花開時節.飛絮紛紛,揚州三月.煙霧濛濛。似假還真的造景庭園內飛瀑直落賤起水氣，初春寬廣的院子裡，見不著日，顯得濕涼。
瀑布之下，慕平小小身影撐著紙油傘佇立。純白傘頂漆著南方風景，雅致絹秀，傘上桃花悄然綻放，春到江南岸，生意盎然。
他面若芙蓉，唇如玉脂，一雙美瞳盈若春水，心無旁鶩地，垂首凝視腳下方才綻放芬芳的一簇野菊。
緩緩地，他笑了。純淨無瑕的心境與春裡怡閒安逸的景象交融，綻放出一抹笑容，是未曾染過人世塵埃的清靈模樣。
忽爾，遠處的圍牆外頭響起了琴聲，天籟般不絕於耳的美妙聲響引起了他的注意。
已經好些日子了，每回只要靠近這片庭園，便會聽見這陣琴音。
他猶疑著。一牆之隔，再過去些便是別人家的牆了。
揚州這條他居住已久的街上，這些月裡議論紛紛地，在說著他家隔壁搬來了戶京城顯貴，是個當大官的。又有人說此處只有大官的兒子獨居，那麼大一戶屋裡空空蕩蕩的，大官只給幾個僕人讓兒子差遣，其餘的便再也沒有了。
慕平走了好一段路往那裡去，由圍牆漏窗的縫隙中，瞧見了個生人。
大官的兒子和他差不多年紀，大概也只有八九歲吧！他有著濃厚的書卷味，臉色蒼白如紙，但長的俊秀，最特別的是他一雙眼泛著藍光，藍光之中有著濃郁深沉的顏色。
「喂，你叫啥名呢？」慕平瞧見了他，嘴張著，想了想，雖有些怯懦，但還是開口喚人。他從未遇見過與他年紀相仿的孩童，衝動取代了心裡頭的懦弱，令他喚出了聲。
大官的兒子先是驚訝，後來大概是不想與慕平說話，孤單單的身影離開彈琴的涼亭，連琴也沒帶走，就擱在桌上。
「啊」人就這麼走了，慕平有些傷心失落，他可是好不容易鼓起勇氣開口的啊，大官的兒子卻不理會他。
收起了傘，慕平翻上牆，在兩家分界的這道圍牆上坐著，想等看看大官的兒子會不會回來。
等等等，等到了黃昏，對方的人影沒盼見，倒是把管家給盼來了。
「小少爺，該用膳了。」管家一把抱下了他，輕而易舉地，不費吹灰之力。
「待會兒用不行嗎？」
「天都快黑了，小少爺！」管家將他扛回了主屋裡。
後來慕平飯吃到一半，似乎又聽見了琴音，他豎起了耳，仔細聽著。廳裡爹和娘談著姊姊們的婚嫁之事，他完全沒有心理會。
用完了膳，他立即溜下桌偷偷往外跑去。
「平兒！」容氏發覺兒子慌慌張張地，不曉得在幹啥。
「我去去就回！」那個大官的兒子掀起了慕平的興趣，他覺得他的眼像透明的珠子，那奇妙瑰麗的顏色深深吸引著他。
只是他才到院裡，還沒翻上隔壁的牆，那人聽見他的聲音立刻就又要走了。
「喂，等等我，等等我啊！」慕平急忙由牆上跳下，但卻在落地那霎拐傷了腳。
「哎呀！」慕平忍不住，大叫了出來。
大官的兒子回過頭來，瞧見了他的傷，但他不太想理會，硬著心腸就要離去。
「你別走啊！」慕平疼得淚盈滿眶，他是為他而來的，他可知他用了多大力氣才有這番勇氣，越過牆來，只為見他一面。「我的腳好痛啊！」淚在滾落，他忍不住疼竟哭了。
「你沒事吧？」大官的兒子遲疑了一下才朝他靠了過來，他的神色有著猶豫，猶豫著不知該不該接近慕平。
「嗚嗚嗚，疼死我了！」慕平仰頭望他，小臉皺成一團。
