「看樣子，我們是找不到任何援助力量了，在接下來的一段時間，我們只能靠我們自己了。」在北山站的月台上，李志剛在聽完章武對電報大樓之行的講述後，長長低歎了一口氣，幽幽地說，「你們走了以後，軟臥車廂的幾位專家也用海事衛星電話聯繫半天，也是沒有任何回應。」
「章武，我看你氣色不太好，去臥鋪車廂休息一下吧。在你去北山市的這段時間，王強他們已經又開來一列軟臥車，和咱們的L628次並排停著，你就到一號車廂裡面休息吧，那是專門為咱們乘務人員預留的。你們組其餘的成員都到二三號車廂，他們估計也累壞了。」宋雪峰關心地說。
章武搖搖頭，說：「我不累，列車長。還有什麼需要我去做的，你只管吩咐。」
宋雪峰心頭一熱，好兄弟，成熟了。他拍拍章武的肩膀，說：「章武，別撐著了，快去休息吧。聽你說你們的早飯已經吃過了，如果沒吃飽的話，咱們的餐車正在向乘客們供應早餐。」
章武向列車停的方向一看，只見許多乘客正向餐車方向走去。原來，在這段時間裡，李志剛和宋雪峰組織一部分乘客從車站裡面搶運了一些快餐食品，分發給大家。同時，餐車也開足馬力，用自己的庫存食品為乘客做早餐。
「李志剛，列車長，我們組還沒有完成一項任務，那就是在北山站廣場上擺一些求救的字樣，我這就組織人去辦。」章武猛然想起了這項任務。
李志剛擺擺手：「不用了，我們剛才和東海市專家組，也就是軟臥車廂的那些人，一起研究了一下這次災難的成因。剛研究些眉目，就聽說你回來了，所以趕緊過來。走，如果你還能撐得住的話，咱們一起接著和那些專家開會。」
「我正琢磨這事呢，你說這麼多的百姓遇難，讓人恐怖，更讓人不解。」章武邊走邊說，「昨晚我和列車長在那列追尾列車傷發現遇難者後，曾經就研究過事故的罪魁禍首，我們懷疑了食物中毒，也懷疑了恐怖生化襲擊。但今天一到北山，看見滿城都是死人，估計絕非恐怖襲擊那麼簡單。」
「我也在一直琢磨這事，」李志剛也說道，「搞清楚災難的成因很關鍵，一方面決定我們下一步何去何從，是等待救援還是積極自救，更重要是的我們應如何避免災難的再次發生，安安全全地讓全列車人躲過這次人間浩劫。」
幾人一邊說著話一邊往北山站月台上的調度室走去。一進調度室，爭吵聲撲面而來：
「我們不能太悲觀！必須馬上多派些人手去四處求援。按照概率來分析的話，地球上不可能出現生物大滅絕的情況。即使在第四季冰川時代，也有相當數量的物種倖存下來。後來的原始人類也經受住了洪水考驗。生物頑強的生命力是超乎我們想像的，絕對不能太悲觀！」
「我仍舊堅持這是一次毒氣大噴發的結果。北山市這一帶屬於唐嶺山脈，地質結構非常複雜。根據我的研究，這一帶的地下有造山運動產生的豐富的資源，也有與資源伴隨的瓦斯等大量有害氣體。北山市這些遇難者很有可能是被地下湧出的毒氣窒息或者中毒造成死亡的。這一點我們從北山站裡面的遇難者的體征特別是中毒症狀可以非常準確地看出，有的在流鼻血，有的臉色發黑，這分明就是一氧化碳中毒的典型表現。我估計這次地下毒氣是以一氧化碳為主，並輔以瓦斯等其他成分，無色無味，殺人於無形。噴發時間估計在昨天晚間十點左右，從北山附近的上風口開始，以數百億立方米的具體毒氣團，將北山這一帶團體蓋住。悲慘啊，慘啊！在近兩個小時的毒氣團籠罩下，無論是室外，還是室內，誰也不能倖免！」
