除了春秋雨季的綜合目錄外，傑克森還會配合節日或祭典，推行幾次的特別目錄。十一月推出的聖誕特集，通常被視為冬季的前哨戰。整整兩百頁的A4彩頁上刊載了近千樣的商品種類。光是聖誕系列，就能幫傑克森賺進百分之二十八的年營業額。對MD而言，它可是後半年度的超級殺戮戰場。
如今，三十樓的會議室即將召開聖誕商品的最後確認會議。
雖然窗外是日照兇猛的酷熱陽光，不過一踏進會議室，那裡已經是一片耶誕氣息。賀卡、聖誕音樂特集、宴會用禮服、男朋領帶、寶石、花束等等，全都是深受女性喜愛的禮品。
每回的樣品會議都會引來一堆參觀者。這一次當然也不例外。除了MD們的助理以外，編輯室和設計室也都跑來湊熱鬧。她們手上拿著樣品比來比去，七嘴八舌地討論著。
「喂，別弄髒了。那些還要拿去拍照耶。」
名高還沒出現，因此會議室看起來就像是折把中的促銷商場。MD們早早躲到一旁避難去了。
「啊、這個包包好可愛！要算我便宜一點喔∼」
透過MD直接向廠商購買商品，價格大約是定價的一半。根據商品的不同，通常都可以便宜百分之四十五到六十。
其中最為吸引人的，就是陽子的珠寶系列。18K的白金座台上鑲嵌著鑽石及紅寶石之類的五大寶石。人潮可用盛況空前來形容。
躲在入口處避難的恭章和齊籐看到如此熱鬧的場面，忍不住雙雙歎氣。
「那個真是男人之敵。」
「齊籐，你看過嵯峨的企劃書了沒？」
「啊？還沒耶。怎麼樣了？」
「她好像將今年的營業目標定在三十億。」
「真的！？」
齊籐臉色大變。恭章點點頭。齊籐將臉埋在手中。
「今井，你的目標是多少？」
「二十五。」
「我就知道。也就是說……」
恭章再度無奈地點點頭。
「下次再不努力的話，很快就會被陽子超越了。」
「我看她是來真的。」
望著黑鴉鴉的人潮，齊籐重重歎了一口氣。
「女人真的好喜歡會發光的東西。」
「答對了——」
站在後頭的裡惠爽朗地回答。
「對女人而言，寶石就像是衣服一樣，永遠都少一個。所以說啦，齊籐，你也買一個給陽子吧！」
「那傢伙自己就有一堆了。」
「你很笨耶。喜歡的人送的東西，才能算得上是真正的寶石。」
「是這樣嗎？」
聽著兩人的對話，恭章不禁笑了出來。
「今井，現在可不是笑的時候。高木也在人群中耶。」
「啊、她看過來了。」
恭章的視線偶然對上真由美的。真由美紅著一張臉，趕緊將手中的項鏈放回原地。
「嗯——，那個害羞的模樣真可愛。」
「她剛剛拿的珍珠項鏈，定價二萬八千塊。想要的話，我可以打你四折。」
裡惠說道。恭章苦笑。
「考慮看看吧！」
此時，紗和子和名高走進了會議室。
「還是那麼熱鬧。」
「部長。」
「好——了，到此為止。」
魄力十足的男低音傳過整間會議室。女性們發現名高來了以後，紛紛哇的叫了出來。
「抱歉。會議過後，我會另外找個時間展示。在此之前請你們忍耐一下。」
她們連忙將樣品放回原處。雖然名高向來以只對女性溫柔而聞名，不過對女員工而言，他仍舊是一個很恐怖的存在。
望著爭先恐後離去的小姐們，恭章輕聲嘟囔了幾句。
笨蛋，名高睨了他一眼。
「差不多該開始了。大家都到齊了嗎？」
「咦，陽子呢？」
裡惠說。齊籐環顧四周，狐疑地側著頭。
「她好像還沒來。我去叫她。」
「不用了。說不定她正在洗手間，還是我去好了。」
說罷，裡惠便走向了走廊。
電梯前聚集了幾名女員工，她們正興高采烈地討論著剛才的商品。裡惠發現陽子的助理智美也在裡面。
「智美，你有沒有看到陽子？」
「她不是在會議室嗎？」
「我沒看見。她今天還有其它預定嗎？」
「沒有。奇怪了，她剛剛才說要開會了，急著上樓耶。」
「那個……、嵯峨去洗手間了。她的臉色看起來很糟。」
