚至舉手投足，都給人相識已久的感覺。這就是為什麼你受他吸引的原因嗎？」
「我們幹嘛一直談他呢？我比較想知道你對未來的感想和計劃。」她設法轉移愈來愈危險的對話。
「你們迴避問題的技巧也是一流，」他頓了一下說：「我昨天去找過馮紹遠了！」
「什麼？」她驚跳了起來。
「我只想表示失敗者的風度，和他做個朋友而已。」他坦率地說。
「天呀！我不是一個輸或贏的獎品，而其中更沒有什麼競爭對手，你去找他責在太可笑了！」她懊惱地說，最主要紹遠根本不知道她利用他讓智泉斷念的事，這下子又越界闖禍了！
「是嗎？他似乎不排斥我去說明呢！」他直說，「不過，我也警告他，若他有負於你，我一定不會饒恕他的！」
「智泉哥，你這樣干涉我的事，會害我很難做人呀！」她啼笑皆非地說。
「我只是怕他傷你，也順便告訴他，你雖然無親無故，卻也不是全然孤獨，至少有我當你的靠山！」他說。
紹遠聽到這些話時，表情必然很可笑。敏貞輕歎一口氣，眼前的智泉一臉俠義豪情，他瞭解他淌的是怎樣的一淌渾水嗎？
「你的好意我心領了，但是感情的世界，負與不負，外人都很難插手的。」她說。
「你怎麼和他說的一樣？他還說……」他遲疑著。
「他還說什麼？」她催促著。
「他說真正握有傷人利器的是你，注定要受罪的是他。我當然不信，你一個手無寸鐵的柔弱女子，說話聲比風還輕，腳連一隻螞蟻都踏不死，怎麼會去傷人呢？」他說，」我愈看馮紹遠愈不是個簡單的人物，無論你多有把握，都要提防他，好嗎？」
「我會的。」她曉得不順他的意，他還會叮嚀到明日，「我會小心馮紹遠的。你該回宿舍收拾東西了吧？」
智泉總算結束了這段談話。
紹遠會如何想呢？這幾個月他雖然不時來探望她，但兩人都在言明的友誼範圍內，不曾逾矩過一次。這回偷偷拿他來拒絕智泉的感情，不知又會鬧出什麼風波來！
希望紹遠還有一點君子風度，就當智泉造訪的事不曾發生過，連提都不要提。
敏貞穿過窄洞，看見紹遠坐在台階上看書，就隱約知道大事不妙。
黃昏的斜陽照在他身上，形成一股金光，她細聲慢走，不想驚動他，他卻抬起頭來。
「嗨！你去參加高智泉的畢業典禮，怎麼那麼晚才回來了」他帶著笑容說。
「還吃飯拍照呀！」她反問他：「你不是回秀裡了嗎？怎麼還有時間在這裡閒坐？」
「我就喜歡坐這位子，不冷不熱，溫度適中，等人是剛剛好的。」他起身讓她開門，卻擋住她說：「看看我給你帶什麼來了？」
敏貞循他的視線望去，原來的舊風鈴不見了，換上了一片片的長銅鈴，還有五彩的小玻璃珠圍繞，彷彿要應和他們似地，一陣微風吹起了錚錚綜綜的清脆聲音。
「下次只要我搖一搖銅鈴，你就知道我來了。」他笑意十足地說。
「那如果颱風下雨，天天響個不停，怎麼辦？」她皺著眉說。
「正好天天提醒你我的存在呀！」他笑著說。
「真可怕！」她三個字都用重音。
她雖然一臉的不苟言笑，內心卻很喜歡這種輕鬆的談話方式，比起在秀裡的怨恨彆扭及針鋒相對，是不那麼傷人傷己。
進入屋內，他又從袋子拿出幾個精緻的小紙包，說：「剛上市的香片茶包，味道不錯，要不要試試看？」
他說著就拿熱水瓶泡茶，一股淡淡的榮莉茶香散溢。
她輕啜一口。
「怎麼樣？」他緊張地問。
「很道地。」她在杯緣聞著茶香，假裝不經意地問：「我阿嬤、阿爸都好嗎？」
「都不錯，你仍是他們唯一的煩惱。」他見她沒反應，又說：「新竹的劉家又來催婚期，敏月還是沒有答覆，她一心要等你回去參加她的婚禮。」
敏貞走到繡架前，心煩意亂地說：「他們為什麼不當我死了就算了？難道我一輩子不現身，敏月就一輩子不嫁人嗎？我不相信！」
