那只是個蛾子。
道格把特雷從一場很可能是凱瑟琳一生中最重要的談話中拉走了，他那可怕的蜇人蜜蜂原來只是個大大的蛾子。
凱瑟琳站在佩內的寬敞起居室邊上，非常遺憾地感到，自己與斯塔茜在逛商店時買的那藍色花紋連衣裙十分彆扭。衣服有點太隨便，有些太女性化。飄柔的裙子一直拖到腳踝，袖子很長，但領口開得卻很低，使她胸部顯得比實際上更為豐滿。
這是美麗而孤獨的女人在涼風習習的海灘上穿的那種連衣裙。
「我喜歡這條裙子，」特雷走到她身後，在她耳邊低聲說道，「我等不及了，就想把它給脫掉。」
凱瑟琳忍俊不禁。
「你的脖頸多美，如果我吻它一下，你想是不是有人注意？」
她轉身面對著他，惟恐他會那樣去做。「當然。」
當他遞給她一杯香檳酒時，眼睛裡露出了灼人的光。「你必須做的就是答應我，然後我就立即當眾宣佈。那時，如果我吻你，無論誰注意都沒有關係了。我們在今晚剩下的時間裡就可以站在角落裡撫摸接吻，大家都會說，『瞧，多麼浪漫。』」
凱瑟琳環顧四周。這確實不是個向他洩露秘密的地點，但是，它卻是自從他們在遊戲室裡談話被打斷後的一個最近乎獨處的地方。「特雷，我沒有大膽向前接受你的提議是有原因的。」
「請不要告訴我你已經結了婚。」
「沒有。」
「謝天謝地。」他貼近了一點，這樣她就可以感受到他的體溫，這樣他就可以碰到她。「嘿，晚餐要在一個小時後開始。我們先佯作融入人群，然後走開怎麼樣？我們可以樓上見，把我倆鎖在一間浴室裡，然後……」
「我很喜歡。」那裡沒人打攪，她就可以把自己的真實身份告訴他了。
但是，這顯然不是特雷所期待的反應。「真的？我只是半開玩笑。不過，如果你真的想……」他縱聲大笑，眼睛裡露出的激情之火幾乎點燃了她的連衣裙。
「十分鐘後，」她說，「樓上。」
九分半鐘。
特雷盡量不去看表，盡量不去籌劃上樓梯的路線，他走到吧檯，給自己倒了一杯酒。
這太令人驚訝了。他已記不起什麼時候真正喜歡過母親的聚會。他有一種感覺……九分鐘十秒、九秒、八秒後，這個聚會將會隨著銷魂時刻的到來而消失。
特雷不看手錶，不看樓梯，但是卻無法不站在那裡看著凱茜。她站在房間另一邊，笑容可掬地與他母親教堂的牧師華萊士-蒂平斯交談著。蒂平斯牧師可能會非常樂意為他們證婚，而且……
凱茜抬起頭，直視他的眼睛，就好像能夠感覺到他在凝望著她。她莞爾一笑。這種笑與她對牧師的笑全然不同。這是專門為他準備的笑，承載著兩人的秘密，流淌著柔情蜜意。
他回報以同樣的微笑，心跳到了嘴裡。
他愛過海倫娜，他依然愛著海倫娜，並且永遠都會愛下去。但是，這不一樣。因為即便海倫娜變得關心起他來，她也從來沒有真心愛過他。絕不是凱茜愛他的這種方式。
這說來太具諷刺性。他知道父母親以及海倫娜的父母撮合了他們，知道他們希望他倆結婚，甚至不惜賄賂他們。但是，特雷愛上海倫娜並不是金錢起的作用。他只看了她一眼，與她共進了一次晚餐，就深深地愛上了她。他以為她也一樣，但是，其實並不然。
她從他們聯姻中獲得的金錢和權力成了她的原動力。沒錯，如果他是個枯燥乏味或殘忍無比的傢伙，那麼，她是絕不可能嫁給他的。但是，他是誰在她決定的砝碼中僅起到次要作用。在他獲悉這一切之後，他並沒有停止對她的愛，不過，他原本以為生活會變得像故事書中說的那樣美好，可現在卻不再完美，無法令人滿意。
他的確想過，自己絕不可能找到一個與海倫娜一樣得到他全部愛的女人。他也深信不疑，即便自己愛上也絕不再次結婚，因為他怕那個女人也一樣把他當作從上層社會捕獲的某種珍品。
接著，他遇上了凱茜。她一點也不在乎金錢，斷然拒絕了世界上任何保姆都無法奢望的高工資。凱茜全身心地愛著他，她也以同樣火一般的熱情愛著他的孩子們。
「如果你像那樣不住地看著她的話，整個世界都會知道的。」
特雷的母親站到了他的身旁。他戀戀不捨地從凱茜身上收回目光，盡可能不引人注目地看了看手錶。七分鐘，四秒、三秒、兩秒……
「如此看來，」佩內抿了一口酒，目光穿過房間看到凱茜身上，「你要公平地對待這個姑娘，和她結婚？」
特雷無法相信，自己的母親對他要娶保姆為妻的想法竟然能保持如此平和的心態。可能她從他的眼神裡看出他是多麼愉快。「今天下午我向她求婚了。」
母親點點頭說：「太好了。」
