「柔兒？」
歐陽無忌在睡夢間清醒，睜眼一瞧，偌大的榻邊就只有他一人。
他驚出一身冷汗，起身捲起衣裳胡亂一被，身子瞬時已疾衝至屋外。
太陽白花花地耀眼得緊，曬得四周景色明亮亮地好不真實。
「柔兒。」
足下輕功狂亂地踏過林間濕地，心急如焚地直奔溪邊。
他早該發覺她不對勁啊！
萬一她想不開……
風聲從耳畔呼嘯而過，他才跨上溪邊碎石，便看見柳樹旁那個背對他沉思的纖纖人影。
心臟彷彿從沸水裡被扔人冷水中，吱地一聲冒出白煙。
「為什麼一聲不響地離開？」歐陽無忌怒吼一聲，手背上的青筋暴凸。
她無語，他憤而上前一步。
炙熱驕陽下，地上的一道銀光炫刺了他的眼。
低眸一瞧，心被狠狠地揍了一拳——
一柄染著血漬的匕首橫躺於地！
「你對自己做了什麼？」
歐陽無忌飛奔上前，旋過她的身子。
一柄短刀卻在這一刻直刺向他的喉嚨。
他錯愕地看著她沒有表情的臉孔，手掌卻早一步地格開她的攻勢。
兩人的功力相差大懸殊，她幾次急攻，都被他化開。
他輕易地將她的手腕一扭，可她像是不覺得痛，仍執意要置他於死地。
「柔兒！」他在她的耳邊放聲大喊。
她眼神木然，像看著陌生人，纖纖十指仍然想盡方法要攻挖他的眼、刺他的喉。
「柔兒，撤手！」
他一掌揮向她頸後，劈昏了她。
只見她白眼一翻，如雪花般飄落至地面。
歐陽無忌接住她的身子，視線與她胸前那道刀割的口子對個正著。未乾的血漬代表了她自戕並不久。而方纔的一陣推拉之間，她的胸口又滲出新血。
雪白衣衫上的斑斑血色，煞是怵目驚心。
「你怎麼把自己弄成這副樣子……」你又怎麼會對我下手？
一感覺到旁人氣息的接近，歐陽無忌手臂一撐，帶起她的身子一躍而開。
劉明蝠站在不遠處，不懷好意地笑著。
歐陽無忌大掌翻攬過她衣不蔽體的身子，不許任何人瞧見。
「柔兒的武藝畢竟還是和你差了一大截。」劉明蝠忽左忽右地踱著步伐，倒三角的眼眸目不轉睛地看著他們。
「你對她做了什麼？」歐陽無忌喝問。
「你這是什麼態度？我可是阻止她自殺的大功臣。」劉明蝠挑眉說道。
「柔兒不會自殺。」
「她不會自殺，那胸口的刀痕是怎麼回事？」劉明蝠嘖嘖兩聲。「方纔柔兒拿刀刺向自己胸口的狠勁，可是毫不留情啊。你究竟對她做了什麼無情無義的事？玷污了她的清白嗎？」
「我與她之間的事輪不到你來批評。」懷裡的她輕盈得像是隨時要消失。「你又對她下了什麼毒手！柔兒就算死了，也不會對我動手的。」
「我是好心好意，怕她再度自殘，所以才出手教訓她，讓她明白生命的可貴。」
「你對她做了什麼？」
歐陽無忌伸手欲拔劍，卻發現衣衫不整的自己根本忘了帶任何兵器。
「我就說嘛……情愛這事兒會讓人分神丟命的。」劉明蝠看著他緊張的神色，大笑出聲。
「沒有劍，我照樣能取你的性命。」歐陽無忌不動聲色地後退一步——該先把柔兒送到安全的地方。
「很好，我這就為你送上一把長劍，看看你是否真能狠心取走我的命？」劉明蝠從身後抽出一把劍，劍尖直往他的方向射去。「這出雲劍可也是耗了我不少、心神才得到的寶物。瞧瞧義父對你多好？」
