大軍起程，朱慈媛這才真正見識到戰爭殘酷的一面。
北京城內外的農民，揭起了抗清的旗幟，他們切斷交通，使西山的煤炭沒有辦法順利運到北京。城內人心惶惶，流言四起，有的說清軍掠奪了北京城的寶藏後便要轉回關外，有的則說清軍會像對待永平那樣，屠了北京城。
之前內亂的漢人，突然有了共同的敵人，那便是關外來的滿清。
明朝瓦解後，自京城逃出的官僚地主退至江南，經過一番鬥爭，擁立福王即位，南京出現了「弘光」政權，南明小朝廷，偏安對抗。
河北、山東一代的農民紛紛依山據險，立起反清的旗幟。
李白成手下的將領則見風轉舵，也改舉抗清大旗。
為了阻止南逃的李白成與這些抗清的隊伍連成一氣，多爾博的軍隊必須先消滅河北以及鄰近山東的反清勢力；這些勢力多半由農民組成，臨時組成的軍隊根本不是正規軍的對手，雖然多爾博受命以招降安撫為主，但遇到頑強的抵抗，清軍還是會血腥鎮壓，殺人動輒成千上萬，血流成河的畫面一次又一次在朱慈嬡面前上演。
縱使生性冷血殘酷，看到龐大的屠殺場面，朱慈嬡還是會驚恐得頭皮發麻，甚至吃不下飯。
讓她著急的是，連日跟著多爾博的主力軍隊，她受到嚴密的保護，以及榮太嬤嬤寸步不離的監視，夜晚紮營又戒備森嚴，以防農民軍突襲，這樣一來，她想奔赴南明的願望就益加難以實現。
營帳的女性，除了她和榮太嬤嬤之外，陸續增加了一些人。
清單依著掠奪的天性，每進一城，總要擄些婦女至營中作樂。這些婦女，有的是自行依附，知命認命；有的是被強迫而來，鎮日愁眉不展，神情沮喪，更有性情剛烈者，擄來第一天使找盡各種方法了結自己的生命。
朱慈媛起初對此頗為感慨，但一個多月下來，這種畫面看多了，竟變得麻木，甚至恢復以前冷眼旁觀的模樣。
知命認命的，整日眉開眼笑，巴不得攀上哪一個將頜，好待日後回京登人正室，當個福晉、誥封命婦什麼的，因此一聽說關外的小皇帝已經準備進京時，臉上掩不住即將飛黃騰達的喜悅。
這些人不知道她的身份，故對她非常感冒，總認為她裝模作樣、故作高貴，骨子裡其實跟她們沒有兩樣。 、
有一次甚至有人在她背後唾沫，輕蔑地恥笑她。她本想轉身賞她們兩耳光，不過已有人先一步代替她教訓，那個人便是榮太嬤嬤。
這榮太嬤嬤，也跟她的主子一樣，心思詭異難測。基本上她算是同情她的遭遇，但她直刺人心、尖刻如刀的話，往往會讓人激動得想要跳起來。
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六月，陽光正熾，太陽無情地燒烤著每一寸土地，在這樣的溫度下行軍，平日看起來剽悍威武的清單也變得毫無生氣。
這天黃昏，兵行至山東濟寧一處小村莊，由坡上俯瞰，約有幾百戶人家，卻一片死寂、毫無人氣，想來又是為了避亂舉村南移。
多爾博的幾十萬大軍無法悉數進入村莊，只得大部分在村外紮營，小部分精銳隨他人村。
村外，跪了一批人，由一位白髮蒼蒼的老人帶領，虔誠莊重地匍匐於地。
多爾博劍眉微擰，目光迅速一掃，心中暗忖：沒有男人。
「壯丁們都走了。」老人用餘悸猶存、顫抖滄桑的聲音道：「村裡只剩下走不動的老人和婦女小孩，我們風聞大將軍要來，特別備了佳餚美酒，希望你們盡情享用，不要……不要傷害我們。」
多爾博略一沉吟，臉上沒有一絲同情之色；倒不是因為他慣見這種淒涼的景象，而是那個老人啟人疑竇的神態。
老人滿面風霜、身形乾瘦，但當他目光略抬時，多爾博卻赫然發現那隱藏在毫不起眼的面貌下，竟是一雙精光湛然、睿智豁達的眼。
一個飽受戰爭摧殘驚嚇的人，絕不會有那樣的一雙眼。
老人雖然伏跪於地，語氣誠懇，神色卻是閃爍不定的。
他的害怕是裝出來的，他卑微的眼中射出的光芒是鎮定自信、胸藏韜略的。
剛才微抬起眼時，多爾博注意到他很快地將他們掃視一遍，隨即低著頭，嘴角不自禁地微微勾起。他將這詭異的一切盡收眼底，表面上卻裝得若無其事，豪爽地朗笑：