「噗嗤——」小小的一聲笑，在大官兒子的臉上盪開。
「真的很疼，你不要笑。」慕平的臉更皺了。帶著懊惱、帶著挫折，他初次如此迫切想認識一人，竟卻落得如此悲慘下場。
「福伯！」大官的兒子叫來僕人，將慕平帶回了主屋裡。
那一晚，慕平沒有回家，慕家人慌張得要將整個揚州城翻過來，但慕平卻只是安安穩穩地待在隔壁大宅裡，聽著錚淙琴音，陶醉不已。
「可以告訴我你的名字嗎？我叫慕平，就住隔壁的。」慕平待在床上，讓那名叫做福伯的下人為他包紮。他拭著眼淚，吸著鼻涕。
「楚揚。」他淡淡地道。
「楚揚？挺好聽的名字。」慕平念了念楚揚的名。
「我八歲了，你與我同年紀嗎？」他稚子心性，好奇追問。
「十一。」
「平少爺，包紮好了。」福伯起了身，槌槌彎太久有些僵的腰，「看來沒傷到筋骨，應該不太要緊的。」
「謝謝你了，福伯。」慕平點頭。
「不走嗎？」楚揚琴聲未停，問道。
慕平望了望福伯，張著嘴不知該如何回答。
「少爺」福伯立即道：「少爺就讓平少爺再休息一會兒吧，也不急於一時的。」
「福伯」慕平感激地凝視著這個白髮花花的老人家。
福伯滿是皺紋的臉上漾著安然的微笑，他留下慕平也是為了自己服侍的小主人好。
揚州一待不知得多久，有個玩伴陪著，對他家少爺而言總是益事。
楚揚琴聲稍頓，而後又再揚起。他咳嗽聲不斷，原本就無血色的臉，如今更顯蒼白。
「你病了？」咳嗽聲總是伴著琴聲，慕平聽聞許久。
楚揚不願回答。
「是什麼病？」慕平有些擔憂。
楚揚仍是不答，倒是退居屏風之後的福伯忍不住歎了口氣。
「福伯，怎麼不請大夫？」慕平覺得納悶。
「大夫不肯來啊」福伯紅了眼眶。他們家少爺的藍眼嚇壞了那些大會，揚州城內沒有人肯上楚府一步。
「別再說了。」楚揚撥弦的手指一震，亂了琴音。
慕平和福伯都閉嘴不再言語，後來夜深了，福伯退去，只留慕平一人待在楚揚廂房內，仔細聆聽著楚揚從未間斷的琴音。
他說，他名為楚揚。他說，他已經十一。慕平這才曉得，原來楚揚整整大了他三歲。
是長年抱病之故嗎？他看來幾乎與他同年，半些也不似已經十一。
翌日翻牆回府，慕平在清晨眾人好夢時分躡手躡腳地打算悄悄回房，怎知長廊之上突然傳來一聲柔美呼喚，慕平背脊發涼，僵住不敢動。
「平兒，昨夜你哪去了？」
那聲音越來越近，最後繞到他身前，含笑凝視，不怒而威，叫慕平差些軟了腳。
「娘」慕平囁嚅著。
長廊上幾間廂房的木門咿呀地打開，睡眼惺忪的姊姊們整好了衣衫相繼起身離房，她們見著了他這個徹夜未歸的弟弟，打趣地說：「平兒回來了啊！」
「是開竅了麼？竟也會在外頭過夜了？」
「是長大了！」
「猜猜在誰家過夜呢？」
「老天保佑別是這條街裡的任何一個女娃兒。」
「怎說？」
「沒一個能看啊！」少女們哄然笑著。
慕平鼓起了嘴，這幾個姊姊就只會取笑他。
「你們去用膳吧，少在這裡說些有的沒的。」容氏驅離了女兒們，她這十個女兒各個天資聰穎，琴棋書畫皆精，只是心眼兒有些壞，就喜歡損這個年紀尚幼的ど弟。
