對的時間，遇見對的人，是一生幸福。
對的時間，遇見錯的人，是一生心傷。
錯的時間，遇見錯的人，是一生荒唐。
檉柳倚在窗邊細細品味著無意問聽來的話，回想自己的一生。
當年她被撿回行官時，注定了她一生心傷，可現在呢？她到底會一生幸福，還是一生荒唐呢？
自從他答應給她一輩子的幸福之後，他的確貫徹了自己的承諾，想盡各種辦法讓她幸福，可是那種短暫的喜悅真是一種幸福嗎？真能貫徹一生嗎？
這回再遇上他，明明是錯的時間，因為他已娶妻，也是錯的人，因為他不是她想望、系念的那個海上霸王，所以這如鏡花水月的幸福，是荒唐吧！
「想什麼？」伊利邁．法西斯由背後圈住檉柳的腰，巧勁一使，讓她整個人倒進他的懷中，讓一柔一剛的身軀完全緊貼，不留絲毫縫隙。
「想我這回遇見你，究竟是對的時間、對的人，還是錯誤的時間、錯誤的人。」她微側著身子，讓耳附在他的心口，聆聽他沉穩的心跳。
「得到結論了嗎？」他溫柔的撫著她長長的秀髮，撩起一絲，湊近鼻端嗅聞專屬她的誘人芳香。
「沒有。」儘管她認定自己將一生荒唐，卻無意讓他知曉，以免招來他的不悅。
儘管不認同他，可身為一個好情婦，起碼該尊重飼主的論點。檉柳自嘲地叮囑自己勿忘本分。
「是嗎？」凝視她閃爍的眼波，他很清楚她並沒有說實話，可卻無意戳破，以免連表面的和諧都不復存在。「需要我幫你下結論嗎？」挑起她的小臉，柔柔的吻著她始終蒼白的臉色，企圖為她增添些許血色。
雖然大補小補不斷，她卻不知補到哪兒去了，身子始終不見健朗，臉色也總是蒼白如雪，讓人看了就忍不住心疼。
「不用了。時間會驗證一切的。」她環抱他雄健的腰桿，將整個身子的重量全都交付給他。
「今天我正好有空，告訴我，你有沒有想去哪兒？」他將臉貼在她的頓邊，舔吻她敏感的耳垂。
「哪兒都行嗎？」被他逗得全身無力的檉柳整個人癱軟在他的懷中，任他暢所欲為。
「嗯。」
「我想去海邊。」這是她多年來的想望，可卻總是卻步，只敢遙望大海。
「海邊？」伊利邁．法西斯神情複雜的抬起頭，盯視她埋在他胸前的黑色頭顱，臆測她的意圖。
「對，海邊。」她也抬起頭，迎視他探索的鷹眼，眼中一片清澄。
檉柳赤著腳踝在沙灘上，一路前進，留下一長排的腳印。
越行越近海邊，她的神情就越朦朧，幽幽的眼眸癡望著碧藍的海水，以狂亂的眼神熱切地搜尋著海平面，彷彿想穿透海洋找尋些什麼。
當她一腳踩進海水中時，伊利邁．法西斯下意識的由她身後摟住她，不讓她再繼續前進。
「放開我。」她渴望地望著海，身體不住的扭動，企圖掙脫他的箝制。
「危險。」她迷濛的眼神令他心慌，深怕她直朝水中邁進，一不留神將遭水噬。
她渴求的眼神令他心疼，直到現在，他才知道自己究竟傷她多深。
心疼的伊利邁．法西斯更加用力的將檉柳摟在懷中，企圖用自己的熱情溫暖她冰冷的心。
「放開我，讓我碰碰海水，感受它的存在；好嗎？」她半回過身，哀求地望著他，盼求他的成全。
「好，不過你要小心點。」她迷濛的眼神讓他很想拒絕她的請求，可蘊含其中的渴求卻讓他狠不下心拒絕。
「你會保護我的，不是嗎？」他的雙臂雖然提供了安全的保障，可同時也成了藩籬，困住她的人。
而她早成了被養慣的金絲雀，即使想飛也飛不高，只能活在金絲籠中，一旦脫離主人的懷抱，就注定死亡，因此只能認命的待在籠中遙望遠處，任思緒飄遙，幻想自己正翱翔天際。
「是，不過你還是必須小心點。」他鬆開雙臂，垂放兩側，但雙拳旋即握緊，以免自己後悔。
「好。」她蹲下身子，一面碰觸冰冷的海水，一面遙望遠處，好似在找尋些什麼，直到確定什麼也沒有後，才鬱鬱的撈起海水，眷戀的凝望困在手中的海水，最後才稍稍鬆開手指，任海水由指縫中滑落。
「你多久沒來過海邊了？」他蹲到她身側，不動聲色的觀察著她。
