趕在初雪降臨之前，秦謙帶著家僕匆匆翻過不歸川，往北君國最靠南的昆廷城趕去。就在這一行人馬離
開不歸川的時候，大雪從天而降，鎖住了不歸川，也斷隔了滄浪國和北君國的一切來往。
昆廷城原本是南陲邊關的一座小城，自從北君國和滄浪國的貿易開通以來，這座城越來越繁茂，數年間
已成了南部邊關的第一大城。
因為趕路，秦謙棄車騎馬而行，當他風塵僕僕的趕到昆廷城時，風帽的帽簷上已經積累了厚厚的一層雪。在昆廷城的一家客棧落腳之後，秦謙囑咐家僕在客棧休息，自己卻不曾停歇的往城北獨行而去。他停
在城北的一方小院門前，小院的門匾上寫著「苦緣居」三個字。
秦謙伸手彈去頭上的積雪，而後敲門。片刻後，一個穿著藏青色棉襖的小童打開院門，探頭看見秦謙，
忙喜笑顏開的將門打的大開，說：「少爺，您回來啦。」
秦謙伸手拍拍小童的腦袋說：「父親可在？」
小童點頭說：「老爺這幾天一直在屋裡陪幾位貴客，不曾出門。」
「哦？」秦謙有些詫異。父親地這個「苦緣居」極少有人知道。是什麼貴客竟然找上門來了？
小童帶著秦謙一起走向院內。小院分兩進。小童撩起第二進廳堂地厚簾子對裡面說：「老爺。是少爺回來
了！」
秦謙隨後大步走進去。正準備向父親請安。但眼前地幾位貴客著實把他驚訝到了。
廳堂內燒著暖爐。燃著檀香。溫熱地香氣讓秦謙腦袋有些犯暈。他看著眼前地幾個人。吃驚地說：「主上
、貴嬪娘娘、國尉大人、天玄道長。你們怎麼會在這裡？父親。這是……」
君子殊一副泰然的樣子坐在當中，正和秦老爺秦康下圍棋，見秦謙來了，他側頭笑了一下說：「國師測算
說你這兩天也該回來了，你果然在大雪之前趕回來了。」
天玄和武國尉、武貴嬪都陪坐在旁邊，秦謙有些詫異的看向天玄。很奇怪他何時當上了國師，他地師父
符遠道長呢？
秦康放下手中的棋子說：「謙兒，你趕路回來辛苦了，先喝杯熱茶，有事坐下慢慢說。」
秦謙在最末的位置上坐下，從小童手裡接過茶杯，慢慢啄飲起來。他的眼神偷偷從武國尉和武貴嬪身上
掃過，不知這對父女為何會跟皇上一起出現在這裡，武國尉不是早應該接皇上回埕都去了嗎？他著急要
跟皇上稟報武祈軒成為滄浪皇子的事情。究竟是當著他們父女說出來，還是私底下再匯報呢？
就在他神思的這個空擋裡，君子殊一面對弈一面問他：「祈軒的傷怎麼樣了？怎麼沒看到他呢？你帶他一
塊回來了嗎？」
秦謙放下茶杯，正在思考合不合適當面直說。
武祈然見他一副欲言又止、難以開口的樣子，心中一緊。她早就聽說弟弟落下懸崖又跟惡虎搏鬥受了重
傷，所以才會再三要求陪皇上南下出巡，如今見不到人，於是心急的追問道：「祈軒究竟怎樣了？他現在
在何處？」
秦謙看看眾人，君子殊已經停下手中地圍棋。神情嚴峻的望著他，他只好說：「皇上、娘娘，武少將的身
體已經沒有大礙了，只是他現在回不來。」
武祈然鬆了一口氣，但是一直沉默的武國尉聽出他話中有話，問道：「軒兒身體好了為何不能回來？」
「國尉大人，令郎眼下已經成為滄浪國的皇子了，過些日子。他只怕還會成為滄浪國的儲君……」
此話一出，房中各人神色各異。武國尉「呼啦」一下站起身，瞪大了眼睛看著秦謙，那種氣勢直把秦謙身
上的冷汗都被逼出來了。
眾人怪異的沉默著，都等著秦謙解釋。