歐陽無忌身子一個側轉，翻腕抓住長劍劍柄。
「你對她做了什麼？快說！」柔兒方才決裂的眼神讓他不寒而慄。
手裡的長劍一抖，立刻刺向劉明蝠的臉面。
「當一個人心神耗弱之際，使用幻術控制她，本不是太難的事。」劉明蝠自在地避開了攻勢。
一個摟著心愛女子的男人，絕對不會是個太高明的殺手！
「你用幻術指使柔兒來刺殺我？」將劉宛柔滑落的身子往上一提，飛劍如虹地再度疾射而出。
「這樣你才會知道她有多容易受到控制，而不敢像現在這樣對我這般放肆！」劉明蝠出聲一喝，身子不動如山。
歐陽無忌猛然收勢，劍尖發出嘶地一聲，正巧抵在他額間。
「柔兒都已經想自戕了，你以為你還能控制我們多久？」銳利的劍尖劃破劉明蝠的肌膚，破出一朵血花。
「控制多久？」劉明蝠鮮紅的唇，與額上鮮血相襯之下，詭魅異常。「柔兒想自戕，不過你卻捨不得她死，不是嗎？所以義父好心催眠柔兒，往後只要柔兒一有輕生念頭，便會先對你動殺意。」
「你！」劍身一晃，又往劉明蝠的額上沒人些許。
歐陽無忌瞪著他有恃無恐的雙眼，抓住劍柄的手不停顫抖著——
天知道他要花上多大的力氣，才能阻止自己別一劍斃了這魔頭的命！
「你該感謝義父才是，畢竟柔兒再也不會讓你提、心吊膽了。」劉明蝠伸手格開出雲劍，若無其事地看著臉色鐵青的他。
「感謝你什麼？感謝你讓我們生不如死嗎？」歐陽無忌咆哮著，手臂肌肉堅硬地僨起。
劉宛柔痛苦地低嚎一聲。
他立刻丟下長劍，盤腿坐於地面，以便她能安穩地靠在他的胸前。
不甘心哪，總有一天，他會將劉明蝠碎屍萬段的！
「小倆口看來甜蜜得緊嘛，哪來的生不如死？若當真生不如死，那就去死啊！義父會請來高僧為你們超度誦經的！」
劉明蝠長袖一甩，轉身離開。
「慢著。」歐陽無忌低喝一聲。「你要熊祥拿給我的請帖是怎麼回事？」
「你不提，我倒忘了這事。」劉明蝠的眼眸閃著陰謀亮光。「那張請帖是『青龍』少當家發來的，廣邀幾位江湖上舉足輕重的人士，你去評估一下那些人的份量。另外，還有一事，武林大會即將召開，我要你拿下盟主一位。」
「難怪你又對柔兒施了幻術。」歐陽無忌冷笑著抱緊她。柔兒的命早在劉明蝠發現他的價值時，就不再屬於她自己。「先把柔兒未來數月的解藥交出來，我不想讓她多挨皮肉之痛。」
「柔兒總還要待在我身邊，解藥隨時可取。」
「你該知道盟主一位，不單只靠拳腳功夫——貫石幫的沉拓野實力雖與我在伯仲之間，然則即便我們兩人打成平手，投票定奪勝負的九位長老也定然不會把盟主之位交給『滔天幫』。」歐陽無忌說道。
「關於九位長老一事，義父在此先告訴你一樁喜訊——我陞官了。司農寺御史一職所能掌握的人脈、錢脈甚廣，義父我早已不是昔日吳下阿蒙。」劉明蝠拊著長髯，神態愉悅。
「你還不夠有權勢嗎？你的目的究竟是什麼？」朝中幾位大官一如柔兒，同樣受了蠱毒之侵，為劉明蝠所控制。
「我要——天下。」他志得意滿地說道。
