紅蓮美人 第四章
    天初亮,圓圓端著早膳走進慶安樓。

    「公主,您梳洗過了麼?」

    「嗯。」

    「請用早膳。」圓圓細心地準備好筷子。

    正當紅蓮舉箸要用膳時,德宣突然闖了進來!

    「貝勒爺早!」圓圓畢恭畢敬地行禮。

    德宣直接走過圓圓的面前,掃視一整桌的菜色,怒氣沖沖的對紅蓮質問道:「你做了什麼得罪了額娘?」

    紅蓮冷瞪了他一眼,別過臉不看他,更不發一語。

    圓圓深怕主子的行為會觸怒貝勒爺,趕忙打圓場替主子回話。「啟稟貝勒爺,公主正在用早膳。」

    「閉嘴!」德宣大聲一喝!著實嚇人。「這裡誰准許你回話了?真是好大的膽子!」

    圓圓退縮了一步,她以為貝勒爺是風度翩翩的君子,沒想到竟然會對下人大呼小叫!真教人意外。

    紅蓮見圓圓受了委屈,顧不得負氣,立即挺身而出。「堂堂一位貝勒爺,居然會和府中的女婢一般見識,真是好度量!」

    她明諷暗刺地說,完全不怕他生氣,但是在迎視他凌厲的目光時,仍有些不知所措。

    圓圓也緊張了起來,躲在她身後悄聲道:「公主!您怎麼敢這樣和貝勒爺說話呢?」

    「有什麼不敢?」她嘴硬道。

    紅蓮可是豁出去了!存心和德宣作對到底!

    「若是得罪貝勒爺,您以後的日子就不好過了!」圓圓害怕得冷汗直流,全身發抖。

    「那又如何?反正我從未打算在此長留。」她說得大聲,可說是氣壯山河、震轟雲霄!

    此言一出,他大顯不悅。

    「你不在此長住,又能去哪裡?」他冷著聲音問。

    「天地何其大,自有我容身之處。」

    「你別妄想離開!」他直言指道:「你以為你擁有什麼自由?你不過是個貢品罷了!」

    他的話深具殺傷力,像萬把刀疾砍向她!

    「是!我確確實實是進貢給皇上的侍女,但是你聽清楚了!是進貢給皇上!不是進貢給你!所以我絕不會服侍你!」「好大的骨氣!」

    「是!我說過,我寧願當一名身份卑微的女婢,也不願意當一個任你玩弄的侍女!」

    德宣一把揪住紅蓮的前襟,惡狠狠看著她,絲毫不懂憐香惜玉。「是麼?好!我成全你所願!」

    他將她拽至門外,圓圓一見,嚇了一大跳!緊張地追了上去。

    「貝勒爺!您要將公主帶去哪裡?!貝勒爺——」

    圓圓在後頭喊著,大步大步地跟隨在貝勒爺身後,深怕他傷了公主!

    「放開我!」

    紅蓮狼狽地被他拖著走,一邊掙扎、一邊忍痛。

    「你為什麼這麼野蠻?!我到底哪裡得罪你了?放開我!」她憤怒地吼著。「放開我!野蠻人!」

    野蠻人?

    呵!真新鮮。他竟然會被說成野蠻人!

    「你繼續浪費你的力氣好了,等會兒可不要因為幹不了活而哭天喊地。」他意有所指道。

    就這樣三個人兩前一後來到後院,除了他自己之外,沒有人曉得他要做什麼。

    「劉管事!」

    「貝勒爺萬福!」劉管事立即撇開正在交代的事宜,趕忙來到主子面前待命。

    「看看府裡還有沒有女婢的缺,讓她補。」他把紅蓮推至身前,極盡侮辱地說道:「我可是第一次遇上這麼有骨氣的人,好!我倒要瞧瞧,究竟是給人伺候比較快活,還是為人奴才較稱心如意?」

    「哼!」紅蓮冷哼一聲,一臉倔傲的神情。「如果你真的想看,就睜大眼睛看仔細!」

    她才不會屈服!

    就算受他欺侮,她也會堅忍下去!

