魯大海答道：「這些人一共兩百多人，聽他們說話的口氣，好像是河曲一處礦井的礦工。領頭的是一個工長，名字叫齊什麼來著。他們來到衡東發現了我們後，就動員我們跟他們走。當然，我們也沒有和他們說實話，而是隱藏了身份，自稱是文物工作者，騙過了那些善良的好人。我們八個人核計一下，覺得跟他們去首都也是一種積極的自救方法，可以去。於是我們八個就都加入了他們的隊伍。」
「本來，我們是想北上經過范州去首都。可是，車隊一開出衡東，就遇到了路上死車的影響。高速公路上全是撞在一起的大貨車，擋住了我們的去路。那個姓齊的說不行就回河曲，從河曲那裡走一段水路後重新上高速。我們八個就跟著他們回到了河曲。」
「到達河曲那裡以後，我們八個和姓齊的發生了一次衝突。衝突的原因是我們將自己的真實身份告訴他，他竟然極度輕視我們。我們八個就和他們分道揚鑣，從河曲又回到了衡東。」
聽到這裡，薛建國忙道：「大海，他們那些人去哪裡了？我們河曲並沒有發現他們的痕跡呀？」
魯大海笑道：「那裡現在已經是螞蟻的天下，他們肯定不能留在那裡，早就走了。」
薛建國心中一動，問道：「河曲那裡的螞蟻是怎麼一回事？是不是與他們有關？」
魯大海點點頭說：「對，我們去河曲時，就注意到那裡有螞蟻，姓齊的說這些螞蟻都是礦井裡面帶出來的，他們是想讓這些螞蟻將死人都吃掉。」
薛建國悚然道：「啊？你們知道這些螞蟻能吃屍體？難道是你們故意培養的？」
「你聽我慢慢說，我們和他們一起到達河曲時，他們隊伍內部已經出現意見分歧，有人主張留在城內等待救援，有些則主張北上到首都求援。還是我們給他們拿的主意，讓他們分成兩部分，一部分人北上，另一部分留在衡東。他們兩伙人正式分手前，想來個大家齊動手，也像我們衡東那樣，將室外的屍體都清理乾淨。可是這時戶外的屍體都已經開始腐爛，搬動時很不方便。姓齊的那些人就提出讓螞蟻來幫助他們清理屍體，說他們礦井那裡有一種螞蟻，專門吃動物腐屍的，可以挖兩窩過來放在城內，還美其名曰叫生態除屍。」
薛建國笑道：「這真是弄巧成拙，現在河曲可是滿城都是大螞蟻，人在那裡根本沒有辦法生活。」
魯大海也笑道：「當時我就說，你們這樣做很危險，螞蟻將來多了可能就會吃活人。可姓齊的根本不聽，還說這種螞蟻本來是礦工們有意飼養在礦井裡面的，它們從來不咬活人，只是吃一些腐爛的動物。平時礦工們累了，就捉些這種螞蟻，洗乾淨後泡在酒裡面，吃完後強筋壯骨去風濕，如今災後將這種螞蟻放在城內，即便將來氾濫成災，也不會吃活人的。」
薛建國聽後心中又是一動，看來這些螞蟻將來可以當作藥物，沒準能夠治療些什麼頑症。不過，這些螞蟻可是吃死人長大的，一想起來可是夠噁心的。
魯大海接著說道：「我們八個與那些分開後，又重新回到衡東。可是這麼折騰一次以後，那七個人都活心了，他們說不能留在這裡，也應該去大城市。在大城市不僅獲救的可能性大，而且物質生活也快活一些。」
「我說你們不怕那裡的屍體會影響生活嗎，他們說可以使用礦井螞蟻。我說你們從哪弄螞蟻去，他們說可以過些日子去河曲弄。我見無法說服他們，便和他們也分手了，獨自一人留在衡東。」
「他們離開衡東後，就一直沒有回來。過了兩個月左右，我特意去了一次河曲，想看看那些人的情況，卻撲了個空，河曲已經是個空城，但街頭上已經有不少螞蟻，我的擔心變成了現實，估計那些人以及我的那七個六和都轉移道別的地方去了。我不敢多留，趕緊又回到衡東。」
「我現在最擔心的是這種螞蟻不僅在河曲有，其他地方也有。如果是這樣的話，那這世界遲早要成為螞蟻的天下。」
聽完魯大海的講述，薛建國也皺起了眉頭。看來，搜索隊北山之行可能還要遇到類似河曲的螞蟻城。這個姓齊的做事也實在是太魯莽了，這要讓螞蟻大範圍地氾濫成災的話，將來如何收場就不得而知了。
螞蟻這種小動物有著極強的生命力，據說在
薛建國又問了一遍魯大海：「你究竟想不想和我們一起走？」
