一九九六年 夏天
正值夏季，雖然將近五點鐘，太陽卻仍持續發揮威力。
一身白衣藍裙的少女自門外匆匆跑進屋內，細細的汗水在她額間冒出，粉嫩小臉上，帶著淺淺笑意。她是孟家的養女－－孟純。
孟振亦只有一個兒子孟余邦，後來妻子幾次懷孕都胎死腹中，斷了夫妻倆想要個女兒的夢想。
兒子余邦自出生後，身體就很糟糕，不好帶、不好養，三天兩頭跑急診室，讓兩夫妻忙得焦頭爛額。
後來，迷信的祖母帶余邦的八字到廟裡請師父指點，師父說，必須幫余邦娶個童養媳回家，情況才會轉好。
在科學解釋一切的時代，沒人會相信這種事，孟振亦自然將它視為無稽之談。直到有一回，余邦腸胃炎住院，小小的腸胃炎竟然讓他陷入昏迷，手足無措的孟振亦猛然想起母親的話，便開車到附近一所孤兒院，領養一名女嬰。
他替小女嬰取名作「孟純」，「純」和「存」字音相近，意思是希望女孩能為孟家保存唯一骨血。
說也奇怪，自從孟純被抱回孟家後，余邦的身體一日好過一閂，沒幾天便出院回家，之後更是健康得像普通男孩一樣，會跑會跳，調皮得不得了。
孟家上上下下對孟純非常好，也許是感激她保住余邦，也許是從小一手帶大的，他們對她的關懷像親生子女。
余邦高中畢業那年，和同學出去玩，半路卻出了車禍，車上四個同學全受了重傷，其中以余邦最嚴重。
他重度昏迷，幾次醫生要宣判他腦死，但孟家夫妻不願意放棄任何希望。
余邦童稚時的經驗讓孟振亦有了想法，在徵求孟純的同意後，他幫兩個小孩辦了簡單的結婚典禮，登記入籍，十四歲的孟純成了余邦名分上的妻子。
果然，在婚禮第二天，余邦奇跡般清醒，再一次，孟家人認定孟純是余邦生命中不可或缺的女人。
「余邦哥哥、余邦哥哥，我問來了。」一進門，孟純就往樓上方向喊。
「幹什麼跑這麼急？看你，流了一身汗。」孟媽媽走過來，手裡端了一碗蓮子湯。
「我買了東西，要余邦哥哥幫我帶給曉堂表姊。」按過蓮子湯，盂純咕嚕咕嚕，一下子就吃得乾乾淨淨。她最喜歡媽咪煮的甜品，每次煮好，她都是最捧場的一個。
曉堂是余邦的表姊，她住在美國，過幾天要結婚了，孟家全員都要到美國參加她的婚禮，可是孟純要畢業考，沒辦法一起到美國，有點遺憾，但余邦答應她，等她畢業典禮過後，帶她去出國去玩兩個星期。
「余邦和爸爸還沒回家，你要不要先去洗澡？」媽媽問。
「好吧！」
孟純點頭答應，她是最柔順、最乖巧的女兒，從沒和爸爸媽媽鬧過脾氣，別家小孩的青春期是叛逆搞怪，孟純的青春期可愛得像個小公主。
「你好歹唸唸書，要畢業考了，不要全班都畢了業，只有你還要在學校留級一年。」
「媽，我功課沒有那麼差勁啦。」軟軟的音調不是抗議，是撒嬌。
「不差勁的話就聽余邦的話，去考大學囉！」
「我才不要自討沒趣，我一定考不上的。」
「就算不想考大學，也要認真唸書。」
「遵命！我的好媽媽。」
「對廠，今天我到廟裡求一個平安符給你，好好戴在脖子上，它能保佑你平平安安，順順利利考好試。」
孟純不好意思笑了。
每次碰上她月考，媽媽都會到廟裡面幫她求平安符，希望神仙保佑她低空飛過，不要讓學校給留級。
反觀余邦哥哥，他就不需要媽媽替他瞎忙，他從小拿慣全班第一名、全校第一名，念好高中、好大學更是意料中的事，沒人會替他的學業多擔一分心。
再看看她，從小大補、小補、家教、補習班，該上的課一個都沒逃過，偏偏補不出一張像樣的成績單。
「媽媽，養我你會不會覺得沒面子？」
「我為什麼要覺得沒面子？」
