揚州，位於南北大運河與長江的交會處，一向商業發達，從隋煬帝開運河後，地位更加重要。
唐代安史亂後，北方殘破，一切仰賴南方供給，而貨運以水道為便，於是南方的物資都匯聚揚州為轉運口。唐代最大的兩種商業是茶和鹽。在揚州，鹽商從事的買賣數量龐大，又本輕利厚，最易致富。有鹽商又被稱為儒商，這些人文化品味很高，重視文化傳承，還興辦學院。中唐以後，揚州的盛況越過長安，儼然成為商業和文化的第一城。
在揚州還有一項大商業，便是「互市」，互市是與外國通商，隋唐在緣邊商埠都設有互市監，即掌管諸蕃交易之市。
揚州城市不大，環境卻相當優美，因為生活富饒，這別墅、園林相當多，可以說是南方樂園。 在城，提起「一獅商行」的字號，那是無人不曉。上官家是從運鹽發跡，後來又做起互市，如今財富已累積到難以計數了。
說起來上官家應該是人人欣羨的家族，只遺憾這家一代代主人皆早早夭折，又多是單傳，到了這一代，只剩下掌家的老夫人和唯一的孫子，連媳婦都早早隨著兒子辭世了。
或許正因為如此，對這上官家唯一的血脈，老夫人保護得緊，是不容許有絲毫差錯的，更別提讓他舞刀弄槍，做這麼危險的事了。
上官家歷代無人為官，但討進門的媳婦卻幾乎每個都是官家千金，過世的上官夫人還是一位皇親國戚，其父官拜大將軍，姊妹有一位貴妃。
上官老夫人過去則是尚書府千金，她仁慈和藹、樂善好施，並且甚是能幹，將上官家的產業打理得有聲有色，所以外面人提起她，都不免要敬佩地讚譽一番。
這位老夫人，別的不迷，就是迷信，從丈夫、兒子過世後，對於「算命的說」，她更是奉如聖旨，尤其若關係到她唯一的孫子，即便是一丁點小事，她也要求神問上一番。光說大明寺，別人初一、十五求神拜佛，她就差沒天天報到。
有一天，從長安來了一位異人，聽說他要往南下，路過此地，突然感覺到這豪華宅邸面有異，便敲門要進來一探。
他姓易，正是近年來京城赫赫有名的神算，老夫人早早便聽聞此人上通天文、下知地理，能言過去、曉以未來，一向有心拜訪，也曾兩次到長安拜見未果，只因此人性異，金山、銀礦不在眼 ，只見有緣人。
老夫人一聽說易先生親自登門，那雙又驚又喜的眼睛登時張亮，趕忙出門迎接。
此人一身白袍，年約三旬，相貌堂堂，威儀凜凜，襟懷落落，養就凌雲之氣，一眼便知是高人，老夫人不敢怠慢，立刻請他進大廳奉茶。
易先生至堂中坐下，直言道：「貴府上不甚平靜？」
老夫人怔了半晌，暗忖近來也無是非，生意上又一帆風順，她孫兒身強體健，何來不平靜之說？ 「老身愚昧，不明白先生所言，還請賜教。
易先生只是一笑，「在下指的不是最近，乃是貴府歷十七代來，一直人丁單薄，老爺早逝之事。」
自古以來，「人丁旺盛，兒孫滿堂」就是一句福語，尤其富貴人家，除卻功名利祿，最在乎的莫不是傳承問題了，所謂「不孝有三，無後為大」，由這句話便可想知世人對於血脈繼承的在乎程度。
老夫人吃一驚，瞪大了一雙老眼。雖說這事也不是秘密，只要一訪鄰近便知，不值得大驚小怪，但這「十七」的正確數字，除卻她，也只餘家一位高齡的老僕婦曉得。老僕婦雖因病已回家安養，仍得老夫人信賴，深知她不是嘴碎之人。老僕婦還有一名孫女在上官家中做事，年十六，聰敏伶俐，也深得她喜愛。
