清早，寧瓏費了好大的勁才把緊緊摟在她腰肢上的大手掰開，然後披上睡袍，撐著酸痛的身體到廚房精心款弄一頓豐富的中式早餐。
嗯，鹹牛乳煮粥能下火生津。小煎餅的上面鋪著芝士香蔥拌蝦仁子的餡料，樣子很像西式的披薩；一碟牛奶香芋糕雪白中帶著淡紫，是她特意用攪拌器打碎了芋頭再放在微波爐蒸熟的，這樣吃才不會熾燥。
喬碩習慣早起，他洗漱完畢，套著衣服走出來了，卻見著廚房裡一個纖細的身影正不停晃動。他突然站定腳——玲瓏穿著一身淡綠色的睡衣，束起微褐色的長髮，時而扭頭時而彎腰，小手左右不停地擺動，還哼著一首他不熟悉的歌兒……
眼眶剎時酸熱——四年了，他習慣天色微亮就會起床，這個時候，保姆和女兒仍然沉睡。他獨自提著公文袋，從臥室穿過大廳……厚厚的窗簾仍然拉閉，偌大的家，透不進一絲光線，顯得清虛幽暗……他會立即拉開窗簾，再到廚房灌一口涼水，然後快速邁出家門——
那樣的急切．彷彿只為害怕那一些存在於腦海中的溫存與美好，在他站立大廳再三審視之時，不得不顯露真實的場景，浮現真實的感覺——冷寂，懷念，孤獨，後悔，歉疚……而此時，一切突然依如四年前的日子。
他有想哭的感覺……
突然，小身影「哎喲」一聲低叫，隨即縮起左手食指湊至唇邊「呼呼」吹氣。
喬碩心中一急，立即衝進廚房一把拖過她的手細心觀察著，手指背果真有些紅腫了。他迭聲問著藥油在哪兒，寧瓏說在客廳旁邊的小儲物櫃裡……
一切調停妥當，喬碩把她扶至餐桌坐下，自己到廚房把食物逐一端出來。先盛了一小碗放在她面前，又用刀叉把小煎餅和牛奶糕切碎，用小碟子盛著，放在她面前。寧瓏瞇眼笑著，望向面前躬著身子仍然埋頭切割著的男人，笑著說：「與小煎餅搏鬥的喬氏副總裁，你在小題大作呢。」
喬碩抬手把小碟子放在她面前，「你的食指頭燙傷了，不准使力氣切東西。」
「只是個小紅點吧，哪就要人服侍了?」
「我非常珍惜肯為我侍弄早點的女人。」喬碩望著她，輕聲說，「我是個容易滿足的人。」
寧瓏小臉渾紅，頓了一頓，輕聲問：「你條件這麼好……為什麼會是我?」
「因為你曾和仙女一樣，捧著白色的薑花飄在我面前。」
「你也可以說，我只是個因為采割完薑花，褲管處沾滿泥巴和水漬的農家的女兒……」她抬頭望著他，在這麼美好的早上，實不應該說這些的。但她是女兒家啊，即使性格輕閒灑脫，即使昨晚情到濃時不能自己，但事後那份摸不著邊際的彷徨卻是必然的。
所以，她渴望一句淺淺的哄語，或許說是承諾吧，即使將來不會兌現，但，現在還是想要……
喬碩一頓，沒做聲，繼續垂頭喝著牛乳粥。寧瓏瞄了他一眼，感覺他無意再說些什麼，不禁心一涼，又想做些什麼以掩飾自己的無措，便慢慢叉起糕點，放進嘴裡。
咀嚼之時，她感覺臉頰有點微癢，便伸出手指輕輕搔著，半晌，竟然有點煩躁地大力刮著微癢的臉頰。
喬碩抬頭盯了她一眼，立即皺起濃眉，湊上前捧著她的臉仔細一看，「淨弄些小動作，果真把皮膚擦紅腫了，快別動，我拿冰袋來……」
寧瓏目送著他往廚房奔去。
半晌，喬碩拿了冰袋，站在大廳朝她輕叫：「過來這邊坐著……」他拍了拍旁邊的沙發頭。
寧瓏點頭，走過來聽話地挨坐在他旁邊，任他捲起冰袋細心輕按著自己的臉頰。陽剛的氣味緊緊包裹著她，剛才那一絲莫名的煩躁，不知不覺又消散了……
處理完她的面頰，喬碩捧正她的臉吻了一下，再緊緊擁住她，把頭埋在她頸間輕聲說：「我是一個注重承諾的人，剛才不答，是為了讓你覺得，我深思後的答覆會更有份量——對你，我不會放手，永遠不會……」