「癡人說夢。」
歐陽無忌臉色一變，萬萬沒想到劉明蝠竟野心「滔天」啊！
「義父今日心情大好，就不妨和你細說從前一番。你可聽聞前朝煬帝背上有黑色羽翼一事？我自小夢中便常出現奢靡宮廷之境——我本是外族一巫師之子，又哪來那此一記憶？直到我聽聞中原人傳說煬市生前藏寶一事，方知我的前世今生宿命。我費心打探消息，佈局多年才取得藏寶圖及出雲劍，雖然寶藏數目未盡如人意，『水中月』今日規模倒也全靠那幾箱黃金而起。」
「你不會成功的。數十年來，或偶有天災，然則政治清明、國威昌盛，百姓直稱天朝。無人願意放棄這樣的好日子，改朝換代。」歐陽無忌瞪著他。
「百姓之事與我何干？義父言盡於此，若你取得盟主一位，義父便撤去柔兒身上的幻術，並為你們辦上一場隆重的婚事。」
「不勞費心。」劉明蝠當他是三歲孩童那麼好哄騙嗎？
「不知感恩的孩子。」劉明蝠搖頭歎息，興致極好地踏著月色離開。
他的大業已具雛形，「滔天幫」的聲勢驚人，「水中月」也屢獲大筆利益，「滔天酒肆」更是辦得有聲有色，加上任職司農寺御史之後，在穀物運輸所得到的權勢亦是驚人。
他，事事如意啊！
「無忌大哥……」劉宛柔低吟一聲。
歐陽無忌攬緊她的肩膀，低頭看著她。
好一會兒後，她才睜開眼。
「傷口還痛嗎？」手掌覆在她心口上，那紅褐色的血漬看得他一陣心絞。
「我……我……」她說不出話，只是哽咽。
「你怎麼忍心拋下我一人！」
歐陽無忌怒紅了臉，眼珠子似要爆出眼眶般瞪著她。「把自己給了我，然後就不負責任地一走了之，你是要讓我恨你一輩子嗎？」
一看到她平安醒來，怒氣來得又凶又急。
攫住她的臂膀，他發現自己竟連呼吸都在顫抖。
他害怕自己的害怕，轉身躍人溪水之中，讓冰涼的溪水鎮定他的神志。
「大哥……無忌大哥……我知道錯了……」劉宛柔看著他的背影，聲聲呼喚卻始終得不到響應。
她慌了，撐著虛弱的身子朝溪水前進。
白細裸足才踩入水中，整個人就猛打了一陣寒顫。
「別過來！」他回頭粗吼一聲，黑髮上的水珠濕了臉面。
「你不理我……」她低喃著，又向前踩了一步，嘴唇凍成青紫。
「你都能狠下心想離我而去，我何必再招惹你，徒增傷心！」他咬牙切齒地說道。
「無忌大哥……」溫熱淚珠滾落眼眶，為身子添了幾許溫暖。
方纔他轉身的那一刻，她以為自己的心要碎了。那麼當他見到她自戕的那一刻，又是如何的焦急痛心啊。
他必然是因為氣惱不已，才會一掌打昏了她吧。
「大哥……柔兒知道錯了……」適逢蠱毒發作之日，原就虛弱的身子哪堪這番折騰，她雙膝一軟，整個人直挺挺地跌往溪裡。
一雙大掌牢牢扶住她即將滑人溪中的嬌軀。
她用盡最後一絲力氣，緊緊地勾住他的頸子。
「……我不會再離開你了……別拋下我……」她抖栗著身子，小臉埋在他的頸間。
「我該拿你如何是好？」
歐陽無忌低望著那瑟縮胸前的人兒，粗獷的面容憤怒無比卻又無奈萬分。
他不是沒動過離開的念頭，只是不知道一個人該如何無心而活？
