卻說嚴世蕃聽到那家人的話，臉色馬上變得蒼白，李彥直便知有事發生，當即告辭，嚴世蕃竟連敷衍著送他出來的心情都沒有。李彥直心道：「看來這件事非同小可！」
因命風啟前去打聽，一時半會卻尋不出是何事，此是李彥直此刻在京中勢力尚未張大、耳目尚未深入之故。
但不久便聽說嚴嵩父子匆匆忙忙跑夏言府上去了，嚴嵩坐轎，嚴世蕃騎馬，劉洗在牆角看得分明，見轎夫氣喘吁吁，似乎被轎子內的人催得很急，又見嚴世蕃滿臉憂色，哪還有敲詐李彥直時的半點風流？
聽了劉洗的回報後，李彥直道：「看來他父子定是有重大把柄落在夏言手裡。」又命劉洗繼續去打聽。
蔣逸凡笑道：「這幾日不斷傳出消息，內則吏部文選司，外則貴州、山東巡撫，凡是嚴黨，幾乎是一個接一個地倒！那獨眼龍也真是好笑！在這等情形之下居然還敢來敲詐我們！三捨你說，下一個會不會就輪到嚴氏父子了？」
李彥直沉吟片刻，道：「我覺得應該不會。若是已無法挽留，嚴家父子怕就不會去夏府了。」便與蔣逸凡在夏府回嚴府畢竟的路上挑了一家酒樓，在靠窗的地方喝酒。
一直等到晚上，才見劉洗來報說：「嚴氏父子出來了，嚴嵩是被人扶著出來的，上轎子之前，好像連站都站不穩。」
不久便見嚴氏父子從窗下的街邊經過，在昏色中李彥直見嚴世蕃精神雖然委頓，臉上似有淚痕，但神色卻是一副如釋重負的樣子，便對蔣逸凡道：「他們應該沒事了。」
過了數日，坊間有消息傳出，說的是嚴嵩父子如何跪著爬進夏府。夏言如何不理會他們，嚴嵩父子又如何跪在那裡痛哭流涕，其狀如何狼狽。其行如何猥瑣，直哭到夏閣老不耐煩，才起身將他們打發了出去。說者繪聲繪色，聽者興趣盎然，京中士林更是人心大快！人人都道：「也只有夏閣老這尊金剛，才壓得住嚴氏父子這對奸邪！」
蔣逸凡連連感歎嚴嵩父子的仇家當真不少，李彥直卻就著流言存真剔偽，加上自己對嚴世蕃的瞭解，以及那日嚴世蕃的反應，從中琢磨嚴嵩、夏言的性格。琢磨了半日。因要找個人商討，這種事情當然找風啟而不是找蔣逸凡，不想卻尋不到風啟，一問之下。大家都說一整天沒見過風掌櫃了。
李彥直心中奇怪，因為風啟可不是一個沒交待地人，急派人到處尋找，便見風啟的隨從滿臉慌張地跑了來，秘稟道：「不好了！風……風掌櫃被抓進北鎮撫司了！」
他稟告這話時只讓李彥直和蔣逸凡兩人聽見，兩人一聽馬上就臉色大變！
前文提過，嘉靖朝的特務系統錦衣衛是一枝獨秀，錦衣衛又分南北兩大鎮撫司，南鎮撫司管日常事務，北鎮撫司則專管那座大名鼎鼎地「詔獄」——也叫錦衣獄！
大凡歷史長一點的城市。多會有各種幽暗靈異的傳說。北京城號稱有兩千年的歷史，自金元建都以來也有幾百年了。連續作為幾個不甚光明的政權的中樞，死的人一多，冤魂一聚，便不免會出現許多被認為「不祥」的地方。若有無聊的人願意給北京不祥的地方排一下名次，那麼毫無疑問北鎮撫司管地詔獄肯定會上榜！因為那裡面的冤魂無論數量還是質量都絕對足夠！
這是一個天下人諱莫高深的地方，活著進去的人不少，活著出來地人不多，不管你有罪無罪。也不管你是多大的官。只要被逮進去了，再要出來少說也得脫層皮！到了那裡。就算在京城有偌大的勢力也不見得管用！李彥直在東海能呼風喚雨，來到京城就腳下虛浮，連順天府衙門他都得罪不起，更別說滿朝文武都害怕的錦衣衛了！
李、蔣二人大吃一驚過後，隨即又轉為害怕。錦衣衛和嚴世蕃不同，李彥直是看透了嚴氏父子正處於低谷期，所以敢和對方強項，但面對錦衣衛時，他們卻都有些心虛了。「他們抓風啟幹什麼！」
李彥直還能盡量保持冷靜，而蔣逸凡則完全是坐立不安了！
