朔平府的人都知道，品安坊的君知姑娘，是一位才女。
品安坊，是朔平府最大的書坊，這裡出書、出字畫、出硯台、出筆墨、出宣紙，出各種與書相關的東西。
品安坊開業十一年來，凡事井井有條，而掌管這一切的君知姑娘，即使是朔平府的人，對她瞭解不多，也斷定她必定是一位眼高心慧的姑娘。
君知姑娘很少在朔平府露面，但她掌管的品安坊，一日比一日生意興隆，偶爾也主持些文人學士們的清談，或是詩詞歌賦的聚會，因此，品安坊絕對是個清淡風雅的地方，在江湖上，也大有名聲。
君知姑娘的神秘令人好奇，成就更令人震驚，人們對這位才女非常的感興趣，沒人不想與她喝個茶、談幾句話。
但是君知依舊神秘，很少有人見過她的面目，更別提接近這個謎樣女子的心……
有一名女孩提了個籃子，往街邊的工人群中走去。
工人們聞到一股菜香，貪婪的目光盯著女孩手中的籃子，那裡面是包子和飯團，還有一壺茶。
「盼兒又來送飯了，我好餓！」一個工人看著她的背影說。
旁邊一個新來的工人撞了一下他的臂膀，低聲說：「不如搶了，怎麼樣？」
「搶了？」工人匪夷所思地看著這個新來的人，「盼兒蠻得跟瘋子一樣，你搶了她的包子飯團，她不跟你拚命才怪！何況……」他低低地說：「人家討生活也不容易，她是個賣豆腐的。」
「賣豆腐的？」新來的工人邪笑，「不知道長什麼模樣，漂亮嗎？」
「不怎麼漂亮，賣豆腐的女人，能漂亮到哪裡去？」工人低聲說，「她給她爺爺送飯來，那老頭老了，拉車拉不動了，一整天也接不到一次生意。
唉……可憐啊！這世上有誰會花錢雇個一隻腳已踩進棺材裡的老頭？萬一拉到半路就嚥了氣，還要給他收屍哩！」
「我們老了，大概也是這樣的下場，還不知道有沒有福氣有個這樣的孫女，來給我們送飯呢！」另一個工人懶懶地說。
「你幹什麼≌獍子是我的，你放手！」突地，不遠處響起了女孩尖銳的聲音。
「瞧瞧，你不搶，還是會有別人去搶，誰都餓呀！」新來的工人嘲笑。
「你放手！這是我爺爺的，啊——」
沒聽過女人可以尖叫成這樣的，工人們一個個忍不住掩著耳朵，轉頭看去，只見那女孩拚死拚活地拉著那籃子，從人堆裡被一腳踢飛，砰的一聲，摔到地上，頭上撞出了個口子，頓時鮮血淋漓。
「爺爺——」她不放棄地爬了起來，又尖叫一聲，衝進人群裡。
「天啊！她就不能叫小聲一點兒嗎？」工人們對這樣的戲碼顯然已經習以為常，有人憐憫，也有人帶著幸災樂禍的目光，看著人群中的女孩和老頭。
「不許你踩我爺爺的腳……你去死……」一聲更恐怖的尖叫後，盼兒再度被人一把推了出來，結結實實地撞上了一旁的人。
盼兒摸了摸撞了兩次的頭，第一次的傷似乎因為第二次的撞擊，而流了更多的血。
她抬起頭一瞧，看見方才被她撞到的，是一位撐著油傘，穿著長衣的女子。她很高，沒有挽髮髻，一頭齊腰長髮披散而下，看起來美極了！
「嘿嘿嘿……」盼兒乾笑，「這位姊姊，我不是有心要弄髒你的衣服的，可別要我賠呀！」
她生怕這富貴人家的小姐要她賠衣服的錢，溜得比兔子還快。一邊大叫著：「放開我爺爺！」再次衝進了人群。
被她撞到的女子吃驚地看著盼兒像兔子一樣逃走，再看看自己腰際沾染的血跡，撐著油傘走近了一步。
「這位姑娘……」她的聲音有些低沉，但很好聽。
「不要踩我爺爺的腳！」盼兒沒有聽見背後人的呼喚，一把抓住人群中的蘇老頭，抱在懷裡。
