莫潔如硬著頭皮來到安親王府，卻被守門的侍衛擋在大門外，不得進入。
「侍衛大哥，麻煩你通報一聲好嗎?我有要事必需求見王爺。」她在大門外哀求了近半個時辰。
看門的侍衛才剛到王府不久，不認得莫潔如曾經是王府裡的小姐，硬是不肯替她通報。
「姑娘，你還是走吧，我已經告訴你好幾回了，王爺是不會見你的。」守門的侍衛見她容貌美如天仙，捨不得對她發脾氣，但被她糾纏許久，實在也有點不耐煩了。
「這位大哥，求你行行好，替我通報一聲，王爺一定會見我的。」
「唉，看你這個樣子……」侍衛打量著她那窮酸到了極點的裝扮，心下不忍，遂據實以告：「我們王爺不在府裡，你要去哪裡見他?」
「王爺不在府裡，他上哪兒去了?」她緊張地問。
那個侍衛正打算告訴她，另一個侍衛連忙瞪了他一眼，阻止他說出來。
「這位姑娘，很抱歉，我們不能洩露王爺的行蹤。」
「沒關係，那我在門外等他好了。」
「姑娘，王爺可能要好幾天後才會回來，你等不到他的。」侍衛好心的提醒她。
莫潔如不聽勸告，固執地站在大門旁守候。她非等到他不可，她是他們最後的希望了，她不能讓大宅院的人失望。
從白天一直站到華燈初上，莫潔如絲毫沒有離去的意思，雖是初秋，但一到晚上夜風還是讓人凍得受不了，莫潔如渾身發顫，她自包袱取出一件紅色的披風披上，抱緊包袱繼續等候。
夜漸漸深了，莫潔如拉緊身上的披風，望著大街上慢慢漫起的茫茫白霧，她的心也隨之一片茫然。
她已經在門外站了許久，久到讓她幾乎忘卻來此的目的。
四年前她離開王府時，曾發誓絕不再踏進安親王府一步，沒想到如今她居然呆站在王府大門外，等候一個未知的結果。
一個人無助地站在黑夜中，莫潔如漸漸感到彷徨、恐懼，還有一種前所未有的絕望。
不管是當初被趕出王府，或是娘親撒手人寰，無論再怎麼困苦難過的事情，她都不曾在人前掉過一滴眼淚，她不斷的告訴自己要堅強、不能哭，只要她能夠堅持下去，就一定會有希望。
但是現在，她不禁開始疑惑……他會如何待她?
她真的好傻，一直站在冷風中做什麼呢?
或許她該走了，可是，她心下明白她不能就這樣一走了之，因為大宅院的人全都只能靠她。
可是她好累，這一陣子發生太多事情，幾乎耗去她全部的精力，她不想再撐下去了。
夜更深，莫潔如緊靠著牆壁直打顫，強烈的倦意隨著凍人的寒風不停地侵襲她，令她不由得垂下了頭。
這裡好冷，也許她連今夜都熬不過去。
在寒夜中佇立了許久，衣衫單薄的莫潔如終於不支倒地。
喪失意識之前，她緊緊抓著身上的披風，腦中閃過一個高大的影像。
好恨、好恨他……
═♀♂═
「咳咳咳……」莫潔如在一陣劇烈的咳嗽中醒來。
一睜開眼，映入眼簾的是一個全然陌生的簡陋房間。
這是哪裡，她怎麼會在這裡?
莫潔如忍不住心中的好奇，掙扎著想起身，卻因此引發一陣更劇烈的重咳。
奸難過，好似連心都快咳出來了。
「咦?姑娘，你醒了呀!」房外兩個丫鬟裝扮的女孩聽到她的咳嗽聲，連忙跑進房。
「咳!咳……你們是……」
為首的那個丫頭沒有理會她的詢問，逕自興奮地轉頭交代她身後的另一個丫頭，「曉珊，趕快去告訴總管大人，說這位姑娘醒了。」
名為曉珊的丫頭連忙回身跑去通知。
「請問這裡是……」莫潔如發現自己的聲音有氣無力的，身體也一樣。
「我叫小微，你現在什麼都別問，等一下總管大人來了你就知道了。」她倒了一杯茶遞給莫潔如，「來，喝茶吧!」
「謝謝。」莫潔如端坐在床上，接過茶杯。
過了一會兒，一位兩鬢斑白的老者走了進來。
「這是我們王府的總管大人。」小微連忙附在莫潔如耳邊告訴她。「昨晚你昏倒在大門外，是總管他叫我們把你帶進來的。」
這不是林總管嗎?莫非她現在就在王府裡?