「我不想你因為我而被劉明蝠利用，你應該有更好的人生。」她仰起淚漣漣的小臉看他。
他歎了口氣，終究還是對她鐵不下心。
「沒有你的人生，絕對不會更好。」他粗聲說道。
驀地，劉宛柔揪住胸口，用力地喘著氣。
「怎麼了？傷口又痛了嗎？你不該下水的！我們回去敷藥！」迭聲問句還沒落地，歐陽無忌就已打橫抱起她離開溪邊。
「我沒事的……」她撫摸著他的臉頰。
「沒事會胸口痛？」他心知她是在安慰自己，腳下輕功未停。
林風如刀地刮在臉頰上，歐陽無忌一腳踹開房門，小心翼翼地將她放在床榻上。劉宛柔凝視他，由著他卸去她一身濕衣，咬著唇忍受上藥時的抽疼，握著他的手怎麼也不肯放。
「我們還要過這樣的日子多久？」她將臉偎入他的掌間，尋求溫暖。「我也是人，我何嘗想踩在別人的血泊裡！我怕聽見刀子插人人體時的撕裂聲，我怕睡夢中那些總要向我索命的長舌鬼啊！」她止不住身子的顫抖，只得牢牢抱著他的手臂。
「我不要……不要……」
「沒事了、沒事了。」歐陽無忌把臉埋入她的發間。
「大哥一定覺得我傻氣。」她疲累地閉上眼，偎在他的胸前。
「我何嘗不怕呢。我只是不敢想啊……」他苦笑，拍撫著她的背。「我只能告訴自己那些人罪有應得，卻不敢去想那些被無辜連累的人。」
「我們離開，好不好？」劉宛柔突然坐起身，興奮地抓著他的衣衫。
「傻話，你的蠱毒還沒解之前，我們哪裡也不去。」歐陽無忌狠下心，敲碎她的美夢。
她臉色陡然一黯，澄亮的眼發出厲光，像極老虎負傷反噬的淒痛。
「哪裡都不去！我難道要在這樣的水深火熱之中被折磨一輩子？」劉宛柔忽而狠狠推開他，狂亂嘶吼著。
「柔兒，聽我說……」
他想抓住她的肩膀，她卻不讓他靠近，不久之前的繾綣而今竟遙遠地像場夢。
她-住耳朵不聽任何解釋。
「柔兒，你該知道我只是不捨——」
「我什麼都不知道！我只知道，如果要我這樣過一輩子……」她的胸口像有一把火在焚燒著，觸目所及的溫熱濕黏傷口，讓她憶起那些死在她手下的屍體，一陣噁心感乍然從胸臆間升起。「我寧願死！」
她陡然探手掘向自己的傷口，那不留情的力道看得歐陽無己心驚叫出聲。
「不！」
他牢牢扣住她的雙腕，黧黑臉色更甚於她的慘白。
劉宛柔腦子昏沉得緊，什麼也想不清楚。
「……我只是想求個解脫。」她哭喊著，耳中鬧烘烘地響起好幾種聲音，逼得她整個人蹲到地上。
殺了歐陽無忌……殺了歐陽無忌……
劉宛柔驀然睜大眼，抬頭瞪向眼前的男人——
她眼中陡升的殺機讓歐陽無忌一陣心寒，他眉頭一凜，在她的指尖刺向他眼珠時，飛快甩了她一巴掌。
這一掌痛得她掉出眼淚。
劉宛柔搗著臉頰，不敢置信地看著他。
「你醒了嗎？」他痛苦地問，那一巴掌讓他的五臟六腑都要碎了。
她真的要殺他！
在那短暫的一瞬間，她完全不記得他們之間的感情，這比什麼都讓他難受哪。
「我剛才……怎麼了？」她怔怔地問道，不解地看著他無力地跪倒在地上。
「你想自殺……」他啞聲說道。