容氏回過頭來，問著兒子：「昨晚哪去了，你還沒回答我。你可知我與你爹為了尋你，幾乎翻遍了揚州城？」
「昨晚昨晚在隔壁楚家」娘親的正色，令慕平有些心驚膽顫。
「楚家？」容氏大吃一驚。」你怎會到楚家去！」
走過了庭院的少女們一聽見是臨宅楚家，爭相巴在長廊上細聽，切切私語著。
「我跌傷了腳，」慕平指著自己受傷之處。「所以他們幫我包紮，然後我又接著聽琴，不小心睡著，就天亮了。」他哭喪著臉，娘親此時神情真是恐怖非常，嚇得他三魂就要不見七魄，慌亂不安。
「什麼楚家？」遠處傳來吼聲。
方方回府的慕鴻奔至妻子身旁，怒視犯錯後頭低得不敢抬起的兒子慕平。「楚家住著不祥之人，整個揚州城都說楚揚是個藍眼妖人，他那雙眸會攝人魂魄，鬼魅魍魎投世害人來著。我不是告誡過你們別靠近楚家嗎，你竟然把我的話當耳邊風！」
「相公，」容氏搖搖頭。「你沒對平兒說過，你對的是女兒們。」容氏指了指長廊旁不停討論著楚家公子，情竇初開的一群少女。
「我沒說過？」慕鴻皺眉。
「是沒說過。」容氏歎了口氣，她這官人有時性子就是太急，記不住詳情。
少女們七嘴八舌地談論著楚揚，但說的不是他的藍眼多駭人，而是輕聲廛著他如何俊秀清朗貌似潘安，令人神魂顛倒心旌動搖。
「反正，」慕鴻不理會究竟有無對兒子叮嚀，他道：「反正我不許你再與鄰宅有任何來往，不許再踏進隔壁一步。楚揚的爹娘說不定就是因為生的這個孩子會害人，所以才把他由京城扔到揚州來。」
慕平噘著唇，不發一語。
「你這又是怎麼回事了，悶聲悶氣地！爹這麼做是為了你好，爹連生十個女兒好不容易才有了你這個兒子，你可是整個慕家唯一的男丁，你已經八歲了，自己要學會怎麼想，別總是往外闖禍。」慕鴻氣得臉色發青。
慕平仍是噘著唇，眼眶紅著。
「看，又要哭了，又要哭了！」姊姊們笑著。
「回房面壁思過去，沒我允許不准出來！」慕鴻將兒子吼入了房，「像個娘兒們似的，沒半點擔當，將來怎麼奢望你成就家業！」
「進去吧！」容氏也搖了搖頭。
由楚家回來後幾天，爹娘的戒備鬆了。慕平探頭探腦地溜出房門，小心翼翼地不讓任何人發現。
這些日子睡著醒著，他耳朵旁總縈繞著楚揚的咳嗽聲。他惦著福伯那句話：大夫不敢來
大會不肯為楚揚診治，楚揚的病恐怕會越來越嚴重，他心裡擔憂著，一直是睡不安穩輾轉反側。
趁著四下無人際，慕平拿出看家本領，翻牆出了外。
春雨裡的揚州被濃濃霧氣包圍，朦朦朧朧地，宛若覆上薄紗般無法清楚而視。上了小橋，越了潺潺曲水，拂起河岸如煙垂柳，踏過濕漉的石板古道，他跑得氣喘吁吁，幾名襖上結著琵琶拙的女子迎面而來，險些讓他撞著，驚呼出聲。
直奔至揚州城郊，狹窄幽弄後，廊棚內，慕平大口喘息，敲了醫館深鎖的木門。
「大夫、大夫在麼？」
「是誰啊？」許久之後，有名老者出來應門。
見有人出來，慕平方纔的衝勁一下子又滅了，他張著嘴，一時片刻竟無法開口。
「小兄弟，有何事麼？怎麼不說話了？」老者為醫館主人，近年因雙眼漸漸無法視物，已減少外出行醫看診，住在城郊的他只收些零星患者，聊以餬口。醫者瞇著雙眼，滿是皺紋的臉朝慕平靠近，想看清楚眼前的小孩些。