正疑惑著，林總管已來到莫潔如面前。
「潔小姐，你還好吧?」林總管擔憂地看著她。
「林總管，你還記得我?」莫潔如苦澀的微笑。
離開王府已經四年了，而且當年還是很不名譽的自王府被趕出去的，沒想到林總管沒有看輕她，還是這麼關心她。
「怎麼會不記得你，唉……」林總管深深的歎了口氣，他深信小姐當年是被陷害的，至於是誰陷害的他也猜測得出，只是無憑無據，身為下人的他也愛莫能助，只能眼睜睜的看著小姐、三夫人就這樣被趕出王府。
像小姐這麼冰清玉潔的姑娘，怎麼可能會做出那件事，他是看著她長大的，最瞭解她的性子，他相信她的為人。可是……唉!
「對了，瞧我這記性。」林總管從沉思中回過神來，「小姐，你今天到王府來是為了何事?」
「林總管，有一件事想拜託你，能不能請你替我通報王爺，我有重要的事要請求王爺。」莫潔如急切的懇求。
林總管沉默了一會兒，似乎在考慮什麼。
片刻後，他像下了什麼決定似的，一臉歉然地說：「王爺如今不在府裡，小姐你先暫時留在府中等待，不過在王爺尚未回來的這段時間，得先委屈你待在這個下人房裡。」
「我瞭解，不用擔心我，謝謝你……」莫潔如感受到林總管的關愛，這幾年肩負在她身上的重擔常壓著她，逼使她不輕易落淚，但林總管的關懷讓她眼中的淚水忍不住地氾濫成災。
林總管看著莫潔如哭紅的雙眼，忍不住也紅了眼眶。「那我先去忙我的事，王爺回府時我會替你通報，小姐你就放心。我讓曉珊、小微留下來伺候你，看你身子骨這麼瘦，這幾年你是怎麼過的?三夫人也走了，真是苦了你呀!」林總管說到此，眼眶又紅了。
老天爺怎麼不長眼睛，那麼奸的夫人競讓她落得此下場。
「我真的不能久留了。」林總管轉過身吩咐一旁的曉珊、小微，「你們兩個留下來好好伺候小姐。」
「是!」曉珊、小微頷首答應。
「不用了，林總……」莫潔如話還沒說完，林總管早已離開。
走得如此匆忙，也許是不想在她面前落淚吧!
莫潔如心中無限感慨，感動著這個世界還有人末離棄她。
思及此，她不禁又無聲地流下淚來。
═♀♂═
「潔兒在府裡?」
三天前忙著替皇上辦事的岳勒一回到王府，立刻聽到林總管的通報。
「是的，小姐三天前就來到王府，說有事非得求見王爺不可，她在王府門外昏倒。老奴生怕她死在王府門口，有損咱們王府的名譽，就擅作主張將她帶進府裡，現在人安置在下人房裡。」
她終究還是來了，岳勒暗自思忖，他冷漠的俊臉神色依舊，令人無法臆測他的心思。
「帶她來書房見我。」他冷淡地丟下一句話，便轉身往書房走去。
═♀♂═
碧水閣裡
「二夫人、側福晉，不好了，大事不好了!」一陣急促的腳步聲傳來，一名五十開外的肥胖婦人邊跑口裡邊嚷嚷。
「這個李嬤嬤，都一大把年紀了，做事還是慌慌張張的。」二老夫人黃婉婷一邊啜茶一邊埋怨。
李嬤嬤是黃婉婷遠方的親戚，靠著黃婉婷、徐妤甄這對母女的關係，讓她得以在王府裡當廚房的管事。
她生性貪婪，待人苛刻，不過表面功夫十足，在她手底下做事的人全因懼怕於她的手段而敢怒不敢言，再加上有她們母女替她撐腰，更助長了她的氣焰。
「有什麼事值得這麼慌慌張張的?」徐妤甄坐在梳妝台前，姿態優美的端起茶杯輕啜一口。
李嬤嬤氣喘吁吁地道：「不好了，莫潔如那賤丫頭回來了。」
「你說的可是真的?」徐妤甄目露凶光，手中的茶水險些溢出。
「是真的，我親眼看見，不會有假!王爺還召她進翔雲居呢，二夫人、側福晉，你們說該怎麼辦?」李嬤嬤簡直比她們母女倆還著急。當年莫潔如母女被趕出王府全是她一手策劃，若是有什麼閃失，她恐怕連命都不保!