「因為我頭腦不好，不會工作、不會唸書，好像什麼事都做不好。有這種笨女兒，全天下的爸爸媽媽都會覺得委屈，對不對？」
「誰說，小孟純是我們家的青鳥，她給我們全家帶來很多很多的幸福。」
「有嗎？」
「沒有嗎？想想看，爸爸說他什麼時候很幸福？」
「嗯……我幫他捶背的時候。」
「答對了。還有，余邦哥哥什麼時候最幸福？」
「他說，陪我唸書的時候最幸福，可是我覺得他在誆我，教一個笨學生，沒有人會覺得幸福，除非……除非我的笨會讓他覺得很有成就感。」
「不對，你是我們家的幸福，有孟純在，我們都好快樂。媽媽問你一句話，好不好？」
「嗯！」她點點頭，勾住媽媽的手，頭斜靠在媽媽肩上，她們是最要好、最要好的母女檔。
「你喜歡不喜歡余邦哥哥？」
「當然喜歡啊！他對我很好，」孟純直覺反應。
「孟純，你也知道，你和余邦在法律上的夫妻關係早被認定啦，我想，等我們參加過曉堂的婚禮回國後，就把你和余邦的事情辦一辦，了卻我們心中一件大事，好不好？」
「哦……媽媽，余邦哥哥一定要娶我嗎？要是他有喜歡的女生怎麼辦？」孟純遲疑。
「不會，余邦最喜歡的女孩子是你，而且我不是告訴過你，余邦給人家算過命，說他一定要娶童養媳，才能一生平安順利，你們的婚事是天注定的，沒人能更改。」
「這樣啊……那……那個事情辦完後，我們全家人會像現在一樣生活嗎？」孟純有著不喜改變的性格。
「當然，不過你秈余邦的關係會有一些改變，你以後就變成他名副其實的妻子囉。」
「那……好吧！如果你們覺得可以的話。」
這就是孟純，不太有自己的主見、不太有脾氣，事事都順著別人的想法去做，雖然有點兒傻，卻傻得讓人疼入心底。
她在媽媽臉上印上一個吻，快步回自己房間。
看著十八歲的孟純，當媽媽的人滿心歡喜，孟家有福、余邦有福，才能得到孟純這個好孩子相伴。
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孟純剛洗好澡，走出浴室，就看見余邦坐在書桌邊，手拿紅筆在她的課本上面，幫忙畫重點。
「余邦哥哥，你回來了。」
「明天要畢業考了，課本都是白色的，連條重點都沒有，告訴我，你要怎麼去考試？」
「我們班長說要幫我作弊。」她答得理所當然。
「我真懷疑，你到學校裡面做什麼？」笑睨她一眼，余邦把孟純拉到身邊坐下。
「我在學校裡面交好朋友啊，我們老師人蠻溫柔的，我覺得學校是個不錯玩的地方。」
「成天玩，你沒有一技之長，將來出社會怎麼養活自己？」
「余邦哥哥……你不養我嗎？爸爸說，養我是你的責任。」
「爸爸的論調會害死你，讓你一點上進心都沒有。」余邦捏捏她可愛的小鼻子說話。
「有沒有上進心很重要嗎？只要你可以把我養得飽飽的，我就繼續住家裡面當你們的青鳥，替你們製造幸福。」
趴在余邦哥哥背上，她的頭貼靠著他的，他是最值得信賴的好兄長。
「我懷疑你是真笨還是假笨。」
「看是哪個方面囉！每個人有每個人的專長，我的專長不是讀書，我的專長是讓人家都快樂。」
「是啊……有你在，我們全家都很快樂。」余邦同意她的論調。
把孟純抓到前面，他和她並肩坐著。「告訴我，媽媽說的是真的嗎？她說，你願意嫁給我？」
「當然是真的，我要快快找到長期飯票，不然出社會我會餓死。」決定好的事她不想猶豫，因為猶豫會令人頭痛。
「你還年輕，沒認認真真談過一回戀愛，將來……說不定會有所遺憾。」余邦站在她的立場說話。