魯大海面無表情地說：「我已經早就想好了，就留在衡東，哪裡也不去。我盜墓多年，作孽深重，就讓衡東變成我的監牢，我就準備在這裡自我監禁一輩子。」
薛建國想了想，魯大海留在衡東也好，他正好可以擔任交通員，將搜索隊來到這裡小消息告訴其他後續可能到來的倖存者。不過這個魯大海既然能夠向自己隱瞞那個齊氏隊伍，也可能會向別的倖存者隱瞞搜索隊。所以，對於魯大海所說的自我監禁，應該不是他留在衡東的真實理由。
想到這裡，薛建國不禁又仔細打量一下魯大海，只見這個人從相貌上看，並沒有什麼精明過人的樣子，如果在大街上看這個人，不會有任何印象的。如果不是他主動講述，誰會相信他就是一個盜墓的六和會員呢？
見薛建國在打量自己，魯大海又誠懇地說：「建國，你知道嗎，我干盜墓這一行已經有十年了，盜過的大小墓穴有四十九個，最古老的是東晉時代，最近的則是七十年前下葬的。這些墓穴的主人本來想在地下安安靜靜地休息，可我們這些盜墓的偏偏要打擾人家的清淨。這次災難讓我們活下來，是上天給我一個改過自新的機會。衡東古墓是我盜過的最後一個古墓，我就衡東這裡為當地的老百姓守靈，也算是一種洗刷自己罪孽的方法。」
薛建國幾乎都要被這番話感動，但他冷靜地一想，覺得這裡面仍有很多疑團。首先，如果魯大海真的想贖罪的話，他為什麼一開始就竭力隱瞞呢？這世界上固然有浪子回頭一說，但更多的都是頑固到底。這個魯大海行走江湖多年，目前已經修煉道大智若愚的層次，每次說話都像發自肺腑，但仔細一追究，就發現根本不是那麼一回事。還有，魯大海明明會駕駛，他自己也說曾經駕車去過河曲市，但他卻始終沒有說為什麼他沒有駕車來迎接車隊，而是探頭探腦地在角落裡面看車隊。
薛建國想起一位當警察的親屬講過的話，最難識破的謊言就是夾在一大堆真相裡面的謊言。這個魯大海先後講了兩個故事，裡面有很多情節看來都是真實的，但他也肯定夾雜了一些虛假的內容，而這樣做的目的只有一個，就是想隱瞞他的真實想法。
看著魯大海那「張真誠憨厚」的臉，薛建國冷靜地分析一下，沒有理出什麼頭緒。這時來了一位隊員請他去餐車用餐，薛建國想正好可以和大家一起商量一下，就問魯大海想不想去餐車用餐，魯大海說他自己有吃的，就不去了。薛建國心想正好可以避開他，便跟著那位會員去餐車了。
在餐車，薛建國將魯大海給自己講的故事簡單給王強和郝華國轉述一遍，然後擺出自己心中的疑惑：「這個魯大海肯定還有一些事情隱瞞了。他知道一些重要信息，卻不肯告訴咱們。還有，他講述的那些事情到底那些是真的，那些是假的，咱們都不知道。」
王強皺著眉頭說：「這個魯大海城府很深，我看咱們吃完飯後立即開拔離開這裡，魯大海不參加咱們的隊伍更好，免得咱們聯盟又出來一個『王瑞林』第二。」
郝華國也聽說一些王瑞林的事情，他笑道：「你們那個王瑞林可不是個省油燈，他的破壞力很大，據說將你們一列車人都弄得四分五裂。」
這話說到薛建國的痛處，他放下筷子說道：「算了，即便咱們走些冤枉路，也不指望這個姓魯的給咱們提供什麼信息了。王強的意見我同意，飯後車隊就開發，我現在就去給他做個禮節性告別。」
郝華國說：「好吧，我陪你去。這個魯大海變化多端，可別再弄些一些變故出來。」
薛建國和郝華國從餐車下來，兩人抬頭看看這個「三號別墅」，薛建國笑道：「這個盜墓賊看來就喜歡營造安樂窩，他這番情趣到也不錯，一個人孤單單地守著這麼一個城市，只要沒有孤獨感，其實也是一種生活方式。」
郝華國說：「沒準這個城市裡面還有別人，他們埋伏著，魯大海只不過是個前台人物，真正的幕後力量還沒有展現出來呢。」
這話說得薛建國心中一動，他也意識到這種可能是存在的。如今災難已經過去四個多月了，如果自己是這個城市的倖存者的話，也會對搜索隊的到來持有戒心的。但是，如果這個魯大海還有其他同夥的話，他們為什麼不肯露面呢？魯大海是知道搜索隊沒有惡意的呀。
