采青不確定自己身處何處，眼前一片漆黑，彷彿，雙眼還蒙著布，淚水不停歇；彷彿，她的委屈仍然一層一層，圈得她無力抗衡。
「我沒走，我在這裡。」她低聲呢喃。
她的手觸上煜宸的臉，夢中現實，她尚未分辨。
「不管你看得見或者看不見，我都在這裡，不離棄。」采青像為自己說話般，囈語迷離。
然她的話卻教煜宸心驚。是嗎？她和自己作了相同的夢？夢中他看不見，她就在咫尺間，他卻誤以為她已走遠……
采青的臉觸上他末刮的青髭，淚流滿面，心中悸動自睡夢中延續……
她攀上他的肩，抱住他，摟住他，用盡全力要教他相信，她沒離開，他的小魚兒沒去訪仙，沒去追尋自由。知不知呵……她的自由要有他相伴，才具意義。
她的淚、她的夢代表了什麼意義？代表前世他們有緣有分，代表此生相聚不是意外巧合？
不！他不信怪力亂神，不信前世今生，他只相信自己，和自己所能夠掌控的一切。身體僵硬，他直覺後退。
他的直覺動作喚回采青意識。
對，她不是小魚兒，她是皇帝親封的育貞格格、-遠侯府的二夫人。
那麼……身前男子是誰？驀地，心臟緊縮，她慌張推開煜宸，整個人縮進床後頭。
「你是誰？」
順手，她抽起髮簪，護在自己胸前。
「你以為我是誰？」輕鄙一笑，他迅速恢復正常。
旋身，煜宸走到桌邊，燃起燭火，光線映上她的滿臉驚慌。
「除了我，你認為誰該站到你床邊？」再問一聲，他咄咄逼人。
「抱歉。」
采青不曉得自己為何說抱歉，收起髮簪，她努力回復沉穩平靜。
「聽說你足不出戶？」
這裡沒有特定的婢女，他刻意不讓任何人同她建立關係，但所有下人說法一致，說她安分到無從挑剔。
「你的要求，不是？」她反問。
采青下床，離他三步遠，即便他們已成親近月，但對兩人而言，他們畢竟還是陌生。
「你那麼聽話？」他靠近，故意不讓她躲進安全距離。
「這是侯府家規，怎能不遵循？」仰頭，她用氣勢替自己加分。
她聽不聽話，他清楚得很，何必在深夜特來相欺？
「很好，對於你的謹守本分，我該給予獎勵？」他欺近，臉湊上她的，企圖在她臉上尋到驚慌失措。
偏偏，她不教他如意。
「我習慣謹守分際，不習慣暗處欺人。」采青拿他的話回答他。
很好，她記取他的每句話，真不知道他是該誇獎她的乖巧聽話，或是小心她的擅長記恨？
「很好，繼續保持你的好習慣。」煜宸說完，不再開啟話題。
兩人相對，情況有些詭異，三更半夜，他來這裡，單單要她「保持好習慣」？
咬咬下唇，采青開啟新話題：「我想請問，你對阿瑪……」
「你想知道我會不會再去刺殺他？」她甫出口，他便猜出她的心事。
「是的，你會嗎？」她打開天窗說亮話。
「他是我岳父。」
「這件事，並非你情願。」她點出實情。
「我迎你入門是事實，皇上面前，我允諾放下仇恨也是事實。」這句話，他口氣間存了憤恨。
所以……阿瑪安全了？采青松口氣，動作很輕，但他看分明。
「你不用那麼開心，將來只要他有把柄落在我手中，我不會顧慮這層親戚關係，該彈劾的，我一條都不會放過。」他恐嚇。
「若肯放下偏激，你不難看清，我阿瑪不是個壞官。」
「你用什麼來界定好與壞？別告訴我他不貪污這一項，睿親王太富裕了，根本不需要去貪求金銀……說到這點，他對你這個女兒似乎不那麼慷慨。」
他走到她妝台前，打開抽屜，空蕩蕩的櫃子裡，沒有胭脂水粉，只有一柄木梳，和幾個粗糙拙劣的飾品。
「你在乎我的妝奩？」她反口問。
