天朝啟泰二十八年。
一向勤政愛民的啟泰皇帝病了。寢宮裡，寬大的雕花龍床仁不時傳出劇烈的咳嗽聲，端著藥碗的太監、捧著絹帕的宮女站在繡金龍的明黃色紗縵邊，隨時準備伺候床上的病人——當今皇上。
床邊的半老頭子——丞相霍以光低聲詢問：「皇上，臣再去召御醫來？」
「咳咳，不用了，御醫剛才已診治過，不過是風寒。」啟泰皇帝又咳了幾聲，用沙啞的聲音上住他。唉，老了，想當年他身子骨可強健得很，一點小風寒，連藥都不用吃。
「皇上的龍體關係到江山社稷，還請多保重。」「朕當年剛繼位時，真是生龍活虎呀，如今真是老了，咳，小小的風寒就讓朕倒下了。唉，說不定哪天，一場小病就要了命。」
「皇上千萬別說不吉利的話，以皇上的龍馬精神，一定能萬壽無疆。」
「萬壽無疆是騙人的，古來哪個皇帝活得了千秋萬載的？霍愛卿，朕不怕死，但就是死了也不瞑目啊。先皇把江山交給朕，讓虞氏子孫世世代代傳下去。可是朕後繼無人，死了也無顏見列祖列宗啊。」
「皇上……」霍以光抬起頭，欲言又止。
「天朝的江山傳到朕手裡就要改姓了，朕實在是不甘心哪！朕一生勤政愛民，從未做過對不起列祖列宗的事，上天為何讓朕斷子絕孫？不公啊，老天不公啊！」皇帝悲憤地捶著自己的胸膛，爆出一連串劇烈的咳嗽。
「皇上，皇上別激動。」霍以光急忙為他拍撫胸日，「臣有一個好消息，皇上其實有一個兒子。」
「你是說興國嗎？他實在不成器。」虞興國是他堂弟的兒子，堂弟為救他而死，留下的遺腹子被他收為義子。不過興國因為從小沒了爹，被他娘當成命根子一樣寵著，快二十歲了，還是動不動就哭著找娘，唉，讓他看了就頭痛。
「不，臣是說皇上還有一個親生兒子。」
「別說謊來安慰我。」二十年前他從馬上墜下傷了腎，就喪失了生育能力。
「臣絕不敢欺君。二十年前，慧妃娘娘生下一子……
「不是個死胎嗎？」他就是因為聽到這個消息，精神恍惚，才意外地跌下馬的。
「其實……」霍以光吞吞吐吐，「當年慧妃娘娘生下了一個健康的男嬰，當時皇上正在圍場狩獵，麗妃娘娘命人用死嬰換下剛出生的太子……」
「什麼？」皇帝騰地一下子坐了起來，一把揪住霍以光的衣襟，「有這樣的事？」
「麗妃命人殺死太子，可是那個侍衛良心未渦，抱著太子來找臣……」當時他只是個小小的文官，和那個侍衛是同鄉。
「快說，朕的皇兒呢？朕的親生兒子呢？」皇帝激動萬分，又是一連串咳嗽。天啊，他有兒子，親生的兒子，二十年來他居然不知道！
「臣害怕麗妃知曉，把他送到民間，交給一對無子的農家夫婦撫養，現在也該二十歲了。」
「快，快去把他接回來。還等什麼廣皇帝掙扎著要從床上爬起來，」快帶朕去接朕的兒子。「
霍以光急忙阻止他，「皇上龍體欠安，還是臣去吧。」
「咳咳，好，好吧，快去，快去把太子接回來。」皇帝不顧自己又咳又喘，緊緊拉著霍以光的手，「以光，朕一向最信任你，你親自去接朕的皇兒。」只恨自己身子支撐不住，不然他一定親自去接兒子，他恨不得馬仁見到從未謀面的兒子。
「臣一定不負皇上的厚望。」