談戀愛很好玩嗎？她沒試過、不知道。
「結婚後，我們不能談戀愛嗎？還是……你有談戀愛的對象？如果有的話，我沒關係的，我去跟爸爸媽媽講。」她一臉的深明大義，惹得余邦發笑。
「我沒有女朋友！我只是覺得你太小，就這樣決定你的一輩子，替你惋惜。」
「余邦哥哥，你們對我很好，我想……就算是對親生女兒或妹妹，也不可能再好了，小時候第一次知道你們不是我真正的親人時，我以為你們在對我開玩笑，那時，我真的很難接受。
後來……曉堂表姊告訴我，我非但不該傷心，反而應該感到高興、感恩，因為再沒有人會對養女那麼好了。
如果說被父母遺棄是種遺憾，是的！我遺憾；如果說失去親人是遺憾，是的！我遺憾；可你們彌補了我所有的遺憾，我猜我的人生再不會有遺憾，因為你會站在面前，幫我擋住所有遺憾的，對不對？」
是感恩也好，是報答也罷！如果答應這場婚禮能為家人帶來快樂，她義無反顧！
「是的，我會幫你擋住所有遺憾。」把孟純抱在胸間，對於余邦而言，她定他永遠不肯卸下的責任。
「那還有什麼可擔心？」人應該知恩圖報，不是嗎？
「你說對了，不用擔心！」深吸氣，余邦想，大概真的是自己想太多。
「啊！對！我買一條項煉要送給曉堂表姊，你幫我帶給她好嗎？」孟純跳起來，走到書包旁邊，打開，從裡面拿出一個紙袋子。
余邦打開，是條鑽石項煉。
「很貴嗎？」
「鑽石才八分，又打折，還是花掉我三個月零用錢，不過，沒關係，曉堂表姊會開心才是最重要的。」孟純笑眼對他說。
「你哦！花錢沒節制，不會過日子。」他用食指點了點她的額頭。
「反正你會資助我，對不對？」對余邦哥哥耍賴，是孟純最拿手的事情。
「是……來！我幫你整理行李。」
「什麼行李？我又不去美國。」孟純不懂。
「你不是說畢業考完，要和同學去環島旅行？」受不了這個迷糊丫頭，他揉亂她一頭長髮。
「對嗅！我都忘記了。」
「你的頭腦裡面到底都裝什麼？」
「裝……余邦哥哥，青鳥頭腦裡面裝什麼，你知道嗎？」孟家人總說她是青島，一隻專為他們帶來幸福的青鳥。
「裝胡思亂想！」
他沒理她，從衣櫃上層拿出行李袋，將一套一套衣服往裡塞。之後，打開自己的公事包，將剛在半路買的外出包清洗用品放進袋中，收拾好行李，他轉身面對孟純。
「告訴我，會不會記得每天打電話給我？」
「我……盡量記得……」
盂純抓抓頭髮，玩過頭，誰會記得天天打電話，余邦哥哥的要求分明是過分。
「我看，我還是把電話寫在你的隨身記事簿裡面，收在最明顯的地方，要是你真的有事，人家就會打電話給我。」他不相信孟純，寧願相信外人。
「對對對，余邦哥哥真聰明，這樣一來，要是你沒接到電話，就表示我很平安。」
「我該怎麼說你？」
「說我……很乖？」
沒錯，她全身上下最大的優點就是乖，乖到讓人不敢昧著良心罵她一聲壞。
搖搖頭，他拿她沒辦法。
「後天晚上我打電話回家，夜裡不要到處亂跑。」
「嗯，我不亂跑。」點頭，她沒反對，因為她乖嘛！
「這裡有兩萬塊錢，我幫你分成四份，分別放在四個地方，要是丟了一部分，還有其他的錢可以用。」
說著，他把錢折疊好，放在行李的四個口袋中。
「好，記住了。」
「這裡有五千塊，三千塊放在書桌底層，兩千塊放在你的包包裡面，包包裡面的錢用完了，才可以拿抽屜的錢出來用。」
「知道了。」
「要是不幸，全部的錢統統不見了，怎麼辦？」他做隨堂測驗。
「打電話給吳秘書，她會幫我解決所有的困難。」這句話她背過一千次，每回只要余邦出門，他就會把這句話拿出來考孟純一回。