當下老夫人遣退堂中奴婢，「先生高明，敝府如今能繼承香火的也只有小孫一人了。先生言及此，莫非知曉個中因由？不知有法可解否？」
易先生但笑不語，雖未表是否，那一臉高深莫測已足夠教人打心底信服了他。
「這且不提。老夫人，可否請令孫出來一見？」
「當然。請先生稍候。」老夫人趕緊喚人去請。
這時候一名結兩條長髮辮的女孩端茶進來，「請用茶。」
老夫人正揮手遣小女婢退下，易先生卻緊瞅著女婢，並且出聲，「且慢，這女孩是？」
他並非見這女孩白皙如玉，韻格非凡，相當標緻才問起，而是另有原因，也是他如今出現在這兒的理由。
「府中一名丫鬟。先生，怎麼了？」老夫人看他直瞅著小女婢，一臉不解。
女孩正是老僕婦的孫女，十歲那年便進府來做事，因為老夫人喜愛她，經常將她帶在身邊。
女孩一雙大眼睛靈活地偷瞧了易先生一眼，只那一眼，便深深吸了口氣，屏住了呼吸。老天！她活了十六年，還不曾見過這樣英俊的男子哪！僅僅一眼，她幾乎給勾去了魂魄！
「小姑娘可留下。」易先生凝望著她，神色忽地溫柔。
女孩也渴望，卻不敢自作主張，便望向老夫人，直待老夫人頷首以後，她才喜悅地站到一旁，淨高興著有機會多瞧「美色」幾眼。
上官耀來到大堂中，他年十八，龍眉鳳目，皓齒鮮唇，身穿赭衣繡袍，腰繫藍田玉帶，足登飛鳳烏靴，俊俏非凡。
聽說他七歲能書大字，八歲能作古詩，九歲精通時藝，文才天縱，學問夙成，打開書簿頁，手翻不停，吸力豁刺，不消一盞茶的時光便看完一部書，人只道他查點篇數，哪曉得經他一展，逐行逐句，都已在腦中滾瓜爛熟。一遇作文時節，鋪下紙，研著墨，筆尖蘸墨，颼颼聲，簌簌聲，直揮到底，好像猛雨般灑滿一紙，句字珠璣，從小便有神童的封號。
如今是經學、史學、科學及文學皆已習遍，如此才貌俱備的少年，若非早已結下一門親事，上官家的門檻怕不早被一班媒婆踩爛。 「你你。」
「耀兒，快過來給先生見禮。」老夫人吩咐，一見她的寶貝孫子，那眼也柔了，嘴也開了，眉目儘是寵愛。
「先生。」上官耀不疾不徐作了個揖，眸色不掩質疑。在外面已經聽下人說，此人是京城來的神算，他卻不信這些江湖術士，若不是看在祖母的面上，他理都不會理這類人。 易先生回禮，見少年的不齒神色，卻是微笑不言。
「先生，這位便是小孫，單名耀字，還請先生指教。」老夫人不看他年輕，只當他是高人，恭敬得緊。她還把上官耀的生辰八字交給他。
「不敢。」易先生為求謹慎推了五星運限，其結果所得，和他眼觀面相相去不遠，當下便道：「老夫人，先告過了，若不見怪，方敢直言。」
「但求事實，先生不必忌諱。」老夫人面上平靜，其實幾乎屏息以待。
上官耀依舊是一臉不齒，一旁的小女婢眼底那抹崇慕不去，現下又多了好奇的光芒。
易先生道：「此命推來，十八歲前風平浪靜，一帆風順，就連小恙也無。十八到二十一歲此是一劫，船遇危波亡槳舵，馬逢峭壁斷繩，只怕是夭折之命了。
老夫人聞言，一張臉都白了，整個人又慌又亂，「先生，一定有法子可解吧？請你一定要救救我孫兒！」
「你你，此人危言聳聽，不過就是要敲一筆橫財，您莫要信他。」上官耀蹙眉，怪力亂神之事，他是壓根不信的。
「耀兒，不可胡言！」老夫人擔心他得罪了人，趕忙致歉，「小孫出言無狀，先生切莫見怪。」
「無礙。」易先生微笑，轉眼移向上官耀，「上官公子，還是寧可信其有為上。」