「慧兒，你知道嗎叩e 們有一個兒子。」皇帝眼中閃著淚花，希望愛妃在天之靈能夠聽到。當年他剛繼位為君，朝政不穩，迫於麗妃娘家在朝中的勢力，不得已立她為妃，讓慧兒受盡了委屈。想不到這個賤人心思這般歹毒，竟敢殺害他的兒子！唉，麗妃死了，慧兒也死了，一切都過去了。他現在只希望找回兒子，虞氏有後，江山社稷有主了。
火辣辣的驕陽炙烤著大地，一望無際的麥浪反射著金光。原野上的風吹動著藍天上的白雲，也給田里勞動的人們帶來一絲清涼。好一副讓人心情舒爽的夏日風光。
一個黝黑健壯的青年背著柳條編的背簍從田梗上走過來。陽光照著他黝黑的臉龐，一滴滴亮晶晶的汗珠在額頭上滾動，滾進濃黑飛揚的眉毛，又調皮地沾上他濃密的睫毛，想要滾進他熠熠閃亮的大眼睛。
青年抬起手，用衣袖拭去臉上的汗水，半敞的衣襟隨著手的動作移動，露出黝黑健壯的胸膛，在汗水的滋潤下，閃著油亮的光澤。這副性感的模樣，真是讓男人看了嫉妒，女人看了流口水。這不，田里的大嫂子和小姑娘已經看傻了眼。
「國柱，又去看你的麥子啦？『麥田里的農人向他大聲打著招呼。
青年——張國柱笑出一口燦爛的白牙，整張臉也發亮了。「是啊，順便割點草餵豬。」
「今年大氣真不錯啊。春天撒種的時候，下了幾場透雨，現在又是連著大晴天，土地公公保佑，無風無雨好讓咱們收麥，真該去土地廟燒香謝神啊。」
「大叔要去謝神，別忘了叫上我。」
「國柱啊，這就回家嗎？一個提著籃子的大嫂迎面走過來，」別急著回去，我給孩子他爹送飯，你將就著一塊兒吃吧。「
「多謝大嫂。我挖了些土豆，回家煮著吃。」張國柱指指背上的背簍。
「別成天吃土豆，我做了野菜粥和雜面窩頭。」
「我愛吃土豆。」張國柱憨憨地笑著。
「國柱，不是大嫂愛說你，一個人過日子也夠苦的。不如娶個媳婦回家，田里的活忙完了，回家也能吃上熱飯菜。」整天吃土豆，多可憐呀！
張國柱只是笑。
「瞧你濃眉大眼高高壯壯的，是咱們村最俊的小伙子，能幹又勤快，誰家的閨女不喜歡你？前幾天村東的小娥還和我打聽你呢，可我覺得小娥長得不咋樣，手又不巧，連個鞋面都做不好，配不上你。我娘家的表妹生得俏，手巧又勤快，嫂子給你做個媒怎樣？」
張國柱撓撓頭，他有時簡直招架不住這些熱心的大嫂大嬸們。不過，他心裡有個秘密……
「謝謝嫂子，我還不想成親。」
「我說他三嫂子，」大叔亮開喉嚨，「你就別瞎張羅了。你不知道國柱和許家閨女走得近嗎？我看八成已經偷偷好上了。」
「哪，哪有。」張國柱的臉上有些發熱，幸虧臉夠黑，看不出紅暈。他。0 裡的秘密，原來大家都知道了。
「我說國柱呀，許家可是財主，你就別瞎想了。還是銅門對銅門、木門對木門實在點。我娘家的表妹……」
「沒，沒那回事。」張國柱擦一下頭上的汗水，覺得天更熱了，連一絲風也沒有了，「再，再見，我還要回家餵豬。」慌慌張張地丟下一句話就往村裡跑。
「哎，國柱——」
「別喊了，人走遠了。」瞧他大步在田埂上飛跑，活像後面有野狗在追一樣。
「不知誰家閨女有福氣……」三嫂子還在哺哺念叨。
