「那竇建德許得是誰的婚約？」郭孝恪忍不住繼續問。他當然不懷疑徐茂公情報的準確性，徐家生意做得很大，河東河北都有，而有徐家店舖的地方，就有徐茂公的情報網。
「竇建德的兒子才一歲，你認為他現在能娶親嗎？」徐茂公問。
「那就只有勇安公主了，可王世充的兒子好像也都成親了？」郭孝恪歎息，竇建德真要把女兒當成利益下的犧牲品？
「這就由王世充和竇建德商量了，既然是政治婚姻，他們會想出解決辦法的，不過，前題是竇建德先把女兒找回來。」徐茂公說。
「你是說公主跑了！？」郭孝恪問。
「長春宮有這樣的傳言。」徐茂公說。
「跑了才好。」郭孝恪為竇線娘慶幸，不過，「那竇建德還答應聯姻？」
徐茂公點頭：「所以我才更擔心，竇建德要是不想撈好處，能這麼幹？」風險和利益向來是成正比的，竇建德交不出聯姻對象，他怎麼向王世充證明自己的誠意，他又到底有多大的野心？
「孝恪，你盡快聯繫一下沈悅，如果確實他是真心投唐，就早點起事，不然竇建德一到，我們可真要腹背受敵了。」徐茂公吩咐吧。
「行。」郭孝恪一口應下，最近他經常幹這事，是不是真心歸順，從表情上他就能看出來。
沈悅地誠心沒有問題。徐茂公和他裡應外合。順利擒下王行本。連帶鄭州長史戴胄。王世充再次失去對虎牢地掌握。
這是好事。可徐茂公他們怎麼也高興不起來。因為。竇建德已經發兵過來了。
竇建德去年年底一直在和孟海公做戰。如今俘獲了孟海公。發兵十萬過來「援鄭」。加上王世充派遣其弟徐州行台王世辯、大將郭士衡等帶兵數千人與竇建德會師。共號稱三十萬大軍。一路殺過來。滎陽。菅州。陽翟一帶再次落入竇建德手中。
竇建德進駐成皋。並在板渚興建行宮。他地下個目標。便是徐茂公守地虎牢。
虎牢易守難攻。若不是當初王玄應太膽小。唐軍要拿下虎牢並不容易。現在換成竇建德也一樣。
虎牢暫時不用擔心。可李世民那邊就出了狀況。
去年七月到今年三月，八個月的時間，洛陽城仍然沒有攻下來。唐軍也難免士氣低落，撤軍的傳言甚至流傳到了虎牢，而據說，唐主李淵也從長安傳下密旨，要求秦王先退回來。
徐茂公當然知道李世民不會撤退，不管是歷史記載，還是從他認識的李世民性格上分析，這位秦王，都是不達目的不罷休。
所以，現在徐茂公要做的只是表明自己的立場。
「你去見秦王，一定要說服他不要撤軍。」徐茂公叮囑郭孝恪，他是主將，竇建德已經離虎牢不遠了，他不能回唐營，只好派郭孝恪代勞。而對郭孝恪的口才，徐茂公也有信心。甚至有時候他也想過，如果當時北邙山上郭孝恪也在場，說不定就能說服單雄信了。
郭孝恪對說服秦王也很有信心，不過他惦記的是這邊：「我走後，你又要守城又要處理軍務，吃得消嗎？」這次他去洛陽那邊，還順便把荊王王行本交給秦王，押著俘虜，速度自然不會太快。
「沒事，你不用急著回來。我已經找到人幫我了。」徐茂公胸有成竹的微笑。
「誰？」郭孝恪好奇，他怎麼不知道虎牢還有這樣的能人。
徐茂公說：「戴胄。」
郭孝恪也笑了，戴胄這人向來精於處理文書事務，他也是知道的：「難怪你對人家好茶好飯，又不把他送給秦王，原來打的是這個主意。」
徐茂公笑笑，說道：「我本來是想把他引薦給房玄齡，不過我這邊現在缺人手，等以後吧。這次你去見到玄齡，幫我說一聲。」送房玄齡人才比送他珠寶還要讓他高興。把戴胄送他，也算補償上次北邙山之事吧，雖然自己真不是危言聳聽。
戴胄在屋裡坐立不安，不知這唐軍打得什麼主意。他自被俘後，就一直押在虎牢府衙內，依他觀察，這個院落分別是府衙的客房。(他戴胄若是連客房和牢房都分不出來，可白活這三、四十年了。)
可他是俘虜了，為什麼還住在這麼好的地方，而且頓頓有酒有肉，比他在洛陽城裡的待遇都好，甚至門口連守衛都沒有，他們就不怕他逃走?
