等到她喝完了，他翻了個白眼。
這點小酒……還難不倒她！
這應該是男人說的話才對！這應該是他李靖說的話才對！
真難以想像……他不支的以額抵在桌上，實在大受刺激。
夢桐又乾了一杯接一杯，直到整壺快喝完了，才又再露出滿意的微笑。
幸虧她從小就女扮男裝，家裡頭推不掉的應酬都是由她去，久而久之就練出了一身好酒量。
不過一口氣喝了那麼多的二鍋頭，她也覺得一身輕飄飄的，只是離失態還有一大段距離。
「將軍，沒酒了。」夢桐倒了倒空空的酒壺，悄悄地舒了口氣。
「啊？！」李靖猛地坐直，一把搶過她手中的酒壺，不相信的倒了倒。
「啊？！」他「啊」得更大聲了，眼都凸了！
「怎麼了？！」夢桐也瞪圓了眼睛。「你是怎麼了？！」怎麼表情像是見到了鬼？！到底是怎麼了？
「你真是厲害！太……太……太教人吃驚了！」
「喔？」她眨了眨眼睛，不明白他的意思。「怎麼說呢？」是什麼事情厲害到讓他這麼吃驚呢？
李靖猛地吞嚥著口水，想辦法裝出鎮定，努力穩住臉皮的抽動。
「你太會喝了！」
「呵……」她笑著，正想接口──
他馬上舉起手制止。
「我知道、我知道，這點小酒對你來說不算什麼，只是……」他扼腕，「你為什麼這麼會喝？」
你到底是怎麼長大的？
夢桐笑了笑，彷彿聽到了一個天大的笑話。
「這點酒對一個男人來說，不算什麼嘛！」她避重就輕的說。
「不算什麼？！」李靖驚吼。可是你是個女人家呀！
「是啊！」他的吼聲把夢桐嚇了一大跳，連忙擺手解釋。「我的意思是，對於會喝酒的人來說這點小酒不算什麼。」哪知道將軍一喝就變成這樣？「當然，「斯文」的人例外。」夢桐討好的笑道，真怕將軍的鐵拳會揮了過來。
她真的不是故意要特別強調「男人」這個字眼，她的意思是說，她自小女扮男裝，她這個「男人」會喝這點小酒不算什麼；哪知道在將軍面前脫口說出這種話，實在有損他的尊嚴，將軍也是個男人，難怪會這麼激動，她實在是……
欠罵！
李靖才不是氣吼，他是驚吼，難不成她真把自己當男人看了？所以舉止從容得簡直與男人無異？
夢桐還在努力解釋──
「將軍是個「斯文」人，不會喝酒是應該的。」請您息怒、息怒。
既然她給他台階下，他也只好順著下，勉強擠出笑容。
「你過獎了，你也是個「斯文」人。」卻比男人會喝。
她雙手作揖。「論「斯文」還比不上將軍，喝酒只是助興，喝多了無益。」所以別放在心上。夢桐聰慧的說。
既然如此，你還那麼會喝？
他扶著暈沉沉的腦袋，發現自己對她的好感與好奇又增添了幾分，更想瞭解她。
只是灌不倒她，那麼藉著這點酒力讓她多談談自己，應該不難吧？
於是他開始循循善誘，扯開話題。
「我到了十六歲才第一次喝酒，你呢？」
「打從我會吃東西開始，就經常在「吃」酒了。我父親是個大夫，一般來說上好補品總少不了用酒做藥引，所以我從小就對酒免疫了。」
「可是我也經常在吃補啊！我們家只有我這個兒子，好吃的、好喝的也總離不開酒。養生燙酒、固身之寶、細火慢熬、開胃補脾肺、明目、健身、潤肺、滋養、滋補、解毒……等等，也總離不開酒呀！可是我怎麼沒對酒免疫呢？」
他才不相信有人光靠吃補就能吃出好酒量。