她不以此自卑，她自書上學習到，人的價值不在於外在表相，而是取自於內心，或者她沒有珠寶來裝扮美麗，但她志節高尚，誰都貶抑不了她。
「不，我在乎的是你在你阿瑪心目中的地位。」他要睿親王因女兒被虧待而受苦。
「我親娘是婢女，身份低微，我的出生對全家人而言，是個不該存在的錯誤，很抱歉，我在阿瑪心中，談不上地位。」她實說。
「難怪……」
他失算了？並不！一個八小姐，他已成功讓睿親王府成為人們茶餘飯後的笑談。
「但我不認為自己身份不及其他姊妹，不管如何，我是阿瑪的骨血，而我和其他姊妹相同，深受母親疼愛。」
「你的母親還在？」
「不，她很早就去世，但她一直都疼我、照護我，我確定。」
「你又知道死人的感受？」他輕嗤一聲。
「生死隔開的只是形體，隔不開思念與眷戀，就算父母親人不在身邊，我相信，在另一個世界，他們仍為我們懸念。」
「那有什麼意義？」
「當然有，無助的時候，娘會在心底鼓勵我；碰到挫折時，她會對我說，別害怕，堅持下去，生死分不開親情。」她企圖說服他。
「你想傳達些什麼？就算你阿瑪害死我爹娘也沒關係，反正他們會在另一個世界，對我默默關心，反正生死分隔不去親情懸念？笑話！」他的口氣嚴峻。
話到此，兩人談出僵局。
「我沒這個意思，甚至……我不確定，阿瑪是否真正害死過誰。」采青說。
「好一個『不確定』，我可以明白告訴你，不確定的人是你阿瑪，他不確定我父親是否通敵，便判他腰斬，判我家上下七十餘口流放邊疆，我非常非常『確定』，不管是否昏庸、不管是否愚昧，你阿瑪真真實實親手害死不少人。」他對她吼道。
天，她怎從未聽說過此事？原來，他們兩家居然存在這樣深的仇怨！
他的恨有憑有據、有道理、有緣由，她怎能期待兩人之間有所轉園改變？怎能盼望他的怨懟就此打住？
不可能的，換了她，她也不可能善待仇人之女。
所以，她受的一切全是應該，不冤呵……
「你為爹娘平反了嗎？」采青急問。
「是的，我殺死當年設計我爹的敵邦將軍，抓住陷害我爹的官員，還原當年的通敵真相，皇帝追封我爹為一等撫遠公，要睿親王捐五萬兩為我爹建造廟堂供人膜拜。
知道嗎？我唯一沒辦法討回公道的人是你阿瑪，他有皇帝撐腰，我動不了他半分。你說的沒錯，我爹娘雖去世，卻時刻在我心底鼓勵我、驅策我，他們要我摘下你阿瑪項上人頭，祭拜無辜亡靈。」
提起恨，他面目猙獰。
「你說，我阿瑪花五萬兩銀子，為撫遠公建造廟堂供人膜拜……」
他截下她的話。「誤殺人，捐五萬兩銀子便算了事，要是我殺死你，也給你建座祠堂，你可願意？」音調低抑，他正在控制自己的怒氣。
「我沒有這等價值，倘若真要殺個人才能平息你的怨恨，動手吧。」
引頸，采青賭他本性中，理智勝於衝動。
「你以為我不敢？」
煜宸狠狠抓住她的手臂往後扭，他不在乎她的疼痛，真的！
「殺死我，不需要多少勇氣，只要你確定，我的性命能讓你人生不再缺憾，你的仇恨就此煙消雲散，我相信你敢。」
采青無畏，清靈的瞳眸望住他，一如多年前，她的心未曾受過污染，即使所有人都待她不公，她亦不怨。
就這樣，四目相交，她不說話、他也不出聲。
煜宸細盯她的臉，回想他們的初相見，想她的篤定和教人心安的性情；而采青，她仍然費力氣應付那份解釋不來的熟悉。
她喜歡他，不需要任何證據與確定，她屬於他，從初識那天起，她便認定，只是……複雜杵在他們中間，教她前進不得，後退不能。
