晉室南渡之後，北方連年戰亂，局勢不安，導致百姓死亡流離，南遷蔚為潮流。
一艘船正載著許多人渡江。其中大部份是舉家南遷以避開戰火，雖不願離鄉背井，可是若北方仍烽火不斷，他們也期望能在南方安居樂業。
李錦文攏緊斗篷，和家人窩在船邊。
放眼江面碧波萬頃，水天相連，一望無際。
她心想，他們一家人終於上了船，到江南後，希望真的能夠永不再受戰亂之苦。
這時，忽然一陣狂風乍起，使得原本平靜的江面掀起巨浪，船身開始劇烈起伏。
船上所有的人均不知所措，不明白怎麼頃刻之間會風雲變色，只能嚇得與親人們依偎在一起，期待狂風快些平息。
就在一瞬間，一陣更強的風襲來，船幾乎被大浪湧上天際，眾人驚慌的尖叫吶喊。在落水的剎那間，錦文只慶幸他們一家四口的手都是緊握在一起的。
墜入江中後，人們急著尋找可以依恃的任何浮木，可以看到許多同船的人沉到水面下就一直沒浮上來，有的好不容易相中一塊啪板，卻被手腳快的捷足先登。
錦文也想為家人找來一塊浮木，然而心有餘而力不足，水流十分湍急，漸漸地他們四人不由自主的向下沉去，被捲入陰暗的漩渦，在意識喪失前，她伸手想抓牢大家，卻渾身乏力。
湍流愈來愈急，他們已無力掙扎，只能任由江水將他們帶向未知的命運。
江水依然拍打著岸邊，他們的蹤影迅速消失在江中，水流仍見波濤洶湧……
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睜開眼，錦文困惑的瞪著床柱上簡單的木頭雕紋，對自己怎麼會在這裡有絲茫然。
她腦袋昏沉沉的，渾身都不對勁，千辛萬苦撐坐起來已經耗費她僅餘的所有力氣。
突然木門咿呀的打開，有人進來，看來是個店小二的模樣，因為她太過虛弱，所以對方說了一大串，她也沒反應，只見他又慌慌張張跑了出去。
這到底是哪裡？尚未回想起之前遭遇的錦文開始猜測，看了看自己身處的房間。
接著，另一個男子又從門口踱了進來。
他長得濃眉大眼，有副粗獷的骨架，是個相貌堂堂的男子。
他正在打量她，錦文同樣瞠大眼睛回瞧著。
從他的衣著看來，該是個出身富貴人家的公子，他是誰？為何直盯著自己不放？
「姑娘，大夫稍待一會馬上就過來，你可有什麼不適？」
錦文這才想起自己是和家人因翻船而落入江中，那眼前的男人該是她的救命恩人，她陷於思緒之中，並沒有回答夏洛庭的問題。
「我吩咐小二準備了一些容易入口的清淡粥品，很適合久未進食的你食用，要是你肚子餓了就說一聲。對了，不知道姑娘因為何故失足溺於湖中？」
他問了三句，她卻吭也不吭聲，夏洛庭覺得沒趣的摸摸鼻子，可是眼中依然滿是興味的凝視著她。
難道她不是漢人？可是不像啊，雖然救起她時，她身穿的衣物是有那麼一些不同。
接著，大夫被店小二領來，開始為她診脈、觀色。
錦文一副不知所措，她真的昏迷了許多天嗎？
「大夫毋需問了，看病情如何直接開藥便是。」一旁的夏洛庭建議道，反正問也是白問，說不定她根本聽不懂他們所說的話。
大夫坐下寫方子時，夏洛庭仍在觀察錦文。
她的面貌說不上美麗，卻另有股清新的氣質，尤其方才與他對視時，她的眼神並不像時下拋頭露面的女子輕佻，而是那種若有所思的探究。
「好了，她沒有染上風寒，只要按方子服藥，調養數日即可恢復。」大夫吹了吹未干的墨汁，將藥方遞給夏洛庭。
「有勞大夫了，小二，替我送大夫。」
從頭到尾，錦文都像個局外人，不發一語。
突然她想到窗戶旁看看外面，確認自己所處的地方，無奈體虛力乏，起身才走兩步便一個腳軟差點坐到地上，幸好他扶了她一把。
夏洛庭搖搖頭，跟個啞巴說話真累，不過順著她就是了，要看外面是吧？那就看嘍。
街道上有小販、走江湖賣藝的、算命仙，還有來來往往的人們，再望向四周建築，酒肆牌樓、藥材店、綢緞布匹店外皆懸掛著精緻的招牌，熙熙攘攘的樣子，完全是江南富庶的景象。