「你怎麼可以說這種話呢？他們愛你，死是他們最不願想到的字眼，你為什麼不試著體會他們的心情呢？」紹遠無奈地說：「我懂得那種滋味，所以有好兒次都忍不住要吐露你的下落……」
「你不可以，你答應過的！」她瞪著他說。
「對你的承諾，我沒有一刻敢忘。事實上，我也是很自私的，不願再冒被你怨恨的險，也捨不得放棄我們之間難得的和平相處。」他說，「只是，你到底什麼時候才會準備好呢？」
「我真的不知道。我寧可保持現在的狀況，我好怕一旦回秀裡，又會回到過去作繭自縛的我，讓每個人都痛苦不堪，你懂嗎？」她語氣裡有著懼意。
「不管我懂不懂，向來只有接受的份，不是嗎？」他說完又在袋子中翻找一陣，拿出一樣東西，「我的口琴，你有一次問我還吹不吹，我今天就特別帶來了。」
「我記得你老吹些悲涼的調子。」她說。
「其實我最早學的都是快樂的曲子。」他說著便吹起「王老先生有塊田」、「火雞跑到菜園裡」的輕快民謠，還加了些滑稽的伴奏。
敏貞忍不住跟著唱出聲，他看到她高興，就把口琴遞過去說：「送給你！」
她很訝異，他的表情彷彿又回到小時候送她草蚱蜢、竹蜻蜓的紹遠。
她輕輕搖頭說：「我又不會，你送給我做什麼？」
「你離家以後，我就沒再吹過，你是我唯一的聽眾，放在你這裡不是最恰當嗎？」他解釋說。
她只好接過來，第一次審視那銀白身的袖珍口琴，上面還刻了幾個日本字。
「這是小學老師中村先生回日本前送我的。」他說，「他也是我的口琴啟蒙老師。」
「這不是很珍貴嗎？」她又有些猶豫。
「我送你的東西雖然不值什麼，但都是珍貴的。」他意有所指的說，接著又在袋子裡拿出一疊書，「這是讓你準備明年家專考試用的，下次我還會帶一批來。」
「天呀！你差不多把家當都裝來了，你家人不會覺得奇怪嗎？」她翻著書說。
「他們是很納悶，尤其看我沒有以前回得勤快，一回去又坐不住地想來台北，就懷疑我交了女朋友，還吵著要跟來看呢！」他很正經地說。
「真的？那你千萬別再來這裡了！」她緊張地說。
「嚇你的！看你臉部白了。」他笑一笑，眼神突然變得嚴肅說：「高智泉來找我，說你選擇了我，還恭喜我得到你，這究竟是怎麼一回事？」
敏貞的臉一下子由白轉紅，整個人尷尬極了。她本以為如此愉快的談話，可以蒙過智泉這一關，沒想到紹遠來個先禮後兵，降低她的戒心，再冷不防一問，害她連做無辜狀都沒有機會。
她原可像從前一樣，踞傲地把頭一偏，冷冷地不理不睬，反正他也不會相逼，但她不忍破壞兩人目前的新關係，只有簡單地說出實情。
「你也知道，高智泉一直對我表示好感，我曾委婉拒絕，但他總不死心，」所以我情急之下，只好拿你當擋箭牌。」她不安地說：「我這樣『利用』你，你不會生氣吧？」
「只是『利用』嗎？」他看著她問，「我卻是當真的，我多麼希望你能親口告訴我，你是屬於我的。」
「你不該說這種話，你明知道那不是真的！」她急了起來，只差沒有跳腳。
「為什麼不是真的？因為我沒有資格嗎？」他仍不放鬆，「你還是把我當成一個奴僕，可以隨便『利用』，完全不顧我的立場和感覺，對不對？」
剛才氣氛還好好的，一提到這件事就不對勁了。她本來以為他會一笑置之，結果卻碰到兩人的痛處。既是她先犯規，想板下臉孔也太遲了，只好故作委屈說：「我真的沒有那個意思，我把你當成朋友。以為你會願意幫忙，為什麼要扯得這麼複雜呢？」