久久，他撂下話：「說對了，你的確沒有價值，殺一百個你，也抵不了一個睿親王。」
鬆手采青，不顧她的踉蹌，昂首，煜宸大步離開。
好吧！他承認自己太無聊，無聊到跑進全府最偏僻荒涼的院落，找人麻煩。
從那夜，他們吵過一場不算架的架之後，又是十餘日不見面。
這些天，他詢問下人，得知采青的生活步調沒有任何改變，彷彿那夜的事情不曾發生。
今日上朝，煜宸和睿親王在江南賑災的議題上，有不同意見，雖然他心下明白，睿親王的提議不啻是個好方法，但他還是說服皇帝採納自己的建言。
這場勝利讓他很開心，開心到想飛奔至采青身邊，看看她的表情。
沒錯，這種行徑太幼稚，但他就是想幼稚這一回合。
一回侯府，匆匆走入後園，這次是大白天。
第一次，他發現自己的後花園，居然長出幾竿竹子，怎麼一回事？橫眉豎目，她想把這裡改造成她的睿親王府？
沒敲門，他大步跨進她房間，采青正在下棋，專注太過，居然沒發現外人入侵。
煜宸以為迎著自己的，將是一臉倉皇的采青，沒想到她連抬眉都缺乏意願。
湊近她，他想嚇唬她的，卻沒料到自己居然教棋盤上的局勢吸引去。
他的過度靠近，教采青發現，身旁有人，她沒舉目，輕語：「午膳放在桌上就行了。」
煜宸不回答她的錯認，拿起白子在右上角放下，這子替白棋攻出一條生路，采青訝異，這才抬頭看來人。
這一眼中，有敬佩也有欽羨，卻沒有他設想中的驚惶。
「這一步，我想了很久。」她以為再解不開來。
「你的黑棋過度自信，也許一開始，你就設定了白棋輸、黑棋贏。」
什麼跟什麼，他來這裡的主要目的是挑釁，才不是來向她解說棋藝。
「或許吧，人們很難不主觀，從落下第一子起，我就認定白棋勝不了這場。」采青承認，主觀的確局限住她。
「現在呢？」煜宸問。
「豁然開朗！白棋多了幾分機會，但，我仍然不認為它有機會贏。」
「是嗎？」煜宸淡淡一笑，坐到她對面，接手白棋攻勢。
采青舉黑棋，封鎖他攻殺出的活門。
煜宸再落一子，東一子、西一子，不過一炷香工夫，白棋贏得最後勝利，輕喟，采青收下盤中棋子，認輸。
「你的棋藝很好。」采青說。
「我師傅喜歡下棋。」靜元師父能文能武，在他手下，煜宸學到不少事物。
「你很幸運，有專人指導。」采青的話不帶酸意，純粹羨慕。
雖說贏過這場，煜宸心知肚明，他贏在她的措手不及，嚴格來說，她的棋藝不在他之下。
「沒人指導你下棋？」
「下棋是我自棋譜上學來的。」這些年，她的月錢幾乎全買了書。
「你沒有師傅？」
「小時候有一位，不過，他只教我認字，之後，我所知道的事情全由書本上得到。」
打開櫃子，采青向他展示滿滿的一櫃書，那是她的寶藏，專專門門屬於她一人。
「你喜歡看書？」他走近，翻翻裡面的書冊，種類很雜，各種書都有。
沒辦法，她不能出門，只能托府裡雜役小毛子替她出門買書，小毛子不識字，總是隨書店老闆挑選。
「嗯，那是我為數不多的興趣之一。」撫摸書本，這裡的每冊，她都看過無數次，從不懂到讀出興致，她在知識學習間得到盎然趣味。
「為數不多的興趣？是嗎，除了下棋，你善長丹青、刺繡，聽說連命理都懂一些。」
她未免過謙，即使他刻意防堵，刻意不讓下人同她建立感情，但她的博學多藝，還是教下人們深感佩服。
「都是從書上學來的，談不上專長，我的時間多，長久磨下來，總會磨出一些功夫。」采青謙遜。
