龍羅元帥的司令部內一切都是亂糟糟的，各種各樣的文件資料和十年來他在天都搜羅的所有價值不菲的紀念品都被神族新來的工作人員給翻了出來，胡亂地攤放在桌面上和地上。龍羅元帥沮喪地坐在元帥椅上，目光呆滯地看著這些新面孔在自己面前走來走去，沉默不語。
自從碧離小姐被劫持事件之後，天都數十萬城民全部逃離了神族佔領區，令天都人口銳減到原來的四分之一。再加上神獄中的重要人犯一夜之間消失得無影無蹤，而神族士兵莫名其妙減員上百人。這些過失一一累計下來，不但神獄典獄長海嵐被撤銷了職位，送交軍事審議廳查辦，連龍羅元帥的總司令之位也被撤銷，由新來任的元帥接替。這一天，是龍羅元帥在總指揮所度過的最後一天。
「還沒有收拾完嗎？」一個傲慢而沉厚的聲音忽然從門口傳來。
正在屋裡收拾文件的官員們立刻集體立正，齊刷刷地向來人敬了一個軍禮：「元帥！」
屋來的是一個滿頭灰髮，六十多歲的老者，穿著神族威風凜凜的元帥服，嘴裡斜叼著一枚樣式古怪的煙斗。他長著一張長長的馬臉，蛛網一樣細碎的皺紋已經爬滿了他的面龐，令他顯得頗為憔悴。但是他的那雙眼睛卻極為明亮而熠熠生輝，擁有著屬於二十歲朝氣蓬勃的年輕小伙子才有的奪目神采。
「迪龐元帥。」龍羅元帥緩緩站起身，脫下自己青藍色的帽子，沉聲道。
「坐，龍羅老兄。」迪龐的目光自始至終都沒有落到龍羅的身上，只是頗有興致地注視著高高堆積在桌面上的軍事資料。「這些就是西南抵抗軍的資料麼？」
「是，迪龐元帥。」龍羅元帥應道。
迪龐元帥皺著眉頭，將面前的文件打開，用煙斗壓著頁面，仔細地看著。
「這些資料殘缺不全，關於西南蠻荒內的人族根據地資料全都晦澀難明。這些年來，老兄似乎把精力都放在佔領區的建設上了。」迪龐元帥不陰不陽地說著。
「迪龐元帥，西南蠻荒被絕望海沼澤和回頭山脈隔絕，環境極為惡劣。我們的先遣隊無法成功進入沼澤之內，所以搜集來的情報非常之少。」龍羅連忙說道。
「可以想像，可以想像。」迪龐元帥撫摸著文件頁面，似笑非笑地道，「據文件記載，絕望海沼澤不但是沼澤地行龍和污水鱷魚的聚集地，更散發著令人難以容忍的惡臭，佈滿了吸食人血的蝙蝠，螞蝗，毒蚊子和性情殘暴的劇毒水蛇，那些魔法兵團和牧師後勤團的少爺小姐們，一定忍受不了這麼惡劣的環境。」
龍羅聽到這裡心中一寬：「迪龐元帥能夠理解就好，這也是我很頭疼的問題。沒有牧師和法師的支援，我們的軍隊是無法進行有效率的進攻的。」
「白日金羽鷹兵團已經在天下大陸駐紮很久了，他們應該曾經偵查過絕望海沼澤的地形吧。」迪龐元帥沉聲道。
「絕望海沼澤常年被沉厚而有毒素的雲霧所籠罩，白日金羽鷹兵團曾經出動過上百次，都無法將絕望海沼澤的完整地貌描繪出來。也無法發現人族抵抗者的行蹤。」龍羅元帥忙道。
「不知道他們有沒有飛越過絕望海沼澤，到達沼澤盡頭？」迪龐元帥一邊翻著資料，一邊問道。
「有，他們曾經發現在沼澤盡頭有一片黑石土地，雖然那裡也常年被烏雲籠罩，但是雲霧中沒有毒氣，所以白日金羽鷹兵團的偵查兵們可以降低高度，曾經仔細觀察過沼澤邊緣的地形地貌，並將它們繪製了下來。不過他們無法停留太久，金羽鷹的體力只能夠讓他們進行極短時間的偵查就必須返航。所以，對於這片神秘的黑石土地我們知道的只有沼澤邊緣一帶的情況。」