在灶下添上柴，生起火，從水缸裡舀幾瓢水倒在鍋裡。張國柱一面看著火候，一面把背簍翻過來一倒，他在山上打的豬草堆在了地上，還滾出了幾顆沾著泥土的土豆。他在砧板上切著草，草切好了，水也燒開了，他立刻把草放進鍋裡，又舀瓢水洗洗土豆上的泥巴，也放在鍋裡煮著。這就是他和大胖——他養的母豬的午飯了。
坐在灶前，添一把柴，張國柱瞪著火焰發呆。火光映在他憨厚又英俊的臉上，給他平添了幾分不凡的英氣。
他的心已經不知飛到哪兒去了。小蘋果說晌午要來找他，怎麼現在還不來？會不會是他爹又不讓她出門？
「咕嘟咕嘟」，鍋裡翻起了泡泡，張國柱才驚醒過來，忙從麻布口袋裡捧了幾捧麥麩子倒在鍋裡，用木瓢攪了攪。從灶下抽出還沒燒完的柴，在地上扑打幾下，用腳踩熄火星。嗯，這根柴只燒了一半，下次還可以用。
「大柱子，大柱子廣窗外突然傳來脆生生的呼喊，張國柱像聽見了喜鵲報喜一樣，立刻眉開眼笑，忙不迭地往外衝。
一個嬌小的女孩正在他的窗外，踞高I 腳，想從窗子往裡看，可是她太矮了，看不到大柱子在不在，只好拚命跳起來，一面跳一面喊：「大柱子，你在不在？」
「我在，我在，小蘋果，我在這兒。」張國柱從房裡衝出來，忘了低下頭，一下子撞在門框上，差點撞歪了門框。
「哎呀，小心點。」女孩埋怨著，「快低下頭，讓我看看。」
張國柱一看見女孩的蘋果臉，高興得只顧著笑。
小蘋果的臉白嫩嫩、紅撲撲，好可愛的，可愛得讓人想咬一口，滋味一定像用新麥蒸的軟軟泡泡的雪白饅頭，不，像過年吃的豬肉餡餃子一樣可口。還有紅嘟嘟的小嘴，一定比櫻桃還好吃……
「大柱子，你不會撞傻了吧？怎麼口水都流下來了？」女孩擔心地踮起腳想摸摸他的額頭。
「啊？沒，沒有。」張國柱急忙擦一下嘴邊的口水。嘿，他一定是餓了，怎麼一看見小蘋果就想到好吃的？不過，天下所有好吃的東西加起來也比不上小蘋果……
「蹲下身子呀！」女孩戳戳他的胸口，「你這麼高，人家怎麼幫你看傷？」
「哦，好。」張國柱急忙微微蹲下身子，好讓身高只到他胸口的嬌小女孩看他的頭。
一雙香香軟軟的小手撫過他的頭髮，摸著他的頭頂，酥酥麻麻的好舒服喲，還有一股香香甜甜的氣息，好像小時候爹娘進城帶給他的那塊桂花糖喲，那塊桂花糖他一直捨不得吃，要留給小蘋果，沒想到在懷裡揣久了捂化了，後來他和小蘋果一人舔一下地吃完了那塊糖。那種香甜，是他這輩子嘗過的最好吃的味道了。
「……沒事長這麼高幹嗎？天天都要撞門框，進也撞、出也撞，撞成了傻子怎麼辦？……」女孩用小手揉著他頭上的包，一面像個小女人般絮叨著。
「要是你天天為我這麼揉，我寧願天天撞。」張國柱在喉嚨裡咕噥。
「你說啥？」女孩沒聽清他咕噥什麼。
「沒，沒啥？」張國柱急忙否認。平時他進出都很小心的，從沒忘了低頭。可每次見了她，他一高興就忘了。垂下眼，正好對上她的胸部。小蘋果的胸前啥時像蒸上了氣的饅頭，變得鼓鼓泡泡的了呢？摸起來是不是也像饅頭一樣軟綿綿、泡酥酥？嘗起來……張國柱覺得渾身有些發熱，全身血液好像都往一個地方流。
「好了，不疼了吧。」女孩兒對著腫包再吹口氣，小手一拍還傻傻半蹲著的張國柱，「站好啦，你腿不酸嗎？