「不、不是我。」慕平往後縮。「大夫可以隨我出診嗎？我有個朋友病了，他咳得很厲害。」
慕平是從家裡僕人口中打探到這名大夫的。福伯說揚州城內的大夫不願診治楚揚，那麼，揚州城郊的大夫或許可以，這是他所猜想的。
「那麼，小兄弟稍等片刻，老朽拿個藥箱。」年邁的醫者轉身入內攜了藥箱，隨他緩步前往揚州城內，探視楚揚。
再回到城內時，日早已暗、天色全黑。
他們來到楚家門外時，慕平是掩著臉的。他匆促地胡亂叩門，就怕楚家的人來遲了，他會給自個兒家裡的人發現，而後揪回去又再面壁好些天。
「來了、來了！」福伯打開了門，見著竟是慕平，喜出望外。「平少爺，是你啊！」
「福伯，麻煩先讓我進去躲一躲！」慕平左右張望確定安全後，側身入了楚家大門，隨後再招來大夫。
他輕聲對著福伯道：「我找了個大夫來看楚大哥，這個大夫眼有些盲，肯定不會被楚大哥的藍瞳嚇到的。」
「平少爺。」福伯聽得慕平為自己的主子如此費心，簡直是感動涕零到無以復加。
「楚大哥呢？」
「奴才帶您進去。」福伯躬身帶領，心裡頭對這才八歲卻菩薩心腸的慕平興起萬分感謝之意。
他們在月下長廊間走著。還在遠處，慕平便聽見楚揚的咳嗽聲，一聲一聲，咳入心肺。
福伯叩門入內，房裡未燃上燈，一片漆黑黯然。夜色濃厚中楚揚靠著些微月光瞧見了慕平。
「是你！」楚揚萬分驚訝。
「我帶了大夫來看你。」慕平繞過桌案，來至楚揚身邊。
窗外夜色濃郁月色朦朧，靜悄暗房內大夫開啟藥箱的聲音夾雜楚揚的咳嗽聲，在沁涼如水的夜裡，格外清楚入耳。
幾乎眼盲的大夫靠著多年行醫的豐富經驗，即便看不見,也準確地為楚揚切上了脈。
福伯心焦地問著：「大夫，如何，我家小少爺的病不嚴重吧？」
「放心，只是氣瘀攻心。我開帖藥單給你，這藥按時服用，方能見效。」老醫者說著：「然而此病久矣，小兄弟心胸不開則鬱悶難散，我雖開得了藥，但心病還須心藥醫。」慕平聽不懂大夫說些什麼，他只是待在床邊，睜著雙大眼，靜靜看著楚揚。
那之後，慕平又在楚家待了一晚，服過藥的楚揚發起高熱，大夫走了，失去琴音的夜晚，他無法離開。
福伯為楚揚拭汗，徹夜未眠，慕平的眼睜睜合合，幾度醒來，也只繞著楚揚轉。
天亮時，病況平穩的楚揚退了熱度，沉沉睡了。倒在床邊的慕平被福伯喚醒，他睜著沒睡醒的酸澀眼睛坐在床邊發愣。
「該回去了平少爺。」福伯牽著他到了庭院，又抬了幾塊石頭放在圍牆邊，好讓他以後方便翻進翻出。
他要走時福伯感激涕零，淚道：「我家少爺沒什麼朋友，多謝平少爺這麼常來看他。」
「我改天再來，你讓楚大哥多休息。」慕平有些困地笑了笑，天真無邪的容
顏上唯見純淨色彩。
跨上牆時，病著的楚揚走了出來。他蒼白的臉上，一抹猶豫的神情思索著該如何面對慕平，咳了兩聲，然而欲言又止話語無法脫出。
「等你病好點我再來。」慕平說著，笑容猶若春風，撲得人心生暖意。他頭上有十個姊姊，沒半個哥哥，姊姊們老愛捉弄他，閒來無事便欺壓一番。楚揚的出現像是一道曙光，看來穩重的楚揚，就像他盼了許久的兄長那般，叫慕平不由自主地往他身邊而去。