「哈，竟是一片硬土地，這就好了。」迪龐仔細地閱讀著白日金羽鷹兵團的偵查報告，忽然興奮地一拍桌子，猛地抬起頭，「立刻舉行軍事會議。」
「先生們，女士們，我就是天下大陸新任的總司令迪龐元帥，希望今後和大家合作愉快。」迪龐元帥犀利的目光一一掃過指揮部中的每一個軍事長官，令在座的每一個人都不由自主地升起一股凜然的感覺。
「總司令您好，我是……」步兵元帥羅布德連忙說道。
「不必自我介紹了，你們的資料我都看過。」迪龐正眼也不看性情最和善的步兵元帥，就自己動手把一張剛剛從資料冊裡撕下來的地圖貼到了牆上，「各位，這就是絕望海沼澤盡頭的黑石土地的地形圖，大家看一下。」
「總司令，這幅圖畫得極為零亂，而且殘缺不全，可以提供給我們的資料很少。」魔法兵團長蓮珍妮女爵士張口道。
「的確如此，但是它已經給了我最大，最有用的信息。」迪龐元帥充滿信心地說，「那就是：一、那是一片硬土地。二、它方圓至少有五百里。這就夠了。」
指揮部中的官員們面面相覷，都不知道總司令的心裡打的是什麼主意。
看到自己的新屬下們摸不著頭腦的樣子，迪威元帥的嘴角露出一絲不易察覺的笑意：「我們進攻不了西南蠻荒，是因為我們的部隊進入不了絕望海沼澤。那麼，為什麼不乾脆跳過絕望海沼澤這片死地，直接進軍西南蠻荒？解決的方法，就是再次起用魔法傳送陣。」
「總司令先生，請恕我直言。」蓮珍妮女爵士發言道，「起用魔法傳送陣的想法的確非常巧妙，但是這片黑石地的面積有多大，人類的根據地到底在哪裡，行軍所需要的時間是多少，我們都不知道。在那裡我們遠離補給線，沒有休息所，而且周圍環境極度惡劣，我們的法師和牧師根本無法忍受。而且魔法陣的啟動需要三周的時間，一旦我們的軍隊被傳送到哪裡，三周之後才能夠通過魔法陣返回，在此期間，他們不得不長時間忍受黑石地周圍嚴酷的自然環境，這對於魔法兵團的法師們是根本不可能做到的。」
「說得不錯，蓮珍妮女爵士，」迪威元帥鎮定自若地說，「魔法兵團的戰士環境適應能力極差，這是我所深知的。所以，我的計劃是，第一批傳送過去的，不是人，而是土地。」
「土地？」指揮部內的所有人都不約而同地重複著他的話，人人臉上都有著不同程度的困惑表情。
「不錯，開山造海術是自然魔法師和神秘系法師的拿手本領。我的計劃就是讓能夠發動這一魔法的魔法師們在傳送陣開啟的瞬間，用自己的魔力透過魔法傳送陣，在黑石土地上變化出一片方圓數十里的土地，在這片土地上，務必有林有水，環境優良。」迪威元帥微笑著說，「當然，開山造海術需要一片堅硬可以依托的土地才能夠實現，這片黑土地正是硬土地，非常理想。」
「這太奇妙了，」步兵元帥羅布德忍不住道，「有了這樣一片環境優雅的土地，我們就可以派大軍進入了。」
「不錯，」迪威元帥沉聲道，「第二批進入的是白日金羽鷹隊，這樣我們就可以將偵查路線遍及整個西南蠻荒。第三批派入的是護衛隊，建築隊和神秘兮建造魔法師，他們會在三周時間裡在這片土地上建造起神族進入西南蠻荒的橋頭堡。當我們的主力大軍進入魔法陣的時候，第一個目標就是人族設在西南蠻荒中的根據地。緊接著，就是浮雲之都和獸人王國。最後，我們的作戰目標是整個西南蠻荒，還有什麼問題？」