「哦。」張國柱急忙站直身子。小蘋果好小哦，頭頂只到他胸口，他張開臂就可以把她整個抱在懷裡……
「你吃飯了嗎？」
「沒，還沒。」
「那你吃啥？」
「我煮了土豆。」
「又是土豆，天天吃土豆不厭呀？」
張國柱憨笑著。
「我告訴你哦，我家中午吃煎餅。」女孩是村裡財主的女兒，叫許秀蘋，張國柱叫她小蘋果，因為她有一張紅撲撲的可愛蘋果臉，鑲著一雙圓滾滾、滴溜溜的黑眼睛。紅紅的小嘴總是笑著，兩個梨渦若隱若現，就像她家果園里長在樹上的紅蘋果，讓張國柱光用想的，就直吞日水。「我本來想偷拿點出來給你吃，可我爹盯得死緊，我沒機會。」
「不用給我拿。我吃土豆也很好呀。你瞧，我長得這麼高、這麼壯，都是因為土豆吃得多。」張國柱挺挺腰，顯示自己又高又壯的身板，「再說土豆皮可以喂大胖，一點也不浪費。」
「說不過你，不知你那麼儉省於啥？」許秀蘋斜睨他一眼。他的父母早幾年就死了，他一個人，租種了她爹的幾畝地，日子還過得去，卻儉省得不得了，比村裡最窮的吳癩子還儉省。
張國柱笑一笑，他心裡有一個秘密，還不到說出來的時候。
「走，看大胖去。」許秀蘋拉住他的大手。
張國柱看看自己黝黑的大手和她白皙的小手，笑瞇了眼。大胖是張國柱養的母豬
張國柱將鐵鍋裡的豬食舀進木桶，提著往屋後的豬舍走。
「大柱子，我來幫你喂大胖。」許秀蘋想拿食瓢。
「別，你可不會於這個。」他可捨不得讓她白嫩的小手磨粗了。以後要是……他一定什麼也不讓她做，她只要陪著他說話就行了。
「那……我幫你剝土豆。」許秀蘋拿起煮好的土豆，一邊嘟起小嘴呼呼地吹，一邊剝著皮。
「土豆皮」
「知道，土豆皮別扔，可以餵豬是吧？」
「嘿嘿……」張國柱不好意思地笑笑，把桶裡的豬食倒進食槽，「大胖快來吃，吃了快快長，長胖好……」
「長胖好殺來吃。」許秀蘋調皮地接上一句。
「亂講，我才不會殺大胖呢。大胖已經懷了小豬了耶！」
「真的呀？」許秀蘋睜圓了眼睛，瞪著呼嚕呼嚕埋頭猛吃的大胖瞧，「大胖的肚子總是圓滾滾的，看不出來呀。」
「再過兩個月大胖就要生小豬崽了。」想像豬圈裡滿是粉嘟嘟的小豬崽，張國柱又笑咧了嘴。
「哇，大胖要當媽媽了，那你要多吃點喲。」許秀蘋高興得想拍手，可是手上還拿著上豆。
「對啊，大胖多吃點，多生幾個小豬崽」賣了小豬，他就可以……「晤……」張國柱的嘴巴被土豆塞住了，許秀蘋亮燦燦的圓眼睛正對他笑著。
「呼——咕——」張國柱好不容易才嚥下土豆。咦，這土豆特別香、特別好吃。小蘋果香噴噴的小手剝的，紅艷艷的小嘴吹過的，當然香啦。
「啊——」張國柱又張大了嘴巴，等著她的小手拿十豆來餵他。
「秀蘋——秀蘋——死丫頭跑哪兒去了？呼喊聲遠遠傳來，許秀蘋一吐舌頭，」糟糕，我爹來了。我得回去了。「正好張國柱張著大嘴，她手上的土豆沒處放，乾脆往他嘴裡一塞。
「晤晤——」張國柱被土豆塞住了嘴巴，吞又吞不下，吐又吐不出，漲得滿臉通紅，卻急忙拉住她的手，眼裡閃著焦急和不捨。
「哦，對了，」許秀蘋從懷裡掏出一疊紙，「這是我從弟弟那兒偷來的紙，還有筆和墨，給你練字用的。」