「你的推測我看靠不住，歷史上有這樣的先例嗎，我看純屬無稽之談，天真的猜測！」
「錯矣！你不瞭解並不代表這種情況不存在！我告訴你，這種事例多的很！1986年8月的一個夜晚，地處西非的K國尼奧斯湖突然噴出一股毒氣，大約1700人在睡夢中窒息，成群的牛羊被毒死。火山湖噴毒氣，並非只此一次。在這以前的1984年8月16日，還是在K國，這個國家的另一個湖泊瑪瑙湖，也曾噴發過氣體煙霧，有37人被煙霧窒息而死。後來科學家經化學研究分析後認為，氣體煙霧並不是火山噴發出來的氣體，而是由湖水自然產生的。微妙的化學平衡使湖水分成若干層，而最深的一層含有大量碳酸氫鹽，如有某種東西攪亂這種分層，就會使富含碳酸鹽的深水上升。這一突然變化的壓力將釋放二氧化碳氣體，如同打開汽水瓶蓋時的情形一樣。記得有一組反映這次尼奧斯湖噴發毒氣災難的照片，在1987年第30屆世界新聞攝影比賽中獲得自然新聞類系列二等獎。」
「那麼我問你，為什麼現在電話特別是衛星電話都撥不出去？毒氣專家？」
「這個問題在在三個小時前已經講過了，是地下磁場的影響。在我們身下的地磁並非一個『乖孩子』，它時不常的是要耍耍『小脾氣』的，也就是我們大家都知道的地磁異常。一般情況下，地磁異常又分為區域異常和局部異常，與岩石和礦體的分佈有關。地球變化磁場可分為平靜變化和干擾變化兩大類型。平靜變化主要是以一個太陽日為週期的太陽靜日變化，其場源分佈在電離層中。干擾變化包括磁暴、地磁亞暴、太陽擾日變化和地磁脈動等，場源是太陽粒子輻射同地磁場相互作用在磁層和電離層中產生的各種短暫的電流體系。磁暴是全球同時發生的強烈磁擾，持續時間約為1∼3天，幅度可達10納特。」
「磁暴對通訊的干擾是非常明顯的，我認為，這次毒氣大噴發很有可能同步誘發了磁暴，造成非常大範圍的通訊中斷。所以，我們用固定電話、移動電話，甚至是海事衛星電話都無法與外界聯繫。不過大家放心，磁暴很快就會過去，屆時世界又會恢復正常的。只是可惜了這北山的市民，唉，估計外界知道後，一定會震驚全球的。」
「說得對，我再補充一下，太陽風暴也能夠造成通訊中斷。大家都知道，太陽風暴會影響無線電接收，各種電子設備也會受到影響。由於人類越來越依賴於這些設備，太陽風暴也就變得越來越事關重大了。比如說，在磁暴期內，無線電和電視傳播會中斷，雷達也不能工作。」
「1959年7月15日，人們觀測到太陽突然噴發出一股巨大的火焰(它就是太陽風的風源)。幾天後，7月21日，也就是這股猛烈的太陽風吹襲到地球近空時，竟使地球的自轉速度突然減慢了0．85毫秒，而這一天全球也發生多起地震；與此同時，環球通信突然中斷，使一些靠指南針和無線電導航的飛機、船隻一下子變成了『瞎子』和『聾子』……」
李志剛等人在一旁靜靜地聽著，在這些專業術語滿天飛的學術場合下，他們幾人誰也無法插嘴。可是聽了半天，也沒有弄清楚這次災難的罪魁禍首是什麼。
正當眾人爭論得起勁時，房門又開了，幾位專家走進來，為首的一位女專家嚴肅地看了看眾人，高高舉起手中的一件物品，對大家說道：「各位，本次災難的罪魁找到了！」
大家聞聲都靜了下來，目不轉睛地盯著她手中的那件物品。