「克力茲？」納塔莉霍然回首，盯著伯納德，「你說的是沃本？沃本.克力茲！？」
「當然是沃本.克力茲。」伯納德微笑，「在現在這個時候，雷德可以倚靠的王牌，也只有他了。」
「但是……他……他不是已經有差不多兩年沒有在奧特學園露面了嗎。」再次被側面拒絕的失落感，被另外一種更加強大的負面情緒所取代，納塔莉的雙肩微微顫抖，這個一向可以把自己情緒控制很好的女子，意外的出現了動搖，「為什麼這次……」
「我記得克力茲一直對你不錯，兩年前還曾經試圖追求過你，雖然專情方面我不敢妄加揣測，但論及手法的華麗和效果的轟動，比起咱們的曜陽可是有過之而無不及。」對納塔莉的反應早有預見的伯納德微笑，「再說，他就算是比我們曜陽少了幾分儒雅氣質，總算也是長得一表人才，擁有真正的貴族氣質……」
「對了，我記得你那天當場便拒絕了他，簡直是絲毫不留餘地。這和你平時的作風根本大相逕庭。」貝納.伯納德笑道。「對一個當時只是初次見面的人，你怎會討厭到那種地步？」
「因為……因為他是個瘋子！」憤然回到座位，納塔莉恨聲道。
「納塔莉，你在人物判斷方面的直覺，實在是令我佩服。」伯納德輕輕鼓掌，以示對她的讚賞，「你說的一點不錯，雖然就才具能力而言，克力茲也算得是一匹少有的名馬，但可惜……他卻是馬中的的盧。」
「的盧？」納塔莉不解，「什麼的盧？」
「的盧，是東方古代傳說中會對主人造成妨害的駿馬。」站在一旁的蘇曜陽解釋道。
「原本憑雷德.蓋萊斯的家族勢力，雷德的手下不論文武都還是有些人才的。」伯納德笑道，「要不是兩年前沃本.克力茲在雷德那次『茶藝社女侍應事件』中起了推波助瀾甚至是教唆的作用，讓事情由小變大，最後驚動了軒轅鳴雷，令得雷德手下可以稱得上精英的人物幾乎被一掃而空。他也不會在上個月被人修理的那樣慘。」
「而在軒轅鳴雷找上門時，當初一力主戰的克力茲卻突然不知所蹤，留下雷德和一些忠心下屬承受失敗的打擊和屈辱，事後回過味來，雷德對克力茲應該也是非常惱火吧。所以這兩年來他才會任由克力茲一直保持限制停學狀態。這次要不是被逼到山窮水盡，說不定直到雷德畢業，都不會讓克力茲有機會踏入這個學園區半步。」
「我倒是覺得克力茲那一步棋走得十分高明。」納塔莉冷笑，「雷特手下精英掃盡，克力茲不就是雷德現在唯一可以依賴的人。」
「如果那次的事件是他為了奪取權力所施行的計謀，如果他有那樣的野心和手段。」貝納.伯納德歎氣，「他就是學園各大勢力要紛紛招攬的人才了。他的限制停學狀態也不會維持到快到退學的期限才被取消。要知道，沃本.克力茲受到的處罰雖然看似嚴厲，但奧特學園每一位評議會議員都有要求取消這種限制的權利。在整個奧特學園，除去少數幾位看重人品過於能力的人，其實大部分高層不敢重用他的原因，關鍵在於他的不確定性。」
「不確定性？」納塔莉皺眉。
「曜陽。」沒有直接回應納塔莉的疑惑，伯納德對蘇曜陽說道，「請幫我從樹上摘下一顆蘋果。」
「蘋果？」雖然不解其意，蘇曜陽還是依言而行。從身後不遠的蘋果樹上選了一顆上佳果實，送到伯納德面前。
「這個是什麼？」向蘇曜陽含笑致謝後，將蘋果放在面前的矮几上，伯納德問道。
「蘋果。」瞥了一眼面前的蘋果，納塔莉冷冰冰的回答道。種植在這座奢華地下會所靠人工模擬氣候調節催熟的花果樹木，主要以觀賞為主，雖然形色香俱佳，但論及味道，就不是很令人滿意了。至少納塔莉不會有興趣吃它。
「不錯，這只是一顆蘋果。我請曜陽為我摘下一顆蘋果，他便認真的為我選了一顆。現在放在我面前的，既不是蘋果餅也不是蘋果醬，更不是蘋果樹或者是種蘋果的人專門吃蘋果的鳥兒……」
