天神金圖在天上走來走去，覺得無事可幹。天上什麼都是現成的：吃的是奇珍佳餚，喝的是瓊漿玉液。這種神仙生活雖然很舒服，但也很無聊。一天，金圖在天河中洗過澡後，坐在岸邊休息。他透過雲層向下張望，只見大地上蒼蒼茫茫，一片荒蠻景像。他想，若能下到大地上再辟一個新世界，豈不比在天上過無所作為的生活有意義金圖是一個有膽識有決斷的神，他這樣想著就決定這樣去做。但是，他需要找一個幫手，要帶一個妻子下去。
眾神之王古盧有一個女兒叫娜姆比，長得又溫柔，又美麗，又勤快。他曾在古盧的宴會上見過她一次，彼此都有好感，他決定去向眾神之王古盧提親。金圖來到天宮，向古盧陳述了到大地上開闢新世界的志願，並懇求古盧把女兒娜姆比嫁給他，作他的幫手。古盧對金圖的志向很欣賞，但不知他是否有足夠的意志和力量去幹一番事業，決定考一考他。他想了一下對金圖說：「你想娶我的女兒可以，但你必須接受三種考驗。三種考驗通過了，你倆結婚，一齊下去創業。如果通不過，那就一切都不用說了。」金圖答應了：「好吧，我接受，你考吧。」第一個考驗是要金圖一個人吃可供一百個人吃的食物，共有一百斤玉米，一百斤甘薯，一百斤香蕉，一頭牛，一頭豬。這些食物一百人吃起來不費事，可要一個人吃就困難了。但是不要緊，金圖有的是辦法。他把一百斤玉米供給牛吃，一百斤甘薯供給豬吃，香蕉則一分為二，牛、豬各吃五十斤。最後他把豬和牛殺了製成肉乾。這些都是在一頓飯功夫中完成的。結果他不費事的就把它們吃光了。第二個考驗是用金斧劈開山崖。山崖非常高，高得望不見頂；金斧卻非常小，小得僅為一握。金圖拿起斧頭看了看，見斧把上一邊嵌著一粒寶石，一邊嵌著一粒玉米。金圖將玉米粒往下一撳，只見金斧突然長大起來。
金圖見長得差不多了，就把手鬆開，金斧立即停止生長。金圖雙手握起金斧，運用神力，向著山崖只一劈，只聽得「嘩啦」一聲響，整個天廷都震動起來，山崖被劈作了兩半。第三個考驗是要金圖一夜間接滿一瓦罐露水。露水由空氣之神掌管著。每當夜晚來臨的時候，空氣之神捧著露水均勻地灑遍各處。每一處只攤到一滴露珠，要盛灌一瓦罐是不可能的。傍晚時，金圖帶了最好的酒和菜，找空氣之神喝酒。當金圖把酒瓶打開時，芳香沁人肺腑，空氣之神禁不住饞涎欲滴。他想，現在到夜晚還早，喝一點是不會誤事的。於是就和金圖左一杯右一杯地喝了起來，直喝得酩酊大醉，昏昏睡去，忘記了降落露水的任務。
金圖就將瓶中這一夜間的露水全部倒入瓦罐，剛好裝滿。三種考驗金圖都順利通過。古盧很是高興，就在宮中為金圖和娜姆比舉行了婚禮。婚後第三天，金圖和娜姆比向古盧辭行。古盧雖然捨不得女兒，但還是同意了。金圖請求讓他們隨身把天上的奶牛、山羊、綿羊、母雞、香蕉根、甘薯和玉米等動植物一起帶下去。古盧一一同意，並叮嚀他們下去之後就不要再返回天廷，即使什麼東西忘記了也不要回來取。因為娜姆比的弟弟瓦盧姆比極想和他們一同下去。瓦盧姆比是死亡之神，他若下去會把死亡也帶下去的。古盧已藉故把他支走，不讓他知道金圖和娜姆比下去的時間。告別了古盧，告別了天廷，金圖趕著牛羊，牛羊身上馱著甘薯、玉米、香蕉根，娜姆比懷中抱著母雞，一齊向下界降落。半途中，母雞咯咯地叫起來，是餓了。娜姆比這才想起忘記帶雞食。
地上是不會有雞食的，只得回天廷去討。金圖說：「還是聽古盧的話，不要回去討吧。我們到下面再想辦法。」但娜姆比說：「瓦盧姆比這會兒說不定還未回來，我快去快回，你就在這兒等著我。」說完，轉身向天廷走去。誰知娜姆比剛上到天廷，就聽見瓦盧姆比正在和古盧哭鬧，說她不應該把他支走，使他不能和姐姐、姐夫一起下去，他說他在天廷悶死了。神仙們一個個長生不老，他在天廷一點用處也沒有。正哭鬧間，一見娜姆比回來，立即緊緊纏著娜姆比一定要和她一齊走。古盧暗怪女兒：「叫你不要回來，你偏偏不聽。看來，也是命該如此了。」娜姆比拿了雞食，見瓦盧姆比死活要跟她一起走，心也軟了，就對她弟弟說：「你一定要和我下去也可以，但你必須老老實實，不准幹壞事，更不准把死亡帶到世間，否則我就不帶你去。」瓦盧姆比答應了。