寧瓏細細「嗯」了一聲，眼睛很不聽話地酸澀著……她很想伏在他肩上細細地哭，那是一種被快樂和甜蜜刺激淚腺的反應，然後讓他不知所措，讓他想盡所有最難以想像的溫柔，去哄著懷中其實在暗暗偷笑的自己……戀愛，原來真的很甜蜜……
「小女人，你記著，我不喜歡你我之間互相猜疑，知道嗎?」
「嗯……」
「應得不夠堅決!」
「嗯!」
「要不，吻我一下，以示堅決?」
寧瓏感應他突然變得戲謔的語調，抬起迷濛的眼眸，哽咽著打了他一下。
喬碩低低一笑，替她拭去淚水，柔聲說：「不准再哭了……」然後又擁著她吻了好一會才出門上班。
下班時間一到，寧瓏立即離開公司，到超市選購最新鮮的食物。逛了一圈，居然莫名其妙地轉至樓上商場的男士用品部。紅著臉選了半打男裝襪子，幾套絲質睡衣。本來還想買半打男裝內褲的，在男士部兜了幾個圈兒，硬是沒有勇氣走近那個專售賣男性貼身小褲褲的專櫃。
對於喬碩，她不知道他衣服的尺碼，更不知道他喜歡吃什麼，脾氣怎麼樣，說話喜歡用什麼方式，更未習慣他時而開朗時而沉默的性格。但寧瓏肯定，他十分喜歡安閒的家居生活。
昨天晚上，他從公事包中拿出記事本翻看記錄，寧瓏看見，那是一本深綠色的小硬皮抄，外口的兩角已經磨得有些掉皮了。那麼，他應該還是一個節儉的人。
有一種人，永遠不可能忘記自己的出身，不會忘記曾經艱辛的日子，因而會把自己和其他人劃開距離——與窮人相比，為自己的幸運而感歎，與富人相比，永遠有著他自認為無法消除的疏離與隔膜。
喬碩，就是這種類型的人。
幸好，他還有過一段幸福的日子。寧瓏覺得，她是應該感激喬碩的前妻和喬傑夫婦的。
這日午餐時，方玉瑩拍著手說誰想到樓下那間新開的韓國料理店吃燒烤，要去的速速報上名來!張雪林和劉美怡立即舉手以示支持。寧瓏心裡記掛著喬碩不知會不會約自己吃午餐，便搖頭說不去了。張雪林奇怪地看著她，「減肥?」
「我是覺得有些燥熱，不想吃燒烤。」
劉美怡在不遠處的辦公桌前，半站著朝她起勁地揮手，「去啦去啦，咱們一夥四個人剛好點一張桌子，是自助餐啊，不吃白不吃!」
寧瓏正想解釋，手機響了，她一看來電顯示，見是喬碩，便立即起身到茶水間接聽。
方玉瑩奇怪地目送著鮮少一臉緊張的寧瓏的背影，奇怪地說：「這女人什麼時變得這麼緊張哪?」
「好像這幾天都是……」劉美怡說。
「應該說每到午餐就是!下班時間一到她也溜得最快!」張雪林望了望其他女人。
唔，有問題!三個女人一對眼睛，隨即悄悄往茶水間門口縮去……
寧瓏心思細密，早把茶水間的玻璃門關上了。剛剛，喬碩說要她自己吃好午餐，晚餐他到小公寓吃，但要九點之後，因為他要先回家陪伴女兒。那喬小公主被他寵壞了，每晚得要他摟著說一個童話故事，不然就在床上跳來跳去不肯睡覺，保姆也沒辦法，只能乾瞪眼。
寧瓏微笑應著，兩人又聊了好一陣子才收線。她合上手機一扭頭，看見玻璃門邊鬼鬼崇崇地晃著幾個腦袋兒，不禁翻了翻眼睛——幸好她有先見之明，掩上門再說話，不然準被這伙女人活活煩死。
正要擰門步出，手機又響了。」玲瓏，今晚有空嗎?」是張明不變的詢問。
「呃，沒有……」
「玲瓏……昨天我在你家裡等了一整天，卻不見你回去——」聲調中帶著點委屈。
「呃，我臨時有事——」
「玲瓏，你知道，我一直對你都……呃，不如，我們今天午餐一起吃?」
「我一直對你都……」這話是什麼意思啊，寧瓏心中一愣——難道是她成為別一個男人的女人後的第二天，你這個慢一拍的張明才來表白吧，如真是這樣，那麼這種午餐，吃了也會難以消化的!