夢桐微微一笑，更加小心翼翼的措辭。「小的和將軍不同。我們家因做生意的關係，經常有推不掉的應酬，從十四歲起，我就鍛煉出好酒量了。」
「喔……」李靖一臉的吃驚。「你爹……准你喝酒？」
「當然啦！」換她一臉的奇怪。「男人不喝酒怎麼帶得出去──」她趕緊摀住口。
哎呀！她怎麼又說錯話了？
李靖狠狠地倒抽了口氣，這世上竟然有這種父親！
「你不覺得喝酒不對？」他面目猙獰的問。
「可是是你自個兒先說要喝酒的。」夢桐忍不住提醒他。
「你不怕酒喝多了失態？」反而是他在擔心。
「我從沒醉過。倒是你自己……」
「你真是──」唉！該怎麼說呢？
真教他痛心！
夢桐慌張地站起來。「小的知錯了，那一壺二鍋頭全給小的喝光了，早知道就該……留給你。」
「誰跟你說這個？」他頭痛的喊，氣壞的直拍桌。
雞同鴨講已經令人萬分頭痛了，二鍋頭的後勁力更讓他頭痛不已。
「那敢問將軍，你的意思是……」
「別說了，別說了。」他有氣無力的搖著手。「說了你也不會明白，我只要你記得，以後別再喝酒了，就算是應酬也不可以。」
為什麼不可以再喝酒？話溜到舌尖又識相地被她吞回去。
「是。」夢桐只好遵命。
雖然聽不懂將軍有頭無尾、莫名其妙的話語，但是她聰明的盡量允諾，因為她知道酒醉的人最難纏。
此刻的將軍一直用雙手揉著太陽穴，看來明天有苦頭可吃了。
「將軍，我立刻命人備醒酒湯。」否則明天他就慘了。
早知道他這麼不能喝，她就乾脆統統一個人干了算了。唉！
「別走。」他拉住她。
他的心意到底該如何跟她表白？貿然的訴說會不會嚇壞了她？
「可是不喝點醒酒湯頭會更疼的。」
「這點頭疼，是「男人」都挨得住。」李靖望著她。
不，他不是想說這個，他想說的是……
我喜歡你。
「唉！」他苦惱的撫住額，真的是頭疼萬分。
這是唯一的獨處機會呀！可是他卻開不了口。
「我去命人備醒酒湯，馬上回來。」夢桐只好哄著。
「我……」他用力扯住她。「我……需要找個人陪我聊聊。」他差點就把話說出口。
原來將軍心情不好？
怪不得莫名其妙地硬拉著她喝酒，又說些教人聽不懂的話。
是為了感情的事在苦惱嗎？
而這種事只能對男人說。
她現在正是個男人。
「將軍，你想聊什麼？」夢桐只好坐了下來，想聽聽將軍的心事。
「我想成親了。」他呆望著她，眼裡全是情意。
突如其來的話語狠狠地刺了她一下，讓她難堪地別開臉，乾笑了聲。
「那……很好啊！」可是她的心卻揪緊了。
為什麼要跟她說呢？她的心已經夠難受的了。
「我心中的她聰穎、美麗又十分有膽量，這世上再也找不到像她這樣的姑娘。」李靖一直望著她，將她的形貌做個確切的描述。
夢桐靜靜的咬著唇瓣，無法答腔，眼裡漸漸浮升的委屈淚霧讓她擦也不是，不擦也不是，只好又別開臉。
「只可惜戰事才剛平息下來沒多久，我只能守在這兒哪裡也不能去……你明白嗎？」聽得懂他的暗示嗎？
皇上不會在這個時候放他回鄉，就算真的肯，他知道他的心仍會繫在這兒，因為……突厥之亂還沒有真正的平定下來，如此他如何給夢桐一個幸福的未來？
如果她聽到了不知道會有多高興？夢桐用力的點了下腦袋，表示她聽得懂他的意思。
「我真的很想立即把她迎娶進門。」他握著拳頭急切的說。