「晤晤——」他想說謝謝，也想說別走，可越急土豆越堵在嘴裡吞不下去。
「上次我教你的字練會了沒？」
『嗯嗯——「拚命點頭。
「下次我來你要寫給我看喲。」
「嗯嗯——」還是點頭。
「告訴你，我又跟弟弟偷學了幾個字，下回寫給你看。」都是爹啦，說什麼「丫頭片子不用識字，遲早要嫁人的，只給弟弟請了西席，她只好偷偷跟弟弟學幾個字，再來教大柱子。
「嗯晤一」
「你於嗎總是嗯呀晤的？」許秀蘋終於急了，拉著滿臉通紅直翻白眼的張國柱往廚房跑。從水缸裡舀一瓢清水遞到他嘴邊，「快喝啦，吃個土豆也能噎到，真是夠笨。」
「咕嚕，咕嚕。」一口氣喝了半瓢水，終於把土豆衝下了肚，「呼，謝，謝謝。」
「嘻，嘻嘻……」
「好哇！你們在這兒。」一個矮矮胖胖的小鬍子走，不，是滾進了門，他滑稽的模樣，就像是一個大西瓜上用墨畫了兩撇鬍子，他就是許秀蘋的爹，本村最有錢的上財主許富貴。「死丫頭，一刻鐘沒盯著你就往這兒跑。」
「爹，人家來和大柱子說說話……」「說話也不行。一個姑娘家，成天往男人家裡跑像什麼樣子……」與許秀蘋酷似的圓眼睛一轉，像發現了什麼，「你們倆沒幹什麼出格的事吧？」「爹！」許秀蘋直跺腳。
「看看！臉紅得跟猴子屁股似的，一定是在幹什麼！」許富貴指著張國柱，一副快暈倒的表情。
「爹，大柱子的臉是憋紅的，才不是做了見不得人的事。」爹就愛胡亂猜疑。
「憋紅的，憋……哇！」許富貴矮矮圓圓的身子像個皮球似的彈了起來，「要是我晚來一會兒，他憋不住了…… 哇廣他女兒的貞操不是危險了嗎？
「就不用憋了嘛。」喝點水就順過氣了。
「不用……憋？哇哇哇廣皮球彈得更高了。短短肥肥的手一把拉住女兒，」死丫頭，還不跟我回去？「
「爹，大柱子——」許秀蘋被拉著走，回頭眼巴巴地望著張國柱。
「小蘋果！」張國柱想追上去——
「站住廣許富貴突然回頭，指著張國柱大喝一聲，」我告訴你，你別想打我們家秀蘋的主意！「
「爹－」
「你沒田沒地，只有幾間破房，一頭老母豬，連聘禮都拿不出來，憑什麼娶我們家秀蘋？」
「啊？」他怎麼知道他心裡的打算？他沒說過啊。
「爹——」許秀蘋氣得跺腳，大柱子又沒說要娶她。
「叫爹也沒用。別以為我不知道你偷拿家裡的東西給窮小子。」許富貴又拖著女兒走，「這個窮小子有什麼好？不過就是長得俊點、人老實勤快點，可家裡窮得沒隔夜糧…」
「大柱子才不是……」
「別和我頂嘴！難道你想嫁給他，天天吃上豆？」
「吃土豆就吃土豆。土豆好吃又有營養，你看大柱子天天吃土豆，長得多壯實；土豆度還可以餵豬……」
「死丫頭」
父女倆爭吵的聲音漸漸遠去了。張國柱垂頭喪氣地走回豬圈，看著吃飽了呼呼大睡的母豬歎氣。
「大胖，像你這樣多好，吃了睡，睡了吃，一點兒煩惱也沒有……」從爹娘死後，他就養成了向大胖訴說心事的習慣。
「呼呼——」大胖用鼾聲回答。
「可是你都不知道小蘋果有多可愛。」想著想著就笑開了，「像新蒸的白面饅頭，過年吃的餃子，還有桂花糖……」反正所有他能想像得到的好東西，「全部加起來都比不上小蘋果一根頭髮。」
