500城破人亡
身後的追兵暫時被打退了，突擊營一行繼續向前突進，東門已經近在眼前了。由於事出突然，加上施海光在城外的騷擾吸引了日軍的注意力，日軍的指揮中樞還沒有得到常德城內**開始突圍的消息，所以也沒有來得及安排兵力進行圍堵。偵察兵回來報告道，東門口有一小隊日軍在守衛，距東門旁邊一里地左右的一段坍塌的城牆那裡沒有守敵，可以方便地進出。蔡榮基當即下令，全隊從坍塌城牆處出城。
「師長，越過這段城牆，咱們就算是徹底脫險了。這就好比評書上說的，鳥上青雲，魚入大海，誰也奈何我們不得了。」
站在城牆缺口處，呼吸著從東邊洞庭湖上吹來的涼風，甘雨亭興奮地對蔡榮基說道。能夠把師長平安救出來，而且還帶出來其餘300多名官兵，這可以算是喜出望外的事情了。
「雨亭，突圍之後，你有什麼打算？」蔡榮基問道，他的語氣平和，似乎並不覺得有什麼值得興奮的事情。
「打算？」甘雨亭納悶道，「當然是想辦法歸隊，然後等著薛長官給我們補齊兵員，重建咱們師。不過，要重新形成戰鬥力，起碼也得一年時間了，好在咱們帶出來300多人，這些人未來都是部隊裡的骨幹，有他們在，咱們師的精神就不會丟掉。」
蔡榮基點點頭：「雨亭，你能這樣想就好，沒錯，咱們是國民**軍，這種犧牲成仁的精神是不能丟掉的。」
「還有，我一定要去找薛長官問個明白，這一次我們打得這麼好，就因為增援不利，讓我們蒙受了這麼大的傷亡，他得有一個說法才行。」甘雨亭憤憤然地說道。
蔡榮基道：「雨亭，這個就免了吧。薛長官有薛長官的考慮，這不是我們這些下層的軍官能夠理解的。作為軍人，我們的職責就是服從命令，不要去指責上峰的決定。」
甘雨亭悻悻然地答道：「師長，我也只是說說而已，真要找薛長官討說法，也輪不到我這個小團長，而且我這個團長也是你臨時提拔起來的，在薛長官那裡，說不定我的職務還是警衛連長呢。不過，咱們也不能太忍讓了吧，這一次明顯就是讓我們送死嘛，我們從8000人打到只剩下這300多人，也夠對得起上峰了，發幾句牢騷還不行嗎？」
蔡榮基歎了口氣，對跟在身邊的傳令兵說道：「你去把突擊營的蘇支隊長請過來。」
傳令兵去了，不一會，蘇曉峰一路小跑地來到蔡榮基面前，向蔡榮基敬了個禮，問道：「蔡師長，您找我有什麼吩咐？」
「蘇支隊長，這一次突圍，實在是麻煩你們了。如果不是你們出手相助，我這300多弟兄肯定是凶多吉少了。」蔡榮基說道。
蘇曉峰擺擺手：「蔡師長說這話就太客氣了，咱們兩軍一直都是友軍，互相幫忙也不是一次兩次了。還好，我總算是把蔡師長和弟兄們都帶出來了，咱們只要一出這城牆，鬼子就攔不住我們了。我們出來之前，羅子營長可是專門交代過的，務必要平安地把蔡師長和各位弟兄帶出來。」
蔡榮基道：「羅營長有心了。蘇支隊長，麻煩你替我向羅營長道謝，另外，請轉告他，認識他羅毅，是我蔡榮基一生的榮幸。」
甘雨亭在一旁說道：「師長，現在不著急說這個，等咱們突圍出去再說也不遲。我估摸著，咱們突圍出去之後，恐怕也很難馬上歸建，說不定要到老黑他們那裡去住上幾天，到時候咱們把羅營長從浠春請過來，一塊喝一通酒，啥話都不用說了，全在酒裡了。」
蔡榮基微微一笑：「可不是嗎，和羅毅一起喝酒，真是人生一大快事啊。這傢伙也不知道腦子裡裝了些什麼，屢屢都有一些驚人之語，總是能夠讓人耳目一新啊。唉，真希望還有這樣的機會。
「師長，這有什麼難的，要不咱們就說定了，到咸寧去住幾天，讓羅營長、老許他們都過來，大家聚一聚。反正咱們師也打殘了，現在回去也執行不了任務。」甘雨亭大大咧咧地安排著。
蔡榮基沒有接他的話，而是換了一個話題說道：「雨亭，趁著鬼子還沒追上來，咱們再看一眼常德城吧。」
說罷，他抬起腳向著城牆高處走去，甘雨亭和蘇曉峰不解其意，跟在他的身後一起走上城牆。
「看，這就是咱們死守了20天的常德。」蔡榮基指著城裡說道，「可惜了，多繁華的一座城市，就這樣打成了一片廢墟。」
