「翊兒，桐丫頭，她……」一見孫兒自房中出來，太君立刻關心地低問，卻見葛翊沉凝著俊臉，眼中有著前所未見的沉重。
「讓她一個人靜靜吧，現在她不想面對任何人。」葛翊沉聲道。他是被莫雨桐趕出來的，他明白她此刻的心情，是以不願逼她。
「這什麼「紅顏老」，難道當真無藥可解嗎？」他們邊走邊低聲討論，就怕莫雨桐聽到了他們的話而更加難過。
葛翊沉默片刻，而後搖了搖頭。「我就當她一輩子都會是這個樣子了。」為她尋訪解藥，或許反而是對她更深的傷害。她老皺的手、灰白的發都不是他記憶中的模樣。他也愛她的美麗，然而他更怕的是她從此不存在於他生命中。就算這件事的衝擊再強烈，她始終是他鍾愛如昔的妻子，一個善良、堅毅且勇氣過人的奇女子。他對她的感情不會因死亡而消失，更不會因任何轉變而消失，這是他此刻唯一篤定的信念。
太君激動地握住了他的手。「翊兒，你對她可會一如往昔？」
「會。」
見他沒有片刻遲疑就回答，太君不住地點頭，胸中滿是激動與驕傲。「好！這才是我的好孫兒……」
「如果她願意，我便帶她深山隱居，永不見世俗的目光。」他不要她面對世人看待他們這對「老妻少夫」時的異樣眼光。
「好……好……」太君老淚縱橫，對他為桐丫頭的未來所做的打算感到欣慰。葛翊比她冷靜得多了。這孫兒自小便冷酷得緊，然而一旦放進了心裡的人，執著、深情得教人敬佩。
「翊兒，你要記住，女人要的是愛，絕不是責任與同情。如果你不愛她，而是責任使然，那對她會是比死更痛苦的折磨與打擊，懂嗎？」
「這是當然。」葛翊唇畔揚起了一抹堅定的笑容。
太君不由得失笑。是啊，這孫子一向冷酷、離經叛道，便是最恨偽善了，若非真愛，又如何相守？看來她是多心了。
「好了，進去陪她吧，這時候別讓她一個人胡思亂想。老了其實也沒那般可怕，瞧我不是還活得好好的。」
葛翊睨了祖母一眼，這話委實教人哭笑不得。
他瞧著緊閉的門扉，如果她的心已決定將他排拒在外，那麼他又該如何開啟她的心門？唉……
銅鏡哀傷地躺在地上，主人從此不願再眷顧。鏡面反射著幽暗的光影，明明還未到黃昏，明亮的日光卻被緊閉的門扉、紙窗阻擋在外，一如女主人的心。
莫雨桐一動也不動地坐在床緣，背對著門口，清幽的光線投射在紗帳上，將她滿是皺紋的臉掩映成影。幾十年後她會變成這樣，可不該是現在。就如所有人都知道自己總有一天會死，卻不會感覺到那一日正在接近自己。
年輕的人不覺得自己會老，活著的人總以為死期尚遙。
她手中握著房中唯一的利器——剪刀。此刻結束她的生命是一種慈悲，除了死，她想不出第二條路。本來，她不認為自己的外貌有多重要，心才重要；如今她才發現，原來她也跟其他女子一樣，依恃著美麗而活。失去了美貌，她連門都不敢跨出去，連親愛的丈夫都不敢面對。如果那雙幽魅的眼中不再溫柔多情，如果它出現一絲絲嫌惡，那對她將是比死更殘酷的打擊。
鋒利的刀面輕輕落在手腕上，死之前她多想再見他一面，可……她不想讓他看到她這模樣。淚水滴落佈滿皺紋的手背。方才甩開鏡子後，她發了一頓脾氣將他趕出去，如果可以，她多麼希望今生最後一句話不是吵鬧，而是緣結來生的承諾。
門「伊呀」一聲傳來被推開的聲音，莫雨桐心一震，將剪刀收入袖中，心口卻絞痛起來。
