且說李氏一見了蓮花睹物傷情復又大哭起來。倪繼祖與倪忠商議就要接李氏一同上莊。李氏連忙止悲說道「吾兒休生妄想。為娘的再也不染紅塵了。原想著你爹爹的冤仇今生再世也不能報了不料蒼天有眼倪氏門中有你這根芽。只要吾兒好好攻書得了一官半職能夠與你爹爹報仇雪恨為娘的平生之願足矣。」倪繼祖見李氏不肯上莊便哭倒跪下道「孩兒不知親娘便罷如今既已知道也容孩兒略盡孝心。
就是孩兒養身的父母不依時自有孩兒懇求哀告。何況我那父母也是好善之家如何不能容留親娘呢？」李氏道「言雖如此但我自知罪孽深重一生懺悔不來。倘若再墮俗緣惟恐不能消受反要生出災殃那時吾兒豈不後悔？」倪繼祖聽李氏之言心堅如石毫無回轉便放聲大哭道「母親既然如此孩兒也不回去了就在此處侍奉母親。」李氏道「你既然知道讀書要明理。俗言『順者為孝』為娘的雖未撫養於你難道你不念劬勞之恩竟敢違背麼？再者你那父母哺乳三年好容易養得你長大**你未能報答於萬一又肯作此負心之人麼？」一席話說得倪繼祖一言不發惟有低頭哭泣。
李氏心下為難猛然想起一計來「需如此如此這冤家方能回去。」想罷說道「孩兒不要啼哭。我有三件你若依從諸事辦妥為娘的必隨你去如何？」倪繼祖連忙問道「哪三件？請母親說明。」李氏道「件你從今後需要好好攻書務需要得了一官半職；第二十件你需將仇家拿獲與你爹爹雪恨；第三十件這白玉蓮花乃祖上遺留原是兩個合成一枝。如今你將此枝仍然帶去需把那一枝找尋回來。三事齊備為娘的必隨兒去。三事之中若缺一件為娘的再也不能隨你去。」說罷又囑咐倪忠道「恩公一生全仗忠義我也不用饒舌。全賴恩公始終如一便是我倪氏門中不幸之大幸了。
你們速速回去罷省得你那父母在家盼望。」李氏將話說完一甩手回後去了。
這裡倪繼祖如何肯走還是倪忠連攙帶勸直是一步九回頭好容易攙出院子門來。老尼後面相送。倪繼祖又諄囑了一番方離了白衣庵竟奔倪家莊而來。主僕在路途之中一個是短歎長吁一個是婉言相勸。倪繼祖道「方纔聽母親吩咐三件仔細想來做官不難報仇容易只是那白玉蓮花卻在何處找尋？」倪忠道「據老奴看來物之隱現自有定數卻倒不難。還是做官難總要官人以後好好攻書要緊。」倪繼祖道「我有海樣深的仇焉有自己不上進呢。老人家休要憂慮。」倪忠道「官人如何這等呼喚？惟恐折了老奴的草料。」
倪繼祖道「你甘屈人下全是為我而起。你的恩重如山我如何以僕從相待！」倪忠道「言雖如此官人若當著外人還要照常不可露了形跡。」倪繼祖道「逢場作戲我是曉得的。還有一宗今日之事你我回去千萬莫要洩漏。俟功名成就之後大家再為言明庶乎彼此有益。」倪忠道「這不用官人囑咐老奴十五年光景皆未洩露難道此時倒隱瞞不住麼？」二人說話之間來至莊前。倪繼祖見了太公、梁氏俱
各照常。
自此倪繼祖一心想著報仇奮志攻書。過了二年又舉於鄉益發高興每日裡討論研求。看看的又過了二年明春是會試之年倪繼祖與先生商議打點行裝一同上京考試。太公跟前俱已稟明。誰知到了臨期程先生病倒竟自嗚呼哀哉了。因此倪繼祖帶了倪忠悄悄到白衣庵別了親娘。又與老尼留下銀兩主僕一同進京。這才有會仙樓遇見了歐陽春、了兆蘭一節。