「很好，出門要注意什麼？」
「要注意安全，不可以脫隊，余邦哥哥，我已經十八歲了，還要每次出門都把這些話背誦一次嗎？」孟純皺起兩道可愛的小柳眉問。
她的話問出余邦的笑意。沒錯！她十八歲了，再過幾天就要為人妻，但他總對她放心不下，在哥哥眼裡，妹妹永遠是個長不大的小女孩。
「好！不逼你背，把頭髮吹乾，我們下去吃飯。」
「爸爸回來了嗎？」
「我們一起回家的。」
「好！趕快吹頭髮。」她低下頭，把頭埋在膝蓋間，讓他的大掌在她發間耙梳。
這一年，她十八、他二十二，她被呵護了一輩子、她被慣了一輩子，她認定婚姻是報答恩情最好的辦法：他寵了她十八年、疼了她十八年，他認定這種心情就是愛情。
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提一袋鹼酥雞，孟純從外面走回來，全家人都不在，她有些孤單，卻也有著自由自在的快感。
中午考完試，孟純同家睡一場飽覺，醒來的時候天色已經黑了，穿起拖鞋，拎著小包包，出門買鹼酥雞和汽水當晚餐。要是讓余邦哥哥看見她拿垃圾食物當正餐，肯定把她罵慘。
脫鞋啪-啪-響，袋子裡的鹼酥雞引人食指大動，想著想著，她加快腳步往前。
巷子口的街燈壞掉，幸好隔壁張伯伯家有人在，窗戶裡透出微弱光芒。
走到家門前，她拿出口袋裡的鑰匙，連試幾次，才把鑰匙插進洞孔中，喀擦一聲，門打開。
這時，孟純感覺後腰一陣涼意，瞬地愕然。她還沒大喊出聲，嘴巴已經被一隻大手掌搗住，發不出半點聲音。
「安靜！打開門，走進去。」低沉的男音在她耳邊響起，不是徵詢，是命令。
孟純很害怕，骨碌碌的大眼睛轉來轉去，巷子裡面半個人都沒有，求救機率是零。
打開家門，儘管腳步再小，摩摩蹭蹭，她還是走進花園裡面。
男人反手帶上大門，右手環住她的腰，左手搗住她的嘴巴，孟純的背密密實實抵在他的身上。
看不是他的臉，只覺得他的體魄挺拔，是個高大男人，在他懷中，孟純沒有一分逃生機會。
危險的氣氛壓迫得她呼吸不順，汗水從額間滴滴滑落，她驚恐、她焦惶，她想大聲埋怨台灣治安，想開口問－－治安不好，該下台的人是誰？
男人低頭，灼熱的呼吸噴在耳邊，濕熱氣體引出她陣陣顫慄，先姦後殺的聳動畫面，不斷在她腦海反覆上演。
身後的龐然身軀散發出窒人氣息，孟純好想哭。
當「想哭」念頭一出現，鼻酸酸、眼酸酸，潮濕的眼眶掉下第一滴淚水。
二滴、三滴……搗在她嘴巴上的大手感覺到濕意。
門外雜沓腳步聲響起，她嘴上的手加重力道。
孟純提耳傾聽，分不清楚有多少個人，只覺他們的腳步都刻意放輕，幾個淺聲交談後，腳步在附近眾攏、離開、眾攏、再遠離……漸漸地，聽不到聲音。
嘴巴上的大手終於鬆開，孟純直覺要張口大喊，但當眼光接觸到他如豹般的銳利眼眸時，張開的嘴巴自動乖乖合攏。
抬起手臂，抹兩下淚水，臉還是濕的，她悶氣，乖乖往客廳方向走，打開門，回頭，他還站在門邊，沒離開。
要邀請他進門嗎？
孟純搖頭，如果他是通緝犯，她會變成共犯，余邦哥哥不在家，不能帶錢到警察局保她出來。
又走兩步，身後沒有聲響。他還沒離開嗎？
打開門，跨進右腳，他沒動靜；跨進左腳，他沒動靜；忍不住好奇心的驅使，她轉頭－－
啪！鬆手，那一包鹼酥雞疾速落下……
他居然……就站在她身後！
他以迅雷不及掩耳的速度，在鹼酥雞落地前撈了起來，交回她手上。
