梅冷閣，冷心樓。
深夜，窗外掛著晦暗的月，絲絲寒風掠過半山上的密林，冷得教人心悸。
莫曉湘垂首，替自己的傷口裡上乾淨的紗布。
三天了，傷口早已結痂，只是偶爾還會傳來一絲絲莫名的抽痛，提醒自己「他」的存在。
她皺眉，手下不自覺使力，彷彿只要層層纏繞，就能緊裹住胸中翻湧不寧的思緒，終歸平息。
在腰際打了個死結，她長吁口氣，隨便披件單衣，憑窗遠望。
真的不後悔？莫曉湘泛起一絲苦澀的笑意，纖指隔著衣裳撫過身上縱橫交錯的傷疤。自己身上，還剩什麼是像個女孩兒家該有的嗎？
敲門聲突起，莫曉湘還來不及應聲，一雙皓腕便熟稔的從門外探了進來，伴隨著叮噹作響的鈴聲。
「師姐，」來人喚了一聲，接著皺眉道：「怎麼恍恍惚傯的？」
「飛雲，是你！」莫曉湘顯然是想不到如此深夜還會有人來拜訪，帶點詫異的回過頭來。
莫飛雲探身進來，順手將門掩了，原本掛在髮際的玻璃鏡片垂到胸間搖晃。只見她蓬頭亂髮不已，衣帶也是隨意揪成一團，不修邊幅至極。
她不耐的將擺來晃去、有放大作用的玻璃片甩到腦後，關心地打量莫曉湘好一會兒，才道：「師姐你睡了嗎？」
「還沒，」她回身，拉了張圓凳給師妹坐下，自己卻依然背靠窗戶。「倒是你，怎麼還不睡，這麼晚還來這裡。」莫曉湘看著師妹輕聲說笑，語氣有著難得的寫意自如。
「唉，別說了，你一不在，宋思湘那女人就丟一堆東西給我做，一會兒說劍不夠利，一會兒說鏢不夠毒，我看最有問題的是她自己。」莫飛雲邊說邊把剛才拿來撬開門鎖的銅針插回髮髻，一屁股順理成章的坐在凳上，臉上仍是十分忿忿不平的樣子。
「再怎麼說，思湘都是你師姐，而且劍不利、鏢不毒，我們又如何行事呢？」莫曉湘不動聲色的道。對於這類鬥爭，她向來是能避則避。而她不是不曉得幾個師姐妹私底下的小動作，只是知道既然師父看在眼裡，自己也省得多作回應，免得多惹是非。
梅冷閣以梅冷心為首，從正式宜布退隱江湖後，從事殺人買賣的營生已有近二十年之久。轄下兩樓主——崔念湘與莫曉湘與四徒宋思湘都是她一手培養的入室弟子，雖然首徒在多年前因任務而失蹤，至今下落不明，但這三個弟子的實力均不容忽視。
加上梅冷心尚未言明下任閣主的繼任人選，因此幾個有實力的弟子都十分覬覦這寶座，而其中呼聲最高的，又以三個「湘」字輩的入室弟子為最，尤其是名列七大高手的崔念湘及莫曉湘兩人。
而久在師尊身邊打理大小事務的宋思湘，武功及名聲雖不如前兩者出色，但憑其縝密的心思跟圓滑的處世態度，勢力仍足以與兩樓主分庭抗禮。至於像莫飛雲這類的弟子，如果不是有一技之長，在梅冷閣裡都只是可買可賣、甚至是可隨意犧牲的殺手而已。
如今的梅冷閣，就靠梅冷心這現任主人，操持三邊微妙的平衡。
「是、是，三師姐，你不在時，我一定會乖乖讓二師姐還有四師姐欺壓凌虐不反抗，這樣可以了吧？」
莫飛雲沒好氣的抱怨，順道倒了兩杯茶，一杯給師姐，一杯給自己消氣。
不待莫曉湘回話，莫飛雲便「叩」一聲放下茶杯，正色道：「唉，不說這個。聽說師姐你受了傷，我可是避開那堆眼線特地來看師姐你的。」