「有你在，事情永遠不會單純的。」不等她辯駁，他又說：「昨天高智泉一來，就大聲宣揚對你的愛，然後以你的保護者自居，自以為是地警告我，若我對不起你，他一定不會饒過我。有好幾次我真想叫他滾一邊去！他有什麼資格？我認識你已經十七年了，要談保護、論靠山的是我，不是他！」
「我真的沒想到他會去找你，你為什麼不把它當作一個笑話，過後就忘掉了呢？」她想結束這個話題。
「一個笑話？我和高智泉卻都非常的認真！」他盯著她，若有所思地說：「事實上，你玩的每個遊戲，我都全力以赴地配合，你不認為現在是聽聽我的感覺的時候嗎？」
敏貞有預感，他又要去撥散他們之間的濃霧，而且這次還帶著眩目炙人的萬道金光。剛才她就不該放低姿態，應以平日的任性耍賴來擋掉危機。
為了保護她的安全堡壘，她仍再做最後的努力，「紹遠哥，我們不要再說了，好不好？」
「你不願意聽嗎？但我卻再也忍不下去了！」他閃避她的眼光說：「我昨晚一夜沒睡，今天也什麼事都做不好。我一直在想，我並不氣高智泉，我對他反而是又嫉妒又羨慕，因為雖然你拒絕了他，但他至少可以公開地表達對你的愛意，理直氣壯地說出他對你的關懷！為什麼我就不行呢？為什麼我就要被迫隱藏自己的感情，壓抑內心的渴求，連一句我愛你都不能說、不敢說呢？」
她沒料到他會如此直接坦白，嚇得往後退一步。往日所極力平撫的痛苦糾葛，又瞬間潮湧，她激動地說：「不要和我談愛！你根本不愛任何人！你的眼中只有財富地位，你的感情渴求都是冰冷的野心企圖，你怎麼敢大言不慚的說愛呢？」
他渾身僵硬，雙拳緊握，敏貞可由他臉上的肌肉，看出他極力地自我克制。
死寂的幾秒鐘後，他發出一聲長歎，說：「敏貞，你要永遠把自己困在成見和仇恨之中嗎？你就是不肯張開雙眼來看清事實，你到底在怕什麼呢？」
「我什麼都不怕，我說的就是事實。」她的心快速跳著，「你不是親口說過，你要脫離貧窮，追求財富地位嗎？你還因此要娶我姊姊；沒有我，你們早就結婚了！你還敢說我這是成見和仇恨？」
「我到現在仍然認為追求更好的生活並沒錯。」他的自制力在一點一滴流失，「至於敏月，我答應娶她全是不得已的，而且訂親到結婚起碼還有兩年的時間，我總會想到避開的方法。結果聰明的你先出了奇招，我不是不顧家人的指責，堅持你的說辭嗎？難道你還看不出來，我真正愛的是你、想娶的是你，而不是敏月嗎？」
她覺得自己快崩潰了，他想盡辦法要摧毀她的孤傲、隔離、平靜，讓一切無所遁形，不能立足。
她顫抖地說：「不！你只是要騙我回去！敏月不要你了，所以你只好來找我，你以為我會笨到去相信你的虛情假意嗎？」
「是我不要敏月！」他由喉間迸出這句話來，「你走後她就回來了，大家們相信我是清白無辜的，要娶敏月成為黃家女婿，我信手即可拈來；但我沒有，因為我自始至終只愛你一個人！」
「我不信！你是個編謊言的高手，可以把死的說成活的，我就是不能相信！」她又孩子氣地捂起耳朵，執拗狂亂地說。
「敏貞，你到底要我怎麼做？我己經在你面前把心剖開，你還要我如何證明？」他開始失去冷靜，眼中儘是憤怒沮喪，「事實上，我的心早就剖了許多年了，因為你而挨罵受罰不說，還受盡你的奚落嘲弄，若不是因為愛你，我怎麼能忍受？有時我甚至懷疑，你根本就明白我的愛，所以才敢無止盡地利用我、折磨我！」
她再一次往後退，身體撞到繡架。這樣的控訴狠狠地刺向她內心最柔弱赤裸的部分，刀劍出鞘、直逼而來，她連一聲痛都來不及叫！
「還有，你曾經正視自己的感情嗎？」他繼續殘忍地說：「為什麼你對別人客氣，就偏愛找我的麻煩？為什麼總要把我整得倉皇狼狽，你才快樂？是不是因為你根本就在乎我，對我也有不敢承認的愛？」