葛翊走進房中，坐在她身後，溫柔地凝睇她，眼中只有憐惜和痛楚。如果他有時間讓她瞭解他能夠平安無事，那麼她就不會走上這條路。她打算這一生都不再理會他嗎？他們或許一時會瞧不習慣她這模樣，可她仍然是莫雨桐，是他今生即便尋遍天下再也找不到第二個心靈如此契合的妻子，是他沒有人能夠取代的妻子。
正因為想得太清楚，所以他能夠面對，而不能面對的人卻是她自己。
葛翊雙臂環住了她，胸膛密實地貼上她的背，將下顎偎在她頸側；溫柔而堅定地低喃。「我愛你。」
兩行清淚潸然滾落。葛翊……太仁慈了。
「我愛你的膽識、你的慧黠，自然我也愛你的美麗，可我更愛你的靈魂。所以不管你是什麼模樣，永遠都是我葛翊唯一的妻子。」
淚水模糊了眼前的一切，她顫抖的雙唇緊抿，哽咽得無法呼吸。
「……謝謝你……」此刻，她沒有遺憾了。
感覺到手上的濕意，他溫柔地將她扳轉身來，捧著她的臉拭去淚痕，也阻止了她將臉撇開的企圖。他仔細地梭巡這張臉的每一寸，以及那深幽的星眸，許久，微微一笑。
「你的眼睛好美，像世外桃源、像遺世獨立的湖泊，它並沒有變。」它仍跟新婚之夜一模一樣，從那時起，這雙眼睛就已緊緊地揪住了他的心。
「相公……」他仍然一如往昔地對她，這輩子……夠了。讓他擁在懷中，她貪婪地汲取這最後的溫柔，盡情地哭泣，手指不自覺鬆脫，藏在袖內的剪刀落地，敲擊出聲響。
葛翊目光移向聲源，臉色立刻一變，用力地抓住她雙肩，緊盯著她，一字字地問：「你想自盡？」
「我已經變成這樣了，不死，你要我怎麼活下去？決定喝下「紅顏老」時，我就不存著偷生的念頭。」莫雨桐流著淚，卻依然倔強。
這樣的她，與以往有何不同？在他的眼中，她臉上的皺紋幾乎不存在，穿透老醜的皮相，她始終是那個教他時刻掛懷的莫雨桐啊！
「那麼我呢？在你的計劃中，我在哪裡？」
「你可以有琴惜，有其他成千上百的姑娘作填房，我們的緣分……盡了。」
葛翊又氣又傷心，嘶聲道：「我剛剛說的話，你一個字都沒聽進去嗎？我要的妻子就只有你一個！以前是，現在還是，永遠都是！」
「不要可憐我！」莫雨桐大吼。「連我自己……都不想看我這個樣子，憑什麼要你接受這樣的妻子？！你不需要對我這麼慈悲，永遠……太遙遠了，這種考驗太殘酷了，我們都不需要受。」
「說到底，你就是不信我說的是肺腑之言，是不是？」葛翊冷繃著臉。「我不矯情說我看不見你的轉變，可眼睛會習慣的。我看著你，心中感受的你仍然與往日相同，從未改變，既然你不信我，我就證明給你看。」葛翊彎下身拾起方才掉落的剪刀。
她雖不明白他的意圖，心卻直覺地慌了。
「你想做什麼？」她拉住他的手臂，顫聲問。
「如果皮相真那麼重要，那我寧願永遠看不見，心的感受才能毫無雜質地清明。」
他要戳瞎自己？！莫雨桐死命地抓住他就要揮剪的手，驚叫道：「不要！」
「放手，你阻止不了我。」即使對自己的眼睛，他仍然絲毫不留情。
她知道他要擺脫她的鉗制太容易了，於是改而捧住他的臉與他額頭相抵，讓利器沒有空隙接近他的眼睛。「我信你，我信了！不要自殘雙眼，求求你……」
她可以死，甚至可以變老，就是不能讓他有一絲損傷。