「很久很久了。」久到她都快忘了海的氣息，所以這會兒才眷眷戀戀；久到她不知今夕是何夕，誤以為離海快一輩子了。
她仰起臉，深深的吸了一口氣，停頓兩秒鐘，才緩緩的吐出，然後如此一再反覆，眷戀著海的氣息。
「既然喜歡海，為何不多到海邊走走？」儘管她說得如此含糊，他還是知道她的很久很久不過是五年的光景。
這短短五年，對相愛卻不能相守的他們來說，的確恍如隔世。
「海裡有我最甜蜜的回憶，卻也有著最醜陋的事實。海裡有我最期盼的人間天堂，可它隱藏在天之邊、海之涯，讓人看不見、尋不著，即便找著了，也可能在轉瞬間幻化成椎人心、奪人魂的人間煉獄，讓人一世沉淪，萬世不得超生。所以我既想徜徉大海之中，卻又卻步不前，直至今日。」
她重新將雙手探進冰涼的海水中，可這回不再任由海水滑落指間，反倒是身子朝前略傾，將掌中的海水潑向細緻的臉蛋，仰起臉，讓海水凝成的水珠順著她的兩頓緩緩的滑下，宛如情淚潸然，不小心沾染上髮梢的水珠在陽光的照射下閃閃發亮，讓她整個人看起來更加幽淒、朦朧。
「醜陋的事實？什麼醜陋的事實？」
「欺騙、背叛。」
「什麼意思？」
「他欺騙了我，我背叛了他。」她重新掬起水，望著倒映在水中的男女，感覺是那麼的陌生，那麼的貌合神離。
「他是誰？又欺騙了你什麼？」他自認問心無愧，因此語氣不免變得有些凌厲。
「說我該天生幸福的男人。」她勾起嘲諷的笑意，說著自己曾信以為真的甜蜜話語，語氣滿是自嘲。「往事已矣，他欺騙我什麼都不重要了，重要的是我已經熬過那段刻骨銘心的悲痛時光，重新面對新的人生。」
她已經不想再去追究他深沉的心思，只想擁有眼前所能保有的一切，讓自己過得愜意一些，享受他願意提供的有限幸福。
「你後悔背叛他嗎？」
「不，我不後悔。」如果在他還沒出現前，有人如此問她，她或許會有所遲疑，可在確定他的真實身份之後，無法抑制的幽怨和無止盡的空茫逐日化去她的眷戀、她的罪惡，所以她無悔。「即使時光倒轉，我一樣會做相同的選擇。」
「你恨他！」伊利邁撩起她的發把玩，銳利的眼眸卻緊盯著她的表情，試圖窺探她的內心深處。
「不，我不恨他，因為我根本沒資格恨他。他賜我吃，賜我穿，賜我住，賜我溫暖，賜我快樂，我曾經所擁有的假象幸福全都是他賜予的，所以他想什麼時候收回都是他的權利，我根本無權恨他，我只能接受，因為那就是我的命。」這段話不但是在回答他，同時也是在告誡她自己，不能恨，不能怨，否則未來長長的日子她將如何與他共處呢？
「你真認為他是存心收回他所賜予你的一切？」直到現在他才知道她竟是這麼看待五年前的考驗，難怪她無法流露真心的笑容，難怪她說的話總是那般酸澀，不願真心以待；難怪她總是那麼的憂傷，像個被遺棄的孩子般，看似堅強，其實內心比任何人都脆弱！
可是她怎能那麼想他？！
「難道不是嗎？否則……否則他為何……為何忍心讓我踏上這條不歸路？」一日為情婦，終生為情婦，她算是已被烙了印吧！
「不是，當然不是！」他義憤填膺的否認。
「你是他嗎？否則你怎麼知道他不是？」努力壓抑眼眶中的淚水，不願讓他看見她的淚，殊不知那淒迷的神情讓她看起來更令人心憐不已。
「你有沒有想過那或許是一種試煉？」他撫著她柔嫩的頰，不答反問，深邃的眸光直進的望進她淒迷的瞳眸，仔細觀察她聽聞真相後的反應。
「試煉？！」檉柳忽地仰起頭，雙唇微啟地怔在原地，傻眼地瞅著他。
她從來都沒想過這個可能，如今經他這麼一提，她才恍然的從另一個角度去思考整件事。
只可惜，如今頓悟，世事卻早已全非。檉柳的眸因而更加黯淡。
她整個人頰失力量的癱軟在伊利邁．法西斯的懷中，回想著自己五年來的痛苦與空茫，原來一切不過是咎由自取，怨不得人，是她自己阻斷了一生的幸福。