這突如其來的消息，讓徐妤甄的情緒變得歇斯底里，她用力將眼前的東西掃落。「可惡!」花瓶、杯子頓時落地碎裂。
「你這是在幹什麼?一點小事你也氣成這樣?」黃婉婷再次啜一口茶，漫不經心地道。
「娘!」
「二夫人!」
徐妤甄和李嬤嬤看黃婉婷一副事不關己的模樣，忍不住地急叫出聲。
「當年我們可以趕她出府，難道這回就不行嗎?」黃婉婷勾起佞笑，胸有成竹的攬鏡自照。
徐奸甄聞言，放心的露出一抹笑容，眉眼間全是不懷好意的邪氣。
═♀♂═
一片烏雲悄然無聲的飄來，掩住燦爛的日頭，陰暗的天空將偌大的王府罩上一層灰濛濛的色彩。
輕輕巧巧的腳步，規律平穩的穿過假山流泉，穿過雜草與鮮花爭艷的花園，穿過紅漆斑駁的閣樓。
看著這個曾經充滿回憶的樓閣，心中泛起的苦澀令莫潔如加快腳步，跟在林總管身後，準備去見岳勒，一路上忐忑不安。
不知他會怎麼待她?會不會高抬貴手放過她，或者是對她趕盡殺絕?若是後者，那她往後又該如何?
林總管將她帶到一棟樓閣之前停了下來。
「潔小姐，王爺就在裡頭等著你，你自己小心一點。」林總管擔憂地交代，生怕會有什麼事發生。
「林總管你放心，我會小心應付。」莫潔如安撫他。
「嗯，那我走了。」林總管說完之後，便留下她獨自離開。
莫潔如在房外呆立了好一會兒，深吸一口氣定定心後，才小心翼翼地推門進去。
一進門，她就看見房裡書案前坐著一個人，不用細看，她就知道是他。
她立刻跪下，垂首行禮。
「王爺吉祥。」莫潔如力持鎮定，但柔細的嗓音卻難掩緊張之情。
原本坐在書案前審閱公文的岳勒，聽到她的聲音之後，放下手中的文件，抬眼看她。
「拾起頭來。」
「是。」莫潔如依言抬頭。
看到她憔悴的容顏，岳勒忍不住譏諷：「你終究還是來求我了!」
莫潔如不由得怒火中燒，但她硬是忍住。
她不能讓她的情緒失控，大宅院裡的那些人全都靠她了，她不能因她的任性而連累大家，說什麼她都要忍住。
岳勒看著莫潔如那姣美的臉龐，她很不懂得掩飾感情，所有喜怒哀樂都表露在她那張清靈絕美的小臉上。
然而，他只看得出她的心情，終究無法讀出她的心，不能瞭解此刻的她究竟在想什麼，這令他莫名的感到不悅。
「怎麼不說話?氣得說不出話啦，你之前的氣勢哪裡去了?」岳勒皮笑肉不笑地說道，一對眸子異常深沉。
見她依然不語，岳勒極不耐煩地問：「你來找我究竟有什麼事?」
不可否認，看著她那絕世的美麗容顏是一種賞心悅目的事，但他可沒那麼多時間去揣測她每一個表情所涵蓋的意思。
「我想拜託……王爺……」莫潔如在他的注視下勉強自己啟口。
「嗯?」岳勒微挑眉。
看到她來找他，老實說，他心中真的很詫異。原本以為依她的個性絕不會前來求他，沒想到她不但來了還跪在跟前哀求他。
「起來說話。」
莫潔如依言站了起來。
「想拜託我什麼?」他明知故問，想將她臉上的鎮定給撕下。
「你明知道的。」莫潔如被他一激，忍不住恨恨地道。
岳勒聞言不禁愣了一下，優美的唇角慢慢泛出一抹冷笑。「你不覺得……這不關我的事嗎?」
「不，你不能這麼做!」情急之下，莫潔如不自覺地向前幾步。