「張明，我，已經約了同事午餐了。」
「哦……那明天吧……」
「張明，這段時間我都會比較忙，對不起……」
「好吧——」張明心一涼，他知道寧瓏一向對自已沒FEEL，不過，還是不死心地追問：「我聽寧聰說寧伯伯週末回家呢，他還約我一塊品嚐吳家蓮藕，你一定會回白沙村吧?」
寧瓏一愣，對了，聽喬碩說，父親這幾天內應該會回家了，只是這蓮藕她早嘗過了，甚至因為吳家蓮藕而出現的愛情滋味也嘗過了，箇中的美妙。已令她無法抽離——噢，如果她週末回家，就見不到喬碩了……
「玲瓏?」張明追問。
「會回去的……」
張明心中一喜，」那我們週末見?」
寧瓏頓了一頓，只得應允。
隔了一天，寧世幫卻打電話回家，說難得在沔城重遇吳家蓮藕，驚喜之餘，要與吳家人同起同息，住上一陣子學種蓮藕，以撫慰愛藕之心，林威說不過他，只好按照喬碩的吩咐，又按要求空運了幾箱鮮藕回來。那吳先生率先品嚐過，立時拍案而起，說就是這股味道了。
於是，喬碩立即要林威在沔城打點好訂貨和運送的事宜，並叮囑他要事事親力親為，畢竟採用瓜果時鮮做食品的首項要點是新鮮和安全，出不得任何差措。這林威本是個率直老實的人，自然半點不會馬虎，—時間他也回不了香港，在處理完公事後，只好陪著舅舅在沔城吳家踩泥巴種蓮藕了。
這麼一來、可便宜了寧瓏了，每有週末就關了手機和喬碩粘乎在小公寓裡，甜蜜快樂得像一對活在五彩池裡的鴛鴦。不過，寧瓏是個非常孝順的女兒，自然記著用不動聲色的語氣不時向父母兄長報一報到，詢問家裡的情況，叮囑母親注意身體。
當然，要不是寧玲和老公趙柏林到瑞士分公司公幹，她是不敢明目張膽地留喬碩在姐夫的屋子裡過夜的。
每到晚上，喬碩回家哄睡了小公主，便回小公寓陪寧瓏晚餐。
偏生這晚的門鈴似乎響遲了半個小時，害得寧瓏心裡忐忑不安，打他手機又總是關機，不禁非常擔心喬碩在路上會不會有什麼事了。
門鈴只響了一聲，寧瓏已趿著布拖鞋飛似的奔去開門。一個高大的身影邁進來，把她緊緊擁進懷中。
「吃過飯沒有?」
「等你——」
「傻瓜，每天這樣，遲早會餓壞你的胃!」喬碩握著她的肩頭，嘴唇抿緊，顯然有點生氣了。
「那就找你算賬噦!」
「放心，我不會跑了。」
「不妨試試看，我會拿個銅鑼一輩子追在你尾巴後面敲得『砰砰』響!看你還敢不敢賴我的賬!」寧瓏在他懷裡左扭右扭，皮皮地撒嬌。
喬碩笑著吻了她一下，「怪不得越來越嘮叨了。」
寧瓏用左手擰了擰他的胳膊，「誰叫你無故遲到，害我擔心!」
「幫我搔癢嗎?嘩——舒服——」喬碩笑著低叫。
寧瓏朝他一瞇眼睛，乾脆舉起右手，準備連他另一邊手臂也擰了。
喬碩伸出大手，把面前兩隻不安分的小手抓到面前舉起，滿眼笑意地說：「我是給你買東西去了，關了手機是我不想洩露了秘密!」
寧瓏立時安靜，黑幽幽的眼睛瞪著他，心中剎時響跳如雷——他不會現在就送上戒指求婚吧?太快了吧?不過，她的心真的跳得很厲害，內中有緊張和害怕，也有激動和期待。
喬碩拖著她的手坐到沙發上，眼睛一直盯著她，然後騰出一隻手，從口袋掏出一個盒子，慢慢打開，噢，原來是一隻鑽石女裝表。