「你在想什麼？」她眼中的空茫令他心驚，忙搖晃著她的身子，試圖拉回她飄離的神智。
「你怪我嗎？怨我嗎？恨我嗎？」為了她的背叛！
莫怪他帶著狩獵的神情而來，莫怪他不願表明自己的身份，莫怪他不願珍藏她的心，只留她的人。
她認分了！
她會讓自己當個好情婦，用自己未來的日子好好彌補他。
「我為什麼該怪你？怨你？恨你？」他捧起她的臉，溫存的吻上她的煩。「如果怨你、恨你，我就不會說要給你幸福。記住，你是個該幸福的女人！憂愁不屬於你，你該是快樂的。」
「叫我幸福。如果你真要我幸福，就叫我幸福吧！」她微微彎起嘴角，伏在他的心口，低低的喃著。
「幸福？！」撩起她的發，他神情複雜的望著她。
「是的，幸福。天天提醒我，時時提醒我，讓我別忘了自己該是幸福的。」她彷彿還依稀感覺得到他喚她幸福時，眼中的深情，口中的愛戀，那款款的柔情蜜意，像是催眠般，讓她不得不相信自己鼓是個天生幸福的女子。
「幸福……」他順她的意，在她耳邊低低喚著，將五年來的想念，一起貫注在深情的呼喚中。
熟悉的名，熟悉的嗓音，喚起潛藏的情像，勾起兩人深藏的記憶，一同跌入回憶中的深情愛戀。
他吻上她的唇，注入五年來的想念；她回應他的眷寵，回以一生的愛戀。
他寵憐的吻上她深情的凝眸，印下一生的承諾；她用力的環抱他的腰，填滿長久空虛的心懷，圈住他釋放出來的濃濃情意。
「幸福……我的幸福。」願心沉淪，但求她一世幸福。
「幸福……我將是你私藏的幸福。」願一輩子見不得光，只求守著他。
一場別開生面的大型酒宴中。
方灩灩面帶猶豫的緩緩走向檉柳。
「柳小姐……」方灩灩不知檉柳的名，只聽過路易．迪歐喚她柳兒，所以只好如此叫喚她。
「有事嗎？」本不知方灩灩叫喚的人是自己，但見她站至自己面前，堵住去路，檉柳才恍然明白方灩灩是在叫她，因而停下想走回伊利邁法西斯身邊的腳步，面露微笑的凝望方灩灩。
「我知道自己很唐突、很冒昧，可是……」方灩灩咬咬下唇，不知如何化解眼前的尷尬。
她知道自己根本沒立場來求檉柳幫忙，可是她真的無法可想了，只得硬著頭皮前來，因為當前大概只有檉柳能勸得動丈夫，讓他勿對蕭家趕盡殺絕。
「沒關係，如果有我幫得上忙的地方，你儘管開口，我一定幫你。」檉柳笑望著方灩灩，試圖平撫她的緊張，因為儘管方灩灩尚未開口，她仍是猜得出來她是為柏堯而來。
「我……我……我……」方灩灩實在不知如何啟齒，所以支吾了老半天，仍說不出一句完整的話來。
「我猜你是為柏堯而來，是嗎？」見方灩灩不好意思開口，檉柳乾脆直接導入主題。
「嗯。」方灩灩點點頭，訝異的抬起頭來直視檉柳。「你怎麼知道？」
「猜的。」因為她們兩個唯一的共識就只有方柏堯，可檉柳不好說得太白，只好如是回答。
「你有什麼問題就直接說吧，找不會介意的。」
「我……我……我是想……我想請你勸勸柏堯，讓他……讓他……放過蕭家，別再趕盡殺絕了。我知道請你幫這個忙是過分了點，畢竟曾經對你很不客氣，可是她總是為了幫我，才會那麼……我替她向你道歉，請你原諒她，請你救救她。」方灩灩懇求的低下頭，甚至想彎下腰，但及時被檉柳給制止了。
「我不怪她，她不過是想保護自己、保護你，所以她並沒有錯。你放心好了，我會阻止柏堯的。不過也請你相信我，我跟柏堯並不像你們所想的那樣，他對我不過是敬愛，如此而已。」檉柳拍拍方灩灩的手，請她勿多心。
「我知道你們是清白的，可是……我也知道柏堯對你並不只是敬愛，他對你……他對你是特別不同的。我沒看過他對誰那麼緊張過，就算是對我也沒有，可是只要你一有風吹草動，一受委屈，他就會特別的緊張，特別的憤怒……」