她的流淚低語仍然教他沒轍，葛翊摟著她的纖腰，輕撫她又淚濕的頰。「答應我，跟我廝守一生。」
生與死對他而言都不重要，唯一重要的只有她的愛。她是他唯一的牽掛，從許久前他便決定與她同生共死了，懷抱中這真實的體溫，才是他活著的最大動力。
她無言地點頭。死，很容易，活下去才需要莫大的勇氣，可她只能答應他。突覺唇上覆上他的唇，她怔愣住，淚水再度滑落，身軀已被他輕輕壓在床榻。
葛翊輕輕地吻著，緊緊地抱著。他要她的心一如往昔地接納他；他要她的愛像以往那般熾烈而毫無保留；他要她面對他時，依舊坦蕩、自信而嬌憨……
「你……真的要我嗎？」她在溫柔熾熱的吻中顫聲問。這樣的她，他怎可能仍願與她行夫妻之禮？！
葛翊深深望進她的眼睛，在裡面碰觸到了她美麗的靈魂，薄冷的唇染著溫柔笑意，印上失去光澤，卻依舊柔軟的唇。
「我們是要一輩子廝守的夫妻，不是嗎？」葛翊的唇滑過她的頸項，手指解開了她的衣衫……
莫雨桐醒時，她的頭正枕在葛翊肩上，手臂橫過他的腰，一切與以往殊無二致。她輕輕坐起身，手指習慣性地梳過略微糾結的髮絲。晨曦的微光照在丈夫俊美的臉上，她溫柔地凝睇，臉上漾滿深情依戀。
幾日的折磨，使得他們都沒睡好。昨兒緊緊相擁，心彷彿終於有了著落，這一覺睡得好沈，醒來竟已清晨了。她掀開被，將薄衫披在身上，就如以往一般著衫，可今兒個，她卻突然被點了穴似的定住，睜大不可置信的雙眸，目光從雙手、雙腿一直移到胸前，顫抖的手指撫上臉頰，怎麼可能……
她越過葛翊下了床，撿起地上的銅鏡，鏡中清楚映著雪白粉嫩的嬌容，真的……恢復了！她腦海中突然閃過「紅顏老」的十六字解法——觸目皆是，無處可尋；靈藥縹緲，人間真情。
原來，解藥真的是人間真情。男人觸目皆是，不計外貌而能真心相待的卻無處可尋；虛無縹緲的靈藥，便是男人的真愛。若非真愛，又有誰能始終不變？想到製藥者的心；若當初她丈夫對另一名女子是這樣的感情，她不成全又能如何呢？可惜幾十年來，沒有一個男人除了口中的甜言蜜語外，肯如此篤定相待的。
忽然，一雙溫暖的手臂從身後環住了她，溫柔的唇吻上她細滑的頸項。「怎不再睡會兒？」
她轉過身緊緊摟著他的腰，抬起頭與他四目相對。他的眼中只有暖暖的笑意，沒有欣喜若狂，揭示無論她外表皮相如何，他看到的只是同一個人。
晨曦中的她，宛如從天而降的仙子，而對他最大的意義便是安心。他不用再擔心她會突然消失不見了，是不？而她眸中的激動、欣喜與深情，則是他最大的報償。
她一手勾住他的脖子，軟唇深深地吻他，淚水輕輕滑落。
「相公……葛翊，我愛你。」
薄唇劃開滿足、深情的笑容，承接嬌妻熱情的獻吻。
太君拉著莫雨桐的手，欣喜地左盯右瞧，瞧得之仔細，宛如要從中挑出有什麼不同來。她不下一次地詢問這藥是怎麼解的，可這對夫妻卻都只是笑笑，什麼也不肯說。
「太君，您怎地像是沒瞧過弟妹似的？」葛翊的大夫人笑道。莫雨桐一從宮中回來，就把自己關在房裡，誰也不見。他們對莫雨桐進宮後的事不甚清楚，也問不出個所以然來，是以太君此刻的模樣委實教人好生奇怪。
「小叔與弟妹就要出遊，太君是捨不得吧。」二夫人溫婉地笑道。
「出遊個一年半載的，算不了什麼，我才沒那般小家子氣。」太君擺擺手，笑得開懷。