他和姐姐一塊兒向下界走去。金圖還在那兒等著，見瓦盧姆比果然跟著同來，心裡很是擔憂，但嘴上不好說什麼，就帶著他們一起降到了地上。金圖和娜姆比把從天上帶的香蕉根栽上，玉米、甘薯種上，牛、羊、母雞放牧養起來。大地上長起了香蕉林，玉米、甘薯也長得很旺盛，家畜家禽飛快繁殖起來。當他們第一次喝到自己擠的牛奶，第一次吃到自己種的玉米、甘薯、香蕉，自己養的羊肉、雞肉時，他們覺得味道好極了，勝過了天上的美味佳餚。隨著日子一天天過去，金圖和娜姆比生了許多男孩子和女孩子。他們一個個長得活潑可愛，成天圍繞著金圖、娜姆比「爸爸」「媽媽」地叫個不停，叫得他倆心裡又甜蜜又幸福。瓦盧姆比成天東逛逛西看看，不過這時他還算規矩，偶爾也幫金圖、娜姆比放牧牛、羊，照看孩子。但是不幸的事終於發生了。一天，瓦盧姆比帶著孩子們在坡上，一邊放羊，一邊玩耍。
金圖和娜姆比最喜愛的一個小男孩正爬在瓦盧姆比的肩上玩耍，瓦盧姆比一個轉身，不料把孩子摔下山溝裡。娜姆比正在不遠處收玉米，聽到孩子哭聲，趕忙跑來，爬下山溝抱起孩子，見孩子被摔得頭破血流，鼻青眼腫，不由心痛起來，一面給孩子擦血，一面責怪了瓦盧姆比幾句：「你真是太粗心了，看把孩子摔的！」瓦盧姆比不高興了：「他自己不小心，關我什麼事。摔死才好呢！」娜姆比惱了：「你這個死鬼心腸怎麼這麼狠」瓦盧姆比即刻大怒：「這是你這麼叫我的，說我的，怨不得我不客氣了。告訴你，我早就討厭你的這些孩子了。現在就讓他們死吧。」說完，他就鑽入地下不見了。
娜姆比愣住了，不過她想：「也許瓦盧姆比是說說氣話，這些孩子畢竟是他自己的親外甥呀。」但是不久，金圖、娜姆比的孩子們相繼得了疾病，並且醫治無效，很快死亡，差不多每一天都有一個孩子死去。孩子是父母的心頭肉，每一個孩子的死去，都像是摘去金圖、娜姆比的心肝。他們痛苦地哭著，詛咒著瓦盧姆比的殘酷。金圖、娜姆比的哭聲驚動了天上的古盧，他不忍心看著這些可愛的孩子這麼幼小就被瓦盧姆比殘酷地奪去生命，不忍心讓女兒女婿這麼傷心，就把娜姆比的另一個弟弟卡伊庫濟派往世間去阻擋瓦盧姆比的殺戮。卡伊庫濟降臨人世後，叫金圖、娜姆比和剩下的孩子們躲藏在家裡，並且告誡他們，在他未擒住瓦盧姆比之前千萬不要出來，不要出聲說話。卡伊庫濟用木棒一面敲擊地面，一面大聲呼喚：「瓦盧姆比，你在哪裡快出來吧！金圖、娜姆比一家已回天廷了，你也快出來，和我一塊回去吧。父親還讓我帶來了很多禮物給你呢！」瓦盧姆比聽卡伊庫濟說娜姆比回了天廷，不由暗暗發笑，他想：他才不願回天廷呢，金圖、娜姆比一家要去讓他們去好了。但當聽說給他帶來許多禮物時，他便沉不住氣了，想看看到底是些什麼。他一竄身鑽出了地面，卡伊庫濟正想拿出繩索套住他時，不想孩子們在屋子裡叫了起來。瓦盧姆比一聽知道上當受騙，更大罵卡伊庫濟：「你這個騙子，原來是設計想捉住我呀。我勸你少管閒事，滾回去吧！我再也不會上來了。」說完就又鑽回地下。任卡伊庫濟怎麼敲擊地面，怎麼呼喊，地下一點反響也沒有。卡伊庫濟攤著雙手對金圖和娜姆比說：「我無能為力了。孩子們破壞了禁令，瓦盧姆比不會再上來了。你看，你們還是帶著孩子和我一起回天廷吧。在那兒，瓦盧姆比害不了你們。」但是金圖、娜姆比不願意，他們離不開他們親手開闢的新世界。
昔日荒蕪的土地，經過他們的勞動，如今已是果木成林，莊稼遍野，牛羊成群了。卡伊庫濟說：「那好吧，我把這根木棒留給你們，它可以識別藥草，你們可以帶著它找到需要的草藥醫治疾病，減少瓦盧姆比的殺害。」說完他留下木棒返回天廷去了。從此以後，死亡就一直留在人間。但金圖、娜姆比靠著木棒的幫助，設法找出了藥草醫治疾病，和死亡不斷地作鬥爭。金圖後來便成了干達王朝的第一代祖先。