「啟稟皇上，平王爺求見。」
御書房內，皇上和兩位御史互望一眼。「果然不出所料，御弦來的速度可真是令朕滿意極了。」算計的笑容在三個男人臉上隱隱浮現。「宣!」
急促的腳步聲很快的飆進了御書房，迎接荊御弦的是皇上以及風影雙俠三張笑臉。
「恭喜你了，得了一個美嬌娘。」尹懷風首先開口。
「你給我閉嘴！」他已快氣瘋了!好不容易能夠和銀箏重修舊好，眼看事情就要圓滿的有個結果，誰知這皇帝老子隨隨便便賜個婚，就把他一把推往絕望與憤怒的深淵。「微臣斗膽，請皇上收回指婚聖命!」
喝!他真為了此事下跪叩頭求他?皇上對兩位御史口中的女子更是好奇了。「前幾日富察提督來向朕提過這門親事，而太后也曾指示，要朕盡早為你挑門親事，免得你已將近而立之年，還是孤家寡人一個。」
「皇上與太后的心意，臣銘感五內；但是這門親事，臣恕難從命!」
「你是要抗旨嗎?」於墨影玩味的看著他強忍著狂怒的面容，努力不讓自己笑出來。
沉默了一會兒．荊御弦再度開口，語氣裡有不可忽視的強硬與鎮定。「降職也好，削爵也罷，這樁婚事，臣不妥協。」
他已經說得很清楚了。
「嗯……」皇上沉吟地撫了撫下巴。「總該有個理由吧!」
「回稟皇上，臣的福晉人選已經入我平王府了。婚禮雖未籌辦，但除了她，臣的福晉不作第二人想。」
明明白白、清清楚楚，這是他第一次將自己對銀箏的情意說與外人知，雖有些彆扭，但話出口之後，卻是無比的坦蕩與堅定。
遺憾的是，這票大男人竟比銀箏先聽到他的深情告白。真是糟蹋了!
「哦，朕可識得此女?」究竟是哪個女人能讓他癡迷至此?皇上的好奇心完全被挑起來了。
「只是個平民女子，皇上應該不識。」
「這樣……」皇上又是一陣思索。「那你就納她為側福晉吧!總之，朕賜婚之旨已下，斷無收回之理。」
皇上笑瞇瞇的，不打算這麼快就如他的願。
荊御弦氣得握緊了拳頭。「我建議咱們回到原來的關係說話。」冷冰冰的口氣，顯示他正在氣頭上。
其餘三人愣了一會兒，微微笑開。
「說得也是，這種家務事，還是換個身份來說比較方便，是不是呀?」於墨影淺笑道。
「大概吧！」尹懷風附和。
「既然你們都這麼說，那好吧！」皇上也苦笑著應允。
取得眾人同意，原本跪在地上的荊御弦立即起身，衝到書桌前。「那就請你好好解釋一下，為什麼要將絳心格格許給我，皇兄!」接著他又惡狠狠的轉頭瞪向在一旁偷笑的風影雙俠。「我敢說你們也插了一手，是不是呀?哥哥們。」
這四個人之間的關係相當的複雜。
尹懷風及於墨影其實也是太上皇的親生子，只不過他們是庶出，母也未正式進宮，因此沒有繼承皇姓；而荊御弦的母親則是尹懷風母親的妹妹。至於他為什麼會繼承平王爺之位，則是因為當年荊老爺垂死病榻之際，與他平素交情甚好的平王爺提議收荊御弦為義子，一來方便照顧老友遺孤，二來膝下無子的他好有人承襲他的爵位。
這四人的血緣關係雖說複雜，但是感情比其他王爺來得好。
「絳心格格可迷你迷得緊哪!」
皇上笑得輕鬆愉快。
「我討厭她可討厭得緊了！」荊御弦咬牙切齒的。「昨日她在我府裡鬧了一陣，我正打算上富察大人那兒去討個公道，誰知今早你就指了婚!皇兄，你存心不讓我過個好年是嗎?」
「年呀!年是要過的。」打著太極拳，皇上只是笑，避著問題不回答。「對了，明晚太后要你們帶著福晉進宮裡一同吃年夜飯，還直怨著你們盡往外跑，娶了妻也不帶回來讓她老人家瞧瞧。」