真由美說道。
「雖然我說要找人來幫忙，可是她卻說不用了……」
「是嗎？我去洗手間我找看。謝謝，沒你們的事了。」
裡惠走進走廊轉角處的女廁。最裡面的門是上鎖的。
「陽子，你在裡面嗎？」
裡惠聽見水流聲。
「陽子？」
門打開了。裡惠趕緊上前攙扶陽子。
「你怎麼了。」
「我沒事。」
「還說沒事……」
裡惠皺起眉頭。陽子鐵青著一張臉，看起來就像是宿醉末醒。
「沒事臉色哪會這麼差？躺一下比皎好吧。還是你要去醫院？」
「我真的不要緊。」
陽子一把撥開裡惠的手，走向洗手台。
「陽子，你看起來真的不太對勁……」
陽子沒有答腔。對了，裡惠若有所思地歪著頭。
「我記得在伊豆的時候，你的情況也不太好。還是去看醫生比較好吧？」
「我只是有一點疲倦。」
「要是真的生病了怎麼辦？」
「我沒事。」
陽子用紙巾擦乾手後，將它揉成一團丟進垃圾桶。
「可是……」
「遲到的話會被部長罵的。」
陽子走向了出口。下一秒，她卻戛然停下腳步。
「陽子？」
陽子捂著嘴巴，呆立在原地。
「陽子？你——」
裡惠還沒來得及把話說完，陽子便又衝進最近的個別室。她趴在馬桶旁邊，痛苦地嘔吐。
「陽子！？」
裡惠連忙拍拍她的背部。陽子吐出少量的黃色液體。她的胃已經被掏空了，吐出的東西有一大半是胃液。
「沒事吧！？」
陽子再度噁心，接著嘔吐。
裡惠陡然聯想到某件事。
「該不會……」
裡惠茫然地說道：「陽子你懷孕了……」
「……」
陽子慢慢抬起頭。下個瞬間，她又開始劇烈咳嗽。
「等我一下！我去叫齊籐！」
「不可以！」
陽子失聲叫著。裡惠下意識地停下腳步。
「不可以……。你別去……」
「為什麼！？」
陽子壓著胸口，慢慢站了起來。她在洗手台漱口，整理一下散亂的衣裘。
裡惠默默將手帕遞給陽子。現在她看起來就像石膏像一樣慘白。
「齊籐知道這件事嗎……？」
陽子沉默地搖頭。
「為什麼不告訴他？」
「因為沒有必要。」
「怎麼說！？那孩子應該是齊籐的——」
「我要拿掉他。」
陽子沉著聲音回答。
「陽子。」
裡惠大叫。
「到底為了什麼！？」
「我來告訴你為什麼！」
陽子用不輸給裡惠的音量吼回去。
「省吾若是知道了，一定會要我生下來。他一直很想有個小孩。」
「既然如此——」
「可是我想繼續工作！」
「陽子……」
裡惠錯愕地張大眼睛。
「我花了整整九年的時間，好不容易才贏過今井和省吾。我們是同一期進公司的，受著同樣的訓練，可是我卻只能在他們後面追趕。我想和他們處在同樣的地位上……」
「陽子……」
「我的機會才正要開始。你明白吧，裡惠？」
「我真的很喜歡這份工作。我想知道自己究竟可以做到什麼地步！」
「陽子……」
裡惠難過地凝起眉心。
「所以……這個孩子是多餘的。」
「孕婦無法在職場上立足。」
裡惠只能沉默地看著陽子。
此時，走廊傳來了腳步聲。足聲越來越近。兩人連忙轉換心情。真由美從入口處朝內窺視。
「高木……」
「啊、那個……」
或許是察覺氣氛不太對勁吧，真由美下意識地退了一步。
「因為你們一直沒出現，所以我有點擔心……。嵯峨你沒事吧……」
「啊啊、對不起。我們馬上就回去。」
裡惠輕瞄陽子一眼。她已經恢復了平時的模樣。
「那個、嵯峨、要不要我跟齊籐說一下，你的身體不太舒服？」
陽子對真由美笑了笑。
「謝謝。不過我已經沒事了。裡惠，我先走了。」
說罷，陽子便越過真由美身旁，火速離開了洗手間。裡惠歎了一口氣。
「三田村……」
真由美看了裡惠一眼，她不知道自己說錯了什麼。沒事的，裡惠對真由美笑了笑。接著也跟在陽子身後，快步走向了會議室。
「原來如此，是孕婦市場。」
吸煙區的閒聊中，名高突然想起這個提案。