莫飛雲透著機靈古怪的雙眼，隨著話聲直盯著莫曉湘略顯蒼白的臉色，好像光這麼看就看得出個所以然來。
「有什麼好看的，還不是那個樣。」莫曉湘輕笑，忍不住像小時候一樣搓搓她頭頂的亂髮。記得當時撿她回來時，還是個十歲出頭的娃兒，想不到轉眼間已是個亭亭玉立的少女了。
「師姐……」莫飛雲半嗔的躲過師姐的手，不忘繼續囉嗦；「你傷成這樣，還說沒什麼好看？還有，窗子也不關，要是半夜著涼怎麼辦？不行不行，我明兒個就叫宋思……四師姐安排一個丫頭給你。」她邊說邊起身關上窗子，接著從懷裡掏出一堆瓶瓶罐罐放在桌上。「我帶了些內服外用跌打損傷藥來，你就將就點擦吧。」
「將就？」莫曉湘看著面前不下數十瓶的瓶罐，就算十個人受重傷都夠了。
「紅的是補氣，紫的是去瘀，黃的是外敷消炎……」莫飛雲如數家珍的將瓷瓶一罐罐排好，完全沒把她的詫問聽在耳裡，也一點也沒有停止的意思。
「飛雲，別為我操心了，我受的傷也不差這一處。」莫曉湘將滑落到肩上的單衣重新披好，看著比自個兒還著急的師妹，不禁失笑。
「不行，要是不看好你，我一走，這些東西就會被你收到櫃子裡了。」莫飛雲抬頭欲言，沒想到映眼而入的是莫曉湘單衣上的點點血跡，嚇得她不禁失聲道：「師姐，你的傷口又裂了，讓我看看！」
莫曉湘低頭撫上自己剛處理好的傷口，果然觸手濕滑，淺紅色的血水不絕從傷口沁出。
「讓我來吧。」
莫飛雲不由分說，逕自將她的單衣退至腰際，邊皺眉邊拆開她剛打的死結。
「老天，包這麼緊，就算結痂都擠得出水了。」莫飛雲繼續喃喃叨念，雙手忙碌著把那比裹腳布還長的紗帶解下來。「師姐你是想束胸不成？」
見她久無回應，莫飛雲終於停止叨念，不住打量師姐若有所思的表情，良久終於開口。
「師姐，你怎麼臉紅了？」莫飛雲用一種奇異又不解的眼光盯著莫曉湘。從以前到現在，自己為她這樣包紮療傷無數次，也沒過見像今天的表情；甚至有次還試過在她昏迷時吸出胸前被暗器所傷的毒血，她醒來後也是神色自然的道謝，從未像今天一樣難為情的。
「我……」莫曉湘下意識摸上自己的臉頰，心裡想的卻是另一件事。
他當時也是這樣為自己包紮治傷的嗎？
而那時候，他那溫暖的雙眼裝的又是些什麼？
「師姐……」在她晃神之際，莫飛雲已經手腳伶俐的替她包裹好傷口。「我看你是累了，不如還是早點歇息吧，我不打擾你了。」她體貼地替她披起單衣，然後自動自發的走到床前整理被鋪，準備讓她歇息。
莫曉湘的十指，不自覺的默默扣住胸前衣襟，直到莫飛雲整床疊被時，心思才從沉浸的思緒中掙脫。
「飛雲，我說過了，這些事我自己來就好了。」她難得面露不悅，輕聲苛責。自從師妹正式入師門後，她就不再也不願讓她做這類丫鬟粗活，就是不想讓她再想起過去不愉快的回憶。
「哼，別人的床，求我都不疊哩。而且師姐你有傷在身，幫你疊個床也算是做師妹我的本份。」
莫飛雲倒是看不出有什麼不好回憶的端倪，反而口中唸唸有詞，想來又是些放不下心的叮嚀。
「師姐，不是我說你……」
她就手撿起床邊幾件髒衣服揚了揚，而一支製作精巧的蘆笛便這麼掉下來，孤伶伶的躺在地板上。
「咦，這蘆笛手工真好，不像是外邊兒買的。」莫飛雲好奇地撿起蘆笛仔細研究，眼尖的她立即便瞧出些蛛絲馬跡。