「多謝指教。」上官耀也回以一笑，卻是一個冷嘲的表情，沒有再反駁，完全是顧慮到祖母，並不是就信了他。
一旁的小女婢左瞧右看，一臉將信將疑，不過反正不干她的事，落得在一旁自在。
易先生又說：「在下只是路過，況且從不以卜卦謀生，此一卦絕不取貴府分文。」
「都怪小孫無禮，望先生大量，老身賠禮了。還請先生務必得救救小孫，老身重金酬謝，也是當然。」老夫人起身福了福。
易先生連忙阻止，回禮道：「老夫人言重了。都是本分之事，若能為上官公子化去此劫，也算救人一命，遠勝造七級浮屠。」
老夫人知他真有法子救得耀兒，臉上欣喜，「先生果然神通廣大，老身先謝過！
小女婢轉眼就瞥見她家少爺一臉的嗤之以鼻，她眨了眨眼，又仰慕的轉向易先生超脫塵俗的俊顏上。唉，此人真是仙風道骨，不食人間煙火，猶如天上神仙呢。
她這麼想著，正看得如癡如醉，不想易先生一轉眼，沉著柔和的目光就與她四目相對了。她霎時紅了臉，活像被逮著的偷窺賊似的低垂下頭，再也不敢抬起，身子更站得筆直。
易先生微笑，「小姑娘可是正月初一子時出生？」
小女婢聞言驚訝的抬起頭來，更瞠大了圓瞳，「先生好厲害啊！」不消說，這下她更是崇拜得五體投地了。
上官耀狐疑地瞥一眼丫鬟，不為什麼，只是沒想到這小丫頭居然和他同月同日同時生。
「老夫人，如今有一法可以化去此劫，便是讓這位小姑娘隨在上官公子身側寸步不離，另外，在上官公子滿二十歲以前不宜遠行。」易先生慢條斯理的說。
「什麼？！」
「什麼？！」
上官耀和小女婢誰也不比誰的聲音小。
少爺一臉不屑和鄙夷，丫鬟也一副「這麼倒楣」的表情。
「先生，這是何解？」老夫人對易先生的話是打心底信服，只是不明白為什麼「點到」湊巧出來送茶的丫鬟，莫非與兩人生辰相同有關？
「天機不可洩漏。在下只能說，這位小姑娘能夠幫助上官公子逢凶化吉，如能遵照所言，上官公子在二十歲以後便可萬事亨通，貴府從此也能夠多子多孫了。」
易先生起身，「在下言盡於此，告辭了。」
「先生留步，請讓老身設宴備禮酬謝。」老夫人忙道。
「老夫人別忙，在下還有要事不能耽擱。早先有言，只是盡本分之能，老夫人就不必言謝了。」易先生作了揖，轉身便對著上官耀氣惱的目光，他僅是報以微笑，又望了小女婢一眼後，便離去了。
「有勞先生，真是多謝先生！」老夫人連忙親自送貴客出府。
丫鬟還在那兒癡癡望著，不知何時能再見這人？
※※※
上官府從此頒下一道家令──
沒有老夫人的許可，少爺不許隨便「放出門」；並且，沒有棠丫鬟的跟隨，少爺哪兒也不准去。
「-兒，從現在開始，少爺就交給你了，務必寸步不離跟隨著，知道嗎？」老夫人囑咐。
丫鬟還沒回話，少爺先抗議了。
「你你，您別說笑，要讓這丫鬟整日跟著我，像什麼話？」上官耀自然不從。
「老夫人，奴婢不敢承擔如此『重責大任』。」棠昱-噘著嘴也道。不是她當真不敢，實在是同樣拿一份薪俸，她犯不著比別人辛苦吧？跟著她家少爺？
那多麻煩呀！
「耀兒，你是咱們上官家的唯一繼承人，若有個三長兩短，黃泉之下我如何能向宗族交代？這一回說什麼都不能由你拿主意，不許再辯。」老夫人拿出威嚴，轉而對丫鬟說：「-兒，我一向信任你，也相信你能夠好好照顧少爺，你放心，只要你跟在少爺身邊，我不會虧待你的。 這是說，要給她加餉了？棠昱靈眸轉了轉，本來還倒吊著的嘴角頓時上揚，露出了一排整齊雪白的貝齒。