「唉……你不該懷疑他的，柏堯很敏感，而你是他唯一托付真心的女人，可是你卻懷疑他的真心，難怪……」檉柳搖搖頭，「他放不開自己的心，難怪他越來越冷漠，原來他不過是想保護自己免於受傷害。」直到現在，她才明白為何他可以為了保護她而不擇手段，甚至利用自己心愛的女人；為何他會收回對方灩灩的愛戀，改而將全部的心神放在筱宮身上，疼寵她，憐惜她，不讓她受到絲毫的污染、傷害，原來他在用親情填補愛情的空缺。
當初會避開他，全是為了保護他不受輕鄙，不願公開兩人的關係，也是為了不讓他在方家難以立足，一切的立意全是為他設想，以為那樣對他最好，直到現在，她才明白那對他而言根本是一種傷害。
是該公開兩人關係的時候了！
「我不明白你的意思……」
「我還記得那年柏堯興高采烈的告訴我，他遇上了生命中的摯愛，開口閉口全是她，他一心想和她共組一個溫暖甜蜜的家，他什麼都計劃好了，可是後來他卻發現對方是個有錢人的獨生女，根本不可能跟地一起吃苦、奮鬥，可是他愛她，愛慘了她，所以當女方要求他入贅時，他掙扎很久，終究還是點頭答應了，因為他想放我自由……」
「可是他怎麼也沒料到，我根本不想自由，我只想守著自己的親人，就這樣過一生。為了成就他，我疏遠他。可是我顯然離他離得不夠遠，終究還是害了他，讓他遭人指指點點，最後我只好避開他，因為我相信你一定會好好的照顧他，用愛情填補他所失去的親情。」
「一度我不明白，為何你的愛沒辦法溫暖他的心，撫平他的缺憾，以致我每見他一回，就發現他比前回更寂寥、更孤絕、更冷清，可是現在我明白了，原來因為我的關係，他終究無法在方家立足……」
「失去親情，沒有愛情，難怪他會缺乏愛，渴求愛，真是苦了他了。」
「你……你跟拍堯……到底是什麼關係？」
儘管心中已有了底，方灩灩仍是驚疑地問著。「他難道沒告訴過你，他有一個姐姐嗎？」
「你……你就是……」她還記得，她和柏堯交往時，陽光般的他一提起自己的姐姐，就特別的嚴肅、尊崇，他甚至曾經說過自己唯一的心願就是讓自己的姐姐過好日子，可是自從他答應人贅方家後，就再也不曾聽過他提及自己的姐姐，也不許她再過問。
原來……
她就是他的姐姐，一個見不得光的情婦！
難怪他難以啟齒，因為無論他說與不說，她的存在都令他無法立足於方家！
「是，我是，我是他在這世上唯一的親人。」
「為什麼？柏堯娶了我以後明明可以讓你過好日子的，為什麼……為什麼你……你……」方灩灩尷尬的咬咬下唇。
「不從良嗎？」
「嗯。」方油攤點點頭。
「從不從良對我來說都一樣，可是如果讓人家知道，柏堯有我這樣的一個姐姐，對他的未來是有很大的殺傷力的。先不說別人，就說你的家人吧，柏堯的出身已經夠令人詬病了，要是再加上我的背景，他這輩子是休想在你家抬起頭來了。」
「既然這樣，那你為何又……」
「因為我不願意見他就這樣毀了，如果你不愛他，我只好自己照顧他了，我會重新讓他懂得愛，愛自己也愛別人，不像現在，不但傷害自己，也傷害別人。」以前她無心，所以根本自顧不暇，可如今她尋回了自己的心，可以有足夠的心力推柏堯一把，讓他重新接納世界，重溫世間溫情。
「我愛他，我比誰都愛他！」方灩灩咬咬唇，大聲的為自己申辯。
「只可惜你的愛不夠純、不夠真切，讓他不免質疑你的愛，質疑自己是否所愛非人。」
「我……」她從沒想過自己未曾出口的懷疑會對柏堯造成這麼大的傷害，難怪他一年一年的變，變到現在，她再也見不到他身上的陽光，感受不到他對她的深情摯愛，原來一切全是她曖昧不明的態度造成的結果。「對不起……」
「你沒有對不起我，所以這句話你留著對柏堯說吧。」檉柳彎起唇角，寬容的望著一臉歉疚的方灩灩。「不過你也別過於自責，這樣的結果並不是你一個人的錯，我也有錯，自然柏堯也脫不了責任，所以與其自責，你不如多想想如何改善你們的夫妻關係。」