「你喜歡看書，可以到書房去挑，裡面有不少好書。」
搞什麼，他是來讓她難堪的，誰教他允了她一條路，教她無聊的日子多了幾分愜意？
「真的嗎？」她不敢置信。
快樂躍上眼簾，她當然快樂呀！這裡沒有一個小毛子能為她出門購書，再說……他的家規裡面，二夫人沒有月錢可領。
她的喜悅快意，倒教他不好意思收回成命。
「真的。」他悶悶回答。
「太好了，我可以請人替我領路到書房去嗎？」
他大可惡意回答，不行！有本事就自己摸到書房裡，但是，這種話他實在說不出口，原因是……她眼底的快樂，那份快樂有強烈傳染力，染得他的心情也跟著蠢蠢欲動。
「可以。」他又悶了，他肯定中毒，才會一次、兩次，不斷違心。
「太感激你，我會好好保護書冊，看完，原書奉還。」
感激？不過是借幾本書，有什麼好感激！她的感激襯出他的刻薄，煜宸不語，轉身窗邊，眼望窗外。
今日朗朗晴天，幾竿綠竹在秋風裡搖曳，竟不見蕭瑟秋意。
采青走到他身後，見煜宸的視線停在窗外綠竹問，他為這個不高興？
上回，管園圃的雜役走進院子裡，慌慌張張四下尋找，她好奇，問了聲，雜役回答說，他買給妻子的鐲子遺失，找半天都找不到，采青從櫃裡尋了一個相贈，為感激采青，工人方為她植上幾棵竹子。
「你為竹子不高興？」采青問。
「沒有。」轉身，他面對她。
「那就好，我很喜歡竹子，從小就喜歡。」竹下有她對母親的回憶，有她的童年，她的人生難得開心，而竹子囊括所有部分。
「喜歡就找人栽上，沒人限制你不行。」話甫出口，他又後悔了。
這是第二個禮物，他明明為挑剔而來，卻接二連三遞出善意，他到底在做什麼？
「謝謝你，有它們就夠了。」她不貪心。
「隨便。」兩個字切斷連續，他們又是相對無語，為化解尷尬，采青主動尋找話題。
「紫鴛夫人是個不錯的主人。」
「你去找她了？」他反口問，本就不開的眉頭，更加糾葛。
「沒有……」采青直覺分辯。
他是擔心的吧？擔心她到前頭欺負紫鴛夫人，擔心她為嫉妒傷害他心愛女子。
不會的，他錯看她了，她不是事事愛掌握的女子，雖然，她希望他喜歡自己，如同她喜歡他，但她不強求，更不至於要手段欺人。
「我只是看見小茹對紫鴛夫人盡心盡力，我想，夫人對小茹應是寬厚。」采青解釋。
「你妒嫉了？」嘴角微揚，他以為自己終於踩到采青的痛處。
「我？」
「你妒嫉自己從睿親王府帶來的人，寧願服侍紫鴛，也不願留在你身邊。」
「小茹喜歡熱鬧，陪我留在這裡會悶壞的，見她在夫人身邊那麼開心，我自然替她高興。」
采青對所有人都淡薄，唯獨對小茹，她真心拿她當姊妹相待，儘管個性南轅北轍，畢竟她們從小一塊長大。
「你的話全屬真心？」
「是的，跟著我是委屈小茹了，若非你將她調到夫人身邊，我考慮過，是否送她回王府。」
「紫鴛待她很好，這些天，她們形影不離，我想她們建立了不錯的主僕感情。」
「這樣很好……」點頭，采青松心。
「你呢？」
「我……我怎樣？」她不懂他的意思。
「沒了小茹，不嫌寂寞？」他在等她點頭，滿足自己的惡意。
「我不怕寂寞，大部分時候，我喜歡獨處。」
「為什麼？」
「不知道，也許是習慣，也許覺得……」
「覺得如何？」他追問。
「覺得應付別人的眼光很累。」她說出真心。
「你常應付別人的眼光？」
「並不常，不過每個回合都讓我備覺辛苦。」
「你是怪人。」
「小茹也常叨念我，尤其對我不肯踏出家門這事，特別不解。」