寧瓏有些淡淡的失望。
喬碩為她戴上手錶，又捧著她的手端詳了好一陣子，眼睛裡滿含笑意，嘴裡不斷說她戴著非常好看，像是特意訂做的一樣合適。奇怪的是，他對她手錶的尺寸拿捏得非常好，問她喜歡不喜歡這個款式，卻沒有問她有沒有戴表的習慣。
這個男人看來很主觀，連為她戴了手錶後的觀賞眼光都像在自己的私所有物般。不過，寧瓏仍然覺得甜蜜，因為他在為她做著這些小事的時候，表情非常認真、專注。
寧瓏望著自己手腕上的表——這個東西金光閃閃的，價值不菲呢。她不是那種計較物質的人，但兩人的感情現在尚處於相互摸索階段，將來的事還是未知之數。只要喬碩能不時做一些表露他是喜歡自己的舉動，她已經很滿足了。
喬碩滿意地擁抱著她，重新捧著她的手端詳了好一會，才柔聲說：「你戴著手錶別脫下來，我來處理晚餐，你就坐著等吃吧。」
寧瓏羞他，「太便宜你了，那些菜我早弄好了，你只是幫忙放進微波爐裡蒸熱!」
喬碩站定身子，倒後一步，扭身拍了拍她的小臉，」肯做家務的男人就是好男人，你別要求太高。」
「把碗筷也全洗了才是好男人——」
「遵命!」
於是，寧瓏便微笑著窩在沙發裡，看著他在廚房和餐桌間進進出出……半晌，他盛了一大碗熱湯放在餐桌上，又到廚房壁櫃拿了吸油紙，吸去湯麵的油腥。什麼時候知道她怕吃油膩食物?還知道吸油紙放在哪?她想著，淺淺地偷笑。
「還笑，快快喝光了它!」
「遵命!」她一邊叫著——邊趿了拖鞋小跑過來，
喬碩巴巴地等在旁邊，待寧瓏喝光後接過空碗要再添，嚇得寧瓏張大了嘴巴——這男人存心要在一天內撐胖她嗎?
喬碩伸手招她過來，「你太瘦了，再喝一點。」
「我很飽了……」寧瓏瞄著他向餐桌邊靠去——
喬碩瞄著她，輕聲哄道：「女孩胖些好，體胖就會心寬……」
怎麼像老爸在哄女兒的口吻?!她寧瓏體不胖，但心境向來開闊，跑進牛角尖裡去鑽研學問的事情可不是她喜歡的。
她開始繞著餐桌慢慢與喬碩拉遠距離，「我不要喝了，我也不要胖——」
「來，再喝幾口……」
「不要!」
「兩口?」
「不要!」
「一口?」
「不要!」
「好了好了，別避了，不喝就是。」喬碩望了她一眼，默然放下手中的碗。
其實他會這樣要求，是因為綠美生前身體消瘦，精神軟弱抑鬱。自綠美死後，喬碩對妻子在世時的生活習慣和精神世界認真思量研究了一番，最終他也必須承認，除了喬家不可推卸的責任之外，一個女人身體過度瘦弱，精神容易萎靡抑鬱，是產生自殺念頭的重要原因。
「你以後不准再逼我吃東西!」寧瓏嘟起嘴，乘機開出條件。
「好吧好吧，隨你喜歡了……」喬碩一垂眼簾，突然上前，一把抱起她往房間走去……
「你……還沒吃晚餐……」寧瓏對他突然的狂熱有點招架不住，只得咬住嘴唇左右扭著身子，想掙脫開來。
「你就是……」
「她很像你——」寧瓏倚在他的懷中，左手舉著他的皮夾子，看著鑲在膠片裡的小女孩的照片。
照片中，喬碩的女兒喬穎戴著黃色花邊的太陽帽，穿著紅綠間條的連衣褲，舉起一個小手指對著鏡頭指向自己圓圓的小牙齒，彷彿在說：看看，這裡好白淨喔!
