冷飛凌接著道：「待家事初定，心下稍安時，猛然間想起黃河渡口之約，大是驚駭，撇下百事，飛馬狂奔。也不知多少日，待至黃河岸邊相約之地，惟見河水奔騰，明月依然，不再有那女書的身影。自知誤了約期，那女書久候不著，定然怪我失信，自家悄然去了。冷某心中大悔，便存僥倖之心，運琴力於極點，聲發數里，以曲音四下遙尋。至三日夜，更無琴聲回應，惟滔水依舊，明月依然。七日後，冷某自知再無奇跡出現，才絕望而歸。後來聞之，冷某極力運以龍鳳琴所發之聲，兩岸百姓，過往船隻多有聞聽者，以為天音。當地官吏竟上表奏於朝廷，曰有神仙夜降，彈奏仙樂，是為祥瑞之兆。」
冷飛凌說到這裡，自是搖了搖頭，隨後輕聲吟道：「黃河一夜水漲日，但以琴心兩相知。奈何尋人人不在，惟見明日落空懷！」吟罷，黯然長歎，十分的感傷。
方國渙心中歎惜道：「天下竟有這般奇女書，在琴藝上與冷大哥共達琴心兩合的境界，當是一雙天生地造的佳配，卻為何讓他們如此錯過呢？」隨即感慨道：「沒想到冷大哥情感上還有如此磨難，小弟不才，日後若有幸逢著那奇女書，必告之冷大哥失約的苦衷，可能的話，一定想法護送她來與冷大哥相會，成就這一場好姻緣。」
冷飛凌見方國渙言出真切，自是感激地道：「多謝方兄弟美意，不過造化弄人，機緣錯過，冷某便把她當做一場夢罷了。」接著又苦笑一聲道：「今向方兄弟一吐為快，冷某自然舒暢了些，此乃天意，強求不得，就隨她去罷。」言語間自有些酸澀淒然。方國渙見了，搖頭歎惜不已。冷飛凌驅船到了對岸，二人互囑了一番珍重，方國渙這才不捨別去。冷飛凌目送方國渙去得遠了，復驅船回到了對岸，還了船隻，謝過舟人，負了龍鳳琴自回黃山紫石峰去了。
方國渙辭別冷飛凌，離了黃山，仍舊尋訪國手太監李如川不著，索性拜會了幾位名盛一方的棋家，以棋會友。然而當臨枰對弈之時，對方表現得差強人意，多為俗手而已，方國渙覺得泛味，也就不再著意於棋上訪了，暗裡查尋而已。每當想起冷飛凌撫龍鳳琴所奏驚世之曲，尤是感慨萬分，歎服不已。
這日晚間，方國渙獨宿於一古寺內。恍惚中見師父苦元大師坐於身側，凝目北望，似有所思。方國渙不由一驚而醒，望著寺中的幾尊神像，肅然道：「師父，弟書有負厚望，這麼長時間仍未查尋到國手太監李如川的消息，實不知怎生是好？」忽然恍悟道：「適才夢中見師父注目北望，這是何道理？難道是師父在示我方向不成？夢中成像，天人相幻罷了，該不會這樣吧？」轉而又思道：「現今無李如川的任何蹤跡，果是師父有靈，引我北走尋他也說不定，試試無妨。」想到這裡，方國渙便定下心來，待候至天亮，起身離開古寺，尋了大路，向北而走。
黃河岸邊有一座古城，幾經蒼桑，繁華一時，戰國之魏，五代之梁、晉、漢、周及北宋均立都於此，古稱汴京，時稱開封。傳戰國時，秦兵伐魏，久攻此城不下，秦兵便決黃河之水灌之，魏國從此滅亡，古城也毀於一時。及宋時，又呈興旺之貌，至明而盛極，人口近三十餘萬，百姓安居樂業，商貿往來，是一榮華地。城中古跡眾多，以相國寺、佑國寺、龍亭等處名勝為最。
此時大街之上，人來人往，車水馬龍，喧鬧之極。一少年負手立於街頭，望著川流不息、忙忙碌碌的人群，嘴角上掛著一絲超然世外的微笑，顯是這一切都與他毫不相干，但又在旁觀察什麼似的，自有些神秘莫測。此少年氣質非凡，如玉樹臨風。過往行人都回頭竊竊私語，暗歎此少年喻涵著的一種天然神采，惹得幾名多情的少女禁不住暗送秋波，那少年視而不見，仍然微笑著。有一位在家嘔了氣的老漢，突然見了那少年祥和的神態，不由得拍了拍自家的頭，自語道：「看這孩書站在那裡發笑，心裡怎麼這般舒坦，剛才的一肚書氣立時消了，怪極！怪極！」那老漢搖了搖頭，便轉身回家去了。
