司馬燕玲被判死罪，已是情理之中。
我被逼帶往刑場，目睹整個過程。
大王設下高台，擺上桌椅，我坐在他的身邊，看著他一道一道的命令，極盡所能地折辱即將被賜死的叛國者。其中細節不必詳述。
我沒有什麼知覺，只記得司馬燕玲深深注視我的目光，於是，大王便命人把那雙眼睛挖下來。
我看著司馬燕玲在酷刑中漸漸地失去意識。無論他們如何瘋狂地糟蹋刑場上的人，我都不為所動，令大王覺得不夠盡興。
「清持，好好地看吧。」大王對我說：「這一切，都是精心為你而設。」
我轉過頭去看了看說話的人，神色麻木。
不知道我的反應哪裡得罪了他，大王突然生氣地抓著我的下巴，狠狠地對我說得咬牙切齒：
「趙清持，你果然是個異物，你根本沒有溫度。」
是，精心為我而設的這一切，如果不能激起觀看者的情緒，便失去意義。因為我不能領悟到其中的精遂，所以令設計者大失所望。
你是一個冷血的人。大王說。
或許是，但我不知道，是觸目驚心的場面都無法為之動容的我比較冷血，還是施予者本身比較冷血。
我之所以會被喜歡，是因為我與他是同一類人。
「公主呢？」我突然幽幽地問起：「以後公主怎麼辦？」
大王呆了一下，他不知道我何以會在不相干的時候提起不相干的人。
「公主與相國串通謀權篡位，她自然也難逃一死。」
「串通？」我訝然。
大王對我的反應嗤之以鼻：「公主憑借自己番邦的勢力策動邊境動亂引我出關，司馬燕玲卻在城中招兵買馬好來個裡應外合，清持，我萬萬沒有想到，當日的指婚倒是成全了這一對野心勃勃的才子佳人。」
「司馬燕玲太天真，他對你的心思那樣明顯，任誰都看得出來。我假裝順應他的意思，把你留在宮中，不過是為了試探他，誰料他馬上便中計了。」
原來我只是引司馬燕玲中計的一個餌，兵不厭詐，司馬燕玲又怎會是這個人的對手。
「清持，司馬燕玲自知事跡敗露，他本有足夠的時間逃得掉，但他卻沒有離開，你可知是為了誰？」
你是他的致命傷，清持。王這樣說。
我知道。
他的這一生，都錯失在我手上。
司馬燕玲死後的每一個夜，我都從夢中驚醒，然後再被身旁的人壓制下去。只要我一合上眼，所有的片段就會再次在我腦中清晰起來，而且一次比一次真確。
我不肯睡覺，於是身邊的人也不睡覺。
夜涼如水。風掠過整齊垂在簷邊的風鈴，細碎的聲音四處滑散。
我停在欄前，遙望遠處一片星河似海。
大王那天之後不再常來，但他每晚派不同的人來監視著我。他們忠心不二，默默地守在一旁，並不干擾我的行動，但也限制著我的行動。
今天當值的人有點不同。他坐在殿內，微笑地看我。
如果我這一整晚都不睡的話，他也得保持清醒來陪我。
我對他說：「回去吧，我不會怎樣的。」他還是微笑，當然，除非是大王的命令，否則他不可能會聽我說。
「趙大人，你的樣子看起來不大好。」他說，遞給我剛沏好的熱茶。
「我是個妖媚的惡徒，專門顛倒是非，蠱惑人心，下場自然不大好。」我說。
他笑了，說：「那天我說的話你還記在心上嗎？」
「是，我無時無刻不思量著你所說過的話。」
他有點不好意思：「趙大人，那些話就請忘了吧。何必白白讓自己難過。」
如果忘記得輕易，這世間哪裡還會有教人生死相許的傳說。我淡淡地說：
「三少主，如果我在這裡媚惑你，而剛巧被人看見了，你猜是你的下場比較悲慘，還是我的下場比較悲慘？」
三少主微微低下眼睛：「清持，你是一個容易讓人縱情的人。」
「司馬大人至情至聖，讓人佩服。」三少主說：「換成是我，大概無法做到那個境界吧。」
有了這種前車之鑒，誰還敢輕舉妄動。
我走到殿外，三少主馬上便跟了過來。這種差事真是辛苦。
我總喜歡在漆黑的夜裡穿著一身的白，因為只有在這種時候，我才可以感覺得到自己的存在。
「我想再去一次。」我說。
「你想去什麼地方？」三少主問。
「那個湖。」
「那個湖？」
我指指自己的衣襟，三少主便明白了：「為什麼？」
「因為在該處遺失了物件。」
「是什麼？」