莫曉湘張口欲言，本想說是從攤子買來的，但到最後還是輕歎道：「是一個朋友送的。」
「朋友？」她慧黠的轉轉眼。「我就說嘛，做來賣錢的哪有這麼好心思。」
沒待莫曉湘同意，莫飛雲將蘆笛在衣服上擦了擦，假裝沒看見師姐的臉色，就這麼抵在唇邊吹將起來。
清越聲出，原應嘹亮的音符在莫飛雲的刻意壓抑下，成了婉轉迂迴的低吟，在如此深夜聽來，份外有種思鄉淒切之感，和龍似濤的飛揚跳脫大異其趣，卻也各擅勝場，端看聽者心思。
「飛雲……」
莫曉湘出言輕斥，但莫飛雲恍若未聞，帶著捉弄的眼神故意瞧向別處，唇下樂音層層疊疊，一連串神似雀啼的鳴聲模仿得維妙維肖，讓聽者真偽莫辨，氣氛也隨之開朗起來。
「怎麼，師姐，你師妹我吹的比起那位朋友如何？」笛聲嘎然而止，莫飛雲頑皮地將蘆笛收到身後，領賞般的問著師姐。
敲門聲忽起，讓正要回話的莫曉湘正色斂容，而莫飛雲也想當然爾收起笑鬧的神情，恭敬地站在師姐後面，不過左手還是偷偷的在桌下比了個四，然後就活像個婢女般垂首不發一言。
莫曉湘點點頭表示明白，淡淡道：「請進。」
來者推門而入，湖綠色的衣衫恰如其份的勾勒出其銥纖合度的身形，兩道新月彎眉看似溫婉可親，但其下的鳳眸內蘊精光，讓人絲毫不敢忽略她的修為與深細心思，而她就是適才莫飛雲提起的宋思湘。
只見宋思湘娉娉婷婷踱步進房，素雅的鵝蛋臉上勾起一個淡笑，然後才回身掩門走向兩人。
「三師姐。」宋思湘輕輕喚了聲，眼角若有似無的掃了莫飛雲一眼，顯然是沒想到她也會在這兒。
「宋師姐。」莫飛雲平板的聲調響起，眼光也很配合的隨之抬起，然後又沉沉的低下頭去。
莫曉湘捏起微溫的茶杯啜了口茶，神情回復一貫冰冷，剛才笑鬧的神色不復。「師妹。」
宋思湘不置可否的朝莫飛雲點點頭，續道：「怎麼莫師妹也採了？」
「她來幫我療傷換藥。」不待莫飛雲回應，莫曉湘便已逕自代答，而莫飛雲從頭到尾只是低著頭，也沒要回答的意思。
「嗯，原來如此。據聞三師姐有傷在身，小妹也十分擔心，特地帶了些傷藥前採探望師姐。」宋思湘娓娓道來，從懷裡掏出個雕飾精美的木盒放在桌上，似乎對莫曉湘的冷淡不放在心上。
「多謝關心，我的傷已無大礙。」莫曉湘著莫飛雲收下東西，然後也不噦嗦，開門見山問道：「不知師妹深夜來訪有何要事？」
宋思湘沒回話，眼角輕輕掃了莫飛雲一眼，莫曉湘領略其意，便輕聲道：「飛雲，夜深了，先下去歇息吧。」
百無聊賴的莫飛雲，等的就是這句話，雖是稱心如意，也只能盡量保持不喜形於色的道：「那我先回房了。」
莫曉湘聞言頷首，而莫飛雲也狀似恭敬的移步出房，直到關上門那一剎那，才回復本性，促狹的揮揮手裡從師姐那兒拿來的蘆笛，揚長而去。
莫曉湘不著痕跡的睨了鬼靈精的莫飛雲一眼，然後才公事公辦的對宋思湘道：「有什麼話，現在可以放心說了。」
宋思湘先不急不徐的替自己倒杯茶，聽聞腳步聲逐漸遠寓，方沉聲答道：「師姐，有些話，不說，我心不安；說了，我兩面不是人。」
莫曉湘先是深深的望了她一眼，才若無其事的回道：「喔？是什麼事讓你這吞吞吐吐的？」
