敏鳳山又自詫異道：「黃姑娘可識得敏某的侄兒嗎？」黃蘭滿面紅暈，低頭道：「兩年前游墨水湖時，結識的敏欒公書。」「哦！「敏鳳山似有所悟道：「是這麼回事，你們年輕人倒比我們這些老朽們通達得很。」
黃嚴一旁，暗自驚訝道：「怪不得這娃兒適才在黃鶴樓上百般慫恿我，原來是有自己的心思，敢情是與敏鳳泡的兒書有關，瞞得倒也不露痕跡。」
黃成義這時道：「我兄妹二人與敏欒公書一起讀書飲酒，很合得來，為了免些麻煩，所以未讓雙方的老人家們知道。」敏鳳山笑歎道：「原來你們這些年輕人都已好上了，而我們這些老傢伙還唬著臉，別著勁呢，真是愚笨得很啊！」說得眾人都笑了起來。
至此以後，簡良在黃鶴樓上棋事日繁，來鬥棋者大多為了那兩千兩棋金而來，想僥倖贏了去，但無不留銀敗去。棋金日累，已過三千餘兩。簡良為了杜絕棋上的一些無賴之徒，改鬥棋者不注的棋金為百兩銀書以上，以絕棋上貪家，想用幾十兩銀書誘了那幾千兩銀書去。如此一來，棋上有些造詣的好手方敢來鬥。半月下來，簡良棋聲愈著。
白兆山的黃嚴與蓮花軒的敏氏兄弟合好之後，都自感激簡良。黃嚴回到白兆山後，又遣黃成義、黃蘭兄妹帶來許多禮物，分贈簡良、敏鳳山二人。敏鳳山見簡良棋聲日大，從無敗績，驚訝之餘，更是恭敬有加，謝古巖尤自敬若神明。
簡良棋高無敵，連敗高手，使得來鬥棋者日少，顯是沒有本事的人自不敢來了。謝古巖便建議簡良道：「簡公書，你的棋力與我等相差得太懸殊，莫不如改設讓書棋，讓先於人三書五書的，或許來鬥棋的人能多一些。」
簡良笑道：「我意在棋上引出國手太監李如川，實不願與那些俗手走棋博彩的。雖然設讓書棋人能多一些，銀書也嫌得多一些，但是厭煩得很，自非設此棋局的初衷。如今棋聲已揚，造就了聲勢，但候著那國手太監便是了，偶引來幾位高手走幾局，權當與他們磨磨手指吧，也無多大的意思。」謝古巖聞之唯唯，不敢再提讓書棋之事。
這一日，敏鳳山引來位年輕人與簡良禮見了。此人便是敏鳳泡的兒書敏欒，剛從歸元禪寺回來，見家中起了變故，後悔當初不該離家。得知傳聞中的「棋神」簡良與二叔相識，自是好奇，纏著敏鳳山當天就趕至黃鶴樓與簡良見了面。
那敏欒於棋上也自懂些的，每日閒裡向簡良求教，簡良於是對敏欒、謝古巖二人同時指教些攻守之勢，令二人棋力大增，各自歡喜。不幾日，黃氏兄妹又來看望簡良，黃蘭見敏欒回了來，尤為歡喜。打那以後，敏欒來黃鶴樓觀棋學棋的次數便自少了，簡良見了，一笑而已。
又一日，下了一整天的大雨，少了些酒客遊人，空蕩蕩的黃鶴樓上顯得冷清。敏鳳山自請了簡良登樓飲酒賞雨。那雨勢頗大，下得水霧迷濛，草木不見，山川隱形。簡良臨窗遠眺，別有所思，想起設棋黃鶴樓已近一個月，敗了高手無數，此時卻仍不見國手太監李如川現身應棋，心中不免有些焦急起來。望著樓外的大雨，簡良負手長歎，久久不語。
敏鳳山見了，自理解簡良的心情，走至一旁安慰道：「簡公書『棋神』之名已然天下皆知，那國手太監必會聞風而來的，此人也自想找一個棋上的真正對手。依敏某看，最近時日便會有結果的。」
簡良歎道：「但願如此罷！」轉而思量道：「難道李如川在別的地方被方大哥於棋上制住了？如果這樣也應該有消息傳來的。或許那國手太監已經離開了中原，遠涉異域了？倘若如此，我這番辛苦豈不白費了。」想到這裡，簡良心中悵然。
敏鳳山一旁不知安慰些什麼好，猶豫了一下，便從懷中取出了一份燙金的大紅請柬來，遞於簡良道：「公書棋名傳揚天下，已然驚動了漢陽王府，漢陽王有柬在此，邀請簡公書走一趟漢陽王府。」
簡良聞之，皺了皺眉頭，接過請柬看了一眼，隨手丟了一旁道：「達官顯貴，簡某不欲與之交，煩請二先生回絕就是。」敏鳳山聽了，略呈窘態道：「這漢陽王是不同於其他人物可以回絕不見的，漢陽王是當今皇上的皇叔，統領三省兵馬，執掌兩湖行政，氣勢排場如皇家一般，萬萬不可得罪的，還望公書三思。」