食籃在慌亂中早已被打翻，地上散落著包子和飯團，蘇老頭用淒涼的目光，看著那些已經不能吃的餐食。
「寶福。」撐著油傘的長衣女子低低呼喚了一句。
「是。」一直跟在長衣女子身後的中年男子應了一聲後，站了出來，「這裡到底發生什麼事了？」
「這位大爺，是這樣的，有人搶了那位姑娘送來給她爺爺的食物，所以打了起來，不小心打到了您那裡，真是不好意思！我們一定避得遠遠的，再也不擋爺們和姑娘的路……」一個工人討笑地解釋著。
寶福瞪了那個工人一眼後，轉向盼兒，上下打量著。
她是個約莫十五、六歲的小丫頭，一張乾淨的臉雖稱不上美麗，卻很秀氣，「你叫什麼名字？」
「賣豆腐的蘇盼兒，你去北街頭問，沒有人不知道我的！我的豆腐可是響噹噹的嫩，完全採用最新鮮的黃豆和最好的……」蘇盼兒大聲回答，卻被寶福打斷了話——
「好了好了！幾歲了？」
「十六。」盼兒狐疑地看著他，「問這個……要幹什麼？」
「我家公……呃……我家小姐是來這裡挑丫頭的，你十六了，長得倒也過得去，可有意思要當丫頭？」
「丫頭？」盼兒立即搖頭，「不行！我有豆腐攤，沒空當人家丫頭。」
她懷裡的蘇老頭無力地笑了一下，「傻丫頭，憑你那點兒力氣，一天能做多少豆腐？賣多少錢？爺爺沒本事養你，倒要你養……咳咳……不如上大戶人家當丫頭去，還可以……討個溫飽……」
「我都十六了！本就該我養爺爺，怎麼還要爺爺養？」盼兒大聲說道，回頭對寶福揮揮手，「對不起，我沒辦法，你找別人吧！」
這樣好的機會，她居然不要！？
旁邊的工人個個恨不得此刻立即化為女兒身，跟著這撐著油傘的長髮女子走。
「你這丫頭……你可知品安坊征丫頭，從來都是擠破頭的？坊裡正好缺個買東西、做雜務的小丫頭，願意給你這個機會，你居然不肯？」寶福有些啼笑皆非，回頭看向背後的女子。
女子微微一笑，低聲對著牢牢抱著爺爺的蘇盼兒說：「是擔心爺爺沒人照顧嗎？」
盼兒怔愣片刻後，大聲說道：「除非連我爺爺一起請了，不然我是不會答應的！」
這老頭都已經半身入土了……寶福皺眉看著地上瘦小的老人，正想再念她幾句不知好歹，卻聽見耳邊女子的聲音——
「寶福，請他們祖孫過來吧！這裡不合適他們。」
「可是……小姐……」請個半死的老頭要做什麼？
女子不語，轉過身，一陣微風輕輕地飄起她的衣袂。
盼兒看得呆了。好美的女人！雖然她的容貌被油傘遮掩去大半，但是這一轉身，出塵得宛如仙境裡的天人……
「寶福，我們走吧！」女子低低地說，「蘇盼兒，明天收拾東西，到品安坊報到，記住了。」
「記住了。」蘇盼兒大聲回答，呆呆地看著那女子飄然遠去，依然回不過神來。
「這丫頭，遇上貴人了……」背後的工人們又羨又妒。
突然，有人「啊」的一聲叫了起來，「品安坊的小姐！難道她就是——君知姑娘
天啊！盼兒彷彿被驚雷劈中！
她居然被聞名大半個北方的才女請去做丫頭？聽說品安坊的丫頭都要有詩詞歌賦的底子，她什麼都不懂呀……
她……是在作夢嗎？
一早，盼兒便扶著爺爺來到朔平府最大的書坊——品安坊的門口。
一走近門口，便迎面而來一股書香，若是讀書人聞到這味，必然覺得整個人都雅了；但盼兒聞到了，只覺得整個人都俗了。她本是個賣豆腐的丫頭，聞到「書」的味道，只會更加覺得不可思議。
品安坊這麼委屈地雇了她，到底是用來做什麼的？
「是蘇盼兒姑娘嗎？這邊請。」門口的小書僮機伶地領著盼兒和蘇老頭往裡走，「寶福正在等你呢！」