「好!這一路上遇到的村莊，不是頑強抵抗便是埋伏偷襲，難得這座小村子如此識大體。我們這幾個月來，打仗也打得夠辛苦了，我就領受了老人家的好意，讓兄弟們好好在這兒休息休息吧!」
老人一聽，大喜過望，原本細小的眼綻出驚人的光亮，聲音也更鏗鏘有力。 「我們不僅備了佳餚，還有一點默餘興節目，希望各位爺能盡情享用。」
「喔?」多爾博揚起劍眉，一副風流個儻的模樣。「你這麼一說，我們倒是迫不及待了。」
朱慈媛在一旁納悶，多爾博平日冰冷嚴肅，雖然允許手下偶爾尋歡作樂，對自己卻是禁慾、要求嚴苛的，連她都不碰了，今天又怎麼會……
他扭頭快速用滿語對身邊的一人低聲說了幾句，隨即志得意滿地進入村莊。
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從山坡上俯瞰的村莊原是荒蕪、毫無生氣的，沒想到一進村，卻發現殘破的屋簷下，家家張燈結綵，一副喜氣洋洋的模樣；屋裡頭都特別經過裝飾，每一戶裡都擺滿酒菜，桌子旁還各立著二至三個不等的容貌不俗的女子。
多爾博滿意的頻頻點頭，隨老者來到最後面，也是最豪華的住宅。
「這是敝舍，老朽特別花費了一番心思整理，恭請大將軍歇息。」
多爾博很快地環視四周，佈置得富麗堂皇的小屋，儼然如新婚洞房一樣。桌子上照例擺滿酒菜，比之前的更為豐盛，靠牆的小几上，精雕細琢的香爐正散出裊裊清香。
「這是你的屋子?怎麼看起來像洞房?」
老人尷尬一笑，尖瘦的下巴往上揚了揚。
兩名艷若桃花、面容幾乎一模一樣的姐妹，含羞帶嗔的婷婷立在屋角，正用一雙勾魂攝魄的眼，含春地瞟著多爾博。
「我說老人家，此等絕色怎會出現在這麼不起眼的小村莊裡?」他走近女子，抬起其中一個的手，在掌中把玩。
老人心喜，眼上不自覺又閃過一道精光。「這兩位姑娘是特別用來獻給爺的。」
「喔?」他裝出滿意的模樣。「既然如此，那我就恭敬不如從命啦廠
朱慈媛立在他身後，一張小臉幾度換了顏色。她還以為多爾博是個不好女色的人，今日看來，竟也與一般人無異。奇怪的是，她怎麼覺得心中憤懣，宛如鞭抽?轉念一想，她幹嘛生氣，他愛女人關她什麼事?多爾博最好就給這兩個姐妹花迷住，這樣一來，她就可以乘機逃跑。
「媛兒。」多爾博突然轉身喊她。
她像是做壞事被人捉到一般，驀地漲紅了雙頰。
「啊?」連聲音都變得不穩。
「怎麼啦?臉色這麼難看!」他關切地問，忽然像想起什麼似地開懷一笑，「個兒，你該不會是妒忌吧!嗯?」
他說著，故意伸手將兩人摟入懷中。
兩姐妹受到恩寵，欲拒還迎地扭著身軀，嘴裡吐出不依的嬌吟。
她果然又變了臉色，眼神如怒似怨。
多爾博看在眼裡，喜上眉稍。
「我幹嘛要妒忌?」她大聲地、語氣酸酸地說著，背著手乾脆轉過身去。
「媛兒別擔心。」他心中暗喜，狎淫地將臉湊近其中一人，貪婪地吸取著女子身上濃郁的香味，引來那女子一陣咯咯的嬌笑。「雖有了新歡，可我是不會忘記舊愛的，要不，你去梳洗一番，今晚你們三人一起陪我，嗯?」
一番話引來了兩名女子淫淫的浪笑。
「你想的美!」她氣得渾身顫抖，多爾博今天怎麼如此放浪形骸呢? 「個兒?」
她不回應，也不轉身。
「算了，你去榮太嬤嬤那兒吧!省得掃了我的興。」
她如釋重負，逃也似地奔出那香氣濃郁、令人作嘔的屋子。
「爺，她是誰啊?」
嬌滴滴的聲音在她身後響起。
「她是……我在路上救的姑娘。」
「她可真美，五官身段都好，不過看來有些高傲。」
「她呀!美是美，不過老端著架子，一副碰不得的模樣，不如你們倆好，又溫柔又可人，有了你們兩個，我就不會再想碰她了。」
「真的?」
「爺，那可先說好，以後回京，您得讓我們倆在上位，您說好嗎!好不好嗎?爺……」
「嗯，那就看今晚你們倆怎麼伺候我了。」
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朱慈媛忍住沒來由的刺痛。她幹嘛介意他的話，不需要啊!反正她也不喜歡他。好吧!就算曾經喜歡，但現在已經變成憎惡、討厭，只是心頭為何一直酸了起來?
