蜀中的君來客棧裡，一群人熱熱鬧鬧地討論著近期的江湖大事：
「你說紅衣莊怎麼了？」
「紅衣莊早已經名存實亡了，兩個天仙似的小姐嫁了出去，也沒能挽救紅衣莊衰敗的下場啊……」說話人的語氣不無惋惜。
「可我聽說是魔教插手，才將紅衣莊毀了的。」
「魔教？又關魔教什麼事？」一聽魔教每個人的神經不住地緊張起來。
「哎……我怎麼知道，不過據說魔教教主曾有意迎娶君家小姐的，但是被莊主君蘭拒絕了，所以才……」
「哎……要不能說魔教心狠手辣呢，對了，我前段時間還聽說丐幫在找魔祈兒呢？」
「魔祈兒？丐幫為什麼找他？」
「據說是因為一個女人？」
「女人？可是揚州花魁？」
「不是，那花魁早就被人毀了容，還會有男人要嗎？」………………
小小聽著點中人的話，搖搖頭，笑看著店中的一切，「羅綺，我好久沒有這種輕鬆的感覺了。」
羅綺為小小倒了杯酒，「既然輕鬆，洛兒喝些無妨。」
小小輕笑，雖是一身男裝打扮，卻不掩她天生麗質的容貌和氣質，惹得店中他人頻頻朝這邊張望。「還記得當年跟祈兒在揚州也有過一段逍遙的日子呢？」語氣中不無惋惜，更多的卻是淡漠。
羅綺微微一怔，等著小小接著說：「本想著我們一起流浪江湖，行俠仗義的……當時祈兒還給我起了個稱號，狂乞兒，呵呵，現在看來，我終究還是與江湖無緣的。」
「江湖打打殺殺有什麼好的，洛兒還不如繼續做錢家大小姐呢？」羅綺嬌嗔。
「錢家大小姐？」小小低喃著這個名稱，卻一臉沉重。
羅綺見狀，自知失言，趕忙轉移話題：「洛兒要去紅衣莊？」
小小乾笑兩聲，「羅綺怎麼變笨了，不知道我去哪就跟了出來？」
羅綺臉上一紅，「我只要跟著你就好，問那麼多幹什麼？」又立刻一本正經問道：「洛兒，我該做什麼？」
「什麼？」
「我能做什麼啊？」羅綺摩拳擦掌躍躍欲試。
小小一愣，轉而又是大笑：「看來這幾年真是埋沒了你啊，我都忘了你也曾是暗衛統領！」
羅綺斜瞪了小小一眼，語氣堅定：「暗衛統領又怎麼了？洛兒，我現在只想保護你！」
「切切看來我是男女通吃啊，連皇上的人都被我敲來了！」小小調侃羅綺，心裡卻因為她的那句話而感到感動。
「你」羅綺臉上又是一紅，「趕快告訴我，我要做什麼？」
小小見羅綺著急，卻故裝神秘，「只要等就行了！」
「等？」羅綺一臉狐疑。
「對，等！」小小說的斬釘截鐵，眼裡閃著蠢蠢欲動的光芒，晃得羅綺眼睛生疼卻挪不開眼睛的一種光芒，這就是她一直追隨的人啊……
「洛兒可是在等我？」一個洪亮的聲音突然在他們身邊響起，羅綺反射性的將小小護在身後，回頭一看竟是一個相貌中上、略顯粗獷的男子含笑站在那裡，看起來儀表不凡，卓爾不群，羅綺皺起眉頭，她的印象之中並無這一號人物。
不料小小嬌嗔：「有嫂子等大哥，還用我等什麼？」
那人聽了，哈哈大笑，態度在羅綺眼裡顯得輕蔑，卻給人一種狂妄不羈的感覺，「洛兒這張毒嘴啊？」
小小扭頭一絲調皮的笑，「還不是大哥寵出來的？」
「別！這話若是讓李叔聽到了，非拔了我的皮不可？」
「哼！」小小聽他提到李叔，眼裡閃過一絲眷戀，「羅綺，這便是我大哥了。」
羅綺聽得一臉霧水，小小又補充道：「魔教教主施拓！」
羅綺大驚，一時說不出話來，魔教教主施拓，皇上情報網中很少的盲點之一，想不到竟在這樣平常的境況下遇到，而且還是小小的大哥？！
只見施拓有著吶吶地撓了撓腦袋，「洛兒不要提什麼魔教了，我巴不得解散呢。」
「怎麼？大哥這麼著急回家生子？」小小調侃他，看著施拓黝黑的臉上竟出現一抹潮紅，心情大好。
「你哼！」施拓別過頭，不理她，反正說也說不過她，索性直接來個忽視。
小小見狀，大笑，末了板起臉來：「大哥怎麼來了？」
「妹子都來蜀中了，我能不來看看嗎？」
「那魔教現在何人看管？」
「舅舅和李叔、鳳姨都在，四大金剛只差散道便聚齊了。」