「納塔莉，做為一名上位者，你會選擇怎樣的下屬？是如實完成命令的？還是隨時給你帶來意外變數的？」伯納德笑道。
「你是說……」納塔莉遲疑道。
「沃本.克力茲是一個根本無法用常理揣度的人。一件完全在他處理能力之內的任務，如果交給他做的話，他能夠按照指令做到標準的可能性最多只有百分之二十，剩下的可能性中，各有百分之四十分別向好和壞兩個方向發展。納塔莉，換做是你，你會去賭那百分之四十的可能性嗎？」
「就像是一顆不知道什麼時間會起爆的定時炸彈，這樣的人，不管多麼有才能，也沒有人敢用的。不過……」嘴角微微上揚，劃出一道輕蔑的弧線，「或許……有些蠢人會去賭吧。」納塔莉道。
「雷德倒也不完全算是一個蠢人。」伯納德微笑，「他一方面是低估的那百分之四十的危害性。另一方面，現在的情勢，也逼得他不得不這樣做。」
「大損顏面的雷德會在這個時候召回克力茲，目的只有一個。」為坐在矮几旁的伯納德和納塔莉分別遞上衝調的恰到好處的綠茶和混有少許蜜露的紅葡萄酒，慢慢旋轉著手中的細瓷水杯，蘇曜陽靜靜說道。
「你……你是說……」目光閃動，納塔莉說道，「他是為了新近加入經協委，紫蒼家的那位……」
「自然是紫蒼家的圓小姐了。」伯納德含笑接口道，「本來，圓小姐身邊那位護花使者應付雷德一系人馬完全不在話下，但如果是沃本.克力茲的話，結果便很難預測。奧特學園的瘋狂克力茲是個在任何情況下都可產生變數的男人，不瞭解這一點的人若是貿然與之為敵，往往會吃大虧的。」
「你要去提醒嗎？」把目光從蘇曜陽身上移向對面的貝納.伯納德，納塔莉問道。
「你當然不會。」接觸到貝納.伯納德眼中那抹高深莫測的笑意，納塔莉冷笑，「對你而言……」
「這是一次千載難逢的好機會啊！」——
星期六20032年10月9日，上午9時28分。奧特學園高級公寓區。
位處奧特學園偏西北角的高級公寓區，是專門為學園內高等教職員工以及擁有足夠經濟實力和家室背景的在校生提供住宿的所在。
其中最高等級的公寓別墅，不但擁有各具異國風味獨門獨棟花園住宅，甚至還為少數不喜歡被打擾居住者留出了足夠防止被窺探的**空間。
做為原生態保持最好的一個區域，不僅全學園區百分之七十以上的古樹和幾乎全部的古老建築都分佈在這個區域，很多在奧特學園其它區域難得一見的珍稀花木也在這裡被廣泛種植，細心呵護。
在一彎新月樣的小小湖水中，淡金天青二色的水君蓮盛放在淺碧的水面上，數只深綠色蜻蜓在蓮葉和水面間盤旋飛舞，在平滑如鏡的湖面上激起片片漣漪。
小湖旁有著千年樹齡的松柏遮起足有畝許方圓的濃蔭，人立樹下，透過重疊交錯的繁茂枝葉，只能望到頭上的線許青天和不遠處被層層樹木掩映是白色小樓之一角。
西式風格的三層小樓的背後，擁有墨綠色火焰狀的葉片的爬蔓植物從樓頂沿著別墅的白石牆壁一路直下，直到露台之上才被兩扇古籐花架牽引，向左右兩側分開，形成一道綠色的帷幕。籐花盛放，素馨黃瓣，散發出縷縷幽香。
此刻的露台上，正支著一面小巧的白色遮陽傘，傘下是一張造型簡潔舒適的休閒籐椅及與之配套的圓形籐桌。鋪著潔白桌布的籐桌之上，除了一套紫釉描銀細胎紅茶杯和天青白地紅茶盤及茶盤上的精巧銀勺外，別無他物。
偶爾有風吹過，搖撼兩邊的籐花架，宛如天女散花，片片淡黃色的花瓣隨風飄落，灑在陽台的水晶地板上，落在陽傘上，漂在茶盞中……
空氣中瀰漫著的花香與茶香漸漸合為一體……
一隻如羊脂玉色找不出任何缺陷纖秀右手，輕輕拿起桌上的茶杯，送到唇邊，將杯中的紅茶同花瓣一起慢慢飲下。
憑風掃落花，留雲漫飲茶。
在這雲淡風輕、陽光明媚的上午……