夜晚，下了一場大雨，雨勢滂沱，活像是白天上倒下一盆又一盆的水，卻掩不了從各屋內傳出的調笑聲；尤其是老人的主屋，笑聲更是張狂放浪。
她跟榮太嬤嬤被安排在主屋右側的小屋，透過木窗，她怔怔地看著窄小的街道，怎麼也壓抑不了心中莫名的悵惘，腦海裡淨是多爾博與女子纏綿的畫面，她越想心情就越煩悶。
豪雨已逐漸轉弱，水氣織成薄霧，籠罩著這昏昏沉沉的小村莊。
「真是怪了，貝勒爺今兒個是怎麼啦?」從剛剛到現在，榮太嬤嬤嘴裡一直反反覆覆念著這句話，連她也對多爾博今日的反常感到無法理解。
又一陣嬌淫的笑聲傳來，她低聲詛咒：「哼!都是些狐媚子。」
幾名婦女低頭，急急穿雨而行，行蹤詭異，看得朱慈媛心頭隱隱不安。這喜樂，總感覺是裝模作樣，背後掩藏著一股難以形容的氣氛，似是山雨欲來前的詭譎。
「都大半天了，連碗茶水都沒有，人都死絕了嗎?」榮太嬤嬤咒罵著，「只顧著魅惑那些大爺，一個個都是賤胚子、淫骨頭!」
「我去幫你倒茶吧廠
榮太嬤嬤戒慎地看了看她，大雨把她的精神都打懶了，心想這小小的一座村莊，外面又都是紮營的兵士，而朱慈嬡這些日子還滿乖巧認命的，應該不會有別的心思才對；再說一直服侍人，她也著實厭倦了，趁著今晚，就讓她這把老骨頭歇歇吧!她於是揮揮手，讓朱慈媛自己走出門。
循著四溢的香味，她摸索著找到了廚房，裡頭有幾名婦女以及蒸氣四竄的大鍋大鼎。朱慈媛在宮廷成長，受了極為嚴格的禮儀教導，走路自然比一般的大家閨秀還要娉婷輕盈，以至於當她來到廚房時，根本沒有人注意到。
幾個婦女聚在桌邊，壓低聲音商量著她們的大事。
「其他人我看都差不多了，剩下大屋那個，似乎還挺能撐的，那藥會不會對他無效啊?」
「放心好了，這藥性本來就強，我們又把份量下得如此重，就算他體格比一般人精壯，也擋不了這種藥。更何況酒裡菜裡我們都放了，再過不了多久，就會不省人事，到時就得任我們宰割了。」
「是啊，穩著點!頭兒一死，外面那些人就成了烏合之眾，我。們在外面守候的人一擁而上，理應外合，定將他們打得落花流水，滾回關外去!」
儘管廚房裡柴火燒得劈哩啪啦，蒸氣鍋爐砰砰悶響，朱慈媛還是一字不漏地聽到她們的談話。
掩不住內心的震驚，她捂著嘴，倉皇地準備逃離現場，卻因為過度緊張，被屋外的泥濘絆得摔了一跤，屋內的人機警地發覺，很快地把她捉回廚房。
現在她被兩名婦女一左一右用刀子架住脖子，原來看似瘦弱、楚楚可憐的婦女，登時搖身一變，個個豪氣干雲，手裡都拿著武器，一副巾幗英雄的模樣。
「先殺了她，免得壞事。」其中一人當機立斷地道。
另一人橫刀向前就要往她脖子抹去……
「且慢!」老人及時出現，深思地看著她。「姑娘是漢人?」他說話的語調沉著有力，銳利地打量著她。