於是，薛建國沒有立即進入大樓，而是站在樓前，將自己的想法講給郝華國聽。郝華國想了一下，趴在薛建國耳邊說：「既然這樣，不如來個秘密回訪，或者咱們走的時候悄悄留下一個埋伏，看魯大海到底有沒有同夥。咱們有衛星電話，聯繫起來也方便。」
薛建國一聽樂了，說：「好，就依你之見。」
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郝華國見薛建國同意了自己的設想，便毛遂自薦道：「我來到聯盟後寸功未立，這次埋伏的任務就交給我吧。我受過偵查訓練，有一定的專業基礎，我還帶來了一部紅外線眼鏡，可以在夜間很方便地觀察外部環境。一會兒我就隱蔽起來，你就將車隊帶走。我潛伏夜晚時，就用紅外線眼鏡排查一遍整個衡東，看看究竟有沒有其他的倖存者。如果一切正常，等到明天早晨後，我再單獨駕車追趕你們。你們將道路拓通後，我估計一上午就能更追上你。咱們用衛星電話保持聯繫，一出現意外，你們就迅速回馳，在進城收費站等我。」
薛建國心頭一熱，握住郝華國的手說：「你一定要保重，如果遇到危險千萬不要逞能。我們這邊的武裝能力肯定是超過魯大海這邊的，他才有所顧忌沒敢動手。你每二十分鐘和我聯繫一下，如果超時未聯繫，我就立即將車隊調回來。」
兩人商量妥當後，進入樓內去和魯大海告別。魯大海正在三樓吃午飯，見兩人說車隊要走，便表示要送上一程。薛建國說不用了，但魯大海執意要送。郝華國悄悄在薛建國的背後碰了他一下，薛建國就改口說可以。
三人一起下樓，魯大海將別墅附近的一輛車子開了出來，示意他要引領車隊出城。這正中薛建國之意，他借口上廁所，領著幾個隊員以及郝華國跑到附近的一棟空樓內。郝華國進樓後便迅速地躲了起來，薛建國將郝華國的任務簡要介紹一下，然後讓那個隊員裝成若無其事的樣子，又都從這棟空樓裡面走了出來。
衡東終究是個小城，在魯大海的引領下，車隊很快就開出了衡東市區。在一處橫桿已經被撞斷的收費站，魯大海將車子停了下來，下車示意他就送道這裡了。薛建國故意沒有下車，而是將車窗玻璃搖了下來，向魯大海揮揮手，就帶著車隊繼續向前開去。
車隊開了一段距離後，薛建國立即給郝華國打電話，問他有沒有發現什麼異常情況。郝華國說他還在那棟空樓裡面藏著，對面的「三號別墅」一直沒有任何動靜，看來魯大海在這一點上沒有撒謊，「三號別墅」裡面估計沒有什麼人。
薛建國說估計再有十分鐘魯大海就要回到「三號別墅」了，如果魯大海有同夥，屆時也該出場了。
通話結束後，搜索隊的車隊繼續前進。薛建國讓推土機不僅推死車，對一些「準死車」也要給予清理，好讓道路包持直線暢通，給郝華國明天的追趕提供比較順暢的通道。
這樣一來，車隊前進的速度自然慢了許多。一些不知真相的隊員開始抱怨起來，紛紛用對講機向薛建國反映，說這樣是否有些太慢了。薛建國這才將郝華國埋伏一事通報給大家，讓大家少安毋躁，等待郝華國的報告。
個別隊員仍然不理解，認為這樣做沒有什麼必要。薛建國解釋道：「咱們搞清楚魯大海，也就有可能弄清楚這一帶為什麼沒有倖存者出現。魯大海介紹說在咱們之前已經有一夥人前往首都，咱們不把這件事情的準確信息弄到手，萬一這夥人真的存在，咱們將來有可能會相遇，咱們人數少，對他們的瞭解又不夠，沒準會陷入被動。」
正說道這裡，郝華國打來電話，說魯大海已經回來了，但他進入別墅沒到一分鐘的時間就又出來，帶了一大包東西，跳上車開往別處去了。郝華國說他將沿著車轍追過去，看看魯大海究竟要去那裡。
薛建國說先不要著急追，最好到頂樓看看，萬一其他地方還有魯大海的同夥，發現你在路上追趕，那可就麻煩了。現在既然有車轍，就不用著急追趕。
郝華國說他已經在頂樓了，魯大海的車子的方向被一棟樓擋住，看不清他開到什麼地方去了。不過從聲音來聽好像不算很遠。如果從樓的空隙出悄悄跟過去應該沒有什麼問題。