「我幫她照的，當時喬健嚇她，說小孩子每說一句謊話就會掉一顆牙齒，嚇得她四處拉著別人努力表示清白，呵呵——」喬碩望著女兒微笑，滿是寵溺。
「你們都有一雙善良的眼睛——你很愛她，我能感覺——」
「嗯，我曾和她母親說過，我愛女兒甚於我的生命。」語音剛落，喬碩感覺寧瓏身子一僵，立即側頭看著她，「怎麼了?」
「沒事——」她衝他微微一笑，發覺他眼中尚在疑惑，連忙說：「一個男人可以對子女說這樣的話，表示他是一個有責任心、有愛心的人，我在高興——能夠擁有一個這樣的男人——」
「真是這樣想?」他臉部略為繃緊，雙目緊盯著她，似乎仍然疑慮。
「嗯，你是那樣的一個人，你是，你是的——」她轉身摟著他。
「那你要好好珍惜——」眼中的狐疑漸去，喬碩輕笑著啄一下她的額。
寧瓏心中歎氣。這個男人心防得太緊了，她怎麼會妒忌他對女兒的愛?她只是替他難過罷了——如此重視感情的人，而對養育自己二十多年的養父養母和曾經心愛的妻子，卻又礙於層層複雜敏感的關係，無法掙脫開來，也無法否認些什麼。此份矛盾啊，想必令他極度痛苦，或許這就是導致他心防極重的原因吧。
「小孩子真可愛——」寧瓏適時扭轉話題，順勢往他懷中鑽了鑽，仰頭望著天花板感歎，「嗯，我真想試試當媽咪的感覺哦……」
「嗯，孩子是很可愛的，可愛得只要你聽聽她的聲音，摸摸她的小臉蛋，幫她完成一些小得不能再小的心願，她就會笑，而你望著她的笑，會覺得生命充滿希望。」
「真好……」寧瓏用指頭輕輕磨擦過寶寶的臉蛋，悠悠地說，「記得讀中學的時候，老師站在講台上講授模糊得不能再模糊的生理課。同學們都在聚精會神地聽，聽了半天，卻又聽不出個所以然。那些男生求知慾強，便窩在學校後面的山坡上樹陰底下議淪紛紛，硬是不明所以……」
湊前吻了他一下，柔聲說：「如果你珍惜我，我永遠不會惹你生氣——」
「我很珍惜，真的，會把你當成心肝寶貝地寵著，一輩子都是……」喬碩抱她坐在懷裡柔聲說話，粗大的手指輕輕梳著她的長髮，突然問：「想見寶寶嗎?」
「你願意讓我見她?」寧瓏猛然直起身子，睜大眼睛。
「怎麼了，我的樣子像在說謊?」她的反應讓他 略一皺眉，隨即古怪地笑了。
寧瓏猛然醒覺，自己這模樣就像迫不及待要討好寶寶的第二任媽咪……真糗丟人!她滿臉緋紅，一言不發地翻過身子，便勁咬著舌頭。
既然要約見喬家的小公主，這個週末，自然又得想借口不回家了。寧媽媽以為她要和張明外出，立即拍著胸脯說：「行了行了，橫豎爸爸還待在沔城沒回來，我也忙著藕田的事，你只管玩去吧，玲瓏，人家張明有幾個週末等在這兒哪，強顏歡笑，看得我也內疚起來。總之，這回你要好好安撫人家哪!」
寧瓏心中很是歉疚，便打算找—天和張明見面，以示道歉。