岳勒聞言，雙眼凌厲的瞇了起來，透出冷寒的眸光，「放肆!你有什麼資格用這種口氣跟我說話，你不把我這個王爺看在眼裡嗎?」
「不敢。」莫潔如被震懾住，不由自主地駭懼起來，「我沒有這個意思，絕對沒有!」
岳勒將她的惶懼之情看在眼底，意外的發現他竟然很享受她害怕的樣子。
這個發現讓他很快便恢復淡漠的神情，好整以暇地靠回椅背上，悠哉地審視她每一個表情。
「你有話就快說。」他沒什麼情緒的問。
「能不能請王爺高抬貴手，放了我們一馬，就算做牛做馬我都會報答您的。」莫潔如懇求。
「做牛做馬?我不需要牛馬。」岳勒心不在焉地道。
「這……」莫潔如找不到話來反駁，他所說的確實是事實，這徹底打擊她的信心，但她實在無計可施，只能拉下臉再次求情，
「王爺，請您行行好，不要趕我們走。」
又是那種自以為是的表情，岳勒真的有點火大了。
「那關我什麼事。」岳勒不怒反笑，笑得有些邪氣。
「他們是無辜的。」不知為什麼，他的笑容竟令莫潔如打從心裡感到不安。
「無辜，就算是無辜，那又如何?」他的笑容愈發狂肆，但眼神卻越來越冷，「不關我的事，不是嗎?」
心中的驚懼與憤恨交加，令她有一種轉身逃跑的衝動。
但為了大宅院的那些人，她強迫自己將腳跟定在原地。
「我知道這件事與王爺無關，但還是請王爺大發慈悲、高抬貴手，放過我們吧!」莫潔如再度跪下來，伏地懇求。
岳勒冷眼看著她的驚慌無助，心中浮現一絲快意。
她求他?很好，他就是喜歡看她這副卑微樣子。
「潔兒，你不知道有求於人是必須付出代價的嗎?」他那俊美臉龐上的笑意逐漸加深，迷人的磁性嗓音異常輕柔。
「代價，你要什麼?」彷彿是被他好聽的嗓音所魅惑，莫潔如傻傻地問。
「你說呢，潔兒。」他噙著一抹惑人淺笑起身，挺拔的身軀向她緩緩走近，將她拉起。
「我、我不知道……」他的逼近令她相當不自在，她忍不住往後退。
她不知道他想要什麼代價，但他的神情讓她害怕。
突然，岳勒握住她的纖腰，使勁將她圈入懷裡，佔有性地含住莫潔如白嫩的耳垂吮吻。
良久，他火熱的唇放開她，轉向她鮮紅的蜜唇，炯炯的目光灼燒她的雙眸與心靈。
莫潔如只能怔然地回望岳勒，過度的震驚與流竄在兩人之間的某種親暱煽情，讓她一時忘了反抗。
「你……為什麼吻我?」她只能傻傻地問。
「為什麼?」岳勒挑高眉，一副像是聽到什麼有趣的笑話似地笑了，「這就是我要的代價。」他回答。
傭懶的嗓音，露骨的言詞，讓莫潔如紅了臉，心跳如擂鼓。
莫潔如推開他，「請……放開我。」她虛弱地掙扎。
岳勒一笑，放開了她，對手中-纖合度的嬌軀無多留戀。
「真的很美!」岳勒退後一步，挑眉看著莫潔如受驚嚇的表情，目光在他剛剛一親芳澤的粉嫩朱唇上流連不去，心中突然產生一股佔有的慾念。
「你打算拿什麼當酬謝?」岳勒轉身回到案桌前坐下，低頭啜了口茶，很突然地問道。
「酬謝?」莫潔如抬起水柔的眸子，為他突來的問題愣住。
岳勒衝著她綻開一抹淡笑，俊逸的五官因這一笑變得更教人心悸。