「怎麼回事？」看她好像深受打擊一般，他把頭探出窗外四處望望，這兒跟往常沒兩樣嘛。
「姑娘，你到底是聽不懂我說的，還是喉嚨沒辦法說話？」他比手劃腳的德行連自己都覺得好笑，可是她仍一臉呆滯，連多看他兩眼都沒有。
「傷腦筋了，雖然我不認為你是胡人，也只好想辦法去問問附近有沒有懂胡語的。」夏洛庭回想救起她的那天，她身上奇怪的衣著或許是北方胡人的打扮。
隨即他又發現，他根本是自說自話，真是自討沒趣！
生平頭一遭被女人如此對待，他打一開始對她產生的興趣至此完全沒了，乾脆直接出去找人問。
真麻煩！沒事幹麼撿回一個既不會感謝他救了她，又淨繃著臉，完全不吭氣的怪女人。夏洛庭心裡直嘮叨，他向來是最怕麻煩、最不愛受束縛的人，真不知道那天晚上自己是發什麼癲？
走出房外後，他仍一路叨念。
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當房裡剩下錦文一個人時，她躺臥在床上發呆，自己和家人明明是落入江中，怎麼會在湖中被救起？
她記得在喪失意識前，她胸口好像擠光最後一口氣，那種情況至今她仍餘悸猶存，也因為難受，她放開的手便無法再握緊家人的。
天啊！那父母和姊姊他們還好嗎？是獲救了，在其他地方靜養，還是遭到不幸……
她不願再想下去，著急的要找人問，發現室內空無一人，才想起剛剛那些人全走光了，包括該是救她的男子。
愈著急，她的身體愈不配合，軟綿綿的，教她生氣不已。
所有偽裝的鎮定、堅強在一剎那瓦解，她心中的不安及恐懼隨著淚珠滾落腮旁。
發洩之後，她又抵擋不住倦意，再次沉沉睡去。閉上眼之前，她好希望下次醒來時，家人都在身邊……
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錦文在臥榻上休養了兩天，三餐、日常所需都由店小二張羅，體力所及時就靠在窗旁看著外面。
「小二哥，救我的那位公子……」
來收拾桌上碗碟的店小二聽到她開口嚇了一大跳，「姑娘，你……會說話啊？」大概是覺得自己問錯話了又改口道：「不，小的意思是，姑娘身體已經大好，能說話啦。」
「沒關係，我懂你的意思。」她自醒來後一直沒出聲，難怪別人誤會了。
見她不怪罪，店小二想起她先前問的話，「姑娘要找夏公子嗎？他現在出去了，一會回來我轉告他。」
原來那男子姓夏，她第一天剛醒看見過他後，就再也沒有看見他的人影，幸好他還住在客棧裡，否則她還不知道日後要怎麼去找人。
店小二才出去沒多久，夏洛庭就出現在她面前，風采依舊。
「原來你懂得我們說什麼話。」害他還四處打聽會胡語的人士，夏洛庭心裡不快，看她完全沒有其他表情，厭煩之情更明顯。
錦文一愣，馬上將他虛有其表的好修養七刪八減打了折扣，不過是非要分明，她終究是欠人家一聲謝。
「先謝過公子的救命恩情。」
「這只是舉手之勞。如果姑娘已經沒事的話，那我就告辭了。」
其實夏洛庭並不是如此沒有風度的人，甚至在家人、朋友眼中，他還算人緣、義氣頗佳，但不知道怎麼搞的，她那副與人保持距離的樣子就是讓他很嘔，追根究底，就是讓他看了很討厭。
他討厭她水靈靈有些哀愁的眼，討厭她臉上恐懼、慌亂又急於強自鎮定的模樣，因為那竟牽引出他心中不熟悉的憐惜，這股情緒讓他莫名的厭惡。
「請等一等。」怎麼，怕她以後會纏著他不放嗎？萬般不願求人的錦文吞下怒氣，「可否請公子描述一下救起我的情形？以及當時附近還有沒有其他像我一樣溺水的人？」
已舉步要走的夏洛庭聞言停了下來，輕描淡寫的略述大概，並詢問她為何落水？芳名為何？是何方人士？
「公子確定沒有其他人也在湖上？」錦文十分擔心家人的情況，急著追問，要他的答案。
夏洛庭本來看她如此焦慮，好心想幫忙，怎知人家不領情！
「沒有。」他一肚子氣，丟下話轉身就走。哼！就算她是被害落水也不關他的事了，不說就不說，誰稀罕哪!