「既然老夫人吩咐，奴婢自當盡心盡力，萬死不辭。」她立刻福身道，詞兒可改得挺快。
上官耀蹙眉睇她一眼。這小丫頭方纔還不情不願，怎麼這會兒就「萬死不辭」了？
※※※
上官府第面積甚廣，光是壯麗的樓宇亭台就有好幾座，又有曲池柳林、百花庭園，四周綠蔭圍繞，猶如天上宮闕。
老夫人喜歡清靜，一向居住在西廂的別苑 ，本來棠昱-也住在這邊的下人房，因為得跟少爺「寸步不離」，所以老夫人要她收拾了包袱搬進少爺的樓院。
上官耀從十二歲以後，便獨自住在「雙月樓」，之所以如此命名，是因為此樓就建築在曲池畔，沿著池畔造了一條長長的水廊；立於廊下，夜來可舉頭望明月，低頭也可戲魚弄月的緣故，是為雙月。
登上雙月樓，放眼望去一片楊柳隨風飄逸，池中幾朵清蓮不染，遠景更有潑墨山色，朦朧唯美，舉目難收。
雙月樓向來上官耀不許有人靠近，從來進入這的只有一名喚老福的家僕，他 也只有在少爺傳喚時才准許進來。
五年來因為上官耀的不許，已給雙月樓蒙上了神秘面紗，在下人眼中，唯一能出入這的老福一向是教他們欣羨的，尤其是教一群為少爺的俊俏容貌、迷人風采傾倒的女婢羨慕不已，如今棠昱-居然要搬進雙月樓與少爺待在同一個屋簷下，妒羨交集的眼光完全落於她一人身上就不足為奇了。
棠昱-憑著老夫人的「特許」，抱著包袱進入雙月樓，撲鼻而來一陣桂花香，這桂花一年四季都會開，不過目前正值桂花盛開的時候。
聽說桂花是過世夫人的最愛，眼下廣大的前院處處可見。她舉步穿過其中，好奇地四下觀看，側方有一座小竹亭，竹亭後方就是曲池，往前走便可進入屋內。原來神秘的雙月樓沒有什麼特別之處嘛，跟府中其他院落也沒多大差異，大夥傳得繪聲繪影，她還以為頭有什麼奇花異木或者特殊之處呢，害她抱著那麼大的期望而來，真是失望至極。
不知道她家少爺在哪兒？福伯說少爺這會兒可能在書房內，可她怎麼知道書房在哪兒嘛。 她拾級而上，推開屋門，面寬敞整潔，掛著幾幅山水字畫，骨董花瓶中幾株桂花傳香，比起其他院落的富貴與豪華，這兒是樸而不陋，實而不華，充滿文人的高雅氣息。原以為他關在這兒享福取樂，面擺設定當豪華無比呢，這下她真要對 她家少爺刮目相看了。
她雖然在上官家做了六年事，但一向在老夫人身邊，她又不是那群女婢中「少爺崇拜者」的一員，自然不會主動接近，即使有事情得「被動」接近少爺，也讓一群崇拜者主動接去做了，所以她對於少爺的認識，僅只於「少爺」兩個字而已。
他除了比一般富貴子弟俊俏一些，比一般富家子弟更富貴一些，在她眼中，她家少爺和其他富豪少爺並無兩樣，就是一個「少爺」嘛。
聽說她家少爺才華出眾，若不是上官家有一條「子弟不為官」的家規，他要中狀元是輕而易舉的事。過去她還當是訛傳呢，當然現在她還是半信半疑啦，畢竟那些話她都是從少爺的「崇拜者」口中聽來的。
這屋內左側有兩道門，不知是通哪兒。右側是一排直通樓上的階梯，書房會不會在樓上啊？
她正想著要不要上樓時，上官耀已步下階梯，「好大的膽子！沒有我的許可膽敢擅闖，你活得不耐煩了？」
棠昱-將包袱抱在胸前，臉上儘是無辜，「回少爺，奴婢是奉老夫人之命進來的。」 上官耀蹙眉，他也諒小丫鬟沒這麼大的膽。
「老夫人叫你進來做什麼？」他一眼也沒瞥便繞過她，往椅上坐，「倒茶。」