如果能的話，夢桐，我真希望我們現在就能成親。
「嗯。」她用力點頭，淚水卻已經在眼眶裡直打轉。
「唉！」見她一直低垂著腦袋，他歎了聲。「真希望我的心意她能明白。」我是在說你呀！你明不明白？
明白，明白，她一定能明白。夢桐繼續點著腦袋，眼淚已經滑了下來。
「我見到她的第一眼，就愛上了她。」李靖雙眼發亮的直盯著夢桐。
別說了，求求你別說了。她的心好像被人剜走了一大塊，甚是難堪。
到現在她才明白，原來她早在不知不覺中愛上了他。
只是……他愛的卻是別人！
「咦？你倒是說話呀！」我正對著你訴說情意，你怎麼都不答腔呢？
夢桐用力吸了下俏鼻，語音不穩，「真可惜，你們應該早點成親的。」那麼她也不會這麼失落了。
如果一開始就知道了這件事，也就不會陷得這麼深。
「你……」他瞪大了眼睛。「你……你聽得懂我的意思？」
莫非……莫非心有靈犀一點通？
一陣狂喜霎時湧向李靖的心頭。
他急切的捧起她的臉蛋想確認答案，卻迎上一張淚濕的臉。
「你怎麼哭了？」他嚇了一跳。
「我……」夢桐連忙擦拭，一臉的驚慌。「我只是太……太……太感動了。」
「感……動……」他張圓著眼……不敢相信自己所聽到的。「你的意思是……」你聽了萬分感動？
「嗯。」她用力點頭。「將軍對未來夫人的情意實在令人動容，真不知道是哪家姑娘的福氣？不過將軍請放心，以你的才貌，只怕她也盼望著你早點回去迎娶，將軍不用擔心，她會等著你的。」
「你……」李靖突然像洩了氣的皮球，全身無力。
「將軍，你怎麼了？」怎麼一直在抹臉？
「夢桐……」他疲憊的喊，指了指帳外，意思要她出去。「別忘了，出去的時候命人立刻準備醒酒湯。」
「要不要我留下來──」
「不必，謝謝。」他頭痛的直搖頭。「叫他們要快！」他的頭更痛了！
「真的不需要我──」
「真的不需要。」他斬釘截鐵的說，「叫他們快！」
「是……是……」夢桐只好邊走邊回頭，有點擔心將軍的情況。末了，她又回過首。「你真的不需要──」
「不、需、要！」他一字一句地喊，「我已經快被你氣扁了！」
「是……將軍。」夢桐只好離開，離開前又好心的勸了句，「將軍，明天小的開點藥方給你，這藥很苦，不過一定得吃，否則你的腦袋會像天崩地裂一樣。」
李靖垂下了雙肩，很無力又很不得已的點了下頭。
「那……小的告退。」
李靖突然仰天長歎，就在夢桐離開他的視線之後。
※ ※ ※
好幾天沒看到他了。
接連幾天失眠的夢桐腦裡縈繞的全是李靖那番話。
還有他那天一臉情深的訴說衷腸的模樣……
那位被他深愛的姑娘真的很幸福！
不行了，她不能再胡思亂想下去，她得起來走走。
於是她又再度偷溜了出來，輕手輕腳的往那條小溪奔去。
儘管風寒刺骨，但是她需要冷靜、冷靜。為什麼想他也煩，不想他也煩？為什麼沒見他來應該竊喜，心中反而更加失落惆悵？
她需要好好想想。
一路奔過，她沒注意到暗中有道相隨的身影，反而意外地聽到某種奇怪的聲音，讓她不由自主的煞住腳步，專注聆聽。
她彷彿聽到了某種擊打的聲音，三長兩短，一直持續不斷的發出，由近而遠，好像是在聯絡什麼的暗號，在靜謐的夜裡聽起來格外驚心。