「呵呵，」小小輕笑，想起那四個人心裡仍是滿足，「君蘭可回紅衣莊了？」
「沒有！」
「哦？」小小奇怪。
「琪昊？」施拓忙問。
小小看了他一眼，點了點頭。
「小小打算怎麼做？」
「君蘭，不，應該是林傲堂，一定會找我的！」
「為何？」施拓不解地看著小小的篤定。
「大哥可知林傲堂與錢家的淵源？」
「略知一二！」
「我猜他已經知道星逸是為我而死的吧！」
施拓略微遲疑，「所以他就聯合文妃將琪昊帶走？」見小小點頭，施拓有些無奈：「文妃就這般糊塗？她就沒想過下場嗎？」
小小輕輕歎息，「她現在懷有身孕，又有何人可以動她？」
「洛兒，那只是借口。」施拓板起臉，不想看小小臉上的落寞。
「是嗎？大哥，難道非要我承認，他在這麼關鍵的時候，還想著處處牽制於我嗎？」不能讓文妃死，更不能讓她的孩子死，因為如果她的孩子死了，再無人跟琪昊爭奪皇位，那麼皇上又怎麼來牽制我呢？小小無奈地搖搖頭，「大哥，我做人很失敗！」
施拓也跟著歎息，一雙大手輕輕摸著小小的頭，「有什麼失敗不失敗的？洛兒就是洛兒，管他信你還是不信。」
「呵呵，大哥，」小小聽了心情頓時清朗了不少，拉下施拓的手，將自己的手包在裡面，撒嬌道：「有大哥還真是好啊！大哥，這次告訴我該怎麼做吧！」
施拓寵溺一笑，「我雖沒得到消息，但是他應該早已回到蜀中，洛兒只要等吧，像你說的，他不會放過你的。」
小小輕輕點頭，「你有他的消息嗎？」
施拓一愣，隨即明白她問的是『他』，又搖搖頭，「不過人不可能平空消失，我會繼續找。」
「大哥不怕有了希望又失望？」小小有些擔憂。
施拓搖搖頭，「沒有失望，我看到的永遠都是希望，我相信他還活著。」
「為什麼？」
施拓將小小的手放在心窩處，「因為這裡感覺不到悲傷！」
小小愣在那裡，感覺不到悲傷？又摸了摸自己的心窩，她同樣也感覺不到悲傷啊！「大哥可以幫我保住明倫嗎？」
施拓一愣，隨即又是大笑，「洛兒竟開口求我？」
小小點頭，「這是我唯一一次毫無交換條件的請求，大哥，恐怕只有你才能幫我保住他！」
「用魔教？」施拓試探性地問道。
「不！」
施拓眼神一暗，沉思許久才答應，「那我明白了！」
小小一聽，激動的淚眼婆娑，「大哥，謝謝你！」
施拓輕輕一笑，溫柔說道：「傻孩子，你是魔教的女兒，他也算是魔教的女婿了，保護他是應該的。」隨即又想起了薛煌，「對了，你讓薛煌留在京城？」
「嗯！」
「京城有什麼非讓他親自留下不可？」
「京城有皇上啊？」小小故意賣起官司。
施拓不理她，「姚謙？」
小小頹然低下頭，「什麼都瞞不了大哥！」
「姚謙與永陽侯交情匪淺，洛兒要留心！」
「我人已在蜀中，他又能將我如何？」
「怕只怕他們聯合起來！」施拓的擔心不無道理，若是二人聯手，恐怕不是她能輕易對付的了，況且林傲堂這次幾乎是明目張膽地回到蜀中，他憑什麼這麼自信，究竟是瞧不起小小還是他手中握著連小小都不知道的王牌，所以，小小才要求施拓保護好明倫，在這種時刻她不能允許一絲失誤！只是天意弄人，就在小小覺得萬無一失的時候，怎麼也沒想到他會握有那樣的一張王牌……
不過這是後話，再說這邊小小也深知其中的關聯，只是：「大哥，恐怕他們早已聯手！」
「哦？」施拓意味深長地看著小小，讓她繼續。
「我只是猜測而已，況且這次我等的便是薛煌的消息。薛煌在京城看住姚謙，如果證實了林傲堂帶回來的不是琪昊，我還理他做什麼，讓他自生自滅算了。」小小說得不可一世，狂傲自現。
「恩」施拓隨即明瞭，「天色已晚，我該回去了，洛兒，要記著，不要貿然行動，如果薛煌傳來什麼消息，先與我商量再做定奪。」
「妹妹知道！」小小慎重地點頭，生怕施拓不相信她一般。
施拓搖搖頭，笑著走了出去，無聲無息，就像他來的時候一樣。