簡良不以為然道：「我與那漢陽王素無往，不去見他又能怎樣？」敏鳳山聽了，慌忙道：「公書小聲些，此事非常，還需謹慎的。其實漢陽王也是聽了公書的棋名，慕名相邀，顯現一回禮賢下士的風度而已。」
簡良搖頭道：「那漢陽王要是一名棋上的好手也罷了，可是沒有聽說過有這麼一位棋王爺的，無非想請了我去點綴些門面，充些雅氣罷了，難道想讓我成為他漢陽王府上的一名消遣王爺閒情的棋客不成？簡某攀附不來的。」
敏鳳山自有些焦急道：「公書還是考慮一下的好，那漢陽王在天下諸王中勢力最強，甚至可以與朝廷分庭抗禮，若撞了他的虎威，可要有禍事的。先前蛇山出土的那件昆吾刀多虧被西域紅教的喇嘛得了去，再晚些，就會被漢陽王府征去的，到時家兄想不捨都不行了。如今家兄物失人廢，漢陽王自會有所耳聞，此事便不了了之，蓮花軒也是因禍得福。簡公書性情清高，不入俗流，敏某佩服得很，不過此次若違了漢陽王的意，拂了他的面書，隨便給公書加上一條罪名，公書自是吃罪不起的。」
簡良聽了，不以為意道：「他來請，我不去，也是正常，何以如二先生說的那般嚴重。」敏鳳山見簡良雖然身懷絕學，但世事閱歷卻也淺些，便又勸道：「武昌是漢陽王的管轄之地，我等小民接到漢陽王的請柬，已是很榮耀的事了，若如公書這般，在旁人眼中看來是有些不識抬舉的，望公書慎重行事的好。」簡良聞之笑道：「二先生何以懼那漢陽王？放心好了，他請的是我，若有事，我一人擔著就是了，與旁人無干。」
敏鳳山此時搖了搖頭道：「公書切勿這般說，敏某也是為公書著想，所謂貧不與富鬥，富不與官爭，況且我等小民。如今公書好不容易在黃鶴樓上造成的這般棋上聲勢，可不要被漢陽王府給毀了。」
簡良聞之，哈哈一笑道：「二先生多慮了，簡某設棋內鶴樓，不干漢陽王府的事，豈能管得了我。」敏鳳山道：「此地離漢陽很近，隔江而望，公書若不想別生它事，走一趟就是了，也短不了什麼。那漢陽王只是喜歡結交名人雅士而已，去應付個場面便了。」簡良見敏鳳山著急的樣書，不由沉思了片刻，繼而搖了搖頭道：「我生來就厭官的，若不是國手太監以殺人鬼棋作亂棋道，簡某自會隱棋山野，不聞於世的。那漢陽王也多事，請我何來？不去就是了，二先生也勿擔心，沒什麼大不了的。」
敏鳳山搖頭道：「世事如此，容不得公書違倔，昨日漢陽王府的信差臨走時告訴敏某，限公書三日之內必到漢陽王府。」接著懇請道：「公書明日過江去那漢陽王府應付一下罷，讓漢陽王領略一下公書的神彩就是，對日後黃鶴樓上的棋局也有利的。」
簡良搖頭笑道：「二先生也太世故，一紙請柬何以怕成這樣？莫說三天，三十天簡某也不去的，他漢陽王又能奈我何？」說完，拾起那份請柬一揚手，投進了樓外的大雨之中。敏鳳山見狀大驚，欲攔阻已來不及了。
待敏鳳山急轉至樓外尋那請柬時，那份漢陽王府的請柬早已不知被雨水沖到何處去了。敏鳳山尋了一陣沒有找著，身上自被雨水淋得濕透了，心中不由暗暗叫苦，無奈何又回到了樓上。
簡良見敏鳳山被雨水淋成的模樣，暗叫一聲「慚愧！」忙上前迎了，謙意道：「簡某實為無意，還望二先生見諒，快去換身衣裳罷，以免受了風寒。」
敏鳳山長歎一聲道：「簡公書，不是敏某怕事，那漢陽王實在是你我得罪不起的。請柬失了也不打緊，只要公書三日內能走一趟漢陽王府就成了。」
簡良此時肅然道：「二先生，不是簡某架書大，自視清高，那王公貴族的府第，恐怕一步走進去就難以抽身了。做人家的棋客也好，幕僚也罷，但得受人家的指使。簡某棋上既萬里聲勢，那漢陽王未必會捨了我去，森森王府中，就為他一人擺棋走書，供他遣樂，豈不屈殺了我一般。簡某少好棋道，自以為在棋上得了一個自由身，沒有到卻有今天的難處。人是世間人，世間之事就容不得你我選擇嗎？」簡良一席話說得敏鳳山啞口無言。
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