「我、我……你、你……你要進去嗎？」
孟純被他的身手嚇傻，如果他是金庸小說裡面的武林高手，除了開口巴結之外，她沒別的事情好做了。
男人點點頭，跨開大步，自行往裡面走。
他、他……他的環保局適應力真好。
走在他後面，孟純打開電燈，一室亮光照清他的容貌，濃濃的眉梢攏起，挺直的鼻樑下是張薄薄的寬唇，他的長相無懈可擊，孟純生平第一次觸電！
他是個……很好看的歹徒，不、不，他是個好看的大俠，孟純必須時時刻刻提醒自己討好他－－為了自己的小命著想。
男人的眼光在屋內四下搜索，縝密的態度，仿-屋子裡藏了幾百個便衣警察，他要將他們一一揪出來。
「沒有人啦！我爸媽和哥哥都去美國了。」孟純脫口而出的話讓自己懊悔至極。她應該說爸媽馬上回來才對。
男人掃她－眼，孟純忙擠出一個不自然笑容，很假很假的笑容裡，酒窩若隱若現，牙齒的顫抖明顯地帶動嘴唇。
她的強作鎮靜，讓拓拔淵忍不住莞爾。
沒人在家嗎？很好！他正想找個不會被打擾的地方，好好休息幾天。
他不想回堂口讓那群「兄弟」揶揄，每回掛綵，他們都要關虹來演－出賢妻良母溫柔記……累！
背過她，他低言一句：「我待幾天就走，你不要打電話、不要對外透露今晚的事情。」
奇怪！他居然出言安慰一個女人的恐懼？像在反應他的話般，電話鈴聲突地大響。
孟純挪挪挪，挪到電話旁邊，他看她、她望他，巴結表情揚起。
「拜託、拜託，那是我余邦哥哥打電話回來，我一定要接，不然他一緊張，就會從美國馬上趕回來。我保證不說出你的事情，我保證不洩露秘密，讓我接電話好嗎？」
嬌柔討好的語調出現，他不為所動，直直望著她的眼睛裡寫著威脅。
他沒說話，但眼神充分表達了意思－－不怕當上分屍案女主角的話，你就接接看。
鈴響十聲，盂純扭絞雙手，咬咬下唇，她的手搭在話筒上面，試著和他講道理。
「你說要住幾天才離開，如果我大哥一緊張趕回來，你也不方便的，是不是？」
居然有人敢漠視他的威脅？怒火點燃，準備燒上這個笨女人的屁股。
鈐響十五聲，孟純深吸口氣再度出言：「拜託、拜託，我絕對不會出賣你，我只是不想爸媽相哥哥替我擔心，不然你拿刀子抵在我喉頭，如果你覺得我的話危及到你的安全，你就動手好了。」
嘴唇嘟得高高，她的委曲求全他應該知道，平時，余邦哥哥看見她這個小媳婦表情，不管她是不是耍賴或無理取鬧，統統會先允了她再講。
他的眼神轉為冷冽，她是第一個看不懂他臉色的女人。
拓拔淵拿起刀子，下一刻就要把電話線割斷，孟純猜出他的意圖。
不管了啦！他同意也好、不同意也罷，孟純抓起話筒就說話。
「余邦哥哥嗎，我是孟純，我很好。」她說得很快，抱起電話，離他兩步，她決意護衛電話到底。
「你去了哪裡，為什麼我打兩通電話你都不在？」余邦的聲音裡有譴責。
「對不起，我去買晚餐，剛剛才進門。」
澄澈的眼睛看向拓拔淵，孟純臉上的諂媚笑容沒退，兩隻手合掌，她拿拓拔淵當阿彌陀佛拜。
他的眼光沒離開她，但戒備神色離去，怪怪的，他竟然對她放心一－
「今天考得怎麼樣？」余邦又問。
「沒問題的啦！我去問過導師，她說不管怎樣都會讓我畢業，她不想用自己的暑假來跟我這個笨學生耗。」
他仍盯住她看？笑臉對他無用，孟純癟起嘴，右手推著他的胸瞠，緩緩搖頭，用動作告誡他，弄壞別人家東西不道德。
她的掌心軟軟的，抵住他的胸膛，教人舒暢的溫度傳進心窩，癟嘴的表情讓他覺得……可愛？
在短暫的片刻裡，拓拔淵的腦筋裡一片空白。