她彷彿又回到景平裡的那個午後，面對同樣瘋狂失控的紹遠，他揭掉了她的面具、盔甲，廢去她的刁鑽蠻橫，只剩一個毫無防範、任憑宰割、極端脆弱的無助女孩。
在他強力的逼視下，她被迫吐出不成句子的幾個字：「沒有愛……我和你，除了恨，什麼都沒有……」
「不要再逃避了！沒有愛，恨怎麼會那麼深呢？我知道那種愛恨交織的感覺，如在天堂，也如在地獄！」他啞著聲，激切地說：「敏貞，看著我，看看我們的心……」
不！不能看！她太熟悉這語調了，上一次他這麼說的時候，曾引發那一場驚天動地的吻，她不能再讓他得逞！她掙扎著，身後的繡架經不起推擠，連著繡布針籃應聲倒地，絲線珠片灑了一地。
仿若魔咒解除一般，她的淚如斷了線的珍珠，大滴大滴落下。
她蹲下來收拾，哭著說：「看你做了什麼？你把我的工作都弄亂了……你為什麼要破壞一切呢？」
「對不起……我不該逼你，我不該那麼衝動……」他一下子如洩了氣的皮球，懊惱又慌亂地說。
他一向最怕她的眼淚，只要她一哭，任他如何能言善道、口若懸河，都要舉白旗投降，偏偏她最恨在他面前表現軟弱，從不輕易掉淚，偶爾止不住了，總很訝異它的效果宏大。
立好繡架，眼前依然濛濛水霧，她背對著他說：「你走吧！我們現在連朋友也做不成了……」
他想說什麼，卻又停下來，久久才聽見他關紗門的聲音，輕輕的一碰，竟恍如雷擊，然後是銅鈴，悄然幾聲，似如決裂。
她茫然地在屋內走著，摸摸口琴又碰碰書，腦中盡嗡鳴著他方才說的那些話，依舊穿心刺骨，不敢細思量。
愛恨交織的感覺？如在天堂也如在地獄……這是她一向自悲自苦、愁絲不斷的原因嗎？
不！那是個致命的陷講，母親敗在馮家手上，她不能再跳進去了。
她繞回繡架，看到木腳下一朵遺落的白蝶花仍皎白鮮麗，是紹遠新拿來的。
樹王和籐蘿，原是仇敵的兩種植物，竟成了最密不可分的伴侶，還開出那麼纖美秀致的花朵，這世界也太奇妙難解了。
她把花夾回母親的繡本中，展著像一隻靜靜的白蝶，蝶瓣上還沾著她的淚，透如晨露。
十月是慶典之月，台北火車站前一片旗海。敏貞依約站在噴水池旁等彩霞，但已超過半個小時，仍不見她和她男朋友莊增義的身影。
天已黑了半邊，站內路旁的燈都亮起。一陣涼風吹過，敏貞拉緊白毛衣，順便摸摸寬裙裡的幾個暗袋。
袋裡藏的是價值新台幣一萬元的金飾，是彩霞偷偷寄放在她這邊的。今天一早，限時掛號信寄到服裝社，彩霞計畫和退伍老兵莊增義私奔，要求她等在台北車站。彩霞在信上寫著「我這裡的帳清了，我的養母又把我賣掉。我不能再過這種生活，決定和增義走。他雖然是外省人，講話聽不懂，大我二十歲又沒有幾毛錢，但至少他不嫌棄我的破敗之身，我還能說什麼呢？」
敏貞和增義只見過一次，他長得黑黑瘦瘦，眼睛細小，鼻子直挺，是北方人的樣子。他說話咕咕噥噥，像有大舌頭，五句才勉強讓她猜懂一句。
西方的雲霞都呈淡青色隱去。敏貞愈等愈不妥，內心有股不祥的感覺。她又由西站到東站繞一遍，幾個排班的三輪車伕還以為她要叫車，熱心招呼著。
要逃離黑暗的半樓妓院很不容易，彩霞會不會發生什麼意外了？
猶豫了一會兒，敏貞沿鐵道往北門走去，過了北門的中華路是三排臨時的竹棚木屋，住的都是隨軍流亡而來的外省人，一路搭建到小南門，做著小買賣維生。
增義和幾個四處打零工的朋友住在靠鐵軌的一邊。
入夜了，臨馬路的店家點燈泡做生意，尚稱熱鬧；後面則稍微荒僻，南下及北上的列車呼嘯而過，震得敏貞耳朵發聾。