「對了，怎地聽說可梅被弟妹給趕出府去了？若是犯錯，教訓一下也就是了，怎好讓她一人在外流浪？」大夫人突然想起這事，故而問道。她的貼身丫鬟與可梅素來交好，她對可梅印象也一直頗佳，這對主僕感情一向好得羨煞其他丫鬟，卻不料可梅竟會被趕出府去。
莫雨桐輕輕一歎，不知該說些什麼。她不願提及可梅的所做所為，心中對此事的遺憾依然深刻，甚至不知道自己做的究竟是對是錯。或許可梅此刻過得顛沛流離……雨過天晴之後，她對她的恨意也隨之減淡，然而，過往的情誼卻已無法修復了。
「可梅的父親病重，為人奴僕終是不妥，娘子給了她一筆銀子返家照顧父親了。」葛翊淡淡道。
莫雨桐微訝地瞧了他一眼，卻在他眼中看見了然與溫柔。如她如他，想來為了不讓她掛心此事，已暗中派人送了可梅一筆銀子衣錦還鄉了。她的感動在彼此交流的眼眸中盡訴，這份契合何須言語？
「喔……原來如此，真是個可憐的姑娘。」大夫人輕歎。
「翊弟，你們今天便要出京城了嗎？」葛翔問。沒有這對夫妻在府中，莫說是太君及他的夫人們，只怕連他也會感到孤單呢。
「是的，也該啟程出發了。」葛翊道。「娘子……」
他對她伸出了手，而她帶著燦爛美麗的笑容搭了上去。靜靜依偎在他身邊，幸福也變得踏實了。
「一路要小心啊，倦了就回家來吧。」太君叮嚀道。
「是的，太君。」莫雨桐微笑道，心中實有些捨不得。
葛翊扶著嬌妻坐上早已備妥的馬車。京城中需要去道別的人還在等著呢！
城外的棧道上，冉誠已備好簡單的餞別酒茶。葛翊與冉誠、-抗天在一旁談著「誠意莊」各處分院事宜，袁河寄卻拉著莫雨桐談談笑笑，聊個不停。
「喔……原來如此啊！」袁河寄這才恍然道。
熬不住袁河寄打破砂鍋問到底的追問，莫雨桐只好將事情簡略說出。
原來那十六字解法是這個意思，虧他還拿母狗試驗，弄了一堆「解藥」給母狗吃卻照樣沒用。目光瞟到葛翊身上，他忽然嘻嘻而笑。「二哥，你果然愈來愈有我的緣了，小弟我最欣賞有情有義的男人了！」
葛翊繃著臉，瞧著莫雨桐和袁河寄彷彿有說不完的話，完全忘了他倆可是來道別的。
「這段時間你少給老大惹點麻煩就算幫襯了，別讓我得趕回來收拾爛攤子，懂嗎？」葛翊寒淡地對袁河寄警告。
「若要論惹麻煩的工夫，二哥可比小弟我厲害得多呢！」袁河寄依舊不改本性，不知死活地回嘴。槓上皇帝老子，這麻煩可不是人人惹得起的！
「老大，你要是不趕緊調教這小子一些規矩，一年後我只怕會忍不住幫手。」葛翊冷冷朝著淡笑的冉誠放話。
冉誠笑著搖搖頭。「你們別再耽擱了，否則今晚只怕要錯過宿頭。」
「怕什麼？老二露宿荒野也是尋常之事。」-抗天笑道，就想嚇嚇莫雨桐。
莫雨桐眨動美眸，望著丈夫，似乎頗為嚮往。「是嗎？聽起來挺有趣的。」
葛翊望著-抗天微微錯愕的表情，不由得好笑。想嚇唬莫雨桐？等下輩子看有沒有機會！他將嬌妻抱上馬車，折扇一轉抱拳道：「後會有期。」
他挑上馬車，隨即吩咐馬伕啟程。
莫雨桐揮著小手，跟漸行漸遠的三人道別。顛覆的馬車內，葛翊將她抱進懷中，為她阻擋晃動的不適。車前的馬伕一路將他們送往展翅飛翔的旅程，在平淡的生命裡晝下第一筆燦爛。
——全書完
編註：有關-抗天的故事，請看採花系列092《劫情俏郡主》。