「總司令，要實行開山造海術這樣規模龐大的魔法，我們至少需要一年的魔力能量儲備。」蓮珍妮女爵士遲疑著說。
「我不關心這種魔法會消耗多少魔力，我只問你一句，我們有沒有足夠的儲備？」迪威元帥嚴厲地問道。
珍妮女爵士似乎被迪威元帥的威勢震懾住了，老老實實地回答著，但是轉念一想，又補充道，「但是這種魔法需要六十名自然大魔法師和六十名神秘兮大魔法師一同施放，我們軍中只有各四十人。」
「發信給諸神之故鄉，讓他們立刻增援自然大魔法師二十人，神秘兮大魔法師二十人，限他們三天之內立刻到指揮部報到。」迪威元帥威嚴地說，「從現在起，一年之內，我要將神族的旗幟插遍整個西南蠻荒。」
魔巢一如往日，高遠的天空被鉛色和深棕色的烏雲所遮蔽，清晨一如黃昏般陰沉而令人感到壓抑。雖然已經在喘息城駐紮了將近兩個月，年輕的抵抗戰士小傑仍然沒有能夠完全適應魔巢這裡陰森的氣候，和嚴酷的環境。他將盾牌和長刀斜斜地靠在一塊灰色的圓石之側，一屁股坐倒在地上，從行囊中拿出水壺，大口大口地痛飲起來。
「少喝一口，為回去的路留一點水吧。」一位年長而經驗豐富的老兵坐到小傑的身旁，和藹地說。
「邦叔，這裡實在是魔鬼才會留戀的地方。」小傑聽話地收起水壺，舔了舔自己乾澀的嘴角，低聲說道。
「小伙子，懂什麼？」一旁的另一個老兵郝威廉接過話頭，「就因為這裡是魔鬼聚集的地方，那些自以為被聖光沐浴的神族兔崽子才不敢到這裡來撒野。我們抵抗軍最大的幸運，就是和魔鬼為鄰。」他的話迎來周圍許多巡邏戰士贊同的大笑聲，但是他們每一個人的臉上都透出一絲無法言傳的苦澀。
「如果天雄大哥還在，他一定能夠率領我們重新奪回人族失去的一切。」小傑憂傷地看著天空中彷彿膿水一般滾動不絕的烏雲，低聲道。
「你的天雄大哥已經追隨所有人族英雄的腳步走向冥河的彼岸。在這個見了鬼的人間剩下的，只有我們這些凡夫俗子。」郝威廉慨然道。
「認命吧，孩子。我們抵抗軍的命運，也只是在這個魔巢裡腐爛死亡。」邦叔歎息著說，「重奪人族的失地，永遠是一個無法實現的夢想。」
「不，我堅信我們一定會殺回去的，邦叔，郝伯。」小傑堅定地說，「天雄大哥的出現就是天神給我們的啟示。只要我們永不放棄，總有一天，神族的侵略者們會被我們趕出天下大陸。」
「小伙子，有夢想是好事。」邦叔和郝威廉互望一眼，不約而同地苦笑了起來。
邦叔艱難地站起身，對所有巡邏的戰士說道：「大家繼續前進，再過一個丘陵，就是魔巢和絕望海沼澤的接壤地帶。看到絕望海沼澤，就可以回頭了，希望天黑之前，我們能夠準時回營房開飯。」
「好！」巡邏的戰士們發出一聲喊，紛紛站起身，重新將盾牌背在背上，將長刀和鐵劍握在手中，開始在魔巢中艱難地跋涉。
不知道走了多久，小傑忽然停下了腳步。
「怎麼了小傑？」跟在小傑身後的另一個年輕戰士問道。
「好香！」小傑豎起鼻子，仔細地聞著漂浮在周圍的空氣。