楚揚怔愣著。對他而言，慕平的笑容過於奢侈，他有生以來從沒見過那樣瑰美的笑，粲然不染，清雅恬靜。
生意盎然的三月，園裡瓊花遍地婀娜綻放，柳絲揚舞似綠霧青煙。
慕平的笑，是春裡的風，悄悄然不驚動他分毫傷痛，緩緩慘進他肺腑之中，暖和那早已冰寒的心。
天已亮，庭院內嘈雀亂啼，慕平踏著輕步，身影躲躲藏藏，直溜回了自個兒的房門前。他左探右探，發覺無人，鬆了口氣，打算推門入內。
「你以為失蹤了整個晚上，會沒人發現嗎？」神出鬼沒的容氏不知何時，早已站在兒子身後。
「娘！」慕平回頭見著是娘親，嚇得臉色發白。
「去哪了？」容氏一張慈母樣顏沒了笑容，神色略暗，看來有些駭人。「我稍早前來叫你起身用膳，但發覺被褥整齊，才知你又沒回來。」
幾個捧著書冊往書齋而去的姊姊半途經過，見著有趣的一幕，不禁又相繼說笑了起來。「唉，哪個笨蛋又被抓到了啊？」
「不就是咱們那個好弟弟嗎？」
「奇了，同個娘生的，怎麼差那麼多呢？我猜他肯定是撿來的。」
「天生資質不足啊，怎能怪他呢？」少女們笑著，鈴般悅耳聲調隨風漸漸遠去。
慕平低著頭，噘起了嘴。
「進房去！」容氏不必想，便知兒子又往隔壁楚府去了。
她這孩兒生性純厚，見誰孤苦無依便心生憐憫前去慰問照顧，這般善良心腸倒也不是不好，只不過扯上的是個藍眼妖人，為娘的她總是放不下心，她就怕他太過接近楚家人，會有什麼意外。
容氏再道：「明日起至書齋去與姊姊們相伴讀書習字，你都這麼大了，別老往外跑，讓爹娘操心。」
「讀書習字？」慕平一雙眼睜得老大。「跟姊姊們一起？」她除了爹娘，最怕的就是那十個姊姊啊！一張臉皺了，癟了，眼眶又泛紅了。
「讀聖賢書，修養心性，娘什麼也不盼，就只盼著你早些懂事，將來好撐持這整個慕家。慕家的將來繫在你的身上，你好好記得娘今日說的這番話。」容氏歎了口氣，將兒子推入了房裡。「去睡吧，你的眼都布紅絲了。」
慕平懵懂的年紀裡，尚不知娘親話語中的苦心與日後他將扛負的所有責任。他心裡只惦著楚揚的病，楚揚不知何時才能痊癒，他的琴音不知何時才能再次響起。慕平想著被書冊困住後，該怎麼再爬過那道牆前去找他。
門被娘親拉上關起的那刻，慕平腦海裡只繞著這些。
許久許久，春走夏至，爹外出經商，娘忙於家務，趁著無人看管，慕平將書塞進衣襟內，又爬上了那道牆。
牆後，涼亭內，琴聲因慕平攀牆時發出的雜音而停，慕平覺得奇怪，往涼亭內望去，見著楚揚正詫異地望著他。
慕平漾起了抹笑。「別來無恙？」他問。
楚揚仍是驚訝的神情。
「平少爺小心些。」福伯趕緊走了來，將慕平由牆上抱下。
「謝謝你啊，福伯。」慕平道謝後，直往涼亭內奔去。他那雙眼靈靈探著楚揚，盯得楚揚渾身不自在。
「你的臉色好很多了，不咳了吧？」見著楚揚安好，慕平寬心了。
「不咳了」琴音靜，楚揚顯得有些侷促不安，他再無心思彈琴，雙眼不知該往哪處擺，難以直視慕平。
「不咳了就好。」慕平喜孜孜地。「這陣子我爹我娘把我關了起來，都不讓我出門。我好惦著你，不知你病如何。如今你已痊癒，我真可放心了。」