「太好了？」他不敢相信自己的耳朵，「這事出了什麼毛病？我只是告訴您我要與一個保姆結婚，而您卻說太好了。我是不是突然之間被帶到了另一種現實之中？」
佩內開始笑了起來，說：「你太逗了。我知道她是誰。我早就覺得她看上去很面熟。如果你認為我會反對你娶溫博羅王國的凱瑟琳公主的話，那麼，你才是那個在另一種現實中的人呢！」
「什麼公主？」特雷目瞪口呆。他抬頭看了看凱茜，她聽到了他的大叫大喊。他的話語顯然壓過人群的嘈雜聲傳了過去，或者說，內疚者具有超凡的聽力。因為她內疚，她看他時，他從她的眼神裡看了出來。她臉上寫滿了愧疚之情。
「凱瑟琳-溫德姆，溫博羅王國的公主。」母親重複道，「瞧一瞧她的站姿，瞧瞧她的舉止。我無法相信自己曾經把她當作過保姆。」
特雷喘不過氣來。
凱茜，哦，不，凱瑟琳公主艱難地擠過人群向他走來時，臉色蒼白。他母親的話沒錯，她的舉止具有皇家風範，彷彿人群應該分開為她讓道似的。他怎麼以前就從來沒有注意到呢？
「我喜歡她，」佩內仍然咯咯地笑著說，「顯而易見，她具有首創精神，佯作保姆來俘獲一個中意而富有的丈夫，一個像你這樣遠離喧囂的人。」
母親的話揭示的現實像個巨大的吸盤壓在他的心頭。他現在不僅喘不過氣來，而且還感到了痛苦。
他被人耍了。
凱茜曾經向他暗示過自己是個玩家，但是，他卻對她玩弄的遊戲範圍一無所知。她差一點就贏了。他幾乎與她結了婚。
但是，差點上當受騙的窘迫遠遠不及痛苦來得劇烈。他心力交瘁。性情溫和、光明磊落、率真赤誠的凱茜對他說的竟然全是謊言。
他轉身向著母親，聲音冷靜而有節制地說：「對不起，我得在晚餐前離開這裡。」
他轉向凱茜說：「拿上你的外衣。上車。我去接孩子。」
「特雷……」
她一副心神錯亂的樣子，演技十分精湛。
不過，他並沒有從公主身上期待得到任何精湛以外的東西。
凱瑟琳等待了太長的時間，現在已無法說出真相了。
這完全是她的過錯。她一直沒有以誠相待，沒有一點辦法責怪特雷讓她離開他的莊園。
她已經對孩子們說過再見，告訴了他們自己的真實身份，對他們說由於自己的欺騙行為，特雷要求她離開。
道格怎麼哄也無濟於事，斯塔茜被激怒了。他們出去度假時，她父親常常隱瞞身份。她看不出那與凱瑟琳的所作所為有什麼不同。
凱瑟琳試著與特雷交談，盡力去解釋。談比爾-劉易斯，談她的疑惑——他可能是她失蹤的哥哥。他聽了，但是幾乎沒有任何反應。他就那樣坐在那裡，冰冷似鐵。在她竭盡全力表示過歉意後，他以十分平靜的口氣讓她捲鋪蓋走人。
她登上在外等候接她去機場的汽車之前，還有惟一的事情要做。
她怯生生地在特雷的辦公室門上敲了敲。沒錯，此事毫無疑問。勇敢無畏、富於冒險精神的凱茜-溫德已經消失了。她又一次變成了羞澀靦腆、膽小如鼠、單調乏味的凱瑟琳公主。
「誰啊？」特雷的聲音十分刺耳。
她把門推開一條縫，向裡面窺視。
「啊，」他說，「公主殿下，來取您的服務工資嗎？」
她感到羞憤難當，臉上一陣發紅。「特雷，」她說，「我們不要這樣結束好不好？」
「您想怎樣結束呢，公主？將溫博羅與蘇德蘭—劉易斯公司進行商業合併？您戴上面紗，我穿上燕尾服？在衣著考究的律師雲集的房間裡，策劃著將蘇德蘭—劉易斯公司以及它的三千個就業機會搬往溫博羅？」
他的粗魯無理喚醒了凱茜-溫德的精神。「你以為一切都弄清楚了，是不是？」她針鋒相對地反詰道，「嗯，猜到什麼了？無所不知先生？你錯了。我來這裡是為了找比爾-劉易斯，希望他是我的哥哥。你愛信不信，不過，我並不是來尋找釣金龜婿的機會。我最沒有想到的就是你的求婚。我甚至都沒有把握我的父王是否會同意我嫁給你。依照他的觀點，如果我們要結婚，你就可能是拐走重要東西的那個人，因為你是個普通的美國人，卻娶了一位公主。」
「好吧，」特雷的聲音平靜如水，眼神抑鬱，「似乎我們剛剛揭示了另一個令人作嘔的真理。」
「我父王的真理，」她告訴他，淚水使她的聲音哽咽，「不是我的。我會毫不猶豫地嫁給你，考慮的只有我對你的愛。」
他走過房間來到吧檯，動作僵硬地又給自己倒了一杯酒。「你知道，那是說謊者的問題。你從來就不敢肯定什麼是真的，什麼是假的。請你出去時把門關上，好嗎？」
凱瑟琳的最後希望破滅了。
他說得對。她是個說謊者。即便特雷能夠原諒她，她也不是凱茜-溫德。
她平靜地把戒指盒放在特雷的辦公桌上，在她身後關上了他辦公室的門。