避開了一些障礙物、幾隻貓狗和三五個閒坐的人，她憑記憶找到那門口有個髒棚子的低矮建築。
佈滿油污的毛玻璃上看不見任何燈光，她用力地敲若問，回應她的只有狗吠聲和嘩啦的橫掃秋風。
她打了一個冷顫。
隔壁有人探頭放出一串話，她看不清那人的臉，更不懂他的話，大概是賺她太吵了吧！
正想放棄時，毛玻璃的門開了一條縫，亮出一雙溜溜的眼睛。
「你找王彩霞的？」一個很粗魯的男聲問。
她點頭，還來不及思考，就被拉了迸去。門一關，她完全目盲，直到一方黑布掀起，微弱的燈光下，她才看清楚，彩霞、增義和他的一個朋友全被綁起來，嘴巴都塞著布。
彩霞一見她就膛目直瞪，全身亂扭動，十分激動的樣子。
敏貞驚嚇過度還發不出聲就被從角落冒出的另外兩個人又扯又綁，疼痛和害怕使她差點喘不過氣來。
「買一送一，還是這麼好的貨色，很合算嘛！」臉上有個疤，看起來是流氓頭的男人說。
彩霞又咿咿呀呀起來，敏貞則想到身上的金飾，萬一被發現就慘了。
「我知道你要說什麼，她可是自動送上門的，我能不要嗎？」流氓頭笑著，就在敏貞細白的臉上摸一下說：「若是生嫩嫩的在室女，我就大賺了！」
敏貞往後一縮，霎時明白自己的處境，他們是妓院的保鏢，專門抓人的。她急得膽顫魂裂，不顧一切地掙扎張嘴，和對面的彩霞製造了不小的噪音。
「你們再動，我就立刻叫人打昏你們！」流氓頭怒吼。
一旁的兩個小嘍囉欺向前來，小屋內馬上回復安靜。
彩霞只能無奈地望著她，眼中滿是焦慮和歉意。
只能怪自己太不機警了，明知道情況有變，還偏往虎山行。怎麼辦呢？敏貞絕望地想著。
北投遇險，全靠彩霞搭救；西門叮棲身，也賴彩霞保護；如今連貴人都受困了，她還逃得出去嗎？
若要跌入火坑，她寧可一頭撞死來保住清白！
在這危急存亡的時刻，她腦中第一個浮現的不是祖母、父親或姊姊，而是紹遠。
他一定會很生氣，氣她如此愚笨粗心吧！他原本就反對她和彩霞過度親密的來往，怕會惹麻煩上身，現在果然應驗。
問題是他可能連罵她的機會都沒有了！她死了，他會不會傷心難過呢？
上一回他公然地說出愛意後，他們兩個如履薄冰的關係幾乎到了破裂滅頂的地步。她本來以為他不會再來了，甚至擔心他會回秀裡告密，沒想到次日的黃昏他又出現，還在窗外搖了一陣銅鈴，等她開紗門制止，他才停下。
「昨天我太魯莽了，不知道你原諒我了沒有？還讓不讓我進去呢？」他展開一個大大的笑容說。
她一下楞住。原諒？是指他的大膽、愛情，還是謊言呢？她惱了整天整夜了，實在沒有心力再分析，只有說：「你保證不再胡說了？」
「是胡說嗎？」見她臉色微變，他忙又改口，」好吧！我不再提那些讓你不自在的事了。」
正常的人，早就一個不理、一個不睬，彼此形同陌路了；但敏貞和紹遠不同，無論怎麼恨、怎麼吵，總有辦法在傷口還張裂流血時，即刻覆觸，彷彿不碰會更痛似地。
許多年了，他們就是以這種不療傷的方式相處，結疤再揭，再等結疤，最後兩人的創傷都混在一起，一痛同時擰絞兩顆心，再也分不清是自己的，還是對方的了。
走到這種地步，只有更含糊處理感情的事，所謂」冰凍三尺，非一日之寒」，是要人不可以逃避問題。他們卻是凍得愈厚愈好，一層一層呈千年堅冰，不求春暖花開，就不怕摔死淹死了。
一切又恢復了朋友的模式，慇勤及溫柔，彼此小心地對待。
她好想他，心底不斷地喚他的名字，若他在，一定會想出辦法來吧？
突然一陣敲門聲傳來，大家都僵住了。
「敏貞，敏貞！」是紹遠，他在外面喊叫。
她奮力地想發出聲響，一把尖刀抵在她身後，她看著彩霞幾乎快哭出來。