曾經，娘帶她上街，卻碰到進廟裡拜佛的姨娘們，她們旁若無人，當場給娘難堪，娘委屈受盡，噙淚認錯，當年采青年幼，以為上街是重大錯誤。這事在她腦裡烙了深印，自那次後，她再不願意離開自己的竹籬小屋。
安全、平靜，是她極力追求的目標。
「你沒出過家門？」煜宸反問。
「我對世間繁華不感興趣。」
驕傲抬起下巴，她不卑賤，不給人任何機會看輕。
「是嗎？」他拉起她的手，二話不說，領她出屋。
「做什麼？」
采青直覺抽回自己的手，無奈他的力氣太大。
「試試。」他惡意地朝她笑笑。
隱約，不祥在采青心中浮起。
「試什麼？」她試了又試，怎麼都要不回自己的行動自由。
「試試你對繁華世界有多麼不感興趣。」
終於，他找到整弄她的方法，煜宸為自己的聰明感到開心。
滿街來往的人們讓她頭暈，身上翠薄的衣裳數她泛起陣陣寒慄，多久了，她有多久沒見過人群？
縮肩，每一步都是不願意，若非他的手拉住她的，她老早逃之夭夭。
假裝看不見她的心慌，假裝這趟出遊他很開朗，煜宸刻意把她東帶西帶。
他一下子同小販喊價錢，一下子對著攤上東西指指點點，他看得出來，采青非常不自在，與人們隔離太久，她連微笑都顯得僵硬。
「姑娘，要不要看看荷包，這是京城裡有名的玉箴坊繡工，要不是您運氣好，可碰不上。」
小販把東西送到她面前，采青想躲，卻躲不開對方的熱情。
「不用了，我娘子的繡工比這個好上千百倍，這等粗劣東西她看不上眼。」他故意把話說得難聽，故意讓采青去接收別人的白眼。
「沒有……我沒……」
煜宸不等她同人解釋，硬把她拉進玉器鋪裡，大大方方對她說：「你挑幾項喜歡的首飾，外面有個熟人，我去打聲招呼。」
說著，他搶身出店舖，采青追他出門，才一瞬，便不見煜宸蹤影。
采青左右探頭，不敢離開玉器鋪，深伯他回來碰不到自己。
「夫人，這是今年新款，許多官家小姐都喜歡，您要不要試試？」
怎麼試啊，她身上連半兩銀子都沒有，頭昏的感覺越來越重，她惶惶不安，手足無措。
搖頭，她不答話。
夥計擅長察顏觀色，忙換上另一批貨色。
「這些玉成分雖不及剛剛那批好，不過雕工精巧，很受小姐喜歡，要不要拿起來試試？」
「對不起，我只是想等人，不想買玉。」采青老實說。
「您這不是尋我開心，鋪裡是買賣東西的地方，可不是等人處，要等人，你何不找家茶鋪子，坐下來安安心心等。」
被搶白一頓，采青回不了話，她低頭走出店門，卻不敢離開太遠。
采青不知，店小二的話全教在門外窺視的煜宸聽進耳裡，說不出口的火氣熊熊冒起，分明是他要她難堪，為何她真難堪了，他又覺不耐？
郜煜宸！你到底哪裡不對勁，她是你的敵人仇家，怎地，她被搶白幾句，你就心憐不捨？
不捨？他居然對她不捨？他瘋了嗎？一甩袖，他對自己生氣，忿忿不平地往回家方向走。
而采青站在玉鋪門口，引頸張望，盼著煜宸早早回轉，可人群往來，始終不見煜宸身影，她越等越慌：心焦意亂，不安的心在胸口狂跳。
腳酸了，肩垮了，她仍直直站定，深怕他尋不著自己。怎麼啦，他遇到事兒了嗎？為什麼還不快快回來，她等得心力交瘁啊！
是不是臨時有事？是不是他忘記她還在此地等待？
她做了假設，一個一個，然她假設不出一個合理借口，讓他有權將她放在陌生街頭。
就這樣，她四下探望，在玉鋪前不斷徘徊，直到日落西山，暮色浸染天空，直到附近商家一戶戶關上店門。
眉垂下，緩緩地，采青屈膝，縮在玉店門口。