歐陽無忌仰頭看著弱不禁風的她，長久以來堅定的心念開始動搖了他們之間到底要怎麼走這段路？是不是應該如她所願，給她痛快的一刀給他們之間一個痛快而沒有明天的解脫？
他陡地出拳擊向自己的大腿，每一拳的力道都不輕。
「不要這樣啊！」
劉宛柔從榻上半滾半爬而下，淚流滿面地想阻止他自虐的行為。
他又狠又重的力道落了幾拳在她身上，她雪白的肌膚即刻泛出烏紫的印痕。
「為什麼上天要這樣對待我們？」歐陽無忌搖著頭，披頭散髮地喃喃自語，「為什麼？為什麼……」
「沒事了，沒事了……」她捧住他的臉，急切地向他保證。「我再不會做傻事了，相信我。」
他嚇著她了。一直以為他會永遠為她頂起一片天哪，可她忘了，他也只不過是個比常人堅強一些的「人」啊！
劉宛柔凝望著他的眼，像個母親般輕吻他的額。
「對不起，我讓大哥擔心了。」她說。
「我會找到解藥，帶你離開這裡的……」他抱著她，不停地重複這些話。
「我相信你、我相信你……」她笑著，只是笑著。
只有在這樣相擁的時刻裡，她願意相信任何的不可能。
＊＊＊
然則，就在她許下不再輕生的念頭之後，無忌大哥卻僅有一回與她同床共枕至天明。
都已經是他的人，她便不避諱地夜宿在他房裡，可他卻總是催促她回房歇息。
他怎麼會不知道，她只有在他懷裡才能得到真正的安穩呢？
她知道他為了武林盟主之事而奔波，他臉上的疲憊愈來愈顯而易見。
可她知道，他在逃避她！
他厭煩了一再安撫她嗎？
他厭煩了她在夜裡的惡夢連連嗎？
會不會有一天，他真的不顧一切地離她而去？
不！
劉宛柔的手握緊腰間的匕首，嬌容漾滿了驚恐與恨意——
她若早他一步離開人世，便是他心頭、水遠的烙印！
但他若棄她而走，便是將她當成一隻敝屣！！
她無法忍受別的女人取代她的位置！
不許胡思亂想！劉宛柔在心裡喝了自己一聲。
無忌大哥保證過要生死相隨的！
除非她先死，否則不許他負她！
一陣劇痛襲上腦門，她屈下身子咬牙忍痛。
每逢蠱毒發作之際，或被迫殺人之後，朦朦朧朧間，她似乎仍有過自戕的念頭，卻老是記不清接續發生的事。
她身上沒有傷，卻總是頭痛欲裂。
劉宛柔一咬牙，不留情地甩了自己一巴掌，拚了命地想保持清醒。那結實的力道在臉上留下紅痕，燦艷的腓頰伴著眼眸的金光，竟是不顧一切的瘋狂神態。
近來總是這樣，身體的病痛加上他的推卻，讓她幾乎夜夜無法安眠。她知道自己的脾氣愈形暴戾，可唯有如此張狂地發怒，她才能稍熄胸口的火焰。
「……你也別太接近歐陽無忌，那傢伙有斷袖之癖！」遠遠傳來「滔天幫」副幫主熊祥的大嗓門。
劉宛柔一愣，足尖一使勁，整個人便已躍到樹上。
「飯可以多吃，副幫主這話可不能亂說……」才入幫數月的周德，侷促地左右張望著。
「我瞧過他盯著『恭莊』管事江君的樣子——肯定有問題！」熊祥一口咬定。
江君是誰？
劉宛柔瞇起眼眸，貝齒全陷入紅唇間。
「那個江君不過是恭成人身邊的一個小管事，既無恭莊主的傾城之色，言行舉止也不特殊。咱們歐陽幫主一張冷顏俊容，也夠男子氣概的，加上身旁又有如花似玉的宛柔姑娘，怎麼想也沒法子把幫主和江君連成一道嘛。」周德不以為然地說道。
