時光荏苒，十數年過去。
在江北，人們之間流傳著一句格諺：「南玄日，北無涯。」
無涯堡——江北最大的經貿據點，掌控著全江北四分之三以上的經濟命脈和交通運輸。不僅有著雄厚的資本財力，更有著龐大而嚴密的層層管理組織。
其磅薄的氣勢、宏偉的規模，被人們譽為和江南經貿重心的玄日樓同等威望，一南一北，遙遙相互抗衡。
如此規模浩大的無涯堡，一向由堡主君亦樊所領導。但因其年事漸高，已逐漸不再參與旗下各個產業的運作。是以目前無涯堡所有的產業，大半轉由他的小兒子，即是眾人口中的二少主君墨澈所統馭。
而大少主君墨澄因性好自由、不喜拘束，經常一年半載都隻身在外遊歷，並不常待在堡內。
這兩位君家少主在江北一帶，可說是聲名遠播，不但承襲了其父外貌的俊逸挺拔，人品才情堪稱一流。
唯一美中不足的少主君墨澈天生體質極為虛弱，打一出生起，便是三天一小病、五天一大感，被許多大夫們認定難以活過成年。
然而，幸賴君家長輩們長年不斷以珍貴藥材調養，才得以順利活過弱冠之年，繼而長大成人。
一提到二少主君墨澈，大家都會很習慣的將水護衛和他擺在一起。
君家長輩之所以會放心，將打理無涯堡一切產業運作的重擔，全數交由體弱的君墨澈承擔，最主要的原因——就是有水護衛的依侍。
水護衛的出身大家都不是很清楚，只知道她是在二少主小的時候湊巧救了他，而被堡主給帶口堡裡的。
她和二少主的年紀一般，但身子骨卻比二少主好很多，於是堡主便將她送去給大少主的師父教授武藝。
直到十年前，她學成回堡後，便成了二少主的貼身護衛，專司保護二少主。凡是有二少主的地方，水護衛必然也會在那，所以水護衛另外有個稱呼，叫作「影子護衛」。
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無涯堡內主要建築有松閣、竹軒以及梅苑。除了竹軒內尚分為日、月雨軒之外，松合及梅苑皆是單一的獨核格局。
佔地廣闊的松閣，是君亦樊堡主夫婦的住所；清幽的日竹軒屬於大少主君墨澄；月竹軒則是二少主君墨澈所有，而梅苑則是用來招待外賓的客房。
目前，因堡主夫婦受到故友邀請，而偕同南下訪友；大少主君墨澄則在外雲遊，已數月不當返家，放目前所有院落裡，只剩下二少主君墨澈的月竹軒仍規律作息。
「二少主，藥快涼了，您先喝了它吧。」
月竹軒裡，一襲月牙白衣衫的水飄零，正守在一旁。
案上單手支頜墨澈，聞聲頗為無奈地自賬冊中抬起頭來。
唉……他目前沒有這麼虛弱呀！
他知道外面的人，都將他認定為，沒有補藥隨時都可能活不下去的病弱男子，但她不應該也同他人這般認為啊！
打小，她便被父親刻意訓練成貼身護衛的跟在他身旁，她應當清楚現在的他，並不如傳言中的那般不濟事。
但……清楚歸清楚，身為他貼身護衛的她，始終遵循著「凡事以他為優先考量」的最高原則，即使明知他的身體，在經過長年食補及藥補的雙重調養下，已無大礙，只是天生血脈的寒陰之氣過重，導致無法像一般男子那樣修習武學，她依舊堅持他得依著往昔的慣例，按時服藥補身。
他明白她是為了他好，而大概也沒有人能像她這般，將貼身護衛的職責發揮得如此淋漓盡致！舉凡每一個思維、每一個舉動，她絕對都以他為中心，完全的對他守禮而忠誠。
可他卻不愛她這樣對他……
記得在她剛被接回堡內時，他是她最愛的澈哥哥，那時他的身體狀況的確不是很好，經常三天兩頭的臥病在床，根本沒有多餘的心力去關照她，更別談帶她出去玩。
但小小年紀的她，就是喜歡膩在他身邊，用細瘦的手拿著調羹餵他喝藥、陪他吃飯；以細嫩的童稚嗓音說話給他聽、為他解悶，一點都不覺得陪伴他，是一件苦悶又厭煩的事情。
然而，曾幾何時……他們之間的感情開始有了轉變。
在她學成一身高強的武藝返回堡內後，父親正式任命她為他的貼身護衛！
那時她才十多歲，和剛及弱冠之年的他，在名義上，從此有了這層主僕之分。
