當開始從喉頭插送胃視鏡管時，盛北極緊張得渾身僵硬，表情十分痛苦，甚至還頻頻作嘔。
翠翠在一旁握著他的手，忍不住哭出聲來。
「有沒有更細、更軟的管子？他很難受啊……」她心疼地低嚷著。
難怪他的情緒從知道要做胃鏡檢查後，就一直很不穩定。
他的身體感覺比常人較為敏銳，因此視鏡管一直不容易通過喉部跟食道，每做一次，對他就是一次折磨。
「小姐，現在的視鏡管都已經很細、很軟了，是盛先生太緊張了，身體放鬆一點兒的話，管子會比較好通過。」護士在一旁解釋。
翠翠還是哭，讓診察師一度停下來，苦惱地看著她。她的哭聲讓他覺得自己是個正在施行滿清十大酷刑的劊子手，害他幾乎做不下去。
護士連忙過來拍拍她的背，輕聲地勸告她。「小姐，你這樣哭，會讓你先生更緊張的。」
「對不起、對不起……」她哽咽著，不停地道歉。
「你要不要先出去一下，等你先生診察完了後，你再進來把他扶回去？」護士小姐一臉無奈地問。
她的哭泣驀地停住。
她……她先生？
她紅著臉，咬住唇，下意識地看了盛北極一眼後又轉開頭，尷尬得不知道是否要開口解釋這個誤會。
忽然間，她感覺到他握緊了她的手。
她低頭看他，他的眼神急切地透露出希望她留下的目光。
她明白了他的意思，馬上吸吸鼻子，強打起精神。
「我、我想留下來陪他，我會控制情緒的。」她抹抹眼淚，向護士表示。
診察師跟護士對看一眼後聳聳肩，繼續跟盛北極緊繃的食道對抗。
這一次，她努力忍著不哭泣，他也盡力地放鬆身體肌肉，好不容易終於完成了檢查。
折騰了好一陣子，做完胃鏡診察後，盛北極虛弱又狼狽地回到病房去休息。
翠翠一直淚眼汪汪地陪伴在他身邊，想到他剛才吃的苦頭，再看到他現在死白著臉，緊閉雙眼躺在床上的模樣，她就覺得好難過。
過了好久，盛北極終於有力氣開口，第一句就是火大的開飆。
「可惡！我要殺了南極那臭小子！明明知道我最討厭照胃鏡，還故意給我安排這一項！」
盛北極虛弱地怒罵，很想幼稚地抓起熱水瓶往牆上砸。
「護士小姐說照X光的話，有時並不能看得很清楚，如果要診察胃部是否有病變，胃鏡是比較準確的方式。」
翠翠把護士對她說明的內容，轉述給他聽。
「我知道，我只是很不喜歡胃鏡這個東西。」他下意識地揉了揉胃部。
不知道是不是緊張過度，直到現在，他的胃部依然隱隱灼痛著。
門板上響起幾聲敲門聲，翠翠走過去打開門，驚喜地看見翡翡跟姜明站在門外。
「姊姊、姊夫！」
「嗨，翠翠，我們是來看北極叔叔的。」翡翡將手上的花遞給翠翠，笑著跟姜明手牽手走進來。
翠翠捧著花，忙著尋找可以用來裝花的花器。
「翡翡？你們怎麼來了？」盛北極露出一抹笑容。
「我跟姜明本來要早一點下來看你的，可是搜救的善後工作一直到昨天才全部結束。北極叔叔，你還好吧？我一聽到翠翠打電話給我，說你也被直升機送下山時，嚇了好大一跳呢！」
「沒什麼，只是年紀大，所以抵抗力差了一些。」盛北極自嘲地說。
「北極叔叔，你才不老，沒事不要常把『老』字掛在嘴邊。」翡翡不以為然地揮揮手。
「山上的事怎麼樣了？」盛北極笑了一下，接著詢問。
「多虧有你跟南極大方提供物資，搜救工作都處理完了，摔到山谷下的那輛車子找到時，死傷人數比想像中的少，算是不幸中的大幸。」姜明十分感謝地伸出手跟他相握。
「這沒什麼。」盛北極搖搖頭。
「我們昨天有在報紙和新聞上看到報導，你們兩個成了英雄耶！『閒居』也跟著報導的大量曝光而聲名大噪呢！」翠翠拉著翡翡的手笑著說。
翡翡一聽，不但沒有浮現興奮的表情，反而還重重地唉了一聲。
「唉唷，別說了，『閒居』才剛清理完畢，大夥兒都還沒休息夠，就突然湧來一堆採訪記者跟專程來看熱鬧的遊客，害我們幾乎沒時間休息，所以今天乾脆公休，讓整個『閒居』的員工都好好地喘一口氣。」
