比賽開始之後，就像桑德赫斯特故意挑西邊一樣，逆光踢球對溫布爾登球員的影響非常大。
)這畢竟不是正規的球場，那些正規的足球場在修建的時候都充分考慮到了陽光對足球比賽的影響，盡量避免讓球場正東正西朝向。
溫布爾登的球員們不得不把眼睛瞇起來，才能避免讓太多的光射入眼睛內，看花了眼。
而對手則完全沒有這樣的擔心，在他們熟悉的球場上，背著陽光踢得相當從容。
因此從比賽一開始，溫布爾登就處於守勢中，任由對方在自己的半場縱橫馳騁。
楚中天一直很在意頂替了自己的基斯·沃德的表現。他在意的是對方已經三十六歲「高齡」了，什麼時候會體力不支主動要求被換下場？作為和他同一個位置的自己，那時候是不是就有出場的機會了？
從之前的熱身賽中，他就知道沃德的特點是什麼。他的身體素質不如自己，但是經驗豐富，另外常年混跡於低級別聯賽，他踢球相當「髒」。犯規對他來說就像是呼吸一樣平常，那些躲在後面的小動作更是數不勝數。在球隊訓練的時候，他也曾經被沃德偶爾指點過，要他踢球再髒一點——在遇到沃德之前，楚中天覺得自己踢球已經夠髒了，犯規衝撞經常用。見到了沃德之後，他才發現自己那只是剛剛入門……
桑德赫斯特的10號球員顯然是他們的核心，沃德很快就盯上了那個光頭小子。
當他拿球的時候，沃德衝上去在從面將他連人帶球鏟翻在地，主裁判卻沒吹哨，只是雙手平舉，示意比賽繼續！
沒過多久10號又接到了球，這次沃德很隱蔽地用胳膊肘砸在了對方的腋下，趁著對方身形一矮失去了對球控制的機會，他猛地插上去把對方和足球隔開了。
這動作在職業聯賽裡面絕對是一次黃牌犯規，但是沃德什麼事情都沒有。
這一幕楚中天並不陌生，在友誼賽中沃德就這麼幹了。而且效果確實很不錯……
而對手也並沒有太糾纏於沃德的這兩次防守動作，顯然他們也已經習慣了。
楚中天看了一眼旁邊的拉塞爾，他在想如果換作拉塞爾這小子上去，會不會十分鐘就被對方鏟下來……
拉塞爾發現楚中天在看自己，便問：「怎麼？」
楚中天不想讓對方知道自己正在腦海中勾勒他被用擔架抬下來的場景，便搖搖頭：「沒什麼……」
※※※
後來楚中天發現了一個問題，其實很多時候，沃德是不需要用那些粗野動作來防守的，他只要跨上一步……可是沃德畢竟已經三十六歲了，身體不行只能上手，看起來用犯規一樣的動作來防守卻也不是出自他本願……
如果換作自己……楚中天開始在腦海中把沃德遇到的每一個問題換位成自己來思考，在腦海中模擬比賽場面，就彷彿自己親身經歷了一樣。
最後他發現以他的身體條件，很多防守只需要使用常規動作就能完成，犯規完全都是沒有必要的，哪怕在這種比賽中主裁判抓的不嚴，也沒必要使用犯規動作來進行防守。
如果沃德知道了楚中天腦子中的計算，他一定會感歎：這就是年輕的好處啊……
就在楚中天對沃德進行研究的時候，場上的溫布爾登卻遇到了大麻煩。他們的進攻組織不起來，現在後場又被人壓著打。對方一次次把球吊向門前，每一次爭頂的時候溫布爾登的門前都亂作一團。
伊姆斯不得不站在場邊提醒球員們注意防對方的高球。
就在他剛剛作出調整之後，桑德赫斯特隊卻改變了打法，在一味的傳高球之後突然傳了一腳低平球！
溫布爾登的後衛們沒有一個他們的這種突然變化作出反應，眼睜睜看著足球從自己身前穿過，最後被桑德赫斯特的前鋒打入球門。
安迪·貝爾雖然做出了撲救動作，無奈對方距離球門只有五米，這樣一腳球打不進可比打進難多了。