「國尉大人，當年你把令郎從雪地裡拾回將軍府，以為他是一個普通棄嬰，可是你可曾設想過，他的確是
你地親生兒子。是你跟滄浪女皇的兒子。滄浪女皇背著眾人誕下令郎。怕他不為滄浪國所容，所以才會
托人送給你撫養。」
武國尉的臉色一絲絲蒼白下來。曾經獨戰千軍萬馬都不曾變色的他，在聽到這個消息時竟然難以置信的
踉蹌後退兩步。
武貴嬪急忙起身攙扶住身形不穩的父親。口中急說：「秦公子，怎可說此等胡話？祈軒他是我的親弟弟，
這是眾人皆知的事情，怎會成為滄浪國的皇子，這未免太荒謬了！」
秦謙低下頭，不爭辯，因為他知道武國尉和君子殊都會相信他地話。
武國尉推開武祈然攙扶他的手，撐住一旁的柱子，說：「軒兒的確是我當年從雪中抱回的孤
這些年他看著武祈軒越長大越像他，一直以為這個孩子真的跟自己有緣，不枉當年把他領養回家收做親
子，可是他著實沒有料到武祈軒會是他跟丹陽的兒子！
武貴嬪聽父親這樣說，咬住嘴唇不再說話。她知道父親跟滄浪女皇昔日曾有一段情緣，但是父親一直說
往事已矣，她怎麼會聊到竟有這樣的事呢？！
武國尉現在地心情波濤洶湧，當年的事情翻湧而至，他想到他跟丹陽的相遇、相知、相愛，又想到二人
因為未來的道路選擇不同，轟轟烈烈的吵架之後決然分手，自此不再相見。幾十年過去，他從來就沒有
想過丹陽會生下他的兒子，這個事情地打擊對他來說太過突然而沉重！
秦康聽秦謙說道此事。期間一直驚訝的執子呆坐，過了一會，他歎氣走到武國尉身邊，拍拍他的手臂說
：「子瞻兄，你和丹陽地孽緣終是沒有結束啊。」
武國尉苦笑一下，說：「康弟，你當年所說地話在今日看來竟然一語成讖，教我如何是好！」
秦謙看著父親和武國尉稱兄道弟，心中有些小小的驚異。秦家從商。武家從軍，一向鮮有來往，他不知
道父輩地他們竟然關係這樣密切。
秦康感歎說：「此事是你的家事，卻也是兩國之間地大事，你且仔細想想要怎麼應對吧。」
武國尉決然，走到君子殊面前，抱拳說：「老臣虧對君上，請皇上給老臣一次機會，此次出征滄浪國。老
臣提槍上陣，自當親自把那叛變地逆子給捉回來！」原來他們已經做好了攻打滄浪國的準備，難怪他們現
在會出現在昆廷城！北君雄軍只怕正在迅速的向這裡彙集吧，秦謙不禁想到。君子殊聽到武國尉的請命，側頭看著桌上未下完的棋局，淡淡的說了句：「此戰由朕親自領軍前往，不勞
國尉辛苦。」
武國尉一下子面色赤紅，他沒有料到這樣快就遭到君子殊的拋棄。武祈然在旁左右為難，一邊是夫。一
邊是父，思量著，她說：「皇上，您的心疾不宜征戰，還是讓父親領軍吧。」
君子殊轉向秦謙，問：「藥帶回來了嗎？」
秦謙從懷中取出兩個小巧的青花瓷地藥瓶，遞給君子殊。君子殊掂量了一下，笑著說：「份量足以。」
武國尉羞憤離去。君子殊命武祈然去安慰一下他，武祈然隨後趕緊追了出去。
廳中剩下君子殊、秦氏父子，還有從未開口說話的天玄，君子殊示意秦康繼續跟自己走完圍棋，兩人靜
靜的下著，末了，秦康放下棋子說：「皇上，這一盤老夫輸得心服口服，可是你這棋走的太過危險。倘若
再下一次。您的這一招可就沒用了。」
君子殊微笑著喝茶，而後說：「關鍵的棋局只有一次機會。不會有第二次。」