「你懂個屁！你沒瞧見你心目中的天仙宛柔姑娘，最近老是一個人從歐陽無忌的房間飄回自個兒屋裡，這擺明了就是個棄婦嘛。」熊祥朝著周德又是擠眉又是弄眼的。
棄婦！劉宛柔的心被狠狠地掐住。
「他們可能是吵架了……」周德努力想找出理由。
「吵架個頭，不就是歐陽無忌另結新歡嗎？我不只一次聽見歐陽無忌打探江君的消息，而且瞧他不動聲色地注視著江君那副德性，嘖嘖……老子哪種大風大浪沒經歷過，怎麼會看不出來他那對淫亂眼在想什麼！」熊祥朝著小個兒周德賊笑一番。
「你這小子細皮嫩肉的，小心你的屁股，說不準哪天歐陽無忌便看上你——」
一把銀針漫天朝熊祥的臉面灑下——
「他奶奶的，哪個沒長眼睛的往自家人灑這『銀雪紛飛』！」熊祥閃過了多數的銀針，卻還是被幾根銀針刺到齜牙咧嘴。「滾下來！」
劉宛柔一個旋身，立時從樹梢上飛竄到熊祥面前。
「宛柔姑娘。」周德吶吶地說道，有些侷促不安。
「原來是宛柔妹子啊。」熊祥擺出一臉的笑容，可沒敢得罪她。「就算大夥兒都有『銀雪紛飛』的解藥，你也不能這麼鬧著玩——」
「我沒和你鬧著玩，我要你的命！」
說時遲那時快，一柄銀劍軟蛇似地從她的腰間飛射而出。
熊祥狼狽地閃開了那凌厲的一劍，即刻抽出自己背後的大刀來擋。
「宛柔姑娘息怒啊……」周德在一旁驚叫著。
「閃開！」劉宛柔嫌他礙路，一腳踹開他。
宛柔姑娘是怕他受池魚之殃啊！周德被踢倒在一旁，感動地看著她。
只見，由歐陽無忌一手調教出來的劍術，靈巧地鑽入笨重大刀的空隙間，劍劍直刺向熊祥的嘴！
「冤有頭債有主，這歐陽無忌變心可不關我的事……」熊祥放聲大吼，滿臉通紅地閃避那險險削去他耳朵的一劍。
熊奶奶的，這死丫頭的劍術犀利得嚇人！
「廢話少說，納命來！」
劉宛柔看準熊祥在後退時，踩中一塊石子的顛簸時機，劍尖再度疾射而出——
「同門相戕，這是何必呢？」
隨著陰沉的聲音響起，一隻圖型暗器擊向銀劍，硬是打偏了劍勢，只讓劍尖在熊祥頰上劃出一道血痕。
熊祥止不住滑勢，摔了個倒栽蔥，跌得七葷八素間，只看到劉明蝠一派逍遙地站在劉宛柔面前。
他彎身撿起圖型暗器，吹拂去上頭的塵土。
「柔兒啊，你這是做什麼？」劉明蝠問道。
「他口出穢言，罪有應得！」
劉宛柔瞪著熊祥，瞪到他全身發毛地別開頭。
「你這性子怎麼愈來愈暴烈？幸虧義父平素給了你不少抒發之道，否則你豈不早放火燒了我們這莊園。」劉明蝠一臉莫可奈何的老好人樣。
「總有一天，我會的。」她說。
周德倒抽一口氣——好烈的性子。
「在你燒掉一壯園之前，義父倒是可以先給你一個任務，以消除心頭烈火。」劉明蝠拊著鬍子，慢條斯理地說道。
劉宛柔撫摸著長劍，眼裡殺氣不退反增。
她需要一些事來讓自己不胡思亂想。她要相信無忌大哥、她想相信無忌大哥、她只能相信無忌大哥！
「你要我殺誰？」她冷聲問道。
「江君。」