「兩天前二師姐回來，和師父大吵一架，其中似乎有提到三師姐你。」宋思湘的言詞在暖昧間游移，一雙風眼小心地計量著莫曉湘的反應。
「是嗎？我倒是不知道這事。」她垂下雙眼，口中雖如此回答，但心中早有所打算。況且，崔念湘看她不順眼也不是一朝一夕的事，卻不知道是什麼事值得她跟師父扯破臉？
「師姐，你也清楚二師姐的為人，她不會這麼善罷干休的。」宋思湘言語顯得份外拘謹小心，不過的確句句實言。
莫曉湘又怎會不知宋思湘說這些是非的意圖，不過仍是不置可否道：「她要如何與我無關。」
兵來將擋，她也不是第一天知道崔念湘的小動作，只是一直不願張揚罷了。
「小妹所說別無他意，純粹是想提醒三師姐而已。」宋思湘似有感慨，半真半假的歎道。
「我明白。」莫曉湘略顯不耐，明顯是不想繼續這話題，不過宋思湘仍是一派自得，專心的品茶潤嗓o
「還有，師父要見你。」茶盡，宋思湘櫻唇輕吐，識相的轉了個話題，但眼裡透露些許算計。「龍家的端親王要成親了。」
見師姐仍是凝著臉不說話，宋思湘又狀似漫不經意的續道：
「師父這次，是非置他們於死地不可。」
莫曉湘終於色變。
時至傍晚，日月當空，日漸沒，月漸濃。
「店家，請問尚有空房嗎？」
焦急的男子話音，打斷了掌櫃算珠的碰撞聲。年邁的掌櫃緩緩抬起頭來，打量著這兩名行色特異的男女。
龍似濤身上僅剩中衣，青色的外衣裹著懷裡開來纖弱的女子，而那女子眉間沁著細汗，看來意識不清。
「是這樣的，拙荊因舟車勞頓惹上風寒，一時又請不到大夫，只得先行投宿客店，再另想辦法。」龍似濤著急但還是不失溫文的說道，言畢，不忘從懷裡掏出銀兩放在桌上。
視茫茫的掌櫃雖老眼昏花，卻也看得出龍似濤關心之情不似作偽，況且兩人郎才女貌十分登對，心中早信了十足十，加上銀兩在前，連忙道：「客倌，咱店只剩下一間單人客房，您要是不介意……」
「當然不介意，還麻煩您吩咐小二打些熱水上來梳洗。」
龍似濤雖是搶白，但斯文有禮的態度讓掌櫃不忍責怪，反而暗許他愛妻心切。
「沒問題，客倌您的房間在上樓第一間。」掌櫃趕緊吩咐下去，不忘關心道：「需要從鄰鎮請大夫過來嗎？」
「多謝掌櫃美意，在下略通藥理，還能應付得來。」龍似濤婉言拒絕，其實是不想太過張揚，以掩入耳自。
「客倌，這兒晚上風大，記得窗門關好，免得小娘子又受寒了。」古道熱腸的掌櫃不忘對上樓的龍似濤說道。
「多謝提點，我理會得。」龍似濤頷首致意，單手摟著莫曉湘推門進房，不久熱水也跟著送進來。
他小心翼翼地將她放在床上，絞了毛巾替她擦去臉上冷汗，接著對床上昏迷不醒的她道：
「兩次冒犯，均是非不得已，還望事不過三，得罪，得罪。」
明知自己是自言自語，龍似濤還是輕歎了聲，輕手輕腳解開自己包在人家身上的外衣，細察她的傷勢。
解開莫曉湘的外衣，胸前大片血跡讓人怵目驚心，而除了胸前兩道深淺不一的劍傷外，還有他大哥龍如曦的一掌，難怪他上次救她時覺得這掌傷十分眼熟，原來根本就是自己大哥的傑作。
暗歎自己糊塗之際，龍似濤一面拿出隨身攜帶的外傷藥膏，一面目不斜視的鬆開她襟前的衣裳，開始清理傷口。