自接濟了張老兒之後在路行程非止一日來至東京租了寓所靜等明春赴考。及至考試已畢倪繼祖中了第九名進士。到了殿試又欽點了榜眼用為編修。可巧杭州太守出缺奉旨又放了他。主僕二人好生歡喜拜別包公。包公又囑咐了好些話。主僕衣錦還鄉拜了父母稟明認母之事。太公、梁氏本是好善之家聽了甚喜一同來至白衣庵欲接李氏在莊中居住。李氏因孩兒即刻赴任一來莊中住著不便二來自己心願不遂決意不肯。因此仍在白衣庵與老尼同住。倪繼祖無法只得安置妥帖且去上任。俟接任後倘能二事如願那時再來迎接大約母親也就無可推托了。即叫倪忠束裝就道。
來至杭州剛一接任就收了無數的詞狀。細細看來全是告霸王莊馬強的。
你道這馬強是誰？原來就是太歲莊馬剛之宗弟。他倚仗朝中總管馬朝賢是他叔父便無所不為。他霸田占產搶掠婦女。
家中蓋了個招賢館接納各處英雄豪傑因此無賴光棍投奔他家的不少。其中也有一二豪傑因無處可去暫且棲身看他的動靜。現時有名的便是黑妖狐智化、小諸葛沈仲元、神手大聖鄧車、病太歲張華、賽方朔方貂其餘的無名小輩不計其數。每日裡舞劍掄槍比刀對棒魚龍混雜鬧個不了。一來一去聲氣大了連襄陽王趙爵都與他交結往來。獨獨有一個小英雄心志高傲氣度不俗年十四歲姓艾名虎就在招賢館內做個館童。他見眾人之中惟獨智化是個豪傑而且本領高出人上便時刻小心諸事留神敬奉智化為師。真感動得黑妖狐歡害非常便把他暗暗地收做徒弟悄悄傳他武藝。
誰知他心機活變一教便會一點就醒。不上一年光了一身武藝。他卻時常悄悄地對智化道「你老人家以後不要勸我們員外不但白費唇舌他不肯聽反倒招的那些人背地裡抱怨說你老人家特膽小了。『搶幾個婦女什麼要緊要是這麼害怕起來將來還能幹大事麼？』你老人家自想想這一群人都不成了亡命之徒嗎？」智化道「你莫多言我自有道理。」
他師徒只顧背地裡閒談誰知招賢館早又生出事來。
原來馬強打發惡奴馬勇前去討賬回來說債主翟九成家道艱難皆無。馬強將眼一瞪道「沒有就罷了不成？急速將他送縣官追。」馬勇道「員外不必生氣其中卻有個極好的事情。方才小人去到他家將小人讓進去苦苦的哀求。不想炕上坐著個如花似玉的女子。小人問他是何人。翟九成說是他外孫女名叫錦娘。只因她女兒女婿亡故留下女兒毫無倚靠因此他自小兒撫養今年已交十七歲。這翟九成全仗著她做些針線將就度日。員外曾吩咐過小人叫小人細細留神打聽如有美貌婦女立刻回稟。據小人今日看見這女子真算是少一無二的了。」一句話說得馬強心癢難撓登時樂得兩眼連個縫兒也沒有了。立刻派惡奴八名跟隨馬勇到翟九成家將錦娘搶來抵銷欠賬。這惡賊在招賢館立等便向眾人誇耀道「今日我又大喜了。你等只說前次那女子生得美貌那裡知道比她還有強的呢。少時來了叫你眾人開開眼咧。」眾人聽了便有幾個奉承道「這都是員外福田造化我們如何敢比。這喜酒是喝定了。」其中就有聽不上的用話打趣他「好雖好只怕叫後面知道了那又不好了。」馬強哈哈笑道「你們吃酒時作個雅趣不要吵嚷了。」說話間馬勇回來稟道「錦娘已到。」馬強吩咐「快快帶上來！」果然是個裊裊婷婷女子身穿樸素衣服頭上也無珠翠哭哭啼啼來至廳前。馬強見她雖然啼哭那一番嬌柔嫵媚真令人見了生憐不由地笑逐顏開道「那女子不要啼哭。你若好好依從於我享不盡榮華受不盡富貴。你只管向前些不要害羞。」忽聽見錦娘嬌滴滴道「你這強賊無故的搶掠良家女子是何道理？奴今到此惟有一死而已還講什麼榮華富貴！我就向前些。」
誰知錦娘暗暗攜來剪子一把將手一揚竟奔惡賊而來。馬強見勢不好把身子往旁一閃「刷」地一聲把剪子紮在椅背上。馬強「噯喲」一聲「好不識抬舉的賤人！」吩咐惡奴將他掐在地牢。惡賊的一團高興登時掃盡無可釋悶且與眾人飲酒作樂。