她懂了，他不會回來，他存心要她委屈……
他想拋下她嗎？他想她求助無門、走投無路嗎？
不！他不敢，再怎樣，她都是皇帝親封的格格，再恨她，他都不敢拿全家人的命對抗聖旨。
是的，他不敢，皇上要兩家前嫌盡釋，無論多麼不甘，他都不能把仇恨表現得這般明顯。
萬一……他敢呢？
萬一……為父母遺命，他情願賠上自己呢？
他趕在大婚前先迎趟紫鴛入門，執意與王命相對抗了不是？
他冒險人睿親王府，鼓吹她逃開皇命不是？
他還有什麼事不敢，誰又能嚇阻他的恨？
越想越頭痛，千百個小人在她腦間撞擊，她沒想到，他竟仇恨自己至此，不惜付出天大代價羞辱她呀！
怎麼辦？面對這樣的婚姻和夫君，她還能怎麼辦？
夜更深，從中午到眼前，采青滴水未進，舔舔乾涸雙唇，她執意不離開，是他要她在這裡等的，那麼她就等，等到他良心不安，等到他察覺自己的舉動過分而幼稚。
幾聲貓叫，兩名買醉男客相伴，拖著蹣跚步履走近，他們拿起燈籠朝采青臉上照去，瞇眼，垂涎大笑。
「這是哪裡的好貨色？從哪家妓院偷跑出來的吧！」穿青衫男人，不安分的眼珠子在采青身上飄來飄去。
「我敢說，整個上京都找不到這麼漂亮的姑娘。」另一個撫撫胸口，心癢難搔。
「咱們交了好運，把她帶回去，好好樂上一樂。」
說著，他們趨近拉扯采青。
采青摘下簪子，猝不及防地往來人臉上刺去，嗤地，深深的一道見骨傷痕劃過，對方痛得哇啦大叫。
「臭婊子，你做什麼？」
青衫男子火大，伸手拉扯，他扯下采青一隻袖子，眼見巴掌就要往她臉上甩落，采青不示弱，她拾起地上石塊往對方頭上砸去。
「媽的，這個小辣椒夠嗆，我喜歡。」
錦衣男人衝來，雙手張開，摟住采青，她掙扎半晌，掙不脫他的懷抱，只好張開嘴猛咬。
她拚死咬痛對方，他猛拉她的頭髮往後扯，采青怎麼都不肯鬆開口，用力再用力，終於她嘗到血腥氣味。
錦衣男再顧不得什麼，張開拳頭往她臉上擊去，砰地，重力撞擊，采青不得不鬆開嘴，幾個踉蹌，撞到牆角。
「走吧走吧，這個女人惹不得。」青衫男人說。
「老子看上你是你的福氣，賤！」說著，錦衣男子一腳踹上，正中采青腹部。
她不呼喊，蜷縮起身子，兩行清淚滑落。冷呵……她冷得好嚴重，半邊臉頰麻痺了，耳邊嗡嗡作響，額頭的痛已算不得什麼。
想起煜宸，淚刷下，他會回來嗎？還是索性以此為借口，編派她七出罪條，遣她返家，教阿瑪顏面掃地？
是嗎？這才是他真正想要的？
心驚！她扶牆站起。
若真是如此，那麼她該回去，不管如何，她都得窩在侯府，死守那裡，不教他有借口休棄自己，不教阿瑪同他對立。
勉強起身，扶著疼痛欲裂的額頭，她努力張目辨識……
路在這裡？不對，是前方吧……
片刻，她放棄了，沒辦法，她不認得路，她辨識不來方向。
再次縮回牆角，仰望天空，今夜無月……烏雲掩住它的豐華……
想他，采青滿腦子想的全是他，他的冰冷、他的嚴肅、他的冷酷、他的輕鄙，這麼多、這麼多個惡劣的他，怎地，她一想再想，竟是想出滿懷情意？
她病了、癲了、狂了？
她該怨他、躲他，該同他保持距離的，怎地，她還是心心唸唸，想著他會不會後悔，會不會轉身尋她……
真是情愛教人不能自已？真是愛了人便身不由己？怎麼辦，這樣的她連自己都無能為力……
雨落下，從——到滂沱大雨，采青仰面迎向冰涼雨水，盼著這場雨洗淨她的心，洗去心裡的人影，也洗去……她無望愛情……