棠昱-放下包袱，倒了一杯茶擺到他面前，「稟少爺，老夫人要奴婢住進雙月樓，好就近『照顧』少爺。」
上官耀方才啜了口茶，才入喉嚨便給嗆到了。
「咳、咳……你說什麼？」這個時候他才正眼望住她，目光怒放著不悅，眼角瞥見她的包袱，當下瞇起。
棠昱-狐疑地睇他一眼。傳聞怎麼沒說她家少爺耳力不好？她都已經說得這麼清楚了。
「老夫人要奴婢住進雙月樓，好就近『照顧』少爺。」看在他是少爺的份上，她「很有耐心」的又把話重複一遍，該加重音調的部分也沒少。
上官耀瞅住她，這一刻才仔細的將她從頭到腳看過一遍。小丫鬟綁著兩條辮子，一襲淺綠色小袖衣、腰間繫著深綠色絲條、碎花羅裙，衣著和家其他丫鬟並無二致，不過……這丫頭長得很標緻，面似桃花含露，膚如白雪圍成，兩道彎眉猶如新月，一雙鳳眼注微波，比之漢朝王薔不遜。
棠昱-不解少爺怎麼一直盯著她，她狐疑地把臉孔湊近了回望他，兩顆眼珠子幾乎碰在一塊，還是看不懂少爺的眼神是什麼意思？
上官耀忽地揚起嘴角。這丫頭幸運得他緣，不趕她走吧。
「你叫什麼？」
「奴婢棠昱。」她站直了身子回話，依然疑惑地瞅著她家少爺。
「這麼麻煩，以後喚你丫頭是了。」上官耀手一揮，當下決定。
主子高興喚什麼便喚什麼，他們做下人的哪兒能有意見，棠昱-也不在意這等小事。只是……怎麼她家少爺這會兒給她的印象有些不同了，他好像沒那麼嚴肅嘛。
「奴婢曉得了。」
「後面有房間，你自己去隨便選一間吧。」上官耀指向左內側那道門。
「是。」棠昱 拿起包袱，先退下去。
不多久，階梯上無聲無息地走下一位白衣公子，看起來比上官耀大三、四歲，白俊的臉上笑如春風，足下白靴輕如騰雲，手中執一柄書畫扇子，衣袂飄飄，沉著穩重，也是難得一見的俊逸公子，此人名喚向非玉。
「如此看來，雙月樓已非習武之地，師弟作何打算？」
「倒不見得。避開這小女婢便是。」上官耀不以為意。
「如今如何避得開？」向非玉臉上始終是柔和的笑意，手中扇子輕搖，飄飄有出塵之姿。
「我讓她待在屋內，她便不敢往後林去。」這口氣之傲，不愧出世就為少爺。
向非玉但笑不語，神色之間卻不苟同。
方才上官耀和那丫鬟對話時，他在樓閣之中暗地覷了兩眼，根本不消拿出他過人的識人之力，他敢斷定這名丫鬟不會如此好打發，這一次是師弟看走眼了。
上官耀並未忽略他的表情，當下揚起嘴角，「二師兄莫非對這丫鬟另眼相看？莫怪一早天氣就作怪了。」
先莫說他家師父是誰，大師姊甯采笙也先莫提，他和餘下兩位師兄，都知道向非玉最是不把女子當人看的，外人常被他一副溫文爾雅、彬彬有禮的外表騙得團團轉，自家人可不上這當，這塊「冰玉」、「冷玉」可不是喚假的。
上官耀的話自然刺激不了向非玉，他依然談笑風生，舉扇翩翩，「我也該走了，過幾日師弟若得空，就來赴凌月樓之約吧。」
他把扇子一丟，還給了上官耀，便飛身離去。
明顯就是激他擺不開小女婢，無法赴約。上官耀眉頭微皺，都怪那江湖術士癲言瘋語，給他惹來一身麻煩！
說起來……上官耀睇向飄然遠去的向非玉，這塊「冷玉」和那名江湖術士的氣質倒有幾分雷同，當下又攢眉蹙額。若不是為一片孝心，讓年事已高的祖母寬心，如今又何至於著惱。
現在也只能自我安慰，還好這丫鬟長得算賞心悅目，就當多個沒事時可以打發時間的玩意兒好了。