遠處長笛呼嘯，火車壓山裂地般轟隆而過，房子震搖著，也掩蓋了紹遠的叫喚。
等一切平靜了，門外也寂然無聲。
紹遠走了？他放棄了？他不再找她了？
敏貞的心沉到谷底，只是一牆之隔，他怎麼感應不到她呢？她仍然在心中不斷地重複他的名字，仿如抓住一根救命的繩索。
不知多久，有接應的歹徒來，兩個女生就被推出去，跨過鐵軌、窄巷，一路陰風慘慘，悄無人跡。
在某處，被砸碎的路燈下，停著一輛黑舊的汽車，她知道她們要被送到中部的一個娼寮，又開始抵抗著。
她和彩霞的動作，引來咒罵和拳打腳踢，幾乎沒注意後面的騷亂和迭沓的腳步聲。
「敏貞！」紹遠的呼喊直穿黑暗而來。
接著是增義叫彩霞，他獲救了？
「你們去對付，我先把人載走！」流氓頭急急說。
任她們力氣再大，也鬥不過幾個男人。沒幾秒，她們就被塞入汽車後座，跌撞成一團，接著引擎猛力發動，她們更是撞得頭腳不分。
好不容易敏貞的臉頰頂住了椅背，她使盡了吃奶的力氣，才能平衡四肢不得動彈的身體。驀地，在刺亮的車燈下，她看到紹遠張開雙手欲擋住車子。
「干！我就不信你敢撞車！要找死，我就讓你死得爽歪歪！」流氓頭說著，猛加油門向前衝去。
退呀！退呀！敏貞白布下的嘴嘶喊著，唇都磨破了，但紹遠就是文風不動，眼直直瞪著，毫無懼意。
「干！他真以為他是鐵打的嗎？」流氓頭咒罵著。
她剎那間明白，紹遠真會拿命來賭呀！
她看到車直直向他開去，看到他放大的瞳孔，看到他雙手自然的防護……不知哪來的一股力氣，她整個人飛衝到流氓頭的身上，方向盤一歪，先是尖銳的喇叭聲，再來是金屬眶唧的大碰撞。
在撕筋裂骨的疼痛中，她看到紹遠倒下了，自己也陷入一片黑暗，模糊中只有隱約的警笛聲……
小小的菱花鏡放在窗前，背面是鍾情嫣笑的照片。
敏貞對著光檢視自己額頭上的傷，青腫己完全消失，只剩淡紅的疤，其他在肩膀、手臂及腿上的傷，因有衣服保護，只是瘀紫，但也著實病了好幾日。
她在醫院醒來時，第一個想到的是紹遠，她親眼見到他被撞倒，那一刻著實令她魂魄俱裂，若他死了，她也不願回復意識，面對她無法忍受的一切。
「好在車子閃到一邊，只撞到馮紹遠半身，除了大腿骨折外，沒有傷及要害。」照顧她的美琴說，「我沒有看過那麼瘋狂的人，車來了連躲都不躲，為了救你連命都不要了，我看我哥要徹底認輸了！」
「敏貞也一樣呀！」躺在另一個病床上，也受了點傷的彩霞說：「為了救馮紹遠，竟直直往玻璃沖，我都傻了眼，心想這下完蛋了！到現在我還手腳發軟，心噗噗跳呢！」
那時天尚未亮，紹遠才動完手術，敏貞慢慢移動腳步去看他。
病房極靜，他獨自躺著，手腳裹著厚紗布，因麻醉藥作用，還昏睡著。
她一直很習慣他的」犧牲」，小時候惹禍誣賴他，長大了設計陷害他，他都一聲不吭地接受，可她不但不感激，還認為他陰險虛偽；這一回他把寶貴的性命都豁出去了，又怎麼說呢？人能做假到這種程度嗎？他真是愛她嗎？
太多的驚嚇、震撼、不解，在沉重的情緒中，她忍不住輕觸他末受傷的那隻手，溫暖傳至她的冰涼。他這人都撞成這樣了，生命力還如此的強勁。
才念著，他的指頭便緩緩扣住她的。她抬起頭，正對著他有些迷惑，但仍不停地審視她的眸子。
「你還好吧？怎麼傷得那麼多呢？」他一口氣問。
「還說我呢！為什麼不看看你自己？」她忍住哽咽說：「你一向做事小心謹慎，這次偏偏那麼莽撞！」
「我並不莽撞呀！」他平靜地說，「我到你那兒等你，到天黑了還不見你的蹤影，才和美琴找到中華路。隔壁的老頭告訴我，屋內有壞人，我就一面報警，一面以靜制動……」