但即便如此，他卻從來也沒當她是下屬看待，不管是讀書、習藝或是涉獵堡內各種產業的經營，他都拉著她一道學習。
凡是他到哪兒，都一定帶著她一起，他是真的打從心裡喜歡她的陪伴。
時間一年一去，他對她的感情漸趨濃烈，不再僅止於兄妹上的喜歡，取而代之的，之間更深一層的愛戀……
他一點也不排斥自己愛上她，甚至是高興的！
但令他扼腕的是，他這份感情半點都不如預期中順遂。
零兒她並沒有因為時間的流逝，而對他有所改變，反倒因主僕這層名義上的關係，而對他日漸生疏。
她善盡著每一份屬於她貼身護衛的職責，有禮的對待他、關懷他，但就是不再像從前那般，對他流露出真實的情感，完全本著下屬對待主人的方式在守著他。
慕此，他真是氣悶到了極點！
他從沒想過父親對他的一番好意，如今竟成了他情感上這麼一道巨大的障礙！
曾經，他要求過零兒別再當他的貼身護衛！只要沒有這層身份，他就無須顧忌這個她一向拿來擋在他們之間的借口，可以光明正大的釋放對她的感情。
但他的如意算盤，卻被零兒的一句話，給硬生生腰斬——
「我不當你的貼身護衛，那誰來保護你？你自己嗎？」
零兒當時就回他這麼一句話，令他當場啞口無言。
托長久服食各種靈藥之福，幾乎已完全改變了他先天體弱多病的體質，而且成功的壓制住竄流在他體內的那股陰寒之氣。這使他能夠稍稍修習一些內功心法，與武藝的基本口訣及招式，但僅限於點到為止，決不能驚擾了體內滯伏的寒氣，否則下場可是會賠上他一條命的！
所以，面對任何一個想取他性命的敵人；他和一點武功都不會的人是沒兩樣的，只能躲、只能閃，完全沒有退敵的能力。
唉……君墨澈低歎一聲。
這大概是他這輩子最大的無奈了！想他堂堂一個大男人，居然只能依靠個女人保護，而且還是他百般愛戀的女子！這教他心裡實在很不舒坦。
「二少主，您不舒服嗎？」水飄零看他低眉斂目了好一會兒，卻始終一臉陰鬱，不由得擔心地問道。
「沒有。」他抬首對她扯開一抹笑容，雖不滿目前他們之間的相處情形，他也不忍她為他煩優。
無妨……反正來日方長，他還有很多機會能扭轉他感情路上的劣勢！
這麼一想，他的心情就比較舒扣一些。
「你用膳了嗎？」他鬆開緊蹙的眉頭，一掃陰霾地問她。
「還沒。」
「那坐下來一起用吧！反正一桌子的菜，我一個人也吃不下這麼多。」話雖這麼說，他其實是捨不得她挨餓。
率先走到擺滿菜餚的桌邊落坐，他看到她仍動也不動的杵在一旁，「怎麼了？」
「二少主，屬下待會再回房用膳即可。」
耳邊傳來她淡淡的回絕，而他一點也不意外。
她一向就是這麼謹守主僕之分的令他氣結，但這回他可沒那麼容易妥協，不知打哪兒來的靈感，他決定使用最不入流的一招——「威脅」！
「哦？這樣啊……可是……我一個人一點食慾也沒有，你要是不陪我吃，我就不吃了！」
「二少主……」水飄零聞言有絲愕然，她沒想到一向溫文爾雅的他，竟然會這麼說。
「怎麼樣？你考慮得如何？」他一副「甚是尊重她」的自在神色。
「可是……屬下只吩咐廚房準備了一副碗筷而已。」
「那你就去再拿一副過來啊！」
「但屬下這樣一來一回的，恐怕耽擱了二少主您的用餐，要是菜涼了就不好了。」心中雖不適應君墨澈這般近乎無理的要脅，水飄零仍舊謹守禮分的徐緩婉拒。
「噢……你說得也對。」君墨澈似是恍然大悟的微一頷首，「既是如此，那你就更該快去快回，我在這等你。」他俊美的臉上隱隱流露出一股勢在必得的笑意。
水飄零聽了下巴差點掉下來——
怎麼……二少主今天和以往不太一樣？
「二少……」
她才啟口，君墨澈便不由分說的抬手打斷她的話。
「你不是很關心我嗎？這會怎麼要你陪我用膳，卻這麼為難？難道你開始厭煩這種『處處得為我著想』的生活方式了？好吧，既然這樣，我也不勉強你，把這些飯菜撤走，我不吃了。」他強勢的說道，完全不給她插口的機會，語畢，毫不猶豫地便要起身離桌，
「等等！二少主。」水飄零見狀況不妙，慌忙上前制止，「屬下這就去拿副碗筷，請二少主稍候。」