「是，我是漢人。」縱使背脊發麻，她仍努力不讓聲音發抖。
「我見姑娘儀態高雅、舉止端莊，應是出於名門，不知姑娘府第何處?」
「這……」朱慈媛胸中一窒，想起皇家御苑，不絕悲酸。
老人眼神一使，兩邊壓著她的刀子各自抽離。
「唉I國家逢難、百姓流離，姑娘應該也是被脅迫而來的。我剛剛見到姑娘走路儀態非凡，儼然有貴族氣息，若我猜得不錯，姑娘定是京城哪家的官宦小姐吧?」
老人果然有一雙好眼力，但他怎麼也想不到眼前身著粗布衣裳卻難掩高雅氣質的朱慈媛，竟會是大明朝的昭仁公主。
她含悲，點了點頭。
「既是同根，何苦相煎!我們也不為難姑娘，但是卻不能再讓你回去了。不是疑心姑娘，而是怕姑娘掩藏不住，洩了底。這樣吧!我讓人把你送出村去，你出去後，直往南走，不要再回頭，這兒等一下會有一場大廝殺，我們是都豁出去了，姑娘卻是無辜之人，不當捲入。姑娘這就跟她走吧!」他指著其中一名婦女。
婦女微一頷首，扯著朱慈媛的手臂，往廚房的另一道門而去。
那道門通向—一條幽深的小徑，小徑深處是一面山壁，底下長滿比人還高的雜草。婦女帶著她，往濃密的卓叢中鑽人，裡頭竟足一道僅容一人通行的狹縫，狹紹蜿蜒往上，結束於一個洞口；出了洞口，走了一段，又再進入另一個洞口，就這樣走得她暈頭轉向，最後在爬了一段山路後終於止住。
婦女道：「這兒是滿家洞，界連四縣，穴有千餘，還有無數的地道，埋伏了許許多多的農民軍，等一下就會包圍整個村莊。」
聽她這麼一說，朱慈媛才依稀辨出自己身處在村莊另一頭的山頂上，由這兒可以看見村莊燈火通明，遠處一排又一排的簿火，是駐紮在村外、多爾博的大軍所發出的。
「你從這兒下山，往南走，就會逐漸接近福王的勢力範圍，那兒有許多北京城逃出的官宦，你或許可以找到你的親戚投靠。」
福王朱由崧，是神宗皇帝的親孫，與祟楨帝屬同輩，從來都以荒淫無道聞名，如今竟被擁立為王，圖謀恢復的大業。指望這種人，怎麼會有希望呢?
她實在不想去投靠福王舉足猶豫似有留戀，心神不寧地往村莊再看一眼。
「怎麼?捨不得誰嗎?」
婦女冷峻的譏諷，使得她身子一顫，連忙否認。
「胡說，我才沒有，我沒有捨不得任何人!」
婦女一聲輕哼，不怎麼相信，冷冰冰地向她道別。
黑夜的荒涼，讓她升起一絲無助，駐足瀏覽，心中迷惘。再過不了多久，多爾博便會命喪在他們手中了。他的首級或許會被懸吊在村外，就像他對待那些頑強不肯降服的農民軍首領一樣。
想到這兒，她不禁胸口揪緊，腦海裡竟閃過他漾著溫笑的臉、有力的胸膛，以及那總愛把她緊緊圈在懷中、精壯結實的手臂。
遠方烏雲翻湧，閃著一道道雷光，恐怕又要降下傾盆大雨了，她應該趁雨停歇之際，盡快找到可供躲避的地方，但這腳步，為何硬生生地不肯離去呢?