「公子確實看清楚了嗎？」她的聲音從房裡傳了出來。
「我說沒有就是沒有！」他頭也不回，中氣十足喊道，接著門砰的合上，足音踩得大聲作響。
走出房門一會後，夏洛庭忽然醒悟，自己怎麼會如此的沒耐性，什麼時候開始，他也會隨便對人使性子了？可是他立刻搖頭，覺得自己真是無聊透頂，於是不再多想，逕自離去。
他那模樣看來就像小孩在鬧脾氣，錦文搖搖頭，覺得他外表雖然成熟，卻實在幼稚得莫名其妙。
不再多想，她的心思又回到父母和姊姊身上。他們四人同時被捲入漩渦，自己在此處被救，那他們三人現在會流落何方？抑或真是只有自己一人獲救？
想到自己可能將必須一個人獨自面對陌生的環境，內心不禁感到淒愴，命運對她實在太冷酷了。
錦文原本慶幸的以為老天眷顧著她，未讓她送命，可是現在看來，她開始要一個人生活下去，即使她再堅強，也隱隱約約覺得，這可能是另一場不幸的開端……
她無聲的在心中痛苦的嘶喊，淚如雨下。為什麼？為什麼這種可怕的事會發生在他們一家人身上？
究竟有誰能告訴她，為什麼？
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「讓過、讓過，小心，熱湯來了。」店小二賣力吆喝，滿身是汗，忙碌的在一桌桌食客間穿逡，並不時跑到門口招呼過往行人，「客倌請進，看是喝茶或喝酒，南北佳餚、各種口味應有盡有，包君滿意！」
「小二，來兩壺好酒。」一位中年男子走進來，揮舞著蒲扇叫嚷道。
「是、是，馬上來。」店小二臉上隨即堆滿笑，迎向剛進門的客人，拿下圍在脖子上的汗巾，往桌子又拍又抹的，慇勤之至，「兩位大爺這邊請，今兒個天氣不錯，要不要先來幾盤開胃小菜？」
一陣忙碌後，店小二偷了個空，站在一旁歇會喘口氣，當他眼尖的瞄到樓階上杵站著的錦文，馬上熱絡的迎向前。
「李姑娘是要吃點、喝點什麼嗎？」
「不用了，我身體已經恢復得差不多，想到外面走走。」錦文搖搖頭，向客棧外望了望。
「這樣子啊，今兒個天氣不錯……」這時掌櫃叫了他一聲，他只好對她笑道：「對不起，我先過去忙了。」
錦文置身在這個陌生的地方，繁華的景象令她有些怯步，說要出去走走，其實她仍不太敢這麼做。
她下意識拉拉新穿上的羅裙，渾身覺得不自在的站在原地看著店小二跑堂。
在客棧房間休養了幾天，最後她領悟到即使再怨恨老天、再歸咎命運捉弄，日子仍是得過下去。
她必須面對現實，一個人努力求生存。錦文苦澀的自嘲，這或許要歸功於她的父母，並不因為她們姊妹是女子，而過於保護，反而訓練她們從小學會獨立，並深知生在亂世，除了家人，她們已沒有其他人可以依靠。
現在的她，除了當時穿在身上的衣裳及兩、三樣不值錢的飾物，可說是一貧如洗，這客棧住房的費用怎麼支付？
幸虧那個沒風度的夏公子還滿細心的，知道她沒有其他衣物，吩咐店小二送來一套她現在穿在身上的衣裳。
蘑菇了半天，錦文決定面對現實，她遲早要離開這兒去尋找家人，反正再糟糕也不會比當下的情況更差了，相信沒有她渡不了的難關。
她心中已有最壞的打算，既然身無分文，大不了幫忙洗碗抵債可以吧?