蘇盼兒「姑娘」？
盼兒呆了一會兒，才知道對方是在叫她。也難怪，她只被人叫過「臭丫頭」、「死丫頭」、「賣豆腐的」……從來沒有人用「姑娘」兩個字稱呼她過！
「那位……姑娘呢？」盼兒東張西望著，尋找她昨天見到的那位美麗姑娘。
「姑娘？」書僮呆了一呆，「什麼姑娘？」
「君知姑娘啊！」蘇盼兒很自然地把「姑娘」兩個字說出口，然後一陣自慚形穢。
人家那樣才配稱作是「姑娘」，自己明明從頭俗到腳，居然也被人叫作「姑娘」『嗆恰…
書僮詫異地看著她。哪裡有人一腳踏進品安坊，開口就問君知姑娘在哪裡的？這土丫頭，真是土到了連臉色也不會看、話也不會說的地步！
「小姐不在府裡，你別找了，寶福在房裡等你呢！快進去吧！寶福脾氣不好，惹惱了他，到時候會扣你工錢的！」
「哦。」盼兒答應了一聲，扶著蘇老頭慢慢地往內室走去。
寶福是品安坊的總管，正坐在內室的一間房裡算帳，算盤打得劈里啪啦響，抬頭看見盼兒來了，才停下手，推了本冊子到她面前，「來得這麼早？來這裡寫個名，就算是咱們坊裡的人了。」
「不用簽賣身契？」盼兒傻傻地問，「我聽外面的姊妹說，做丫頭都要簽賣身契的。」
寶福瞪了她一眼，「品安坊沒這規矩，怎麼？不簽賣身契不好嗎？」
「哦！不簽賣身契就是好的？」盼兒還想問，卻被蘇老頭緊緊地拉了住。
「這位爺，你們品安坊裡全是大好人！我們祖孫倆，下輩子做牛做馬都會報答你們的……」蘇老頭誠惶誠恐地道。
「不是我寶福好，是我家公……咳咳，是我家小姐好，否則，誰管得了你們在外面是餓死還是撐死？」寶福不耐煩地說，「快去換身衣服，真是髒死了。丫頭，你去廚房跟著吳媽，專管上市場買東西。
至於你爺爺，嗯……就去和柴房的胡伯一起掃地好了，就這麼安排吧！你們記得要好好幹活，不要到處問東問西的，知道了嗎？」
「知道了。」兩人同時回答，然後面面相覷。
看來這品安坊，並不像外邊傳說的那麼清高嘛！
盼兒雖然沒有見過什麼大人物，但也見過不少小人物，這個寶福講話的口氣，在她這俗得不能再俗的人耳裡聽來，叫作「官腔」！
真奇怪，品安坊和朝廷似乎沒有什麼關係，為什麼品安坊的大管家，講話卻是一口官腔？
盼兒第一天進入品安坊，就一肚子疑惑，感覺這地方處處都不對勁，而要她說哪裡不對勁，她又說不出來……
「爺爺，我先扶你去柴房。」盼兒扶著蘇老頭，小心翼翼地往後院走去。
品安坊裡，菩提樹下，一個人影正面對著夕陽，盤膝而坐。她不想睜眼，就這麼讓餘暉照著，照在她尊貴端莊的臉龐、一身的長衣，以及一頭自然散落的長髮上。
她就是名聞大江南北的品安坊才女——君知。
但如果告訴別人，君知其實並不是一位才女，不知人們是什麼樣的反應？
如果告訴人們，君知其實是個男子，不知人們是什麼樣的眼神？
如果告訴人們，君知……其實是十一年前死去的高宗皇帝乾隆次子——愛新覺羅.永璉，不知人們又會是什麼樣的臉色呢？
當年，傷重命危的他被人從棺材裡救出，那個後來成為他師父的人，望著他頭頂被人砍落的刀痕，憐憫地說：「永璉，你可知你未來的命運？」
九歲的孩子奄奄一息，頭頂十字刀痕清晰可見，那是被人砍了一刀之後，生怕他不死，再斬下第二刀所致。
而他，竟真的不死……
永璉永遠不會忘記蘇佳氏持刀向他砍下的樣子，她是三阿哥的娘親，為了三阿哥，她狠心持刀砍向他這個二皇子。