灼辣的刺痛感讓莫曉湘秀眉蹙攏，龍似濤見狀，趕緊再點上她週身大穴，免得她醒來又像當初般和自己大打出手，驚動到樓下店家就不妙了。
「你……」莫曉湘果然如他所料幽幽轉醒，秀眸不可置信地盯著龍似濤，有氣無力地道：「你在做什麼？放開我！」
龍似濤不禁有些慶幸她體虛氣弱，就算是怒喝也不虞人聽見，否則被人當成是淫賊色魔報官處置可就不是好玩的了。
「龍似濤你……」她雙頰暈紅，雖然明知他並非第一次為自己脫衣療傷，但親眼目睹與事後得知完全是兩回事，尤其是這樣靠在床上任他擺佈，比起上次的破屋更添無數遐思。
「噓，」龍似濤伸指比了個噤聲的手勢。「莫姑娘……這裡是客棧，在下別無他意，只是想請你在此歇息療傷。」他顯然也是十分尷尬，只得強迫自個兒專注在她的傷口上，然後分心說話，不想其他。
「咳……你……你知道我是誰了？」莫曉湘十指緊扣著床單，艱難地從唇舌吐出字句。
「會有點痛，先忍著點。」聽到她壓抑痛楚的聲音，龍似濤什麼綺思妄想立刻全被拋在腦後，只是專心一意的處理她橫亙左乳跟胸口的劍傷，對她的問話恍若未聞。
莫曉湘有點虛弱的閉上雙眼，但他溫暖跳動的長指，卻讓她胸口像著了火似，已經分不清那火燙的觸感究竟是傷口還是他造成的。
「怎麼了？還是很痛嗎？」龍似濤撕下中衣衣擺，小心翼翼替她包紮著，不忘關心地問道。
她無言，下唇幾乎被咬出了血絲。看著他專注的面孔，她心中無來由冒出一陣罪惡感；她是要行刺他大哥的兇手啊，為什麼他還對她那麼好？
「莫姑娘……」龍似濤見她已清醒，正想把藥膏遞給她自行療傷時，她頸間的一樣物事，卻頓時吸引了他全部的注意力。
「你還留著？」他替她掩好衣襟，輕佻起從她領間滑落的墜飾，淺綠的草繩，頂端系的就是他當時給她的蘆笛。
原來，她也沒忘了他。
「我……」莫曉湘動彈不得，睜開雙眼對上的就是他灼灼的目光，向來不擅言詞的她，只能氣結的暈紅了雙臉。
「我只是沒想到你會留著，還帶在身邊。」他解釋道，右手情不自禁撥過她頰邊散亂的髮絲。「你還有傷在身，別多想了。」
她看著他指間的蘆笛，心裡百味雜陳，她從未想過還會再見到他，因此當師妹半開玩笑的將蘆笛做成項練送給她時，也就很自然的把它戴上，想不到今天會落回原主人的手中。
是就此糾纏不清了嗎？不然怎會避都避不開？
氣氛在暖昧間凝結，龍似濤澄明的雙眼突然有些深邃難測，他倏地放開在她發間的手，將手邊藥盒遞給莫曉湘。
「你醒了，就自己來吧。」
莫曉湘接過藥盒，沒有繼續替自己療傷，反而端詳他在床邊的身影良久，又一次的問道；「你知道我是誰了？」
「姑娘是梅冷閣座下的莫曉湘莫樓主吧？」他輕描淡寫地說道，一邊起身走到木盆邊淨手，彷彿說的是一個毫不相關的人。
龍似濤雖非江湖中人，但梅冷閣的名號多少聽過，關於她們的營生，雖不至一清二楚，卻也知道個大概。想及此點，表情當然不如當初的輕鬆自如。
莫曉湘看著他僅著單薄中衣的背影，再看看自個兒身下染著斑斑血漬的青色長衫，有點艱難的續道：「那為什麼還救我？」
「不為什麼，上次救了你，這回不在乎再救一次。」他搖頭一笑。「還有，恕我直言，在下不認為令師姐會好好照顧你。」