且說翟九成因護庇錦娘被惡奴們拳打腳踢亂打一頓仍將錦娘搶去只急得跺腳捶胸嚎陶不止。哭夠多時檢點了檢點獨獨不見了剪子暗道「不消說了這是外孫女去到那裡一死相拚了。」忙到那裡探望了一番並無消息。又恐被人看見自己倒要吃苦只得垂頭喪氣的回來。見路旁邊有柳樹他便席地而坐一邊歇息一邊想道「自我女兒女婿亡故留下這條孽根。我原打算將她撫養大了將她聘嫁了卻一生之願。誰知平地生波竟有這無法無天之事。再者錦娘她一去不是將惡賊一剪扎死她也必自戕其生。她若死了不消說了我這撫養勤勞付於東流。她若將惡賊扎死難道他等就饒了老漢不成？」越思越想又是著急又是害怕。忽然把心一橫道「哎！眼不見心不煩莫若死了乾淨。」站起身來找了一株柳樹解下絲絛就要自縊而死。
忽聽有人說道「老丈休要如此。有什麼事何不對我說呢？」翟九成回頭一看見一條大漢碧眼紫髯。連忙上前哭訴情由口口聲聲說自己無路可活難以對去世的女兒女婿。
北俠歐陽春聽了道「他如此惡霸你為何不告他去？」翟九成道「我的爺！談何容易。他有錢有勢而且聲名在外誰人不知哪個不曉。縱有呈子縣裡也是不准的。」北俠道「不是這裡告他是叫你上東京開封府去告他。」翟九成道「哎呀呀！更不容易了。我這裡到開封府路途遙遠如何有許多的盤費呢？」北俠道「這倒不難。我這裡有白銀十兩相送如何？」翟九成道「萍水相逢如何敢受許多銀兩。」
北俠道「這有什麼要緊的。只要你拿定主意。若到開封包管此恨必消。」說罷從皮兜內摸出兩個銀錁遞與翟九成。
翟九成便翻身拜倒北俠攙起。
只見那邊過來一人手提馬鞭道「你何必捨近而求遠呢？新任太守極其清廉你何不到那裡去告呢？」北俠細看此人有些面善一時想不起來。又聽這人道「你如若要告時我家東人與衙門中相熟頗頗的可托。你不信請看那邊林下坐的就是他。」北俠先挺身往那邊一望見一儒士坐在那裡旁邊有馬一匹。不看則可看了時倒抽了口氣暗暗說道「不好！他為何這般形景？霸王莊能人極多倘然識破那時連性命不保。我又不好勸阻只好暗中助他一臂之力。」想罷即對翟九成道「既是新升太守清廉你就托他東人便了。」
說罷回身往東去了。
你道那儒士與老僕是誰？原來就是倪繼祖主僕。北俠因看見倪繼祖方想起老僕倪忠來。認明後他卻躲開。倪忠帶了翟九成見了倪繼祖。太守細細地問了一番並給他寫了一張呈子。翟九成歡天喜地回家五更天預備起身赴府告狀。
誰知冤家路兒窄馬強因錦娘不從掐在地牢飲酒之後又帶了惡奴出來騎著高頭大馬迎頭便撞見了翟九成。翟九成一見膽裂魂飛回身就跑。馬強一疊連聲叫「拿」。惡賊抖起威風追將下去。翟九成上了年紀之人能跑多遠早被惡奴揪住連拉帶扯來至馬強的馬前。馬強問道「我把你這老狗！你叫你外孫女用剪子刺我我已將她掐在地牢正要找人尋你。見了我不知請罪反倒要跑。你也就可惡得很呢！」
惡賊原打算拿話威嚇威嚇翟九成要他賠罪好叫他勸他外孫女依從之意。不想翟九成喘吁吁道「你這惡賊硬搶良家之女還要與你請罪。我恨不能立時報仇雪恨方遂我心頭之願。」馬強聽了圓瞪怪眼一聲呵叱「噯喲好老狗！你既要青天必有上告之心。想來必有冤狀。」只聽說了一聲「搜」惡奴等上前扯開衣襟便露出一張紙來連忙呈與馬強。惡賊看了一遍一言不發暗道「好厲害狀子！這是何人與他寫的倒要留神訪查訪查。」吩咐惡奴二名將翟九成送至縣內立刻嚴追欠債。正然吩咐只見那邊過來了一個也是乘馬之人後面跟定老僕。惡賊一見心內一動眉頭一皺計上心來。未知如何且聽下回分解。