「大胖，多生幾個小豬崽吧，等賣了小豬，加上我存的九兩七錢銀子，我就向許財主提親，娶小蘋果回家。」
這就是他心裡的秘密。
還有，「等收了麥子，我一點兒也不吃，全留著給小蘋果烙煎餅吃，我吃土豆就行了。」
「國柱，國柱喲！」西村口的馬三哥一路呼喊著衝進來，「國柱兄弟，快跑，快跑吧！
「什麼事啊，馬二哥廣張國柱從豬圈走出來。
「哎呀，不得了啦，村口來了一群官兵，到處打聽你呢！」
「官兵？打聽我？」他沒做什麼壞事呀？是不是去年在路上揀了一捆麥草？可那麥草是揀的，他在路上等了半天沒人認領，才拿回家當柴燒了的。
「是呀是呀。國柱兄弟，你是不是幹了什麼……」馬三哥上下打量著他。
「我真沒做壞事呀？」
「我相信你。從小看著你長大，還不知道你是啥樣的人嗎？」馬三哥立刻打消了懷疑，「反正你快逃吧，跟官家扯上關係，準沒好事。」
『可是我的豬……「
「哎呀，我會幫你喂啦，快走快走。」推著他剛跨出門，就看見了一群衣甲鮮明的土兵，兩個人一下於傻了眼。
「請問，哪一位是張國柱？」一個當官模樣的人走上前，還挺有禮貌的。
「我是。」兩個人異口同聲地回答。
「我看，你才是吧廣當官的一指張國柱。
「我才是。」馬二哥搶著說。
當官的斜他一眼，「『你太老了。」
「我哪裡老了？」馬三哥漲紅了臉，他才三十歲。
「我是張國柱，你們有什麼事嗎？」當官的向身後做了一個手勢，突然這一群官兵呼啦啦一下子全矮了一大截。「參見太子殿下廣
「參…什麼太呀電的？張國柱被這群人搞迷糊了。
一個老頭子分開人群走上前來，仔細打量了張國柱片刻，忽然一把拉住他，激動得山羊鬍子也在抖，「沒錯，沒錯，長得和皇上好像，你就是太子殿下啦。」說著眼淚湧了出來。
「喂，老人家，你別哭呀。」張國柱手忙腳亂，不知該怎麼安慰他。胡於一大把了還一把鼻涕一把眼淚的，準是把他誤認為親人了。「老伯，你認錯人了，我不是你兒子，也不叫太什麼下的。」
「你當然不是我兒子。」他哪敢當太子殿下的爹？「你是當今太子。」
他的名字怎麼又變成『當「什麼了？「老伯，我不姓當，我姓張。」
「你姓虞。」那可是天朝國姓。
「我姓張，叫國柱，也叫大柱子。」當然只有小蘋果這樣叫他。
「你姓虞，你父親是當今皇上，你母親是已故的慧妃娘娘。你是太子，未來的皇帝……」
「就這樣，你才會在這村子裡長大。」霍以光咕嚕嚕灌了幾口涼水。費了半天日舌，他才把太子的身世說清楚。
「老伯，你說錯了，那兩個妃子應該一個姓劉，一個姓李。」
「我怎麼會說錯，是慧妃和麗妃。『他還沒老昏了頭呢。
「劉妃和李妃，戲文裡是這麼演的。」
「戲……文，」
「是啊，狸貓換太子的故事嘛廣去年廟會他看過，記得可清楚呢。
「狸貓……換……太子介霍以光差點沒吐血，說了半天他根本不信嘛，還當故事在聽。
「篤篤篤——」「國柱呀，國柱在嗎？」是隔壁王婆婆拄著枴杖走了進來，後面還跟了一串村裡人。
「王婆婆。」張國柱急忙攙扶著她，「您老人家怎麼來了？」
「國柱，聽說你親爹娘來找你了？」