躊躇間，喊殺聲四起，夾著淒厲的呼號，令人毛骨悚然。小村莊瞬間已成一片火海，她咬住拳頭，流下不知是驚慌還是心痛的淚水。
猛雷咆哮地劈下，她驚恐地摀住雙耳，漆黑的森林、震天價響的雷鳴，甚至滴落的雨滴都成了可怕的魔鬼，齜牙咧嘴地朝她襲來，她感到無比恐懼，不由得想起在多爾博身邊的日子。
他雖然冰冷嚴肅、剛愎殘酷，有時還會粗暴地對待她，但誰都看得出來，他對她其實一往情深，否則也不會牢牢地把她護在身邊，一路上擄掠來的貴重物品，全都擺到她眼前，任她挑選。孤傲的眼眸只有在看著她時才會顯出難得的溫柔，擄掠或別人進獻的美女，再怎麼活色生香也進不了他的眼，曾經，他是那麼專制卻用心地對待她，可如今……
縱使漫天的大雨也澆不熄村莊熊熊的火焰，多爾博……
又一道猛雷劈下，瞬間照亮了整座山林。她全身瑟縮，噙著滿眼的淚往山下狂奔，被雨水淋濕的身體與枝葉頻頻交錯：發出沙沙的聲響，但是在不遠處，更清晰、更撼動人心的聲響此起彼落。
「多爾博你不要怪我，誰教你貪圖女色。」
朱慈媛不知道在荒夜裡艱難地行走了多久，漆黑的山林突然火光閃動。糟了!她的心下一涼，難道是山賊嗎?戰爭摧毀許多家庭，也蒙圯出許多盜賊，若遇上盜賊，那……
拚命想避開，卻偏偏遇上了。
十幾名手持大刀的壯漢看來是要朝村莊而去的，卻沒想到在這黑漆漆的叢林裡會遇上個全身盡濕、曲線畢露的美人。又喜洹美人雖是一身白色行裝，頭髮卻是滿洲式樣，一時是又怨憤又驚喜。
「是個韃子姑娘!」其中一人張嘴道，語氣裡充滿仇恨。
「不，我、我不是滿人!」她乏力地辯白，但偏偏今晚榮太嬤嬤心血來潮，幫她梳了個滿族貴婦才會梳的燕尾髻，所以雖然自己說著標準的漢話，卻仍無法取信於他們。
眼見情勢不妙，她怯懦地轉身回奔，更加證實了幾個壯漢心中的猜測，既然是滿洲婦女，那就毋需客氣了。
「慢著，村莊那兒等著我們去支援呢!」
美女當前，還管什麼村不村莊的，幾個色迷心竅的人，沿著朱慈媛留下的泥濘腳印，不加緊步伐，反而嬉戲般地緩步尾隨在她身後，待她自行疲累無力再逃。
「救命、救命啊!」
朱慈媛費盡力氣的呼喊，卻遭雷雨掩蓋，不禁回想起在雲石庵九死一生的時刻，不自覺的脫口喊著：「多爾博，多爾博救我!」
但……多爾博也許早已步上黃泉路了。她心中絞痛，淚水不住奔流，絕望的呼喊：「多爾博，你在哪裡?」
「媛兒!」
黑暗中冒出一道聲音，焦急憂慮隱含憤怒。
她止住腳步，那不是多爾博的聲音嗎?怎麼會?
「媛兒?娟兒……」
她四下張望，茫然尋找聲音的方向，迫切地呼喊：
「多爾博?多爾博……」
慌亂間，多爾博已經正確地來到她面前，一個大步，偉岸的身軀即將她濕淋淋的身體緊緊的擁入懷中。
是錯覺嗎?他的手臂竟在發抖。
她既驚且喜，小手勾著他的脖子，揚起滿是水珠的羽睫。「多爾博，是你，你怎麼……」
話未問完，便聽得咻咻幾聲，身後隨即響起一片哀號。她轉頭，看見那十幾名壯漢身上都插滿了箭，她不敢置信地盯著前方突然冒出來的清軍，雙眼圓睜，倒臥在地。
「嫘兒，嫘兒你還好嗎?」
多爾博著急地檢視她，憂急的神色，像是一道暖流，熱烘烘地流進她的心窩。滿腔熱淚剛要流下，卻猛然被他炮轟似的聲音給堵回去。
「該死的!你又逃走。」
他眼中冒出的一絲火花，比天邊的猛雷更為驚人。
她支支吾吾地道：「我、你……你怎麼沒事?他們不是在食物裡下了藥嗎?」
他神色微凜，漆黑的眸子顏色轉深，危險地抽搐雙頰。
「原來你早知道?」
「啊!這個，我、我……」
「你知道卻不來告訴我，反而乘機逃走。你心裡就那麼巴望我死，恨不能早點離開我是嗎?」
他狂怒的臉色漸漸抹上憂傷，掐著她肩膀的手陷入她的肌膚，幾乎要掐碎她的骨頭。 ；
受傷的神情映人她的眼睛，她感到自責，但一聞到他身上濃郁的香味，卻忍不住懊惱地脫口而出：「是啊!」誰教你讓狐媚子迷住。
他聞言劇震，臉色幾番變化，最終回復冰冷，陰森森地抬起她的手臂。
「走!」