「真的，別說你，我這一半兒味覺失靈的鼻子也聞出來了。」領頭的邦叔驚喜地說。
「奇怪，這花香，在西南蠻荒裡我只在花城聞到過，整個魔巢別說一朵香花，連一株碧草都很少見。」郝威廉疑惑地說。
「立刻去查看一下。」領頭的邦叔調整了一下行進的方向，帶領著巡邏隊順著花香朝著魔巢的邊緣進發。
赫然映入這些抵抗戰士眼簾的，是一片方圓十里，水波蕩漾的湖泊。這片湖水清澈碧綠，彷彿一塊精雕細琢的翡翠鑲嵌在魔巢那陰暗黑沉的大地之上。在悠閒的水面上，數百隻雪白色的天鵝拍打著美麗而光潔的翅膀，在湖水中嬉戲。湖邊上，枝葉蒼翠的垂柳和高大挺拔的梧桐樹繞岸而生，彷彿為這美麗的湖波鑲上了一層翠綠迷人的花邊。湖泊環繞的大地上，大片大片的美麗花朵奢侈而狂野地盛放著，五顏六色的蝴蝶飛滿了天空。湖畔翠綠的密林之中，十幾隻毛色鮮艷的梅花鹿悠然自得地在林間穿行，俯頭嚼食著翠綠而肥嫩的野草。
「果子，是果樹，大家快來！」一個抵抗戰士興奮地喊著。所有的抵抗戰士都朝著他所在的方向瘋狂地跑來。那是一株幾乎一半都長在湖水裡的蘋果樹。它的樹幹足有五人合抱那麼粗壯，寬大的枝丫傘一樣遮蔽著方圓百米的天空。抵抗戰士們七手八腳地紛紛爬上樹，將長在枝條間紅光熠熠的果實摘下來，忙不迭地放到口中。蘋果肥美的汁水淌滿了他們滿是灰塵的面龐。
「好香，沒想到在這裡能吃到只有天都才有的紅蘋果。」小傑興奮地說著。
「這種香味實在太奢侈了，我已經有好幾年都沒有試過這種味道。」邦叔顫抖地捧著一枚大紅蘋果，邊咀嚼邊念叨。
「呃——」郝威廉已經說不出話來，他的嘴被香噴噴的蘋果塞得滿滿的，只能不停地打著響嗝。
「這到底是怎麼回事？」小傑興奮地問道，「寸草不生的魔巢，為什麼會突然出現了這麼一片人間仙境？」
「我不知道，」邦叔的身子因為激動而微微顫抖，「也許，天神開始垂顧我們這個多災多難的種族，將這美好的神跡降落在魔巢之上。」
「我們應該立刻把這個好消息報告給喘息城，讓拓荒部隊立刻開進這裡，建立新的根據地。」郝威廉奮力把最後一口蘋果嚥下肚，熱切地說。
「不只是根據地，我們能在這裡建立一個新的城市，比海洋林莽裡的花城更加美麗的城市。」小傑充滿夢想地說。
「對，對！」周圍的巡邏戰士們紛紛叫好。
「這個地方是邦叔帶領我們發現的，將來的城市就叫做邦城。」小傑接著大聲說。
「不對不對，」邦叔笑得合不攏嘴，「是小傑第一個發現花香才把我們引到這裡的，不如叫小傑城。」
「算啦算啦，就把你們兩個連在一起，叫做邦傑城。不不不，再加上我，叫做邦傑郝威廉城。」郝威廉的臉已經笑開了花。
就在人們興奮地討論著新城的名字之時，一道令人睜目欲盲的雪白色光芒狠狠地射入了眾人的眼簾。緊接著，繽紛艷麗的七色彩光在碧波蕩漾的靜湖之畔宛如七寶蓮燈一般盛放開來，一座巨大的六角星芒陣突如其來地出現在岸邊。
六角星芒陣乃是天下大陸的人民最深惡痛絕的存在。它的第一次出現就毀滅了東海岸邊百合王國上百萬的人口。從六角星芒陣中出來的神族大軍十年來殘殺了上千萬人族子民，成為了人族最惡毒的詛咒。當這些抵抗戰士一見到那看似美麗的七色光芒之時，每個人的眼中都滿是獰厲的血色。