於墨影和尹懷風雖是庶出，但他們和荊御弦進宮之後，皇太后卻是特別偏愛他們。也許是他們嘴巴甜又生得俊俏吧。
「也好也好，哈哈哈!」
看著三位兄長笑得開懷，荊御弦卻是越來越想發飆。「賜婚聖旨當真不可收?」
「君無戲言。」偶爾捉弄捉弄好兄弟也無可厚非。
「那你們繼續在這兒扮演和樂的手足親情大戲，我走了。」
「上哪兒去?不想解除婚約了?」於墨影喚住他，有些訝異他的怪異舉動。
「原本不想這麼早說的，既然你們逼我，那我也不客氣了。」站在門前，荊御弦轉過頭，詭異一笑，「若是你們非逼我娶絳心格格不可的話，那麼，咱們就在此別過了!」
三個大男人臉色一斂。「你說這話是什麼意思?」
「逃婚。」
正當荊御弦在御書房和皇上力爭之時，平王府裡也掀起了一片議論喧鬧。
「劉叔，你剛才說的可是真的?」伴侍在杜銀箏身邊的海棠扯高了嗓門，滿臉驚嚇。
「這種事哪假得了!」他老人家也是哀聲歎氣。這下可糟了!一向平靜慣了的平王府要是來了個絳心格格，那不連雞狗都給嚇得不飛不跳才怪!
他這下半輩子……唉唉唉!
相對於兩人的慌亂，杜銀箏的平靜顯得相當反常。她自從聽劉叔說了皇上指婚一事，就兩手擱在腿上，一直靜靜的坐在桌旁，平靜的臉上看不出一絲表情變化。
「小姐?」海棠察覺不對，試探的喚著她。
杜銀箏回過神來，眨眨眼看著海棠。
「什麼事?」
她早就知道會有這麼一天的，可是怎麼還是這麼難過?難道自己還真眷戀著今早的纏綿，指望著她的心願能有成真的一天?
真傻!
「您的臉色不太好，是不是哪兒不舒服?」
「不舒服?沒有啊!」杜銀箏強扯開一朵微笑「我只是覺得有點累。」
「杜姑娘昨日才隨王爺回京，身上又受了傷，還是多多休息比較好。」劉明首先站起身。「那我就先告退了。」
呆滯的點點頭，杜銀箏連海棠在她耳邊說了什麼都沒聽進去。
「小姐、小姐！」
「啊，對不起，我一時失了神……」快快回神吧?
海棠擔心的看著她。「小姐，您還是早點歇息吧！」還說沒事呢!瞧她的樣子，心裡分明難過得要命。「如果沒事的話，海棠就先下去了。」
門扇重掩，房裡又回到一室寂靜。
直直的望著窗外，片片細雪落在白梅上，沒有掩住陣陣梅香。那淡淡的香味隨著冰冷的寒風吹進房內，吹在絲毫不知寒的杜銀箏身上。
「你的身子不好，不許你又吹風！」一雙大手關上了窗，又將一件溫暖的大氅披在她身上，讓她被吹涼的身子暖熱包裹住。「在想什麼?」
緩緩的抬頭，杜銀箏望進了那雙她無時不思念的雙眼。
「你回來了。」
「嗯。」將她摟進懷中，荊御弦刻意不去想那該死的婚約。「你的風寒才好，別又拿自己的身體開玩笑。」若是他再繼續和他們爭下去，沒有馬上回來的話，她不就把自己凍成冰人了?「海棠上哪兒去了?」
「你別怪她，窗子是我開的。」她急忙制止他欲懲罰海棠的衝動。「還有，我什麼時候得了風寒?」她自己都不曉得。
「你當然不曉得，我早幫你治好了。」親了親她的嫩唇，荊御弦將她摟得緊緊的。「你忘了在客棧裡我讓你吃下了一顆紅色藥丸?」
杜銀箏點點頭，沒再說什麼。
看她異常靜默的模樣，他大概也猜到了八九。
「你知道皇上指婚一事了?」
杜銀箏一僵，一會兒之後才點點頭。「恭喜你了。」除了這句，她還能說什麼?