傑克森是全社禁煙制，想抽煙的話只能在走廊一角的吸煙區。名高、恭章和齊籐，以及其它幾位男員工，或拿咖啡或拿香煙，聚在角落裡聊天。
「的確很有女性的味道。」
「是吧？我聽高木說原始構想人是阪口。」
恭章說。
「阪口嗎？果然很有她的風格。」
「不知道市場的反應會如何？雖然粉領族的人數不少，可是她們能挺著肚子上班嗎？」
齊籐充滿懷疑。一旁的人也紛紛跟著點頭。
「這棟大樓有十幾家公司，我可從來沒見過來上班的孕婦。」
「都市都這樣了，地方上就更不用說了。首先，孕婦就沒有辦法擠電車。」
「其它的地方倒是滿常見的。」
名高道。
「那是因為洛杉磯的人大多是開車上班。」
「日本原本就是個地狹人稠的國家。每逢上下班的尖峰時刻，哪一班電車不是擠得滿滿的，連我有時都會不小心跌倒。」
「啊、可是我有時會看見孕婦。」
吉田好像突然想到什麼。
「那是假日吧？」
「不，是在這棟大樓。我曾在十點左右的時候下樓買香煙，結果在一樓看見等電梯的孕婦。」
「喔——，有耶、有耶。我是在午休時間看到的。她的制服好像是深紅色的吧？」
「也有藍色的。那是十九、二十樓建設公司的制服。她長得很可愛喔！」
「部長，你知道的很詳細嘛。」
「如果是制服方面的問題，儘管來問我吧！」
「總覺得有點下流說。」
氣氛開始熱絡起來。望著名高毫無節制的表情，恭章不禁歎了一口氣。
「這麼說來，懷孕了還是可以工作嘛！」
脫離軌道的對話終於被導回正題。
「如果是總務方面的職務，大概可以工作到八、九個月。」
「長瀨不愧是過來人。」
「可是孕婦要怎麼擠電車……」
「錯開時間就可以了吧？最近不是有一種叫責任上班制的嗎？雖然我們公司還沒有引進啦！」
「或者從正式僱員變成簽約僱員也可以。」
「對了，全國的孕婦勞動人口數一共有多少？」
幾個男人彼此看來看去。
「假設一年有一百二十萬個新生寶寶，究竟有幾個媽媽可以繼續外出工作呢？」
「可是只要生了第二胎、第三胎，工作機率應該就會漸漸減少吧？」
「那就算四分之一吧？這樣大概有三十萬人。嗯∼，很微妙的數字。」
「還有一個很重要的問題。」
名高說道。
「是什麼？」
「誰來做。」
MD們面面相覷。
「所謂的生意，讓喜歡的人來從事是最合適的。長瀨和穗積再怎麼努力，也不可能在女裝方面贏過三田村與嵯峨。看看她們今年的耶誕目錄就可以知道了。她們挑出來的商品，全部都是自己想買的東西。女人的希望只有女人自己知道。同樣的，孕婦的需求也只有孕婦曉得。不過，傑克森的所有MD，包括山口在內，沒人有生產的經驗。」
「而且，設計部的人全部都是單身。她們有可能設計出理想的孕婦裝嗎？」
「天曉得。」
「這是個很有趣的點子，只可惜沒有合適的人才。」
男人們因為突發的障礙而陷入一片沉默。
「你要不要生生看？」
名高出奇不意地在恭章耳際低喃。
笨蛋，恭章瞪了他一眼。
「你怎麼了，今井？」
齊籐訝異地問。
「不、沒什麼。」
恭章趕緊搖頭。名高壞壞地笑了。恭章皺起眉頭。
就在這個時候，辦公室裡頭突然傳出了淒厲地尖叫聲。
「怎麼回事？」
吸煙區的眾人面面相覷。此時，真由美白著一張臉跑了出來。
「齊籐，嵯峨出事了！」
聽到名字的瞬間，齊籐二話不說衝了出去。恭童和名商也趕緊跟在後頭。
辦公室內將近百名的員工全站了起來。
「在那裡。」
真由美指著被二、三十人圍住的人牆。
「怎麼了？」
齊籐推開人群走進去，接著是恭章和名高。
陽子壓著腹部，一臉痛苦地蹲在人群中心。鮮血從她的大腿流了出來。
「陽子！？」
「……」
陽子似乎說了些什麼。齊籐連忙將她抱起來。
「別亂動她！」