「我不是說那個。」她打斷他的話：「我是說你擋住車子的事，你還以為自己真是邪魔不侵的金剛不壞之身嗎？」
「這不是你一直認為的嗎？」他臉上有一絲笑意。
「你還笑得出來了」她用力把手抽回來。
「那你去撞駕駛座又怎麼解釋？」他正色說，「我當時嚇得魂都飛了，一輩子沒有那麼害怕過，那才是真正要我的命！」
「還不是你逼的！你不去擋車，我就不會衝向方向盤。」她不自在地說。
「本能反應，對不對？我一想到你身處危難，就什麼都顧不了；而你怕我喪生輪下，也奮不顧身。」他又輕拉她的手，溫柔地說：「這是第一次我確定你在乎我，而且在乎到願意以生命來交換。」
「不！換了任何人我都會這麼做的！」她站起來說。
「敏貞，到這個時候，你還要否認我們的愛嗎？」他微微撐起身說。
「我要走了！」她有些慌張的說，「你家人大概就快到了，我不能讓他們看見。」
「敏貞，不要走！」他懇求著。
「你家人會給你最好的照顧，祝你早日康復。」儘管內心萬般不捨，她仍匆匆離開，連謝謝都忘了說。
那是三個星期前的事了，後來他轉到紀仁姨丈的醫院，由親友就近看護。彩霞和增義南下之前，還特別備禮去探望過一次。
「不要提起我，紹遠還沒有公開我，我怕他家人會往壞的地方猜。」敏貞吩咐著。
這也是她向眾人說明不去看紹遠的原因。
即使身隔兩地，他仍分分秒秒在她心裡，彷彿初嘗相思滋味般，無論工作、吃飯、記書、睡覺，他的身影都如影隨形著，讓她不由自主地發起呆來。
她能對他死不承認，但對自己卻不能不坦誠，她的確是愛他；不知從何時開始，就像那探不見源頭的水，流到此竟成汪洋大海，淹沒了生命中的許多東西。
只是恨他已久，容易又理所當然；愛他卻是陌生的、違反常規的。她有勇氣讓迷霧盡去，變成青天霹歷，樹野朗朗嗎？她能夠讓冰雪融化；看春來的花開草長，而不去想風雨中的摧折和秋後的凋零嗎？
既然都以命換命了，她又遲疑什麼呢？人間誓言有比這個更真實的嗎？
鏡中的她，雙眸清澈，卻藏著點點愁慮。
銅鈴響三下，又三下，只有紹遠用這種搖法。她雀躍而起，想也不想地打開紗門，他就站在庭院裡，手扶著腳踏車，一臉笑容，仍是那洋洋自信、氣宇非凡的樣子。
「你都好了嗎？」她語氣申有掩不住的興奮。
「再不好，我又要患嚴重的相思病了！」他說。
這種冒犯的話，今天聽起來並不太刺耳，她只說：「進來坐吧！」
因為內心的騷動，令她坐立難安。
他偏也在她身後，走一步跟一步的說：「這些天我真恨死我的石膏和枴杖了，害我不能來看你。我天天埋怨，連好脾氣的紀仁叔都受不了了，說我是最糟糕的病人，他們哪知道我心裡惦記你，度秒如年呢！」
「惦記我做什麼？重傷的又不是我！」她說。
「能不想嗎？知道你其實是愛我的，我吃不好睡不好，怕只是一場夢，所以迫不及待地想聽你親口說！」他擋在她面前說。
「我們不是講好不提這些的嗎？」她站住，發現兩人距離如此近，想後退又邁不開。
「敏貞，我們明明相愛，你為什麼要把它當成禁忌，讓彼此都痛苦呢？」他歎口氣說。
「也許那真是禁忌！你是馮家人，對我而言是仇敵，我怎麼可以對仇敵產生愛情呢？」她低聲地說。
「我不是仇敵！」他立刻說，「我承認我姑姑的做法是不對，但她絕沒有害死或取代你母親的意思；我們馮家也不想占黃家的便宜，我父母叔叔們都是老實人，除了求溫飽，他們什麼期望也沒有；至於我，今天遺留在黃家，有一半是為了你父親，有一半卻是為了你，你還看不出來嗎？」