「昨天是我們原本預訂要出國去度蜜月的日子，翡翡她哭得唏哩嘩啦的，傷心得不得了。今天早上要出門時，眼睛都是腫的，她還匆匆忙忙地做了兩個冰茶袋，一路上都在敷眼睛呢！」姜明嘲弄地彈了彈翡翡的鼻於。
「我不是叫你不要說出來嗎？」她抓住他的手，半開玩笑地在他的手臂上咬一口。
「嘶——」姜明突然痛叫一聲，反射性地縮回手臂。
「啊！對不起、對不起！我忘了你這裡有傷。」翡翡大驚失色，馬上捲起他的袖子，露出一截包著長長紗布的手臂。
「還好你這隻小母老虎口下留情，不然我整塊肉都要被你咬下來了。」雖然臉色發白，他還能開玩笑。
「姊夫，你受傷了？」翠翠驚呼一聲。
看紗布纏了整條手臂，應該傷得不輕。
「小傷而已。」姜明很有英雄氣概地回答。
「誰說是小傷？那道傷口有夠長的，我看了都快要昏過去了。既然來到醫院了，你就給我再好好地給醫生看一次。」翡翡用力地吐他的槽。
「這傷口真的不礙事。」
「可是很礙我的眼！走啦，去看醫生，確定傷口不會發炎爛掉，我才會放心。」她拉住他的手臂。
「喂，你這女人……」姜明不耐煩地皺眉。
「受傷就是受傷了，還要什麼酷啊？」她不由分說地拖著姜明沒有受傷的另一隻手臂出去，打算直奔櫃檯掛號。
「姊姊……」翠翠啼笑皆非地看著熊似的大男人被嬌小的姊姊拖著跑，一臉的無奈及寵溺，彷彿甘願被吃得死死的。
看著看著，她的內心百感交集，又開始想流淚了。
關上門，她背對著盛北極，偷偷把淚眨回去，拚命暗斥自己不要哭，覺得最近實在是太多愁善感了。
盛北極輕輕地笑歎一聲，似乎十分欣慰。
「怎麼了？」翠翠好奇地轉頭看他。
「翡翡找到了一個好男人，雖然脾氣像只熊，為人倒是熱血又正直。」
「嗯。」她從門邊走回床畔，心裡也覺得好羨慕。
她的感情歸屬，不知道有沒有結果的一天？
想著想著，她沮喪地偷偷歎了一口氣。
「你……有沒有想過，將來另一半是要什麼樣子的人？」盛北極看著她，突然問她問題。
她望向他，猶豫了一會兒，才慢慢地開口。
「……跟北極叔叔一樣的人。」說完，她的雙頰微微泛紅。
「我？」盛北極的心跳忽然加快，沒預料到會聽見她這樣的回答。
她坦然地望著他，黑白分明的眼眸像是會說話似的，傾訴她所有難言的心事。
他忽然無法直視她的眼，覺得整個靈魂都在震盪著。
她的眼神，讓他有種即將被灼傷的威脅感。
「我又悶又無趣，南極老是說我太過一板一眼，你會喜歡我這種無趣的男人？」他轉開眼，輕輕地笑道。
翠翠眼神複雜地看著他。
「你不是說認識一個名叫楊維明的男孩子嗎？」他對這個男人還是很感冒，男人的名字像根刺，時時梗在他的胸口。
他曾經試圖回想當時那支登山隊的隊員裡，有哪幾個年輕人。
不過當時的場面太過混亂，他根本無心去記住那些放棄登山計劃，臨時成立義務醫療隊的成員們長得什麼樣子。
「他是醫生，不是什麼男孩子。」翠翠蹙眉回答。
「我知道。女孩大了，總有交朋友的自由。我不反對你交男朋友，不過，交往之前能不能先帶給我看一下？」
「為什麼？」翠翠問道。
「我在商場上見過不少人，多少能幫你判斷對方的人品。」他像個開明的父親，正試圖跟女兒交心換條件。
「我沒有交什麼男朋友。」
「男女交往不是壞事，不必隱瞞我。像那位楊維明，就可以帶過來給我認識、認識。」
「楊維明是醫生。」
「很好啊，醫生是個好職業，只是如果嫁給了醫生，可能會比較寂寞一些，因為常要獨自待在家裡。」
翠翠聽了老大不高興，覺得他好像急著要把她給推銷出去似的，小嘴不由得嘟了起來。
「你真囉嗦……」她露出不以為然的表情，低頭看著自己的指尖。
「翠翠，我是為你好。」
盛北極皺起眉，不太喜歡她的反應。
「你是因為我是爸爸留給你的包袱，你的責任心讓你不得不為我好。」