奇怪的聲音讓她覺得不太對勁，可是未查明原因之前，她又不敢聲張，只好悄悄地循著聲音而去，而後頭跟蹤的身影更是屏息以待。
突然，她看到了地上的長影，赫然發現幾個鬼祟的人影正在囤糧處東張西望，而不敢過於接近的她只能就著地上的長影及嘰哩咕嚕的聲調判斷，她的眼睛愈睜愈大。
突……突厥！
是突厥來襲！
她想扯開嗓門，卻發不出聲音。
而李靖也看到了！
一直悄悄跟在她身後的李靖則以靜制動，隨時準備出手。
她可以喊的，可是驚慌得喊不出聲音卻意外地救了自己一命。
當夢桐看見地上橫陳的屍首時，這才發現自己的莽撞。這兒地處偏遠、佔地廣闊，如果她在這時候喊叫，不但不會有人聽見，反而暴露了自己的行蹤成了被殺害的對象。
可……可是她該怎麼辦？夢桐在黑暗中急得團團轉。
當她看到對方拿起尚未點燃的火把時，心中更加著急，再也不顧一切的往另一處奔去。
她絕不能讓敵人燒了他們的糧草，否則豈不是全軍覆沒，只有等死的份兒？
她急切的往戰鼓的方向奔跑，一路上不敢回頭；而看著她奔往戰鼓的方向時，李靖揚高了唇角。
聰明！
微笑的當兒，他也注意著對方的動靜，幸虧捲起的風沙掩蓋了她的足跡，也掩住了她的身影。
「咚咚咚咚咚咚……」驚天動地的鼓聲突然響起。
「備戰！備戰！突厥來襲！」被驚醒的人立即大吼。
驚天的吼聲隨著瞬間點燃的火光，將十三萬大軍的營區瞬間燃沸了起來，傾巢而出的士兵立即往這邊殺來。
「夢桐，快逃！」李靖吼。
已經嚇得臉色發青的夢桐根本沒力氣逃。
「將軍，小心後面！」她雖然逃不動，卻還有力氣喊。
「快逃！」李靖一記迴旋踢，當場把對方撂倒在地，可是他也立即被六個突厥人包圍住，而另一個則拿起弓，雙眼發紅的直瞪著夢桐。
「夢桐，快逃！」李靖慌了！眼睜睜的看著不遠處的箭正瞄準著她，而他雖然殺出重圍，卻離對方還有段距離。
「夢桐！再不滾，你明天就開始打赤膊操練！」他急吼，就在他撲向對方之時，箭已早他一步射出。
夢桐突然驚醒！
原本兩隻腳像生了根似的，卻在聽到「打赤膊」這三個字時嚇得拔腿狂奔。
箭就在她轉身的剎那，從她的耳畔刷過，筆直地插入戰鼓內。
李靖鬆了口氣，大笑起來。
要不是她跑得快，就……
沒有了後顧之憂，這些人哪是他的對手？
就在四方人馬奔來的同時，李靖吹了聲口哨，命令他最得意的部屬王軍和陳俠掉轉方向，帶著若干人員各衝往一方，準備殲滅後應。
而被包圍得水洩不通的三名活口早已跪了下來，束手就擒。
※ ※ ※
「李靖，幹得好！」
慶功宴上，元帥大樂，長滿鬍子的臉眉飛色舞，遠遠看去還真嚇人。
「這回立下的功勞可不小。」元帥誇讚道。
「可不是，這全得歸功宋夢桐，宋大夫。」
「啊？」大夥兒的視線全隨著李靖的話語一起轉向坐在一旁、全身僵直的宋夢桐。
「不……不是……」她只是剛好撞見。
「夢桐，別怕！」李靖安慰的拍了拍她的肩膀，一副哥倆好的模樣。「在元帥的面前沒有什麼不好意思說的，要不是你冒死擂擊戰鼓，十三萬大軍的糧草恐怕已付之一炬，就算是火速補上也得再等一個月，這一個月咱們如何挨？如何提刀作戰呢？只怕此刻早就全軍覆沒了，你們說是不是？」
「是！」附和聲剎那響起，接著眾人突然齊向夢桐鼓掌感謝她。