「這可是你的真心話?」他用眼神逼問著她，硬要銀箏誠實招供。
她低下頭不敢看他。「絳心格格雖然刁蠻，但她畢竟還是個孩子，待她長大後，一定會改性子的，到時她就是一個柔順的好女孩了。你該高興自己有這福分娶她。」
「改性子?哼!別人或許可以，她是不可能的。」囂張了十六年，就算再給她十六年，還是那副德行。「你真希望我同她成親?」
「海棠告訴我，她阿瑪在朝中很有勢力，這樣的對象對你來說是再好也不過了。」
聽她這麼說，荊御弦氣極了。「你把我看成那種攀權附貴的人?」
他的權勢可不比富察提督小，幹啥為了他而委屈自己娶絳心格格?又不是吃飽了沒事幹!
「總之，我覺得挺好的……」她越說頭越低，聲音越小。「恭喜你了。」
連她也贊成這門親事!那他到底是為了誰在和皇上抗爭?荊御弦將她放回椅上，自己則憤怒的起身。「沒想到連你也這麼說!」
長褂擺一甩，他怒氣沖沖的離開了臥房，沒見到杜銀箏低垂的臉頰上緩緩落下的淚。
夢，該醒了。
熱鬧的大街上，充斥著來來往往的行人以及小販此起彼落的叫賣聲，交織出一片繁榮景象，
一個掩著面紗、腳步匆促的女子混在人潮中，刻意的低著頭，盡量不讓自己成為別人注意的焦點。
可是，走路不用眼睛可是很危險的。才一個不注意，她就和迎面而來的人撞成一團。
「哎呀！」對方顯然是個年輕女子。
蒙面女子急忙起身，邊道歉邊扶起那女孩。
「你是……」那女子起身後，直瞪著面紗後若隱若現的面容，滿臉的驚訝。」你是杜姑娘對不對?我是映月啊!還認得我嗎?杜姑娘。」
蒙面女子也愣在原地，看著那張興奮又熟悉的嬌容。「映月……我記得……」杜銀箏歎了口氣，沒想到她這副打扮還是被認了出來。
「杜姑娘，你掩著面紗做什麼?「映月雖好奇，但也曉得要壓低聲音說話。「是不是發生了什麼事?」
她身上所發生的事豈是三言兩浯說得清的。「很抱歉，我想這很難說得清……」也不知怎麼的，杜銀箏的鼻頭突然一酸，眼淚也落了下來。
「啊!那……咱們先回我住的地方去再說好了。」映月拉著杜銀箏，飛快的轉身向杜銀箏再熟悉不過的街道跑去。
來到映月棲身之處，杜銀箏簡直快傻眼。不會吧!映月住在麝月樓?杜銀箏目瞪口呆望著麝月樓。
「映月，你……你住在這兒?」
映月害羞的笑笑。「因為我到京裡來之後，既沒盤纏又沒人面，正巧見到這兒缺婢女，就在此待了下來。不過你可別誤會，我真的只是個婢女，不賣身的。」
兩人偷偷摸摸的從後門進了映月破舊的小房間。
杜銀箏鬆了口氣，正中午的，嬤嬤還睡著，不必擔心被她發現。
「你不是在泰川縣嗎?怎麼到京裡來了?」這麼一個直樸純真的鄉下姑娘，為什麼會到這種地方來討生活?「你爹呢?」
映月低下頭，把玩著自己的手指。
「我爹死了，你和平王爺走後不到兩個月我爹就過世了，他臨死前交代我一定要到京裡來，也來不及說為什麼就嚥氣了……」
「對不起。」杜銀箏愧疚的道歉。