    受伺候或伺候別人有什麼差別?對紅蓮來說,其實都一樣。

    「以為這樣就能叫我屈服於你的淫威麼?做夢!」紅蓮審視自己一身丫環的裝扮,又想起連日來工作的情形,並不以為苦。

    要她做牛做馬都勝過當他的陪寢!

    「唉唷!」

    聽到前方傳來一聲慘呼,紅蓮拉回忿忿不平的心緒趕緊上前查探,卻見到一名老婦人跌坐在石階上。

    「您怎麼了?」紅蓮伸手扶起她,關心之情溢於言表。

    「這石階長苔,害我踩滑了。」舒福晉吃痛地站起身,心裡不免責怪府中的僕役沒有注意到石階已長青苔。

    「您不要緊吧?」紅蓮攙扶著她到涼亭裡坐下。

    「跌都跌了,還有什麼要緊。」舒福晉笑道。

    「老太太,您真開朗。」望著老婦人慈藹的笑容,她想起了遙在異鄉的母親,心裡產生一股親切感。

    「老太太?」對於這稱呼,舒福晉倒感新鮮,打量過她的穿著之後,舒福晉開口問道:「你是新來的丫環?」

    紅蓮思索了會兒,覺得不中亦不遠矣,算是吧。

    她點頭道:「是。」

    「難怪你不知道我是誰。」舒福晉喃喃自語道。

    「怎麼了?是我的稱呼不對麼?如果是,請您告訴我。」她現在可是婢女,要特別注重規矩。

    「沒什麼不對。」不知者無罪,她豈會責因此怪她,何況這女孩兒性情溫婉可約,見她跌倒立刻就上前攙扶,足見心地善良,正是她所欣賞的態度。「你叫什麼名字?」

    「我叫紅蓮。」

    「紅蓮……」舒福晉仔細審視她的模樣,愈看愈喜歡。「名字取得好聽,人也生得漂亮。」

    「是您不嫌棄。」紅蓮嬌笑道。

    「我有一個義女,和你差不多大吧,她也像你一樣性情好,非常孝順我,女兒吶,就是比兒子貼心!」舒福晉忍不住在她面前提出心裡的牢騷,非常自然而然。

    「或許是吧。」紅蓮垂下眼瞼。「我不得已和我娘分離,心裡也是時時刻刻惦記著她,不知道她的身子是否強健。」「乖孩子,總有一天你可以回去探望你娘。」舒福晉拍拍她的手背,輕聲安慰她。

    「嗯。」紅蓮綻出欣喜的笑顏,覺得這位老婦人帶給她不少慰藉。「老太太,我還能見到您麼?」

    「當然。」

    舒福晉笑了笑,給她承諾。

    正午,德宣大步走來,看到紅蓮正忙於澆花的工作,大手一伸奪去她手中的木瓢。

    她回頭一見,才知道是德宣,頓時,一股緊張的情緒又籠罩著她,教人不敢掉以輕心。

    「貝勒爺好!」她有禮地向他欠身請安。

    不知道為何,看見她這麼生疏有禮的模樣,反而叫德宣心底產生一股莫名的怒氣。

    「我要你跟我出府。」說完,他拉著她就往王府大門的方向走去,絲毫不給她反對的餘地。

    「出府?要上哪兒呢?」她怎麼能不擔心?這裡又不是西藏,他若帶她出府,如果她和他走散了怎麼辦?

    「我帶你去市集逛逛,那裡很熱鬧,也賣很多奇奇怪怪的玩意,或許會讓你大開眼界。」

    自從將她帶進王府之後,便沒有給她出府的機會,他竟然覺得對她虧欠,好似他本來應該善待她才是!

    但是他怎麼能允許自己一直有這種想法?狂傲不羈的他,不能為一個女人而弄亂整個心思!所以他告訴自己,帶她上市集逛逛,是因為可憐她日子過得孤獨寂寞,而非他心裡有任何捨不得!

    紅蓮一路上沉默不語,順從地跟隨著他來到街上一處熱鬧的地方,人聲鼎沸,讓她沉悶的心情也在不知不覺間跟著活潑起來!

    「好多人哦!」她不自覺地脫口而出內心的驚歎。

    德宣笑看著她,雙眼睜得老大,對眼前一切事物充滿好奇的異彩眸光,原本一張慘白無色而且緊繃的臉變得柔軟,讓人覺得她看起來更漂亮、動人!