更要命的是此刻被關進去的是風啟！本來這幾個月裡風啟已在京城建立了不少人脈，他一失陷，才進京不久的李彥直便如缺了一條臂膀似的！原本還有十斤力氣，現在也使不出三四斤了。
他們也秘密委託商場上的朋友打聽，但大家一聽說是北鎮撫司馬上搖頭，個個都是避之惟恐不及！
這時李彥直想起了徐階，「徐師能否幫上忙呢？」他進京後曾兩次前往徐階府上探望，但兩次都不巧沒遇上，只是留了封信。他本來是打定了主意在考上進士之前暫時不和徐階走得太近的，但這時風啟出事，他便有些病急亂投醫了。
李彥直正猶豫著，劉洗那邊卻通過下九流找到了一個門路，說能花錢安排一個人進去探監！李彥直便決定冒險去探風啟。
這時蔣逸凡阻止了他：「三捨你不能去！要去就讓我去吧！萬一我出事了，你在外頭我們還有希望，可萬一你也失陷在那裡，那我們就變成沒頭蒼蠅了！」
李彥直猶豫了一下，答應了。
對於這座監獄，同利上下誰也不知底細！蔣逸凡一開始也沒抱太大地希望，只是總得去打探打探消息，不想事情卻沒他想像中那麼嚴重，錦衣衛的人聽說他們是老鄉之後，只收了一點孝敬就放他進去了。
風啟被關在一個小屋子裡，屋子很黑，裡面什麼也沒有，他已經有兩天沒刮鬍子了，樣子看起來有些憔悴，但從他地雙眼中蔣逸凡發現他還保持著清醒，只是看見蔣逸凡之後才顯出了些許恐懼：「逸凡！你怎麼也來了！」
「花了點錢。」蔣逸凡低聲問：「他們對你如何沒？」
風啟搖了搖頭，蔣逸凡又問：「他們抓你進來幹什麼？」風啟又搖了搖頭，他也算一個厲害人物，但驀然身處此境，此刻竟然也是徹底的茫然！只低聲對蔣逸凡道：「不管發生什麼事情，我不會亂說話的！讓三公子不要被我的事情影響，大事為重！」
就在這時，牢卒來趕人了，片刻也不讓他們停留，道：「看也看過了，快走吧！」
臨出門時，那牢卒忽然咳嗽了一聲，蔣逸凡會意，出去後就在一個偏僻的角落裡等著，看看到黃昏，那牢卒才從一個小門裡走出來，蔣逸凡忙上前討好，那牢卒催促道：「少說廢話！」一邊東張西望怕被人看見，一邊手指連動作要錢狀。
蔣逸凡這次是有備而來，便塞了十兩白銀給他，那牢卒皺眉道：「就這點？」蔣逸凡只好又塞給了他兩條金條，那牢卒這才眼睛一亮，低聲道：「裡面這人是要被送去作替死鬼的！」
蔣逸凡大驚，忙道：「這可怎麼是好！大哥你得幫忙想個辦法！」
那牢卒才又道：「事情已經定下，沒辦法的了。」
蔣逸凡一咬牙，道：「清平世界，朗朗乾坤，他們就不怕我們去告他們麼？」
那牢卒冷笑一聲，對蔣逸凡這話竟連駁斥都懶得，只道：「你想搞死你這個老鄉就儘管去告！」
蔣逸凡亦知此事凶險，也不敢拿風啟的性命開玩笑，忙向那牢卒請教，那牢卒眼睛一瞥，問：「你脖子上紅繩子掛地是什麼？」蔣逸凡將紅繩子扯出，卻是個瑪瑙墜子，那牢卒目露貪婪之色，這瑪瑙墜子是蔣逸凡與一個名妓地風流信物，但這時想想還是兄弟的性命重要，無奈，只好扯斷了紅繩送給了對方，那牢卒掂量了一會，又對著夕陽看那瑪瑙地顏色，終於很滿意了，笑道：「好東西，好東西。」蔣逸凡急了，忙問他有沒有辦法解救。
那牢卒道：「我是沒辦法解救。不過有個人能救。」蔣逸凡問什麼人，那牢卒道：「你且出了城門，前往西山，找到一家七星觀，那七星觀旁一百五十步處，有一位御史的別苑。那位御史是我們指揮使的親戚，你們若求得到他，或許還有希望。不過那位御史脾氣古怪，要去懇求時，必須是有身份、能做主的人親自去才成。不能委託他人，否則一定搞砸。」
蔣逸凡還想問詳細點，那牢卒已經轉身入內去了。