「我說過，求人是得付出代價的。」他慢條斯理地在椅子上伸展四肢，品味著她小臉上的無措。
「過來。」岳勒突然命令她，語調雖然慵懶，卻有不容人抗命的威嚴。
莫潔如遲疑半晌，才慢慢走向他。
岳勒在伸手可及處突然一把抱住莫潔如，再次將她纖弱柔軟的身子圍在兩條鐵臂內。
「不要……」看清他眼中那抹侵略性的灼熱，莫潔如下意識地掙扎。
岳勒邪笑著將她摟得更緊，還將她捏成拳頭的兩隻小手反剪到身後，她的反抗更加激起了他的佔有慾。
「別假惺惺了，你這身子早讓人摸遍，還故作矜持?」岳勒惡意地貼著她耳畔低語，她的反抗輕易地激起他野性粗暴的一面。
莫潔如渾身顫抖，一字不漏地聽進了岳勒不懷好意的譏諷。
「如果我要你償付的代價是你的身子，又當如何?」岳勒捏住她纖巧的下巴，狂妄地提出要求。
他向來予取予求，從不曾動過想擁有某個女人的念頭，眼前的她卻一直讓他莫名的在意，算是個特例。
莫潔如尚未從方纔的驚嚇中回過神來，又立刻陷入更深一層的疑懼。
岳勒盯住她惶懼的水眸，唇角勾起一抹詭笑，這才放手讓她離開他的懷抱。
「當然，我不會虧待你的，除了不趕那些人離開大宅院之外，我還會整修大宅院，並給他們一筆錢，讓他們吃住不成問題。」岳勒就事論事地談條件，提供優渥的價碼，「貨品」則是她的身體。
莫潔如怔怔地望著他，強烈的羞辱及怨恨撕扯著她的身心，讓她忍不住想抗拒，可他卻緊抓住她的弱點，他明知她不可能放著大宅院的人不管。
「你可以考慮，不過別考慮得太久……我向來沒什麼耐性。」回應莫潔如的沉默，岳勒無情且不留一絲餘地。
「我……」莫潔如的聲音哽在喉間，這教她如何開口答應，這是出賣自己的事啊!他為什麼非得逼她走上絕路不可?
岳勒挑高眉，等莫潔如自己說下去。
「如果我答應你的……要求，你當真會允諾你的條件?」她的聲音低得連自己亦不能分辨。
看來她注定跟他有牽扯不清的孽緣。
「當然。」岳勒瞇起眼，放肆地打量起她的身子。
「我……」她抬眼看他。他是怎麼看自己的?想必又將她想成是人盡可夫的賤女人。
「同意我的條件了?」他一臉的鄙夷。
僅僅瞬間的遲疑，莫潔如困難地點頭，這個僵硬的動作，透露出她內心的掙扎。
「還有其他的要求嗎?一併提出，我都可以答應你。」岳勒慷慨地施捨。對於女人他從不吝嗇，縱使是她。
莫潔如默默搖頭，忍住欲垂下的淚珠。
「怎麼哭了?以為我會心疼嗎?別再演戲了，你是什麼樣的貨色我還會不清楚嗎?」岳勒一臉嫌惡，「故作清純!」他從椅子上站起身，振振長袍下擺，逕自往屋外走。
莫潔如強忍著心中的哀痛及憤恨跟在他身後，壓在心底的話忍不住脫口而出：「我要留多久?」
岳勒停下腳步，回過身，俊臉拉出一抹邪笑。「直到我膩了為止。」
這句話終於激怒了她。
這個狂妄霸氣的男人，恐怕這一生還沒有要不到手的東西吧!
莫潔如看著他，唇邊也逸出淡淡的笑，語帶嘲諷地道：「但我的身子向來卑賤、下流，王爺要我當您的人，我恐怕無法依從。」
面對她的挑釁，岳勒笑了，「無妨，不管你現在是誰的，我都會讓你變成我的，到時你會求我讓你當我的人。」