夢桐感動得熱淚盈眶。
「可是將軍──」您也有份哪！
怎麼功勞全算她一個人的呢？
要不是將軍突然蹦出來吼著要她逃命，她早已嚇得沒有力氣逃了，只能眼睜睜的看著對方的箭瞄準她……
是將軍救了她的命。
將軍安慰的摟了摟她的臂膀。「不用客氣。」堵住了她的話。
「真的啊？」元帥也瞪大了眼睛。「李靖，不是你的功勞嗎？」當大家趕到時，只看到他以一應七，打得不亦樂乎，原來功勞另有正主兒？
「當然是真的，元帥，當時末將正在巡視，突然聽到了擂鼓聲立刻疾奔而至。末將親眼看到宋夢桐擊鼓吶喊，把大家都叫醒了，才能保住糧草，順利擊退敵人，也救了大家的命。」
夢桐瞪圓了眼睛，她……沒吶喊哪！
「嗯。」元帥讚賞地撫著落腮鬍，嘉許的直點著腦袋。「更別提咱們又再度將敵人擊退了二十里，吾皇的江山又增擴了一分，真是可喜可賀，這可是大功勞一件呀！」回去也又要陞官了。「哈哈哈……」元帥大笑。
眾將士舉杯同賀，一時笑語不斷，熱鬧非凡。
「你說他叫什麼名字？」
「宋夢桐。」
羞愧的夢桐燒紅著張臉，沒面目見人。這功勞不是她一個人的，李靖將軍也有份，是李靖將軍救了她的命，應該也要算上。
「喲──」卓元帥一望向夢桐，立即大笑。「他怎麼馬上就喝醉了？」臉紅成這樣？「酒才正要喝呢！」
李靖立即舉杯趕緊嚥下一口酒，掩飾差點咧開唇的笑意。
「這回您又要陞官了，爹。」
婀娜多姿的卓玉嬌一來，李靖身旁的人紛紛起身讓座，將好位子留給她，大夥兒擠別的座位去，只有夢桐還傻傻的坐在原地，沒作任何反應。
坐在另一桌的阿亮一直眨著眼睛、轉著眼珠、抽著眼皮，頻頻向夢桐示意。
過來，你這個笨蛋，擠在中間幹嘛？還不快過來？阿亮拍了拍身旁的位子，要夢桐趕快過來。
「幹嘛？」李靖也學他直抽著眼皮。「你眼睛抽筋啦？阿亮，要不要緊啊？是不是不該看的東西看多了才會這樣？」
大夥一陣哄堂大笑！
阿亮那一桌的人酒全噴了出來，噴得他一身都是。
「小的──」夢桐想起身告退。
「坐下。」李靖按住她。「酒才正要喝呢！起碼讓元帥跟我好好謝謝你，別急著走。」
「對呀！」元帥擊掌。他怎麼沒想到？這一回大勝得來全不費工夫，他和李靖陞官是升定了，可是這小兄弟呢？也該給人家陞官哪！「你從今天開始就升任軍師，本帥封你為李靖麾下的頭號師爺。」
「啊？！我──」夢桐驚愕的指著自己。
「不是你還會有誰？李靖，你從今天起好好教他，他看起來聰明靈巧，應該一點就通。只可惜不會武功，否則好好的調教，將來定是李靖第二。」
「可是我不行──」
「可以、可以，你一定可以，本帥識人十拿九穩，李靖就是其中之一，我的眼光會差嗎？準錯不了。」
「可是──」她求救的看向將軍。
李靖趕緊再喝一口酒，掩住唇邊的笑意，否則就要迸出笑聲了。
真是太好了！他們兩個終於可以在一起了！從今以後他就可以藉機和她形影不離，期待日久生情，將來也好上門提親。真是太好了！
見沒人幫她，又拗不過元帥，不得已之下，夢桐只好答應，不過……
「屬下有一事相求，懇請元帥成全。」夢桐趕緊跪了下來。
「好，說吧。」元帥慷慨的揮了下手，「今兒個是好日子，本帥什麼事都能答應，你儘管開口。」