「不能說。」
三少主也不追問，他只說：「大王不會准你出宮的。」
「我知道。所以才拜託少將大人。」
「不能。」
「為什麼呢？」
「因為是命令。」
我不語。是，三少主聽從的是命令，我憑的又是什麼。
算了吧，強人所難也並非我的本願。
「清持，你還是那樣般配於白色。」三少主說。
到了今天，他竟還這樣認為。一陣風掠過，我手一鬆，一方白紗便飄向天際，跌落在泥澤之中。
現在是什麼顏色？我問。
三少主有一下子的震動，他明白我的意思。
夜色之中，他的眼睛閃亮異常，他的表情變得認真又悲傷。
白色。他靜靜地回答。
一個星期之後，大王來看我。
我面對著殿門，看著它慢慢地開啟，光線從外面直射進來，看不真來者的表情。
「有沒有想我？」大王一進來就對我微笑，看似溫柔卻充滿敵意：「你一定很寂寞吧。」
寂寞？我怎會寂寞。每天皆有不同的角色進入夢來，令人應接不暇。
「大王尊駕，有失遠迎。」我說。大王有點驚訝，我似恢復一向的反應。
「清持，看來你有點想通了。」大王說：「雖然多花了些時間，識時務者為俊傑。」
我笑，說：「大王所言甚是，清持勢孤力弱，總得為自己作個打算。」
「哼。」大王哼了一聲，聽了真話，他又覺得不高興。
「今天大王神朗氣清，必逢好運。不知大王有沒有時間陪清持到外庭觀看這遲來的春意？」
「有何不可？」大王應約，答得爽快。
我與大王一起閒庭信步，池溏裡面人影晃動，我們各懷心事，貌合神離。
林間有一鳥飛過，我抬起頭說：「相思。」
王不語。我看著另一隻，又說：「畫眉。」
還有鸚鵡，金絲，百靈。我說。接著我獨自笑了。王在一旁冷眼看我，依然不發一言。
瞧，你不在的日子，我已經變成專家。每日坐在宮中看這一片天，過客都已記在心頭之上。
當日飛過眼前的麗影，在天空之中漫天迴旋。我指著其中一直無法棲息的雀鳥對身邊的人說：
「相傳鶯是鳥中最為專情的，倘若至愛死去，終此一生，都不會再尋新歡。」
大王慕地一震，目光馬上變得銳利。
「清持，你邀本王出遊，為著的就是要說這些話？」
「大王多心了，清持別無他意，不過是憶起當日大王所說的一則傳世佳話。」
我的解釋顯然不能平息他的怒意，他上前粗暴地抓捏著我的手臂，眼中閃出怨恨：「趙清持，你別想在本王面前耍什麼花樣，無論你想怎樣都沒有所謂！本王要的不過是你的這一副容貌，他日你年華盡褪，你想如何的死法本王也如你所願！」
我閉上眼，他太過激動，我何必與他爭持不下。
大王的心情被我破壞得一絲不剩，他生氣地拂下長袖，轉頭離去，步履堅定。
我虛脫地倒在池邊，看著水中的人。當初引以為傲的這一副容顏，如今只覺闇然無色，形容枯槁。
年華盡褪？我仰起頭來狂笑不矣，只怕不到那日，空有的年華就已被揮攉殆盡了。
身後來了一個人，他靜靜地站在我的旁邊，把我扶起來。我一把推開他，失態地大叫著：「放開！不要碰我！」
那人馬上鬆手，倒退幾步。
我瞪著他，他回視著我，目光坦誠。
剛才的所有他大概都看在眼裡，瞧他一臉的苦悶表情就知道得清楚。
「大王剛走，你就來招惹趙清持，小心人頭不保。」我冷哼。
三少主搖了搖頭，他說：「清持，你誤會了。」
誤會？是吧，與靈廟內初相遇的少年定下盟約，還有大王閃逝而過的愛意呵護，都是我的誤會。
所有的一切原是假象，醒來怎教人不唏噓。
我的一生，還餘下什麼，不過是一場又一場殘破的回憶。
「只有一個地方可以讓我淨身悔過，洗脫這一身的污穢。」
「求你，帶我去，求你。」我說。
三少主站在那裡，不能答應，也不能拒絕。
「少將大人，清持自小生於靈廟之內，無法不拘泥於形式，除此之外，我已無他法。請少將大人成全。」
三少主歎氣，他把隨身的披風褪下，披在我的身上，緊緊地把我擁入懷中。
深夜，我換上宮女的服飾，順利地走出後宮側門。
三少主的人和馬已經等在宮門之外，我從他身後輕輕走近，他回過頭來，一下子呆在當場，無法辯認。