映月勉強的笑一笑。「不要緊，倒是你，為何做這身打扮?還有那平王爺呢?」
聽她提起荊御弦，杜銀箏臉色一黯，將自己和他之間的糾葛全盤托出。
「原來是這樣。」映月點點頭。「杜姑娘，如果你不嫌棄的話，乾脆暫時住在我這兒好了。既然你是從麝月樓逃出去的，那麼想必平王爺不會料到你在這兒等過一段時日後，你要走也方便得多。」
杜銀箏愣愣的望著映月。她真的要在麝月樓住下嗎?要是嬤嬤見到她，肯定會將她重新逼回唱台的。
不過映月說得也有道理，荊御弦若要找她，應該也會往揚州去找，那麼她待在麝月樓的話反而是個安全的地方。
「那就這麼決定啦!」映月一拍手，就要起身收拾東西，好騰出空間來容納兩個人。
「等等!我也待過這兒，下人們的伙食又少又差我是曉得的，我不能讓你餓肚子。」突然想起什麼似的，杜銀箏朝地上抹了把塵垢，塗在自己白皙的嫩臉上。「我也去向討個工作。」
「杜姑娘，你……」沒想到她一副嬌滴滴的模樣，也捨得弄髒自己美麗的臉蛋。「嬤嬤真的認不出你嗎?」
杜銀箏哼了聲。「她只認得裝扮得漂漂亮亮的杜銀箏，哪認得一個灰頭土臉的醜姑娘?我好歹也認識她兩年了，對她可瞭解得很，別擔心。」也許是壓抑得久了，想到可以頑皮、淘氣一下，她竟然覺得有些興奮、有些刺激。
結果正如杜銀箏所預料，在映月的幫腔下，嬤嬤皺著眉頭，滿臉嫌惡的隨便給了杜銀箏一個打掃的工作。
她的生活該是脫離荊御弦的陰影，重回軌道的時候了。杜銀箏這麼希望著。
但問題就在於人永遠不曉得下一刻會有什麼事情發生，可能只是跌了一跤，也可能是改變一生的轉折點。
上工才第一天，狀況就發生了。
「你……你不是那個在揚州城害慘了我的臭丫頭嗎?」
正當杜銀箏打掃著店裡，準備迎接客人時，背後突然傳來了一道尖銳的聲音。
「終於讓我給遇到你了?」
糟，屋漏偏逢連夜雨!杜銀箏苦著臉，聽著那名曾在揚州城假冒她的賣唱女喊來了嬤嬤。
「我的好姑娘，你怎麼回事?做什麼大呼小叫的?」款擺著腰肢的嬤嬤向她們走了過來，好聲好氣的安撫著大呼小叫的歌妓。「我說蝴蝶，你這麼個叫喊法，待會兒唱曲子會不會出問題!」
「現在哪是顧慮那個的時候。」蝴蝶一把拉過杜銀箏，指頭猛戳著她的臉頰。「嬤嬤，這賤丫頭不許留在這兒，我恨死她啦!瞧瞧她這張醜臉，連碰一碰都會沾上泥巴……」蝴蝶訝異的看了看指上的麈垢，又看了看杜銀箏的臉，滿臉不可思議。
原本已有一絲懷疑的嬤嬤當下拿出手絹，用力擦去杜銀箏臉上的塵垢。「我倒要瞧瞧是什麼人敢欺到我頭上來……」當她看清眼前這張臉後，忍不住驚呼出聲：「銀箏?」
糟了糟了!杜銀箏在心中暗暗叫苦。
「咱們快走!」趁著兩人驚愣的時刻，映月拉著杜銀箏就往外跑，連在門口撞了人也顧不得道歉，只是一股勁兒地往前衝。
可是，回頭望了一眼的杜銀箏，卻和被映月撞上的男子互換了驚訝的目光。
那個人，正是認得她的元鈞貝勒。