一名女性在後頭大叫。齊籐回過頭，發現裡惠正朝著自己走過來。
「你別動她。陽子有了。」
「有了？」
裡惠點點頭。
「陽子懷孕了。」
齊籐茫然看著懷中的陽子。她將嘴巴抿成一字型，努力壓抑著身體上的痛楚。
「……不會吧……」
裡惠靜靜搖頭。
「我說的都是真的。陽子肚子裡有小孩了。」
「……竟然……」
「現在不是訝異的時候。我們得趕快將她送到醫院。」
最先掌握事態的名高發言。
「我有認識的婦產科醫生。」
恭章說道。名高點點頭，接著拍拍齊籐的肩膀。
「我很明白你的心情，不過嵯峨的身體才是最要緊的。你將她抱到地下室，搭我的車應該會比救護車還快。」
「……」
齊籐仍舊一臉無助地望著名高。然後，他點點頭。
「那好。」
名高走回部長室拿車鑰匙。此間，紗和子和裡惠從別的MD手中接過大毛巾，包裹著陽子的身體。
「可以了。」
齊籐靜靜抱起陽子。這個時候，齊籐的助理慌慌張張地跑了過來。
「齊籐，內線有你的電話，是高杉先生打來的。」
齊籐面向隔壁的長瀨。
「長瀨，麻煩你幫我擋掉。陽子肚子裡的孩子是我的。」
長瀨點點頭。
「謝啦！」
「齊籐，快一點。」
名高催促。裡惠、以及正在打手機的恭章也跟在一旁。三人快步跟在懷抱陽子的齊籐背後。
「好慢。」
名高坐在椅子上，望著手錶低喃。陽子已經進去一個小時了。四人一直待在診療室前面，苦苦等待著結果出來。
齊籐背著其它三人站在門前，一直凝視著緊閉的門扉。
透過光亮的玻璃門，時而可見來回穿梭的護士們。裡頭的情況一概不知。
「一定會沒事的。」
裡惠說道。然而，她的安慰完全沒辦法傳入齊籐其中。
「齊籐……」
「三田村。」
名高阻止裡惠繼續說下去。他無言地搖搖頭。裡惠垂下了眼睛。
恭章雙臂交抱，安靜地靠在牆壁上。
窒息般的沉默再度造訪。現在並非是一般的診療時間，偌大的婦產科顯得異常冷清。
四人只有等待。
不知過了多久，走廊上傳來了腳步聲。原來是紗和子和真由美。
「你們怎麼也來了？」
名高從椅子上起身問道。
「因為一直沒有你們的聯絡，所以我有點擔心。嵯峨的情況如何？」
紗和子問。名高用下巴指著診療室。
「現在還在檢查。好像有流產的可能。」
「是嗎……」
紗和子心痛地望著齊籐。名高歎了一口氣。
「沒想到嵯峨居然懷孕了。三田村，你原本就知道嗎？」
裡惠低下頭。恭章張開眼睛，望著背向這一方的齊籐。
「那傢伙完全不知情。」
「我也是最近才知道的。可是，陽子不准我說出去……」
「為什麼……」
真由美用泫然欲泣的表情說道。裡惠咬緊嘴唇。
診察室的門打開了。
一行人反射性地面向它。穿著白色醫生袍的結城熏走了出來。
「熏。」
恭章開口。熏在齊籐面前停下來。光從背影就可以看出，此時的齊籐有多緊張。
「陽子她……」
「安心吧！母子均安。」
「啊……」
「太好了，齊籐！」
名高拍拍齊籐的肩膀。齊籐轉過頭，開心地點頭。按著，他對黨深深一鞠躬。
「非常謝謝你。」
「該謝的人不是我，而是肚子裡的小寶寶。那孩子的生命力很強。」
護士推著一張病床走出來。陽子就躺在上頭，手上還掛著點滴。
「陽子。」
「嵯峨。」
裡惠、紗和子和真由美跟了過去。陽子閉著眼睛，雖然臉色還是一片慘白，不過已經比之前好很多。
熏一邊望著逐漸遠去的推床，一邊對齊籐叮嚀：「她已經懷孕三個月了。現在是最容易流產的一段時間。」
「還有呢？」
「總而言之，她必須住院觀察一個禮拜。之後雖然可以繼續上班，但是千萬不可以過度操勞。我聽說她經常加班到半夜，這點千萬要避免。做得到吧？」
齊籐認真地點點頭。
「那個，我可以去看她嗎？」
「當然。」
熏笑著點頭。
「病房在三樓。給她一個擁抱吧，這是最有效的治療。」