週日中午十二時正，寧瓏手上提了大袋的零食，等在吉之島超市門前。喬碩那輛寶藍色的車子剛剛駛至她身邊，寧瓏一笑，卻見喬碩從車窗伸出頭愕然地上下打量自己，才想起今天一身背心短裙皮靴的潮流打扮，臉不由微微紅了。
故意做些小女孩打扮，無非因為今天的女主角是四歲的喬家寶寶呢。
寧瓏才坐定，前座的漂亮小公主便把小腦袋伸在兩張椅背中間張望她。似乎發覺對象也是一位漂亮的女生後，立即用稚嫩清脆的童音甜甜地說：「你就是玲瓏姐姐嗎?」
「對啊，你一定是漂亮女生喬穎了。」
「是啊是啊，很多人都說我長得很漂亮，玲瓏姐姐好。」
「寶寶好，寶寶真有禮貌。」
「今天早上爸爸對寶寶說，如果我對玲瓏姐姐有禮貌，他就會帶我去買最新款的芭比新娘。」
「是嗎?」寧瓏看了那個全神貫注地開車，又似在留心聽著她們說話的男人，眼裡淨是笑意，心中一暖，便笑著從購物袋中拿出一個粉紅色的盒子，「寶寶好乖哦，姐姐送份禮物給你。」
「哇……是最新的芭比新娘耶!」小女孩喜悅地尖叫。
喬碩看著笑成朵花般的女兒，眼裡笑意加深，扭頭向後座的寧瓏眨了一下眼睛，「你怎麼知道的?」
她揚起下頷，輕晃著腦袋，「知道就知道，沒——有——理——由——」其實，她是記著那天在小木屋時，他在電話裡哄著女兒的話呢。
「爸爸你不是女生當然不知道啦，這是我們女生最喜歡的芭比新娘耶!」小人兒幾下手勢便拆了包裝盒，掏出裡面穿著銀色半胸禮服的大眼卷髮美人，準備幫她換衣服，才剝到一半，突然又叫：「噢——玲瓏姐姐，你忘記買衣服了——」
寧瓏微笑，適時遞過來的一大包光閃閃的芭比新娘晚禮服，樂得寶寶大叫：「哇，玲瓏姐姐你真好……」
果真是新時代的孩子，聰明伶俐，得了好處之後，也察覺爸爸對這個玲瓏姐姐有所不同，便立即笑瞇瞇地對爸爸說：「爸爸，我喜歡玲瓏姐姐!」然後又扭頭對她叫：「玲瓏姐姐你喜歡不喜歡寶寶?」
寧瓏幾乎要措手不及——現在的孩子都這麼善於表達感情的嗎?抑或是喬碩暗示孩子說的?她笑著應了寶寶一聲，然後俯前趴在喬碩的椅背後，瞪著倒後鏡裡的他眨眼睛。喬碩知道她想問什麼，故意不看鏡子，嘴角卻止不住地咧開來了。
「我有沒有說過，你笑起來很好看?」半晌，她彈了一下他的後腦勺。
「當然，你第一次見我時就看呆了。」喬碩臉色安然，老實地點頭。
天啊，他怎麼知道的!寧瓏滿臉緋紅，瞥了寶寶一眼，然後用食指敲著他的後腦勺低聲說：「你胡說……我哪有……」
「我沒胡說，那天我只是笑了一笑，便把某某女孩當場電至目瞪口呆，心如鹿撞。」
「你還說、你還說——」寧瓏臉上又紅又白的，躬起身子伸出手要擰他手臂。
正忙於幫美女換衣服的寶寶突然插嘴說：「爸爸的話真叫人受不了——」
「就是就是!酸死了!」在場的兩位女性立即用力點頭，團結一致。