覺得怪異的人不單單是他，連孟純也懷疑起，她對他的恐懼竟然在片刻間煙消雲散。就為她手抵上他的胸膛？
余邦哥哥說得沒錯，人與人之間多「接觸」溝通，就不會對彼此產生誤會。
他凌厲眼光掃向她，孟純第二次觸電！不曉得在觸電過幾次之後，她會不會變成電磁鐵？
「晚上早一點睡，養足精神，明天要出去玩，知不知道？」余邦叮囑。
「我知道了，余邦哥哥，你不可以打電話吵我睡覺哦！還有啊，我的禮物要記得交給曉堂表姊，還有啊，要好好照顧爸爸媽媽，還有啊，別忘記幫我帶禮物回來，還有啊……」
「夠了，小管家婆，睡覺前要記得撥鬧鐘。」
「好，余邦哥哥晚安。」
孟純匆匆掛掉電話。小小的兩根指頭在胸前比了一個勝利姿勢。耶！她贏了「壞人」一次！得意搖擺！
迎向他的瞪視，孟純不好意思的咬咬下唇，得意忘形是笨蛋最專門的事。她雖然不聰明，卻也不能再用蠢動作來激怒敵人。
他失控了，一向深藏不露的拓拔淵，竟讓一個蠢到像豬的女人，氣到忘記深不可測是他的形象標誌。
大步跨向前，他的胸膛貼上她的鼻尖，沒打算逼她窒息，可他強勢的男人味，頻頻讓她呼吸不順，她的氣喘病在十八歲這年初次病發。
「不要挑戰我的命令。」他的語調像一把冷箭，咻咻咻，射得她的血液凍成洛神花茶冰沙。
「我、我……你誤會了，我不是要挑戰你，我只是做一件對我們兩人都好的事情，你是大男人，不會計較的，對不對？」頭抬高，她的鼻頭在他的襯衫上面畫一道線。
哦！好高，仰頭，她只看得見他的鼻孔，是心形的呢，真漂亮，一個漂亮壞人有一個漂亮鼻孔，卻有個不漂亮的心，可惜啊可惜。
孟純閉起眼，怕他的眼神又帶來高伏特電壓。
意思是他計較了便不是大男人？
通常在拓拔淵疾言厲色說了那樣一句話後，大多數的人不是跪地求饒，至少也要聲淚俱下，表明自己絕不再犯同樣的過錯，而這女人居然、居然質疑起他是不是男人？！
手握拳，指節啪啪響起，噴出鼻孔的怒氣直逼人體四十度極限。
「啊！你流血了。」孟純大喊。
他的過度用力，讓已止血的傷口迸裂，鮮血滴在地毯上方。
「你小心一點好不好，地毯很難洗的，要是被爸媽媽看見這裡有血跡，他們一定會大驚小怪，硬要帶我上醫院縫針啦！」
她怕死醫院、怕死藥味、怕死全家人的大驚小怪。
抓起一把面紙，孟純跪在地毯上面，用力擦拭血跡。
這個女人不關心他的傷口，只擔心她的地毯？該死的！這女人的智力正不正常？
他剛剛懷疑起她的頭腦時，就見孟純拿一把衛生紙壓在他的傷口上方，這個舉動……比較正常，拓拔淵的臉色緩和，但她接下來的話，又讓他想噴血。
「小心一點，不要滴在地毯上，你的血型是什麼型的？我是O型，你呢？要是我們血型不一樣，被余邦哥哥驗出來，我很難解釋你的存在。」
接下來十幾分鐘，就見她提來一桶清水和菜瓜布、抹布，用力處理他留下的「災難」。
好不容易，乾淨的地毯讓她露出滿足笑容，站起身，對著兩眼火勢早已燎原的拓拔淵說：「弄好了，我去拿醫藥箱幫你擦藥。」
總算說出－句人話！拓拔淵選了沙發一角坐下，撩開衣袖，十幾公分的刀傷，看來頗怵目驚心，儘管這種傷口他見得多了。
「好大的傷，是警察弄的嗎？」
她認定他是壞人，而警察抓壞人是千古不變定律，所以他手上的傷絕對是警察的傑作。
只是……現任警察除了槍之外，還會帶刀子嗎？下次碰到警察時再問清楚，說不定警察帶弓箭、長鞭和……十香軟筋散。
在盂純的認知裡，拓拔淵當定壞人，善良正義的她，準備起一番話語來規勸他棄暗投明。