忙完一圈，店小二看她還沒出去，又繞到她面前，「李姑娘是不是有什麼吩咐？」
支支吾吾地，她面有難色的道：「我在這裡住了幾天，食宿費用不知道怎麼個算法？」
勢利的店小二一聽就曉得她指的是什麼意思，平時不吭氣的李姑娘看上去像個大家閨秀，沒想到是個落魄戶。
「姑娘和夏公子不相識嗎？」為了保險一點，他再次確認。
錦文一搖頭，店小二臉上的熱誠馬上消失，換上另一種表情。
「夏公子走前多留了幾兩銀子，結算一下，姑娘還可以再住上五日。我們客棧是小本經營，到時候就請姑娘好自為之，不要為難我們。」既然她不是夏公子的貴客，又沒有銀子，他也沒必要多浪費口水。
這幾天一向是這位店小二張羅她的吃食，錦文看慣了他的熱絡勁兒，現在一下子有些難以接受，以至於說不出話來。
「如果沒事，姑娘不要站在這裡阻礙我們做生意了，進出的客倌很多……」這年頭有錢的才是大爺，財大氣粗也無所謂，像她這種寒酸的人要白吃白住？哼！別想賴他們客棧一絲一毫。
愣了一會，回過神的錦文一口氣湧了上來。
「那最好，我也不想繼續住在你們這種小客棧裡，該算該清的，算好給我。」總算那個姓夏的男子做了件好事，以後有機會再感激他，現在她既不欠住宿費，那還客氣什麼？
聽到爭吵聲，掌櫃的忙趕了過來，聽店小二說明緣由後，也不覺得有什麼不對，他們又不是開善堂的。
見狀，錦文端起架子先聲奪人，「你們這家客棧是不是瞧不起人？我是少了你飯錢還是欠了房錢，哪有客人沒退房就急著先趕人的？」哼！要裝腔作勢，她還會輸人嗎？
她一這麼氣勢凌人，店小二當場傻眼，暗自揣測是否識人不明，誤將鳳凰當烏鴉？掌櫃的更是唯唯諾諾，向她鞠躬哈腰，並臭罵了店小二一頓。
「請李姑娘別見怪，手下的人見識短淺，這麼著好了，本客棧免費招待姑娘一桌上好佳餚，如何？」
「不必了，本姑娘還沒受過這種氣呢，今天我是離家在外，否則……哼！」錦文極不屑的應道，這聲「哼」的氣勢掌握得恰恰好，滿是富家刁蠻千金的味道。
「抱歉、抱歉！」掌櫃的看她這談吐氣勢，自個兒先心虛，連聲喝罵店小二，「你是怎麼招呼客人的？」
店小二被這麼一斥喝，再回想她之前的言談舉止……哎呀！她一定是哪家的千金小姐，才會有那種高高在上、不隨便和下人講話的習慣，真糟糕，怎麼不早想到，真是豬腦袋！他一邊心裡罵著自己，一邊配合著掌櫃，不住的向她彎腰陪不是。
「哼！」
錦文順勢逼掌櫃結清餘款，接著回房收拾衣服，之後拿了剩餘銀兩也沒多算，就趕緊走人了。