「嗯，謝謝你，柳姐姐。」方灩灩點點頭，真誠的道著謝。「可是芳芳的事……」
「你放心好了，我會阻止柏堯的。」
「他是誰？」檉柳還沒來得及找上方柏堯，就先被他給堵上了。
「伊利邁．法西斯。」儘管方柏堯沒指明是誰，檉柳依然知道他在問什麼。
「又是因為我？！」原來！難怪他一直想不透法西斯家族為何忽然撒手了，原來又是她為他犧牲了。
「不是。」
「值得嗎？」儘管檉柳否認了，方柏堯仍是認定了她是為他而犧牲。「為了我，你一再的委屈你自己，不值得的。」
「或許你認為我這樣做不值得，可是我卻認為很值得，我不覺得有任何的委屈，因為那是我自己的選擇。」
「是嗎？」他直直的望入她的眼，企圖找尋她眼中的無奈，卻驚疑的發現她身上的愁思散去了，眼中的幽怨也淡了，整個人亮了起來，甚至漾著淡淡的幸福感。
「當然。」她笑望著他，給他安心的保證。
「是因為他的關係嗎？」
「嗯。」她點點頭，眼神飄向正在另一個角落觀望她的伊利邁．法西斯。
「他是怎麼辦到的？」方柏堯的語氣不免又嚴肅了起來，以為她又是受迫於對方。
「『他』，回來了。」她神情嚴肅堅定的望著他，相信以彼此的默契他絕對知道她在說些什麼。
「不可能的！」
「是他，我確定是他。」
「既然他沒死，他為什麼現在才來找你，又為什麼不帶你回去，讓你屈辱的以那種見不得人的身份待在那個該死的地方？！」雖然他不知道她住在哪裡，可是他知道她所住的地方是專門給情婦住的。
「我不想追究，我只想保有眼前所能得到的幸福，所以我不在乎，不在乎以什麼樣的身份，住在什麼樣的地方，我只求能待在他的身邊，就心滿意足了。」
「你太傻了！」她眼中無怨無悔的堅定光芒讓他知道她已經打定主意，他多說無益。
「如果能幸福，傻又何妨？」
「唉……你高興就好。」雖然她不在乎，可是身為她的弟弟，他卻無法不在乎，所以他會私下為她查明一切的，絕不讓她遭人玩弄。
「如果你真要我高興，那答應我一件事好嗎？」檉柳嚴肅的望著他，「什麼事？」
「先答應我。」
「好。」即便她要天上的月，他都會設法摘下來給她，所以他可以說是完全不假思索就允諾。
「放過蕭家。」
他皺著眉望她一眼，而後冷硬的回道：「辦不到。」
「你答應我的。」
「我知道我自己說過什麼話，只是就算我願意收手，蕭家一樣是垮定了。」
「為什麼？」
「除了我以外，另有一股更強盛的勢力在加速蕭家的瓦解。」
「你知道對方是誰嗎？」檉柳好奇的問道。
「之前不知道，不過現在知道了。」如果伊利邁．法西斯真是她口中的「他」，那就不難理解為何對方會對蕭家痛下殺手了。
「是誰？」他的語氣讓她隱約猜到對方也是為她而堵上蕭家，所以她的神情不免凝重不已。
「伊利邁．法西斯！當初扯我後腿的法西斯家族。」
「是他！」
「雖然他沒有親自出馬，不過法西斯家族以他馬首是瞻，如果沒他下令，蕭家恐怕還沒那麼大的魁力可以引起法西斯家族的注意力。」方柏堯有些幸災樂禍的敘述。
「姑且不論法西斯家族為何打擊蕭家，我要求你履行自己的承諾，放過蕭家。」
「好，我答應。」反正有伊利邁．法西斯在，蕭家是垮定了。「不過你必須告訴我，你為什麼忽然要我放過蕭家，你又怎麼知道我在對付蕭家？」既然伊利邁．法西斯自己都在對付蕭家，這件事就絕不可能是他說的，那一向深居簡出的她又如何得知他在做什麼呢？
「你不用管我怎麼知道的，你只要遵守自己對我的承諾就行了。」
「是灩灩找上你了？！」他眼神凌厲的射向頻頻朝他們張望的方灩灩，見她一發現自己的目光就立刻心虛的垂下頭去，他心裡當下有了底。
「別怪她，她也是為了你，不願你味著良心做事。我感覺得到她很愛你，你要好好珍惜，千萬別辜負了她。」
「再說吧！」如果夫妻不能互信，不能交心，那有再多的愛也無用，終究會彼此背離。