翠翠說話的音調很輕、很輕，他卻聽得清清楚楚。
「你胡說什麼？」盛北極忽地從床上坐了起來。
「我說的是實話。」翠翠嚇了一跳，微微地後退，卻依然嘴硬地回答。
「從以前到現在，我一直是發自內心地疼愛你們，盡心盡力照顧你和翡翡兩姊妹，並不是基於什麼責任心還是什麼包袱。就算你爸爸沒有在臨死前將你們交託給我，我也一樣會心甘情願地照顧你們！」她的話讓他微微動怒。
她懷疑他的動機，將他呵護了她十年的感情全都歸結到所謂的「責任感」上，讓他覺得自己投注在她身上的心力，廉價到一毛不值的地步。
「那麼你打算要照顧我跟姊姊到什麼時候？」翠翠直直地望著他的眼，彷彿想從他的眼中確認他的真實感情。
「當然是到你們足夠獨立，不需要我操心為止。」他沒好氣地說。
「你能不能告訴我，什麼狀況之下，才叫做獨立？」
已經在發怒邊緣的盛北極，看見翠翠執著的眼神，知道她不得到心中想要的解答，是不會罷休的，只好勉強地深吸一口氣，盡量平靜地回答她。
「就像是翡翡嫁了人，有了自己的家庭後，我就能將她的負擔卸下。」
「……也就是說，等到我也嫁人了，你的責任就可以終了了？」
「我說過了，不是責任感的問題。」他揉著額頭，直想歎氣，不明白翠翠的想法怎麼會變得這麼偏執？
「到底是不是？你是不是一直在等我嫁人？」翠翠再一次追問，不理會他的努力澄清。
「……差不多可以這麼說。」盛北極遲疑了一下，最後艱澀地點點頭。
想到翠翠嫁人的念頭，再一次刺得他胸口不舒服。
他忽然想起姜明曾經嘲諷他的話，說他面臨了子女紛紛離家獨立的「中年空巢期」。
難道他對翠翠所有的不捨及佔有慾，都是因為他捨不得放女兒離開身邊的心態在作祟？
但是他三番兩次情不自禁地想要親吻她甜潤嘴唇的反應，又是怎麼回事？
還有，他在山上面對翠翠衣衫半掩時，體內深處那異常熾熱的騷動感，又是怎麼回事？
他面對她的時候，到底是將她當作一個女兒似的晚輩在看待，還是在他眼中，翠翠的存在早已變了質？
自己滿口的正派道德、滿口的父女親情，其實竟潛藏著猥瑣得令人作嘔的邪惡意念嗎？
他茫然地轉過頭去，瞪著一片慘白的牆，腦子裡根本已經混亂得無法思考任何事了。
而翠翠在聽到他的回答後，幾乎崩潰地低頭掩住臉，無法再承受他更多傷透她的回答。
有一天她嫁了人，他對她的責任就可以結束……
她在他心裡，為什麼不能夠佔有更大的地位？為什麼不能重要到讓他一輩子捨不得放開她，也絕不會放開她？
他彷彿隨時都能將她交給另一個陌生的男人，甚至還會在她離去時為她高興地拍手慶賀……
什麼時候……他才能看到她那顆十年來已經滿載著對他的所有感情，根本無法再愛上別人的心呢？
得不到他的回應，她的心會不會死去？
「北極叔叔，如果我不再叫你叔叔的話，我們之間會變得怎麼樣？」翠翠拾起淚眸，殷切地望著他。
「你在說什麼？」盛北極愕然回頭看她。
「我們之間會不會改變？」她不放棄地繼續追問。
「-丫頭，我是你叔叔，這個關係是永遠不會變的。」盛北極笑得有些緊繃。
「我們沒有血緣關係。」
「我還是你的監護人。」
「我滿二十歲那年，就已經不需要監護人了。」她辯解著。
「我還是你爺爺正式收養的兒子，是你父親的兄弟，是你的長輩。這些都是事實，你並不能忽視或否認。」
說到最後，他不知道是在說給她聽，還是在說給自己聽，胸口忽然蓄積著一股暴怒得想要破壞一切的情緒。
耳裡聽著自己說出的話，幾乎要將他的喉頭勒斷，胸腔也痛得快要裂開來。
「那又怎樣？」翠翠輕聲問道，語調有些不穩。
「翠翠，人言可畏。如果我們太過親密，別人會認為我們……」他徒然地想阻止兩人之間那道似乎開始崩毀的牆。
他們的關係若是改變，接下來，他們會朝向哪個方向飛奔，便無法在他的掌握中。