有人早早被頭上的卡通鬧鐘吵醒，梳妝打扮，簡單的吃過早餐，飲盡半公升的牛奶，風風火火的衝向公園對面的地鐵車站趕去課堂，努力記著筆記……
也有人在辦公室中為上到第三風監會的貸款利息，中到附屬社團監察器材的賠償費用，下到千面女王零用錢款項的財務明細忙到焦頭爛額，徹夜未眠……
還有人睡到日上三竿，洗上一個澡，換上休閒便裝，靜靜泡上一杯紅茶，坐在舒適籐椅上輕鬆打發時光。
將茶盞放回原處，籐椅上那位有著翡翠眼瞳的少女，繼續專心閱讀手中的報紙，嘴角邊難得的掛著一絲笑意。
「圓，今天的心情怎麼這樣好？」肩上停著白色白色松鼠，端著手中的咖啡，一身勁裝，全身上下充滿勃勃英氣的安斯頓出現在陽台上。
「因為有讓我開心的事情。」有著完美黃金比例的身體輕輕舒展，綴珠的輕便涼拖很隨意的踏在純白短毛羊毛地毯上，擁有紫蒼家奇跡瞳色的女孩兒抬頭微笑。
「開心的事？」靠在陽台的圍欄上，望著面前俏麗的面龐，安斯頓.藍笑道，「是怎樣的開心事？」
「是家裡的老奶奶托人為你捎來了上次提到的長春千羽被和碧霄溫玉枕？」
「那種奢侈無用的東西，我早已經回電拒絕了。」伸手接住跳入懷中的寵物松鼠，紫蒼圓含笑搖頭。
「是一周後第三風監會邀請你出席高層酒會的事？」
「不是。我最近還沒有參加社交聚會的興致。不過，昨晚和第三風監會前來邀請的南宮雪倒是聊得意外投緣。」
「不會是你已經知道我為你重新整備了機車，讓它跑得更快更穩了吧？」
「真是多謝你了，藍，不過在你說起以前，我還不知道這件事。」
「嘿嘿……」連猜了幾樣，都被紫蒼圓笑著否決，安斯頓.藍的臉上，現出一絲促狹笑容，「雖然知道不可能，但阿圓你不會是為了三天後的那次會面而覺得開心吧？我實在是想不到，你竟然會答應那次會面。」
聽到藍的調侃，紫蒼圓收斂了笑容，輕輕揚眉，看了安斯頓.藍一眼。眼波有包容也有責備……
「哈哈……抱歉，我開了個低水準的玩笑。」在這樣的目光下，安斯頓.藍在不到一秒鐘的時間裡便已經潰不成軍。
「說起來，是我給你添麻煩啦。」安斯頓賠笑道。
「就算拋開蓋萊斯家和紫蒼家上幾代的交誼不論。再怎麼說雷德.蓋萊斯名義上也是奧特學園經濟協調委員會的會長。你實在是不應對他下那樣的重手。」將視線重新移回到手中的報紙，紫蒼圓輕輕歎氣道。
「什麼嘛。蓋萊斯接連兩代的當家都是一副不知所謂的樣子。要不是雲奶奶她念在上上代的情分，對蓋萊斯家諸多提攜，現在他們還不知到怎麼樣呢。那頭肥豬竟然還敢打你的主意。你是我的，我可不能忍受比我差的男人得到你。在伊瑪拉的時候，要是我跟著你，又怎麼會讓歐陽楊那個混賬加三級的傢伙逮到機會，之後又發生了那樣多的事，讓你現在還……」
「好啦，好啦，我也沒有怎樣怪你。」看到從小一同長大的藍那氣急敗壞的樣子，紫蒼圓柔聲安慰道，「三天後和雷德見面後，我會盡量消除誤會，減少彼此間的麻煩。你的性子就是太急。其實，就算是要拒絕別人，你也可以拒絕的更優雅或者……」
「是更加有戲劇性啊。」紫蒼圓笑道，「這樣，失敗者也許會得到一絲同情。」
「抱歉啦，圓，做為青梅竹馬，你瞭解我的性格。」聳了聳肩，安斯頓擺出一副無可奈何的姿態。，「我這個人天生就和溫柔、忍耐無緣，從小時候開始，被人稱讚文靜知理就不如被誇讚說帥氣瘋狂讓人來得高興。至於戲劇性……我倒是有興趣學習一下……」
「那麼，阿圓，怎樣的處理才會更加有戲劇性？又是怎樣的失敗者才會得到你的同情呢？」安斯頓藍笑問道。
「這個嗎……」微微一笑，翡翠眼瞳的少女放落了手中的報紙……
那頭版頭條的位置，蘇曜陽的照片赫然在目。
「因人而異。」