當時他年紀還小，不知道貴為皇貴妃的蘇佳氏，為什麼要動手殺人？很久很久以後，他才知道那一天，皇貴妃在乾清宮「正大光明」的匾後，發現了皇上的親筆詔書，寫著將傳位給他。
三年之後，當十二歲的永璉再一次被師父問到相同的問題——
「永璉，你可知你未來的命運？」
「我今生將不再姓愛新覺羅。」他是這麼回答的。
師父微笑了，輕輕地撫摸著他已長出長髮的頭頂，那長髮下覆蓋著的傷，是清宮翻天覆地的秘密！
「永璉，你可知道，在你死後，皇上封了你為太子嗎？」
「不知道。」他回答得鎮定，不見一絲一毫的驚容。
「你想做皇帝嗎？」師父問，慈祥地微笑著。
「不想。」永璉抬起頭，柔軟的長髮披向身後，看起來有點小居士的氣質，「不流血者，不能為帝，我……不願流血。」
師父有些驚異地望著這個小小的皇子，當今皇上，想必是真的瞭解這個孩子的本性，因此特封予謚號「端慧」。
「那麼，你想復仇嗎？你恨蘇佳氏嗎？」
「我不恨。」永璉回答，「今生，我手裡將不沾一滴血，我知流血的痛！」
「永璉，你是人世的觀音。」他的手輕輕撫過永璉的頭頂，慈祥地說：「當朝的男子，都要剃髮，永璉，你若要入塵世，頭髮，是不能留的。」
永璉不瞭解師父的意思，抬起頭看著他。
「剃了發，就顯了傷。你可知當年有多少人欺上瞞下，明知你未死，仍把你埋進了土裡。」師父慈祥的說，「讓人看見了這個傷，朝廷是要起變動的！」
「永璉不剃髮。」永璉睜著純淨的眼睛。
「傻孩子，除了女子，這世上的男子，都要剃髮的，這是你祖宗的規矩，你忘了嗎？」師父歎息，「你不能一輩子待在九蓮山，這個地方，不是久居之所。」
「師父。」永璉望著師父，他聽得出師父有話要說。
「永璉，你是觀音寶相，菩薩心腸。觀世音菩薩男身女相，普渡眾生，為世人垂淚。你可有毅力做人世裡的觀音，化女相，看世情，用你的慈悲，化解世間的戾氣？」
師父這一番話顯然並非一時衝動，而是在為這個死而復生的太子，設想一條和常人一起生活的道路。
「做女子？」永璉迷惘地看著師父。
「做女子。高宗三年十月，愛新覺羅.永璉已死。你不願為帝、不願復仇，若要逃離那些宮廷裡的紛爭，就只能做與永璉完全不同的人。」師父慈祥的說，「你的墓穴裡無屍，三年以來，殺害你的兇手們，應該已經發現了！」
「做女子，就可以不流血嗎？」永璉問。
「也許可以，也許不可以，一切，端看你自己了。」師父微笑，「也許日後，你長大了，懂得什麼叫做皇帝，你的心也會熱，那時候，你便不再是這人世的觀音，而是……妖孽！」
「師父，我做女子，這一生一世，不讓任何人流血！」小小的永璉眼睛裡充滿了堅定的信念。
「日後，你就叫作『君知』，如何？」師父再次輕輕地撫摸著他的頭頂。
永璉眼眶突然湧出淚水。他知道，這一聲君知，昭示著他不可能再回頭的一生。
「孩子，你不願意嗎？別哭啊！不願意，師父不會勉強你。」
「我願意。」流淚的永璉對師父磕了個頭，「從今以後，我是君知，不是永璉。」
師父看著淚流滿面的孩子輕歎。帝王之家的孩子總是特別早熟，普通的孩子十二歲的時候，哪裡懂得什麼叫作悲哀？
而他沒想到的是，這是他第一次看見永璉流淚，卻也是最後一次。
自此之後，無論經歷多少困難挫折，永璉也不曾流下淚來，因為，他是人世裡的觀音，他的人生，早在九歲的那一年，就已經終結……