球場周圍發出了一陣歡呼聲，是桑德赫斯特隊的球迷們。溫布爾登的球迷們則對這個失球有些失望，不過他們並沒有太表現出來。熱身賽的時候連敗九場，這些人的心理素質早就被練出來了。而且還有一個很重要的原因——沒有人認為他們的球隊能夠在這個處子賽季中有多麼優秀的表現，他們都是看過幾十年球的老球迷，對足球的瞭解不比那些專家學者少。溫布爾登是個什麼水平，他們清楚的很。他們熱愛溫布爾登，並不等於熱愛冠軍，搬家之前的溫布爾登就不是一支很強的球隊，可也並不影響他們對這支球隊的愛。
所以勝利固然好，要是贏不了也沒什麼。
這是不少人的想法。
因此在看到丟球之後，艾米麗和她的同伴們都只是歎了口氣。桑德赫斯特好歹也是多年混跡於第九級別聯賽的球隊，又是主場，領先溫布爾登是正常的。
就連伊姆斯教練和英格裡希主教練，以及替補球員們，對於這個丟球也沒有太大的反應。
只有楚中天顯得很失望，他不是溫布爾登的球迷，他只是單純不能接受失敗而已。看到球隊丟球，他在替補席上抱起了頭，呲牙咧嘴的很難受。
※※※
整個上半場，都是這樣的情況：溫布爾登的反擊毫無威脅，桑德赫斯特充分利用了太陽光的優勢，壓著溫布爾登的半場狂轟濫炸。
伊姆斯不得不讓球隊收縮防線，先穩固防守，再圖反擊。
楚中天看得很投入，對方的每一次有威脅的進攻，都能讓他在場下緊張不已。所以當中場休息來臨的時候他竟然覺得時間過的好快。
中場休息的時候，上半場首發的十一名球員就直接坐在了場邊休息，然後聽主教練給他們講上半場的得與失。
而楚中天等四名替補球員則被安排去進行熱身，除了替補門將不用去之外，其他人都得去。
楚中天在場下看得著急，卻使不上勁，幫不上忙，所以他只能把全部精力都發洩到了熱身中，做折返跑的時候，他拿出了衝刺的勁頭來，在隊友們身邊刮起了陣陣旋風。
看到他這個樣子，拉塞爾終於忍不住問道：「你不累嗎，楚？」
楚中天覺得他這個問題問得奇怪：「我休息了整個上半場，為什麼要覺得累？」
拉塞爾的腦子中浮現出來的卻是他從溫布爾登跑到國王牧場來之後的形象——渾身上下都被汗水打濕了，就好像是被從水中撈出來的一樣。
他完全被自己所看到的那一幕鎮住了，現在沒事的時候腦子中就會出現楚中天的那個形象。對於體能不好的他來說，楚中天簡直就不是這個星球上的人，他完全無法想像自己要怎麼才能做到像他那樣。
楚中天覺得拉塞爾一直盯著自己看，有些奇怪，便問道：「怎麼？」
「呃，沒什麼……」拉塞爾連忙點點頭，把視線挪開了。
中場休息其實很短暫，等下半場比賽重新開始的時候，楚中天感到自己體內還有很多多餘的精力，沒處發洩呢。他有些不情願地坐在了板凳上，開始看下半場的比賽。
他知道自己出不了場是因為自己之前的表現太糟糕，友誼賽可以隨便自己折騰，可是到了需要見真章的正式比賽時，他可就沒這樣的特權了。所以他被主教練放上了替補席。他承認自己之前犯了一些錯，但他不是那種默默承受命運的人，他決定為自己爭取一個將功贖罪的機會。
他突然站了起來，把坐在旁邊的拉塞爾和其他隊友都嚇了一跳，他們紛紛抬起頭看著站起來的楚中天。
只見楚中天徑直走向了主教練伊姆斯，然後站在他的面前對他說：「我有個問題要問你，老闆。」
周圍的人都驚訝地看著楚中天，不知道這個中國人要做什麼。「我有個問題要問你」他們還是第一次聽到有球員敢這樣對主教練說話的。
伊姆斯仰起頭來，一臉平靜看著楚中天，似乎對楚中天來找自己一點都不吃驚。「你有什麼疑問嗎？小子。」
「這場比賽在老闆你的計劃中，是要贏，還是輸？」
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