    她的目光被街旁的玉器攤販所吸引,步伐也不自主地朝攤位移了過去。「好漂亮……」

    聽見她的讚歎,德宣不禁說道:「你喜歡什麼儘管挑,如果想看更好的,改天我差人送來府中讓你挑選。」

    紅蓮抬眼望他,一顆心忽然跳得猛烈!

    她怎麼會有種被寵愛的感覺呢?他對她不是一直很壞麼?不是想親她的小嘴就是想對她上下其手,甚至還把她當奴婢使喚……為什麼有時候又對她這麼好呢?

    她想討厭他、排斥他,似乎愈來愈難做到了。

    不可否認,她現在對他實在很心動呀!

    「怎麼了?」

    紅蓮搖搖頭,旋身朝另一個方向走去,德宣走在她身側,想知道她現在雙頰泛著潮紅是怎麼回事?

    「天氣太熱麼?」

    「不是。」

    「要不然又怎麼了?剛才不是還挺開心的麼?怎麼一下子又擺起臉色了?」

    「我才沒有擺臉色。」她反駁道,忍不住心底的疑惑,於是她問他。「你今天為什麼要帶我出來?」

    「看你可憐。」他回答得簡單,其中帶著戲謔的笑意。

    紅蓮知道他是故意這麼說的,於是心裡並不生氣,反而覺得他現在還算親切,感覺很平易近人,不像之前一直用言語侮辱她,真可說讓她氣個半死又深感委屈。

    突然,她的胃傳來一聲抗議,頓時,氣氛變得尷尬!而他竟然哈哈大笑起來!毫不留面子給她。

    「你、你笑什麼!」她紅著臉,一手撫著自己的胃,覺得十分丟瞼!

    「我重心了,午膳還沒用過呢!走!」他帶著笑臉,很自然地牽起她的手往客棧走去。

    「你要帶我去哪兒?」

    「帶你去祭五臟廟!」

    唉!他的表現會不會太過體貼了些啊?

    德宣心底隱隱約約有著這樣的煩惱……

    「王爺請坐!小的稍後立刻備上茶水。」家僕謹慎地恭迎慕楨入座,又匆匆地退下。

    不一會兒,紅蓮端著茶盅進來,恭敬地在慕楨面前奉上。

    「王爺請用茶。」

    「嗯。」他端過茶盅輕啜一口。「好茶。」

    當他抬眼看向紅蓮時,那嬌俏的小臉令他頓時怔愣——

    老天!世間竟有如此絕色的女子!雖不是天下惟一,但是他相信見她一眼的男人都會傾心!

    眼前出現這樣的美人,實在叫人驚喜!慕楨大大方方地打量她姣好的容顏,純粹是抱著欣賞的心情。

    被他兩眼直勾勾地盯著,實在彆扭,紅蓮急著想離去,於是欠身道:「奴婢告退。」

    誰知道天不如人願,她腳步一個踉蹌,整個人便直直地往慕楨身上撲去!

    他及時扶穩她,卻不小心打翻了手中的茶盅,潑濕了一身的衣袂。

    她一愣!隨即慌慌張張掏出絹帕替他擦拭。

    「對不起!我立刻替你擦乾淨!」

    他無心地將她的雙手握在自己的大掌間,笑道:「沒關係,你不要弄髒自己的手絹。」

    紅蓮先是定定地看著他,突然意識到自己的雙手被他緊握著,趕緊用力掙脫他的手。

    兩人之間的氣氛頓時跌進曖昧之中……

    何倩倩躲在簾幕後,窺視著事情從頭到尾的發生,她在心底有了計謀,隨即旋身離去。

    「額娘!額娘!」

    「什麼事?看你匆匆忙忙的。」舒福晉抬頭看了女兒一眼。

    「楨、楨哥哥來了!」何倩倩喘了一口大氣。

    「他來又不是什麼大事,你何必慌張?」如果慕楨不來才是奇怪。

    「楨哥哥在廳堂上,和、和那位西藏公主摟摟抱抱——」

    「什麼?!」舒福晉震驚地拍案站起。「有這種事?!」

    「是我親眼看到的!」

    「走!我倒要親自會會她!」舒福晉拉著何倩倩往廳堂的方向走去,一副要找人理論的模樣。

    來到大廳,舒福晉卻愣住了!