楚揚揚眸，難以理解慕平心思。「為何為何待我這麼好」他望著小他三歲的慕平，京城至揚州，眾人皆躲避他不及，唯有他總筆直朝他走來，一雙晶瑩的眼若春水盈盈，不曾移開，只落在他身上。
慕平搔了搔頭。「你這麼問，我怎麼答呢？這是自然而然的，見你病得如此重，總不能不管吧！」
「自然而然」楚揚的笑有些苦澀。「從來無人如此」話到了口邊，楚揚神傷，遂止了接下去的話語。
「你的琴，好別緻啊。」慕平被楚揚十指之下的梧桐古琴給吸引了，他見著梧桐木製樸素雅致的七絃琴，驚訝這麼個東西，竟能發出如涓涓流水般令聽者著迷的奇妙音律。
「只是把普通的琴。」琴是他來揚州途中買的，尋常工匠尋常音色，他不知慕平為何透露著萬分癡迷的神情。
「書上說：此曲只應天上有，人間難得幾回聞。就是說這樣的聲音嗎？」慕平坐在涼亭內，楚揚身旁，他盯著楚揚口中的普通琴，欣賞著琴身漆上的暗紅色澤。
楚揚臉上有笑淡開，毫無心機的慕平輕而易舉便攻陷楚揚的心扉，慕平的真誠令他無法漠視，來揚州的這些日子裡他幾次歡顏，皆來自慕平。
那夜帶來大夫的慕平離去後，楚揚隔了好一段時間都未聽聞慕平的聲音由鄰牆傳來。那日起，他將琴移至涼亭的次數多了，他明白自己在等著，等著慕平小小身影何時何日再度攀牆而來。
他十指上撫，琴音再度流洩，音律間平靜沉穩無憂無痕，慕平的出現似乎平息了他被親人遺棄的傷痛，他久咳不愈的病去了，胸口那股鬱悶淡了，慕平笑裡了無憂愁，令他望之亦同受感染。
楚揚開始鳴琴，慕平便靜靜聽著，原本隨侍身側的福伯端來茶盞後悄悄退下，不願打擾兩位少爺。
慕平抽出懷中的書冊，喃喃念著：「明日夫子又要考默書了。」
慕平攤開了書，下巴頂著桌面，聽著琴，讀著書中的句子。「故變風發乎情，止乎禮義。發乎情，民之性也；止乎禮義，先王之澤也」
片刻後他覺得不妥，頓了頓。「楚大哥，這麼會不會吵著你？」
「不會。」
慕平漾起了笑。「那我繼續。不過這書裡頭寫著什麼，還真難懂呢」他皺起眉，苦了臉。「為何要讀書呢？看姊姊們一目十行不費吹灰之力便默得一長篇，只有我老是記不起來，只有我總是被夫子敲頭。」
「覺得難？」楚揚問道。
「是啊！」慕平點頭。「夫子說跟著念，我也念了，姊姊們唸唸就懂，但我卻怎麼也不懂。」說起來喪氣，他頭都低了。
「」楚揚沉吟了會兒，片刻後才道。「我教你。」
「楚大哥你願意教我？」慕平雙眼亮了起來。「書裡頭說的你都明白嗎？」
「尚懂一些。」楚揚謙遜。
這年的初識，平淡如風，慕平越過那道牆，進入了楚揚的心。他的心軟，見不得誰傷誰痛，遇著了楚揚後，又懾服他琴藝高超學富五車，就此而後，夜裡，他總是來，見著楚揚問論語孟子，楚揚盡心詳答，未曾嫌煩。
多年多年，情誼滋長。
慕平翻著那道牆，夜裡來，夜裡去，瞞著家裡所有人，在涼亭內，聽著楚揚從未間斷的琴音。
上頭的姊姊們大都出閣，家裡頭少了那些聒噪嘲弄的嗓音，頓時冷清不少。書齋的夫子前些天辭了西席，告老還鄉頤養天年去。不用讀書習字慕平樂得開心，只是他驚覺這些年裡頭爹和娘突然老了，他也高了大了，不再是昔日的孩童模樣。