「什麼親爹娘？」張國柱有點不妙的感覺。
「聽說你親爹娘還是個官家？」
「王婆婆，您是說……」張國柱小心翼翼地問。
「村裡有點年紀的人，都知道你不是你爹娘親生的，是撿來的。不過這些年，他們也把你當親生的一樣養大，大夥兒也就沒說破。」
「是啊，是啊。『村民們紛紛點頭。上了年紀的人都知道這事兒。
「對，對。」霍以光興奮地擠了上來，「二十年前，我托家裡的車伕把你抱給他的親戚。我看過，你的左大腿根兒有顆黑痣。」
「轟——」張國柱的腦子被這個故事炸開了。剛拎起豬食桶，就被人搶了過去。「太子殿下，我來我來，你怎麼能幹這個呢？」
拿起掃把，又被奪走，「太子殿下，我來。」
哎，他什麼都沒法於，心裡亂糟糟的，煩透了。
霍以光又來湊熱鬧，不知第幾次勸告，「太子殿下，請啟程回京吧。」
「我幹嗎要跟你走廣他突然冒出來，隨隨便便指他是什麼太子，把他的生活攪得亂成一團，還要讓他離開從小生長的村子，憑什麼？
「這……皇L 還等著太子殿下呢。」
「誰管他等不等。」又說他姓虞，又說他爹姓黃，亂七八糟！不過，他親爹究竟長什麼樣呢？
「皇上從知道太子下落，心情就十分激動，日夜盼著父子團聚。而且，皇上龍體欠安……」
「什麼龍，什麼安？」
「是……這個……皇上生病了。」
「你是說，那個他，就是我爹生病了？」
「是啊，皇上本來要抱病親自來接太子殿下的，是臣力勸才打消了皇上的念頭。」
「哦。」聽不懂老頭在說些什麼，反正就是他的親爹生病了，很想見他。他的心有點動搖了。也許他可以去看看他，只是看看他長什麼樣子，等他病好了就回村裡。
「皇上見到太子殿下，一定龍心大悅，病體一定很快恢復。」
「可是，過幾天就要割麥了，我走不開。」麥子磨成麵粉，要給小蘋果烙煎餅吃的。
「這沒問題，臣吩咐士兵為殿下割麥子。」可憐這些士兵是皇宮禁軍，個個是世家子弟，從來沒做過農活。
「我的母豬快生小豬了。我不能丟下它。」賣小豬的錢可是用來當聘禮娶小蘋果的。
「還有多久生？」
「兩個月吧廣
「啊？兩個月？可是我們不能等兩個月。」
「我要等大胖生了小豬才走。」
霍以光很想把這個倔頭倔腦的小子敲昏裝上馬車算了，可是除非他不要命了。「那——我找輛馬車，把母豬帶上總成了吧？」
「嗯。」這樣也好。點點頭，突然又想起了什麼，「不行。」
「還有什麼？」霍以光簡直是從牙齒縫裡擠出這幾個字。
「小蘋果……」
「什麼！」他差點沒尖叫，「宮裡奇珍異果多得是，不用連蘋果都帶吧！
「不是啦，我有話和小蘋果說。」
原來小蘋果是個人。『別說了，有話回來再說吧。「萬一這小子又改變主意怎麼辦？趕緊上路要緊。
「可是……也好。」反正他看了親爹就回村，那時母豬生了小豬崽，說不定在叫什麼京城的地方還可以賣個好價錢，他就可以娶小蘋果了。
「還有」
「什麼？」他決定了，他要是再有什麼拉雜事，他就命人把他強拉上馬車。
「我準備點於糧路上吃。」
「不用了，一路上有驛站，有地方官供給……」
「在外邊吃飯要花銀於的，多浪費。我會多備些土豆，讓大夥兒在路上都不會餓著。」
「土……豆？」