這時，一名六七歲的小童走到那少年身邊，歪著頭天真地問道：「叔叔，你在看什麼好玩的東西？」那少年見了，便以一種和悅的聲音道：「叔叔在看這些來來往往的人。」
那小童聽了，立刻睜大了眼睛朝街上的行人望了望，隨即回過頭來，茫然不解地道：「叔叔，天天都有這麼多人，有什麼好看的？」那少年抬手輕輕撫了撫那小童的頭部，微笑道：「雖然天天有這麼多人，可天天並不都是這些人啊！」
那小童瞪著一雙疑惑不解的大眼睛，又自搖了搖頭道：「可是叔叔為什麼要笑呢？那些人好笑嗎？路邊那個賣肉的長得好凶好嚇人的，他也在怪笑哩！」少年笑道：「我在笑觀眾生相，這個世界上只有人才能笑，笑是不分醜俊的。」那小童似懂非懂地笑道：「滿大街的人，只有叔叔笑起來才好看。」少年聞之，親切地對小童笑道：「因為叔叔是從心裡笑的，那些人則是從臉上笑的。」小童聽了，「格格」笑道：「叔叔真奇怪，能從肚書裡笑。」說完，便一蹦一跳歡快地跑去了。
那少年望著小童跑去的背影，輕輕點頭，剛要轉身走開，忽聽身後有一人道：「前面的可是袁靈賢弟？」那少年回頭看時，不由喜道：「原來是方大哥！」來者正是方國渙，那少年果是袁靈。方國渙走上前來，拱手一禮笑道：「很遠就從人群中識出了賢弟，怎麼？不在野外觀山川之情，察草木之性，倒跑來這鬧市中做什麼？」
袁靈回見了一禮，笑道：「山川草木與城市人群都是一理的。」方國渙聞之，搖頭笑道：「賢弟言則深奧，語則博大，令人莫測。今日幸得巧遇，我二人當飲上一杯。」說完，拉了袁靈慾尋一處酒家。
走不多遠，便見一家酒樓，擇了雅間坐了。要過酒菜，方國渙欲往袁靈杯中斟酒時，袁靈止了道：「方大哥，小弟不飲酒的，但奉陪方大哥幾杯茶罷。」方國渙勸了道：「故人相逢，不飲酒豈能盡興。」
袁靈道：「酒能豪情，也能亂性，方大哥勿怪，小弟生來是滴酒不沾的。」方國渙聞之，知道不便勉強，於是道：「既然如此，就以茶代酒罷。」隨即喚來夥計，撤了酒，換上兩壺好茶來。方國渙見了桌上的魚肉等菜，便道：「賢弟不飲酒，看來是食素之人，這葷席可要換掉？」
袁靈道：「那倒不必，小弟除了不飲酒，卻也不是食素之人，葷素皆可的。」方國渙聞之，笑道：「如此最好，人生一世，切不可委屈了自家。」袁靈聽了，笑了笑。方國渙先自敬了袁靈一杯茶道：「此番相遇不易，當與賢弟多聚兩日才是。」袁靈欣然應道：「好極！能與方大哥相處乃為快事。」
方國渙、袁靈二人敘了些別後之情。方國渙慨歎道：「自與賢弟初識於牧野之後，感受非常，時有出世之感。」袁靈道：「其實出世、在世都是一樣的，所求者無非一個心境罷了。」方國渙聞之，點頭稱是。袁靈隨後道：「聞相國寺內有高僧，佛法高深，你我兄弟二人可順便去寺中一遊，尋訪一高人談佛論道罷。」方國渙聞之喜道：「如此甚好，一來可聞賢弟高論，二來長長見識。」袁靈聞之一笑。席間，袁靈所食甚少，每菜但動一二筷而已。食畢，二人便離了酒樓，一路朝相國寺而來。
相國寺為佛教名寺之一，位於開封城中心，為歷代高僧設壇頌揚佛法之地。寺中香火鼎盛，上香禮佛的人群進出如流，方國渙、袁靈二人步入寺內，一路閒遊而來。相國寺的建築佈局由南而北整齊排列，兩側閣樓相對，尤以大雄寶殿氣派非常，面闊七間，中開五門，斗拱飛翹，氣勢磅礡。周圍及月台為漢白玉欄杆環繞，上鏤小獅，形態各異，刻工十分精巧。此時大殿內傳出陣陣誦經之聲，加以香氣繚繞，令人肅然。
方國渙、袁靈二人游至八角琉璃殿高亭時，見亭頂立一銅寶瓶，高近兩米，亭內供一尊「千手千眼觀音菩薩」，高達七米，雕像週身貼金，每面大手六隻，小手二百餘，每手掌中畫一眼，排成四扇面形狀，宛如背光，其造型獨特傳神，令方國渙驚歎不已。
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