對於這種無法預測的未知變化，他感到十分的惶恐及害怕。
他承認，他是個十足的膽小鬼。他怕兩人一旦失去了控制後，很可能會永遠地失去她。
這種結果不是他所能承受的。
「認為我們怎麼樣？」她張著水眸，楚楚可憐地瞅著他。
盛北極閉上眼，吐了一口氣後，沈痛地回答她。
「十分不堪。」
他的回答，等於將她所有的試探及暗示，全都狠狠地砸回她的臉上。
「我不在乎……我不在乎啊……」她絕望地抱著自己的身子，整個人不由得微微顫抖著。
「但是我在乎。」他沈重地回答。
翠翠一窒。
他的話也就是說，這輩子她對他的感情，永遠只能是奢想？
「有時候，我真恨你平時為什麼可以這麼地疼我、寵我，但在重要關頭的時候，卻又囉囉嗦嗦地拿出千百個理由讓我死心……」
「翠翠……」看著她傷心的臉，他的心比誰都絞痛。他伸手想要觸摸她，最後卻遲疑地在半空中停住。
她茫然地看著他伸出來卻不觸碰她的手。
明明是這麼接近的距離，為什麼卻覺得這麼遙遠？
「如果我有一天真的獨立了、成熟了，你是否就能去尋找你的幸福？」至少，她不願當個罪人，讓他為了她而放棄一切。
「也許吧。」盛北極緩緩地躺回床上，瞪著天花板。
「或許，我該找那位楊維明醫生，問問他……我有沒有機會嫁給醫生，當一個醫生娘？」她輕輕笑著，眼中卻噙著心碎的眼淚。
盛北極的心臟忽然一痛，只能無言以對。
門板突然砰砰砰地被敲了好幾聲，還伴隨著一陣吵雜的交談聲。
「翠翠、翠翠！有個認識你的人把我誤認為你了，可是他不相信我耶！」翡翡的聲音在外面高揚著。
翠翠馬上站起來，抽來幾張面紙胡亂擦掉掛在眼角的淚水，用力吸了幾口氣，希望自己的氣色能恢復正常一些。
「唉呀、唉呀！你的力道別這麼大，我的手會疼呀！」門外也響起一位老先生的哀叫聲。
「啊哈哈！抱歉、抱歉，我太心急了嘛！」翡翡不好意思地笑了一笑。
「我就說我已經相信了呀！你是『閒居』的老闆娘，我住『閒居』的時候有見過你啦！」老先生又唉了一聲。
「咦？你曾經來『閒居』住過呀？」翡翡—邊說，—邊從外面推門而入，後面還拉了一位穿著白袍的禿頭老先生。
翠翠驚訝地看著老先生。
「我跟姜明坐在候診間的時候，這個老先生突然走到我面前，說我怎麼不跟他打招呼。我直覺地想到他應該是你的朋友，所以就直接把人給帶過來啦！」翡翡解釋著來龍去脈。
「杜小姐，你姊姊還真活潑。」老先生抽出手帕擦擦滿頭的汗。
「你看吧？我跟翠翠是雙胞胎。」翡翡驕傲地拉著翠翠站到她身邊，炫耀地挽著她的手。
「我相信、我相信了。」老先生無奈地苦笑道。
「翠翠，這位老先生是你的朋友？」盛北極下床，好奇地走到翠翠身邊。
翠翠面無表情地轉身跟盛北極介紹。「他就是我跟你提過的，楊維明醫生。」
盛北極愣愣地看著醫生。他就是傳說中的那個……「楊維明」？
原來他一直誤會了翠翠。
他眼神複雜地看向翠翠，她卻轉開頭不看他。
「你是盛先生吧？你好你好！」老先生熱情地上前握住他的手用力搖晃。
「呃，你好。」他擠出笑容來，心中不知怎的，覺得好像挪開了一塊壓了好久，讓他一直很不舒坦的大石塊。
「在『閒居』的時候，多虧你托人緊急調運物資上山，救了好多人哩！杜小姐也好熱心，一直在我身邊當助手。」
「哪裡。」盛北極客氣地笑道。
「呃，聽說你是杜小姐的叔叔，既然見到你了，那我想當面跟你請問一件事，不知道可不可以？」
「請說。」盛北極點點頭。
「我有個兒子，今年二十六歲，下個月就要完成學業，從美國回來。我很喜歡杜小姐，越看越中意，想讓杜小姐跟我兒子交交朋友。不知道盛先生可不可以安排個時間，讓我兒子跟杜小姐見見面呢？」紅光滿面的老先生猛搖著盛北極的手，積極地想幫兒子相親牽紅線。
翠翠跟翡翡同時張口結舌。
盛北極的臉色則是黑了一半，僵硬地瞪著老先生發光的禿頭。