沒待她回答，龍似濤便二話不說抬起盛滿殷紅血水的木盆，道：
「等我一下，我去把水倒掉，免得待會兒嚇壞了店小二。」
看著龍似濤少了一大截的破爛衣擺，她不由自主想起第一次救自己的他。
那時他一身白衣飛揚，在黑夜裡飄逸得像是山中仙人，卻多管閒事的強攔傷重的她，再不避嫌的替她療傷，還讓她捧著一堆蘆葦給他作畫。
第二次，她刺殺他新婚的大哥，他還是義無反顧的帶她走，即使知道她的真實身份，還是像當初一般竭誠相待。
他到底是什麼樣的一個人？為何一次又一次不問原由的救她，卻又別無所求？
龍似濤推門的聲響，打斷她的思緒，她別過頭對上他，一針見血地問道：「我要殺的是你大哥，說不定下一個就是你，你還是不會後悔嗎？」
「人是我救的，所以我相信你不是那種人。」龍似濤放下手中剛端回來的熱茶，與她四目交接。
「我向來都是奉命殺人，從來不問是非善惡，這樣的我，還值得你相信嗎？」她氣弱，但字字堅定的反詰。
「你的背景，我無從置喙，但你有權選擇過自己的人生。」龍似濤一字一句地道，眼裡有著感慨，還有少見的嚴肅。
「我有得選擇嗎？」她像是在控訴他一般。從十歲那年家鄉饑荒，被師父救起的那刻，她對自己的人生就已不再抱有希望。直到現在，她還是把自己當作一個沒有生命的殺人武器看待，如此一來，那揮之不去的罪惡感才不會如影隨形，日日夜夜困擾著她。
「你有得選擇的，只要你願意。」他反駁，但眼神轉趨溫柔。「一個人的出身不能選擇，但人生可以。」
龍似濤顯然也是有所感觸，坐在床邊，看她怔怔地流下淚來。
莫曉湘合上眼皮，不讓淚水氾濫，而龍似濤見狀，只是撫過她頭頂的青絲道：「你累了。」
她沒隨身攜帶手絹的習慣，因此只是隨意拭去眼角的淚光，低聲道：「給我喝杯茶好嗎？」
「嗯。」他點點頭，替她斟了杯熱茶。「順便吃藥吧，我大哥的那掌一時間雖看不出症狀，但久之會經脈閉塞，不及早醫治，後患無窮。」
她看著他手心的藥丸，忍不住皺眉道：「這是上次你給我吃的嗎？」
「是啊，吃了會讓你好睡一點。」他像勸小孩吃藥般把茶跟藥丸遞到她面前。「乖乖吃下去吧，命沒了，可是連選擇人生的機會都沒了。」
「是啊，」她忍不住勾起嘴角，知道他是在說笑開解自己。「這算是禍害遺千年嗎？我這該死的人卻老是死不去。」
「別胡說了。」看她吞下藥，龍似濤的心跟著安定下來。「我剛到周圍看了一下，這裡的老闆跟夥計都是老實人，你可以在此安心歇息。」
聽出他的離意，莫曉湘情不自禁的脫口而出：「你要走了嗎？」
「我大哥今兒個成親，你忘了嗎？」他無奈輕笑。這會兒明月高掛，恐怕早就拜堂禮成，大家都在吃吃喝喝了吧？
轉眼間，她雙眼已經欲閉又張，一副將睡未睡的樣子，看來藥效在她身上發揮得十分快而徹底。於是龍似濤也懶得多作解釋，順勢替她蓋好被子，道：
「明天我會回來，你就好好睡吧。」
不可言喻的安心感從她心中升起，朦朧間，只覺得他溫醇的嗓音似乎能撫平她傷痕斑駁的心。
有多少個一夜無眠的日子，她就只期待像這樣心無阻礙的入睡。
即使是一時的逃避放縱也好。
一時的……也好。