    怎麼會是她呢?

    「紅蓮?」

    紅蓮回頭看向舒福晉,心中原本是喜悅的,卻在望見舒福晉臉上一抹怒色之後而退去。

    「老太太?」

    「休得無禮!」何倩倩揚聲罵道:「你竟然敢叫福晉老太太?!實在太沒規沒矩了!」

    紅蓮住了口。

    原來,她是老福晉——德宣貝勒爺的額娘!

    「老福晉!」慕楨欣喜地走上前,對舒福晉道:「沒想到平西王府裡會有這麼標緻的丫環。」

    「她哪裡是丫環!她是——」何倩倩此時才仔細看清楚了紅蓮身上的衣著,確實是王府裡女婢的打扮。「疑?你怎麼會穿成這樣?堂堂一位西藏公主穿起女婢的服飾,還真是好笑!」

    慕楨看向紅蓮,覺得不可思議。

    原來她就是德宣贏回的勝利品!

    在驚訝中,他心中更產生一股惋惜,早知道會有這麼「豐厚」的賞賜,他必定全力以赴,不留餘力!

    唉!為時已晚,他只能徒留歎息了!

    「這是貝勒爺的吩咐。」紅蓮不卑不亢地反答。

    「德宣叫你穿成這樣?」慕楨實在不敢相信,憑德宣的風流居然會如此虧待佳人?!

    「原來宣哥哥把你當丫環,呵!宣哥哥果然看不上你平凡的姿色,要不然就是洞悉了你的虛偽。」

    何倩倩故意在舒福晉面前將話說得難聽,一方面是想徹底打壞舒福晉對她的好感,另一方面純粹是羞辱!

    紅蓮抿著唇,努力平息內心激動憤怒的情緒,她告訴自己要忍耐,畢竟身在他人簷下不得不低頭。

    「你何必把話說得句句帶刺,連我聽了都覺得刺耳。」慕楨輕鬆地笑語,為紅蓮解去了部分難堪。

    雖然一開始他給人的感覺有點討厭,因為他緊抓住她的手不放,像個登徒子!可是現在他為她說這些話,著實令她感激!

    紅蓮抬眸,朝慕楨投遞了感謝的目光,他也回視她,應該算是禮尚往來,可是落入舒福晉的眼底卻全然不是那麼一回事!

    她覺得自己被紅蓮欺騙,可是她又覺得紅蓮是位善良的姑娘,因為她給她的好感是如此強烈!但是事實擺在眼前——她對慕楨眉目傳情,實在放肆無禮!

    「我哪裡有話中帶刺,楨哥哥這樣說豈不是冤枉了我、偏袒了她麼?」何倩倩一臉嬌弱無辜。

    慕楨其實多少也瞭解何倩倩的心機,可是他不想戳破,好歹她也算是德宣的妹子,總得留點情分。

    「哼!」舒福晉生氣地說道:「我並不覺得倩倩哪裡說錯了,如果要人敬重,首先就得自重!」

    紅蓮愣了愣,清楚地感覺到舒福晉對她的敵意。

    「額娘教訓得是。」

    何倩倩暗自得意,但是臉上仍然無一絲笑容。

    「公主。」舒福晉走到紅蓮面前,有禮地稱呼了聲。

    「不敢當,請福晉叫我紅蓮。」

    「那老身就恭敬不如從命了。」舒福晉語氣一轉,變得冷漠、生分。「當初是皇上舉辦了秋圍比賽,德宣勝出,既然如此,你就必須拋開嬌貴的身份,視德宣為主、為天!德宣要你在府中為奴,你就只得為奴為僕,別怨天尤人,也別不平。」

    紅蓮思索了會兒,點點頭道:「我知道了。」

    「奴婢就該自稱奴婢!真沒規矩!」何倩倩嚴苛地說,完全仗勢著舒福晉這座靠山。

    「是,奴婢知曉。」

    紅蓮偷偷望了舒福晉一眼,心中有受傷的感覺。

    被人貶低的感受,原來是這麼痛苦!  
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