「嗯。」君墨澈低應了聲，俊容上依舊一片微慍的淡漠，然而內心卻為自己摸對了門路而暗中叫好。
他就知道她關心他！
她絕不可能任由他不用膳、不吃藥或不休息的！凡是危及他身體的種種行為，她決計不會坐視不管，呵呵……原來，她堅守的主僕之分，碰上了關乎他「身體安康」的這等大事，也只有無條件妥協的分啊！
君墨澈對自己終於找到了可助他扳回多年劣勢的對策，不禁開心的笑了起來。
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與君墨澈一同用膳，是她好久不曾做過的事了！
記得……最近一次和他同桌用膳，是十年前了吧！
水飄零感觸良深的看著身旁，為她布菜添飯的那雙大手——
依稀記得，小時候他們的手掌是一般大的。但因為長年臥病，他的甚至比她還要來得白皙……來得瘦弱。
曾幾何時，在她沒有察覺中，他已然蛻變為如此俊秀挺拔的翩翩美男子？
現在，他的手雖素白依舊，卻也變得強健而修長。
而……反觀她的一雙手——不但因長年習武執劍而粗糙，還滿大小不一的傷疤，更因為不時在外奔走受到日曬，而呈現黯淡淺褐色……
下意識地，她將手指曲起縮進衣袖裡。
「怎麼了？」君墨澈注意到她手上微小的動作，「你會冷嗎？」
「不……不會。」水飄零囁嚅地低語，對他不時的關懷，她打從心底感動。
她其實是喜歡他的，甚至……愛他！
已記不清是從什麼時候開始，每每在私底下，她會放任自己的目光停留在他身上，捕捉心靈上短暫的滿足。
因為她的身份，她不能逾矩；更因為他真的需要她的保護，所以她絕不能愧對堡主的托付。
「還是你受傷了？」一陣低柔的嗓音將她神遊的思緒喚回，君墨澈猛地橫過手臂欲執起她的衣袖——
一意識到他的動作，水飄零反射性慌張的用力抽回手。
「沒……沒有……屬下沒有受傷，請二少主放心。」她邊說著邊狼狽的起身倒退數步。
不……她不想讓他看到她的手！一點都不想！
君墨澈對她刻意的掩飾動作心生疑竇。
「你……是不是有事瞞著我？」明顯不悅的神色爬上他俊逸的臉龐，此刻他完全是一派為人主的威嚴，一反之前和顏悅色的溫文。
「沒有，屬下不敢。」水飄零低頭答道。
她知道他很不高興。打從以前到現在，每當他真正對她不滿時，就會露出這種冷峻威嚴的神態。
「既然不敢，那就把你的手伸出來。」低沉堅定的語氣不容許反抗。
水飄零掙扎的看了他一眼，「二少主……屬下可否有個請求？」
君墨澈斂容不語，只揚起一邊的眉峰表示疑問。
「屬下……並非不從二少主，只是真的有不得已的苦衷，希望二少主諒解。」她懇切的看著他解釋，企盼他別執意這麼為難她。她是真的不希望他看到這麼醜陋的一雙手……
君墨澈本不想這麼輕易罷手，但著到水飄零澄明的大眼裡，盛滿了對他濃濃的懇求，內心的不忍又冒了出來——
罷了！他就是沒辦法漠視她的意願、勉強她順從自己！尤其是當她對他露出這種乞求的神情，他就完全無法繼續自己的堅持。 「算了，我不勉強你。」他無奈的讓步。
水飄零頓時仿若得到大赦般的鬆了口氣，全身的緊繃也跟著鬆懈下來。
「我有給你這麼大的壓力嗎？」看到她整個人明顯舒緩許多，君墨澈頗不是滋味。
水飄零因他的問話而有些困窘，「不是的，絕對沒這回事，二少主千萬別這麼想。」她急忙否認。
是嗎？他可不太相信！
「好吧！你命人將桌上收拾一下，待會將這個月的賬冊，和下一批商隊的路線圖，拿到我的書房裡來。」君墨澈決定采「迂迴戰術」，反正再通問下去，她也是不會老實講的，還不如先找別的事做。一來可以讓她分心，二來也可以讓他有多些機會，去發覺她到底想隱瞞他什麼。
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月竹軒的書房內，水飄零陪同君墨澈正審視著各地商行分號所送回來的賬冊。
她從以前便和君墨澈一同讀書習字，是故君墨澈所會的技藝，她幾乎也都駕輕就熟，只是沒他出色而已。因此，幫忙他經營堡內的各項產業運作，對她而言並不太困難。