不過戴胄也沒打算逃走，吃了人家這麼多頓好飯菜，一聲不響就跑掉，戴胄做不出來這種事。他想找虎牢的主將問問清楚，卻幾天都找不到人。
戴胄在房裡納悶，雖然門口沒守衛，他也不願出去散散步，因為沒那個心情。
「戴先生。」盼了幾日，虎牢的主將終於現身了。
徐茂公笑著進屋:「這幾日軍務纏身，怠慢戴先生了。」這是事實，他忙著送走郭孝恪，又忙著城頭佈防，要不是有一大堆事等著戴胄幫忙，他可能還要晚點才來。
「將軍是？」戴胄抱拳施禮，卻不認得他。戴胄被俘那天是深夜，這幾天又一直在客房待著，還從未見過徐茂公。
「在下李世績。」（注1）徐茂公自我介紹。
「李將軍。」原來這就是虎牢主將，想不到竟如此年輕。
「外面春光正好，戴先生怎麼卻悶在屋裡？」徐茂公覺得這個戴胄挺有意思，別人不囚他，他卻自個畫地為牢。
戴胄可沒有客套的心思：「將軍如此相待，究竟是為了何事，若是為了洛陽城，那麼戴某要讓將軍失望了，戴某並非什麼舉足輕重的人物，做不了鄭王的主。」還是把話說清楚好，就是吃牢飯也比這不明不白讓人痛快。
「戴先生此言差矣，誰說你不是舉足輕重？」徐茂公可不認同他的說法。
「將軍誤會了，戴某確實在鄭王面前說不上話。」戴胄鄭重聲明，他可不能騙人飯吃。王世充真要重視他，也不會派他到虎牢來。
徐茂公當然清楚戴胄不中王世充的意。他一個文臣，又不會打仗，兵凶戰危時來前沿陣地，王世充能安什麼好心。
所以徐茂公也鄭重聲明：「我看重先生，與王世充並不相干。」
「那將軍？」戴胄不明白了，不是為了洛陽城，徐茂公幹嘛對他那麼好。
徐茂公微笑點明：「先生的人品，才情，都是無價之寶，怎麼自己卻不知道？」
「這」戴胄怔住了，他沒料到徐茂公竟如此看重自己。
「戴先生，王世充殘暴不仁，如今洛陽十室九空，這樣的人，值得戴先生效忠吧？」徐茂公趁熱打鐵。
「」戴胄果然猶豫，王世充殘暴確實不假，問題這人連治理洛陽也做不好。明知李世民要來打洛陽，他事先卻連糧食儲備都不足。圍城快八個月，別說老百姓，就是當官的也有不少人餓死在路旁。這樣的洛陽城，也許早點被攻破，大家才能早日得救吧。
「戴先生，」見戴胄心有所動，徐茂公衝他作個長揖，「久聞先生善長律令公文，虎牢如今公務繁忙，還請先生幫我。」
「李將軍」戴胄忙側身讓過，然後作揖還禮，「戴胄只是降臣，怎敢參與軍務。」初次見面，徐茂公就敢把虎牢的軍務托給他，這份信任，讓戴胄不得不動容。
徐茂公注視著戴胄：「當初王世充加害越王楊侗時，先生曾挺身而出，勸王世充道，『君臣之分，情均父子，理須同其休戚』。勸王世充學周公，輔佐少主。就憑這點，足見先生是正人君子，茂公有什麼不放心的。」說真的，如果不是戴胄名聲太好，王世充剛登基需要籠絡人心，戴胄能不能活到今天還很難說。
「李將軍！」戴胄激動不已。對於戴胄而言，肯定他的為人比送他幾箱黃金還要讓他感激。「將軍厚愛，玄胤何以為報？」（注2）
徐茂公正色言道：「只要玄胤兄日後不論天子諸侯，還是皇親國戚，都能據理力爭，依法辦事，始終做個正人君子，就是對茂公最好的回報。」
戴胄神色鄭重：「戴胄對天立誓，絕不忘茂公今日所托！」
說服戴胄，本在徐茂公意料之中，這人和王世充格格不入，只要讓他看到唐國和王世充不一樣的一面，他自然會做出正確的選擇。
徐茂公的心事還是單雄信，北邙山上，單雄信擺明了鐵心盡忠王世充，卻是他怎麼也勸不回頭的。究竟李世民怎樣才能不殺單雄信。自己一個人力量不夠，瓦崗眾人一起求情呢？那日秦王遇險，羅士信去攻打千金堡，秦叔寶押運軍糧，兩人都不在場。而程知節來了後，卻一直在自己身邊，可見他也不願與單雄信為敵。
徐茂公不相信他們會不管單雄信。
注1：徐茂公投唐後被賜姓「李」，所以唐朝一直叫他李世績。本書為了方面，仍叫他徐茂公。當然，書中人物會根據不同身份而稱他做徐世績或李世績。比如單雄信，比如李世民。
注2：戴胄，字玄胤。
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