秦康凌然，他聽出君子殊話中的指代之意。看來這次怎樣攻打滄浪國他已胸有成竹。君子殊從十四歲領
兵打仗，上戰場的次數雖然不多，可每一次他都劍走偏鋒，打法非常犀利，秦康甚至有些等不及想知道
君子殊要怎樣攻佔滄浪國了！
可是，秦康猶豫了，他想了想說：「在皇上用兵之前，是否想辦法先將淑妃娘娘接出來，不然戰火紛飛，
萬一有個閃失……」
君子殊打斷說：「沒有什麼淑妃娘娘了……」他目光沉下來，頓了一下又說，「倘若她連自保也不能，那也
太小看她了。」
秦康用低不可聞的聲音歎道：「哎，她是個可憐孩子，君家始終是欠著她們母女地呀……」
君子殊一顆顆的將棋子從棋盤上拾起，別有深意的對秦康說：「父皇臨終前告訴我，不管發生什麼事，秦
家都是可以信任的。秦叔，父皇的話到現在還算數嗎？」
秦康笑著說：「自然是算數的，秦家對君家的忠心可昭日
「那，你為何明知蘇景玉是南蘇國公主，當年還要收留她？甚至在謝家蒙蔽眾人將她送入宮時，你們父子
也不曾告訴將她的身世告訴我？」
君子殊地神色莫辨，秦謙看著他的神情，心中緊張萬分。當年的那些事果然瞞不住他的雙眼，只要他想
查，立即就查到了。
與秦謙的緊張不同，秦康依然一臉笑呵呵，他說：「她是個例外，我必須護著她。」
聽到他這樣的回答，君子殊不能不說詫異，他以為秦康至少會解釋一下當年的事情，沒想到他卻這樣肯定的說要護著蘇景玉。
「為什麼？」
秦康收起了臉上的笑容，說：「有些事情我不能說。」
「如果朕堅持要知道，你也不說？」
秦康點點頭。君子殊眼中露出危險地目光，秦康地態度有一種挑釁皇權的味道，可惡地是他還料定君子殊不敢對他怎樣。
君子殊站起身說：「罷了，我對這些事情沒什麼興趣，只是你需明白，倘若秦家溝通亂黨做出危害江山社稷的事，我不管父皇當年地任何囑托，也不管你們秦家當年給北君國做出多大的功業貢獻，我也會嚴厲查辦，決不輕饒！」
秦康又和煦的笑起來，說：「自然、自然。」
君子殊一時心煩意亂，撩開簾子走出去。他走後，秦謙才鬆口氣，趕緊對父親說：「父親，你怎麼敢這樣忤逆皇上？」
秦康拍拍兒子的肩說：「有些人是必須保護的，為父讓你保護景玉，可並不是為了她在秦家寄養六年的情誼。」
秦謙似懂非懂的點頭，又聽秦康問：「這次在滄浪國見到景玉了吧？她還好嗎？」
「她很好，滄浪女皇很厚待她，幾乎就把她當皇女相待。」
秦康笑著說：「那是自然，當年丹陽和蓮卿兩個人的關係就好，丹陽像紅蓮，蓮卿像雪蓮，站在一起那叫一個奪人心魂吶！」似乎是沉浸在往事之中，秦康臉上的笑突然變的很真實，跟他平日掛在臉上的虛笑大為不同。
天玄靜靜的在角落裡，秦家父子幾乎把他給忘記了。他聽完他們的對話，起身走出去，秦謙這才看到他。
待他離開之後，秦謙問父親：「北君國國師歷來都是德高望重的道長擔任，為何這次會交給天玄這個小道士？」
秦康回過神來說：「不要小看了他，真正厲害的人從來都是不聲不響的，他這個孩子城府深的很吶。」
「他？」秦謙似乎是不相信，但是父親看人向來很準，他不由得對天玄刮目相看。
天玄走出暖廳，站在小院裡仰天看著從天而降的白雪，腦海裡滿是蘇景玉的音容笑貌。
當溫順的綿羊有了想保護的東西時，他的犄角也會變成殺人的利器。