「平兒，你幾歲了？」這日熙來攘往的街上，為最小的女兒採買嫁妝的慕鴻突然問道。
「十六。」
「十六啊」慕鴻喃念著：「十兒出嫁後，就輪到你了，十多年嗖地聲就這麼過，還真是快啊。」十兒是慕鴻第十個女兒的小名。
慕平瞪大了眼，怎麼下一個是輪到他得討媳婦？突然聽見父親這麼說，慕平實是驚訝。
揚州的石板子道上僕人推著木車，木車上堆滿上好的燕窩魚翅南北珍味，車輪軋進石頭縫裡的聲音喀嚨客嚨，慕平的腦袋也轟隆轟隆。
他該娶妻了
街道遙遠那頭，走來了兩個身影，一老一少，老者佝淒而行穿著再普通不過的粗布衣裳；少者約莫弱冠年歲，身形修長裹覆素白儒衫，頭戴笠帽帽沿垂紗。兩人由街角走來，途經之處路上行人紛紛躲避，沒人敢多靠近分毫。
「這不是楚家那名藍眼妖人嗎？大白天的跑出來不知做啥？」慕鴻拉著兒子連忙往後退，就也怕坊間傳言屬實，藍瞳人天煞星命格，靠近誰幾分就克誰幾分，會傷了他慕家一脈單傳好不容易生下的寶貝兒子。
「爹啊，別這麼說人家。」慕平被拉退了一步，只能有些距離地看著楚揚由他身前而過。
楚揚頭也不回，眼也不眨，對慕平視若無睹，倒是楚揚身旁的老僕人「福伯」朝他們父子倆頷首行禮，以表尊敬之意。
慕鴻哼了聲。「楚家在京城也算是大戶人家，子孫多在朝為官風光不已，可也不知是不是為求仕途順遂害人太多，才遭到報應，生了這麼個妖人。」
慕鴻拉著兒子走。他道：「你小時候也常往楚府裡去，我跟你娘擔心得食不安穩寢不安枕，總以為你被那妖人迷了。幸好後來你跟你姊姊們讀書，你才將心力投注在書本間，沒再往楚家去。」
慕鴻見兒子半點反應也沒。「怎麼，爹說的這些你都忘了嗎？那年啊，你才八歲，楚揚才搬來沒幾天，你就跑了過去。我記得你十分怕生的」
慕平笑道：「都是些陳年舊事了，爹記得那麼清楚何用呢。」
遠去的少年些微止住了步伐，他回過身來，透過朦朧不清的紗幔望著慕平離去的身影。時節至秋，冷風颼颼，他身旁的老僕人歎了口氣，緩緩搖頭。
「怎麼了，福伯？」少年問著。
「奴才只是想及這麼些年平少爺跟少爺您，實在是辛苦了。」
這夜，慕平如昔提了兩罈美酒，越過慕楚兩家的圍牆分界，來至楚揚身旁。
星月下，涼亭內，琴聲旋繞多年不變，不同的只是他長得高些，而楚揚的身子也更加厚實了些。
近來，也沒聽楚揚再咳了。
慕平坐上涼亭石凳，楚揚琴聲悠悠輕柔緩送。慕平嘴角微揚淡淡然笑著。
這幾天就要出家的十姐哭得傷心，她一顆心全掛在了楚揚身上，十姐女兒家心事對誰都說不出口，只在某回壓抑不住傷懷，告了他這弟弟。
為楚揚傷感之人除了他十姐，揚州城內尚有許多。楚揚琴棋書畫無師自通，其中琴藝更是遠近馳名，一把默默無名的琴在他手中音色瑰麗多變，撫出的聲調即便百年古琴也難以比擬其美。
楚揚不常出府，但幾次由瘦西湖乘船賞春景，皆讓攜伴同游的別人家姑娘看了去，自此失魂落魄的有；心醉茫然的有。楚揚那雙炯炯有神的藍眸在老人家眼裡十分不吉利，然而在懷春少女眼裡，又是別番光景，迷煞了人。