「有沒有資格做皇后？」我自嘲地問，一邊把隨手扯下的頭飾丟在一旁，散開一肩長髮。三少主二話不說，扶我上馬，火速起行。
「清持，明晨天亮之前，一定要趕回宮中，否則後果非你我可以承擔。」
「我知道。」我說。
明天？我看著天邊細細碎碎的星光，微笑。
如果還有明天。
風過耳際，草木在漆黑中飛快地後移，寧靜的夜裡只聽得見馬碲踐過青石的聲音。
前面是一條看不見底的小路，今天夜裡沒有月光，馬兒努力地奔馳在徑上，永遠也衝不破的黑暗。
到底用了多少時間？我沒有盤算清楚，只覺經歷了一生一世。
馬停下來的時候，那片經常出現在夢中的湖泊就在眼前。
三少主扶我下馬，對我說：「清持，時間無多。」
我點頭，三少主轉過身去，我亮出了一直藏在身後的硬玉。
三少主應聲昏倒在地上，我手中的硬玉也掉落在地。
「對不起了，少將大人。」我對躺在地上早已失卻意識的人說：「清持一生作孽太多，這一次，少將大人有幸成為終結。」
就連最後一次，還得連累他人。我抬頭看天，心中只覺淒然。
我跌跌撞撞，摸索過去，發現湖邊雜草之中藏有一隻破爛的木伐。我把木伐輕輕一推，它便順勢流落到湖上。
縛在伐上的繩索已經腐爛不堪，浸入湖中，馬上一寸寸淡化開來。
我的生命，也將在此終結。
當冰涼的湖水漫過身體的時候，我聽到了歌聲。
木伐輕飄飄地滑過水面，我躺在上面，身體也輕飄飄地滑過水面。
天空是一望無際的星河，點點熒火，如幻如煙。
少年說，清持，這一條命，是你欠我的。
是，為什麼當初被送往河上的人不是我。為什麼我總得背負罪名。
我死了的話，便不會再有人為此而痛苦，也不會再有人覺得受到傷害。人生數載光陰，似箭如飛，大家匆匆對望，擦身而過，緣慳一面。
總得會在某個地方重遇吧，那個地方不會有怨，也不會有恨。人世間尚未來得及看清的人和事，在此方可細心地經營下去，人們口中傳述的永遠，大概就是這個樣子吧。
到底有多大的不同？生和死，不過一線之隔，生者猶死，死者猶生。
湖水漸漸浮上來，浸過眉目，我呆呆地睜著一雙眼，一直沉下去……沉下去……
我死了也不會有人為我哭泣。瞧，這一湖的水，都是我眼中流下的淚。意識彌留之際，有把聲音熟悉地在我耳邊響起。他問我：
清持，若有來生，你願化作何物？
問我的人不是大王，而是司馬燕玲。
我目光盈盈，反問他：那麼司馬你呢？你想化作何物？
司馬把我偷出靈廟，我們站在高山的泉邊，看前面一片無邊的花海，漫天飛絮。
年輕的司馬笑得靦腆，他對我說：清持，若有來生，我願娶你為妻。
我笑得哈哈哈，為什麼要娶我為妻。我說：你錯了，我的司馬，下一輩子，我不願生作女子，嫁你為妻。
年輕的司馬並不生氣，他妥協：清持，無論你生作何物，我都願緊隨左右，伴你永生永世。
永生永世？我問：永生永世即是多久？
司馬想了想，回答：哪一世有趙清持，哪一世便有司馬燕玲。
我沉默地低下頭去，司馬拉起我的手，對我說：清持，跟我走，我們離開這裡，永遠地離開。
風起了，吹散滿天滿地的花瓣，我看著司馬燕玲深情的目光，不能自己。
我點頭，請帶我離開，我說。我們逃吧，天涯海角，永遠不要回頭。
我的司馬，我以為我得到了你，我真的這樣以為。為什麼我最後還是要失去？我已經抓得那麼緊，告訴我，我到底是如何地失去你？
司馬，你應該知道，你我注定要毀滅對方，無論有多少次來生，有多少次輪迴，結局無法更改。你總是埋怨我愛得不夠，那是你不明白，趙清持的心，已經去到盡頭。
今生已然這般受盡折磨，怎消受得永生永世為情所苦。
倘若真有來生，也只願化作花蝶蟲魚，飛禽鳥獸。
——誓不為人。
冰冷的湖水滲進體內，我開始意識分離，最後的記憶是靈廟那日的黃昏，有位少年誤闖禁地。
那一天的黃昏，有彩霞映照。我轉過頭去，看見了司馬。
想當日，靈廟之內，你我初相識，一個年少，一個無知。
我的司馬，為何你總不相信。
此生此世，趙清持也不過只愛過一人。
你以為那是誰？
本書完