「零兒，你先到那邊的桌子去，將下個月的商隊路線圖打開，順便看一下有否不妥之處。」君墨澈拿起案上最後一本賬本，抬頭對她道。
「是！」水飄零應聲走到遠處攤開圖表。
凝神細細的審視了一次路線圖，她熟練的提筆點出幾處有待商榷的地點。支手望向仍伏在案上專注看著賬冊的君墨激，她不禁微微歎了口氣。
如果……他的身體不是這麼贏弱的話，今天他的成就必定不只如此！
他的才華和大少主，幾乎是不相上下的，兩人不管是在琴棋書畫上的非凡造詣，或是經商買賣上的高明手腕，皆非一般人能望其項背！
唯一比較特殊的是，二少主因自小體弱，所以額外涉獵了醫術的學習。而也因為他的體弱，使得他有著書生般的俊秀外表，增添了一絲和大少主截然不同、卻又同樣吸引人的飄逸氣息。
而她就這樣待在他身邊，看著他過了一年又一年。
她不後悔成為他的貼身護衛，只要能保護他，她願意為他做任何事！
她無法想像，失去他的那種結果。
所以，在她的能力範圍之內，她絕對要好好守著他！不為什麼，只因為……她真的……很愛他！
她已經愛他好久、好久了，從好小的時候開始……從來到君家的那一刻起，她對他的依戀就已經種下。
原本她以為他們之間，會一直像小時候那般兩小無猜的，即便是在她習藝完成回堡後，她始終是這麼認為。
直到多年後的某一天，堡主私下喚她過去，體恤她長年護主的忠誠辛勞，他給了她兩個選擇。
其一、無涯堡願意解除她的護衛身份、放她自由，並幫她婚配一門好姻緣；其二、若她無意婚嫁，那她可以以護衛的身份繼續伴在二少主身側，並接著保護未來的「二少夫人」。
從此，她明白了她和二少主之間，最單純無邪的日子已經過去了，主終歸是主，僕依然是僕，他們之間的身份階級一直是存在的，只是她從前沒有這一層認知，而現在不過是被人給猛然點醒了而已！
但……或許身份無法改變，階級無法僭越，可她十分明白，自己早已心許二少主的事實！所以，她選擇了終生在君家為僕，至少這麼一來，她得以一輩子伴在二少主身側！
所以，她只能悄悄將對二少主的這份愛戀深藏心底，什麼都不能說……
君墨澈靜靜的仁立在她身旁，低頭凝視著伏在案上卷極睡著的小臉。
他的小零兒呵！原來……她在掩飾的是這個
緩緩蹲下身，他輕觸上她壓在桌面上的雙手——隨著指尖的移動，指腹下傳來一道道深淺不一、凹凸不平的觸感。
他一直都知道，她為他吃了很多苦。
小時候，她才剛被帶回堡內沒多久，爹就將她送去師父那兒學藝。在師父那兒，小小年紀的她為了盡速學會高深的武功，以期能夠早些回來保護他，她將一般人必須花費十數載才能達到的境界，在短短不到五年間便全部學成回堡。
從來，她都不曾對他提過，在那幾年學藝期間，她吃了哪些苦、受了哪些挫折……但，並非她不說，他就什麼都不知道！
至少，大哥會對他說，師父也會對他說，他們都說——從沒看過意志這麼堅強、這麼耐苦的小女孩……
她吃得少，睡得少，即使因練武而弄得全身是傷，她也從不為了養傷而休息過任何一天！
師父和大哥常常看不下去，而強制她休養，但她小小的臉蛋上卻屢次堅決的對他們表示——
她希望能早點有能力保護他！而只要多休息了一天，她學成的時間就會晚了一天，能保護他的機會就又少了一天。
當初，聽到師父和大哥這麼轉告他時，他心裡既震驚又感動。
那時她才不過是幾歲的小女孩而已？竟願意如此為他付出一切？！
此刻，他正親手碰觸著這些證明——
遍佈她雙手上一條條彎曲不平的傷痕，雖早已痊癒，但透過這些疤痕，他似乎猶能看見當時皮開肉綻、鮮血淋漓的畫面，一思及此，他的心頓時泛起一陣陣緊縮的痛楚。
她無須開口說愛他，她默默為他所承受的一切早已表明她的心意！
他最珍愛的小零兒，打從她救了他的那刻起，他們就注定一輩子分不開了……
彎下身，溫柔的抱起她，君墨澈輕吻了下她熟睡的臉龐。「願你有個好夢，我的小零兒……」他無比深情地在她耳際輕喃。