「神族！」所有人都壓抑不住心中的恐懼和憎恨，喃喃地喊了出來。
「快撤！」邦叔是所有人中最清醒的一個人，他第一個叫道。
巡邏戰士們如夢初醒，紛紛從樹上跳下來，拿起刀劍盾牌，發了瘋一般朝著密林外飛奔。
清冽高亢的嘶鳴聲遠遠從背後傳來，兩匹雪白色皮膚，金黃色鬃毛的獨角獸一左一右朝著落荒而逃的巡邏戰士們高速逼近。
「你們快走，我掩護！」邦叔從背上摘下十字弩，挽弓搭箭，朝著掩殺過來的神族戰士瞄準射擊。
「邦叔小心！」小傑收住腳步，轉頭朝著邦叔跑去。卻看到一道刺目的金色閃電彷彿一枚從天而降的神矛，直直地透過了邦叔的身體。邦叔那彪悍的身型彷彿紙糊的一般猛地燃燒了起來，在一瞬間化成了一片焦炭。
「邦叔——！」看到和藹可親的邦叔一瞬間被神族人殺死，壓抑不住仇恨的巡邏戰士們紛紛轉過身，朝著神族戰士殺去。
清涼的風笛聲妖異而飄忽地在人們的耳邊響起，令人們飛奔的身型有一瞬間的停頓。緊接著，十數隻通體橘紅色的艷麗飛鳥從四面八方朝著抵抗戰士們俯衝而來。其中一隻橘紅色飛鳥猛地和一名抵抗戰士撞在一起，那名戰士的身體立刻猛烈地燃燒了起來，一瞬間就化為了一片焦炭。「是火鳥，跑啊。」識得厲害的郝威廉第一個示警，但是已經太晚了，衝在最前面的抵抗戰士們連哼也沒哼一聲就被燒成了灰燼。
有兩支火鳥呼嘯著朝著小傑所處的位置飛來，他目瞪口呆地看著這些飛鳥橘紅色的火羽，腦子裡一片空白。
就在這時，一個矮胖的身型猛地朝他撲來，將他牢牢按在地上。「郝伯！」小傑驚恐地喊出了聲。
「小伙子，留條命為……」郝威廉的話還沒有說完，他的身子已經熊熊燃燒了起來。小傑撕心裂肺地狂喊道：「郝伯——！」
郝威廉的身體化為了一片青煙，在小傑的面前完全消失了。小傑只感到天旋地轉，一切都變得模糊不清。他在地上爬起身，轉了一個圈，又沉重地坐在地上。在他的周圍，佈滿了抵抗戰士們丟在地上的刀劍，弓弩和盾牌，還有他們被燒成焦炭的殘骸。
馬蹄聲漸漸趨近，神族的戰士們似乎要檢查一下戰場。小傑強忍著噁心嘔吐的衝動，手腳並用地爬上一棵枝丫濃密的梧桐樹，小心地隱蔽了起來。
在梧桐樹下，兩名青羅衣衫的神族魔法師並肩策騎著獨角獸，在抵抗戰士們的殘骸邊停下。
「都在這裡了，其實根本不用察看，就算他們逃得開我的閃電魔法，也無法逃脫你的風笛火鳥陣。」一名滿頭金髮的男性神族法師用低沉的聲音說。
小傑仔細地觀察著他的面容，蒼白而充滿貴族氣質的面龐，細小而線條柔軟的雙眼，高高的鼻樑，和一張超出比例的大嘴，就是這個男魔法師的面部特點。小傑仔細地將他的臉記了下來。
「真噁心，這些人族的殘匪身上永遠散發著令人作嘔的臭味。」那是一旁的女魔法師那清脆悅耳的聲音。她長著一頭紅棕色的短髮，圓圓的臉蛋，明亮如星的大眼睛，薄而柔美的嘴唇，瑩白似雪的肌膚，在脖頸上還有一顆玫瑰紅色的胎記。
「好啦，回去洗個澡，放鬆一下，明天向長官請一天假，好好休息，忘掉這不愉快的氣味。」男魔法師微笑著說。
「就是你們殺了邦叔，郝伯。」小傑的眼中散發著仇恨的光芒，咬緊的牙關隱隱發出咯吱吱的響聲。這一男一女魔法師的面容已經深深地刻在了他的腦海之中。