薛建國仍堅持潛伏，千萬不要打草驚蛇，說你既然有夜視裝備，等到夜晚行動是最安全的。魯大海雖然走了，但他肯定不會離開衡東的。衡東市區面積不大，你肯定會找到他的。郝華國想了想，便在電話裡面表示同意。
隨後的兩個小時內，每二十分鐘郝華國就報告一次，每次都是一切正常，外面什麼情況也沒有。薛建國也覺得奇怪，這個魯大海去幹什麼去了呢？他不是說平時就在「三號別墅」裡面休息，為何離開那裡這麼長時間呢？即便是補充物資也應該回來了呀？
郝華國在這邊也等得五脊六獸。剛開始的時候他還向外觀察著，生怕錯過什麼神秘人物。後來就有些倦怠，便坐在角落裡面閉著眼睛傾聽著外面的動靜，好養精蓄銳等到晚上對全城來個全面偵查。
天慢慢地快要黑了下來，外面仍然沒有什麼動靜。郝華國在完了個第N次報告後，決定起身去尋找點食物，好填飽已經有些飢餓感的肚子。他剛剛一起身，就聽到外面有汽車駛來的聲音。
郝華國忙側身看去，只見魯大海開走的那輛車又開了回來。
車子停在「三號別墅」的門口，魯大海從車裡面下來，隨後，車裡又下來一個男人。這一情況讓郝華國感到很意外，他下意識地屏住呼吸，緊盯著這兩人。
只見魯大海和那個陌生男人一起走進「三號別墅」，然後就不出來了。郝華國趕緊將這一情況報告給薛建國。薛建國也非常吃驚，他讓郝華國再觀察一會兒，天黑下來後就可以外出活動了。
郝華國依言又觀察了一陣，見兩人仍舊沒有出來。這時天已經基本上黑了，夜空中有許多浮雲，將夜空擋得很嚴，星光和月光都很弱。郝華國整理了一下衣服，悄悄溜下樓，藉著紅外線眼鏡向魯大海來時的方向摸了過去。
通過這部眼鏡，可以勉強辨認出來地上的車轍。郝華國貓著腰，將自己的身影隱藏在建築的陰影中，一邊警惕地注意著周圍的變化，一邊沿著車轍的方向前進。溜過幾處樓群後，車轍的痕跡停留在一棟大樓錢的廣場處。
這個廣場上有很多凌亂的車轍，還有一些車轍指向其他方向。郝華國不知道魯大海是將這裡當成中間站還是終點，便決定先在附近轉上一圈，搞清楚這棟建築的用途再說。
這棟建築沒有牌子，從外觀上看好像是個辦公樓。在前面沒有發現什麼異常，但當郝華國繞到樓後面時，卻發現有一間窗戶裡面有些亮光。
難道這裡真的很有其他人？郝華國愈發覺得奇怪。這棟樓房的四周沒有什麼柵欄，他很方便地就貼了過去，悄悄地來到那扇窗外，摘下眼鏡向裡面張望一下，發現房間裡面空蕩蕩的，一個人也沒有，僅有一盞蠟燭在燃燒。
奇怪，這盞蠟燭就這麼點著，是在為誰照明？難道點蠟燭的人就不怕失火？郝華國心裡疑雲重重，覺得這棟樓房裡面肯定是有些文章，沒準薛建國猜測的衡東幕後人物就藏身此處。
郝華國又緊貼著牆根繼續向前摸去，餘下的窗戶都是黑漆漆的，裡面沒有亮光。郝華國一邊前行一邊摸著窗戶，想試探一下有沒有能夠打開的窗戶。當他摸到第三扇窗戶時，發現那扇窗戶是鬆動的。他忙輕輕地撥一下，發現窗戶可以無聲的打開。
郝華國又戴上眼鏡，向房間裡面張望一下，發現裡面也是空空的，只有一張破桌子和兩張破椅子，房間的門似乎也是虛掩的。他心一橫，悄悄翻進去。憑藉著專業訓練積累下來的功底，落地時一點聲音也沒有。郝華國躡手躡腳地移動到房門，用紅外線眼鏡向外張望一下，發現外面就是一條普通的走廊。那個點蠟燭的房間的房門也是開著的，燭光從房門處照了出來，將走廊也照亮了。
樓裡面靜悄悄的，沒有一點聲音。郝華國不敢去走廊，怕被這微弱的燭光暴露。他閃身來到桌子旁邊，躲在桌子下面，準備聽聽樓內的動靜。因為怕薛建國把電話打過來，他早就將電話關掉了，所以這裡如果十分鐘內沒有什麼動靜的話，他就必須離開，找個僻靜的地方向薛建國報告一下，免得他擔心。
不過郝華國覺著這棟樓裡面肯定有別人，否則那盞蠟燭不會點著。時間一分鐘一分鐘地逝去，正當他失去耐心準備離開的時候，忽然聽到樓內傳來一聲女人的哭泣聲。