「你姑姑沒錯，我父親沒錯，黃家、馮家都沒錯，那我母親的冤死該怪誰呢？」她激動地反問。
「敏貞，有些事誰都沒有錯，只能說命中注定，半點不由人，就像我們的相愛，是無法抗拒的！」他試著說：「你為什麼不放掉過去呢？再執著於那些不能改變的事實，只會讓大家的傷口更深而已！」
「本來就讀更深，我母親還賠上一條命呢！」她控訴地說：「怪命怪天都是要掩飾罪孽的說法，你們若不肯認錯，一切就由我來承擔好了！我情願一輩子在外面流浪，有家歸不得，」有愛不能愛，就讓我來背負所有的懲罰！」
紹遠整個人僵住了，相識幾乎一生，第一次探討到問題的核心，竟是如此血淋淋。他幾次張口，總是無聲，最後才由喉頭迸出極痛心，又有些哀求的話：「我從來不知道你是這麼想的，我以為你只是恨我姑姑，想要報復而已，沒想到你竟把一切往自己身上攬！上一代的恩怨和你有什麼關係？再有罪也輪不到你來承擔呀！」
「怎麼沒有關係？」說到往事，她不禁淚眼盈眶，「是我帶我母親到書房，她才聽到一切的！我眼睜睜地看她剪布、焚信、絕食，一點一點地殺死自己，卻毫無辦法。你不懂，那種無語問蒼天的感覺有多可怕！她把恨意絕望都說給我聽，她病的時候，我也病著想跟她去；但她死了，卻留下我，這不是表示她至死也不甘心，要我為她伸冤嗎？既然我做不到，乾脆我一個人背十字架好了！」
「不！」他叫著，強迫她看他，一字一句清楚地說：「十字架你沒有資格背，千錯萬錯你都沒有錯。那時你只是個十歲的孩子，你忘了嗎？我不知道你母親對你說了什麼，但她把恨灌輸在你心裡，那就太殘忍了！」
「不要這樣說我母親，是大家先對她殘忍的！」她哭著說。
「哦！敏貞！你又哭得我六神無主！」他擦著她的淚說：「聽聽我的想法，好嗎？你母親的死或許有個人的意志，若是如此，死亡是要斷絕痛苦的，她又怎麼會把它留給你呢？再說，你以為你父親和我姑姑沒有罪惡感嗎？我猜他們比你承受得更多，只是他們是大人，什麼都藏在心底，但你總看得出你父親的哀傷憔悴和我姑姑的內疚不安吧？他們也用他們的方式在贖罪……」
「他們贖罪的方式就是遺忘，包括我姊姊、祖母在內，大家總想把我母親剔除，來繼續過他們快樂無憂的生活！」她抽噎著說。
「逝者已矣，活著的人原本就該追求自己快樂的未來呀！」他說。
「你就是這種現實的人，眼中只有財富和快樂，膚淺無情得教人難受！」她推開他說。
「你錯了！我眼中只有你！」他拉住她，幾乎在他懷中，暖暖的氣吹拂在她臉上，「我不管別人痛苦或快樂，我只管你！你要恨、要怪自己、要背十字架，我都跟著你！事實上，我也毫無怨言地跟隨了你許多年，不是嗎？若不是我早就一路伴隨，你怎麼會愛上我呢？」
她恍若被蠱惑，吸人他的視線中無法動彈。她想由他的黑眸看穿他的靈魂深處，卻看見他瞳仁中的自己，如此失魂，如此迷惘。
他的唇輕觸她的，如白蝶在雨後的大地舞著，她閉上雙眼，全心感受那種戰慄與溫柔，不似茅草屋那次的猛烈驚心，卻更渾然忘我、難以自拔。
她的身體主動靠上去，他摟得更緊，貼近的心臟脈動相應，血更熱絡地鼓噪，雙頰映紅，那樣的吻令她幾近昏厥，除了他的人，世界都不存在了。
「說你愛我……」他凝視她嫣紅的臉蛋，聲音異常沙啞。
「不管在天堂或地獄嗎？」她昏昏然地說。
「不管天堂或地獄。」他用唇輕吻她玫瑰花般的頰。
「我愛你。」她將臉埋在他懷裡說。
在這種情形下，其他人、其他事似乎都不重要了，她需要解開束網，放縱自己，享受壓抑經年的愛情。
恨得深的人，也愛得狂，他們就這樣地相擁許久。