「蔡師長，別難過，打爛了咱們再建就是了。」蘇曉峰勸道，「我們羅子說了，等打完仗，大家一起搞和平建設，用不了多久就能夠把中國建設得像美國那樣好。你看我們浠春，在突擊營手裡這幾年，不也變了樣嗎？」
蔡榮基淡淡地笑道：「羅子可真是一個人才，無論是打仗還是搞建設，都有一套一套的想法。希望早點打完仗吧，他能當一個很好的地方官的。」
「師長，看也看完了，咱們的隊伍都已經出城了，咱們也快走吧。」甘雨亭催促道。
蔡榮基向前走出幾步，然後轉過身面對著甘雨亭，用鄭重的口吻說道：「雨亭，常德會戰之前，我曾向全城百姓發過通告，說城在人在，城破人亡，沒有命令之前，我蔡榮基決不會逃跑。現在我沒有得到突圍的命令，而常德城已經丟了，我該履行諾言了。」
「師長」甘雨亭這才反應過來，原來剛才蔡榮基說的那些話，都是臨別贈言，他是存著以身殉城的想法了。甘雨亭大喊一聲，向著蔡榮基衝過去，他必須搶在蔡榮基動手之前阻止住他。
「雨亭，曉峰，多殺鬼子」蔡榮基沒有給甘雨亭留下機會，他吩咐了最後一句話，隨後便舉起手槍，對著自己的太陽穴扣動了扳機。只聽一聲槍響，熱血飛濺，斑斑點點地灑落在城最好*書城整理頭的焦土上。
「師座」
「蔡師長」
甘雨亭和蘇曉峰都被這突然的變故打懵了，他們同時撲上前去，抱住了蔡榮基壯實的身體，但這身體已經沒有了往日那不可戰勝的力量，兩個鋼澆鐵築一般的漢子哭得如淚人一般。
「我……我草他李兵團的祖宗」甘雨亭發狂了，「曉峰，你替我把師長送出去。傳令兵，命令全師，掉頭重新回城，咱們和師長死在一起，和鬼子拼了
「老甘」蘇曉峰把蔡榮基的遺體交給身邊的士兵，自己衝上前抱住情緒激動的甘雨亭，「老甘，冷靜，冷靜」
「冷靜個鳥」甘雨亭在蘇曉峰的懷抱裡掙扎著，「師長都沒了，我們還突圍有什麼意思？我老甘是貪生怕死的人嗎？既然師長說了城破人亡，那就一起亡好了」、
「老甘，你還不理解師長的心意嗎？如果要和鬼子拼，他何必給薛長官發報聲明棄城？他是用自己的名譽，來換你們300多弟兄的生命，讓你們能夠突圍出去。如果你現在帶著弟兄們重新殺回去拚命，不是辜負了師長的一片心意嗎？」蘇曉峰苦口婆心地勸道，蔡榮基的死雖然對蘇曉峰的心也產生了強烈的震撼，但他畢竟是隔了一層，不像甘雨亭那樣衝動，所以能夠想得更多。
「那好吧，老黑，你帶我的弟兄們走，我留下來，和師長一起殉城好了。」甘雨亭說著，伸手就去拿蔡榮基掉在地上的手槍，看他那個意思，是打算用同一支手槍結束自己的生命。
「唉，你這個人怎麼說不聽呢」蘇曉峰恨恨地說道，他揮起一掌，正劈在甘雨亭的頸後，甘雨亭根本沒料到蘇曉峰會對他動手，毫無防備地被蘇曉峰劈中，身體一軟，便暈了過去。蘇曉峰這一掌是突擊營的常規訓練科目，專門用於在抓俘虜的時候把俘虜打暈。現在用在甘雨亭身上，也正合適。
「走吧，你把蔡師長背上，我背著甘團長。」蘇曉峰對傳令兵說道。
泣不成聲的傳令兵背起蔡榮基的遺體，隨著蘇曉峰下了城牆。城下還有幾名士兵在等待著他們，見到此景，也是一片驚愕和歎息。不過，大家沒有甘雨亭那樣衝動，沒有人提出要返回城去拚命。事到如今，大家的心裡只有一種黯然神傷的感覺，哪裡還有什麼衝殺的漏*點。
「各位弟兄，蔡師長自盡殉城了，甘團長情緒太激動，我怕他想不開，自作主張把他打暈了。現在大家聽從我的指揮，先跟我們突擊營撤回咸寧吧。到了咸寧之後，下一步如何做，等甘團長醒過來再做決定，大家同意嗎？」蘇曉峰對**官兵們說道。
「蘇支隊長，現在我們已經群龍無首，就拜託你全權指揮了。」戴禹祥向蘇曉峰拱了拱手說道。甘雨亭昏迷了，戴禹祥是蔡榮基師剩下的官兵中職務最高的人，但即使是他，也已無心指揮了，一支沒有了主心骨的部隊，也就是一群散兵游勇而已，突擊營怎麼說，他們就怎麼做好了。
「出發吧。」蘇曉峰一揮手，下令道。
**士兵們臨時紮了兩個擔架，分別把蔡榮基的遺體和昏迷中的甘雨亭抬上，跟隨著突擊營向洞庭湖的方向奔去。